скачать книгу бесплатно
– Никуда мы не ушли, – возразила Лиэни. Она перестала сдерживаться. И будто предчувствуя, что сейчас у неё не останется времени для того, чтобы сказать самое важное, быстро и решительно заговорила. – Кроме того, я хочу обратить внимание Совета на давно существующую проблему, на которую вы годами закрываете глаза. Прошло десять лет, и я вижу, что в Чароводье ничего не изменилось. С тех пор, как я перестала быть членом Совета, вы ни разу не вернулись к проблеме Договора с призраками?
– Что ещё за проблема? – возмутился чар Кавандос. – Что за Договор?
– Не путайте Совет! Мы вообще не об этом говорим!
– А об этом необходимо говорить! – выкрикнула мать Эльды. – Потому что вы не понимаете, насколько это важно! Я прошу снять ограничение свободы с меня и моего мужа, чтобы мы могли заняться этой проблемой. Иначе у меня связаны руки. Мы все очень пожалеем, если немедленно не начнём действовать.
Чароведа кивнула с серьёзным лицом.
– Чара Сатерра, мы услышали вас, но сегодня действительно на повестке дня другие вопросы. Я прошу вас вернуться на своё место и предоставить слово другим свидетелям. Совет благодарит вас за стремление пролить истину на многие события, произошедшие в далёком прошлом. Но пока мы должны думать о сегодняшнем дне.
Мама Эльды хотела что-то сказать, но бессильно опустила руки. Кивнула, будто сама себе, и сошла с трибуны.
Заседание продолжилось, но Эльда с тревогой ловила злобные взгляды, которые бросала на Лиэни чара Лазария. Ей казалось, что она слышит шипение, доносящееся из-под маски. Скорее всего, воображение сыграло с ней злую шутку, но даже руки в перчатках стали казаться девочке похожими на длинные щупальца. Щупальца, спрятанные в рукава и перчатки.
Она перехватила взгляд мамы. Та улыбнулась ей, пытаясь приободрить. Стало немного легче.
Заседание продолжалось.
Когда Эльду вызвали как свидетельницу, она тоже поднялась на трибуну и вдруг оказалась на одном уровне с чароведой. Ласковые глаза Дамиры Сантер внушали доверие, но вот все остальные взгляды, направленные на девочку, вызывали беспокойство.
– Расскажи Совету Семи о том, как тебя похитили изганы, – попросила чара Ольена. Она улыбалась, но улыбка её казалась натянутой.
Эльда, пытаясь справиться с волнением, рассказала о том, как искала следы пропавшей матери и как в замке Энград на них с сестрой напал Харрин. Рассказала о том, как встретилась с родителями, как познакомилась с чарой Феррой, о том, как с ними обращались в Логове.
– Нас никто не обижал, пока мы не попробовали сбежать.
– И всё же вы хотели убежать? Почему? – тут же спросила чара Ольена, ухватившись за эти слова.
– Мы хотели вернуться домой.
– И как же вам это удалось? – спросила чароведа.
– С помощью друзей, – начала говорить Эльда. Но не успела решить, насколько подробно должна ответить на этот вопрос, как её уже перебили.
– А правда ли то, что у изганов был портал? – нетерпеливо спросил чар Кавандос.
– Был, но мы с Шани, кажется, его сломали.
– Как?
– Она ударила в него разрушительной силой.
– Расскажи подробнее, как вам удалось убежать.
Эльда продолжила рассказ. Она решила не говорить о том, что на некоторое время стала носительницей Лучезара. Никто наверху не знал об этом, и она подумала, что сейчас не время рассказывать о таком. Всё только ещё больше запутается. Она до сих пор не была уверена, что выбор её был правильным: столько всего произошло.
– Видела ли ты у изганов оружие?
– Да.
– Видела ли драгончих?
– Да, но…
– Были ли там дети?
– Да, но они были… Это были их собственные дети, которых никто не похищал.
– Откуда ты знаешь?
– Мы подружились с одной из девочек.
– Задайте вопрос про оружие! – нетерпеливо сказал чар Кавандос. – Что у них с оружием?
– Оружия у них было много, – ответила Эльда. Она неуверенно оглянулась в сторону Шани, но та не подняла головы. – Только мы его… уничтожили.
По залу пронёсся удивлённый ропот.
– Расскажи, как это случилось, – попросила чароведа.
– Мы хотели разузнать, нет ли другого выхода из пещер изгнанных, но наткнулись на детёнышей драгончих, и нам пришлось спасаться бегством. Потому что они на нас напали. Они совсем дикие… И тогда мы нашли склад энергов…
– Целый склад, чары, заметьте! – перебил её Кавандос. – Ты уверена, девочка?
– Да, целый склад энергов. Но мы его случайно взорвали.
– Отлично! – захохотал чар.
– Мы не хотели этого делать, но так получилось…
– Так теперь у изганов нет оружия? – уточнила Ольена.
– Я не уверена, – сказала Эльда. – Но командир Грёз был в ярости, когда узнал о том, что произошло.
– Ещё бы!
– Кто такой Грёз? – растягивая слова, спросил чар Шапир.
– Это один из командиров драгонщиков. И после того, как чара Ферра… – Эльда споткнулась и замолчала. Тяжело произносить такое вслух, даже если прекрасно знаешь, что именно произошло.
– Что чара Ферра? – подбодрила её чароведа.
– Чара Ферра умерла.
Она услышала, как ахнула её мать, и новая волна ропота пронеслась по залу. Эльда вспомнила о том, как в Логове все были подавлены случившимся. А тут, кажется, уход Ферры большинство восприняло с радостью. У Лазарии на губах появилась ликующая усмешка и глаза заблестели так, как будто она услышала что-то очень хорошее. Эльда вдруг подумала, что если правда всё то, что они узнали в Логове о перевороте и участии в нём Зелёного ордена, то сейчас старая Гаруна будет безумно торжествовать. Её давняя соперница мертва, а орден почти перестал существовать. Может быть, не стоит доверять чаре Лазарии настолько, чтобы раскрывать все слабые места изганов прямо здесь, на Совете? Да и чар Кавандос девочке не очень понравился.
Эльда замолчала. Кажется, она уже сказала слишком много. Ну почему в мире взрослых всё настолько сложно? Надо следить за каждым словом…
– Есть ли ещё что-то важное, что ты могла бы сообщить Совету? – спросила её чароведа Дамира.
– Я бы хотела сказать, что провела в Логове довольно много времени, и мне кажется, что изганы не опасны для Чароводья. Они очень ждали, что Совет Семи выйдет с ними на связь, чтобы обсудить возможности примирения. Мы все ждали. И я, и моя сестра Шани. Мы так надеялись… Почему вы не отозвались?
Эльда внимательно всматривалась в лица присутствующих.
Зал молчал. Даже чароведа не сразу нашлась, что ответить. Наконец она всё-таки произнесла:
– Дело в том, что ситуация очень непростая. Изганы натворили немало бед за это время. И чтобы разговаривать с ними, нам нужно было обсудить нашу общую позицию. И желательно сохранить всё в тайне, чтобы не вызвать панику и страх среди мирных жителей островов.
– Вы могли поговорить с чарой Феррой!
– Я пыталась, Эльда, – мягко ответила старая женщина. – Как только удалось узнать пространственный пароль, я попыталась выйти на связь с чарой Феррой. Но звустрица в Логове больше не отвечает.
– Потому что она разбилась, – смущённо пробормотала Эльда. – Мы её… разбили…
– Складывается ощущение, что вы сломали там всё, – хохотнул чар Кавандос. – Звустрица, склад энергов, портал, вход в пещеру ратхли… Не хотите ли вступить в мой орден в качестве ударной силы в тылу противника?
Кто-то в зале засмеялся. Эльда заморгала.
– Сейчас не время для шуток, чар Кавандос, – сердито прервала его чара Филиппа. – Мы решаем очень важные вопросы.
– А то я не вижу! Но ведь эти две девочки навели там хаос, – довольно отозвался мужчина. – Сомневаюсь, что лучшие мои ребята сработали бы так же успешно. Молодцы!
Тут Шани наконец подняла голову. Красные глаза сверкнули, уставившись на командира Правых. Эльда сразу поняла, что сестра борется с раздражением и желанием навести хаос и здесь – прямо на глазах у весельчака.
– Думаю, мы можем отпустить Эльду на место, – подал голос чар Алерт. – И вообще отпустить свидетелей, если у вас больше нет к ним вопросов. Шани, тебе есть что добавить к рассказу сестры?
Шани посмотрела на него, как будто раздумывая. Но ответить не успела.
– У меня есть к ней вопросы, – подняла руку Лазария.
– Поднимись, пожалуйста, на трибуну, Шани, – ласково сказала чароведа.
И все замолчали, глядя, как ученица Чёрного ордена медленно поднимается по ступенькам и встаёт на место свидетеля. Когда она подняла глаза на чароведу, зал погрузился в полное безмолвие.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила чара Филиппа.
– Спасибо, хорошо, – ровным тоном ответила девочка. Полумрак в её волосах весело искрился, будто его привели на какое-то очень увлекательное представление. Ему тут всё нравилось, и он красовался, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание.
– Можешь ли ты подтвердить, что у изганов было оружие? – спросила чара Лазария.
– Да.
– Выращивают ли они у себя в пещерах боевых драгончих?
– Да.
– Видела ли ты там детей?
– Видела.
– Показались ли тебе эти люди, изганы, опасными?
– Они ничем не отличаются от наших драгонщиков, – ровно сказала Шани. – У них есть звери, оружие, они хорошо подготовлены и тренированы.
Чар Шапир многозначительно кашлянул со своего места.
– Кажется, всем уже очевидно, что изганы – это банда бунтарей, которые угрожают благополучию Чароводья. И если принять во внимание то, что сейчас они ослаблены, то лучшего момента для их уничтожения может не представиться, – вмешался чар Кавандос.
– Что за ерунда! – воскликнула Лиэни с места.
– Это очевидно. И твоя собственная дочь лишь подтвердила наши догадки, – прошелестела Лазария.
– Она говорила совсем другое!
– Уважаемые чары, я надеюсь, что у вас всех достаточно здравого смысла, чтобы оценить опасность, – сказала Лазария, обводя взглядом членов Совета.
– Вы не видите опасность в двух шагах от себя! – возразила Лиэни. – Откройте, наконец, глаза!
– Предлагаю принять решение, которое раз и навсегда избавит нас от угрозы со стороны изганов, – не обратила на неё никакого внимания чара Лазария. Демонстративно даже не взглянув в сторону свидетелей.
– Чара Лазария, давайте обсудим всё это в закрытом формате, – прервал её чар Алерт. – Детям незачем присутствовать на заседании, если вы узнали у них всё, что хотели.
– Хочешь ли ты ещё что-нибудь нам сказать? – спросила чароведа у Шани.
– Нет.
– А кто сделал с тобой это? – вдруг спросил чар Кавандос. Очевидно, он имел в виду изменившуюся внешность девочки. – Изганы?
– Нет. Это сделала я сама.
Зал погрузился в тишину. В этой тишине Шани медленно спустилась с трибуны и направилась на своё место. Сочувственные взгляды провожали её.
– После небольшого перерыва продолжим заседание в более узком кругу, – сказала чароведа. – Чар Алерт, прошу вас, проследите за тем, чтобы учениц и учеников проводили в их ордена.
Едва только был объявлен перерыв, Эльда рванулась к родителям. После того как они попрощались в Логове, она не видела маму и папу. Какое же счастье, что с ними всё в порядке! Пусть они пока не совсем свободны и из своей комнаты в Семиглаве не могут выходить, но они под присмотром чароведы. А это, конечно, не так страшно, как если бы они продолжали оставаться где-то под землёй.
Они же рядом, как бы то ни было. Эльда от души надеялась, что скоро все недоразумения разрешатся и они всегда будут вместе.
Мама раскрыла ей навстречу объятия, с другой стороны подбежал Витанис, отец обнял их всех. Так они и стояли вчетвером, невольно привлекая к себе любопытные взгляды. Объединившаяся семья, которую много лет назад разлучили обстоятельства. Или недруги.
– Какие вы большие, – сказал Грегор, отстраняясь и оглядывая сына и дочь с ног до головы.
На Эльде была форма Призрачного ордена, хотя, утратив Волимир, она перестала быть его ученицей. Просто другой одежды у неё пока не было, поэтому пришлось надеть то, что девочка нашла в шкафу.
– Что теперь будет? – спросила она у родителей.
– Надеюсь, что Совет признает нас достойными доверия и мы будем свободны, – горячо сказала Лиэни. – Тогда мы с тобой сможем поехать в Сатеррин.
