Полюблю и отравлю. Дай-дай-дай!

Подруги удивились. Выходит, Эллис еще не знает о том, что ее бывший супруг мертв? Ей никто не сказал? Да и кто мог ей сказать? Наталье не до того. Андрей с матерью предпочитает общаться по минимуму. Да и остальные Кулебякины, наверное, тоже. Трудно общаться с таким глубоко эгоистичным и полностью зацикленным на себе существом, как Эллис.

– Алексей вам ничего в этот раз не прислал, – сухо произнесла Леся. – И вряд ли пришлет когда-либо.

– Что? Почему?

– Дело в том, что он умер.

– Умер?

– Погиб. Отравлен.

– Что за ерунда? – засмеялась Эллис. – Я разговаривала с ним всего лишь три дня назад. И он был точно таким же, как обычно. Занудным, скучным брюзгой и скупердяем!

– Убийство случилось вчера.

– Но вчера у них должен был быть праздник. Не знаю точно. Наверное, какая-то очередная домашняя посиделка с Наташкиными пирогами и тортиком от Селестры!

Однако Эллис неплохо осведомлена о том, как протекает жизнь в доме Кулебякиных. Интересно, кто является ее информатором? Вероятно, это Андрей. Или сама Наталья, когда передает ей деньги, рассказывает о своем житье-бытье. Возможно, даже женщины дружат? Нет, вряд ли, слишком они разные.

– На этот раз у них было много народу. Они организовали вечеринку у себя в саду. Должно было быть очень весело, но… Но Алексея отравили.

– Должно быть, это здорово подпортило им всем веселье, – хмыкнула Эллис, не выражая ровным счетом никакого горя в связи с известием о смерти бывшего мужа. – Хм, говорите, он умер? Так, и кому теперь достанутся все его денежки?

Ее глазки снова хищно сверкнули. И подруги снова подумали, что Эллис была бы самым подходящим объектом на роль убийцы Алексея. Алчная, себялюбивая и эгоцентричная. Такие люди чаще всего и становятся преступниками, совершая преступления, от которых им будет неоспоримая выгода.

– Ну, меня он в завещание, ясное дело, не включил и теперь уже не включит, – продолжала рассуждать Эллис. – А вот Андрей…

Ход ее мыслей проследить было несложно. И, повернувшись к подругам, Эллис внезапно спросила:

– Вы на машине? Да? Подбросьте меня к моему сыну! Мне необходимо с ним поговорить. Срочно!

– Если вы про наследство, то Андрей собирается от него отказаться.

Кира произнесла эту фразу специально, чтобы посмотреть на реакцию Эллис. И тут было на что посмотреть. Эллис словно током дернуло. Голова у нее судорожно мотнулась, она часто-часто заморгала. Рот широко открылся, да так и остался в таком положении.

– Что? – воскликнула она, напоминая в этот момент полузадушенного птенчика-вороненка. – Что задумал этот балбес? Отказаться от наследства? Отказаться от миллионов своего отца? Немедленно везите меня к нему!

– Андрей считает, что у его отца было и так не слишком богато с финансами. И что будет благородно оставить дом и деньги младшим детям. Сам-то Андрей уже почти совсем взрослый. Скоро он закончит учебу и сможет достойно обеспечивать себя сам.

– Идиот! – закричала Эллис. – Кретин! Болван! Столько лет прожить рядом со своим отцом и ничего не понять! Нет, он точно последний идиот! И как меня угораздило породить на свет такое немыслимо тупое чудовище!

Говоря это, Эллис поспешно красилась и обувалась. Но так как выйти на улицу без должного слоя штукатурки на лице она не могла себе позволить, то на это ушло у нее минут двадцать. Потом женщина сообразила, что цветная блузка и светлые брючки вряд ли подойдут для визита в дом, где все находятся в трауре, и она снова помчалась переодеваться.

При этом она не переставала говорить, возмущаться и причитать. И из всех ее воплей и криков подруги поняли следующее: Алексей в самом деле был богат. Сказочно богат и так же сказочно скуп. Его прижимистость носила прямо-таки невероятный, феноменальный характер. Ворочая миллионами долларов, он в повседневной жизни придерживался образа скромного клерка.

– Самый последний из его служащих, уверена, живет лучше, чем сам хозяин! – вопила Эллис. – Скупердяй, какого свет ни видывал. То, что ему удалось обвести вокруг пальца Наталью, мне понятно. Она доверчивая овца и ничего другого не заслуживает. Но Андрей! Мой сын! Как он мог быть настолько легковерен! Конечно, отец и близко не подпускал его к своим делам. Надеялся, что будет жить вечно и всем заправлять сам. Но Андрей должен был понимать, что отец не так прост. Я бы ни за что не отдала сына какому-нибудь голодранцу! Я сознательно отказалась от своих прав в пользу сына, чтобы мальчик рос на глазах у своего отца, чтобы тот любил его и привыкал заботиться. Я хотела, чтобы когда-нибудь Андрей стал достоин миллионов своего отца. И унаследовал бы их от него!

Интересно, а кто еще был в курсе того, что Алексей весьма богат? Наверняка его деловые партнеры. Но почему-то только не родная жена и не дети. Видимо, обжегшись в первом браке, когда из него постоянно тянули деньги, Алексей стал скрывать от Натальи истинные размеры своего состояния.

– Он специально приезжал ко мне и просил, чтобы я не рассказывала Наталье о том, что он ворочает миллионами. Дескать, это укрепит их брак.

– И вы обещали?

– Не безвозмездно, разумеется. Я пообещала, что не стану ничего рассказывать Наталье, буду держать язык за зубами, но Алексей станет регулярно выплачивать мне денежное довольствие.

– И вы все эти годы помогали своему бывшему мужу обманывать его молодую жену?

– Не такая уж Наталья и молодая, – поджала губы Эллис. – Всего лишь младше меня на пару лет. Но выглядит словно клуша! Эти бедра, эти жирные валики на том месте, где у всякой настоящей женщины находится талия, эти ее подбородки! Ужас! Не представляю, что держало Алексея рядом с такой простой женщиной все эти годы! Другое дело я!

И Эллис самовлюбленно огладила свои тощие бедра и сухощавые ножки. Она посмотрелась в зеркало, и на ее личике заиграла довольная улыбка. Определенно, эта женщина была без ума от самой себя!

Но улыбка погасла так же быстро, как и появилась. Эллис вновь потемнела лицом и произнесла:

– Однако похоже на то, что своей ложью я выкопала яму самой себе. Наталья так уверовала в то, что Алексей зарабатывает сущие гроши, что и детям внушила ту же мысль. И Андрею тоже! Ах, как недальновидно я поступила! Польстилась на копейки, а теперь могу потерять миллионы!

– Но вы уверены, что у Алексея были миллионы?

– В последнее время он совершил несколько покупок, которые доказывают это!

И, повернувшись к подругам, Эллис решительно заявила:

– Я должна попытаться все спасти! Должна объяснить Андрею, что он в ответе за свою пожилую мать. Если он откажется от этого наследства, то я умру от голода, болезней, нищеты!

В Эллис явно пропала великая драматическая актриса. Потому что сейчас, слушая эту особу, подруги чуть ли не прослезились. В самом деле, как же она будет без поддержки и помощи сына. Как будет без богатства его отца! Одинокая, бедная, почти нищая!

И это при том, что в ушах Эллис покачивались брильянты никак не меньше чем по пять карат каждый. И пальцы рук тоже были усеяны блестящими колечками с отнюдь не дешевыми камушками.

К тому времени, когда подруги доставили самовлюбленную мамашу Андрея домой к Кулебякиным, Наталья с сыном уже вернулись из похоронного агентства. При виде несущейся к дому Эллис глаза у Натальи вылезли из орбит. Она явно была недовольна тем, что Эллис приперлась к ней в дом. Но сумела скрыть свои чувства и даже улыбнулась.

– Привет, Эллис, – как можно любезнее произнесла она.

Но та, не отвечая на приветствие, пронеслась мимо:

– Где мой сын?

– Наверное, в доме.

Эллис помчалась дальше. А Наталья развернулась в сторону подруг:

– Зачем вы ее привезли?

– Она настаивала. Сказала, что хочет поговорить с Андреем.

– Представляю, что она ему сейчас наговорит, – вздохнула Наталья. – Мальчик и так в шоке, а тут еще эта особа. Просто не верится, что она его мать. Ни капли материнской любви в ней нет и никогда не было. Поверите ли, за все эти годы она ни разу не спросила у меня, как дела у Андрея, здоров ли он, не болеет ли. Нет, она всегда твердила лишь о том, сколько у нее разнообразных трат и как безобразно мало денег ей шлет Алексей. Про сына она не спросила у меня ни разу! Ее интересовали только деньги, деньги и еще раз деньги!

– А что, Алексей мог бы слать больше?

Этот вопрос Наталья проигнорировала. То ли не сочла важным, то ли не захотела на него отвечать.

– Похороны состоятся послезавтра, – вместо этого произнесла она. – И это еще хорошо. Следователь был настолько любезен, что поторопил экспертов. А иначе мы могли бы не получить тело еще очень долго. Если хотите, приходите и вы тоже.

– Придем.

– Наташа, а вы еще хотите, чтобы мы занимались поисками злодея?

– Ну конечно! – удивленно воскликнула Наталья. – Я хочу знать, кто убил моего мужа! А как же иначе?

– Но возможно, правда вам не понравится. Ведь очень велика вероятность того, что это сделал кто-то из ваших близких.

– Все равно, – нахмурилась Наталья. – Я хочу знать правду! И я прошу вас, продолжайте свои поиски. Установите правду, чего бы это ни стоило!

Подруги переглянулись. Правда – это замечательная вещь, когда в вашей жизни все хорошо. Но если в ней появляются какие-то подводные камни, то правда может стать катастрофой. На нее можно напороться, как на риф. И тогда ваш корабль запросто потерпит крушение.

Но отказать Наталье подруги все же не смогли. Она очень настойчиво просила их заняться этим расследованием. И даже заикнулась про вознаграждение. От денег девушки категорически отказались. Им не хотелось быть связанными какими-либо обязательствами ни с кем в этой семье. Кто их знает, вдруг убийца в самом деле кто-то из родни Алексея.

Да и вообще, что бы там ни говорили окружающие про миллионы Алексея, сама Наталья располагала очень скромными средствами. Нет, не станут подруги грабить бедную вдову. Нельзя наживаться на несчастье близких. Особенно если эти близкие – ваши соседи, с которыми вам еще жить бок о бок не один год. Ну, разумеется, если их всех не арестуют за убийство их дорогого папочки и мужа.

Глава 6

Да, да, как это ни печально звучит, но девушки отнюдь не были так уж уверены в искренности Натальи и вообще всей семьи Кулебякиных. Очень многое в поведении их соседки казалось девушкам подозрительным. Ясно, что она не была с ними до конца откровенна, и подруги это отлично чувствовали. А любая ложь, даже самая невинная на первый взгляд, может иметь очень глубокие корни.

– Заметь, Наталья вдовеет уже дважды, – многозначительно произнесла Кира, когда подруги оказались у себя дома.

– Ну и что? Это еще не основание считать ее убийцей Алексея.

– Все равно. Про первую жену Алексея мы кое-что выяснили, а вот про первого мужа Натальи не знаем ровным счетом ничего. Несправедливо получается.

– Да что же про него узнавать, если он умер давно? Уже больше десяти лет прошло с тех пор.

– И все равно! Нужно узнать, как он умер? Отчего? И вообще, что он был за человек? Правда ли, что он был небогат?

Но к кому же пойти за ответом на все эти вопросы? Конечно, лучше и подробней всех могла ответить сама Наталья, но подруги опасались, что такой интерес к ее прошлому может насторожить женщину, да и расскажет ли Наталья правду?

– И если убийца – это она, то она затихарится.

– Она и так должна вести себя очень осторожно. Следователь ведь держит ее за подозреваемую номер один.

– Нет, лучше пойдем за информацией к Сергею. Он ведь должен помнить своего отца.

И хотя сын запросто мог рассказать матери о расспросах подруг, Кира с Лесей не видели другого выхода. В конце концов, Сергей – всего-навсего мужчина. То есть существо по определению простодушное и доверчивое. Ему запросто можно внушить… Да что угодно можно ему внушить. Например, то, что интерес подруг к его покойному отцу носит чисто познавательный характер.

Сергей был дома и выглядел очень обеспокоенным.

– Ох, как мне все это не нравится! – увидев подруг, воскликнул он. – Теперь нам с Андрюхой и из дома никуда нельзя ни шагу сделать. Сиди тут, малышню охраняй!

В его голосе чувствовалось откровенное раздражение. В отличие от Андрея, который безропотно взял на себя роль сторожа, Сергея эта миссия буквально бесила.

– Можешь не охранять.

– Мать велела. А она у нас теперь за главного. Отец все бабки ей оставил. Так что ссориться с мамулей нам теперь не с руки.

Слова Сергея неприятно поразили подруг. Парень был явно раздражен. Но почему? Куда он рвался от отцовского дома? Кто его ждал на улице? Друзья? Сообщники? Любимая девушка?

Насчет последней у подруг были сомнения. А есть ли она у Сергея вообще, эта девушка? В разговорах он никогда не упоминал о том, что таковая существует. Но возможно, он опасался реакции отца? Ведь Алексей много раз повторял, что учеба для его старших сыновей должна быть на первом месте. Амуры можно заводить лишь после того, как мужчина прочно встанет на ноги и займет подобающее место в этой жизни. До той поры о любви и тем более женитьбе нечего было и мечтать.

Андрея такая ситуация вроде бы устраивала. Во всяком случае, недовольства он не проявлял. А вот Сергей… Сегодня в его голосе подругам послышались нотки протеста. Но с другой стороны, они пришли сюда не для того, чтобы разузнать о личной жизни парня. Хотя и это было бы не лишним. Но главное, что их интересовало, – это личная жизнь его матери с его родным отцом.

– Наверное, тяжело жить в одном доме с отчимом, – произнесла Кира с притворным вздохом. – Да? Слушаться чужого тебе в принципе человека, зависеть от него материально.

Сергей кинул на нее острый взгляд, но ничего не ответил.

– Куча всевозможных запретов, зачастую глупых и ничем не оправданных, – продолжала говорить Кира.

Сергей снова сдержался, хотя на его лице появилось страдающее выражение, как будто он делает это из последних сил.

– Сначала еще ничего, – искушала его Кира. – Но потом становится все хуже и хуже. Родная мать становится на сторону чужого мужчины, а тот этому только рад. Вводит один запрет за другим, прикрываясь собственной методой воспитания. Дескать, желает только лучшего, отсюда и строгости, и запреты. Верно?

И на этот раз Сергей сдался.

– Да нет, – пробормотал он. – В принципе Алексей не был таким уж вредным. С ним вполне можно было договориться. А после моего родного батьки, который если со мной и общался, то только с ремнем в руках, я на Алексея в первые годы буквально молиться готов был.

– Ты так хорошо помнишь своего родного отца?

– А чего его помнить? – хмыкнул Сергей. – Пьяный болван! Вечно колотил то меня, то мать. И очень хорошо, что он помер. Я лично рад. Да и мать рада, я уверен. Нам с ней после смерти батьки не в пример легче жить стало. А когда у матери Алексей появился, вообще лафа началась! Алексей о нас заботился, не то что мой родной папаша! И я мать вполне понимаю. Будь я бабой в возрасте и попадись мне такой классный вариант, а бы тоже начал плодиться, словно кролик!

– Ты думаешь, твоя мать завела троих детей, потому что стремилась таким образом удержать мужа?

– А вы что же, так не думаете?

– Мы с ней на этот счет не разговаривали.

– Так и я к ней в душу не лез. Но только не может женщина, если она нормально живет и уже имеет детей, захотеть завести себе еще кучу головастиков, от которых одни проблемы.

Похоже, Сергей, в отличие от Андрея, к малышам относился без всякой теплоты. Да и в его отношении к матери тоже особой ласки не чувствовалось. А уж про своего родного отца парень и вовсе высказался без всякого почтения. Единственным, кто удостоился хоть какой-то его похвалы, был Алексей. И что это означает? Что Сергей восхищался отчимом, а мать и младшие братья и сестра лишь раздражали его?

– Черт! – внезапно ругнулся Сергей, который в это время пытался до кого-то дозвониться. – Занято. И сколько можно с подружками трепаться!

– А ты кому звонишь?

– Не вашего ума дело! – внезапно окрысился на них парень. – Вы тут чего вынюхиваете? Мать вас наняла, чтобы вы убийцу Алексея нашли? Вот и ищите! А ко мне соваться нечего! Я его не убивал. Единственным, кто в этой семейке еще сохранил остатки разума, был именно он. И он меня понимал. Не то что мать или…

Парень не договорил и снова вцепился в мобильник. На этот раз он стал строчить эсэмэску. Она ушла. И через минуту телефон пропищал ответ. Парень прочитал послание, и лицо его разгладилось. И, вскочив с кресла, он громко закричал на весь дом:

– Ма! Ты где?

– Я на кухне.

– Мне нужно выйти! Я ненадолго! Обещаю!

И, не дожидаясь ответа матери, Сергей помчался к выходу.

– За ним! – скомандовала Кира.

– Зачем?

– Так надо!

Но Сергей мчался так, словно у него земля под ногами горела. Пронесся в гараж и уже через минуту вылетел оттуда на своей спортивной машинке. Похоже, отчим в самом деле не жалел денег на сына. Ни у кого в семье не было такой красивой и дорогой машины. Даже сам Алексей ездил на более скромном коняге. А вот у Сергея была новенькая спортивная «БМВ». Такая машина должна была стоить очень дорого. Но тем не менее Сергей ее приобрел. На какие, спрашивается, шиши?

Подруги едва не упустили Сергея, который опережал их во времени. Ведь пока девушки бежали к себе в гараж, пока выгоняли свою машину, Сергей был уже в пути. Но, к счастью, у выезда из их поселка имелся шлагбаум. И охранник ни за что не пропустил бы машину без личного досмотра того, кто сидит за рулем.

Если бы внешний вид Сергея чем-то насторожил охранника, то он запросто мог и задержать парня. Уже бывали случаи, когда подвыпивших хозяев дорогих иномарок останавливали у выезда из поселка. И хотя в тот момент они бузили и скандалили, протрезвев, сами шли и благодарили охрану и лично главу поселка – отставного полковника по кличке Таракан.

Это именно он завел в «Чудном уголке» свои «таракановские» порядки. Строгий распорядок дня, комендантский час, досмотр всех машин на въезде и выезде из поселка. Пропускная система для гостей и самих хозяев коттеджей. И хотя иногда эти порядки казались чересчур деспотичными, время показывало, что действуют они исключительно во благо проживающих в поселке людей.

– Ведь выедет пьяный на дорогу, а там движение, опасность. До беды пять минут. Лучше уж он поворчит и поскандалит у себя дома, чем пьяным под грузовик угодит.

Сергей чем-то насторожил охрану. Затормозил со свистом, причем машину слегка занесло. Конечно, охрана заподозрила, что за рулем не совсем трезвый водитель. И к нетерпеливо возмущающемуся Сергею вышел Дмитрий – один из охранников – и лично переговорил с парнем, сделав ему внушение не гонять так быстро.

И лишь после этого шлагбаум открылся. Спортивный болид пронесся вперед, подняв облако пыли и ничуть не прислушавшись к советам охранников. К подругам у охранников никаких вопросов не возникло. Они стояли и смотрели вслед умчавшемуся Сергею и о чем-то неодобрительно переговаривались между собой.

Кира старалась изо всех сил, чтобы не отстать от Сергея. Но она чувствовала, что если парень и дальше будет так гнать, то они его потеряют. Сама Кира тоже любила быструю езду, но ее «гольфик» не был предназначен для установления рекордов. И при скорости в сто пятьдесят – сто шестьдесят километров в час его начинало опасно потряхивать.

– Куда мы так мчимся? – попыталась выяснить у подруги Леся, стукнувшись пару раз головой о выступающие части салона машины.

– Не знаю. За Сергеем. Хочу увидеть, куда это он так торопится!

– Мы же убьемся!

– Понимаю. Но что делать, если этот олух так гоняет?

– Притормози! – взвизгнула Леся, когда их машину слегка занесло на повороте.

– Мы его упустим!

И тут они попали на неровную часть дороги, и машину начало бросать из стороны в сторону.

– Пусть проваливает ко всем чертям! – завопила Леся, не зная, за что ей уже и цепляться. – Ну его! Жизнь дороже! Тормози!

Кира смирилась и нажала на педаль тормоза. «Гольфик» послушно замедлил ход. А подругам только и оставалось, что следить за исчезающей в клубах пыли машиной Сергея.

– Знаешь, если посмотреть, как этот парень гоняет, то еще не факт, что недавняя авария, в которой он побывал, это чей-то злой умысел.

– Я тоже сейчас об этом подумала! – горячо откликнулась Леся. – Он гоняет как сумасшедший! Вот куда он сейчас намылился?

– Не знаю. И, увы, мы с тобой этого так и не узнаем.

– Зато живы остались, – утешила ее Леся. – Живыми быть хорошо.

– Кто бы спорил.

Несмотря на то что уже наступал вечер, подруги решили съездить по тому адресу, где прежде жил Сергей со своей мамой и сильно пьющим папашей, а затем и с Алексеем и детьми. Адрес этой квартиры подругам дал сам Сергей.

– Квартирка не фонтан, всего две комнаты. Страшно себе даже представить, как мы все вшестером там помещались. А когда появился Максимка, стало вообще тошно. Но мамаше моей, казалось, было все по фигу. Спасибо Алексею, он настоял на том, чтобы вся наша семья перебралась в «Чудный уголок». Если бы не он, то мы бы так все и парились в двух комнатах. В одной мы с Андрюхой и малышней, а в другой мать с Алексеем. Жуть!

– Не могу понять, как они тут все помещались, – пробормотала Кира, когда они с Лесей подъехали к самому обычному типовому девятиэтажному дому. – Я знаю квартиры в таких домах. Комнаты тут изолированные и кухни вполне приличные, метров по девять. Но одна комната тут шестнадцать метров, а вторая метров двенадцать. И как на такой крошечной площади могли существовать четверо взрослых и двое детей?

– Трое, – напомнила ей Леся. – Когда Кулебякины переехали к нам, Максимке было уже полгода.

– Да. Видимо, его появление сломило упорство Алексея, и он понял, что его семья просто физически не помещается в старой квартире.

– Но он терпел довольно долго. Странно для человека с огромными деньгами, ты не находишь?

– Да уж, каким бы скупцом ни был Алексей при жизни, но он должен был заботиться о своем комфорте. Хоть мало-мальски, но должен был. Неужели его прикалывало жить в такой тесноте?

Так ничего толком и не поняв, подруги поднялись по лестнице на пятый этаж, лифт не работал. И позвонили в дверь, где когда-то жили Кулебякины.

– Ну? – раздался за дверью громогласный окрик. – Приперся наконец, ирод? Прощения просить станешь? Не проси! Не прощу!

И с этими словами дверь распахнулась, и на пороге возникла огромная бабища в домашнем халате. На ногах у нее красовались устрашающего размера розовые меховые тапочки с мишками. Да и сам халатик был в тон тапочкам. Так что в целом дама напоминала собой огромного розового бегемота, всплывшего на поверхность за глотком свежего воздуха. Сходство добавлял огромный подбородок тетки, уютно устроившийся жирными складками у нее на груди.

– А вы кто? – растерянно уставилась она на подруг. – И где Федя?

– Феди нет. Мы тут одни.

– Вижу, – обозлилась тетка. – Не слепая.

И не успели подруги объяснить ей цель своего визита, как тетка снова разразилась воплями:

– Федька мой где, я вас спрашиваю? Нажрался, сволочь такая, и в дом просится! А я ведь ему русским языком объяснила, пьяным – не пущу! Пусть идет и спит там, где пил! Вот ведь рожа его ненасытная. Хоть бы сдох уже, ирод окаянный. Дал бы мне спокойно пожить. И ведь главное дело, я и квартирку эту не без задней мысли прикупила. У Натки мужик от водки окочурился. Вот, думаю, может, и мне повезет? Но нет, похоже, не дождаться такого моего счастья. Как Федька мой ханку жрал, так и жрет. Ничего ему, собаке, не делается!

Из всей этой пламенной речи подруги сделали совсем не тот вывод, какой ожидала толстуха. Стенания по поводу горькой ее судьбы девушки пропустили мимо ушей, а вот имя Натальи зацепило их.

– Значит, вы знали бывшую хозяйку этой квартиры? – воскликнула Кира.

– Наталью? А как же! Знала, конечно. Сколько лет в одном доме, как бы я ее не знала! И ее, и детишек ее. И мужиков ее, и первого, и второго. Всех знала!

– И вы знали, что первый муж Натальи умер от водки?

– От нее самой! – радостно подтвердила розовая толстуха. – Загнулся как миленький. И очень хорошо получилось! Наташке просто повезло! Сказочно! Волшебно! Все мы так считали и считаем!

– Почему повезло?

– А потому что Витька этот ее бывший – он с моим Федькой два сапога пара были. Что один алкоголик, дня не проходит, чтобы он не нажрался, что второй такой же приползал. Но мой Федька – он хотя бы тихий, напьется, поплачет да и спать на бочок. А Витька – он буйный был. Наталья от него вся в синяках бегала. Да и детям доставалось, особенно мальчишке.

– Сергею?

– А вы откуда знаете? – насторожилась толстуха. – Евдокимовна вас подослала?

– Кто?

– Значит, не от нее. Или придуриваетесь, что Евдокимовны не знаете?

– Нет, мы честно не от нее. Мы расследуем убийство Алексея.

– Кто это?

– Алексей – второй муж вашей соседки.