Школа некромагии. Часть 1

Эти слова приободрили Артура, он ждал, чтобы Адьма сказала ему хоть что-то, и был бесконечно счастлив, что она все же заговорила с ним. Возможно, в последний раз, хотя он же обещал вернуться, значит, он вернется!

Мадам Каракута открыла дверь в темный тоннель.

– Не вернешься, я твою шкуру заберу себе! – зачем-то крикнул Мухомор.

– Держись, – Солов дружески стукнул Артура в плечо и пропустил.

Артур натянуто улыбнулся, еще раз сделал глубокий вдох и зашагал по темному тоннелю. Зомбик последовал за ним, повторяя свои любимые слова: «Артур» и «Мозги».

– Бедный Зомбик, – сказала Елена, таким образом показав, что причислила Артура к миру мертвых.

Гикори промолчала, потому что, что бы она ни сказала, это никак не изменило бы будущее ее одноклассника.

Глава 6, в которой экзамены заканчиваются

Артур с Зомбиком вышел на арену и посмотрел на зрителей. На трибунах сидели скучающие немногочисленные некритто. А напротив входа на балконе, на высоком деревянном троне, одетый в бело-красную мантию, расшитую драгоценными камнями, которые излучали яркий блеск в свете факелов, сидел иссохший, похожий на мумию Старый Лич.

На его левом плече, сверкая черными глазами, сидел Ворон. Справа – бледный и лысый, похожий на покойника учитель Некрос, он был одет в простую черную мантию, но Артур видел блеск камней на пальцах и знал, что их учитель носит по два, а то и по три кольца на каждом пальце. В правой руке Некрос сжимал деревянный посох, который обвивала живая кобра. Обычно змея жила в виде татуировки на левой, но сегодня она помогала учителю колдовать.

– Ты медлишь, – заметил, не открывая клюва, Ворон. Артур этого конечно не слышал, но заметил, что учителя о чем-то переговариваются.

– Я просто задумался, – учтиво-язвительно ответил Некрос, ударив посохом об пол.

В это же мгновение в нескольких шагах от Артура появился круг призыва. Из него начал появляться похожий на гору старых, покрытых сажей простыней дух. Из-под простыней вырывался красный огнь, дух поднялся в воздух, издал раздирающий вопль, выпустив вперед корявые руки, полетел на Артура.

Артур вынул атам, собираясь призвать скелета, но Зомбик откинул его назад готовый принять удар на себя.

– Не тронь его! – закричал Артур, он подпрыгнул и вонзил клинок в духа раньше, чем тот успел схватить Зомбика.

Какая-то неведомая сила, как яркий белый свет, пролетела по его руке. Вспышка. И дух изменился. Из угольно-черного он стал пепельно-прозрачным. Красный свет изменился на белый.

– Хозяин, – промолвил дух, склонившись перед удивленным Артуром. Бой был окончен очень быстро.

– Неужели, – хмыкнул Некрос, посмотрев на старого Лича, – он смог изменить форму нежити и подчинить ее себе. Мы ждали целый год этого события. Как вам?

– Ему просто повезло, – заметил Ворон, сверкнув глазами. – Это только второй раз, когда он смог это сделать. И опять неосознанно, когда ему угрожала опасность. Он даже не подозревает, что Зомбик тоже когда-то хотел его убить, просто первый проблеск силы изменил его. Я не считаю это пробуждением. Но нежить повержена, ученик жив, экзамен он сдал. Посмотрим, как он проявит себя в следующем году. Если доживет. Впереди целое лето. И вряд ли в настоящей жизни нежить будет «задумываться», прежде чем сожрать его.

Оба учителя умолкли и посмотрели на старого Лича, его глаза давно сгнили и их заменили два рубина. Они вопросительно сверкнули.

– Да, это был последний ученик, – ответил Некрос, прочитав вопрос хозяина школы в одном только блеске его глаз.

– В этом году обошлось малой кровью, – продолжил Некрос, но его оборвал Ворон.

– Да, кто бы мог подумать, всего один ученик, который не сдал, невероятная удача. Давно такого не было. Мне кажется, что кто-то начинает симпатизировать детям и дает им слишком легкие испытания, и слишком плохо контролирует нежить. В жизни такого не будет.

– А может, мы стали лучше учить, и наши ученики стали лучше? – парировал с насмешкой Некрос.

– Скоро увидим, не забывай, впереди целое лето! И, знаешь, осиновые колья на каждом углу не валяются, Некрос.

Змея почувствовала угрозу в тоне Ворона и повернула голову в его сторону, выпустив язык.

– Кобра, спокойно, он невкусный, – Некрос погладил змею по капюшону и велел ей вернуться на место. – Порой, удача тоже нужна в учебе, – ответил Некрос, глядя, как его змея заползает в рукав, обвивает руку и превращается в татуировку.

Ворон не нашел, что ответить Некросу. Он громко каркнул, взмахнул крыльями и исчез вместе со Старым Личем. Это означало, что экзамен завершился.