скачать книгу бесплатно
– Это дерево питается энергией. Хаурендум Индустриа, но мы называем его Риндум. Все что попадает в его радиус, на глазах чахнет и умирает.
– Интересненько, а росток можно для личных целей?
Жрец рассмеялся, вот этот служитель непонятно кому мне понравился сразу, видно не старый и вроде адекватный, не то, что некоторые.
– Я думаю, ты пришла ко мне.
– Да, Форгас сказал, что ты можешь учить меня.
– Могу. Но надо ли это тебе? Будет больно, постоянно, и каждый день ты будешь думать, что это последняя тренировка, а я уже не позволю просто так бросить. Кстати, я Зандерос.
– Мы справимся, – мне этот мужчина точно импонировал, как бы он не выглядел. – А почему это дерево посадили здесь. Если оно такое опасное?
– Судя по толщине ему под тысячу лет, поэтому храм просто построили рядом. Главное не приближаться, пойдем. – Я проследовала за учителем, – Вот мы и на месте, тут я тренируюсь каждый день. Ты когда-нибудь держала в руках меч?
– Вчера, – смешок вырвался сам собой, – со мной работы не початый край.
– Хоть что-то. Сегодня работаем с тренировочным, – и он бросил мне деревянный клинок, – для начала научись правильно держать оружие, он должен быть продолжением тебя, почувствуй его.
Я крепко сжала деревяшку, и пару раз взмахнула, рассекая воздух.
– Молодец, Ашанти, хорошо вцепилась, – мастер рассмеялся несмотря на то, что имени я не называла, он его знал, то ли Форгас ему сообщил, то ли все послушники уже знали. Эх, эта дурная слава. – Перейдем к делу, чего тянуть, теперь я буду на тебя нападать, а ты защищайся, парируй, уклоняйся.
– Ладненько.
Сначала он делал все медленно, чтобы можно было уловить все движения, но потом стал нападать по-настоящему, в итоге половину ударов отразить я так и не смогла, получила по рукам и ногам, и в заключении получила пинок под пятую точку.
– Ай, это было обидно.
– Ну, мы же не в игрушки играем, все по-настоящему. Давай еще.
Избиение младенца снова повторилось, правда Зандерос, тоже пару раз получил от меня.
– Для начала неплохо, реакция хорошая, но этого мало. Еще.
Жрец продолжал нападать несмотря на то, что такой ловкой я себя еще никогда не чувствовала. Его деревянный меч колотил меня везде, вроде уклоняюсь, кручусь, а все равно удар, еще удар. К концу тренировки я лежала на траве лицом вниз, совсем без сил, все тело болело.
– Утром ты будешь ненавидеть меня, – сел рядом учитель.
– Зачем ждать до утра, я тебя уже ненавижу, – промычала я.
– Тебе станет легче, если скажу, что у тебя отлично получается?
– Немного да.
– Скажи, ты оборотень?
Его вопрос меня сразу отрезвил, и я живо поднялась с травы.
– Видимо да. Это так заметно?
– Тебя выдали глаза, когда ты злилась, они становились янтарными.
– Проклятье.
– Если это тайна, я никому не скажу.
– Спасибо, не хочу выделяться.
– Ты уже выделилась, – мастер засмеялся, – женщина среди жрецов, выжила после нападения вампиров, да и сегодня за трапезой.
– Да уж, – действительно, надо вести себя тише, – ладно, пойду я. До завтра.
К концу дня я мечтала лишь об одном, о горячей ванне, но в моих планах еще почитать, не зря же книги простаивают. Войдя в библиотеку, я знала, с чего начну, раз во мне проснулась кровь волков, значит необходимо как можно больше узнать о них. Не сразу, но я нашла книгу под названием «Вервольфы обыкновенные и не очень» и решила, что никто не будет против, если читать буду в своей комнате.
После водных процедур, расположившись в кровати, я открыла книгу. Оборотни или как их еще называли – вервольфы вели обособленный образ жизни, правда некоторые все же жили среди людей, если не показывать свою суть, обычный человек не заметит соседства. Не всегда они были в немилости, в давние времена нелюди состояли на службе королей, были хорошими солдатами из-за своей выносливости и силы. Испокон веков ведут борьбу с высшими вампирами, немало те попили крови, и велась она успешно, вампиры либо не показываются, либо уничтожены. Живут вервольфы стаями, предводителями которых является альфа, самый сильный. Имеют три ипостаси, человеческий облик, промежуточный и звериный. Промежуточный облик принимается в момент ярости, слабого контроля своего зверя. Он может быть у всех разный, это и желтые глаза, и вытянутые уши, клыки, увеличение роста, когти на руках. Самый сильный это звериный, оборотень принимает вид большого волка, цвет шкуры зависит от места обитания. Часто молодые оборотни при первых полных обращениях не могут контролировать себя.
Дальше читать было все сложнее, мои глаза закрывались, и я не помню, как провалилась в сон.
Утро было отвратительным, мало того, что я совершенно не выспалась, тело болело, но все же не так сильно, как ожидалось. Поднялась и, посмотрев на свои руки, сильно удивилась. Там, где должны быть темные синяки, сейчас были бледные, почти не заметные следы. Вспоминая себя после побоев отчима и сейчас, я была благодарна своему таинственному отцу за подаренную регенерацию.
Два месяца пролетели незаметно, за это время Форгас ни разу не пришел ко мне, а я не спускалась в обеденный зал, Корнелия носила мне еду прямо с кухни, главный повар Торнар, видел во мне постоянно недоедающий скелет, поэтому не жалел накладывать с горкой. Наверное, жрец обиделся на меня, но и я не собиралась говорить первая, хоть и хотела знать о его планах на свою скромную персону. Ну и пусть, все свое свободное время я посвящала тренировкам и чтению книг. Каждый день по утрам я нарезала круги по территории храма, а наши с мастером бои, перестали выглядеть как издевательство над умирающим безруким инвалидом. Я отражала удар за ударом и наносила свои, деревянные мечи были давно позабыты. Самым сложным было то, что мастер соорудил в лесу за городом полосу препятствий, на которой подвешены снаряды, мешки с землей, бревна с шипами, алебарды. Все они приводились в движение с помощью магии, и каждый раз в новом направлении, запомнить и предугадать было невозможно, могла спасти только реакция. Сколько крови я пролила на этой полосе и даже слез, но Зандерос хвалил меня, говорил, что прогресс на лицо. По вечерам я читала, узнавала про тех, кто нас окружает. К сожалению, по ночам прежний кошмар не отпускал меня, только вместо ужаса меня охватывала ярость, и порой когти при частичной трансформации распарывали матрас вместе с простынями. Первое полнолуние я ожидала с ужасом, приказала Корнелии, ни при каких обстоятельствах в комнату не заходить, Зандерос ночевал на полу в моей комнате. В последнее время мы с ним очень подружились, и он поддерживал меня, зная, как я боюсь. Но в первую полную луну и во вторую ничего не произошло, и я расслабилась, подумав, раз я вервольф всего лишь на половину, то трансформация в волка мне не грозит.
***
Жрец Тоадей дождавшись темноты, направлялся в дом к хранителю города Крокусу, уже три месяца он ломал голову над тем, как устранить девчонку. Оттягивать он больше не мог, телепорт должен был открыться еще несколько месяцев назад. А она постоянно находилась с этим Зандеросом, молодым жрецом, и становилась все опаснее. И он до сих пор не мог понять, что в ней такого. Но открыть портал, пока Ашанти здесь не мог. Форгас, что-то знал про нее, держал для каких-то целей рядом, она может запороть весь план. Из-за этого некромант был в ярости. О конфликте девчонки и хранителя знали все, поэтому если с ней что-то случится, подумали бы на старика, поэтому нужно сделать все аккуратно, чтобы комар носа не подточил.
Крокус ждал его в своем кабинете на втором этаже, и уже начинал нервничать. Все эти дела со жрецами ему не нравились, да и обращались они к нему очень редко, и всегда с гаденькими делишками, поэтому он уже заранее знал, что ответит «нет». Наконец, в дверном проеме показался человек в балахоне. Лампы не горели, чтобы не привлекать внимания на улице.
– Вы опаздываете.
– Ну, я же не по центральной улице шел, нужно было искать менее людные пути.
– Хорошо, давайте к делу.
– Мне нравится такой подход, без лишних слов. Итак, мое дело весьма деликатное, и оно вам придется по душе.
– Сомневаюсь.
– Не спешите, – хмыкнул жрец, – мне нужно убрать одного человека.
– Извините, но я не занимаюсь этим. Больше не занимаюсь, стар уже.
– Я заплачу весьма солидную сумму, – Тоадей снял с пояса мешок с деньгами и опустил его на стол, – здесь тысяча золотых.
– Вы короля, что ли убрать хотите? Не дешево, – рассмеялся Крокус.
– Это что бы вы понимали серьезность моих намерений.
– Кто же этот важный человек? – старик скрестил руки на груди, самоуверенный жрец ему не нравился, хотелось закрыться от него. Несмотря на то, что маска скрывала лицо, глазки мужчины смотрели пристально, изучающе.
– Ашанти, девчонка главного жреца. – Крокус заскрипел зубами, вот уж точно не ожидал. Он думал, что откажет наглому жрецу, но теперь…
– Могу я спросить, зачем?
– Нет. Так мы договорились?
Хранитель уже обдумал, и да, он хотел ее проучить, за наглость.
– Договорились.
– Тогда как можно быстрее.
Жрец ушел, оставив старика одного в кабинете, тот уже обдумывал, как осуществить свою месть.
Глава 4
Вот так я прожила в храме около трех месяцев. За это время в город выходила всего несколько раз, в трактир, чтобы удостовериться, что хозяин исправно кормит ребенка. И сегодня, как раз после тренировки, я решила отправиться в «Золотую подкову».
Уже вечерело, и в заведении было людно, в основном мужики пришли напиться. Трактирщик принимал заказ у горожанина, а потом увидел меня и заулыбался.
– Давно не видел вас, как поживаете? Что-то подать?
– Прекрасно. Как Жозефина?
– Эээ… мне тут передать велено, – он замялся и не ответил на вопрос.
– Не мямли же, с ней что-то случилось?
– Хранитель заходил, просил передать, что девочку забрали под стражу, ее тетка сказала, что она украла у нее какую-то вещь, Крокус готов будет обсудить с вами условия, на которых он снимет обвинения. Для этого вам надо прийти сюда прямо после трапезы.
– Вот гад, – я вылетела из трактира со скоростью ветра. Что делать теперь? Подождать до завтра или идти сейчас и вытрясти из него всю дурь? Поняв, что я на грани психоза, пришлось остановиться и глубоко вздохнуть, не хватало еще испуганных людей, заметивших во мне оборотня и решивших устроить самосуд, здесь это в порядке вещей.
Возможно, Форгас мне поможет, прижучить, наконец, этого старикашку. Я нашла его там, где совсем не ожидала, жрец сидел на моей кровати в комнате, видимо он тоже созрел для разговора.
– Я весь храм обегала, искала тебя, надо кое-что обсудить.
– Да, пора мне с тобой поговорить, Ашанти.
– Крокус опять что-то мутит воду, он закрыл девочку, и хочет встречи со мной, давай вместе осадим его.
– Подожди, присядь рядом, – я послушно села, хотя внутри меня творилось что-то невероятное, – мы же обсуждали людские дела и наш нейтралитет. Эта встреча наверняка предлог для более серьезных действий. По правде говоря, ты тогда была права, и я не могу приказывать, но советую не лезть.
– Я пойду, ради Жозе, она не заслужила такого.
– У меня не было сомнений по поводу твоего решения, – как-то расстроенно он вздохнул, волнуется? Возможно.
– Я хотел поговорить о другом, хочу рассказать тебе, почему решил оставить тебя у нас. – А вот это уже было интересно, да и пора, сколько можно гадать, – Ашанти, девочка, ты прошла неплохую подготовку с Зандеросом и теперь, я уверен, что ты не пропадешь. Дело в том, что, когда твоя лошадь принесла тебя, мне было видение. Через видения я общаюсь с создателем всего сущего, ему мы поклоняемся в стенах храма. Наш великий артефакт сфера жизни, ты наверняка видела наш герб, перекрещенное оружие, мы защищаем ее. Мне послали видение, что я должен вылечить тебя, поставить на ноги, цели мне неизвестны. А когда наступит время показать тебе наше чудо.
– Для этого надо было три месяца ждать?
– Так было велено.
– Ясности твой рассказ не внес.
– Знаю. Пойдем, я должен тебе кое-что показать.
Мы спускались по лестнице на несколько уровней, в подвалы, то и дело нам встречались жрецы, похоже они охраняли проход. Оказавшись в большом зале, я поразилась несмотря на то, что это был подвал, здесь было светло, и кругом росли растения, это было похоже на сад под землей. Посередине, над пьедесталом, не касаясь его, в воздухе висела небольшая сфера, из нее исходили лучи теплого света. Форгас подвел меня к ней.
– Это сфера жизни, – она как будто пульсировала, – ты должна была увидеть её.
Но я уже не слышала жреца, он был где-то очень далеко, зато неизвестный прекрасный голос успокаивал, звал меня к себе.
«Прикоснись», звучал ласковый приказ, который невозможно было не исполнить. «Давай же, прикоснись ко мне», рука сама по себе потянулась к артефакту, и тут поток энергии ворвался в мое тело, и я увидела. Увидела черную выжженную пустошь, усеянную костями, заброшенное кладбище, возвышающуюся на нем одинокую башню, похожую сферу, но уже другую, черную, окутанную пеленой мрака. Ужас и пустоту – вот что давал иной артефакт вместо жизни, никого тепла, только холод. Потом перед глазами предстало другое помещение, Люди, закованные в цепи по рукам и ногам, жрец в черном подходит к одному из них, касается рукой груди, и глаза несчастного из янтарных живых превращаются в остекленевшие. Потоки энергии, сплетенные между собой, утекают из него прямо к черному мучителю. А затем жрец подходит к другому пленнику, и все повторяется снова и снова, и снова. И я знала наверняка, кто был его первый пленник с золотыми глазами. Потом картинка исчезла, и меня отбросило к стене. Форгас подбежал ко мне, чтобы помочь.
– Ты что-то видела? – я была дезориентирована и не могла сразу понять, где я, а главный жрец продолжал задавать вопросы, – что она тебе показала?
– Выжженные земли, – во рту пересохло, слова давались с трудом, – башню, черную сферу, черного жреца или мага, своего отца, – сама с трудом верила в это, – и мне надо туда.
– Невозможно, – жрец осмотрел меня с ног до головы, взял за руки, и глубоко вдохнул, будто пытаясь запомнить мой запах.
– Что невозможно? Что ты делаешь?
– Я чувствую в тебе магическую энергию, и не понимаю, как такое может быть, создатель дарует силу только жрецам, и то не всем, но я могу ошибаться и это всего лишь след от контакта с артефактом. Пойдем, тебе надо прилечь.
На следующее утро, первым делом я отправилась в главный зал, надеясь найти там главного жреца. Форгас сидел во главе стола в одиночестве.
– Доброе утро. Хорошо спала?
– Как убитая.
– Я думал о вчерашнем, сфера не просто так показала тебе отца. Создатель хочет, чтобы ты отправилась туда, – он перешел на шёпот.
– Конечно, я отправлюсь, этот человек единственный кто остался в живых у меня, и я намерена освободить его, а потом прибить, за то, что он бросил нас с мамой.
Форгас хмыкнул.
– Именно поэтому это ты. Есть в тебе сила, воля, стремление, это твое предназначение, у каждого из нас оно есть. Я расскажу тебе, что показала тебе сфера. Те земли называют мертвыми, там живут орки, опасные и жестокие нелюди. Там и стоит башня некромантов, они не жрецы, они маги изгнанники, которые играют со смертью, создают и управляют умертвиями. Помимо сферы жизни, есть сфера смерти, и ты видела ее, все, что прикасается к ней- умирает. Некроманты много лет пытаются уничтожить нашу сферу, и создать армию нежити под своим контролем.
– Если сферы не будет, мы все умрем?
– Да. Ни ту, ни другую сферу уничтожать нельзя, иначе нарушится равновесие.
– И что я могу одна, как мне туда добраться?
– Ты будешь не одна. Тебе надо будет к императору, Альтаир II Светлый из рода Альбов много лет является нашим покровителем. Покажешь ему это кольцо и попросишь отряд, чем больше, тем лучше. Никто про наш орден не знает, кроме Альтаира и его приближенных, поэтому так просто на аудиенцию не попадешь, надо найти обходной путь в замок.
– Да уж, задачка не простая. У меня осталось одно дело, и я сразу уеду, не хочу медлить.
