Полгода

В томительном ожидании мы простояли целую вечность. Пока дед напряженно всматривался вглубь леса, я рассматривала его. Черты лица Арсентия заострились, лицо осунулось, под глазами пролегли тени – не тот светлый дух, что явился мне в баре стоял подле меня, а солдат Красной Армии. Я видела его земные переживания, он словно вернулся в годы жизни. И знал, что случится вскоре. Догадка вспышкой мелькнула в моем сознании: возможно, это один из последних дней жизни Арсентия. Мне стало не по себе, захотелось вернуться домой, в уютную кухню, обхватить холодеющими руками горячую кружку чая и погрузиться в свои проблемы.

Задул ветер, поднимая от земли снег, грозя перерасти во вьюгу. Было удивительным стоять посреди зимы в платье и колготках, и совершенно не испытывать холода. Я сделала пару шагов – следов не было. Странное ощущение, я словно и есть в этом времени, но в то же время меня здесь и нет. Кино изнутри.

Краем глаза я заметила, как три бесшумные тени в белых одеяниях призраками вынырнули из гущи леса. Один, подав руками знак, прильнул к стволу дерева, оглядел местность. Двое других продолжили движение вперед по направлению к огонькам. Странные люди полностью сливались со снегом. Мне стало жутко, и дед, почувствовав мою тревогу, прошептал:

– Это я и мои товарищи.

Я на миг испугалась, что наши голоса потревожат тишину, выдадут явно нежелающих быть обнаруженными троицу, но те не услышали нас.

– Нас никто не слышит и не видит. Даже если ты сейчас начнешь кричать и бегать.

Но бегать и кричать у меня не было никакого желания. Мне, как и им, хотелось оставаться незаметной.

– Сорок третий год. Мы отправились в разведку. Серый на подстраховке. Он должен нас прикрыть. Я и Егор ушли вперед.

Я замерла, всматриваясь в черноту. Дед с товарищем пропали из виду, и тот Арсентий, что стоял сейчас рядом со мной, рассказывал, что происходит с ними. Они движутся в лагерь неприятеля, подсчитывают технику. Действуют аккуратно, заходят с менее прикрытой стороны. Шанс быть обнаруженными минимален.

Я с замиранием сердца смотрела в сторону огней, ожидая возвращения деда с товарищем. Тот, что остался за деревьями, не шевелился, готовый в любой момент прийти на помощь. Мне хотелось приблизиться, всмотреться в лицо, но двигаться было страшно.

Тишина. Ничто ее не нарушает, лишь биение моего сердца. Я поддалась вперед, вглядываясь в тьму, надеясь, что дед с товарищем вернутся в целости и сохранности. Что за день, что за случай решил мне Арсентий показать? И как эти моменты повлияют на мое мировоззрение?..

Ветер усилился, пушистый снег поднимало над землей, кружило, заметая недавние следы Арсентия и его товарища. Дед пояснил мне, что специально был выбран этот день для разведки, так как непогода, загнавшая противников в отнятые у мирных граждан избы, сыграла на руку советским солдатам.

БАХ! Резкий звук разрезал тишину, напугал и оглушил меня. От неожиданности, позабыв о своей неприкосновенности, я присела, прячась от шальной пули, не переставая выискивать глазами двух партизан. Из темноты вынырнули две фигуры. Снежная стена скрывала их от наших с душой деда глаз. Тот Арсентий с товарищем пригнувшись, бежали к лесу, а над их головами летели пули. Яркие лучи света немецких фонарей, сопровождаемые выстрелами и выкриками противников, метались по кромке лесы, вылавливая партизанов.

Я вскочила на ноги и бросилась вперед. Пули летели мимо и сквозь, не причиняя никакого вреда. Первобытный страх, рожденный в первые мгновения сменился страхом за деда и его товарищей. Я понимала, что не могу прикоснуться к этой реальности, остаюсь наблюдателем фильма в прошлом, но могу прочувствовать происходящее на себе. Зачем мне это?! Почему я не осталась смотреть в стороне, а ринулась в гущу событий?!

– Серый, – резко выкрикнул Арсентий, ныряя под защиту леса. Но Серый, оставленный наблюдателем, не ринулся с товарищами, а перегородил дорогу к отступлению. Он выставил автомат вперед, не давая пройти, а позади все ближе слышались крики.

– Ты что творишь?! – оглушенный поведением товарища, прошептал тот, имя которого было Егор.

– Наблюдай внимательно. Видь главное, не отрывай куски картины, – говорила душа Арсентия, а я во все глаза смотрела на разворачивающуюся картину.

– Назад, – тыча дулом в товарищей, безоговорочно доверившие свои жизни, сквозь зубы холодно приказал дозорный. Мне казалось, что за цинизмом колеблется сожаление о содеянном, и дрогнувшая рука говорит об остатках благородства. Время, отведенное на шпионаж товарищей, давало возможность принять окончательное решение. Он мог, не дожидаясь возвращения Арсентия и Егора сдать их противникам, но те полчаса ушли на раздумье, и мой дед это знал. Внутри Серого боролись цепляющаяся любой ценой за жизнь трусость и вложенная матерью и отцом честь.

Серый что-то выкрикнул по-немецки, выстрелы прекратились.

– Ты им не нужен будешь, – озвучил потаенные сомнения бывшего товарища дед, без страха, с долей сожаления глядя в глаза предателю. Их силуэты были окутаны зимней ночной тьмой, но твердость взгляда серых глаз светилась огнем сквозь мглу.

– Не тебе знать, Сеня, – так же спокойно ответил предатель, но в глубине голоса еле различимо билось сомнение. Счет шел на секунды, нужно было срочно что-то делать для сохранения жизни и свободы. Стрелой Егор кинулся на бывшего товарища, пытаясь выхватить оружие и перенять силу на свою сторону. Арсентий бросился на подмогу, завязался бой.

Помня слова деда и желание закрыть глаза руками, я не отводила взгляда от страшной картины, пытаясь зацепиться за главное. С одной стороны предатель, с другой два преданных товарища. Все трое хотели жить. Они боролись почти безмолвно, лишь прерывистое дыхание вылетало из перекошенных ртов.

– Беги, – сквозь стиснутые зубы рявкнул дед Егору.

– Не брошу.

– У тебя трое детей. Данные! Беги, сказал! – зло прохрипел Арсентий, всем телом наваливаясь на предателя, и свободной рукой отталкивая Егора в сторону. Он мгновение мешкался, но в тот же миг сорвался с места и, лавируя между черными пятнами стволов, устремился к своим с добытой информацией. Впоследствии, полученные данные помогут красноармейцам в боях и освобождении деревни, и мой дед будет награжден медалью. Ну а пока он боролся с предателем, зная, что ангел смерти расправил над ним крылья.

Я кинула последний взгляд в спину Егора, молясь, чтобы он добрался до места в целости и сохранности. Знаю, знаю, что доберется, но все равно страшно. Мне хотелось, чтобы он остался, помог Арсентию, но я и понимала, что тогда они оба не выберутся отсюда живыми.

Больно от моего бездействия, от того, что стою рядом, могу дотронуться до деда, но не в силах помочь тому, кто ценой своей жизни освобождал нашу страну от фашизма, чтобы через несколько десятков лет мои родители, я, мои дети и миллионы других людей могли спокойно жить на этой земле.

Арсентий придавил Серого к земле, заломив тому руки, и в самое лицо прошипел:

– Зачем?

"Он думал, что силы на стороне Германии", – пояснила душа деда.

– Я… Жить хочу, – зло прохрипел Серый. Сотворенный предательский поступок заставлял совесть ныть, и чтобы заглушить ее стоны, Серый рождал в себе ненависть. Его злые глаза глядели прямо на моего деда, а тот лишь покачал головой.

"Он думал, что так избежит смерти".

– Я тоже.

"Я очень хотел жить, но еще больше хотел мирного неба над головами моих потомков".

За спинами послышался хруст снега и немецкая речь. От русских солдат их отделяло несколько метров – пару минут свободы.

Новая звуковая вспышка оглушила лес. Дед, заметно бледнея, оседал на снег.

– Ах, ты, гад! – завопила я, бросаясь к ним бесполезно молотя воздух. Дед, опираясь о ствол дерева, поднялся, стараясь гордо держать спину, за ним следом распрямился Серый. В его глазах, неотрывно глядевших на правый бок товарища, плескался страх, разочарование, боль и смятение. Хотел ли он в действительности смерти тем, кто считал его своим? Осознавал ли до конца цену предательства? Вероятно, в его трусливой душе еще можно было отыскать остатки чести и достоинства. Остатки человечности.

Серый стоял не шевелясь, крепко сжимая пистолет. Еще несколько мгновений и к ним подбегут немцы, схватят деда и… Я зажмурилась от страха перед его незавидной участью. Я не могла позволить пленить его, но что я, лишь зритель в чужой реальности, могу сделать?

На белой маскировочной одежде расплывалось багряное пятно, сквозь пальцы, пытающиеся зажать рану, сочилась кровь, окрашивая под ногами чистый снег. Арсентий, плотно сжав губы от боли, твердо смотрел в глаза Сергея. От его гордого, не сломленного вида стало не по себе – трусость всегда робеет перед смелостью, даже если силы превосходят. Мой дед молча ждал, не имея возможности ничего сделать вооруженному здоровому человеку. Время словно остановилось: два скрещенных взгляда, я, душа деда, глядящего на себя и приближающиеся голоса.

– Прости меня, – слова предателя прозвучали еле слышно, но мы все услышали их. Губы деда скривились в усмешке, и он в полголоса ответил:

– Я, может, тебя и прощу. А дети – никогда.

Серый резко вскинул пистолет, и почти упер его в лоб деда. Ни один мускул не дрогнул на бледном лице Арсентия, лишь взгляд стал тверже. Я приготовилась к выстрелу или к угрозам, и поэтому не сразу поняла, что предатель сказал моему деду.

– Беги отсюда.

Дед, видать, тоже не сразу сообразил. Мгновение, пока он мешкался, позволило противнику приблизиться к ним. Сквозь деревья показались темные фигуры немцев, уверенных, что в их руках оказались разведчики.

– Пшел, говорю, прочь! – прошипел Серый, тыча в деда пистолетом. Дед, схватившись за бок, рванул вперед, понимая, что шансов оторваться от погони практически нет. И только чудо может спасти его.

Серый, развернувшись, направил дуло пистолета на тех, кому еще несколько минут назад служил, и нажал на курок. Его жизнь оборвалась в тоже мгновение, когда пуля из его пистолета достигла нужной цели. Один-один. Последняя мысль, произнесенная до конца, вмещала в себя всего два слова: "За мир".

Оставив погибших, я бросилась следом за Арсентием и преследователями, выкрикивающими на немецком резкие фразы, время от времени паля в сторону деда. Расстояние медленно, но верно сокращалось, не позволяя раненному деду оторваться от здоровых, отдохнувших врагов. Арсентию, пригибаясь, лавируя между деревьями, чудом удалось избежать нового ранения. Не чуя ног, я бежала за ними, кричала, чтобы они, гады такие, оставили в покое моего деда. Я ничего не могла сделать, и это рвало мне сердце, заставляя рыдать…

По наитию, от злости, я со всей силы толкнула в широкую спину ближайшего ко мне противника, не надеясь ни на что, но неожиданно руки уперлись в спину солдата и тот полетел вперед, зацепил своего товарища, а тот третьего. Словно домино немцы попадали в лесные сугробы. Тот, что бежал последним, оглядывался, пытаясь понять, кто его толкнул, что-то объяснял своим, а те лишь злобно ругались, пытаясь подняться. Я же недоуменно смотрела на свои руки, не понимая, как такое могло произойти.

Рядом со мной возникла душа деда. Я и забыла, что стремглав убежала от него.

Недолгая заминка позволила уйти моему деду вперед, оставив позади врагов. Конечно, нагнать разведчика им не составило бы труда, если бы не случайные помощники. Откуда-то справа послышался сначала громкий треск, а затем и короткое, чуть протяжное рычание. Немцы замерли, одними глазами переглядываясь, стараясь не выдавать своего присутствия. Аккуратно, почти бесшумно они взвели курки, дрожащими руками направляя в сторону звука. Я во все глаза вглядывалась в темень, пытаясь высмотреть зверя. Ломая ветки, в нашу сторону ломился огромный медведь-шатун. Разъяренный, разбуженный, не понимающий, что делать в холод и голод, он шел на троицу, нарушившую спящую тишину леса. Видать, от страха они замешкались буквально на пару секунд, что дало медведю время подойти как можно ближе к людям. Налитые кровью глаза пробежались по жертвам, страшная пасть обнажала белые зубы, готовые впиться в мягкое тело, огромные когти оставляли глубокие полосы на препятствиях.

Три пальца практически одновременно нажало на курок и все три пули попали в цель. Но зверь не рухнул, лишь пошатнулся. Ослепленный острой болью, обезумивший медведь зарычал, предрекая свою гибель и тех, кто нанес ему смертельную рану. В одно мгновение он пересек остаток пути и обрушил когтистыми лапами смертельные удары на перепуганных людей.

Я отвернулась, не в силах смотреть на бойню, желая скрыться с места, над которым витала смерть.

Чуть прохладная рука сжала мою ладонь, и вновь перед моими глазами все закружилось, унося прочь из леса. Когда мы ворвались в мою действительность, часы показали двадцать три ноль один.

– Время имеет свойство в нужные моменты растягиваться, как резина, и сжиматься до минуты, когда то необходимо. Твоя минута здесь растянулась в часы там.

– На работе так бы. Восемь часов уместить в минуту, а на отдыхе наоборот, растянуть до бесконечности, – пробормотала я невпопад, пытаясь прийти в чувство от увиденного. Маленький кусочек войны уместил все ужасы, переживаемые нашими предками: предательство, смерть, преследование. И среди всей этой черноты честь и отвага сияют яркими огнями. Собственная жизнь, значимая, нужная – отодвинулась чуть назад ради мира на земле, ради жизни потомков…

– Дед… Я коснулась того немца. Я толкнула его в спину… Ты говорил, что я не могу… Я смогла… Почему?

Было видно, что Арсентий тоже не готов был к такому исходу. И еще… Очевидным было то, что мой поступок повлиял на ход истории. Из фильмов мы знаем, что это очень плохо, и грозит следующим поколениям катастрофой, вплоть до нерождения… Но то иностранная фантастика, а что же на самом деле?

– Я не попал в плен, как изначально было уготовано судьбой. Я не смог бы уйти от них, если бы не твоя случайная помощь. А тут еще и этот бурый бедолага… Из его лап я точно не вышел бы живым. При любом раскладе меня ждала смерть, ходила, старуха с косой подле меня, ждала…

На несколько минут в квартире воцарилась тишина. Дед размышлял о случившемся, я же в подробностях вспоминала события ночи, прокручивала в голове фразы, действия и ощущения, что поневоле завладели мной.

"Я жить хочу", – сказал Серый и предал товарищей, надеясь выжить.

"Я тоже", – ответил дед и выбрал смерть, чтобы потомки жили под мирным небом.

"Я прощу. А дети никогда". Сначала я подумала, что дед имел в виду детей Сергея, и лишь теперь поняла, что подразумевались мы, многочисленные потомки многонациональной страны всех тех, кто боролся с фашизмом на нашей большой земле.

– Знаешь, я тут подумал, – Арсентий потер подбородок рукой. – Если ты смогла прикоснуться к прошлому, повлиять на ход событий, значит, на то была Божья воля. Никому не известны его планы, и лишь ты одна можешь попробовать разгадать эту загадку. Я знаю одно: ни один волос не упадет с головы человека без Его ведома.

– А как же войны? – возмутилась я, с содроганием вспомнив недавнюю картину. – Это тоже и Его воля?

– Это воля людей. Создатель не мешает выбору человека. И только сам человек должен принять решение, отделить тьму от света, встать на тропу добра и милосердия. Если Бог за каждого будет делать выбор, то его дети не смогут научиться отличать хорошее от плохого.

Я не могла согласиться с ним. Если бы Он всех нас отворачивал от тьмы, помогал совершать лишь хорошие поступки, мы бы жили в мире и согласии.

– Если родитель будет за своего ребенка делать дела, каким он вырастет?

– Несамостоятельным. Не умеющим принимать решения.

– Верно, – улыбнулся дед. – Каждый сам должен прийти к добру. Только тогда в сердце загорится истинный свет.

Время за разговорами неумолимо летело вперед. Я старалась впитать каждое слово, наполниться спокойствием и запомнить каждую черточку лица Арсентия. Рядом с ним я ощущала, как крепнут корни моего рода, устанавливается временная связь с предками наполняя меня изнутри. Новые мысли, кардинально отличающиеся от тех, что жили со мной на протяжении долгого времени, пускали корни в моем сознании. Я надеялась, что с уходом деда они не исчезнут после рассеивания эйфории.

Я всматривалась в спокойные карие глаза деда Арсентия, осматривала каждый миллиметр его лица, изучала морщинки в уголке глаз, короткие светлые ресницы, тонкие, совсем как у меня, губы, ямочки от улыбки на чуть впалых щеках. Я впитывала в себя его образ, чтобы он навсегда сохранился в памяти – не образ с черно-белой фотографии, где дед серьезный, без живого блеска в глазах, а именно настоящий.

Я, рожденная в мирное время, прожившая под чистым небом, множество раз смотрела фильмы о войне, переживая за киногероев, ужасаясь реалистичным кадрам. И только побывав в малюсеньком отрезке времени пятилетнего кошмара смогла прочувствовать всю полноту того времени. И теперь фраза наших бабушек и дедушек "Лишь бы не было войны" приобрело более глубокий смысл, более понятный.

Бабушка Евдокия, жена деда Арсентия, пережившая это страшное время, потеряв мужа за год до победы, остается верной ему по сей день. Женщина, так больше и не познавшая женского счастья, не почувствовавшая прикосновения ласковых рук любимого, не произносимая нежных слов на ухо единственному мужчине. У нее на протяжении жизни было немало ухажеров, пытавшихся подобрать верный ключик к закрытому сердцу красивой и бесконечно одинокой женщины, но бабушка оставалась непреклонной в своей верности. Помню, даже мама уговаривала ее обратить внимание на положительного мужчину, но все попытки свести ее с кем-то оказывались тщетны. "Я не могу обмануть Сеню", – твердила она всякий раз.

Мне захотелось об этом рассказать деду. Одно дело, когда он все это видит сверху, а другое, когда об этом скажу ему я, его внучка.

Он слушал внимательно, ни разу не перебил, а в конце рассказа его глаза на мгновение блеснули странным огнем.

– Мне пора возвращаться. Наступает новый день, – задумчиво произнес он.

Старый день уходил в прошлое, унося с собой мое одиночество и боль, новый нес надежду и изменения.

Дед ушел в полночь. Перед уходом он поцеловал меня в лоб теплыми, сухими губами и сказал, что будет наблюдать за мной с небес и оберегать своими мыслями, наполненными любовью. Его душа взметнулась ввысь, выскользнула через окно и, напоследок мигнув ярким огоньком, устремилась в невидимый человеческому глазу мир.

Я еще долго лежала в кровати, глядя на звездное небо с однобокой луной через зашторенное окно и размышляла о произошедшем. Мне предстояло вынести урок из увиденного, и я отчаянно цеплялась за ускользающую суть, прокручивала в голове общую картину, пытаясь понять. Каждый из героев того кусочка чужого времени, что мне позволили посмотреть, стремился к одной цели: победить любой ценой. Одни хотели завоевать чужую землю, подчинить людей своей воле, и не гнушась жестокими способами, шли вперед. Другой хотел в безумной войне победить смерть, и, бросил на ее погребальный алтарь дружбу и жизни многих людей. Третьи же, переступая через собственные страхи, шли вперед, складывая на сияющий алтарь победы свои жизни, чтобы другие, незнакомые, еще нерожденные люди видели над собой лишь мирное небо.

А еще, увидев небольшой кровавый временной отрезок прошлого, я уяснила: ничего подобного не должно повториться. И мы, предки победивших и побежденных, должны сделать все, чтобы на Земле царил Мир. И начать нужно с себя – воспитывать в себе доброту, честность и понимание.

Уже засыпая я вспоминала утренние мысли о бессмысленности своего существования. Бессмысленное, бесцельное, однообразное. Бессмысленность обусловлена бездействием. Жить по накатанной, плыть по течению, крутиться в мельнице однообразия – в конце концов на горизонте появится человек, который поневоле заставит реку сменить течение, лопасти мельницы остановиться. И что тогда произойдет с тем, кто привык к рутине?

Каждая неприятная ситуация вытряхает нас, людей из привычного ритма жизни, заставляет посмотреть по сторонам, задуматься о смысле бытия. Он подставил кочку под ноги бредущего, заставив встрепенуться, оглядеться по сторонам, и только сам человек должен решить, что ему делать дальше. Снова влачить свое жалкое существование, либо сменить направление курса. Завтра я обязательно подумаю, как исправить эту ситуацию, а пока позволю сну завладеть моим сознанием.

Глава 3. Смысл жизни. Александра

Я проснулась задолго до рассвета и звонка будильника. И тут же в голове зароились мысли о вчерашних событиях, смысле жизни, и моей жизни в целом. Мы, живущие более чем хорошо, сетуем на недостаток чего-то. Кому-то не хватает брендовой одежды, кому-то навороченного гаджета, кому-то вкусной еды, кому-то времени, а кому-то определенного человека рядом. К сожалению, не все люди (среди моего окружения, наверное, никто) не понимает, что у нас есть самое главное, бесценное: жизнь. Живя, мы не ощущаем ее, не задумываемся, что рано или поздно наш земной путь закончится и все наши чаяния канут в небытие. О чем думает умирающий на смертном одре? Жалеет ли о не сделанном?

Когда мой дед Арсентий со смертельным ранением уходил от предателя и фашистов по глубокому снегу, он знал, что дорога жизни вскоре прервется, что ему не суждено дожить до победного часа, но он отчаянно боролся за жизнь ради будущего поколения. Сложить голову ради других – высшая степень героизма.

Его смысл жизни – жизнь других людей. Цель – победа любой ценой. А что является моей целью? В чем смысл моей жизни? Обдумывая увиденное вчера, я поняла, что смыслом жизни любого человека должно быть служение людям. Не важно: тысячам или одному. И как в современных реалиях оно должно выражаться? Не каждый способен на благотворительность, но каждый способен на доброе дело. Бескорыстно помогая ближним, мы становимся лучше, и удача поворачивается к нам. Готова ли я бескорыстно помогать? И кому конкретно?

Смогла бы я точно так же, как дед Арсентий отдать свою жизнь за жизнь чужих детей? "У тебя трое детей!". Он не хотел троих ребятишек оставить сиротами, в то время, как его супруга, моя бабушка, носила под сердцем его сына, моего отца. Бескорыстие достойное глубокого уважения.

Бабушка потом рассказывала, что встречалась после войны с Егором и его женой. Они приезжали к ней. Жена сердечно благодарила мою бабушку за поступок деда, а Егор пообещал помогать растить сына. Кстати, обещание сдержал. Когда мой папа подрос, бабушка уехала жить в город, и постепенно пути дедова товарища и бабушки разошлись, но Егор и его семья всегда вспоминались добрым словом, а история мужества и доблести деда передавалась из поколения в поколение. Но одно дело слушать, а другое видеть своими глазами, прочувствовать каждую эмоцию.

За размышлениями я собралась на работу, надев на себя лучшее из скудного гардероба. Выныривать из фантастических воспоминаний в серые будни было делом нелегким, но еще более трудным эмоционально была предстоящая работа.

Уже чувствовалось дыхание зимы, еще слабое, но с каждым днем все более набирающее силы. Я отмечала каждую мелочь, на которые обращала внимание разве что в детстве, когда мысли были чисты, а сознание не забито взрослыми и важными проблемами. Вот кошка идет. Черная с пятном на груди. Именно так и воспринимают ее торопящиеся на работу люди, но если приглядеться, то можно увидеть, что у нее оранжевые глаза, которые она жмурит от дующего навстречу прохладного осеннего ветра. Кошка чуть подрагивает усами, мягко переступает лапами, а цвет вовсе не черный, а более светлый, с серыми крапинками на боках. Или небо, серое и пасмурное, отчего хочется хмуриться и спать. А если вглядеться, то можно в разлитой по небосводу серой краске увидеть жизнь: под небесами летит самолет, оставляя за собой белую дорожку. Разве не чудо, что огромная, невероятно тяжелая железная махина способна поднять высоко в воздух себя с людьми? И теперь любой человек в короткие сроки имеет возможность переместиться из одного конца земли в другой. И, казалось бы, такая мелочь этот тонкий слой льда на вчерашней луже, который многие не замечают, но стоит только наступить на него, как настроение от хруста поднимается. Совсем как в детстве. Жизнь складывается из мелочей, которые, взрослея, мы перестаем замечать.

Я улыбалась. Улыбалась солнцу, небу, всему миру! И внутри, там, где долгое время гнездилась тяжесть и беспокойство, с удивлением почувствовала растекающееся тепло и легкость. И такими сладкими были эти чувства! Я с жадностью пыталась напиться новыми мыслями, но жажда была неутолима, словно я, умирающий от обезвоживания путник, набрела на спасительный источник.

Большой оранжевый автобус уже ждал работников. Он стоял с распахнутыми дверями – прямоугольниками с черными ручками по диагонали, чтобы удобнее было выходить и входить. Совсем недавно, когда я училась в институте, у городских автобусов были другие двери – они складывались гармошкой, иногда резко, но чаще плавно и обязательно шипели. А еще они были похожи на булку хлеба, с округлыми углами, а сейчас больше на кирпич с заостренными углами.