скачать книгу бесплатно
– О всей фигне, что творится вот тут, – покрутила она пальцем в воздухе, имея в виду квартиру.
Тяжело вздохнув, Айра потерла подбородок. Конечно, в словах Рамины была доля истины, но как быть, если такой вопрос уже был задан и неоднократно. Вызвать любимого на беседу по душам она пыталась и до совета подруги. Результат всегда был одинаковым. Айра устала от заверений в том, что все благополучно, что его ничто не гнетет. Ложь набивала ей оскомину, зарождая в душе тихое бешенство. Вместо очередной попытки мягко выяснить, что происходит, хотелось устроить скандал до потолка с битьем посуды и топаньем ногами. Любящее сердце кровоточило, каждый раз ударяясь о тернистую стену нежелания говорить.
Допив вино, Айра подняла бокал, рассматривая его на свету. Солнечные лучи пронизывали тонкое стекло, окрашивая стенки в едва различимый светло–бордовый цвет. Красиво.
– Не знаю, – вздохнула она. – Не знаю…
– Ты не думала о том, что причина может лежать на поверхности?
– То есть?
– Ну, с чего все началось?
– С моей поездки к тебе.
– Мхм! – Рамина задумалась. – А не мог никто доложить ему о… – она замялась, подбирая слова. – Ну…
– Что–о? – не поняла Айра.
– Вечеринка была многолюдной. Не все прошло гладко, – напомнила подруга.
– Ты о том, что меня кто–то хотел споить? – спросила Айра, вспоминая ситуацию с ершом в бокале.
– Мало ли… – Рамина снова наполнила бокалы.
– Если бы дело было в этом, Райс сказал бы сразу, – уверенно отмела предположение Айра. – Он не стал бы менжеваться и все усложнять.
– Тебе виднее, – пожала плечами Рамина.
– Говори, давай, – велела ее собеседница, понимая, что подруга держит в уме что–то еще.
– Скажи мне, только честно, – подалась к ней Рамина, ложась грудью на стол. – Ты намеренно не говоришь о нем?
– О ком? – Айра даже не сразу поняла, что она имеет в виду.
– Да ладно тебе! – рассмеялась подружка. – Не пытайся убедить меня в том, что забыла о красавце с томным взглядом. Такого захочешь – не забудешь.
Айра убрала за ухо прядь волос и взглянула на Рамину. Сама того не желая, подруга затронула тему, о которой в эти мгновения хотелось говорить меньше всего. Даже наедине с собой Айра старалась не вспоминать события того вечера, но не потому что они были не приятны, а потому, что вызывали странные чувства. Вечеринка и новое знакомство не осталось в прошлом, за что не жаль бы и полжизни отдать. Блеск слегка раскосых глаз все еще преследовал Айру, мешая спокойно спать по ночам. Незнакомец в красных кожаных перчатках, чьего имени она не запомнила, неустанно возвращался к ней почти с каждым заходом солнца. Возвращался во сне, чтобы оголить каждое нервное окончание.
– Я вспомнила о нем только сейчас, благодаря тебе, – солгала Айра, отводя взгляд.
– Эй, – ухватила ее за подбородок Рамина. – Ну–ка, посмотри на меня. Что такое? Ты врешь мне, что ли?
Дернув головой, хозяйка квартиры поднялась из–за стола и подошла к окну. Растирая повлажневшие ладони, Айра с преувеличенным вниманием стала рассматривать дом напротив. Говорить о новом знакомом не то, чтобы не хотелось, но… Последнее время она чувствовала острую потребность с кем–то поделиться тем, что ее мучает. Вот только проблема заключалась в том, что Айра боялась поднимать эту тему. Имела она право втягивать кого–то в свои проблемы?
– Айра?
– Да, да… – отозвалась девушка, поворачиваясь к подруге.
– Что с тобой? – Рамина тоже встала из–за стола и подошла к ней, чтобы взять руки подруги в свои. – Расскажи мне.
– Не знаю, могу ли…
– Для чего еще нужны друзья? – заглянула ей в глаза шатенка. – Ты же знаешь, что можешь доверять мне?
– Ты права, о нем трудно забыть, – призналась Айра и ее голос дрогнул. – Этот мужчина преследует меня, Рамина.
– Что–о???
– Нет, это не то, о чем ты подумала, – поспешила уточнить девушка. – Все сложнее, поэтому я не знаю, как объяснить. Он снится мне почти каждую ночь. Эти сны… они… так реальны.
– Кошмары?
– Он делает ужасные вещи, – кивнула Айра, передергиваясь при воспоминании. – И еще…
– Что? – подтолкнула ее подруга.
– Я не уверена, что это сны.
– Вот не зря мне показалось, что он какой–то странный, – всплеснула руками Рамина. – Гай говорит, что это его лучший друг, но я знаю всех его друзей. Этого парня он привел в компанию впервые.
– Кто–то еще знает его?
– В том и странность, что все знают, но никто не может даже вспомнить где и когда познакомился с ним, – развела руками Рамина.
Айра судорожно сглотнула ставшую горькой слюну. Ее вдруг затрясло так, словно она оказалась на трескучем морозе, а предварительно была облита ледяной водой. Она никогда не верила в случайности. Как говорил Райс, все в жизни закономерно. У каждого события есть свои причины и свои последствия. Сегодня эта уверенность обрела поистине железобетонную основу, как бы бредово это не выглядело.
– Как думаешь, может, стоит поискать общих знакомых?
– Ты должна рассказать обо всем Райсу, – проговорила Рамина.
– Нет, – возразила Айра, отходя от окна, чтобы снова сесть за стол. Залпом осушив бокал, она снова замотала головой. – Нет, это плохая идея. У нас и так сейчас все не просто. Я не хочу окончательно испортить наши отношения.
Подруга задумчиво принялась грызть ноготь на большом пальце. На лице Рамины блуждало странное выражение, пока она размышляла над словами собеседницы. Она выглядела слегка озадаченной и немного напуганной, что расстроило Айру еще больше. Отщипнув виноградину, Рамина поднесла ее к губам, а затем бросила обратно на блюдо с фруктами.
– И что будем делать?
– Ты можешь аккуратно разузнать у Гая хоть что–то о нем? – поинтересовалась Айра. – Попробуем разобраться, что за птица этот… Как его зовут?
– Рамис. Его зовут Рамис.
– Рамис, – повторила девушка, ловя себя на том, что как будто уже где–то слышала это имя. Очень давно.
– Ты уверена, что не хочешь посвятить Райса в это? – все еще настаивала Рамина. – Как бы нам не влипнуть в какое–нибудь дерьмо.
– Я могу и сама…
– Вот не надо только строить оскорбленную невинность сейчас! – хлопнула подруга ладонью по столу. – Я ни за что не оставлю тебя наедине с этой проблемой. Вляпаемся во что–то – вместе и отмываться будем, понятно?
Наполнив бокалы, Айра подняла свой, предлагая подруге выпить.
– За то, чтобы нас хотели и могли? – улыбнулась девушка, хитро прищуриваясь при этом.
Такой тост всегда провозглашался перед тем, как они собирались совершить какую–нибудь дичь. За много лет дружбы, таких тостов ни мало было сказано, а они по сей день сидели за столом на очередной уютной кухне.
– Ну, да, – фыркнула Рамина. – Что мы хреново выглядим или мало чего кому должны?
Тонкий звон бокалов ознаменовал начало нового приключения. Насыщенным, ароматным и крепким было вино, выпитое за успех предстоящего предприятия. Таким же густым и терпким, как кровь…
Глава 4
Дико ревущая музыка, алкоголь рекой, разгоряченные полунагие тела, помутненные наркотиками разумы – ночной клуб – рассадник разврата и похоти. Злачное место, где никому ни до кого нет дела.
Сегодняшний мир предлагал уйму удовольствий. Каждый брал то, что мог. Некоторые отбирали силой то, что не так уж легко было заполучить. Второе было куда интереснее и приятнее – так считал Рамис. Ему нравились эти заведения, где вкусно пахло людскими пороками, где не было ограничений и запретов. Хочешь веселиться – купи алкоголь, хочешь забыться от проблем и невзгод – купи снежно–белый порошок, хочешь любви – купи женщину. Все покупалось и продавалось, если предложить достаточно высокую цену.
Вот и сейчас здесь было шумно, душно и многолюдно. Ничего нового, но все такое манящее и доступное. Неторопливый шаг вдоль барной стойки, пара расточительных взглядов, слегка растрепанная прическа, красивая татуировка под воротом кожаной куртки и весь мир принадлежит ему. Обшаривая полуравнодушным взглядом пульсирующую под музыку толпу, вампир лишь кривил чувственные губы в снисходительной усмешке. Здесь он чувствовал себя, как рыба в воде. Современная молодежь готова была мириться с любыми странностями, если у тебя есть деньги.
Он готов был подняться на второй этаж клуба, где было не так суетно и шумно, чтобы расположиться в одной из своих любимых комнат для особых гостей, когда прямо перед ним со стойки свалилась в стельку пьяная девица. Так эффектно женщины к ногам Рамиса еще не падали никогда.
– Надо быть осторожнее, – заметил хладный, легко поднимая с пола слегка обалдевшую девушку.
– Привет, красавчик, – икнула она. – Ты пришел спасти меня от скуки?
– Разве Джек не справился с этим? – иронично осведомился Рамис, кивая на бутылку дорогого виски «Джек Дениэлс» у нее в руках.
– Какой Джек? – раскрыла она рот.
– О, забудь, – усмехнулся вампир. Сейчас ей сложно было что–либо объяснить, поскольку алкоголя в ней было, наверно, значительно больше, чем крови. Прислонив девушку к стойке, Рамис утратил к ней всяческий интерес.
Кроме того, в воздухе уже обозначился знакомый запах. Подняв взгляд, хладный увидел на лестничной площадке высокого человека в черном. Он стоял в тени, намеренно выбрав место вдали от красноватых ламп и огней цветомузыки. Взгляд вампира вспыхнул огоньком заинтересованности. Вечер переставал быть томным… Мгновенно передумав, Рамис поймал девушку за тонкое запястье.
– Хочешь со мной? – игриво проговорил хладный.
– Спрашиваешь…! – она с готовностью обвила руками его шею.
Поднимаясь по лестнице, вампир намеренно замедлил шаг возле того, кто, не отрываясь, глядел на него все это время. Обняв девушку, он зарылся носом в волосы у нее на макушке, не скрывая демонического удовольствия от аромата бегущей по ее венам крови. Красноватые искры оживили взгляд вампира, но лишь на короткие мгновения, чтобы увидеть их мог только тот, кому они предназначались. Преодолев длинный лестничный пролет, он оглянулся, уверенный, что у них есть почетный караул – так и было. Толкнув нужную дверь, Рамис пропустил вперед девушку, не забыв легонько шлепнуть ее по пятой точке. Она пьяно захихикала, слегка ускоряя неровный шаг. Оказавшись в полумраке номера, вампир ухмыльнулся, различая шаги за спиной. Обняв за талию свою спутницу, он прижал ее спиной к груди и повернулся лицом к двери.
– Полегче, мой друг, – тихо предупредил вампир, когда тонкое лезвие стилета мелькнуло буквально в сантиметре от груди девушки. – Уверен, она не планировала сегодня умирать.
– Эй, вы чего? – с девицы моментально слетела какая–то часть хмеля, после чего смертное сердечко превратилось в птицу в силках.
– Ты лучше замолчи, ладно? – миролюбиво посоветовал Рамис, беря в надежный захват скулы девушки. Большой палец вампира нежно погладил розовую щеку, словно желая успокоить ее обладательницу.
– Отпусти ее, Рамис.
– Если я отпущу, она упадет, – фыркнул хладный. – Чего тебе, Охотник? Соскучился?
– Долго будешь прикрываться ею? – иронично поинтересовался его собеседник. – Я знал, что у тебя нет чести, но чтобы настолько.
– Да брось! – рассмеялся вампир. – О чем ты вообще?
– Может, вы без меня как–то разберетесь? – пискнула девушка, пытаясь вывернуться из рук Рамиса.
– Ты не зли меня, – наклонился он к ее уху, чуть сильнее смыкая пальцы. – Рот закрой, поняла?
– Оставь ее, – повторил тот, что все еще стоял в паре шагов от них. – Давай, поговорим.
– Ты разве пришел поговорить?
– Обойдемся сегодня без третьих лиц, – все еще пытался убедить его собеседник. – Отпусти ее, Рамис.
– Что же… – казалось, вампир уступил, но это лишь казалось. Освободив лицо девушки из тесного плена своих пальцев, он в то же мгновение вонзил зубы в ее беззащитную шею.
– Нет! – кинулся к ним собеседник Рамиса, но был остановлен вытянутой вперед рукой хладного, который погрозил ему пальцем, точно непослушному ребенку. Наблюдая, как уходит жизнь из тускнеющих глаз девушки, Охотник чувствовал себя самым бесполезным существом на свете, но даже с этим ничего сделать не мог. Ей уже нельзя было помочь.
Разомкнув челюсти, Рамис запрокинул голову, облизывая окровавленные губы. Даже в эти минуты от него невозможно было отвести взгляда. Вот чем он отличался от всех себе подобных – в Рамисе было нечто такое, что превращало его в произведение искусства. Он даже убивал иначе, чем другие. Он делал это красиво, почти филигранно. Повернув к себе умирающую женщину, нежно коснулся ее лица.
– Что… что…
– Тшш, – мягко прервал ее вампир. – Все. Уже все позади. Тебе не будет больно… – и, осторожно придерживая ее запрокидывающуюся назад голову, опустился на колено, чтобы позволить обмякшему телу осесть на бордовый ковер.
– Как же я тебя ненавижу, – прошептал Охотник, тоже сползая по стене на пол.
– Мерзкое чувство, правда? – Рамис поднял на него полнящийся кровью взгляд.
– Ненависть?
– Ты так ничего и не понял, – вампир выглядел расстроенным, когда поправлял разметавшиеся по ковру пряди окрашенных в красновато–каштановый цвет волос своей жертвы. Закрыв ее остекленевшие глаза, Рамис выпрямился.
– Что ты пытаешься донести до меня все эти годы? – собеседник стянул с головы широкий капюшон толстовки. На лице Райса, а это был именно он, отразилось такое отчаяние и… глупость, что хладному стало смешно.
– Ты сказал ненависть? – спросил Рамис. – Ненависть – хорошее чувство, оно помогает удержаться в здравом уме. Ты хочешь знать, ненавижу ли я тебя? Это не так. Ненавидят людей, а ты не человек, ты – Охотник.
– Теперь нет…
– И не был никогда человеком, – усмехнулся вампир. – Орден вытравил из тебя все, что хоть отдаленно делало тебя похожим на них, – указал на мертвую девушку.
– Думаешь, я не чувствую этого?
– Ты не чувствуешь другого, – в мгновение ока хладный оказался совсем близко и навис над Охотником точно скала. – И я буду рядом, пока ты не поймешь это, не ощутишь всеми фибрами души.
– Что?! – вскочил Райс, толкая вампира в грудь. – Что я должен почувствовать? Скажи! Скажи…
– Беспомощность, – ответил Рамис. – Вот когда я увижу это чувство в твоих глазах, я прощу то, что ты сделал… Охотник.
– Я просто выполнял долг! – заорал Райс. – Работу, которую от меня требовали. Был приказ и я подчинялся.
– Утешай себя этим, – прошипел ему в лицо хладный, щелкнув клыками в дюйме от кончика носа собеседника, что заставило Охотника вздрогнуть, но не отшатнуться.
