Хуррит 3

Лицо Супилулиумы потемнело.

– Глупец, – прошипел он. – Ты обрёк своих на муки.

– Нет, – сказал я разворачиваясь. – Это сделал ты, когда пришёл с мечом.

Шулим огрызнулся, когда Супилулиум тронул поводья, разворачивая колесницу:

– Беги, царь. Завтра мы снова увидимся – когда трупы твоих воинов завалят это ущелье.

Этаби вместе с воинами ждал нашего возвращения верхом: за ним толпилось тридцать всадников, готовых атаковать в любую секунду.

– Что он сказал?

– То, что все тираны говорят перед резнёй, – ответил я. – Обещал милость.

Этаби хрипло рассмеялся:

– Значит, завтра будет весело.

– Сегодня он не пойдёт в атаку, пока его осадные машины подойдут ближе, станет темно. Да и раненых у него много, нужно оказать им помощь.

– Ты уверен? – Шулим кусал губы от волнения.

– Абсолютно, иначе он не пришёл бы на переговоры. Он не собирался сохранить нам жизнь, даже если бы мы сложили оружие.

– А зачем обещал? – Это уже Супимат не выдержал.

– Тянет время, может, ожидает подкрепления или задумал какую-то хитрость. В любом случае надо быть готовыми ко всему, завтра будет тяжёлый день. Надо дополнительно укрепить стену, поднять ещё камней, смолы. Разлейте смолу по маленьким глиняным кувшинам, поставьте у каждого воина по одному или два таких кувшина.

После разговора с хеттским царём меня словно прорвало: идеи так и сыпались, хурриты порой не успевали запомнить все, что я приказывал сделать.

– Супимат, подготовь тридцать – сорок лучников, чтобы у них был запас горящих стрел.

– Каких? – командир лучников уставился на меня как на чудо света.

– Горящих! Окунаете стрелу в смолу, поджигаете и стреляете, что здесь непонятного? – Я невольно повысил голос. Группа хурритов, таскавшая камни на стену, оглянулась, удивлённая моим гневом.

– Мы так никогда не делали, – попытался оправдаться Супимат. Когда хетт показал мне рукой в сторону осадных орудий, я узнал башни на колёсах. Такие видел в фильме про Столетнюю войну. Башня с трёх сторон закрыта досками, четвёртая сторона, которую не видит противник – полая. В ней есть лестницы и ярусы: подкатив башню к крепости, атакующие поднимаются на ярусы и хладнокровно расстреливают защитников крепости. В умелых руках такие башни – опасное оружие.

Учитывая, что башня из дерева, я собирался поджечь её на расстоянии, лишив хеттов этого грозного оружия. Что ещё есть в арсенале Супилулиума не знал, но предполагал наличие тарана. Всяких катапульт, бросающих камни, у хеттов, наверное, не будет, хотя исключать этого нельзя. Значит, мне надо вывести из игры башни, вряд ли их больше двух. Я видел только одну, но не исключено, что есть и вторая. Что касается тарана – для его использования надо подобраться близко. С этим могут разобраться лучники, хотя в том фильме, люди с тараном сверху прикрывались щитами и благополучно выбили двери крепости.

Использование приставных лестниц себя не оправдало – слишком большие потери понесли хетты во время штурма.

Супимат и Шулим рассказали всем воинам подробности переговоров. Особенно понравилась хурритам часть, где я предлагал уйти хеттам восвояси. В интерпретации моих командиров это приобрело другой смысл: я соглашался пожалеть и отпустить хеттов, после их просьб. Надо ли говорить, что каждое моё указание выполнялось беспрекословно. Даже изъятие «чагар» прошло без инцидентов, стоило только упомянуть, что это указание самого Арта.

Одна мысль мне не давала покоя: отсутствие на поле боя хеттской конницы. Хетты, в отличие от хурритов, сангаров и фуралов редко использовали колесницы. Ландшафт их земель преимущественно гористый, с большим количеством камней и скал. На колеснице особо не разъездишься. Но конница у них была – быстрая, смертоносная. Если Супилулиум мог пожертвовать полутора сотнями всадников для первой атаки, количество её должно быть немалым. Но сегодня во время боя в штурме не было задействовано ни единого всадника. Вряд ли хетты оставили конницу в резерве, убедившись в том, что по южной тропе крепость не обойти. Из этого следовало одно – Супилулиум послал её в обход горного хребта.

Появление вражеских всадников с северо-востока грозило ещё и нарушением логистики. Уже завтра я ожидал обозы с едой и оружием. Если хетты сумели обойти горный хребет, обозы попадут в их руки, лишив нас столь необходимого оружия и еды. Это не говоря о том, что защита и восточной стены осложнит задачу, придётся перебросить туда часть воинов, ослабив защиту западной стороны.

– Шулим, – подозвал к себе эламита. Этаби решил не тревожить, у кузнеца раненое плечо, да и выглядел он бледным.

– Возьми с собой пятерых всадников со сменными лошадями. Выедете из восточных ворот и поедете вдоль горного хребта к северу. Я думаю, что хетты послали всадников в обход гор. Лучше их обнаружить самим, чтобы их атака не стала неожиданностью. Если до вечера не увидишь врага, поворачивай на земли хурре и поезжай навстречу обозам, которые должны быть уже близко. Вернётесь вместе, нельзя их оставлять без охраны. Если с обозами будет много воинов – не жди, скачи назад в крепость. Ты всё понял?

– Всё, – подтвердил эламит, обрадованный моим выбором. После его ухода проверил, как идут дела на стене. Хурритам пришлось разобрать несколько каменных домов, но теперь запас камней на стенах был внушительный. Несколько воинов разливали смолу по кувшинам, пришлось остановить этот процесс. Потратил немало времени, прежде чем объяснил принцип действия коктейля «Молотова». Пришлось даже наглядно продемонстрировать, чтобы воины лучше поняли.

– Если разлить смолу заранее, она застынет. Ты бросишь кувшин, он разобьётся, но твой факел не сможет поджечь смолу. – Найдя кувшин с остывшей смолой, разбил его и попытался поджечь. Как и ожидалось, смола не желала загораться. Подойдя к чану, где смола кипела, наполнил кувшин жидкой смесью. Кувшин разбился после броска, а растёкшаяся смола мгновенно загорелась от факела.

– Поняли, как это работает? – Довольный хор голосов хурритов был ответом на мой вопрос. Если башням всё удастся подобраться близко, такими кувшинами их поджог станет вопросом решённым. Дерево, облитое смолой, не потушить. Хеттам придётся покидать осадное орудие под выстрелами лучников.

До самого вечера в крепости кипела работа: складировались камни, ладились стрелы, укреплялась западная стена. Некоторые из хурритов пробовали хеттский лук, найдя его довольно неплохим. Сам лук врага оказался короче хурритского: хетты намеренно делали маленькие луки для стрельбы с лошадей. И стрелы хеттов весили меньше, хотя треугольные наконечники из бронзы выглядели устрашающе. Хурриты преимущественно использовали листовидный наконечник – такая стрела летит дальше, но пробивает хуже.

Шулим с разведчиками вернулся поздно ночью: он не встретил врага, но нашёл обозы, идущие в Нарриш при сопровождении трёх десятков лучников и десяти конников.

– Будут здесь рано утром, – эламит буквально валился с ног от усталости. – Мы прошли далеко в ту сторону, – Шулим махнул на север, – врага не встретили и повернули на земли хурре. Наши из Вешикоане идут тяжело, в дороге сломалась одна «арха», им пришлось перегрузить всё на две оставшиеся. Я предупредил, что здесь может появиться конный отряд хаттов, но воины с обозом опытные. Они справятся, – заверил Шулим, устраиваясь неподалёку от моей кровати.