Разведка боем

– Сергей Павлович, я все же настаиваю… – Это снова зануда «каперанг». – У вас есть специалист… хм, не женщина?

– То есть у вас предвзятое отношение именно к женскому полу, пан капитан первого ранга?

«А Серб умеет ставить собеседника в неловкое положение» – удовлетворенно подумала Наполи.

– Никак нет, полковник. Вы лучше знаете своих людей. – Подняв над головой руки, сдался седой. – Я лишь беспокоюсь о важности задачи. Как бы она оказалась не под силу… девочке с фингалом.

– Прекрасно. Итак! Это, как вы уже поняли, старший лейтенант, без пяти минут капитан Кира Наполи, одна из лучших моих… как вы изволили выразиться, девочек.

Девушка привстала и коротко кивнула. «Красавчик» едва взглянул на нее, усмехнулся синяку в пол-лица и снова уперся глазами в свои скрещенные на столе пальцы. Кира готова была провалиться сквозь палубу… ну или хотя бы дать оплеуху Сербу за то, что заставил ее посветить лицом.

– Капитан первого ранга Томаш Прохаска, военно-космический флот.

Седой «каперанг», не вставая, сдержанно кивнул.

– Капитан-лейтенант Марек Кравец, военно-космический флот.

«Красавчик» так же скромно кивнул головой. Не вставая и даже не взглянув на девушку. «Да и хрен с тобой» – отрешенно подумала Наполи и, снова усевшись на всякий случай вполоборота влево, уткнулась в наладонник.

– Это моя помощница, младший лейтенант Агата Либа. Помимо хронологической записи системы наблюдения она будет вести протокол наших переговоров и помогать информацией из сети.

Молодая девушка с планшетом чуть привстала и кивнула.

– Полковник, хочу напомнить – большая часть озвученной здесь информации является военной тайной…

– Не волнуйтесь, Томаш. Все присутствующие в этом зале мои сотрудники имеют необходимый допуск. Все электронные гаджеты должным образом сертифицированы, в том числе ваш личный смартком, Кира Витольдовна. – Чуть повысил голос Серб и уничижающе посмотрел на девушку. Смутившись, Наполи спрятала наладонник. – Отлично. Агата, будьте добры, для начала краткий разведотчет.

Девушка-лейтенант послушно кивнула и начала читать:

– Система звезды Реджин в секторе…

– Секунду, младший лейтенант. – Берковский властно поднял руку. – Это нам не интересно. Этот раздел опускаем и переходим непосредственно к планете.

– Есть. Планета ди-двести-семь, третьей абсолютной величины, официального названия не имеет. Сила тяжести ноль-восемь стандартной, расстояние до звезды ноль-девять астрономических единиц, скорость обращения двадцать один час, периодичность стабильна. Естественных, искусственных спутников не имеет, разумной жизни не обнаружено. Запас полезных ископаемых невелик, коммерческого интереса не представляет. Атмосфера искусственно стабилизирована, из-за перепада температур на границе дня и ночи часто формируются ураганы. Планета открыта для колонизации. Первая и единственная попытка поселения провалилась, причина – враждебная животная среда…

– Обратите внимание! – Звякнув регалиями, внушительно заговорил «каперанг». – Низкий коммерческий интерес, отсутствие разумной жизни, слабая гравитация. Наконец, само космогоническое расположение единственной пригодной для освоения планеты в данной системе – она идеально подходит для размещения военных кораблей среднего радиуса действия.

– Простите, пан капитан первого ранга! – Кира подняла руку. – Как выглядит поверхность планеты? Какого типа биом?

– Региональным командованием флота принято решение базировать на Сидло… В переводе на русский Место, так между собой мы назвали эту планету… Эскадрилью раннего перехвата из восьми космических перехватчиков. – Не обратив внимания на вопрос девушки, продолжил седой. – Подготовка, обустройство, размещение были возложены на меня. Мы построили на Сидло базу, укомплектовали ее техникой, персоналом и экипажами, но тут у нас возникли сложности. С вышеупомянутой враждебной средой. Это местные животные – ревуны. Многочисленные стаи, бессистемно кочующие по пустыне.

– Значит, пустыня… – Задумчиво протянула про себя Наполи. – А почему ревуны?

– Когда услышите их ночной вой, поймете… – Мрачно вставил Марек Кравец. – Вы зря перебиваете, пани. То, что говорит каперанг, в недалеком будущем может оказаться очень полезным! На вашем месте, я бы соблюдал субординацию и слушал очень внимательно!

– Так точно, спасибо. Пан капитан первого ранга, разрешите вопрос?

– Когда численность особей небольшая, стая не представляет серьезной опасности. Но когда они собираются в сотни, в тысячи… Знаете, что произошло, когда на пути одной из таких стай возник наш маленький форпост, слабо укрепленный и не приспособленный к отражению поверхностных атак? Мы потеряли один экипаж – отличного пилота и штурмана! Остальные спаслись только благодаря находившемуся поблизости легкому крейсеру наемников. Варяги приняли наш сигнал бедствия, сменили курс и организовали эвакуацию. Капитан-лейтенант Марек Кравец – один из тех, кому удалось спастись.

– Простите, товарищ полковник, разрешите уточнить? – Кира дождалась утвердительного кивка Берковского и продолжила. – То есть все оборудование, техника, системы слежения и, собственно, восемь боевых машин в полном вооружении остались внизу, на планете?

– У нас не было выхода, лейтенант Наполи. – Снова вклинился в разговор «красавчик», специально или случайно опустив на один чин звание девушки. – Да, все оборудование и «Корсары» с вооружением остались на поверхности. Да, все это добро никем не охраняется, не считая патрульного крейсера флота на орбите. И да, мы все бросили и просто спасали свою жизнь, но вам, с высоты вашего просторного офиса, этого не понять – вы в том кошмаре не участвовали.

– Простите, не хотела задеть, пан капитан-лейтенант… – Девушка примирительно опустила глаза. – В чем, собственно, состоит суть моей работы? В чем должна участвовать я?

– Работы? Участвовать? Интересные определения. – Снисходительно усмехнулся «каперанг». – Ну хорошо, пусть работы. Видите ли, перебить этих тварей за определенный промежуток времени несложно, но с нашей стороны это будет… истребление вида? Это запрещено законом Конфедерации, да и генштаб флота этого не допустит, не даст добро на проведение такой операции. Понимаете меня?

– Не совсем, тов… пан капитан первого ранга. Вы хотите перебить этих тварей руками военной разведки?

Седой наигранно рассмеялся и понимающе переглянулся с ухмыляющимся красавцем кап-леем:

– Это, пожалуй, слишком громко, лейтенант Кира Наполи. – «Каперанг» тоже зачем-то понизил звание девушки. – Давайте сформулируем по-другому. Нужно обезопасить… нет, не так. Нужно сделать безопасным нахождение на Сидло военной базы флота. Вы же «ГРОЗА», полковник Берковский! Если верить слухам, сотрудники военной разведки умеют творить чудеса!

– Кстати, против истребления вида я бы не возражал. – Перестав ухмыляться, не поднимая взгляда сухо обронил «красавчик».

– Насколько мне известно, ВКФ не размещает базы на неосвоенных, но пригодных для колонизации планетах. По уставу флота. – Очень хотела съязвить Кира, но вместо этого выдержала деловой тон. – Что представляет из себя… ревун?

– Рассказывай, кап-лей, это по твоей части. – Снова звякнув многочисленными наградными планками, величественно махнул «каперанг».

– Ясно так, пан кап-раз. – Кравец поднялся, коротко взглянул в лицо Наполи, вновь усмехнулся и продолжил. – Ревун… Длинная, около двух-трех метров, приплюснутая, покрытая чешуей шестиногая ящерица грязно-желтого цвета. Иногда с редкими черными полосками, тигриный раскрас. Как мы смогли разглядеть, имеются три глаза – два по бокам чуть назад и один спереди туполобой башки – они обеспечивают почти круговой обзор. Маленький рот внизу. Про голову пожалуй все. Передние лапы… Пластины-наросты на коротких трехпалых конечностях, очень острые и твердые. Настолько твердые, что без особого труда справились с трехмиллиметровой стальной обшивкой жилого периметра. Мимикрия… Благодаря расцветке, их очень трудно обнаружить среди песчаных дюн. И еще, в момент опасности ревун мгновенно закапывается в песок, за одну-две секунды, по самую спинку. Передвигается на четырех задних лапах, помогая хвостом, атакует передними, совершая вращательные движения, как будто подминая под себя жертву. Умеет прыгать, но тут уже без подробностей, разглядеть что-то в темноте было невозможно. Одну такую тварь я пристрелил штатным армейским пистолетом, три четверти магазина истратил…

– Магазин заряжен чем? – Без фамильярностей перебила Кира, «ты меня до летехи, я тебя до гражданки». – Картечь? Вольфрам?

– Ну конечно же, картечь. – Снисходительно отмахнулся «красавчик». – Я же сказал – штатным армейским пистолетом.

– Три четверти магазина – это пятнадцать выстрелов из двадцати… Подрыв картечи установлен на дистанцию или ударный?

– На дистанцию… На десять метров, все штатно… – Уже без снисходительной улыбки кап-лей посмотрел на девушку. – Некогда было в темноте эксперименты проводить…

– В режиме подрыва от удара против защищенной цели эффективность была бы выше. А лучше вольфрам – это бронебойный заряд. Существо вполне может использовать костные наросты на передних лапах в качестве щита, да и тело, как я поняла, чешуйчатое. А это все естественная броня. – Девушка повернулась к гостям – больше нет смысла прятать подбитое лицо. – Еще вопрос, почему в рассказе все время фигурирует слово «темнота»?

– Ревун ведет исключительно ночной образ жизни, стар-лей. – Теперь «красавчик» отвечал на вопросы уже не абстрактно «для всех», а обращался непосредственно к Кире. – Яркий свет губителен для его зрения. Попав в освещенное пространство, тварь слепнет и спешит как можно скорее закопаться в песок. Когда крейсер варягов пришел на наш сигнал бедствия, он завис над комплексом, включил посадочные фары и осветил жилой периметр, как днем. Это помогло организовать эвакуацию.

– А погибший экипаж?

– Не хочу говорить. – Потупил взгляд «красавчик».

– А так можно? – Удивленно посмотрела на Берковского Кира. Тот равнодушно пожал плечами. – Хорошо. Сколько длится ночь на Сидло?

– Чуть меньше одиннадцати часов. Почти столько же, сколько день.

– Про темноту и ночной образ жизни – это как раз то, с чего надо было начинать. – Девушка на секунду задумалась. – Садитесь, пан капитан-лейтенант, в ногах правды нет. А построить по периметру ярко освещенное заграждение – не решение проблемы?

Сообразив, что он все еще стоит и отвечает на вопросы младшего по званию, «красавчик» нелепо плюхнулся в кресло.

– Это мы сделали еще на стадии строительства. Ревуны легко прокопали пенобетонное основание и вышли уже внутри периметра. Также остались вопросы и к высоте ограждения – эти твари довольно хорошо прыгают, но никто точно не знает, насколько. Шесть ног…

– То есть они вышли внутри ярко-освещенного периметра?

– Да, но… Не знаю как, но они подкопали и уронили почти все мачты наружного освещения. Упавшие и не погасшие источники света закидали песком.

– И что, вахтенные ничего не заметили? Периметр же сканируется, верно?

«Красавчик» с «каперангом» озадаченно переглянулись – девушка с подбитым лицом задавала много не совсем удобных вопросов.

– Дело в том, что… В башне в ту ночь не было вахты… – Неуверенно ответил за двоих капитан-лейтенант, проигнорировав упреждающий взгляд своего командира. – Контингент слишком маленький, двадцать человек пилотов и шесть мичманов-технарей. Все устают, ночных полетов нет, никому не хочется нести вахту…

– Но это же…

– Полковник Берковский! – Седой властно перебил Киру, грузно поднялся, ослепительно сверкнув наградными планками и посмотрел на коллегу. – Мне кажется, ваша сотрудница получила всю необходимую информацию. Эти вопросы выходят за рамки ее полномочий!

– Позвольте не согласиться, пан капитан первого ранга! – Серб тоже поднялся и спокойно выдержал взгляд «каперанга». – Старший лейтенант Наполи задает вопросы по существу, ей лучше знать, с чего начинать работу.

– Все остальное она узнает по пути к Реджину. В общих чертах посвятите ее в наброски моего плана, хорошо? Подъем, кап-лей Кравец!

«Красавчик» торопливо вскочил со своего места и по очереди козырнул офицерам, даже персонально девочке-лейтенанту:

– Товарищ полковник! Старший лейтенант! Лейтенант Агата!

– Все, пошли. Я свяжусь с вами позже, полковник Берковский! – Небрежно отдав честь двумя пальцами, «каперанг» чуть ли не силой уволок капитан-лейтенанта на выход. Перед тем, как закрылась дверь зала, из круглого пролета послышалась нервозная чешская брань.

– Сергей Павлович…

– Отставить, стар-лей. Агата, сделай одолжение, сгоняй в мою каюту за коньячком. – Серб вопросительно посмотрел на Киру. – И двумя рюмашками. И лимоном. Спасибо.

– Есть, товарищ полковник! – Младший лейтенант Либа послушно сунула планшет под мышку и скрылась из зала.

– Рассказывай, Кира Витольдовна, что за пакет с госизменой и вооруженными формированиями с планеты Прамен? – Сухо спросил полковник, когда закрылась входная дверь. – У тебя какой приказ был? Доставить в Халлу, Суомен Маакунта. А ты куда Эркки отправила?

– Товарищ полковник, он Жан-Поля…

– Знаю. Все в порядке с твоим аналитиком. Двенадцать часов назад ему сделали операцию, зашили коронарку. В биогеле сейчас отмокает, через десять-пятнадцать дней будет как новый. В отпуск отправим.

– Но Эркки Аалтонен стрелял в офицера разведки…

– Ну и? Жан-Поль жив? Жив. Взять в себя пулю – иногда это тоже часть нашей работы. А ты, скажи честно, свои огрехи прикрыть хотела или за друга отомстить?

– Так… Точно… Товарищ полковник… – Кира опустила глаза – пристальный взгляд Серба не сможет выдержать никто. – За друга…

– Мне из МИДа пакет пришел. Ругаются они там. Агата едва твой приказ перехватить успела, в последний момент, «Бродяга» уже в зоне варпа был… Короче, полетит наш гаденыш к своему папаше в Халлу, а тебе вот… звание попридержать велели. Эх, Кира, на тебя же уже представление готово было!

– Да хрен с ним, со званием… Ой, прошу прошения, товарищ полковник.

– Запомни, Кира Витольдовна – «ГРОЗА» чиста как роса! Отомстить мы будем потом. Когда со службы выйдем. Кто-то полковником, кто-то капитаном… – Серб снова посмотрел на девушку. – Ну в край майором. А сейчас мы выполняем приказы. Точнее, ты – приказы, а я – распоряжения. Понятно?

– Так точно, Сергей Павлович.

В зал впорхнула девочка-лейтенант с бутылкой коньяка, двумя рюмками и нарезанным тонкими пластиками лимоном на тарелке.

– Спасибо, Агата. – Серб налил две рюмки. – Давай, для начала, твое подбитое здоровье поправим. Поехали!

Коньяк был очень хорошим и очень крепким, у Киры на мгновение перехватило дыхание. Когда девушка снова смогла вздохнуть, она поймала на себе насмешливый взгляд Серба.

– Бери лимон, не стесняйся!

– Спасибо, товарищ полковник. Не надо. Коньяк хорош, не хочу вкус перебить. После первой не буду.

– А кто сказал, что я тебе вторую налью? Ладно, молодец, быть тебе капитаном! – Серб ухмыльнулся и снова наполнил рюмки. – Давай к делу – есть идеи насчет этих флотских петухов?

– Странно все, товарищ полковник. ВКФ не строит базы на планетах…

– Говорила уже. Дальше.

– «Не хочу говорить» про погибший экипаж – это бесподобно!

– Согласен, но это эмоция. Давай к делу.

– Если у ревунов как у доминирующего вида нет в биоме естественных врагов, они не должны…

– Верно, это я тоже заметил. Дальше.

– В ночь нападения – в башне ни вахты, на дежурных…

– Молодец. Дальше.

– Единственная планета в системе. Ночь длится условно десять часов. Крейсер варягов прибыл на сигнал бедствия еще затемно. Значит он был недалеко, скорее всего он шел на станцию зарядки к Реджину с орбиты единственной планеты, больше неоткуда. Что крейсер варягов там делал?

– Хм… Интересно, Кира Витольдовна. Майором в отставку пойдешь. Молодец. Давай, поехали!

Вторая рюмка пошла значительно легче, напиток в союзе с ломтиком лимона заиграл новыми оттенками.

– В голове план еще не сложился?

– Никак нет, товарищ полковник.

– Ты прямо скажи, справишься или нет? Задание не совсем для девочки, но никого из ребят у меня поблизости нет.

– Справлюсь, Сергей Павлович. Вы же не ждете, что я соглашусь на это их сафари…

– Верно, не жду.

– Сейчас посижу в сети, почитаю про эту Сидло-Место подробнее…

– Отставить, Кира Витольдовна. На второй палубе медблок. Сейчас марш туда, и чтоб до конца дня этот бланш с лица исчез. Медикам передашь мой приказ дословно. Даже несмотря на погоны, выглядишь, как шаболда из рюмочной. Приказ ясен?

– Так точно, Сергей Павлович. Разрешите идти? – Кира поднялась из-за стола.

– Подожди, не закончил еще… Ты в каких языках не плаваешь?

– Английский, немецкий свободно, французский немного, китайский совсем чуть-чуть.

– Испанский? Завтра прибудет твой новый стажер-аналитик. Молодая девочка, только-только из университета, в звании еще не утвердили. Инесса… как ее, Агата?

– Горка, товарищ полковник. – Учтиво напомнила младший лейтенант Либа.

– Да, Инесса Горка. Она испанка, но на русском вроде шпарит. Введешь ее в курс дела, наладишь контакт. Ясно?

– Но мой напарник Жан-Поль! Мы с ним четыре года…

– Ясно? – Более строго, с нотками стали в голосе, переспросил Серб.

– Так точно, товарищ полковник.

– Твой Жан-Поль еще когда в рабочее состояние выйдет… А одну из своих лучших оперативников я без сопровождения отпустить не могу. Да и девочке поначалу лучше… с девочкой, прости господи, не подумай неправильно.

– Я поняла, Сергей Павлович.

– Присядь. Тот крейсер наемников, «Ирокез», сейчас на втором причале стоит. Эти флотские хотят, чтоб в группе быстрого реагирования с тобой варяги пошли. Что думаешь?

– В этой системе малый десантный корабль «Бродяга» с нашим осназом на борту. Я думаю, к нему у меня доверия побольше, чем к варягам.

– Верно думаешь, Кира Витольдовна. Поддерживаю. Младший лейтенант Агата, «Бродягу» на рандеву с «Богемией», срочным пакетом.

– Есть, товарищ полковник. – Девушка быстро-быстро застрочила пальчиками по экрану планшета. – Пакет отправлен, корабль будет здесь через двадцать-восемь-тридцать часов, он из зоны варпа возвращается.

– Отлично!

– Разрешите идти, Сергей Павлович?

– Да подожди ты. Давай по третьей, старший лейтенант, и марш в медблок. Поехали!

Глава 5

Смартком разбудил Киру до неприличия поздним утром – в полдень полковник Берковский и флотские гости непременно хотели видеть девушку в зале для брифинга. Еще не до конца проснувшись, Наполи проскользнула в тесную душевую кабинку и торопливо сняла с лица компрессионную повязку. Крепостная медслужба постаралась на славу – из отражения смотрела только что проснувшаяся, кареглазая симпатичная девушка со спутанными после сна русыми волосами. О наличии вчерашнего синяка напоминал лишь едва заметный отек под левым глазом. Подавив в себе порыв восторга, Наполи наспех привела себя в порядок, оделась и поспешила на встречу с гостями. Времени на завтрак уже не оставалось.

В круглом пролете четвертой палубы перед входом в зал ей навстречу попалась девушка-лейтенант Агата с подносом, заставленным пустыми кофейными чашками. Пробегая мимо, она коротко кивнула в знак приветствия, встретившись уставшим глазами с взглядом Киры.

– Младший лейтенант Либа, стой! Кругом! – Вполголоса приказала Наполи. Девушка испуганно обернулась, едва не рассыпав чашки по палубе. – Агата? Дам тебе хороший бесплатный совет – не злоупотребляй «Релаксином». В один непрекрасный момент стимулятор перестанет помогать, и ты вырубишься прямо на ходу. Просто уснешь. Даже стоя…

– Товарищ старший лейтенант… – Так же испуганно пробормотала лейтенант Либа и торопливо оглянулась по сторонам, словно ее поймали с поличным. – Как вы узнали?

Кира приложила палец к губам и приобняла девушку за плечо:

– У тебя зрачки дрожат, как две сверхновых, и движения быстрые и четкие, как у робота. Как часто принимаешь?

– Каждые шесть часов, по инструкции… – Агата вдруг ссутулилась, опустила плечи и едва не опустила руки, вовремя вспомнив про поднос и планшет под мышкой. – Товарищ старший лейтенант…

– Кира. Здесь, пока никто не видит, просто Кира.

– Товарищ Кира, я не знаю, что делать. Я вымоталась уже до края. Полковник Берковский… Сергей Павлович, он… вообще не отдыхает. Когда он спит?

– Он не спит. После ранения у него имплант в голове. Он лет двадцать не спит уже. Операция «Двенадцать вымпелов», поищи в сети потом.

– Что мне делать? У меня же нет импланта! Мне нужно спать! – Шепотом взорвалась девушка-лейтенант. – Мне-то как быть, я только на «Релаксине» держусь!

– Спокойно, Агата. Отставить истерику. Серб тебя испытывает. На прочность. На износ.

– Я уже жалею, что попала к нему в подразделение…

– Стоп. Агата Либа, ты в лучшем разведдивизионе с лучшим комдивом, поверь мне. Ты не просто так к нам попала, полковник всегда сам стажеров отбирает. Тебе повезло, ты в элитной команде.

– Мне кажется, я скоро сдохну в вашей элитной команде…

– Перестань. Ты у него где-то вторую неделю, так?

– Да… Десятый день сегодня… Откуда вы знаете?

– Смотри. Он взял тебя в помощницы. Серб кого попало на эту должность не берет, значит, разглядел потенциал. Через десять дней он доверил тебе сходить в его каюту за коньяком и лимоном. Это второй хороший знак. Еще через неделю или может чуть больше он предложит выпить с ним рюмашку и назовет по имени-отчеству – это будет означать, что все закончилось, ты официально в команде. После первой никогда не закусывай – у Серба очень хороший коньяк. И крепкий, будь готова, натощак может уронить. Затем он даст отпуск, дней пять-десять, отоспишься. А затем у тебя будет свой аналитик и своя работа, как у всех нас.

– Неделю? Больше? Я не выдержу! – Округлив глаза, все также шепотом вскрикнула Агата.

– Сколько он тебе личного времени выделяет?

– Час, полтора. Иногда два… Я даже переодеться не успеваю…

– Значит так, лейтенант. – Кира заговорчески приобняла девушку за погоны и медленно повела ее вокруг зеркальной стены. – С этого момента самое важное слово в твоей жизни – сон. Есть полчаса времени – спишь. Есть час – спишь. Есть полтора – в душ и спишь. Вот это вот все – макияжик, губки – забудь. Серб на тебя как на девочку не смотрит, а на мальчиков у тебя времени нет. Прическа – тоже забудь. Вот наша с тобой прическа!