Разведка боем

– У нас не дешевое заведение, пани… – Неуверенно протянул лысеющий усатый бармен в костюме космического пирата, с намеком разглядывая голые плечи, глубокое декольте и затекший левый глаз девушки. – Предупреждаю заранее, я таких не приветствую. Если потом откажешься платить, позову охрану.

– Слушай, как там тебя… У меня был очень тяжелый день. Он начался очень рано. И очень плохо закончился. Поэтому сделай одолжение, достань свое самое дорогое и самое крепкое пойло, налей до краев сразу три шота и отойди на безопасное расстояние, понял? – Наполи громко хлопнула о стойку мультикартой. – Можешь взять предоплатой.

– Вы, русские, всегда так… Нет бы просто сказать, так ведь нет, надо сразу нагрубить. – Бармен налил три полных шота и взял карту. – Первый бесплатно, за счет заведения.

– Стоять! Налей еще один!

Первый шот пошел тяжело. Напиток был очень крепкий и очень жгучий, будто самогон с перцем, но с намеком на благородные оттенки. Подождав минуту, пока пожар в гортани утихнет, Кира залпом выпила второй. Несмотря на слегка переохлажденный жужжащим над стойкой климатом воздух, по телу полилось приятное тепло, незаметно ярость отпустила. Наполи немного посидела, не сводя взгляда с пустой рюмки. Ну вот, осталось затушить обиду, и можно будет лететь домой. Девушка уверенно подняла третий шот.

Кто-то крупный вплотную присел на соседний табурет слева:

– Привет, пани. Любишь пить в одиночестве? – Большая тяжелая рука легла на плечо, немного задержалась, затем скользнула на талию.

– Я дам тебе очень хороший, бесплатный совет. На твоем месте, я бы убрала руку. – Равнодушно ответила Кира, не отрывая глаз со своего шота. – Видишь, я даже не смотрю на тебя. Мне даже не интересно, кто ты. Я не буду с тобой пить. Я не хочу знакомиться. Я просто хочу, чтоб ты убрал свою лапу из моего личного пространства, иначе завтра тебе нечем будет мастурбировать. Как понял?

– О, русская? Я так и думал. – Самоуверенный и насмешливый. А голос ничего такой, приятный. Слегка басовитый баритон. Рука спустилась ниже талии, намного ниже допустимого уровня. – Теперь понятно, почему Эркки так хотел это интервью. У меня ничего не хочешь спросить, журналистка?

Наполи собралась всем телом, как пантера перед броском, внешне оставаясь спокойной, медленно поставила рюмку на стойку. Синдикат? Пресловутое «Племя Одина»? Нужно обязательно увидеть лицо…

– Нет-нет-нет, не нужно так напрягаться. – Похлопав пониже спины, пробасил незнакомец. – Одного синяка под глазом на сегодня достаточно. Кое-кто немного главней меня хочет с тобой поговорить. Хочет, чтоб ты тоже взяла у него интервью. Допивай и пойдем. Медленно.

С оглушительным грохотом голова незнакомца встретилась с барной стойкой и осталась на ней, прижатая сильной широкой ладонью. Судя по тому, как ослабела и плетью упала вниз наглаживающая талию рука, незнакомец потерял сознание и вообще интерес к девушкам.

– Кира, что происходит? – Непонимающе рявкнул сержант Бабич. – Кто это? Почему он…

– Леха, мать твою! Ты что делаешь? – Наполи соскочила с табурета. – Отпусти его немедленно!

Алексей отпустил голову незнакомца. Тот, словно вода, стек с табурета и растянулся на полу, раскидав руки и, как назло, спрятав под ними расквашенное лицо.

– Товарищ старший лейтенант, я подумал…

– Что ты подумал? Я просила о помощи? Я что, сама не могу за себя постоять? Что молчишь, взгляд потупил! Хотя признаюсь, это было чертовски приятно. – Неожиданно сменила тон Кира. – Нужно узнать, кто это был… Ты что тут делаешь, сержант? Следил за мной, что ли?

– Вы оба! Убирайтесь из бара! Немедленно! – Бармен-пират замахнулся на них полотенцем, но встретившись взглядом с Алексеем, на всякий случай слегка отступил назад. – Уходите, я позову охрану! Лукаш! Лукаш!

Из стилизованного под шлюз выхода подсобки вышел здоровенный, коротко стриженный Лукаш, тоже в костюме космического пирата. Переглянувшись, Кира и Алексей не смогли сдержать улыбки, настолько комично выглядели эти двое.

– Что смешного? Вам сказано валить из бара! – Пробасил Лукаш, грозно подойдя вплотную к Лехе, и посмотрел на него сверху вниз. – Еще раз засмеешься, выплюнешь зубы!

– Ха-ха-ха. Да нет, все на месте.

– Сейчас ударю!

– Обещаешь, девчуля? – Леха еще ближе пододвинулся к грозному Лукашу, почти упершись в него грудью.

– Подожди-подожди. – Вставила реплику Кира, разведя слегка в стороны двух готовых пустить в ход кулаки парней. – Как там бишь тебя… Лукаш. Допустим… Допустим, ты сможешь уронить моего парня.

– Запросто! – Рявкнул Лукаш, не сводя глаз с невысокого соперника.

– Исключено! – Прорычал Бабич, но по лицу было видно, что фраза про «моего парня» ему понравилась.

– А вот что ты будешь делать потом… – Как бы невзначай продолжила мысль девушка. – С помятым лицом, разбитыми кулаками, ломаными ребрами… и этими двоими?

Она кивнула головой в сторону входной арки – подперев спинами простенок и сложив руки на груди, там стояли два осназовца из взвода сержанта и с ухмылкой наблюдали за развитием ситуации. Лукаш бросил короткий взгляд в сторону входа, затем посмотрел на девушку. В одно мгновение его взгляд изменился.

– Погоди. Ты же та, с парковки?

– Нет, Лукаш, я совсем-совсем не та с парковки…

– Нет! Это ты! Которая этого синдикатского прилипалу копам сдала. Финна! Это ты!

– Ну, тогда может и я…

– Ну точно, ты. – Лукаш чуть отошел назад, примирительно выставив руки ладонями вперед. – Этот недоносок тут пару раз со своими торчками приходил, говорил, что для них все бесплатно. Что-то про племя какое-то кричал! Вечно обдолбанные, придут, посуду перебьют, посетителей распугают!

– Лукаш, что ты с ними цацкаешься? – Крикнул из-за угла бармен. – Выгони их! Ты за что деньги получаешь?

– Уходите, пожалуйста, пани… И пана солдата заберите. Я не буду с вами драться. – Лукаш замахал руками. – Выходите, выходите…

– Подожди, Лукаш, я должна увидеть лицо…

– Выходите, пани, выходите!

– Да какого хрена? Я заплатила! – Кира сделала шаг к стойке и залпом выпила третий шот. – Вы со всеми посетителями так поступаете? Тогда понятно, почему бар пустой!

Едва они вышли из здания космопорта, Наполи схватила Алексея за отворот черного флотского комбинезона и, не останавливаясь, злобно прошипела:

– Ты что себе позволяешь? Ты и правда возомнил себя моим парнем, Ромео? Ты только что сорвал мне операцию внедрения! Я теперь даже лица этого человека не узнаю!

– Я же не… товарищ… Кира. Я увидел, что он вас лапает… тебя… Подумал…

– Думать будет разведка, Алексей! – При свете солнца девушка, наконец, разглядела сержанта. Немолодой, лет тридцать. Темно-русые, слегка тронутые сединой волосы ежиком, уши торчат, мощные скулы, тяжелый подбородок с ямочкой. Короткий, приплюснутый боксерский нос. Серые, стального цвета глаза. Ни дать, не взять, настоящий сержант. – Ладно, проехали. Приятно, что не перевелись еще мужики… Не то что эти двое.

Шагающие позади солдаты враз перестали ухмыляться:

– Так товарищ сержант сам бы…

– Да он и двоих Лукашей без труда…

– Да и троих, чего уж там…

– Мы ему мешать не хотели, он сам это…

– Отставить! – Командным тоном негромко гаркнул расплывшийся в незаметной улыбке Алексей. – Не подлизывайтесь! Парни на стреме стояли, тащ… Кира. Они свое дело знают, я бы сам. Вообще не вопрос.

– Хватит дифирамбы петь. В чем дело, Леха? Что ты делал в баре?

– Виноват. Мне срочный приказ пришел. В пакете связи, по военному каналу. Вы… Ты сказала, что выпить… Мы же на «ты», тащ… Кира?

– Ты что такой неуверенный, воин? На «ты». Давай дальше.

– Ты сказала «срочно выпить», я и подумал, что в бар пошла…

– Приказ-то какой? Ей богу, Леха, такое впечатление, что я не с сержантом разговариваю, а с пацаном каким-то! Ты чего мямлишь?

– Да просто вы красивая очень, тащ старший лейтенант. Вот Леха и плывет…

– Завали, Слон! – Уже по-настоящему громко рявкнул Бабич. – Команды вольно не было!

– Есть, сержант! – заткнулся боец.

– Приказ у меня. Срочно доставить вас… тебя на орбитальную крепость «Богемия». Высший приоритет.

– Чей приказ? – Кира стала серьезной.

– Серб.

– Приказ принят, Леха. Ну поехали, вези меня в крепость. Похоже, отпуска не будет.

Глава 3

Восемь с небольшим часов пути до орбитальной крепости «Богемия» пролетели незаметно. Сначала Кира устроилась на откидном кресле прямо в прохладном десантном отсеке с твердым намерением поспать. Несмотря на размеренный, убаюкивающий рокот двигателей маленького корабля сон никак не шел, вместо этого в голову лезли разные невеселые мысли. Неожиданно в отсек заглянул уже знакомый осназовец из взвода Бабича, Андрей. Увидев одиноко сидящую замерзшую девушку, парень куда-то исчез, и через пять минут примчался обратно с теплым бушлатом и кружкой горячего чая для Киры, спросил разрешения и подсел рядом.

Разговор не клеился. О себе Андрей рассказывал немного и неохотно, с удовольствием отвечая лишь на вопросы касательно службы. Девушка выяснила, что он снайпер с позывным «Зоркий», что стрелять с подвижной палубы очень сложно, что существует различная классификация целей и боеприпасов и что раньше снайперы пользовались специальными баллистическими таблицами, а сейчас все это делает умный прицел. Через двадцать-тридцать минут посреди своеобразной лекции по прицельной стрельбе к ним присоединился второй боец, по имени Артем. Забыв, что пришел забрать товарища, Тема «Слон» оказался его прямой противоположностью – шутником и балагуром, в его присутствии Андрей и Кира сразу оживились, и десантный отсек вскоре наполнился негромким, веселым трехголосым смехом. Несколько раз обсудив проблему затекшего левого глаза и тезис «кого все-таки украшают шрамы», за короткий промежуток времени девушка узнала столько тонкостей и веселых баек из службы в подразделении особого назначения, сколько даже в академии осназа не расскажут. Андрей с Темой служили в одном взводе уже пятый год и были закадычными друзьями – когда один начинал что-то рассказывать, второй сразу включался в историю посредством пантомимы, создавая веселые зрительные образы и дополняя словесный рассказ первого.

– …Короче, выиграл Тамерлан тот спор. Пришел первым, с оружием всего взвода на руках. Уставший, но довольный. Примчался к пирамиде, сбросил пулемет, начал раскладывать автоматы – первый, второй, третий, четвертый, пятый. Опа! Одного не хватает! Приуныл потомок великих ханов. Шутка ли – сброс-то учебный, а автомат настоящий, с полным боекомплектом! Недолго думая, рванул в обратный марш-бросок, нам навстречу. Через минуту встретили его – «так и так, куда собрался», а он угрюмый такой, чешет мимо, внимания не обращает. Сержант ему – «боец, стой раз-два, доклад». Хан мнется, не хочет признаться, что оружие просохатил. Ну что делать, деваться некуда – «товарищ сержант, разрешите найти, автомат прое…сеял». Мы все остановились, смотрим на него, как на дурака, а он одно свое – «я догоню, я догоню». Сержант ему ка-ак даст леща – а сержанта вы видели, Кира, он невысокий такой – «у тебя, мать, за спиной твой автомат». Короче, Тамерлан от усталости веса своего собственного оружия уже не чувствует! Он же с шестью снаряженными стволами и пулеметом нас всех по полосе препятствий обошел!

– Ну и здоровый же он, этот ваш Тамерлан… – Давясь смехом, выговорила девушка. – Награду-то получил?

– А как же! Всю неделю нашу сгущенку жрал! У нас в осназе все по-честному всегда – заслужил, так заслужил!

– Да невозможно столько сладкого же!

– Невозможно! – Скорчил мину Артем. – Мы ему так и говорили – хватит нашу сгуху жрать, проглот! Зоркий, подтверди!

– Тамерлану можно. Он свою сгущенку отрабатывает. Не то, что вот эти два дармоеда! – Раздался суровый голос Алексея. Оборвав смех, все трое обратили внимание на прислонившегося спиной к переборке сержанта.

– Значит так! Я послал Андрея спросить, не нужен ли девушке бушлат. Зоркий пропал. – Сложив руки на груди, констатировал Бабич. – Затем. Через полчаса я послал Артема, найти Зоркого. Слон пропал. Целый час жду обоих. Вы, бойцы, ничего не забыли, не перепутали?

– Товарищ сержант… Леха… – Начал было Артем.

– Алексей, это я парней задержала. Одиноко было одной, поболтали немного. – Перестав хихикать, очаровательно улыбнулась сержанту Кира. – Не сердись. Присоединяйся, с нами весело. Сколько там еще часов пилить? Пять? Шесть?

– Я не сержусь, товарищ стар-лей Кира. На этих сердиться бесполезно. Что ж вы, болтуны, девушку в кубрик не пригласите? Держите на промерзшей деспалубе, байками кормите!

– О, точно! Кира, пойдемте в кубрик! Там же тепло, мы вас чаем напоим!

– Точно! У нас и вкусняшки разные есть!

– Ну, если вкусняшки, тогда конечно! – поднялась Кира. Оба бойца демонстративно подскочили и встали рядом, подставив девушке локоть. – Честно говоря, от горячего не отказалась бы…

– Субординация, бойцы! – Грозно отогнал солдат Леха и взял Наполи под руку. – Разрешите, стар-лей Кира, познакомить вас… тебя, с повседневным бытом простой элиты осназа.

Кубрик оказался очень тесным, но уютным. В малой кубатуре крошечного десантного бота уместились два мягких диванчика и продолговатый овальный стол между ними прямо под настоящим круглым потолочным иллюминатором, в котором, несмотря на бешеную космическую скорость, неподвижно висели яркие точки звезд. Парни, не сговариваясь, накрыли чай и, наведя шмон на крошечной миникухне, принялись угощать Киру разнообразными солдатскими вкусностями – протеиновыми галетами, горьким шоколадом, пресловутой сгущенкой и даже фруктовыми мультивитаминными пастилками из неприкосновенного запаса. Девушка узнала от каждого краткую историю суровой военной жизни, а она у всех троих была практически одинаковой – один взвод, одна семья. В свою очередь, Наполи рассказала, как на пару с Жан-Полем выследила беглеца из Халлы, сына председателя сейма, как хотела вернуть его отцу, и как этот паршивец ударил ее и подстрелил друга. Рассказ получился немного грустным, Артем с Андреем сразу включили антикриз и принялись наперебой рассказывать новую байку.

– Нас всех разместили в располаге прямо на планете – и атлантику, и европу, и китайцев, всех. Решили мы с соседями мировой пикник замутить – не на палубе, а на твердой планетарной земле же, по-настоящему! Пожарили мясо, шашлыки в смысле, все камбузы всех десантных кораблей обнесли!

– Не, не всех. – Уточнил Зоркий. – Паназиаты морепродукты принесли, но мы их готовить не умеем…

– Да не важно, Андрюха. Алкоголя… со всех концов вселенной, разного. Ну и нашашлычился один наш летун за дружбу народов! Прямо в дым! В сопли! Или как там у них, у пилотов?

– В дюзы, Тема.

– Точно! В дюзы! А мы че, нам весело, нам еще три дня до закрытия сборов. Пошутили, короче, и унесли его не на свой, а на американский большой десантный корабль!

– Ты про Джессику сначала расскажи!

– Да подожди ты! Ладно! Там такая девчонка служит, Джессика Сандерс, Джесс! Вот такая девка! – Артем показал большой палец. – Безбашенная, простая, как грится – «свой парень». По-русски ругается не хуже нашего сержанта…

– Полегче, Слон! – Поперхнулся в кружку с чаем Алексей. – А то хобот оторву!

– Ладно-ладно, Леха, я же для словца. Ну вот, просыпается наш летун, а Джесс его по голове гладит, «гуд монинг, милый, как спал, не хочешь ли чего»… Тот как подорвется – и в чем мать родила бегом к себе на корабль! Вот не вру, только штаны напялил, так босой и бежал через всю располагу!

– Не врет! Так и бежал, с фуражкой в зубах! – Нахохотавшись, подтвердил Андрей.

– Не врет! – Добродушно усмехнулся сержант. – Похмелье похмельем, а штаны натянул!

– Вот так и бежал! Джесс потом приходила, спрашивала, не смогла перевести, что он ей сказал! Но мы тоже не смогли!

– Не, ребята, я не поняла – а в чем прикол? – Улыбаясь непонимающей улыбкой, спросила Кира. – Чего он от девушки-то сбежал?

– От девушки!!! – Во весь голос заржал Зоркий.

– Ага! От девушки!!! – Не выдержав, рассмеялся Алексей.

– Джессика Сандерс – наголо бритая такая барышня, серьезная, с фигурой, как у нашего сержанта! – Сдерживая смех, разъяснил Артем. – Только высокая, метр-восемьдесят-с-мушкой! С ней Хан на руках боролся! В ничью! Не поборол!

– Короче, не пьет наш Серега больше ничего, кроме пива! Вообще! Все летуны бухают, а он – пиво! Или минералочку! – Сдерживая хохот, выдавил Бабич. Смеясь, девушка в который раз с интересом посмотрела на Алексея – она все никак не могла взять в толк, почему с такой выслугой и отношением к службе парень все еще ходит в сержантах.

В кубрик несмело заглянул один из пилотов. Все осназовцы сразу перестали смеяться, зато принялись дружно хихикать в ладошку.

– Понятно, хихуны. Опять про Джесс расписали? – Обреченно спросил пилот. – Разрешите представиться, лейтенант Сергей. Да-да, тот самый…

– Кира. – Девушка с улыбкой пожала протянутую руку. – Да мы смехом, меня ребята веселить пытаются…

– Я просто не пью. Не из-за Джесс. Просто потому, что так решил! – Повысил голос Сергей, прикрикнув на прыснувших смехом Артема с Андреем. – Джессика, кстати, классная девушка. Так, бойцы! Пилот пришел чаю испить! Царь и бог ваш, тот, кто на крыльях могучих машины этой адской… А-а, болтуны! Зоркий, доставай гитару. Темка, чай мне завари пока…

Сергей оказался мало того что веселым и компанейским, он еще знал несметное количество песен и классно играл на гитаре. К всеобщему сожалению, где-то через час кто-то что-то очень грозно рявкнул Сереге в гарнитуру ближней корабельной связи – десантный бот приближался к «Богемии». Лейтенант, по-офицерски откланявшись, молниеносно скрылся из кубрика, так и не выпив свой чай.

Все дружно обменялись контактами и строго настрого договорились «не терять друг друга из вида, звонить, писать, заходить в сеть». Иными словами, когда десантный бот глубоко за полночь пришвартовался к причалу, провожать Киру вышел почти весь экипаж в полном составе. Прощались, как старинные неразлучные друзья, с объятиями и дружескими поцелуями в щеку, хотя Серега скользом, но умудрился приложиться к губам Наполи. Уже на трапе сержант Леха со словами «теперь ты одна из нас» торжественно нацепил на шею девушке только что набитую именную осназовскую бирку на цепочке. Затем все еще раз наспех попрощались, еще раз помахали руками, маленький кораблик торопливо отчалил и поспешил на рандеву с томящимся в зоне ожидания десантным кораблем «Бродяга», оставив девушку в тишине ночного причала.

Едва Кира ступила на палубу орбитальной крепости, она почувствовала дикую усталость – ноги просто подкашивались. Поспать в пути не удалось, и она неистово молила всех известных ей богов, чтобы брифинг состоялся завтра, а сегодня ее расквартировали в какую-нибудь крошечную каюту с койкой. Пусть даже вот тут, прямо на диванчике, у контрольно-пропускного пункта на причале.

– Доброй ночи, пани. Ротмистр Земан. – Дежурный на КПП вытянул левую руку ладонью вперед, положив правую на кобуру. – Представьтесь, пожалуйста!

– Старший лейтенант Кира Наполи, группа разведывательных операций, зондирование, аналитика. Прибыла по распоряжению через пакет связи. – Девушка приложила к сканеру мультикарту.

– Ух ты, «ГРОЗА»! Военная разведка! А ваши уже здесь, несколько дней назад пожаловали. Как к вам обращаться, пани Наполи?

– Товарищ. Пани тоже сойдет, ротмистр. Какие погоны у наших?

– Э-э, пани товарищ старший лейтенант, ну когда ваши погоны носят? Вы сами-то вон, в погонах прибыли?

– То есть, какие чины, ротмистр Земан не знает?

– Никак нет, пани товарищ старший лейтенант. Но вот что знает ротмистр Земан – неделю назад сюда прилетели вот такие звезды с крылышками! – Земан на пальцах показал два просвета и три звезды. – Полковник, по-вашему.

– В смысле, с крылышками? Флотские?

– Ясно так, пани товарищ старший лейтенант. Военно-космический флот. Только наши, чешские. А потом, через пару дней, ваши прибыли, из разведки.

– Принято, ротмистр Земан. Что-то есть для меня?

– Ясно так! Вам выделена каюта в гостевом секторе… та-ак… – Ротмистр скосил глаза в дежурный планшет. – Номер один-девять, это на первой палубе, сразу над нами, девятая каюта. Сами найдете, или позвать сопровождающего?

– Слава богу, каюта. С коечкой?

– Простите, пани? – Земан странно уставился на синяк под глазом Киры. – Я наверное не очень хорошо по-русски…

– Все нормально, ротмистр Земан. Когда у меня брифинг?

– Вам назначено завтра в девять-ноль-ноль.

– Спасибо, ротмистр. Доброй службы.

– Вам доброй ночи, пани товарищ старший лейтенант из разведки.

Каюту Наполи нашла очень быстро – просто поднялась по главному трапу в центре и сразу же наткнулась на заветную девятку. Еще раз поблагодарив ближайших богов за то, что «не сорок девятая на четвертой палубе», Кира бросила вещи с твердым настроем принять душ и полечить, наконец, бланш под глазом. Затем случайно присела на край койки. Затем случайно положила голову на подушку и совершенно случайно провалилась в глубокий крепкий сон.

Глава 4

Зал для брифинга находился на самой верхней, четвертой палубе и представлял собой круглое помещение в центре, закрытое со всех сторон меняющими прозрачность стеклянными панелями. Сейчас панели находились в зеркальном режиме и, двигаясь по кругу к входу в зал, Кира разглядывала свое отражение. Отдохнувшая, отмытая, посвежевшая, с хвостиком на голове, в черных брюках и белом кителе с погонами она была неотразима… только справа. Левую половину лица категорически портил отек и непрезентабельный иссиня-черный синяк под глазом. Тяжело вздохнув, девушка открыла дверь, шагнула в круглый зеркальный зал, оценила количество звезд на погонах присутствующих и коротко отрапортовала:

– Старший лейтенант Наполи прибыла согласно распоряжению. Разрешите войти?

В центре зала за прозрачным круглым столом сидели четверо. Первый, самый главный – в возрасте, худощавый, с зачесанными назад черными с проседью волосами, прямым носом и тяжелым испытующим взглядом. Полковник Сергей Павлович Берковский по прозвищу Серб – командир разведывательного дивизиона, в котором числилась Кира, ее непосредственный начальник. Как всегда, в штатском. Именно у него Наполи спросила разрешения войти. Справа от него сидела незнакомая молодая девушка в форме младшего лейтенанта разведки с планшетом в руках, скорее всего, новая помощница Серба. С другой стороны стола, спиной к двери, сидели два человека в белых мундирах военно-космического флота. Оба даже не обернулись, не обратили никакого внимания на вновь прибывшую, хотя, скорее всего, увидели ее в отражении. Один – немолодой, седовласый, с двумя просветами и тремя звездами на погонах. Флотский чин – капитан первого ранга. Не включая фантазию, Кира сходу для себя окрестила его «каперанг». Второй – молодой, широкоплечий, с погонами капитана и короткими светло-каштановыми волосами. Лица девушка не разглядела, но почему-то заочно обозвала его «красавчик» и отчаянно поругала себя за то, что не позаботилась перед сном о своем подбитом лице.

– Разрешаю, стар-лей. Берите стул, присоединяйтесь. Садитесь сюда, слева от меня. Мы вот с товарищами как раз размышляем, почему военно-космический флот так неохотно сотрудничает с военной разведкой. – Серб пристально посмотрел на старательно избегающую встречаться с ним взглядом девушку. – Что у вас с глазом, Кира Витольдовна?

Наполи хотела бы сесть слева от флотских гостей, чтобы по возможности максимально долго оставаться к «красавчику» правой стороной лица, но Берковский не оставил ей выбора.

– Производственная травма, товарищ полковник… – Уже не так громко и уверенно отчеканила девушка, села за стол рядом с командиром вполоборота и принялась разглядывать левую половину зала. Боковым зрением заметила наглухо завешанную орденскими планками грудь седовласого и седоусого «каперанга» и симпатичное, с легкой небритостью лицо «красавчика», его большие глаза и чуть удлиненный нос. «И правда, красавчик…» – горестно подумала она.

– Давайте сначала я вас представлю… – Как всегда без вступления начал было Серб.

– Простите, полковник. Вы сказали, что это будет опытный человек. Вместо этого я вижу здесь молоденькую девочку в чине старшего лейтенанта и, простите, синяком под глазом. – Густо пробасил седой «каперанг». – Я и так не в восторге от участия в этом деле военной разведки, а теперь еще и это… Не думаю, что нам нужно знакомиться и продолжать разговор. У вас есть еще кто-нибудь на примете?

– Несмотря на возраст, Кира Наполи достаточно компетентный сотрудник. Вам повезло, что ее группа оказалась к нам ближе всех. На звание не смотрите, она уже представлена к капитану, просто бюрократические формальности.

Кира вздрогнула, но не подала вида – узнавать вот так о повышении себя в звании ей еще не приходилось.