скачать книгу бесплатно
Время юных магов. Менестрель. Книга 1
Евгения Юркина
Чтобы только научиться магии, уже нужно приложить немало сил. А двенадцатилетним магу-менестрелю Рите и некроманту Дане, воспитанникам магического Заповедника, потребуются все их знания и умения, ведь судьба столкнет их совсем с не учебными задачками…
Время юных магов
Менестрель. Книга 1
Евгения Юркина
Иллюстратор Наталья Караванова
Корректор Наталья Болдырева
Редактор Дарья Паршикова
© Евгения Юркина, 2023
© Наталья Караванова, иллюстрации, 2023
ISBN 978-5-0051-5914-4 (т. 1)
ISBN 978-5-0051-5913-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть I
Варр
Глава 1,
в которой Рита и Даня спасают мальчика
– Маму-уль, – Рита кралась на цыпочках к входной двери, – я пошла.
Театральный шепот удался на славу. Не настолько тихий, чтобы потом стало совестно, но и не громкий, чтобы мачеха не услышала, что ее «доча» собралась на улицу.
Привычно бросив взгляд в зеркало – джинсы, рубашка в синюю клетку, выбившиеся из хвостика пряди русых волос, синие-пресиние глаза и россыпь веснушек, – Рита уже протянула было руку, чтобы открыть замок, как…
– Маргарита!
Мачеха выплыла из спальни. Ее походка была грациозной и эффектной даже в типичной квартире панельного дома.
«Опять следила за мной». – Рита с досадой наблюдала за безукоризненным дефиле.
Теперь нотация на вечную тему «доча подводит» – была гарантирована. И ведь не просто подводит, а с перечислениями: где именно подводит, как именно, когда именно и почему именно. И вот этот пункт, «почему именно», был особенно несуразен и несправедлив.
– Ты все-таки хочешь заставить меня стыдиться своей дочи, – поджала губы мачеха. Ее голова качалась как у китайского болванчика. – Я так стараюсь сделать из тебя приличную барышню, записала тебя на курсы… А ты?
– Нелли Павловна, – у Риты уже было намечено важное дело, и терять время на споры она не собиралась, – я просто не хочу в содержанки. А это ваше умение ходить на лабутенах, переставляя по прямой уже не стопы, а копыта, ни к чему иному, увы, не ведет… Я так думаю.
Эту фразу Рита репетировала накануне целый час. Слова были тщательно подобраны с помощью закадычных друзей и вызубрены так, что, разбуди ее посреди ночи, девочка протараторила бы их, не задумываясь о смысле сказанного.
Старания не прошли даром.
Мачеха застыла в изумлении, этого хватило на то, чтобы проскользнуть в комнату и накинуть крючок.
– Кажется, получилось! – Рита подмигнула своему отражению в зеркале шкафа-купе. Включила синтезатор. – Та-ак… Вот эта программа!
Сонаты Баха, Бетховена, Моцарта… Не беда, что пятого года обучения: Нелли Павловна все равно в программе музыкалки ничего не смыслит. Сейчас Иоганн Себастьян – или кто там его исполняет? – разойдется, и можно будет действовать по плану «Б»…
– Маргарита-а-а! – мачеха пыталась перекричать синтезатор. – Маргарита-а-а!
В ответ Рита прибавила громкость. Теперь Нелли точно не услышит того, чего ей слышать не положено! Девочка открыла окно и закрепила на турнике альпинистскую веревку – надежную, с палец толщиной.
Мелькнула мысль: все-таки хорошо, что папа установил турник на лоджии. Привычно кольнуло сожаление: если бы отец был сейчас дома!.. Но Рита уже свыклась с тем, что папа мог пробыть в командировке сколь угодно долго – день, два, месяц… Уже два или три года он старался не проводить много времени дома. Довела ли отца до этого мачеха – или сама жизнь? – девочка не знала. Одно понимала ясно: если она, Рита, сдастся, то ни папе, ни ей лучше не станет.
С этими мыслями девочка перебросила веревку через перила. Ее длины, семи с половиной метров, должно было хватить на спуск с третьего этажа.
– Точнее, – напомнила себе Рита, – на спуск почти до земли.
А потом надо будет прыгать. Но прыгать всего-то с высоты полутора метров, а это совсем немного.
Стараясь не смотреть вниз, девочка осторожно встала на сделанный отцом узел на веревке. Отдышалась: все-таки это было самое сложное в побеге. Дальнейший спуск был делом простым: узлы были по всей длине, по ним-то Рита и добралась до конца веревки. Убедившись, что внизу нет неожиданности вроде припаркованного на газоне автомобиля, девочка разжала пальцы.
Приземление можно было назвать мягким – даже стопы не очень-то почувствовали удар. Для удачного завершения побега оставалось только освободить веревку. Рита нажала кнопку на брелоке. Отцепившись от турника, веревка скользнула на газон. Рита ее свернула и сунула в рюкзак. Теперь, когда главное было сделано, оставалось только добраться до друзей.
* * *
«И все-таки, почему все именно так? – Рита шла к дому Дани, своего одноклассника и друга. – Почему папа, этот современный рыцарь без страха и упрека, женился на такой неправильной женщине?»
Хотя, если взглянуть объективно, мачеха была очень красива. Каштановые волосы, чистая-чистая, будто фарфоровая, кожа, голубые глаза… Кукольное личико! И вся из себя такая стройная, эффектная – прямо Барби!
Но эти ее лабутены!..
– Двенадцатилетним девочкам нельзя ходить в такой обуви, от этого деформируется стопа, – Рита озвучила мысль своего рассудительного друга Дани – чтобы услышать хоть один голос в поддержку.
Потому что девочку грызла совесть: о ней заботятся, а она?
Или это была не совесть? А понимание, что рано или поздно мачеха перекроет и этот путь к отступлению? Ведь эти вопросы – «Как ты опять смогла выбраться из квартиры? Мы же на третьем этаже!» – Нелли задаст уже сегодня. И обязательно накажет.
Эх!.. Папа-папа… Почему ты так далеко?
Впрочем, как только показалась знакомая многоэтажка, грустные мысли вылетели у девочки из головы. Рита не глядя набрала код: она знала эти «65К1458» как свои пять пальцев. Бегом пробежала чистый холл с почтовыми ящиками, буквально взлетела по лестнице на шестой этаж.
Даня открыл дверь, едва она ступила на лестничную клетку.
– Ты что, из окна меня увидел?
Это был ее дежурный вопрос, она всегда его задавала другу.
– Ты слишком характерно топаешь! – последовал не менее дежурный ответ. – Как прошло на этот раз?
Рита молча скинула рюкзак и показала свернутую веревку.
Даня понимающе усмехнулся – светло-медные вихры на его постоянно лохматой голове как будто вспыхнули и засветились. А Рита вдруг подумала: «А ведь я никогда не видела его тщательно причесанным».
– Зайдешь? – Дане не нравилось, когда его разглядывают.
Рита скользнула внутрь знакомой «трешки», буквально заросшей зеленью от пола до потолка. Растения были везде. В гостиной, на лоджии, кухне… Даже в прихожей и ванной, где, казалось бы, совсем не было света, отлично прижился, а потом и расползся по стенам какой-то плющ. Единственная комната, где растения множились не так активно, была детская. Но и там росли кактусы – много-много кактусов, больших и малых. Кактусы Рите нравились не так сильно, как плющ. Впрочем, как уверяла учительница ОБЖ, кактусы нейтрализуют вредное излучение компьютеров, так что польза от них была.
– Что у нас сегодня? – Не найдя в комнате ничего нового, Рита повернулась к другу.
– Спасение пострадавших, ничего необычного, – пожал плечами Даня. – Постараемся обнаружить котенка на дереве. В общем, как всегда.
Да уж… Не то что на той неделе, когда они вчетвером дыру в бочке с соляркой пневмопластырем прижимали! Хотя, если откровенно, Рите было все равно, кого спасать, котят или деревце, на которое льется солярка.
– Как тогда, кстати? – девочка вдруг вспомнила, что забыла поинтересоваться судьбой товарища. – Коле не сильно досталось?
Даня пожал плечами. У их общего друга Коли не было таких домашних монстров, как у Риты.
– Инструменты вернули в гараж, – принялся перечислять он. – Потом Коля позвонил дяде и обо всем рассказал. Ну, в общих чертах рассказал. Оборудование брали, и вообще…
– И что дядя?
– Велел опрокинувшиеся автоцистерны не трогать. Не справимся, мол. А Коля возьми да и спроси: «Почему?»
– И?
– Нарвался на лекцию.
– Ругали? – с пониманием хмыкнула Рита.
– Нет, конечно! – даже рассмеялся от такой нелепости Даня. – Дядя сел на любимого конька и принялся вещать о делах давно минувших дней и преданьях старины глубокой. Заодно рассказал, как надо использовать спецтехнику.
В речи Дани то и дело проскальзывали термины, необычные для двенадцатилетнего мальчика. На каком-то особо заковыристом слове Рита потеряла нить повествования. Подумала: вот бы у нее был такой дядя! Или тетя. Или нормальная мачеха. И пусть у них вся квартира тоже будет в плюще! Плющ – это куда лучше, чем лабутены.
– Ты не слушаешь. – Даня оборвал рассказ.
Сощурил темно-карие глаза.
– Нет, – Рита не стала отрицать очевидное для друга – тот обладал феноменальной способностью чувствовать чужое настроение. Правда, он почему-то это скрывал. Хотя, у нее самой был схожий талант, и она его тоже не демонстрировала. – Слишком уж Нелли достала!
Рите даже не хотелось думать, как она вернется домой. А ведь это была проблема! Вполне решаемая, конечно, но…
– Понятно… – протянул Даня. – Были бы у тебя нормальные предки… Эй, ты чего?
– А как же мой папа? – Рита недоуменно посмотрела на друга.
Она понимала, что Даня, скорее всего, говорил не про ее отца. Но папы так долго не было дома, и она так по нему соскучилась… В общем, девочка не смогла бы объяснить даже себе самой, почему на нее накатила такая подозрительность.
– Твой отец – настоящий человек! – Дане очень хотелось утешить Риту. – Да я его и не имел ввиду, когда говорил «предки». И не твою настоящую маму… Не дуйся по пустякам, короче! Мы, кстати, сегодня только вдвоем.
– Коля и Ваня опять к соревнованиям по карате готовятся?
– Ага, у них послезавтра «межстилевая Москва и область». Я обещал, что мы придем за них болеть. А теперь бери мой велик и пошли!
Рита, благодарно кивнув, направилась к заросшему виноградом балкону – она уже не раз пользовалась велосипедом друга и знала, где он находится.
* * *
В парке было хорошо.
Лето бабье, подаренное природой взамен дождливого календарного, радовало сухим теплом, прозрачным воздухом и все еще зелеными красками. Рита лавировала между корнями деревьев и улыбалась солнышку – сквозь стволы, ветки и листья.
…Липкий, тягучий страх накатил внезапно. Это был уже даже не страх – какой бывал у попавших в беду котят – а ужас! Ужас, сигнализирующий о скором переходе туда, откуда нет возврата.
Чувствовал ужас и Даня.
– Поднажми, – не оборачиваясь, бросил он.
Рита и так старалась изо всех сил. Пытаясь отогнать тревожные образы, она с такой силой давила на педали, что вскоре обогнала друга. Она неслась, уже не объезжая корни и закладывая крутые виражи, и удерживалась на велике лишь чудом.
Источник страха обнаружился довольно быстро – в колодце возле заброшенного стадиончика. Там, по колено в кипятке, стоял мальчишка в синей школьной форме. Держался за скобу в гладкой стене. Из круглой дыры в разломанном асфальте шел пар, его было видно даже в теплый сентябрьский день.
«А ведь будь там еще пара скоб, – мелькнула мысль у Риты, – он, может, и вылез бы».
Но, судя по состоянию мальчишки, вряд ли он смог бы самостоятельно выбраться из колодца. Кто же его туда скинул? Или он свалился в колодец сам?
За те секунды, что ребята оценивали обстановку, плотная стена черного страха, исходящая от мальчика, начала светлеть. О чем это говорило? Что мальчишка теряет сознание? Вот сейчас он разожмет руки, и…
Не помня как, Рита выхватила веревку из рюкзака и защелкнула карабин на заборе возле колодца.
– Дай сюда! – Даня перехватил веревку.
Рита ахнуть не успела, а ее друг уже начал съезжать по гладким стенкам люка, держась за веревку обеими руками. Парень не думал, что может свалиться в кипяток – ему надо было спасти пацаненка, пальцы которого уже начали разжиматься.
Рита не могла видеть, что происходит в колодце – Даня закрыл ей обзор. Но ей в какой-то момент показалось, что мальчишка складывается: колени, тазобедренные суставы, поясница… Уходит в кипяток.
И тогда Рита не то пожелала, не то поняла – не бывать этому! Ей даже показалось, будто время замедлило бег…
Позже, вспоминая происшествие, девочка осознала: показалось! Ведь на время повлиять невозможно!
Как бы там ни было, а Даня успел. Резко нагнулся – Рита с трудом подавила вскрик, когда светло-медная макушка ушла вниз! – и схватил мальчишку за руку.
– Жив!.. – казалось, глухо выдохнул сам колодец.
Надо было помочь другу.
