Петля времени

Клюв, Пупок и Веник организовали настоящую школьную банду после того, как в их класс перешел новенький Сашка Будрик, который сразу подмял под себя всех.

-Раскошеливайтесь!- вновь грозно потребовал Дирижабль.

-У нас нет денег,- стараясь не выдавать волнения, сказала Максимильяна.

-А если поискать!- заржал Будрик и схватил девочку за рукав.

-Вам же сказали. У нас нет денег!- сказал Стасик и неожиданно для себя отпихнул руку старшеклассника.

-Это кто там пищит?- Лимонадов азартно подлетел к Максимильяне и сорвал вязаную шапочку с кудрявых волос.

Стасик в ужасе заметил, что любопытный Андруша успел перебраться из его кармана на шапку Максимильяны и теперь изображал помпон: поменял темный цвет на бирюзовый, закрыл глаза, распушил колючки, словно всю жизнь служил украшением на головном уборе.

Стасик округлил глаза и подмигнул подруге. Но девочка и не думала смотреть в его сторону. Она судорожно вцепилась в шапку, так и не заметив Андрушу.

-А ты поплачь!- съехидничал Лимонадов.

-Отдай! Сейчас же, а то...- девочка запнулась.

-А то, что?- заржал Дирижабль.- Эта пигалица мне рыло начистит?- он ткнул пальцем в сторону Стасика.

-Обалдуй! Охальник! Пигалица!- услышал мальчик негодующий голос Андруши, который, как заправский эквилибрист, сделал кульбит и теперь камнем летел вниз.

Стасик подставил руку, подхватил его в самый последний момент и спрятал в карман.

-Как ты меня назвал?- Дирижабль перестал смеяться и на время отвлекся от Максимильяны.

-Отстань от нас, а то пожалеешь! У меня черный пояс по карате!- неожиданно для себя выкрикнул мальчик, второй раз удивившись своей дерзости.

-А ну-ка, повтори, что ты сказал!

По опыту Стасик знал, что если кто-то просит повторить слова, которые и так прекрасно слышал, ничего хорошего не жди.

Громоздкий Будрик медленно встал, театрально размял мышцы и неожиданно быстро обрушил свой кулак на щуплое плечо дерзкого школьника.

Стасик попятился и, к своему стыду, шлепнулся в глубокую и грязную лужу.

-Ну, каратист! Где же твой пояс? Дома забыл?- подначивал Дирижабль.

Максимильяна незаметно зашла за спину Сашки Будрика и пнула обидчика ногой, отчего грузное тело тут же потеряло равновесие и смачно шлепнулось в лужу, обрызгав с головы до пят Веньку Лимонадова.

-Держите девчонку!- завопил Дирижабль, пытаясь встать. Но ноги не слушались, то и дело разъезжались в разные стороны.- Я что сказал!

Но никто даже попытки не сделал, чтобы помочь приятелю. Подростки просто умирали со смеху, тыча пальцами в сторону Лимонадова и Будрика.

-Чего ржете?- злился Будрик.- Грязи не видели? Руку дайте!

Грязный Венька послушно протянул мокрую ладонь и тут же оказался в луже с приятелем.

-Не могу-у-у-у!- сквозь слезы выдавил из себя Борька Клюфгант.- Вы похожи на какашки!

-Сейчас ты у меня посмеешься!- прорычал Дирижабль.- Сейчас!

-Витька! Помоги хоть ты!

-Не могу-у-у-у! Я сейчас описаюсь!- подвывал Витька Пупко.- Если бы вы видели себя со стороны!- Мальчик неожиданно ойкнул, схватился за низ живота и быстро побежал за кусты.

Этим и воспользовалась Максимильяна, подхватила шапку, выдернула Стаса из лужи и быстро потянула в сторону дома.

-Эй! Куда!- возмущенно закричал Дирижабль и бросил в их сторону комок грязи, но дети уже были далеко.

-Попадетесь вы мне! На коленях ползать будете, пощады просить!- Будрик погрозил кулаком и захлопнул рот.

Прямо во двор въехал красный Форд его отца, на заднем сидении которого сидела его младшая сестра Анжела и корчила брату рожи.

***

-А ты молодец, Тасик!- похвалила мальчика Максимильяна,- как только они вошли в подъезд.

-Я? Это ведь благодаря тебе мы убежали!

-Но ты же не испугался! По крайней мере, сделал попытку остановить этого бугая, сопротивлялся...

«Какая же ты хорошая!»- подумал Стасик и промолчал.

-Ну, что?- взяла инициативу в свои руки Максимильяна ,- пошли к тебе. Я помогу куртку почистить.

Стасик счастливо улыбнулся.

-Кстати, как ты этого верзилу назвал? «Охальник»?

-Охальник...- мальчик тут же засунул руку в карман и побледнел. Андруши на месте не было.

Глава 6.

«Что делать?»

-Что это вы, детки, в потемках сидите?- спросила мама Стаса, аккуратно пристраивая в прихожей мокрый зонт.

Елена Дмитриевна была одета в изящный длинный плащ бежевого цвета. С ним великолепно сочетались сапоги из кожи питона и шляпка с точно такой же отделкой.

Максимильяна замерла в восторге, разглядывая элегантный прикид мамы приятеля.

-Нравится!- засмеялась Елена Дмитриевна, перехватив восторженный взгляд.

-Очень!- призналась Максимильяна.

-Мне тоже, муль!- вмешался Стасик, подхватывая тяжелые пакеты с продуктами,- только питончика жалко.

-Глупышка, на сапоги из натуральной змеиной кожи даже твой папа ещё не заработал. Да, я и не надела бы их никогда: слишком животных люблю,- Елена Дмитриевна села на стул, пытаясь стянуть с ноги элегантный сапожок.

-И как вы умудряетесь так аккуратно ходить,- удивилась Максимильяна,- у меня вечно ноги и одежда грязью забрызгана. А летом- лодыжки после дождя.

-Так ты, должно быть, торопишься и под ноги не смотришь,- Елена Дмитриевна с трудом стянула правый сапог.

-Ну, почему так бывает,- философски заметила Максимильяна,- раз вещь красивая, то обязательно неудобная.

-В твоём возрасте я тоже так думала, пока не поняла, что начала расти со скоростью света,- засмеялась мама Стаса.- Я смотрю, ты тоже вытянулась и очень повзрослела за лето.

Максимильяна, вспомнив о двух крохотных бугорках под свитером, невольно съёжилась и покраснела, жалея о безвозвратно утраченной плоскогрудости.

Конфуз не остался незамеченным, и Елена Дмитриевна тут же перевела разговор на нейтральную тему.

-Ну, чем вы тут занимаетесь? Опять какие-нибудь опыты ставите?

-Играем,- мрачно сказал Стасик.

-Что-то не похоже! А почему грустные такие? Поссорились что ли?

-Да нет, мы волю закаляем,- слукавила Максимильяна.

-Волю закаляете? Для чего?

-Чтобы темноты не бояться.

-Ах вы выдумщики!- засмеялась Елена Дмитриевна,- лучше помогите мне на стол накрыть. И давайте чайку попьем! Я сухофрукты и орешки купила.

-Что-то не хочется, муль! Спасибо!

-Мы лучше в комнату пойдем, чтобы вам не мешать,- добавила Максимильяна.

-Если передумаете, приходите на кухню.

-Спасибо!- поблагодарила девочка.

-Ты думаешь, мы все правильно сделали?- спросила расстроенная Максимильяна, как только Стасик закрыл дверь своей комнаты.

-Не знаю. По крайней мере, прочесали свой двор и соседний, по подъездам прошлись.

-Куда же он мог деться?- вздохнула Максимильяна.- Когда ты его видел последний раз?

-Я же говорил тебе! Когда Венька Лимонадов у тебя шапку выхватил, Андруша чуть на землю не шлепнулся. Я его и подхватил...

-...и в карман засунул,- автоматически продолжила Максимильяна. Она слушала эту историю за сегодняшний вечер уже восьмой раз.

-Ты и сама все знаешь. Дирижабль меня стукнул, и я свалился в лужу...

-Лужу мы с тобой два раза обыскали. Утонуть он не мог.

-Скорее всего, вывалился по дороге,- предположил Стасик.

-Но нам от этого не легче.

-Не беспокойся так! Он умненький и прикидываться умеет. Как он быстро сообразил в помпончик на шапке превратиться. Даже цвет поменял,- не очень уверенно попытался успокоить девочку Стасик.- Вот увидишь, день- два и отыщется.

-Он такой забавный! Неужели мы его больше никогда не увидим?- Максимильяна с трудом сдерживала слезы.

Дети тоскливо смотрели в окно.

Холодный осенний ливень усилился, пробежался по крышам, заскользил по оконным стеклам. За слезящейся листвой едва различались размытые контуры улицы.

Ночь темной кляксой разлилась по двору, поглотив лавочки, детскую песочницу и качели.

Свет от фонарей отражался в лужах, нагоняя страшную тоску.

-Как темно, даже деревьев не видно. Надеюсь, он сейчас не мокнет под дождем,- Стасик отвернулся от окна и подошел к домику Пухлика.

Довольный хомяк разминал лапки в прозрачном колесе. За ним с безопасного расстояния пристально наблюдал Бонифаций.

-Забавные,- Максимильяна присела на корточки.

-А толку от них,- вздохнул Стасик.- Была бы у меня собака, мы Андрушу в миг отыскали!

-Что делать? Как говорит мой дед: «Утро вечера мудренее!» Завтра обязательно что-нибудь придумаем!

Глава 7.

«Про Максима Платоновича и Валентошу».

Максим Платонович Зимин закончил перевод статьи для журнала «Научный мир ХХI века», последний раз перечитал текст и удовлетворенно вздохнул.

Очки в тонкой металлической оправе по старинной привычке тут же перекочевали в кожаный очечник, ручка с золотым пером - в пенал.

На большом колченогом письменном столе, обтянутым зелёным плюшем, как и полагается, все вещи лежали на своих местах.

Справа стоял изящный ноутбук, рядом с ним - контейнер для папок и бумаг, стаканчик с остро отточенными карандашами и механическая точилка.

Вся мебель в кабинете Максима Платоновича была старинной и очень ухоженной.

Книжный шкаф лоснился от свежей полироли. На полках и переплетах книг не было ни пылинки. Изящные подарки и сувениры из разных стран умещались в специальном стеклянном шкафчике с подсветкой.

Рядом с ним стоял гигантский глобус-бар на мощной коричневой ножке, который торжественно открывался по случаю прихода гостей.

Окна кабинета были отдекорированны тяжелыми портьерами цвета спелой вишни, великолепно сочетающимися с обоями персикового цвета.

Хозяин кабинета всегда обожал яркие, сочные цвета теплых оттенков.

Да и сам он был весьма колоритный.

Рыжие непослушные волосы по старинной привычке были собраны в хвост. Черты лица довольно приятные и добродушные напоминали скорее подростка, чем профессора кафедры романо-германской литературы.

Максим Платонович сладко потянулся в кресле, взлохматил рыжую шевелюру и любовно взглянул на фотографию, стоящую на столе.

Веселые глаза с хитрым прищуром, копна непослушных рыжих волос, вздернутый носик, ямочка на подбородке.

-Не внучка- шедевр!- улыбнулся Максим Платонович, чмокнул фотографию и посмотрел на собаку.- Да, Вальтер, правильно говорят, что я и Максимильяна просто одно лицо.

Все это время огромный сенбернар наблюдал за ним из широкого кожаного кресла. Он перехватил взгляд хозяина, вильнул пушистым хвостом и с достоинством спрыгнул вниз.

-Ну, Валентоша, гулять пойдешь?

На самом деле у сенбернара было более помпезное имя, как и положено крупным породистым собакам - Вальтер.

Славная порода сенбернаров уже триста лет верой и правдой служила человечеству, спасая уставших и замерзающих путников на горных перевалах.

Эволюция за все время существования наградила этих замечательных друзей человека спокойным, дружелюбным характером и внушительными размерами.

Вальтер не был исключением. По всем классическим собачьим меркам он был писаным красавчиком.

Крупная, широкая голова, с выпуклым сводом черепа резко переходила к слегка укороченной морде, на которой особенно выделялся влажный черный нос с розовой полоской посередине.

Темно-карие глаза и вздернутые кверху брови придавали внешнему облику выражение грусти и томления, тогда как плоские щеки, висящие брыли* и длинный идеально розовый язык выглядели забавно и даже кокетливо. Казалось, что собака постоянно улыбается. В целом вид у Валентоши был задумчиво-игривый.

По всему могучему, мускулистому телу шли контрастные пятна. Глубокая и широкая грудная клетка была идеально белой, такого же цвета были передние длинные лапы и

хвост. Мощную спину, заднюю покатую часть туловища с тяжелокостными конечностями частично покрывала красновато-оранжевая шерсть. Морда и висящие уши тоже были рыжие.

Левую и правую часть «харизмы» Вальтера разделял белоснежный ручеек, словно стекающий со лба и охватывающий небольшую часть с обеих сторон.

На многочисленных выставках он всегда входил в тройку лучших, благодаря идеальному

воспитанию и замечательной фигуре.

Собака сладко потянулась всем телом, подошла к хозяину и положила здоровенную морду на колени.

Максим Платонович похлопал приятеля по холке, почесал за ухом и резво поднялся.

-Ну, псюша, где поводок?

Вальтер вздохнул и поплелся в коридор, цокая когтями по блестящему паркету. Хвост его

был радостно приподнят.

Он встал на задние лапы и снял с крючка кожаный поводок.

-Умница!- похвалил его хозяин и застегнул ошейник.

Вальтер по привычке встряхнулся. Что означало, что теперь он готов.

-Подожди, приятель! Посмотрим, что у нас там за бортом,- Максим Платонович подошел к окну, отодвинул тяжелую портьеру и выглянул на улицу,- Чудеса в решете! Валентоша! К нам лето пожаловало собственной персоной!

Вальтер довольно тявкнул и по-настоящему завилял хвостом. Слово «лето» ассоциировалось у него с зеленой травой, речкой и грибами, которые казались ему изысканным деликатесом.

-Вот ты и улыбаешься,- засмеялся хозяин,- ну, вперед!

Вальтер подхватил конец поводка и толкнул лбом входную дверь, дождался, когда хозяин закроет квартиру, и только потом стал спускаться по лестнице.

Улица обожгла ярким светом и духотой, которая уже успела набедокурить во дворе. На деревьях, которые недавно успели скинуть листву, набухли почки. Зеленые лужайки пестрели от тел беспечно загорающих девчонок в купальниках. Малыши в коротких штанах и летних платьях с упоением ковырялись в песочнице.

Валентоша одним махом спрыгнул с лестницы, обошел небольшую клумбу с осенними цветами и надолго замер в специфической позе у ствола березы. Затем приблизился к чугунной низенькой решетке и повторил ритуал, смысл которого сводился к следующему: переметить главные места собственным запахом.

Во дворе у Вальтера было три конкурента, озабоченных той же навязчивой идеей, длинношерстная такса Арчибальд, противный писклявый, но жутко-породистый скай-терьер с помпезным именем Патрик-Тоник-Бой и безымянная дворняга, живущая в соседнем подвале.

«Соревнование» начиналось рано утром и заканчивалось поздним вечером.

*брыли – губы.

Валентоша снисходительно терпел соперников и даже не брезговал иногда поиграть с ними в догонялки.

Вот и теперь его увидел Арчи и радостно мчался навстречу, путаясь в длинных развевающихся на ветру ушах.

Это всегда напоминало Валентоше сцену из рекламы про шампунь 1.

Арчибальд весело подлетел к приятелю, вежливо обнюхал нужные места. А когда ритуал был закончен, стал приглашать его поиграть в догонялки и поэтому носился кругами, как сумасшедший, периодически припадая на передние лапы и лая громким фальцетом.

Сенбернар поиграл с ним из вежливости, но неожиданно отвлекся. До его чуткого носа долетел до боли знакомый аромат со стороны соседнего дома.

Валентоша покрутил головой, втянул запах еще раз и уверенно направился к дальней лавке.

Арчибальд тут же уловил, что правила игры изменились, похлопал длинными ресницами, энергично почесал за ухом и тут же увязался за приятелем.

За его суетливыми передвижениями из детской песочницы недовольно наблюдал Патрик-Тоник-Бой.

Он предпочитал не вмешиваться в странные отношения таксы и сенбернара, рассуждая при этом весьма цинично: «Гусь свинье не товарищ!» Правда, кто из них был «гусем», а кто «свиньей», он еще не разобрался.

Пес дождался, когда Арчи и его друг-великан скроются из виду, злорадно улыбнулся и пошел метить по новой «маршрут» Вальтера.

Глава 8.

«Помогите! Или ловушка в квадрате.»

-Помогите! Человек за бортом!- пискнул Андруша первое, что пришло ему в голову, когда понял, что теряет равновесие.

Стасик и Максимильяна никак не отреагировали. Они шли слишком быстро, чтобы услышать слабые вопли несчастного.

Андруша больно шлепнулся на асфальт, невольно посылая в воздух голубые искорки.

Не успел он опомниться, как цепкая детская ручонка схватила его и положила в маленькую сумку.

Когда Андруша немного пришел в себя и осмотрел «окрестности», то заметил, что рядом с ним лежит куча всякого хлама. Он увидел зеркало, жвачку, тюбик помады, от которого пахло земляникой, и страшно холодное, длинноногое тело Барби.

Глаза красавицы были широко распахнуты и устремлены в одну точку.

-Футы, нуты- рассердился Андруша, запутавшись в длинных белокурых волосах куклы. Он был очень сердит на себя за то, что из-за любопытства вылез из кармана Стасика, а потом нечаянно свалился вниз.

«НичАго страшного. Сейчас дотянусь до края и сигану вниз. Только меня и видели!»- подбадривал он себя.

Андруша уже добрался до места, откуда шла полоска света, как раздался специфический звук, закрывающейся молнии: «Вж-ж-жик». В сумке стало темно и немного страшно.

Андруша сделал еще несколько попыток вылезти, но вскоре выбился из сил, спрятался в угол и незаметно для себя заснул.

Ему приснилось лето, проведенное с Капитошей в Крыму много лет назад.

Кругом пели птицы, и летали бабочки. Тогда они каждый день наслаждались солнцем, морем и южными запахами, ловили рыбу, а по вечерам смотрели фильмы в кинотеатре под открытым небом.

Андруша потом долго пел песню из одного интересного фильма про путешественников: «Есть только миг между прошлым и будущим. Именно он называется жизнь...»- так, кажется.

Капитолина Андреевна в ту пору носила высокий шиньон, где было легко спрятаться, и повсюду ходила с зонтиком от солнца. Словом, ему было хорошо, весело и удобно.

Во сне Андруши Капитоша была красавицей в лиловом платье. Она резво шла по набережной, напевая любимую арию Ленского из оперы «Евгений Онегин».

По морю бегали белые барашки. Чайки кружили над головой.

Вдруг все стихло и потемнело. Лезвие молнии прошлось по вертикали, рассекая небо пополам. Грянул гром. Огромная черная волна неожиданно появилась на горизонте, стремительно приближалась к ним.

-Капитоша! Бежим!- крикнул Андруша, но хозяйка, как ни в чем не бывало шла вперед, напевая любимую арию,- Капитошечка! Бежим!

Волна нависла над ними... и Андруша проснулся.

-Приснится же такое!- проворчал бедолага, пытаясь освободить свой хоботок от пряди кукольных волос.

Неожиданно сумка открылась и перевернулась.

Андруша сгруппировался в маленький комочек, несколько раз перевернулся в воздухе и рухнул вниз.

Глаз ухватил лишь угол незнакомой комнаты. Огромный плакат с рогатым монстром в цепях и надписью «Rock- forever».

«Куда я попал?»- промелькнуло в голове.

Андруша уже собрался что-нибудь предпринять, как понял, что попал в очередную ловушку. Крышка над ним захлопнулась.

«Этого ещё не хватало!»- возмутился он, падая на красное бархатное дно шкатулки.

В отличие от сумки здесь было гораздо просторнее и теплее. Стены были ровные в мелкий цветочек, на самом верху - подобие покатой крыши.

«Да, я в сундуке!»- догадался Андруша и принялся изучать местный «интерьер».

Здесь была куча бесполезных вещей: блестящие колечки с мелкими яркими камушками, пластмассовый браслет, бусы с крупными бусинами и гадальные карты.

-Ишь ты подишь ты!

В карты Андруша играть любил. Частенько по вечерам раскладывал пасьянс вместе с Капитошей под виниловые пластинки со старинными романсами.

«Вечер был. Сверкали звезды. На дворе мороз крепчал. Шел по улице малютка. Он замерз и весь дрожал,- тихо запел Андруша.

Он очень любил эту песню про маленького сироту.-

«Боже!- говорит малютка,- я озяб и есть хочу. Кто накормит и согреет божью добру сироту?» Шла по улице старушка, услыхала сироту, приютила и согрела, и поесть дала ему...»- Э-эх, Капитоша! Где тебя носит?- вздохнул Андруша, - сама же мне книжку читала: «Мы в ответе за тех, кого приручили...»

Глава 9.

«Бабушка-геймер».

-Ах ты, юзер недоделанный! Блин! Блин! Приседай, когда стреляют!- голос был довольно хриплый и очень громкий.

Любопытный Андруша прилепил хвостик к крышке, забрался на бусины и подтянулся к маленькому отверстию для ключа.

Замочная скважина была совсем крохотной, поэтому он смог разглядеть лишь кусочек спины в кожаной жилетке и красную бандану на голове. Сидящий за компьютером человек играл.

«Бац! Бац! Та-та-та-та-та! Drop your weapon!*»- Андруша услышал череду взрывов, топот убегающих ног и автоматную очередь.

«Футы- нуты! Ну, и влип же я!»- подумал несчастный и чуть не свалился вниз из-за резкого звонка.

-Кремль на проводе! Хай! Да, конечно... третий гейм,- слова были незнакомые и смешные.

Андруша прилип к скважине и затаил дыхание.

Разговор был очень странным. Сочетаний вроде: портативная консоль, геймпад, селебрити, геймер - он раньше никогда не слышал. Чудак хохотал и периодически вставлял какое-нибудь странное словцо.

«Что-то обсуждает. Иностранец что ли?»- неуверенно подумал Андруша.

Странный человек крутанулся на кресле и уставился на сундучок.

«Футы- нуты! Тетка!»

На Андрушу смотрело сморщенное лицо с перламутровой розовой помадой на губах.

Седые кудри неаккуратно прятались под крохотной косынкой.

От удивления несчастный свалился вниз.

-Вот времена пошли!- проворчал Андруша.- Старая женщина! А туда же! Может, она психическая?

Андруша опять подскочил к скважине. В комнату вошел Дирижабль

-Батюшки святы!- заверещал Андруша. Ему стало по- настоящему страшно.- Эта жирная сарделька приставала к Стасику! Из-за него я попал сюда! Ну, и влип же я!

-Хай, ба!

-Не называй меня «ба»!

-Хорошо! Кать! Я чайник поставил,- Дирижабль зевнул и развалился на диване.

-Респект! Глядишь, и сам готовить научишься.

-Придётся,- огрызнулся внук,- иначе с тобой от голода помрёшь.

-Не груби старшим!- Екатерина Макаровна лихо крутанулась на кресле и опять уткнулась в монитор.

-И зачем мы тебе ноутбук купили?

-Не гони волну, внучёк. Лучше скажи, чем это от тебя пахнет?

-Свежим воздухом!

-Какой странный запах.

-А когда ты последний раз нос в форточку высовывала?

-Некогда мне. Не мой релиз.

-У всех бабушки, как бабушки...

-Тебе что- то не нравится?- перебила его Екатерина Марковна,- Я вообще- то, на пенсии, на заслуженном отдыхе!

-Не на пенсии ты, а в вечном онлайне! Тебе, между прочим, наш сосед Иван Иванович привет передавал, спрашивал, где ты целый месяц пропадаешь.

-И что с того? Какое дело мне до этого зануды?

-Что, ба, ресурс не тот?- заржал Дирижабль.

-Умный мальчик! Не тот,- Екатерина Марковна остервенело щёлкала мышкой,- Он даже не знает, что такое винчестер. Думает, что это новый сорт английского вина.

-Ну, и что?

-А то! Мне, может, прЫнц нужен с белым компьютером!

-И мне принц нужен! И мне!- в комнату вбежала девочка и уселась на диван рядом с

братом.

* Drop your weapon (англ.)- бросай оружие!