скачать книгу бесплатно
– Я хочу их видеть. Скажите, что им ничего не угрожает. Если я им не помогу, вечером их арестуют жандармы.
Толстяк вскочил и бросился наверх.
***
Когда заколотили в дверь, Гельмут и Аврора переглянулись, но услышав голос Ариэду, открыли.
– Что такое? – обеспокоенно спросила скрипачка.
– Там… внизу… девушка… детей ищет… и вас…
Аврора широко раскрыла глаза.
– Разберемся, – сказал Гельмут и направился к лестнице.
Спустившись вниз, он сразу понял, о ком шла речь. Девушка в черном плаще величаво сидела на стуле. Наемник подошел и сел напротив:
– Ну, привет, – сказал он.
– Гельмут Арно? – осведомилась девушка после того, как опустила голову в знак приветствия.
– Да. Что вам нужно?
– Хочу поговорить. О детях барона де Криона.
– Насколько я понимаю, вы не жандарм. Каков ваш интерес?
– Скажем так – я заинтересована в том, чтобы они не попались жандармам. Мне нужна поддержка барона, а безопасность его детей позволит получить ее.
Гельмут на короткое время задумался. Затем продолжил:
– И у вас есть предложение?
– Все, что я хочу – это спрятать детей. Ну… почти все.
– А что потом?
– Зависит от того, в каком состоянии будет барон, когда я с ним встречусь.
– А какой смысл мне помогать вам? – Гельмута начинало бесить, что девушка говорила много и в то же время ничего.
– А смысл в том, – медленно начала Эльза, – что вас опознали на въезде в город. Жандармы уже знают о побеге, а скоро узнают и об этом. И тогда пройдет немного времени, прежде чем вас найдут здесь.
– Я так полагаю, у вас уже есть план?
– Через сорок минут сюда подъедет экипаж. Постарайтесь сесть в него как можно неприметнее. Он отвезет вас в особняк. Там вы спрячетесь, на какое-то время.
– «На какое-то время» – надолго?
– Увидите. Постарайтесь просто поверить мне. Уверяю вас – никаких подвохов.
– Хорошо. Я постараюсь.
– Отлично. Ждите экипаж.
Эльза улыбнулась и вышла из ресторана.
Гельмут в задумчивости почесал лоб. Ему стало ясно, что просто сбежать не получится, придется довериться незнакомке. Он встал и пошел наверх. Аврора вместе с детьми уже ждали его.
– Ну что?
Гельмут молча сел на диван.
– В общем, так – нас срисовали, когда мы въезжали, поэтому, скорее всего, нас загребут жандармы. Эта «дама» предложила нам укрытие. Я ей не верю, но выбора у нас не так много. Будьте готовы бежать.
– Ты уверен? Может она сама работает на них? – спросила Аврора.
– Поэтому и говорю – готовьтесь бежать. Если что пойдет не так, попробуем отбиться, – угрюмо ответил наемник.
– А куда она нас повезет? – Ориана была сильно встревожена.
– Не сказала. Просто попросила довериться. Ей что-то нужно от вашего отца, поэтому хочет помочь.
– Ты думаешь – стоит?
– Пока – да. Как я говорил – попробуем вырваться, если что.
– Когда нас заберут? – поинтересовалась скрипачка.
– Через сорок минут.
– Тогда надо собираться.
– Хорошо. Чтоб к этому времени все были готовы.
Они разошлись по своим комнатам.
Гельмут разглядывал улицу за окном. Происходящее нравилось ему все меньше. Простая попытка помочь двум ребятишкам превращалась в какой-то шпионский детектив, участвовать в котором ему вовсе не хотелось. Отправить их на все четыре стороны и уйти, но теперь уж сам виноват. Раз договорился куда-то везти, то нужно ехать с ними. Разобраться, чего хочет эта девушка от них. А потом можно и попрощаться.
Когда подъехал экипаж, Аврора подошла проститься с Арнэду.
– До встречи, друг, – она улыбнулась.
– До свидания, Аврора. Возвращайся скорее. Буду с нетерпением ждать, – ответил толстяк и обнял ее.
Подошел и Гельмут:
– Прощай, Арнэду, – он подал руку и тот пожал ее.
– До свидания! – хором сказали де Крионы.
Эльза уже сидела в экипаже. Как только все погрузились, он тронулся.
– Я постараюсь сделать все как можно скорее, чтобы вас не задерживать, – отчеканила Эльза. – В доме будет кое-что из еды, неделю протянуть сможете. Но думаю, так долго вам там оставаться не придется.
– Я тоже на это надеюсь, – недоверчиво произнес Гельмут.
Девушка в ответ ухмыльнулась.
Оставшуюся дорогу они проехали молча. Наемнику показалось, их везут на западную окраину города. Наконец, экипаж остановился прямо перед входом в двухэтажный особняк, несколько заброшенный, но не обветшалый. Когда все вышли, Эльза открыла ворота, а четверка последовала за ней. Открыв двери и пригласив всех внутрь, разведчица сказала:
– Располагайтесь. Ключи лежат на столе. Но лучше не выходить – ради вашей же безопасности. Я вернусь максимум через два дня… с бароном де Крионом или без него, – с этими словами она покинула их.
Гельмут пробежал взглядом по помещению. На первом этаже находились гостинная, кухня, уборная и кладовая, а на втором, судя по всему, – жилые комнаты.
– Что она имела в виду, когда говорила про барона? – спросила Аврора.
– Я думаю, она знает, где он и что с ним, – ответил Гельмут. – И планирует освободить его.
***
Огюст ехал вместе с Жаннетт по направлению к Городскому Автодрому Эи[18]. Ему очень хотелось расспросить девушку обо всем, но она попросила потерпеть до приезда. По прибытии Огюст купил два билета на одну из дальних трибун и проводил туда Жаннетт. Они сели, и обмолвились парой слов о командах и машинах. Наконец, Огюст не выдержал:
– Жаннетт, расскажи, наконец, что происходит?!
Девушка немного насупилась и отвела взгляд, затем медленно начала:
– Прости, я просто сильно волнуюсь. Мне страшно.
– Извини. Я не хотел. Успокойся, прошу тебя. И расскажи все по порядку.
Девушка глубоко вздохнула.
– Мой отец… Я уверена он замышляет что-то ужасное. Он хочет использовать тебя, ты часть его плана.
– Какого плана?
– Не могу сказать. Иногда, я подсмотриваю его переписки или подслушиваю его разговоры. Он держит меня взаперти, а если и выпускает, то только под присмотром. Его агенты наверняка где-то здесь. Не верь ни одному его слову.
Огюст подсел ближе, обнял ее и окинул взглядом всех вокруг, пытаясь высмотреть кого-нибудь подозрительного:
– Тшшш… Успокойся. Я не буду ему верить.
– Ты ему ничего не скажешь? – взмолилась девушка.
– Ни слова.
– Я знала… – она шмыгнула носом и вытерла слезы. – Я знала, что ты честный человек. Поэтому он тебя и хочет использовать. Спасибо…
– Конечно. Для тебя – все что угодно. Но Жаннетт, ты сказала, что я могу тебе помочь?
– Да… Я хочу уехать. Прошу тебя, сделай что-нибудь, пожалуйста! Я не могу так больше!
– Но я… Я бы с радостью, но что я могу сделать?
– Ты же поедешь в армию? Ты же жандарм?
– Да, но…
– Забери меня, я уеду куда угодно, лишь бы подальше отсюда! – девушка не дала ему закончить. В ее взгляде застыли страх и отчаяние, а голос дрожал.
– Я бы очень хотел, Жаннетт…
– Нет! Прошу тебя, не бросай меня здесь! – она вновь заплакала.
– Послушай… Война это не простая прогулка. Я даже сам не уверен, что вернусь. Но если вернусь, обещаю, я сделаю все, чтобы помочь тебе.
Девушка решительно посмотрела на жандарма:
– Хорошо. Если так надо, я подожду.
Огюст улыбнулся и обнял ее. Жаннетт закрыла глаза и обвила руками его шею.
– Чуть не забыла, – воскликнула она, – мой отец на ножах с князем Аймоном.
– С Первым Разведчиком?
– Да. Может со стороны этого не видно, но он ненавидит его.
– Буду иметь в виду.
– Спасибо, Огюст. Ты снял с меня целую гору.
Жандарм не ответил. Еще некоторое время они молчали. Затем Жаннетт начала расспрашивать его о машинах.
***
Весь день фон Хорнст хотел поговорить с фон Бистом о бароне, но постоянные вычисления и приказы о доходах и расходах заставляли его отложить встречу. Наконец, плюнув на все, он встал из-за стола и отправился к Высшему Жандарму. По пути он думал, как начать разговор, и даже стоя на пороге его кабинета все еще не знал. Он снова махнул рукой и подумал: «Будь что будет».
– Здравствуйте князь! Замечательный день, не правда ли? – оторвавшись от бумаг, произнес фон Бист.
– Не очень, на самом деле. Князь, я хочу с вами поговорить.
– Конечно, – радость в голосе жандарма немного поубавилась.
– Я… У меня появились сведения, – серьезно проговорил Казначей. – Что барон Ривен де Крион был арестован вашими жандармами.
Фон Бист отвел взгляд куда-то в сторону, затем улыбнулся и произнес:
