скачать книгу бесплатно
– Я уже сказал, что живу один. Буду очень благодарен, если вы покинете мою ферму.
Чародей еще немного посмотрел ему прямо в глаза, потом отошел на середину двора. Марк присмотрелся. Он провел рукой по воздуху, а после приложил ладонь к глазу. Оглядев ферму, он убрал руку и посмотрел на старика.
– Он здесь был. Очень свежий магический след.
– Ах ты, свинья! – офицер выхватил свой пистолет и со всей силы ударил Йорла по лицу, отчего тот упал, – Ты соврал! Обманул офицера антийской армии! Это трибунал.
Солдаты подхватили Йорла за плечи и подняли его с земли. По его лицу стекала кровь. К нему вновь подошёл чародей.
– Где он?
Йорл молчал, смотря тому прямо в глаза, после чего ухмыльнулся и сказал.
– Делайте, что умеете.
– Постройте всех у амбара, – скомандовал офицер.
Мать Тарма, начала кричать, умоляла солдат остановиться, но те, разъединив супругов, потащили их к стене амбара вместе со старым Йорлом. Сердце Марка чуть ли не выпрыгивало из груди. Он не мог поверить в то, что сейчас происходит, в то, что последний его родной человек сейчас умрет из-за него. Он упал на колени, его пальцы впились в почву, он подавлял в себе безудержное желание закричать, что есть силы. Всех троих построили возле амбара. Женщина пыталась вырваться из рук солдат к своему мужу, но получила удар винтовкой по лицу и упала на землю.
– Простите меня, – сказал Йорл.
– Расстрелять!
Прогремели выстрелы. Время будто остановилось. Марк уткнулся лицом в землю и закрыл рот руками, чтобы не закричать. Произошло самое страшное. Он слышал, как на землю рухнули тела. Йорл мертв, родители Тарма мертвы, и всё это из-за него. Марк стал сам себе отвратителен. Если бы он не перечил дедушке, если бы он сразу же уплыл с тем проклятым мертвецом, то ничего бы этого не случилось. Чертова магия, чертовы антийцы, чертов Марк! В этот момент он возненавидел весь мир, но больше всего самого себя. Все, кто жил ради него теперь мертвы, он был абсолютно потерян, ему хотелось до конца жизни остаться в этом кукурузном поле, и никогда не видеть жестокий внешний мир. Он не мог остановить слезы и уж тем более набраться смелости подняться.
– Клафф, ты сможешь найти, куда он ушел?
Ответа не последовало. Нет, он не должен умереть здесь и сегодня. Йорл погиб ради него, и такая жертва не должна стать напрасной. Марк, встал на ноги, растер грязь по лицу, когда вытирал слезы, старался не смотреть в сторону дома. Туда он больше никогда не вернется. Поборов дрожь, он аккуратно стал уходить дальше в сторону дороги, пытая обходить каждый росток кукурузы, чтобы не создавать шум. Он по-прежнему не мог прийти в себя, но двигался дальше, понимая, что умирать ему никак нельзя. Пройдя метров пятьдесят, Марк перешел на бег, надеясь, что шелеста не будет слышно, выбежал на проселочную дорогу, за территорию фермы, перелез через забор и отправился к железной дороге. Уже подбегая к ней, он увидел, бегущего на ферму Тарма, и начал махать другу руками, зовя его к себе. Тарм сразу же заметил его и сменил направление, Марк же не стал дожидаться, а побежал к городским кварталам, нужно было отбежать от фермы как можно дальше. Через несколько минут он остановился в узкой улочке, садясь на ступеньки двухэтажного дома.
– Марк ты куда рванул? – догнал его Тарм, – Военные уже на ферме?
– Тарм, – у Марка до сих пор текли слёзы, – прости меня! Прости!
– Ты о чём?
– Мой дедушка…. Твои родители…
Марк замолчал, уткнувшись в рукава своей рубахи. Тарм стоял, не проронив ни слова, но после продолжительного молчания всё-таки заговорил.
– Марк, что с моими родителями? – спокойно спросил он.
– Нам нужно уплывать из страны, – Марк поднялся на ноги, вытерев слезы, – пошли в порт, там корабль из Мертвоземья, я знаю капитана, он увезет нас куда-нибудь в другое место.
Марк взял Тарма за руку и потянул за собой, но тот сильно толкнул его, из-за чего он болезненно упал на землю, ударившись подбородком.
– Это всё ты виноват! – закричал Тарм, из глаз пошли слезы, – Какого черта, ты вообще живешь с нами по соседству!
Тарм упал на колени, рыдая, уткнулся головой в землю. Из окна выглянул неизвестный мужчина, которого привлек шум с улицы. Тарм не собирался вставать на ноги и все также лежал, роняя слезы.
– Ненавижу тебя, тварь! Мы были хорошей семьей.
– Они мертвы, Тарм, ничего не изменить.
– Заткнись! Не смей ничего говорить!
Марк подскочил к другу и, перевернув на спину, закрыл тому рот рукой. Тарм начал вырываться, а после укусил Марку руку до крови на изгибе мизинца.
– Заткнись болван, – сквозь зубы проговорил Марк, – нас могут услышать, и тогда нас ждет тоже самое, что и наших родных. Ты думаешь, я в восторге от всего этого? Поверь мне, я ненавижу себя в разы больше, чем ты, но сейчас нужно уходить отсюда. Нам необходимо выжить, слышишь!?
Марк убрал руку ото рта Тарма. Палец болел, отдавая в ладонь, по которой стекала кровь. Мужчина всё-также наблюдал за подростками из окна, не понимая, что происходит. Нужно было уходить, пока их не видел кто-либо ещё. Тарм, сжимая губы, проговорил.
– Бежать со страны? Да ты же боготворил этот проклятый Ант, и терпеть не мог внешние земли. И тут предлагаешь такое.
– Да. Дедушка хотел, чтобы я уплыл. Я виноват в смерти твоих родителей, поэтому для меня очень важно отдать им долг, спасая тебя, – он поднялся на ноги, протягивая Тарму руку, – можешь убить меня потом, если захочешь, или остаться здесь и умереть самому. Решать тебе. Но нам нужно добраться до корабля мертвецов. Так ты со мной?
Тарм долго не думал. Он вцепился в руку Марка и с её помощью поднялся с земли. Марк ещё никогда не видел друга таким. Было похоже на то, что старый человек в нем умер и сейчас перед ним стоял совершенно другой Тарм. В этом они с ним были похожи.
– До порта добираемся этими улицами, у нас есть время, прежде чем они начнут обыскивать весь город. Тот маг каким-то образом встал на мой след и сделает это снова. У нас мало времени, побежали.
***
1 день Глора, 537 г., Ксфирские ущелья, пустыня Ливри.
– Мать твою! Ну, вот почему они не отправились в страну маленьких полуголых феечек?
– Ну, уж извини, Бракас, – едущий впереди Фимало, облил себе лицо из фляги, – если бы такая страна существовала, то они точно бы выбрали её. А пока что мы в раскаленной пустыне.
– Никогда не понимал, этих извращенцев, – Бракас с помощью, прутика пытался почесать голову под намотанным платком, – сиди себе спокойно в своём Княжестве да только выбирай, что же пожрать сегодня на ужин из нескольких видов вкуснейшего мясца. Нет же, падла! Попрусь-ка я в проклятую Нуром пустыню, разносить какую-то идиотскую идеологию.
– Извращенцев? – сказал едущий впереди колонны всадник, – И это нам говорит человек, у которого в голове страна полуголых феечек?
– Хорош, Виктор! – возмутился Бракас, – Только не говори, что не фантазировал ничего подобного? Я же забыл, с кем говорю! Вечно правильный и справедливый воин, которого только видел мир! – саркастически закривлялся Бракас.
– Я просто не понимаю смысла от тяги к маленьким феям. Они же… Маленькие!
– Здесь самое главное – это развитие моторики рук. Я всегда был истинным ценителем прекрасного.
– А главное ему больше ничего и не нужно, – подметил Фимало, – ну допустим твоя «интересная» мечта сбылась, но как ты поведешь себя с точно такими же садистскими ценителями прекрасного, как и ты? Ты же понимаешь, что такие земли точно не останутся без внимания извращенцев Междумирья.
– Та заткнитесь вы уже! – не выдержал Виктор, – Изо дня в день одно и то же! Уже больше сорока дней! Я иногда могу поддержать ваши высокоинтеллектуальные беседы, но их нужно дозировать, не больше одной дискуссии в день. Пожалуйста! Иногда мне кажется, что с вами я немного начинаю деградировать. Особенно с тобой, Бракас. Я не хочу быть таким как ты, помилуй меня Глор.
– Слушай синеглазый, – обратился к Виктору, Бракас, – я понимаю, ты очень далек от таких взрослых мужских разговоров как наши, но пожалуйста, будь повежливей, когда что-то мне указываешь. Какого черта ты себя главным возомнил?
– Фима, – обратился к Фимало, Виктор, – ну-ка процитируй последние слова Декарна.
– Виктор, – начал Фимало, – возьми с собой Фиму и ещё какого-нибудь недоумка, на свой выбор, и отправляйтесь на поиски в сторону Анта и…
– Вот! – Виктор поднял указательный палец вверх, – Он четко обозначил главного! Так, что не беси меня, чем ты в принципе и занимаешься уже полсвета. Фима, у тебя вода осталась?
– Эээ, – Фимало выплеснул себе на лицо последние капли воды, – ну допустим, нет.
– Отлично! Опять придётся глотать магическую воду!
– Бракас не хочет пить магическую воду! – Бракас скорчил грустную рожу.
– Главное, что её пьют скапи, – Фимало погладил область между рогами у ездового животного, – а вы можете и потерпеть. Виктор и вовсе способен обходиться без воды больше чем вся наша гильдия, вместе взятая.
Виктор скривился. Этим людям совершенно неизвестно, что такое экономия. Но выпивать всю воду в раскаленной пустыне – это уже слишком. Хорошо, что он проявил инициативу и поменял обычных княжеских леовинских скакунов на ливрийских скапи. Эти длиннорогие животные передвигались на задней паре ног, а передние использовали для приема пищи, но самое главное это то, что они могли обходиться без воды почти треть света. Еда для них – это колючие кактусы, которых в Ливри было в избытке, а уж магическая вода была для них и вовсе удовольствием. Вода, которая создавалась при помощи магии жизни, имела те же самые свойства, что и обычная, но при этом абсолютно безвкусная, и удовольствие совершенно не то.
Последний раз Виктор посещал Ливри шесть лет назад во время задания по сопровождению крупного каравана торговой гильдии Княжества. Жару он ненавидел гораздо больше, чем тех же самых чернокнижников из темных гильдий, она приносила дикий дискомфорт. Помимо этого, на палящем солнце нужно было прикрывать свои части тела, чтобы не заработать солнечные ожоги, так что помимо невыносимого пекла его бесила и ужасная духота. Долгое время им приходилось преодолевать многочисленные дюны, и скрываться в наспех сооруженных палатках от плакальщиков, посреди ночной холодной пустыни, до тех пор, пока они наконец не достигли горной гряды Ксфирских ущелий, вдоль которых сейчас и продолжали свой путь.
Они двигались через Пустые пески, не принадлежавшие ни к одному государству Междумирья, уже несколько дней, возле ущелий и уже совсем скоро могли достигнуть морской границы, за которой до Анта рукой подать. Последний раз Виктор был в Анте лет десять назад, когда там шла вторая революция. Видимо скоро придётся снова встретиться с этими выскочками, и вновь недружелюбно.
– Эй, Фима. Как думаешь, миссионеры зашли в ущелье или прошли возле моря? Они ведь не идиоты, должны понимать, что если напорются на антийцев, то им несдобровать.
– Они отправились сюда за, черт знает, сколько земель, – вклинился Бракас, – и ради чего? Ха! Они самые, что есть настоящие идиоты!
– Благодарю тебя, о мудрец, – Виктор, повернувшись, изобразил поклон, – Фима?
– Чего ты пристал? – Фимало поправлял свой элегантный пустынный зеленый плащ, – Я откуда знаю. Может и вошли. А может и не вошли. В любом случае они точно двигались здесь. Идти по открытой пустыне – это маразм! А рядом с ущельем ночью можно спрятаться от плакальщиков. Ну и тень до полудня, само собой. Заживо не сваришься.
– Извините, что отвлекаю вас от раздумий, друзья, – Бракас остановил скапи, – но за нами наблюдают.
Он смотрел вверх, на склон ущелья, где с высоты в пятьдесят метров, за путниками наблюдали, замотанные в белые одежды силуэты. Солнце было уже в зените и немного слепило всадников, но Виктор благодаря своим глазам отчетливо видел наблюдателей.
– Афы? – Фимало обратился к Виктору.
– Песочники. Это их ущелье.
– Да ладно, песочники? – задал вопрос Бракас.
– Ты ведь ни разу не был в Ливри? Ксфирские ущелья заселены песочниками – это существа, плоть которых состоит из песка. Они являются частью Ливрийского Савихата афов, и хранителями этих ущелий. Это очень опасные ребята, так как при помощи песка, могут регенерировать прямо во время боя.
– Значит, их нужно убивать с одного удара, – задумчиво произнес Бракас.
– Угомонись, ты! Песочники нам не враги.
– Боюсь, они так не думают! – Фимало указал рукой на полностью замотанных в тряпки песочников.
Сразу несколько из них начали целиться во всадников из мушкетов. Черт возьми, только этого ещё не хватало. Виктор начал махать им рукой, на среднем пальце которой красовалось серебряное кольцо с небольшим ярким лазурным камнем, как и двух его спутников.
– Мы не антийцы! Мы раскольники из Княжества, хотим пройти в ущелья!
Песочники опустили мушкеты и двое из них начали о чем-то переговариваться. Через какое-то время все они скрылись за склоном, а один из них указал путникам рукой дальше вдоль ущелья. Троица двинулась вперед, в то время как песочник сопровождал их параллельно. Спустя пару километров езды, они добрались до входа в ущелье, ширина которого была не меньше ста метров. Виктор увидел торчащие наполовину тела в песке, одетые в синие одежды. Он спешился со скапи и подошел к ближайшему телу. Схватив труп за руку, он выдернул его из песка.
– Афы, – прокомментировал, подъехавший Бракас, – с десяток убитых.
Кровь на синей одежде уже запеклась, да и труп был окоченевший. Скорее всего, погиб вчера. На теле было несколько пулевых ранений. Пули запросто пробили лёгкую кольчугу, сокрытую от солнца под одеждой.
– Дырочка аккуратная, – проговорил Виктор, – явно работа, антийских собратьев. Этот был застрелен в спину.
– Всадники! – предупредил Фимало.
Со стороны ущелья скакала большая толпа афов верхов на скапи. Виктор взобрался обратно на ездовое животное и стал дожидаться гостей.
– Бракас, я знаю, тебя Глор одарил великой способностью к дипломатии, но ты всё же помалкивай.
Всадники афов достигли троицы и окружили их со всех сторон, целясь в них из луков. На их поясах, в ножнах, находились традиционные длинные мечи Ливрийского Савихата – ятагары, имеющие двойной изгиб лезвия. Среди пустынников был воин в красных узорчатых доспехах и в остроносом, похожем на совиный клюв, шлеме. Из узких глазниц шлема исходил мягкий лазурный свет. Таким же цветом сияли его незащищенные пальцы рук. Аберфолы из Лумрийских просторов. Тело каждого аберфола просто сочилось магией и сияло во всех местах. Но, как и другие расы, за исключением левейцев, магию могли использовать не все, а только те, кто родился со способностью управления потоками творения.
Являясь постоянными магическими проводниками, аберфолы закрывают большую часть своего тела специальным красным металлом – сарфитом, из которого коют свою броню и оружие. Этот металл не позволял организму перенасыщаться магическими потоками, ведь в противном случае жизнь представителей этой расы могла сокращаться. Аберфол выехал на своем скапи вперед, в руках он держал широкий клинок из того же сарфита.
– Вы не антийцы, – сказал аберфол, – что вы здесь забыли?
– Сказал, выходец из Просторов.
– Бракас! Верно, мы не антийцы, – начал разговор Виктор, – мы наёмники из Княжества. Мы ищем группу миссионеров с севера, они должны были идти этим маршрутом. Если они были здесь, то вы в любом случае могли их видеть.
Виктор перевел взгляд на мертвых афов, потом снова на аберфола, который заметил это.
– Это сделали антийцы, – начал аберфол, – пригнали сюда пленных, а после отпустили бежать к ущелью и открыли стрельбу. Нет ничего более бесчестного, чем удар в спину. Решили нас так проучить. Я Дифис Алый, командующий войсками Просторов в Ливри.
– Вы из Ордена Алого Пламени?
– Да, правящий Орден Звёздного Клинка прислал нас сюда для помощи дружественной стране. Ваши путники напоролись на антийцев несколько дней назад, и наши разведчики смогли отбить часть из них, повезло, что был уже вечер и их не стали преследовать. В пустыне сложно найти укрытие от плакальщиков.
– Сколько погибло? – Виктор был встревожен.
– Как они утверждают, их было восемнадцать. В наш лагерь прибыли шестеро.
– Нам нужно увидеть их, если позволите.
– Не думаю, что имею право выносить такие решения. Я не могу провести вас в наш лагерь, но могу прислать миссионеров сюда, и вы поговорите с ними лично.
– Дифис! – один из афов, закрыв глаза, приложил пальцы к своему виску, видимо получая телепатическое сообщение, – Антийцы прорвали оборону северного ущелья, все готовятся к атаке.
– Ну, вот и всё, – тяжело вздохнув, заявил аберфол, – началось. Все отходим к лагерю, кто-нибудь один пусть останется, нужно сжечь трупы.
– Мы с вами! – Виктор схватил поводья и пристроился, рядом с уезжающим Дифисом.
– Я же говорил, что вам туда нельзя.
– Уж что-что, а воевать мы умеем. Вам сейчас лишний клинок не помешает.
– Вы не представились.
– Я Виктор Мирван. Тот, что позади, – Виктор указал, на скачущего сзади Фимало, – Фимало Мирван. А тот, что со страшной рожей просто Бракас.
– Вот оно что. – удивился аберфол, – Я знаю кто ты, догадался по глазам, и ты подтвердил мою догадку. Клан Мирван, значит? Я думал ваших уже не осталось.
