скачать книгу бесплатно
Белые и голубые лотосы укрывали небольшую площадку, на которой и стоял человек в маске. Не поняла? А где мой товар лицом?
Я подошла и внимательно рассмотрела маску. Что ж, красивая. Но зачем? Неужели, он такой урод? Это уж вряд ли, если учитывать все остальное, открывшееся мне. Стройный, но не слишком худой, я бы сказала – жилистый. Ткань его одеяний мягко обрисовывала наличествующие мускулы. Не качок. Уже хорошо – не люблю сильно перевитых канатами мышц людей. Нелюдей тоже.
Волосы – темные, с глубоким зеленым отливом. Смотрится на удивление органично. И отлично подходит к светлой коже.
А лицо закрыто.
Непорядок.
Не знаю, что заставило их спохватиться и начать церемонию – видимо то, что я не убегаю с криками ужаса, но к нам под арку вышел третий. Это был крепкий, я бы даже сказала – мощный, мужчина с вьющимися синими волосами. Наверное, тоже кто-то из водяного народа. Я его особо не рассматривала, не до того было – вслушаться в речь пыталась.
Витиеватые выражения «счастья-любви-благополучия» я вроде разобрала. Что удивительно, я понимала язык, хоть мозг и осознавал, что он немного другой, непривычный мне. Задумавшись, едва не проморгала обещания. Только когда вокруг наступила напряженная тишина, это привлекло мое внимание.
– А? – все внимание зрителей было сосредоточено на невесте, то бишь на мне. – Так, я понимаю, сейчас клятвы идут?
Я повернулась к проводящему церемонию, желая, наконец, прояснить несколько моментов, которые не могла задать раньше, ибо перебивать не очень красиво в любом из миров.
– Можно я, прежде чем обещать, что бы то ни было, уточню несколько вопросов?
Проводящий нахмурился и открыл рот, чтобы что-то сказать, как его вдруг остановила чья-то рука. Проследив за направлением, стало понятно, что это непосредственно сам жених очнулся.
– Задавай. Я отвечу на них, если смогу. – послышался немного приглушенный маской, но довольно приятный, мужской голос.
– Хорошо, возможно мои вопросы покажутся странными, или смешными, но пожалуйста, войдите в мое положение иномирянки и ответьте на них, какими бы глупыми они не казались. Итак, первое – что меня ждет после замужества? Я имею в виду: я стану одной из нескольких жен, вы меня съедите, или же я буду жить на правах рабыни без права голоса?
– Нет, ты будешь единственной моей женой. Людей мы не едим. Ты будешь вольна в своих решениях и действиях. Они будут ограничены лишь несколькими правилами, по которым живет наш мир. Эти правила нерушимы, и служат для безопасности всех живущих здесь. – Четко и понятно ответил мужчина.
– Хорошо. С этим я согласна. Вопрос второй – что от меня будет требоваться в качестве жены?
– Ты вольна в своих действиях и решениях. – повторил мой жених и продолжил, – Кроме одного правила: ты не должна пытаться убить меня. Сделать это у тебя не получится, а ты пострадаешь.
– А ты сможешь вернуть меня в мой мир? – пожалуй, это был один из самых волнующих меня вопросов. Все-таки, приключения приключениями, но путь отступления хотелось бы иметь.
– Я не смогу это сделать. Как и любой другой житель нашего мира. Мы не можем проникать в другие миры. Но я могу обещать тебе, что если появится такая возможность, и ты захочешь этого – я верну тебя домой.
– Хм… – я задумалась. – Что ж, позволь мне еще кое-что.
– Чего ты хочешь?
Я не стала отвечать. Лишь протянула руку и осторожно коснулась его маски. Мне показалось, что мужчина едва заметно вздрогнул. Но не стал противиться. На ощупь материал маски был похож на фарфор, только более бархатистый. Маска снялась легко…
На меня смотрели пронзительно-серые глаза. Чистые. Ясные. Прекрасные. Высокие скулы. Тонкие губы. По-девчачьи длинные ресницы.
А если не по частям – то мой жених был прекрасен.
– Зачем маска? – непроизвольно вырвался у меня возглас.
– Ну, – он немного отвел взгляд. Серьезно? Засмущался? Милаха! – Человеческие девушки считают меня достаточно… страшным. Я не хотел тебя пугать.
Я еще раз внимательно вгляделась в него. Да. Его инаковость видна невооруженным взглядом. Однако, на мой взгляд, светло-зеленые чешуйки, идущие от волос и покрывающие часть лба и скул – лишь вызывают умиление. Ну, правда! А эти милые, почти прозрачные плавнички на месте ушей? Прелесть же! Или это я такая отбитая? Да, не человек, но на мой взгляд – весьма привлекателен. Это кто ж ему так самооценку убил?
– Заявляю тебе как твоя невеста – ты прекрасен! Да, не человек. Да, необычен для нашего взора. Но немногие человеческие мужчины могут похвастаться такой красотой. А те девушки, которые тебе это говорили – просто слепые дуры!
Его глаза расширились в удивлении, и несколько мгновений он рассматривал меня так, будто в первый раз увидел.
Так, Аська, не красней. Не красней, кому говорю!
– Спасибо. – и столько теплоты в его голосе, столько усталой благодарности в глазах, что хочется схватить и затискать!
– Только я хочу тебя попросить об одном. – я постаралась ничем не выдать охвативших меня эмоций. – Я стану твоей женой. Вот только меня уже однажды предали, причинив боль. Ты можешь не любить меня, – о чем речь, мы ведь впервые видимся! – но прошу, уважай мое мнение, даже если оно ошибочно. Исправляй, но уважай. И защищай меня. Просто будь мне стеной и опорой. Кем-то, на кого я всегда смогу положиться. И умоляю, не предавай. Не надо. Если ты станешь мне мужем, прошу тебя, никогда не предавай мое доверие. Я же никогда не предам твое. Я буду уважать тебя как своего мужа, как личность. Я буду верна тебе, и постараюсь быть помощницей во всем. – в голосе зазвенели предательские слезы. – Только прошу, не предавай…
Мне казалось, что эти кристально-чистые серые глаза смотрят мне прямо в душу, и видят всю меня насквозь. Но отвести взгляд я не могла.
– Я не предам. – Его тихий голос разорвал напряженную тишину.
Только сейчас я поняла, что все гости этой странной свадьбы прислушивались к каждому нашему слову. Мягко вспыхнули водяные ленты на арке и опустились на наши руки. Я даже не заметила, как в процессе разговора схватила жениха за руки. Наши ладони лежали на предплечьях друг друга. И когда водные ленты опустились на руки, мне показалось это таким правильным! Будто так и должно было быть! Будто ради этого момента я и жила всю свою серую и суетливую жизнь!
Ленты мягко обвились, будто связывая нас, и впитались под кожу. Не было ни колец, ни браслетов, ни татушек, о которых так любили писать фантасты моего родного мира. Просто вдруг внутри появилось ощущение кого-то рядом. И это было так тепло и приятно! Ощущение, что я больше никогда не останусь одна!
Так вот каково это – быть замужем…
– Ха, братишка, смотри не утони в розовых соплях! – раздался зычный голос у меня над головой.
Сзади стоял тот самый мужик, что проводил церемонию. Не поняла? В смысле "братишка"? Кто может приходиться братом Водяному? Посейдон что ли? Ну, ни фига себе! А потом до меня дошло, что именно он сказал. Муж, ох как непривычно приятно это звучит, ничего ответить не успел, как я вдруг взвилась. То ли адреналин ударил в голову, то ли только что установившиеся узы. Ну не понравилось мне, как он себя вел сейчас! Никто не смеет обижать моего красавчика! В кои то веки перепало что-то хорошее от жизни!
– Значит так! – я выпуталась из рук мужчины и решительно двинулась к Посейдону. – То, что ты, синяя водоросль, приходишься мне деверем, совершенно не означает, что тебе можно смеяться над собственным братом! Имей уважение! – я все наступала и наступала. – Я не позволю тебе обижать, пусть даже и шутку, моего мужа! И ты настолько просолился в своих морях и океанах, что не способен оценить романтику момента, это не значит, что ты должен все портить своими неосторожными и идиотскими словами! Понял?!
На плечи аккуратно легли чуть прохладные ладони, остужая мой пыл. Внутренний компас тут же подсказал, что это мой ненаглядный муженек.
– Видишь, братец, – раздался над головой его негромкий голос. – Теперь у меня есть защитница. Маленькая, хрупкая, но такая смелая. Боюсь, в случае чего, ее и шторм не остановит. – в голосе слышалась улыбка. – А если это «в случае» наступит, то ничто не остановит уже меня. Ты сам хотел, чтобы я женился. Столетиями мне мозг просаливал. Все. Я женат. А тебе сейчас наступит засуха, потому что сюда направляется уже твоя жена.
Посейдон резко сбледнул с лица.
– Амфитрита?
– Ну и что ты уже успел натворить, благоверный мой? – раздался мелодичный, но сильный женский голос.
К нам приближалась столь же прекрасная, сколь и величественная женщина.
– Ами, милая, и ты здесь! – слегка заискивающе улыбнулся «грозный» повелитель морей.
Женщина подошла, мило улыбнулась.
И залепила хорошего подзатыльника мужу.
Не поняла? Это что сейчас было?
– Дорогой мой, – от ласкового тона Амфитриты даже мне захотелось спрятаться куда-нибудь, под ракушку там, или камешек. – Ты должен был что сделать? Провести свадьбу любимому младшему брату и помочь его жене освоиться! А ты что делаешь? Мало того, что все пошло на самотек – стихийные клятвы, кто бы мог подумать! – так ты еще и смеешься над ними?!
Морская владычица схватила Посейдона и подпихнула его к нам.
– Иди, давай, проси прощения у брата и поздравь его нормально! – она повернулась ко мне и мило улыбнулась, блес ее глаз меня несколько напряг. – А мы пока с милой невестушкой поболтаем! О своем, о девичьем!
И я не успела опомниться, как меня уже куда-то тащили.
И за всей этой суматохой я поняла одну удивительную вещь. Мы с мужем до сих пор не знаем, как зовут друг друга.
М-да.
Я даже выйти замуж нормально не смогла. Ну, ничего! Зато эту свадьбу я уж точно никогда не забуду!
Глава 5
Боюсь представить, как все это выглядело со стороны, если честно. Мое поведение не особо укладывалось в рамки не то чтобы приличного, да хотя бы просто нормального. Что во время свадьбы, что сейчас, когда чересчур активная Амфитрита тащила меня сквозь толпу гостей. Рассматривать их на такой скорости не было возможности, а потому оставалось лишь повиноваться течению событий. Бурному течению.
Наконец Владычица Морей остановилась около чего-то, сильно напоминающего опушку лесочка. Я видела что-то похожее на картинках в интернете – фото с лесов, затопленных водой. Даже на мониторе это выглядит очень здорово, но сейчас, вживую… Впечатляет. Весьма впечатляет.
Рядом, повинуясь мановению руки Амфитриты, появляется нечто среднее между садовой лавочкой и креслом.
– Думаю, сидя, и видя, – улыбается она на открывшуюся с хорошего ракурса толпу, – нам будет удобнее разговаривать.
– Наверное. Мне сложно оценить, я несколько в растерянности.
– О, конечно же! – улыбается она мне. – Начнем с самого простого. Меня зовут Амфитрита, я жена Посейдона, этого недалекого мужлана, что по прихоти МУХ стал Повелителем Морей. Боюсь, только из-за меня эти земли еще не накрыли соленые воды. Ты можешь звать меня Ами, милая. И я хотела бы помочь тебе освоиться в нашем, далеко не простом, мире.
– Ладно… – я попыталась за пару секунд собраться с мыслями. Мое имя Анастасия, но вы можете называть меня Ася. Так звали меня в моем мире. Если честно, я слегка в шоке от того, как быстро на меня падают новости и события. Еще два дня назад я напивалась в баре как последняя… кхм, неважно, в общем, пила с горя от предательства парня, а сегодня я уже замужем в другом мире. Даже… В другом-другом мире, так как до этого я успела побывать в деревне Гранинской, откуда меня собственно и отдали вам в «жертву».
– Ох уж эти деревенские. – пробормотала Ами. – И откуда только все слухи и сплетни узнают?
– Не поняла? Разве меня не ждали?
– Ждали. – женщина усмехнулась – Но вообще-то это должен был быть своеобразный «запрос» по мирам. Должна была появиться девушка, которой нечего было терять, та, которой будет все равно на то, за кого она выходит замуж. Мы же все-таки не нелюди какие, не хотели никого неволить. А тут появляешься ты, уже в свадебном платье, растерянная, чуток испуганная и почему-то с выражением восхищения и умиротворения на лице. Скажи мне, как вы, люди, совмещаете в себе это все?
– Не знаю, как-то. – улыбнулась я. – Разве так не у всех?
– У нас – нет. Или может мы просто еще не научились? Если любим – то всем сердцем и навсегда. Если ненавидим – то уже не сможем простить. Если мстим – то так, что об обидчике никто и не вспомнит. Но чтобы довести нас до таких состояний надо очень постараться, и этим мы отличаемся от людей. Вы вспыхиваете как волосок – легко и быстро. И так же быстро можете перегореть. Поэтому я и не хотела, чтобы Ной брал в жены именно человеческую девушку, не из нашего мира.
– Ной?
– Так зовут твоего мужа, милая.
– Жесть… – мне захотелось побиться головой о ближайшее дерево. – В такой нелепой ситуации на собственной свадьбе могла оказаться только я! Вышла замуж, даже не познакомившись с супругом. Как так можно? – я прикрыла руками горящее от стыда лицо.
– Ой, не переживай! – расхохоталась Амфитрита – Это ты еще мою свадьбу не видела!
– Что может быть хуже? – простонала я, все еще прячась в ладонях.
– Я, вместо клятвы, зарядила Сею хуком справа.
Это заявление меня так ошеломило, что я даже взглянула на Королеву морей. Но нет, та не шутила.
– Ладно. – она вновь повернулась ко мне, по всей видимости, вынырнув из воспоминаний. – Должна же я рассказать тебе обо всем, раз пообещала сделать это.
– Ну, что-то мне уже рассказали в Гранинской.
– Догадываюсь, что они могли там понарассказывать! – возмутилась женщина, но тут же продолжила – Давай начну с азов. Наш мир называется МУХ. Мир Упорядоченного Хаоса. Не удивляйся названию, потом поймешь, почему так. Наш мир – центр всех миров. А потому здесь ты найдешь и Арабского Джина, и Геркулеса с его чокнутым пегасом, и Геракла, и все их сумасшедшие семейки, и Леший тут недалеко живет, кстати…
– Стой, – перебила я её, – а разве Геракл и Геркулес не один и тот же человек?
– В твоем мире так?
– Ну, считается, что это один и тот же герой, просто имена по-разному произносятся в разных мифологиях.
– Да, бывает, но нет – это два разных идиота. Единственное, что их объединяет – гора мышц, эго до небес и отсутствие мозгов. Так вот, здесь есть те, мифы и легенды о которых ты могла встречать в своем мире, а также те, о ком ты и понятия не имеешь, например Снежные волки, Аксальи, Ривы и так далее.
– Вот о последних точно понятия не имею. – пробормотала я негромко, чтобы не перебивать.
– Когда-то в наш мир прибывало довольно много путешественников, да и мы могли посещать другие миры. Оттуда и легенды с мифами и сказками появились. Но однажды МУХ закрылся. Стало очень трудно открывать врата. А потому мы распустили несколько слухов по граничащим с нами мирам, и те сделали все за нас. Как бы там ни было, в одном действительно есть проблема. Живем мы долго. Поселения обычных людей есть. Конечно, насколько можно их можно назвать обычными. Но в любом закрытом сообществе, даже если оно такое большое как целый мир, однажды может наступить кризис. Если это МУХ, то наш кризис грозит полным закрытием, изоляцией без возможности проникновения даже со стороны. И тогда мы погибнем. Не сразу, медленно, но погибнем. Увы, никто не знает, что происходит. Поэтому и появляются такие как ты – «попаданцы», как вы называете себя. Прости, не очень весело, да?
– Да ладно, – я слегка призадумалась, – мир же не схлопнется прямо сейчас? А значит, у нас есть время просто жить, не так ли?
– Да. – Ами ласково и чуть грустно улыбалась. – У нас есть время просто жить, жаль, что мы об этом так часто забываем.
Мы задумчиво посидели несколько минут.
– Ладно! – встрепенулась она. – Что я еще забыла тебе рассказать? Итак, территории. Для каждого из нас они свои. Кому-то необходимы пустыни, кому-то воды морей или реки, как нашим мужьям, кому-то горы. В общем, соответственно, еще много-много-много лет назад, земли МУХа были поделены между самыми сильными представителями. У каждого из них действуют свои правила, заметь, правила распространяются буквально на все, начиная от гравитации и возможностей твоего тела, заканчивая тем, что и в какой последовательности ты ешь. Да, все сложно и может меняться каждую секунду. Потому и Мир Хаоса. А судя по тому, что некоторые правила действуют по всему миру, то он у нас и называется Упорядоченным. В общем, совет такой: не думай много и решай проблемы на ходу, не пытайся выучить все правила – не поможет, лишь голову забьешь ненужным. Живи и радуйся, милая! – улыбнулась мне Владычица морей. – Просто живи и радуйся! В конце концов, ты только-только вышла замуж!
– Хорошо, как скажете, Ами! – улыбнулась я в ответ. – Кстати, а где мой муж? Мне же с ним хоть познакомиться надо! – и я снова покраснела от нелепости ситуации.
– Вон он, пойдем, спасем бедного мальчика от назойливых гостей! – хихикнула та, и мы направились прямиком к моему супругу. Даже называя его так мысленно было как-то неловко и странно. Очень странно.
Ной стоял с равнодушным выражением лица, но мне казалось, что в уголках его глаз притаилась растерянность. Бедный парень просто не знал, что ему делать! Такое ощущение, что я знаю его уже очень давно. Нет, конечно же, я не скажу точно, что он любит на завтрак, его привычки и любимый цвет, но то теплое, что таилось у сердца, подсказывало немного, точно шепот интуиции, что Ной попал сейчас в не очень комфортную для него ситуацию.
Рядом с ним стояли странные… как же называть жителей этого мира, что далеко не люди? В общем, рядом стояли двое мужчин. Один был рыжим, даже огненно рыжим, смуглым и светлоглазым. В целом – очень похож на человека, если бы не легкое парение над поверхностью и кошачий разрез глаз. От него так и веяло горячим ветром и пустыней.
Второй мужчина был совсем непримечательным. В принципе, очень похож на обычного человека. Даже на очень заурядного человека. Такого, которого встречаешь на улице и уже через секунду не помнишь его лица. А даже если и рассматривать его, то он окажется настолько серым, насколько опять же незапоминающимся. Вот вообще! Стоит отвести взгляд, и я даже назвать цвет его глаз не могу! Серьезно, я проверила. Пока мы шли к ним, я раз пять попыталась запомнить цвет его одежды, глаз, или хотя бы цвет волос! И ни разу! Ни разу! Не смогла вспомнить, как только отводила взгляд. Это несколько сбивало с толку, пугало чуток, и еще раздражало.
А потому, когда мы подошли к ним, я вцепилась в руку мужа, как бы обнимая её.
– Привет всем! – постаралась улыбнуться как можно наивнее и беззаботнее. – Меня зовут Анастасия.
Сердцем ощутила, как ощущение неловкости сменяется облегчением. И чувствовала, что это не мои эмоции. Интересно, что почувствовал от меня Ной?
– Вы чего здесь делаете? – не особо дружелюбно поинтересовалась Ами.
– О, несравненная и прекрасная Амфитрита, – расплылся в улыбочке рыжий. – Вы еще более великолепны сегодня!
– Меня не купить твоей дешевой лестью, песчанник Сингх! – рассерженной кошкой прошипела вдруг Королева Морей. – Милый, – повернулась она к Ною. – Вы уже закончили? Вот и отлично! Пойдем-ка, мои хорошие, поищем моего мужа! – и она, подхватив за руки, вновь утянула куда-то в толпу.
