Баба Яга и (не) ее оборотень

— Ты очень красивая, — вдруг сказал Роман, и его голос стал ниже, бархатистее. — Только сегодня ты какая-то хмурая. Случилось что-то?

— А, достала одна ведьма! — досадливо махнула рукой я, вспоминая утренний разнос. — Начальница. Выпила всю кровь.

— Это да, — тяжело вздохнул мужчина, и в его глазах мелькнула тень. — Я сам терпеть не могу ведьм. От них одни неприятности и проблемы. Хитрые, властные, вечно что-то мутят.

Я открыла рот, чтобы сказать, что мы с бабулей — тоже ведьмы, да еще и не из последних, но вовремя прикусила язык. Раз мужчина так категоричен, то лучше ему пока не знать о том, кем я являюсь на самом деле. Пусть думает, что я обычная девушка.

Мы сидели рядом на полянке и молча любовались друг другом. Почему-то нам не хотелось говорить о постороннем. Нам хотелось просто быть рядом, чувствовать тепло плеча, смотреть друг другу в глаза и наслаждаться такой неожиданной, почти осязаемой близостью. Роман медленно поднял руку и почти коснулся моей щеки…

— Маша, подъем! Хватит дрыхнуть, солнце уже в зените! — раздался над ухом противный, дребезжащий голос Фили, и приятный сон разлетелся вдребезги, как хрупкое стекло.

Я распахнула глаза, тяжело дыша. У-у-у! Изверг! Металлолом проклятый! Прибью его когда-нибудь, разберу на запчасти и сделаю из него тостер! Надо же было такой классный, почти поцелуй испортить!

Я посмотрела на подушку. Рэма на ней уже не было, хотя подушка еще хранила его тепло. Кот сидел на подоконнике, умываясь, и смотрел на меня с немым укором, словно говоря: «И это твоя свита? Сочувствую, хозяйка».

Глава 14

Роман

Состояние отупения, которое, похоже, было связано не только с применением усыпляющего отвара, которым его поили бабка с девушкой, но и с ушибом головы, постепенно спадало. И тогда Роман начал подозревать, что что-то в этой квартире не так.

Различные голоса, на которые он первое время не обращал внимания, считая их чем-то вроде звуков телевизора или различных электронных устройств, постепенно его заинтересовали. Так, выяснилось, что робот-пылесос, которого девушка, представившаяся в его сне Машей, звала Филей, разговаривает вполне по-человечески и осмысленно. На простые системные оповещения это не было похоже. Тем не менее, Роман решил, что это просто новая модель пылесоса со встроенной системой типа Умного дома. Ну разговаривает же Алиса со своими хозяевами, да еще и нередко в тему получается.

Разговаривали тут и кофеварка, и стиральная машина. Но эти говорили хотя бы по делу, в отличие от пылесоса, который сегодня вообще предпочел взлететь под потолок и оттуда горланить песни. Причем, пел он в отсутствие хозяйки. Может, просто система сглючила?

Еще Романа смущало, что ни разу он не видел вместе бабушку с внучкой. Появлялись они перед ним по одной. Обследовать квартиру и проверить их спальни он не мог - пока перемещался с огромным трудом, находя в себе силы только доползти до лотка. Не очень удобная штука, но что поделаешь… В конце концов, это не сильно отличается от того, что он делал в тигриной ипостаси.

А вот то, что Маша стала брать его спать в свою постель, его порадовало. Роману очень понравилось спать рядом с ней. В такие моменты он очень тосковал по утраченному обонянию. Наверное, Маша должна пахнуть просто умопомрачительно. Но, даже не чувствуя ее запаха, он с огромным наслаждением прижимался носом к ее теплому мягкому телу и… кайфовал. Спалось ему в ее объятиях особенно сладко. А во снах снова была она.

Когда в первый раз он ее увидел во сне, то даже удивился. Особенно удивился тому, что предстал перед ней в своем истинном, человеческом виде. Не котом, и даже не тигром. Впрочем, кажется, тигром он тоже перед ней предстал, но совсем ненадолго.

Встречи были короткие: видимо, только в фазе глубокого сна они могли оказаться рядом. Во вторую ночь, хоть и были рядом они гораздо дольше, чем в первую, все равно почти не поговорили. Просто наслаждались близостью друг друга.

Конечно, в таком виде Маша его не узнала. Лишь удивилась тому, что вторую ночь подряд в своем сне видит его. А Роман смотрел на нее и не мог насмотреться. И кажется, во сне ему все же удалось ощутить ее запах, и он действительно был умопомрачительным. Только что-то в нем было не так, но что именно - Роман так и не понял. А потом девушка вдруг исчезла и Роман, услышав голос, который обычно доносился от этого странного робота-пылесоса, тоже открыл глаза.

Она лежала рядом с ним: теплая, уютная, нежная. И он смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд. Но девушка вдруг, сладко потянувшись, села на кровати.

– Эх, Филька, какой сон мне прервал! - с укоризной сказала она и пошла в ванную приводить себя в порядок.

Бабульки, которую соседка называла Марфой, в доме не было. И когда она успевает исчезнуть? Он не помнит, чтобы она приходила домой. Но ведь ночевать-то она должна была прийти? А ночевала дома только Маша.

– Так, ребятки! - сказала Маша, позавтракав. - Сейчас я сгоняю к Горыновым, а потом мы собираемся и уезжаем на дачу!

Ребятки, которыми, похоже, были Роман и, как ни странно, пылесос, с удивлением воззрились на рыженькую. Вернее, воззрился на нее Роман, а пылелсос повернулся к ней передней своей частью, изображая, что слушает ее внимательно.

– А что мы там будем делать? - задал резонный вопрос Филя.

– Ты будешь проходить курс обучения полетам, - пообещала Мария пылесосу, что немало удивило Романа.

“А я?” - хотел он спросить, но лишь жалобно мяукнул, сам не ожидая от себя такой чисто кошачьей реакции.

– А ты, - каким-то образом поняла его Маша, - продолжишь проходить курс лечения. Опять же, на свежем воздухе быстрее оклемаешься.

К счастью для Романа, найти переноску нужного размера Маше за столь короткое время не удалось. Зато удалось купить шлейку, которую она тут же и попыталась на него надеть. На него! Надеть поводок! Да как ей вообще такое могло в голову прийти? Роман дернулся из ее рук и, несмотря на все свое еще больное и израненное тело, все же вырвался на свободу, отпрыгнув от девушки с шлейкой в руках подальше.

– Ты не хочешь, чтобы я на тебя надевала шлейку? - понятливо спросила Маша.

– Да! - проорал Роман.

Но из горла вырвалось лишь свирепое “Мяу!”.

– Ладно-ладно, я поняла тебя. Не буду надевать. Но ты будешь вести себя прилично, договорились? - смирилась Маша с его точкой зрения.

– Буду! - буркнул Роман и снова получилось лишь “Мяу!”.

В такси они садились на заднее сиденье: котик был на руках у Маши, а пылесос летел вслед за ними, привязанный на веревочку на манер воздушного шарика. Пришлось ему и внешность принять округлую, вроде как шарик он и есть.

Таксист, впрочем, оказался понятливым и по поводу того, что девушка везет кота, да еще и таких внушительных размеров, без переноски, ничего не сказал. Он не первый раз вез пассажиров в этот дачный поселок и разного успел насмотреться.

Глава 15

Мария

Как я и предполагала, выручки от продажи яичной скорлупы едва хватило, чтобы покрыть штраф. Связываться с братьями Горыновыми — людьми, не брезгующими ни скупкой краденого, ни оборотом магических артефактов незаконного происхождения, — мне совсем не хотелось. Но и оставлять эти «сокровища» у себя было еще опаснее: лишний шум в наше время может привести к неприятностям.

Кто именно из братьев дежурил сегодня в их тесной конторе, о которой знали лишь единицы, я понятия не имела. Все трое были на одно лицо. Даже ауры у них были практически идентичны — если не вглядываться в саму суть магического фона, их было не отличить друг от друга. А сегодня у меня не было ни малейшего желания заниматься детективной работой.

Отправив Раисе чек о выполненном платеже, я перешла к сборам. Пришлось заскочить в зоомагазин, чтобы купить шлейку для кота — подходящей переноски для такого крупного зверя поблизости не оказалось, а бегать по городу в поисках подходящей переноски мне не хотелось.

Правда, этот пушистый засранец решил, что шлейка — это личное оскорбление, и наотрез отказался её надевать. Настаивать я не стала: когти у Рэма отросли знатные, и он снова превращался в маленького, но очень опасного хищника. Пришлось просто взять его на руки и буквально втиснуть в салон такси. О том, что будет, если кот решит совершить десантирование прямо на ходу, я старалась не думать.

К счастью, зверь проявил неожиданную адекватность и в машине вел себя прилично. Таксист тоже оказался не из пугливых: на мой вид с котом без переноски он даже бровью не повел. Впрочем, в наших краях это не редкость — я видела, как соседи по дачному поселку перевозят в такси не только собак и кошек, но и подросших цыплят, кроликов и прочую живность. Местные водители, похоже, уже привыкли к любым чудесам.

На крыльце моего домика меня уже ждала Гертруда. Грозно встопорщив прутья, она всем своим видом демонстрировала крайнюю степень презрения к таким бестолковым ведьмам, как я. С еще большим высокомерием она встречала Филю, которого считала едва ли не самозванцем.