скачать книгу бесплатно
– Я не знала, что сцепки запрещены.
– Запрещены, девочка, – кивнула Ольена. – Поэтому – никому. Поняла?
– Вы меня обманули? – неуверенно спросила Шани.
– Ну что ты такое говоришь! Нет, моя дорогая. Ты скоро поймёшь, что я сделала это только из желания помочь тебе.
Шани кивнула.
– Защитная сфера слабеет, но прежде, чем снять её, я хочу кое-что ещё сказать… Тоже немного… запретное.
– Да?
– Полумрак – хищник, он дал почувствовать это. Я теперь поняла, как он злится, что ему не удалось уничтожить Волимир…
– А он мог?
– Ещё как мог! Он откуда-то знает все его слабые места, знает, куда направлять удар… Поэтому мой тебе совет… дай ему завершить начатое.
– Что? – Шани думала, что сильнее удивиться она уже сегодня не сможет. – Что вы сказали?
– То, что ты слышала. Постарайся устроить новую сцепку с сестрой. Пока они не выстроили защиту.
– Но сцепки запрещены!
– Ты правильно поняла! Но на кону такая ставка, что можно нарушить правила. Воспользуйся этим, погаси её.
– Эльду?
– Да!
– Погасить совсем?
– Да! Я научу тебя управлять сцепкой, у неё не будет шансов. Используй эту возможность! Она станет пустышкой, а ты – сильнейшей из чар.
– Но это нечестно, – растерянно пробормотала Шани.
– Прямо сейчас запомни на будущее, что победителей не судят. – Чара Ольена встала со стула. – Возможно, у тебя будут кое-какие неприятности из-за этого, но ты всегда можешь оправдаться случайностью, стечением обстоятельств и прочей ерундой. Они не смогут не простить тебя, твоя сила и сейчас весомый аргумент, а погасив Волимир, ты станешь единственной в истории обладательницей силы двух высших камней. Только представь – сильнейшей, Шани! Не просто звездой ордена, звездой Чароводья! Никто не сможет соперничать с тобой. Они ничего не сделают, я всё время буду рядом, чтобы прикрыть тебя. И твоя мать тоже.
– Нечестно, – еле слышно повторила Шани.
– Это нечестно настолько, что мне даже жаль твою сестру. Но таков наш мир, дорогая! Всё нечестно в нём. Так было и будет. Не надо ждать, пока кто-то нанесёт удар. Важно предугадать, ударить первой. Тогда ты победишь.
– Я не знаю…
– Не будь дурочкой, Шани! Обещай мне, что погасишь её! Я тебе помогу, научу, что надо сделать, ну?..
Шани молчала. Она перевела взгляд на меркнущие линии чарофектов.
Ольена вздохнула.
– Пора.
Она смахнула защиту одним плавным движением руки, и как нельзя вовремя. В дверь заглянула целительница:
– Чарите Шани пора отдыхать.
– А я уже ухожу, – широко улыбнулась чара Ольена. – Пока, дорогая. Я уверена, что тебе завтра станет значительно лучше. Зна-чи-тель-но!
Она даже засмеялась, легко и беззаботно. Но Шани её радости разделить не могла. В душе девочки творилась полнейшая неразбериха. Однако давление Полумрака ощутимо ослабло, и Шани впервые за последние дни захотела спать. Едва дверь за чарой Ольеной закрылась, девочка погрузилась в сон.
Глава шестая
Индивидуальная тренировка
Эльда стояла на тренировочной площадке перед замком. Солнце слепило глаза. Девочка подставляла лицо и чувствовала, как её переполняет энергия, с которой хотелось не то что тренироваться – горы сворачивать.
Тётя сама вызвалась тренировать Эльду для презентации ордена на празднике Первой Встречи.
Прошло два дня после восстановительной сцепки. Как и говорила тётя Корини, Волимир, впитав энергию братского камня, заметно оживился. Искры вновь задвигались, затанцевали, Эльда ощущала это как никогда ярко. Она чувствовала прилив сил и не могла дождаться начала учёбы. Когда тётя сообщила ей, что она вместе со взрослыми чарами будет участвовать в презентации ордена, девочка обрадовалась.
– Такова традиция, – сказала тётя Корини. – На празднике Первой Встречи все ордена готовят показательные выступления, чтобы новые ученицы школы прониклись уважением, познакомились с разными типами сил, посмотрели друг на друга. И по традиции каждый орден привлекаетк выступлению одну новую ученицу для того, чтобы подчеркнуть, что у всех равные возможности. В нашей презентации будешь участвовать ты.
– А что я должна буду делать?
– О, у меня грандиозные планы! – ответила глава Призрачного ордена. – Мы давно не проводили презентаций. С тех пор как последние ученицы окончили школу, прошло шесть лет, и всё это время мы были лишь зрителями. Но в этом году всё изменится! Я хочу, чтобы в церемонии участвовали призраки! Пусть все увидят, что орден возродился.
* * *
Эльда была так рада, что Волимир вернулся к жизни, что готова была начать отношения с тётей с чистого листа, отбросив обиды. Девочке очень хотелось всё забыть, а вот Дик был с ней категорически не согласен. Он считал, что злобной тётке нельзя доверять, называл Эльду доверчивой скуряхой и наивной девчонкой. Он кипятился и фыркал, но Эльда была готова рискнуть и довериться. Иначе как жить?
Дик заверил, что будет настороже вместо Эльды, раз уж она такая, мягко говоря, неумная. Обещал, что будет держаться подальше от когтявра, но при этом воинственно топорщил усы, как будто собирался в бой. Найти себе более безопасное жилище храбрый крыс отказался наотрез: «Ты ж пропадёшь без меня, как шнырёнок, выпавший из гнезда». Таков был Дик, и Эльда любила его всей душой.
Ещё она получила письмо от Витаниса. Его доставил шнырк, на шее которого красовался ошейник с символикой ордена драгонщиков Камнесада. Он разыскал Эльду, когда она гуляла в парке. В записке было несколько слов о том, что брату разрешили участвовать в пролёте над Семиглавом во время праздника. А потом, на праздничном обеде, можно будет пообщаться. Ещё была приписка, что они с Серженом приготовили для Эльды подарок в честь начала учёбы.
Увидев имя Сержена, Эльда заволновалась: как там Лекса? Зажило ли её крыло? И что за сюрприз ребята ей приготовили?
Из задумчивости девочку вывел вопрос тёти Корини:
– Готова?
Тётя шла со стороны замка. Эльда заметила, что походка её стала за последнее время более уверенной, быстрой и лёгкой. Она даже похудела, что и неудивительно, учитывая, сколько на неё свалилось забот. А ведь пока даже учёба не началась!
– Шани отпустили из Лечебницы, – ещё издали сообщила чара. – Теперь она в Графите, в замке Чёрного ордена.
– Ей стало настолько лучше?
– Что-то произошло с Полумраком, он прекратил попытки её подчинить. Кажется, моей девочке удалось с ним договориться. Ольена даже намерена позволить ей участвовать в церемонии презентации ордена, хотя я этого не одобряю.
– Потому что Шани недостаточно сильна?
– Она только что из Лечебницы! Ей надо беречь силы! Какая может быть церемония? – воскликнула чара Корини, но тут же взяла себя в руки. Остановилась напротив Эльды. – Они обе не стали меня слушать. Тут, в школе, её наставница Ольена. А я для Шани теперь – навязчивая, вечно тревожная мать. Ладно, пора заняться делом. Вы себя хорошо чувствуете? Ты и Волимир?
– Отлично! – кивнула девочка, взглянув на чаронит. Золотистые искры подмигнули ей. – Мы готовы к тренировке.
– Молодцы, – похвалила тётя. Её собственный чаронит, поделившись силой с камнем Эльды, внешне никак не изменился. А о том, изменилось ли что-то в его отношениях с хозяйкой, могла рассказать только сама чара Корини, но она предпочитала молчать. – Контакт есть?
Эльда кивнула. Теперь ей не нужно было делать никаких специальных упражнений для того, чтобы почувствовать Волимир. Она ощущала его постоянно, как будто они – единое целое. И – странное дело – даже без плетения Эльда чувствовала связь. Кажется, они научились общаться как-то иначе. Новая Эльда и новый Волимир.
– Ещё лучше, – довольно сказала тётя. – Сегодня поработаем с пространством. Как я поняла, прежде тебе удавалось раскрывать его случайно? Напомни, сколько раз ты это делала?
– Дважды.
– Один раз на испытаниях – это я видела, а второй?
– Второй, точнее, первый был, когда мы спасались от изганов. Они тогда нас почти схватили. Я не знала, как поступить…
– И что же ты сделала?
– Я точно не знаю… У меня как будто включилось особое зрение, я увидела нити, сшивающие пространство…
– Ты сама увидела?
– У меня было чувство, что Волимир руководит мной, – призналась Эльда. – Потому что потом я пробовала повторить это, ну… то есть включить это особое зрение, но у меня ни разу не получилось. Только тогда, на испытаниях… И тоже случайно.
– Две случайности – это уже почти закономерность, дорогая, – усмехнулась тётя Корини. – Но ты права в том, что это Волимир помогал тебе, сама бы ты не справилась без подготовки. Сейчас я научу тебя, как переключать зрение, чтобы видеть пространственные нити. Мы называем это призрачное ви?дение или слоистое зрение, как тебе больше нравится. Только те, кто владеет призрачным камнем, могут видеть пространственные нити.
– Пространственные нити, – тихонько повторила Эльда.
– Тебе понадобятся обе ладони, они должны быть свободны и раскрыты. Чаронит в этом случае находится или в подвеске, или в обруче на голове. Перед началом занятий вы все, я имею в виду новых учениц, посетите ювелира, и он подберёт индивидуальную оправу для каждого камня. Кстати, советую при нём помалкивать и внимательно слушать, что он будет бормотать.
– Понятно.
– Поставь руки перед собой, закрой глаза. Мысленно прикоснись к силе чаронита и пусти её тремя потоками по своему телу. Твоя цель – призрачное зрение, значит, один из потоков должен достигнуть глаз. Два других – медленно направляй к кончикам пальцев обеих рук. Понимаешь, о чём я говорю? Чаронит излучает энергию, а ты её направляешь. Сила – это поток, а ты как будто рисуешь ему русло. Зрение нужно тебе для того, чтобы увидеть пространственные нити, а пальцы – для того, чтобы их ухватить.
Тётя объясняла и внимательно наблюдала за племянницей. Та делала всё правильно: сосредоточилась, подняла руки с раскрытыми ладонями, закрыла глаза.
– Готова смотреть на мир по-новому?
– Да… наверное…
– Открывай!
– Ух ты! – вырвалось у Эльды. Она открыла глаза, и мир будто бы разделился. На чуть размытом фоне привычной солнечной картинки были видны многочисленные нити. Они слабо светились, некоторые мерцали и переливались, другие будто бы поглощали свет.
Эльда изумлённо моргнула, и призрачные нити исчезли.
– Ой.
– Получилось? – спросила тётя.
– Ага, но всё сразу исчезло!
– Ты отвлеклась, упустила поток. Слоистое зрение нужно постоянно поддерживать, научиться контролировать его, иначе сила возвращается назад, в центр чаронита, – объяснила тётя. – Попробуй ещё.
Второй раз настроиться получилось быстрее, Эльда рассматривала нити, боясь сделать лишнее движение, чтобы опять не упустить поток.
– Почему они разные?
– Разные миры – разные нити, – ответила тётя. – Расскажи, какие ты видишь?
– Я вижу мерцающие, светлые, внутри которых бегут золотистые огоньки. Их больше всего. И тёмные вижу тоже, они не так заметны, но они есть. Ещё вижу такие… даже не знаю, как сказать… бархатные, что ли…
– Кхм, – тётя издала непонятный звук. – Давай пока сосредоточим твоё внимание на тех, которых больше всего. Мерцающие, светлые нити открывают нам мир призраков. Если ты сможешь провести ещё два потока силы к пальцам обеих рук, то получишь возможность ухватиться за любую нить. Это умение требует тренировки, но я думаю, раз ты смогла это сделать уже дважды, то и сейчас не будет проблем. Но без команды не дёргай нити, не рви пространство: каждый разрыв нуждается в штопке, а мы при этом каждый раз тратим часть своей силы.
– Каждый раз?! – Эльда снова отвлеклась, и слоистое зрение уступило место обычному.
– А ты что думала? Чара платит силой чаронита за определённые действия. В некоторых случаях камень быстро восстанавливается за счёт общей силы Чароводья, а в каких-то случаях восстановление почти невозможно. И самое страшное – это раскол.
– Раскол камня?
– Да! Раскол камня по вине чары, которая не рассчитала собственные возможности, – это очень редкий случай, а вот раскол чаронита в битве, из-за воздействия враждебной силы – такое бывает чаще. Поэтому и сцепки запрещены, и дуэли в школе драгонщиков. Каждый живой камень, даже спящий, – это хранитель силы, запомни. Расколотый камень – мёртв. Не истощай напрасно Волимир: разрыв пространства и его последующая штопка забирают много энергии. Но если научиться всё делать быстро и точно, затраты будут минимальны. Именно этому вам и предстоит научиться в первую очередь, а не полётам на призраках, какдумают многие первокурсницы. Разорвать, заштопать, не потратить лишней силы – вот наша задача. До праздника ты не научишься штопать, поэтому я помогу, но вот раскрыть пространство в мир призраков наверняка сможешь. В этом и будет твоя роль.
– Я поняла, тётя, – кивнула Эльда. Она снова прикоснулась к силе Волимира и провела три потока по своему телу. На этот раз призрачное зрение показало девочке, что кончики её пальцев тоже мерцают. Она протянула руку к одной из нитей с золотистыми огоньками внутри.
– Будь осторожна, только проверь, можешь ли ты прикоснуться к ней, пока не дёргай!
Эльда дотронулась до нити совершенно свободно, удивилась необычному ощущению. Ни мягкости, ни шелковистости она не почувствовала, лишь прохладную упругость. Прикоснулась к одной нити, к другой, к третьей. Осмелела, хотела потрогать ту, что, казалось, поглощает свет. Но вдруг ощутила болезненный укол, будто в палец воткнули иглу. Эльда отдёрнула руку.
– Что случилось? – с тревогой спросила тётя Корини.
– Ничего, ничего, просто случайно задела другую нить…
– Чёрную?
– Нет, не чёрную, ничего страшного. – Эльда смутилась.
– Давай договоримся с тобой, Эльда, что ты не станешь мне врать, – строго сказала тётя. – Я твоя наставница, если ты не будешь слушать меня, то ничего не получится. Путь в призрачный мир – через светлые нити, остальных нельзя касаться без должной подготовки. Ты даже не представляешь, какие жуткие миры могут скрываться за ними и какая беда может проникнуть к нам в Чароводье с твоей помощью.
– Я не хотела ничего такого, – сникла Эльда. Пространственные нити вновь погасли, уступая обычному зрению.
– Я знаю, что ты не специально. Ты вообще не должна бы их видеть… Это Волимир даёт тебе такую возможность. Не представляю, что было бы, если бы каждой призрачной чаре открывалась вся множественность миров.
– Их видят не все?
– Конечно, нет. Большинство тратят уйму времени, чтобы научиться замечать даже нужные нам пространственные нити. О других и речь не идёт.
– А вы? Все видите?
