Второй шанс. Для него

Я хихикаю ему в плечо, вспоминая ее никнейм в телефоне.

– Вы подружитесь, – говорю в ворот рубашки.

– Если ты думаешь, что я разрешу сделать ее крестной, ты чокнутая.

Смеюсь в голос, потому что облегчение вдруг так явно наполняет внутренности. Осознание того, что именно сейчас тот самый момент, с которого все будет хорошо приходит так внезапно и всерьез.

– Я люблю тебя, Алекс, – слышу шепот Нейта. – Так сильно тебя люблю.

– Я люблю тебя, Нейт.

Мы сидим еще пару минут, купаясь в этом блаженстве. Привыкаем к новым ощущениям, к этим новым себе. Без недомолвок, без секретов, без тяжести прошлого. К нашему будущему. Светлому и счастливому.

На следующий день мы вместе идем к врачу. Я сдаю кучу анализов, получаю миллион рекомендаций, купаясь в заботе Нейта. Он собранный и уверенный, и в то же время такой нежный и ласковый, что хочется все время плакать от этого ощущения защищенности и тепла.

– Это просто гормоны, – возвращает мне мои слова, когда я очередной раз всхлипываю в машине по дороге домой. – Мы справимся, Алекс.

Я быстро киваю, сжимая его руку, которой он держит меня практически весь день. Надеюсь, что через это прикосновение могу передать ему весь спектр чувств, которые меня поглощают.

– Нужно заехать за твоими вещами, – продолжает он спокойным тоном. – Я не хочу давить на тебя, но должен понимать какие у тебя планы. Врач сказал, надо беречься, поэтому тебе лучше взять отпуск или что-то вроде того. Я могу поработать из дома.

Я тут же возмущенно вскидываю голову.

– Ничего подобного, завтра едем на работу. Мне там не мешки таскать. На стройку ходить не буду, но я должна быть в офисе, проект в самом разгаре. Я не могу подвести команду. Врач сказал не лежать, а просто уменьшить физические нагрузки на несколько дней. Я буду больше нервничать дома, понимая, что из-за меня всем придется работать еще больше.

Нейт поджимает губы, давая понять, что ему это не нравится.

– Алекс, послушай. Сейчас это все не важно. Я знаю этот проект много значит для тебя, но главное, чтобы вы с ребенком были в порядке. Ты сама говорила, что тебя постоянно тошнит и периодически появляются боли.

– Боли, потому что я перенервничала вчера, ты сам слышал врача, в моем положении это нормально. Сегодня уже все прекрасно, и я справлюсь с тошнотой. Вода с лимоном отлично помогает. Я не хочу сидеть дома, Нейт. Пожалуйста.

– Даже со мной? – он криво улыбается.

– Даже с тобой, – не поддаюсь на его уловки. – Ты и так будешь рядом. Могу каждый час заглядывать к тебе в кабинет, чтобы ты убедился, что я жива и здорова, – и тут же осекаюсь, прикрываю глаза и откидываюсь на спинку кресла.

Нейт тяжело вздыхает.

– Вот мы и подошли к главным вопросам, – почти с ухмылкой говорит он.

Я жмурюсь, разминая ладони.

– Пару месяцев ты еще можешь прятаться от всех за тонированными стеклами и дверями кабинетов, но потом твое положение станет очевидным.

– Нейт, – почти шепотом пытаюсь ответить. – Я пока не знаю, что тебе сказать.

– Я не собираюсь прятаться, – твердо говорит мужчина, паркуя машину во дворе моего дома. – Пошли вещи соберем.

Я оглядываюсь по сторонам, понимая, что даже не заметила, как мы сюда приехали.

– Вещи в моей машине. Машина у Джесс.

Нейт удивленно переводит на меня взгляд.

– Не понял.

– Я их еще вчера собрала, до того как… как все узнала.

На лице Нейта ни одной эмоции.

– Собрала чтобы…?

Я глубоко вдыхаю.

– Чтобы перевезти к тебе.

Тишина повисает в салоне, я как обычно не понимаю реакции Нейта, поэтому быстро дополняю.

– Утром, когда мы завтракали, ты поднимал эту тему, и я решила, что стоит попробовать. Я как раз приехала к тебе с вещами в багажнике, когда увидела Летти на веранде.

Нейт поворачивается ко мне и долго изучает меня своим пронзительным взглядом. А я, черт побери, опять теряюсь от его эмоций.

– Заберем машину у Джесс? – неуверенно спрашиваю. – Или ты… передумал?

– Передумал, – отрезает Нейт, выбивая из меня весь воздух. – Открой бардачок.

Я не шевелюсь, пытаясь справиться с оцепенением.

Передумал?

Нейт видя мое состояние сам тянется через мои сжатые колени к панели. Краем глаза успеваю заметить, что он достает оттуда маленькую коробочку.

– Хотел подождать, сделать все красиво, романтично, так, как вы девчонки любите, но с тобой все как на американских горках, – щелкает крышкой футляра, пока я перевожу ошарашенный взгляд на его ладонь.

Там кольцо. С таким бриллиантом, какие я никогда в жизни не видела.

– Алекс, отомри, – клянусь его голос дрожит, так же как мои руки. Как я вся. – Посмотри на меня.

Очень медленно перевожу взгляд на него. Изумленный. Испуганный. Шокированный. Растерянный.

– Александра Пейн… – начинает он хриплым голосом.

– Нейт, – тут же перебиваю, потому что знаю, что он скажет.

Но он непреклонен.

– Ты выйдешь за меня?

В голове такой рой мыслей, что никак не получается собраться.

Соглашайся, слышу сквозь гул свой тихий внутренний голос.

– Нейт, – шепчу, потому что молчание затягивается. Потому что в его взгляде появляются тревожные всполохи. – Тебе не обязательно это делать.

Опять этот долгий внимательный взгляд, под которым я абсолютно теряюсь.

– Я купил это кольцо в Лондоне. Если тебя беспокоит то, что я делаю это из-за ребенка. Хотел сделать предложение вчера, как только получил подписанные бумаги на развод.

Я продолжаю молчать, глядя на него во все глаза.

– Я люблю тебя, Александра. Не знаю, чего ты боишься, в чем ты сомневаешься. Знаю, что мне жизненно необходимо, чтобы ты носила мою фамилию, спала со мной в одной пастели и каждую секунду была в поле зрения. Чтобы кормила меня завтраками и путала свои носки с моими в нашем шкафу. Ворчала на меня, когда я много работаю и целовала у всех на виду. Я хочу, чтобы все вокруг знали, что ты моя. Я хочу тебя в своей жизни. Официально, полностью, навсегда. Тебя, Алекс. И если бы ты не была беременна, это ничего бы не изменило. Поэтому мне обязательно это делать. И я буду спрашивать ровно до тех пор, пока ты не согласишься, – Нейт замолкает на секунду. И тут же спрашивает снова. – Ты выйдешь за меня?

Я не могу сдержать улыбку. Не могу ответить, потому что горло сдавливает спазмом. Потому что люблю его так сильно, как никого никогда не любила.

Протягиваю руку и смотрю, как он одевает на мой палец кольцо. Смотрю на его умопомрачительную улыбку. В его счастливые газа. В которых отражаются мои.

– Тихая и скромная свадьба, Нейт, – наконец говорю я. – И желательно до того момента, пока я перестану влезать хоть в одно приличное платье.

Остаток фразы тонет в его губах. Нейт целует так глубоко и сладко, что внутри сразу все вспыхивает. Обхватываю его руками, прижимаясь максимально, на сколько позволяет наше положение в салоне авто.

Когда поцелуи переходят в жаркие прикосновения по всему телу, я пытаюсь остановить Нейта.

– Нейт, Нейт, – шепчу сквозь рванное дыхание прямо в его губы. – Остановись.

– Не могу, принцесса, – отвечает, оторвавшись от меня. – Не хочу.

– Врач сказал, лучше пока не рисковать, пару дней, – смущаюсь, обхватывая его щеки ладонями. – Так что не могу и не хочу пока отменяются. Придется потерпеть, мистер Стейтон.

Он тяжело вздыхает и накрывает мои ладони своими, тянет их к своим губам и покрывает легкими поцелуями.

– Вы абсолютно правы, миссис Стейтон, – я жмурюсь от этого обращения. – Я буду паинькой, обещаю.

Отрывается от меня, нажимает кнопку зажигания.

– Из дома что-то еще будешь забирать? – после паузы говорит он.

Я отрицательно мотаю головой.

– Звони свой подружке, пусть собирается, – с усмешкой говорит он, трогаясь с места.

– Куда собирается? – непонимающе хмурюсь я, доставая телефон.

– Ей лучше не знать, – перехватывает мой взгляд и задорно подмигивает. – Давай, Алекс.

Я быстро набираю Джесс и передаю ей слова Нейта. Она ожидаемо задает вопрос за вопросом. Нейт перехватывает трубку на четвертом.

– Джесс, хватит болтать, – мягко заявляет моей подруге. – У тебя 10 минут. Алекс нужна твоя помощь.

Внимательно слушает пару секунд и нажимает отбой.

– Как Лиам с ней справляется, ума не приложу, – качает головой.

– Она замечательная, Нейт, – тут же возражаю, сдерживая поток собственных вопросов, потому что Нейт щелкает кнопками на панели экрана внедорожника. Салон заполняют звуки длинных гудков, и почти сразу голос Лиама.

– Привет, брат, – тепло приветствует Нейта. – Говорят, тебя можно поздравить? Добился-таки снежную королеву?

Я возмущенно фыркаю, Нейт же хмурится.

– Похоже в этой семье ничего не утаишь, – говорит с сарказмом. – Твоя подружка слишком много болтает.

Лиам смеется на том конце.

– Я рад за тебя, – игнорирует выпад Нейта. – Уверен, эта девчонка сделает тебя счастливым. Она уже делает. Кстати, твоя бывшая уже на пути в Лондон. Ты бы видел маму, когда она к ним заявилась. В который раз убедился, что не стоит знакомить с ней своих подружек.

Пытаюсь скрыть удивление от слов Лиама. Мама Нейта дала отворот поворот Летти?

– Кстати об этом, – Нейт кажется нисколько не удивлен. – Через 20 минут встречаемся дома. Потому что я свою все-таки познакомлю. Будь любезен не опаздывай.

Я чувствую легкую тошноту от его слов. Познакомит меня?

– Ух ты, – присвистывает Лиам. – Такое не пропущу. Мама в обморок свалится, когда узнает, что станет бабушкой.

– До встречи, – ухмыляется Нейт и отключается.

В салоне повисает тишина. Я думаю, что сказать, наверное, целую минуту.

– Нейт…

Он тут же перехватывает мою руку.

– Не трясись, принцесса, – тихо говорит он. – Папу ты уже знаешь. А мама… она будет очень рада с тобой познакомиться.

– Я просто не ожидала, – пытаюсь оправдать легкую дрожь. – Все так быстро.

– Все вовремя. К тому же тянуть некуда. Мы женимся, ты беременна. Я думаю, поводов для знакомства достаточно. К тому же я буду рядом и твоя несносная подружка тоже.

Мы как раз подъезжаем к дому Джесс, когда я почти убедила себя, что Нейт прав.

– Привет, голубки, – она быстро садится на заднее сиденье, приобнимая меня через кресло. – Как ты подружка? Что в больнице?

– Все нормально Джесс, – разворачиваюсь назад, перехватывая ее ладонь.

– Мать твою! – тут же гремит на весь салон. – Вот это булыжник!

Крутит кольцо, подставляя под лучи солнца.

– Я смотрю, мистер Стейтон, вы наконец-то взяли правильное направление.

– Твоими молитвами, – с сарказмом отвечает Нейт.

– Я, честно говоря, почти потеряла надежду. Но этот выход лучше всяких похвал.

– Рад, что ты заметила, – насмешливо кривится Нейт. – Посмотрим, как ты оценишь следующий акт.

– Что у нас на повестке дня? – нисколько не теряется Джесс. – Едем выбирать свадебное платье?

– Едем знакомиться с родителями.

И хоть я и не вижу подругу, могу голову отдать на отсечении она проглатывает свой язык. Всего на пару секунд.

– Мог бы и предупредить, – должно звучать недовольно, но я улавливаю нотки растерянности в ее голосе. – Оделась бы поприличнее.

– Пусть знают с чем имеют дело, – почти с наслаждением тянет Нейт, выруливая с парковки. Я лишь закатываю глаза от их перепалки.

Хотя с каждой минутой чувствую, как нарастает волнение.

Когда Нейт распахивает перед нами входную дверь шикарного особняка в современном стиле, я неосознанно перехватываю его руку в поисках поддержки. Хотя машина Лиама и Никки стоит во дворе и, по сути, я знаю всех присутствующих, за исключением мамы Нейта, я все равно не в своей тарелке.

– Не дрейф, Алекс, – говорит Джесс мне прямо в ухо.

– Сама-то не трясись, – тут же отвечаю с улыбкой. Она закатывает глаза и расправляет плечи.

– Алекс, – кричит Никки, буквально налетая на меня, едва я переступаю порог. – Я так рада тебя видеть.

Мы быстро обнимаемся, потом очередь доходит до Джесс.

– Мы вас уже ждем, пошлите на террасу. Мама накрыла в саду.

Проходим через дорого обставленную гостинную, через панорамные раздвижные окна на залитую солнцем площадку на заднем дворе.

За большим столом, заставленным всевозможными блюдами сидят Лиам, Мэтт и Пол. Едва увидев нас, поднимаются со своих мест к нам навстречу. Лиам тепло обнимает меня тут же переключая внимание на Джесс. Мэтт кивает, ободряюще хлопая по плечу.

– Здравствуй, Александра, – мистер Стейтон встает прямо напротив меня, и я чувствую, как Нейт делает шаг назад, оставляя нас один на один.

– Здравствуйте, мистер Стейтон, – несмело улыбаюсь.

– Просто Пол, прошу тебя, – он широко улыбается в ответ, переводит взгляд поверх моей головы. Мягко разворачивает, приобнимая за плечи.

– Знакомься, милая, это наша Александра.

Я поднимаю глаза, вглядываясь в глаза цвета синего моря. Улыбаюсь уголками губ. Женщина передо мной выглядит такой миниатюрной и такой невероятно сильной. Как будто ее внутренний стержень можно увидеть воочию. Мягкие черты лица, красиво украшенные возрастом, безупречная осанка и прямой открытый взгляд. Нейт похож на нее так сильно, что я сразу понимаю, она мне понравится.

Она изучает меня несколько мгновений. Нервных и напряженных. А потом губы трогает легкая улыбка.

– Здравствуй, Александра, – говорит мягко. – Рада наконец познакомиться с тобой.

Делает пару шагов, и заключает меня в свои объятия. – Меня зовут Оливия. Прошу давай без официальности.

Отрывается от меня и опять внимательно смотрит.

– Я уже столько знаю о тебе, что даже немного странно вот так видеть тебя перед собой. Ники, Лиам, Пол, Эби столько о тебе рассказывают.

Она обхватывает ладонями мое лицо.

– Ты такая красивая, глаз не оторвать.

Я отмираю, купаясь в ее теплых лучах.

– Здравствуйте, Оливия, – говорю несмело. – Спасибо вам большое…– делаю паузу, собираясь с мыслями, но они разбегаются. – за все.

– За этого несносного мальчишку ты хочешь сказать, – открыто смеется женщина, сжимая мои ладошки. – Он так долго тебя ждал, дорогая.

Я сразу чувствую Нейта за своей спиной. Он мягко обхватывает меня за талию, прижимаясь грудью к моей спине.

– Не смущай ее, мама, – слышу его улыбку. – Она и так едва на ногах держится.

Выдерживает паузу и добавляет гораздо тише.

– К тому же ей нельзя волноваться.

Я чувствую, как в меня впиваются четыре пары шокированных глаз. Мэтт, Никки, Пол и Оливия одновременно широко открывают глаза.

– Нельзя волноваться? – почти шепотом переспрашивает Никки. – Нельзя, потому что…?

Она подбегает ко мне, обхватывая мои плечи руками. Я глубоко вздыхаю и киваю.

– У нас с Нейтом будет ребенок.

Тут же начинается постоянное движение. Никки, Лиам, Мэтт все подходят ко мне, обнимают, поздравляют.

Последней подходит Оливия. Сначала тепло обнимает Нейта, смахивая украдкой слезы. Нежно обхватывает его лицо ладонями и едва заметно кивает. Нейт кивает в ответ. Я думаю, что понимаю, о чем они.

А потом подходит ко мне. Точно так же касается моего лица, и слезы теперь в моих глазах.

– Я сделаю все, что смогу, чтобы он был счастлив, обещаю вам, – шепчу ей, кусая губы.

– Он уже счастлив, дорогая. Как и мы все.