Отчаянная невеста

– Ой, ладно, а то, я смотрю, совсем с тобой заболталась. А магазин-то пустой стоит. Ладно, иди уже. Передавай от меня Лейле большой привет.:

– Очень рада была встрече, Киса. Заходите как-нибудь, у нас лепешки с творогом намечаются сегодня, – обнимаю женщину напоследок:

– Обязательно зайду. Хорошего пути, давай, – помахав ей, сажусь в такси. И тут я могу вздохнуть с облегчением. Киса, наверное, самая приятная женщина среди всех ближайших родственниц Саида. Она любит поболтать, сводить молодых людей, заниматься своим огородом. В детстве мы, все дети с нашей улицы, клянчили огурцы, помидоры с ее участка и питались исключительно ими в течение дня. Нам некогда было возвращаться домой и обедать, ведь старшие могли нас занять другими делами. Поэтому, собрав свой урожай, мы бежали на большой пустой участок, рядом с которым находилась речка, и весь день играли там. Сейчас на этом участке отец Саида построил большой особняк.

Их семью в нашем селе знают все. Именно под руководством Али был проложен асфальт по улицам, на место разрушенных во время войны домов построены новые, квартирные, очищены участки от мусора. Все это благодаря тому, что в 90-х, получив хорошее образование и проработав какое-то время в Сибири, Али открыл строительную компанию. Позже начал привлекать иностранных инвесторов, поездил по Европе, открыл в нескольких странах свои филиалы. За это время женился на девушке из богатой семьи, обзавелся 4 детьми и поселился в Москве. Во время учебы я часто у них гостила. И то только тогда, когда Малики – жены Али и матери Саида – не бывало дома. Их дочери – Лариса и Медни – уже замужем. Одна живет во Франции, другая – в Германии. Следующий – Саид – единственный сын, наследник компании и «гордость» всего рода. И Хадижа. Моя близкая подруга, с которой мы сдружились, когда она приезжала летом погостить. Из-за своего острого языка и нестандартного чувства юмора я Малике никогда не нравилась. По ее мнению, я слишком плохо влияю на других людей. Но это не помешало мне в свое время подружиться с Хадижей и Саидом. Хоть она и младше меня на 2 года, а он – старше на целых 4.

Я думала об этой семье, пока машина катилась в сторону нашего дома. У веранды заметила незнакомую мужскую обувь. Значит, кто-то из папиных друзей или коллег в гости пришел. Аккуратно ее поправив, зашла. В столовой сидел незнакомый мне человек лет 70–72, в голубой рубашке, серых штанах, с раскрасневшееся кожей, коротко отстриженными седыми волосами, аккуратными усами и маленькими, как у хомяка, карими глазами:

– Добро пожаловать, добрый день, – поздоровавшись, встала я у двери в столовую:

– Сулейман, это моя дочь Камилла, – представил меня папа, поднимаясь со стула:

– Камилла? Какое чудесное имя. Она же училась в Москве, Руслан, разве нет?:

– Да, уже закончила. Приехала вот, на днях, – пояснил папа:

– Вот молодец, я тебя поздравляю. Сразу видно, сообразительная девушка,:

– Благодарю. А вы как поживаете? Как ваше здоровье? – вежливо обратилась я к Сулейману:

– Хвала Аллах1у, все хорошо. Вспоминали с Русланом студенчество, – улыбнулся он:

– Камилла, проходи, не стой у порога. – произнес папа, прерывая нашу беседу:

– Ладно, не буду отвлекать. Вам, может, чай налить или фрукты принести?:

– Нет, ничего не нужно, Амина все разложила. Очень вкусно, спасибо, – вежливо отказался Сулейман. Кивнув, я отошла, положила на полку в холодильник купленные продукты и удалилась в свою комнату.

Время близилось к 3. После приезда домой я поспешно приняла душ, проверила все соцсети, ответила на последние сообщения, начала собираться на встречу с Саидом. Для меня в этом не было ничего особенного. Саид и я знаем друг друга лет так 18. Каждое лето он с сестрами приезжал в родовое село отца и большую часть времени проводил с сыновьями Кисы. Якуб и Дауд были с Саидом практически одного возраста. Дауд когда-то давно был в меня влюблен, хотя сейчас он отказывается признаваться в этом. И его чувства становились предметом насмешек для братьев. За такие шутки я их лупила. Причем всех.

Я была хорошим ребенком, но соседским детям, моим двоюродным братьям и сестрам изрядно доставалось. Я ненавидела, и сейчас ненавижу, когда кто-то обижает, оскорбляет, унижает слабого или проявляет высокомерие по отношению к ближнему. Во мне слишком сильно развито чувство справедливости и полностью отсутствует навык держать рот и кулаки на замке. Второе я применяла достаточно часто, вплоть до выпускного класса, а затем, углубившись в литературу и нахватавшись умных слов, начала пользоваться и первым. В школе все меня боялись. Сначала за то, что могла как следует разукрасить физиономию, а потом – за то, что могла несколькими словами поставить на место любого. Конечно, дома мне попадало. И от мамы, и от Асламбека. Мама мечтала из меня вырастить милую, нежную принцессу, а Асламбек мечтал о хрупкой, беззащитной, маленькой сестрёнке, о которой надо позаботиться, которую надо оберегать. Ну, уж извините, вырос дракон. Гроза всего села.

Только папе нравился мой боевой характер. Он даже гордится. Поэтому ему не составило труда убедить маму в том, что качественное образование мне необходимо, а в Москве я сумею о себе позаботиться должным образом. Он и Асламбек, будут часто меня навещать. Ну, и Али – папин хороший товарищ – там живет. Маму уговаривали как раз когда я сдавала экзамены. Вполне себе успешно. Я хорошо сдала вступительные испытания, поступила на факультет журналистики в престижный вуз, там же закончила магистратуру и на следующий же день после получения диплома отправилась на собеседование в информагенство, о котором грезила со 2 курса бакалавриата. О том, что меня туда приняли, никто в семье не знает. Я не говорила, почему тяну с переездом. Из-за свадьбы Элины эта тема на какое-то время закрылась.

И мне остаётся лишь надеется, что мама с папой спокойно отреагирует на эту новость. От Асламбека я в принципе не жду поддержки. Он и так не одобрял мое проживание в другом городе, вдали от семьи. А Заур…ему вообще все равно. Лишь бы его в покое оставили. Амина поддержит, я не сомневаюсь.

– Где тебя носит? Время 15:30. – суровым голосом заявил Саид, когда я садилась в такси:

– И тебе привет, – отрезала я:

– Что-то дома случилось? Почему ты опаздываешь? – ясно, он злится:

– У нас был гость, папин друг с академии. Ждала, пока он уедет. – пояснила я:

– Мое время не резиновое, учти, – пробурчал Саид:

– Никуда ты не денешься, подожди еще 10 минут.:

– Займи меня разговором. В кафе совсем пусто, ни одной симпатичной девушки, – скучающим тоном сообщил Саид:

– До встречи, – нажимаю на «отбой». Он в своем репертуаре. За свое недолгое пребывание в нашем селе он успел перевстречаться с большинством девушек. Меньшинство были засватаны или уже успели выйти замуж. Но даже эти факторы не мешали им пускать слюни по первому красавчику района.

И эта звезда, высокий мужчина с атлетическим телосложением, каштановыми длинными волосами и длинной челкой, которая образует аккуратный пробор посередине, глубоко посаженными синими глазами, щетиной темно-каштанового цвета, пухлыми губами, в бирюзовой рубашке с засученными рукавами, в синих джинсах и черных слипонах, сидит у дальнего столика и уныло смотрит в окно. Как только я приближаюсь к столу, Саид оборачивается и встает. Его лицо озаряет самая очаровательная на свете улыбка, которая, я уверена, растопила не одно женское сердце:

– Добрый день, Камилла Руслановна. Давно не виделись, – его глаза со смешинками разглядывают мое пестрое, фиолетовое с розовым, платье, пастельно-розовые кроссовки и лиловую атласную косынку, которую пришлось надеть, чтобы Асламбек не ворчал лишний раз:

– Тебе очень идет платок, знаешь? – подмечает Саид:

– Благодарю, – скромно отрезаю я, усаживаясь напротив. Он продолжает меня разглядывать:

– Я заказал тебе чай с бергамотом и тирамису. Ты не сильно голодна?:

– Вообще-то, да, я сильно голодна. – признаюсь я:

– Ладно, после перейдем в другое заведение. Заказ поздно отменять, – после этих слов его уже принесли. Я принялась за трапезу:

– Кстати, – Саид протягивает бирюзовый подарочный пакет: – Там французское печенье для тебя и круассаны с миндалем для Лейлы. – я беру пакет с благодарностью:

– Спасибо большое. Но с чего такая щедрость? – Саид пожимает плечами:

– Давно тебя не видел. И Лейлу захотелось порадовать заодно. – его взгляд притупляется:

– Это ведь не вся причина, по которой ты меня позвал, – констатирую я:

– У меня неприятности с одной…– о Господи, слушать дальше мне даже неинтересно:

– Ты ведь знакома с Зулейхан Харсухановой?:

– Подписана на нее в инстаграм. Лично не особо знакомы, а что? – делаю глоток чая:

– Она меня шантажирует. Просит на ней жениться. – свирепо, с ноткой тревоги в голосе сообщает Саид:

– Шантажирует чем именно?:

– Перепиской интимного характера. Говорит, что расскажет отцу и дяде, как я ее домогался, дотрагивался до нее. И тогда брак неизбежен.:

– Так было на самом деле?:

– Что именно?:

– Переписка, домогательства… – Саид отвечает честно:

– Переписка была, да. Но я ее не домогался и, клянусь Аллах1ом, даже пальцем ее не тронул. – пожимаю плечами:

– Скажи это ее отцу и дяде. В чем проблема? – Саид хохотнул:

– Думаешь, они поверят мне – местному Дон Жуану? Камилла, о моих похождениях ходят легенды. Мне уже стыдно в селе появляться. – я его прерываю:

– Ну еще бы тебе не стыдиться! Там каждая вторая – твоя бывшая.:

– Вот поэтому я тебя и позвал. У меня есть идея, – ухмылка растягивается на его пухлых губах. Я поднимаю одну бровь, скрещиваю руки:

– Зулейхан от меня не отстанет, пока я на ней не женюсь. Но поскольку я этого не хочу, скажу ей, что засватан с другой девушкой. И у нас скоро свадьба, – у меня глаза расширяются от ужаса:

– Саид, ты с ума сошел? Это безумие! Если скажешь это Зулейхан, об этом по-любому узнает Лейла, узнает Али, все узнают. А когда выяснится, что ты соврал… – Саид меня прерывает:

– А кто сказал, что я собираюсь обманывать? – у меня отвисает челюсть:

– Так ты всерьез собираешься свататься с другой девушкой, только чтобы не жениться на Зулейхан??? – он лишь с бесстыжей улыбкой кивает:

– Дай угадаю. Ты просишь меня найти тебе девушку? Саид, ни одна девушка, у которой развито хоть одно полушарие головного мозга, не согласится на это. Ты понимаешь?:

– Камилла Руслановна, зачем нам кого-то искать, если передо мной уже сидит… та самая. – я прячу лицо под руками. Прихлопните меня. Что за ересь несет этот человек?:

– Саид, – бормочу я:

– М? – попивая кофе, спрашивает он:

– Пожалуйста, ответь мне честно:

– Ответить на что?:

– Ты под кайфом?:

– Блин, Камилла, ты шутишь? – он хмурится:

– Саид, ты понимаешь, что такими предложениями не разбрасываются. Это тебе, блин, не помощь в поиске приюта для кошек. Ты просишь меня выйти за тебя только для того, чтобы очередная твоя кадра отстала. – во мне вспыхивает ярость:

– Камилла, это ненадолго.:

– Прекрасно! Еще и оказаться разведёнкой из-за какой-то Зулейхан!:

– Сама посуди. Ты разве не хочешь вернуться в Москву? Думаешь, Руслан и Асламбек оставят тебя? Или ты уже присмотрела себе работу в местном телевидении?:

– Это Зуйлехан научила тебя людьми шантажировать? – гневно изрекаю я:

– Мы с тобой на одинаковых позициях, Камилла. Если ты выйдешь за меня, останешься в Москве. Я найду тебе работу в крутом издательстве, можешь строить карьеру, никто тебе не помешает. А через год-другой Заур закончит школу, поступит в университет. Тогда мы тихо-мирно разойдемся, и ты останешься жить с ним.:

– Ты все продумал, да? – с пренебрежением интересуюсь я. Саид самодовольно ухмыляется, пожимает плечами:

– Это самая лучшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову. Если все пройдет идеально, перееду в Вену и останусь жить там.:

– А почему ты прямо сейчас этого не сделаешь? – Саид посмотрел на меня, как на идиотку:

– Камилла, ты не поняла? От меня не отстанут, пока я на ком-нибудь не женюсь. Зулейхан скоро пойдет к своей тете. Чтобы она поговорила с моей мамой:

– Идеальный момент для побега. – заключила я:

– Ты злишься?:

– Какой ты догадливый. – пробурчала я:

– Камилла, мне правда нужен этот брак:

– Саид, твое предложение оскорбляет меня. Неужели я, по-твоему, настолько безнадежна, что соглашусь выйти замуж за самого отъявленного бабника в этом городе? – он игнорирует мой вопрос:

– Камилла, я дам тебе на размышления три дня. Не нужно сейчас принимать решение.:

– Какое, к черту, решение? Послушай, о чем ты говоришь!:

– Я все продумал, и мое предложение остается в силе в течение следующих трех дней. Если не согласишься, буду искать другой способ. – так, я больше не могу его слушать:

– Можешь начинать уже сегодня. – с этими словами я покидаю заведение.

III.

Вернувшись домой, я сразу спряталась в своей комнате. Мамы с Аминой дома не оказалось, к моему счастью. Вернее, Амина была в своем доме, а мама вышла прогуляться по набережной с Зауром. Меня до сих пор трясло от шока, охватившей меня злости. В голове не укладывалось, как Саид мог мне такое предложить? Неужели я действительно выгляжу настолько безнадежной? Неужели я не достойна чего-то большего, чем брака по расчету? Причем с таким бабником. Я хорошо относилась к Саиду все 18 лет нашего знакомства. Что бы кто не говорил про него, я знала этого человека. Да, он общался с девушками. Да, он позволял себе непристойности по отношению ко многим. Да, у него, возможно, куча грехов за душой, о которых я даже думать не хочу. Но отрицать тот факт, что вся вина лежит не только на Саиде, глупо и смешно. Я почти уверена, что большинство девушек, с которыми он знакомился, на него вешались. Он же, черт возьми, прекрасен! Высокий рост, глубокий взгляд синих глаз, пухлые губы, ровные, белые зубы, бархатный голос, атлетическое телосложение, аристократические руки с длинными пальцами… Да, Саид действительно прекрасен. И нет ничего удивительного в том, что столько девушек мечтают его заполучить. Вопрос в том, почему он сделал такое странное предложение мне, а не кому-нибудь другому? Я уверена, в городе найдется очень много девушек, которые только и мечтают о том, чтобы стать невестой такого человека, как Саид. И красивый, и богатый, и успешный. Принц, блин, на белом коне. В его случае, на черном «Мерседесе». В принципе, я догадываюсь, почему он меня попросил. Потому что он знает меня так же хорошо, как я знаю его. Он знает, что я не стану болтать о его похождениях, не раскрою истинную причину столь поспешного и странного сватовства. К тому же, моя семья не будет против. Отец по-любому даст согласие, ведь он знает Али всю жизнь. Асламбек…не станет перечить отцу, но Саид ему не нравится. Он не воспринимает его всерьез из-за его постоянных гулянок. А мама…для мамы самое главное, чтобы я была счастлива. Она знает, как Малика на самом деле ко мне относится. И также знает, что я смогу постоять за себя, что бы мать Саида не болтала. Черт возьми! Почему я об этом думаю?! Я уже твердо решила вычеркнуть из своей жизни этого Дон Жуана!

Телефон вибрирует. Незнакомый номер. Я догадываюсь, кто это. Поэтому отвечать на звонок не хочется совсем. Ладно, может, я ошибаюсь, и это очередная реклама? Или массовый обзвон? Или какой-нибудь красавчик заприметил меня в центре и быстренько пробил мои данные?:

– Ты доехала до дома? – мечтай, Камилла, мечтай:

– Да,:

– Может, разблокируешь мой номер?:

– Нет,:

– Ладно…:

– Больше не звони мне,:

– Ты забыла пакет с выпечкой,:

– Саид, ты хоть меня услышал?! – я снова начинаю кипеть:

– Я не буду тебе больше звонить. Довольна? – его интонация меняется. Если сначала он был сдержан, то на этот раз я чувствую, как он злится:

– Какого черта ты на меня наезжаешь? Только я тут имею право злиться, – мои слова вызывают у Саида смех: – Это не смешно, Саид. Ты оскорбил меня, – в глазах копятся слезы. Какого черта?! Слишком не вовремя:

– С каких это пор предложение выйти замуж считается оскорблением?:

– А по какой причине было сделано это предложение, вспомни, – молчит. Я слышу, как раздается сигнал машины:

– Черт. Эй, да езжай ты уже… – бормочет Саид: – Я тебя услышал, Камилла. Прости, если задел.:

– Да, задел.:

– Минут через 20 я буду на вашей улице. Сможешь выйти и забрать пакет?:

– Нет, – отрезала я:

– Нет? – Саид, кажется, удивился:

– Нет,:

– Почему?:

– Саид, ни твои извинения, ни моя реакция ничего не меняют. Ты понимаешь, что своим предложением разочаровал меня?:

– Разочаровал тебя?:

– Да, разочаровал.:

– Камилла, мне нужна помощь. Я обратился к тебе потому, что считаю тебя достойным доверия человеком. Я уверен в твоей надежности.:

– И поэтому ты решил испортить мне жизнь?:

– Какой испортить? Не драматизируй,:
– Жениться на, как ты сказал, человеке, достойным доверия, только чтобы избавиться от какой-то своей чокнутой бывшей…я не вижу здесь логики, Саид. Обычно такие предложения делают легкомысленным куколкам, которые за определенную плату согласятся держать рот на замке и с удовольствием разделят с тобой…:

– Подожди-подожди, ты думаешь, что я считаю тебя легкомысленной? – прерывает Саид мою тираду:

– Я такое не говорила…:

– А что ты подразумевала?:

– Я думаю, ты считаешь меня безнадежной, – признаюсь я. Он усмехается:

– С чего ты это взяла?:

– Потому что мне уже 23, я не замужем, не состою в серьезных отношениях, а мое последнее свидание…:

– И из-за этого я должен считать тебя безнадежной? – очередной смешок: – Это свадьба Элины с Муслимом так на тебя повлияла? – облизываю нижнюю губу. Мне нечего ответить:

– Камилла Руслановна, повторяюсь еще раз. Я тебе сделал предложение не с целью оскорбить. А потому, что действительно считаю его выгодным для нас обоих. Ты не безнадежна. Я уверен, после того как мы разойдемся, на тебя посыпятся десятки предложений.:

– Разведёнка, причем ту, которую оставил сам Саид, никому не будет нужна.:

– Глупости не говори. Мужчины не зацикливаются на том, разведена ли девушка или нет, если она ведет себя адекватно,:

– Да ну? А семья жениха не с таким восторгом принимает новоиспеченную разведёнку, – усмехаюсь я и, пока Саид не успел возразить, спрашиваю: – Ты бы сам женился на разведенной?:

– Конечно, почему нет?:

– Тогда почему ты не делаешь предложение девушке, которая уже была замужем? Уверена, в твоем списке их хоть отбавляй, – Саид смеется:

– Очень приятно, что ты обо мне такого высокого мнения:

– Я о тебе самого ужасного мнения,:

– Тогда почему мы до сих пор разговариваем? – этот вопрос вызывает улыбку на моем лице. Почему мне с Саидом так легко? Да, я на него чертовски зла, обижена, разочарована и так далее, но все равно болтать с ним вот так, честно признаюсь, мне нравится. Я не буду отрицать то, что разговор с Саидом дает мне легкость. Как будто в этой жизни нет никаких сложностей. Все просто и понятно:

– Камилла, подумай, пожалуйста.:

– Я жду свое французское печенье, – нажимаю на отбой и кладу телефон на прикроватную тумбочку. Понятия не имею, правильно ли я поступаю или нет. Но меня радует сам факт того, что он извинился и пояснил истинную причину своего обращения. А еще он сказал все, как есть. Без прикрас. Честность – очередная черта, которая мне в Саиде нравится. Такое ощущение, будто я пытаюсь его оправдать. Ну все, пора бы и своими делами заняться, выкинуть из головы этого чертового…

Из своей комнаты меня вытащила мама. Когда я накрывала на стол к чаепитию, зашли Фатима с Альбиной, Роза, Седа, жены папиных братьев. Пока меня не было дома, мама с Аминой приготовили лепешки с творогом. И только мы уселись пить с ними чай, как Роза начала:

– Вы слышали, что Саид жениться собирается?:

– Какой Саид?:

– Кисы племянник.:

– Тот самый Саид? Который из Москвы?:

– Да, он прилетел на днях, с невестой увидеться,:

– Ничего себе,:

– Вот это новость…:

– Я думала, он еще лет 10 не женится.:

– А кто невеста? Из нашего села? – Роза пожала плечами:

– Подробности не знаю. Мне Киса сегодня рассказала, что свадьба состоится скоро. И женится ее любимый Саидик. – женщины засмеялись:

– Саидик, ага. – подхватила Альбина:

– Он же с тобой общался, да? – обратилась к ней Седа:

– Он общался с Элиной. Правда, это было давно, мы тогда только в школу ходили.:

– Ах да, я помню. Летом общались они. Он в моем магазине еще коробку этих жевательных конфет покупал. – поддержала Роза:

– Что не говори, а за девушками ухаживать парень умеет, – ухмыльнулась Фатима:

– На кой черт принимать ухаживания от такого человека? Самый настоящий бабник, о чьих похождениях знает все село. – фыркнула мама:

– Он может себе это позволить, с такой-то внешностью, – ухмыльнулась Альбина:

– Мам, лепешки с творогом просто потрясающие, – не выдержала я. Надо было срочно менять тему, а то мое побледневшее лицо выдаст меня с потрохами:

– Правда? А ты почему такая бледная? – 6 обеспокоенных пар глаз посмотрели на меня. И тут же раздался звонок на мой телефон:

– Мне нужно на воздух, – выбежала из столовой, слыша в след:

– Хоть Альбину с собой возьми! – но я не взяла. Ответила, когда открывала калитку:

– Саид, есть такая программа, мессенджер называется,:

– Камилла Руслановна, только не начинайте, – во дворе я огляделась по сторонам в поисках знакомой машины:

– Где ты?:

– Подойди за поворот, я в углу стою, – останавливаюсь:

– Нет уж, подойди сюда,:

– Ты сейчас серьезно?:

– Абсолютно,:

– Камилла, у тебя дома вся семья, я не могу…:

– Я же не в гости к себе приглашаю, просто подойди к воротам, и я все заберу,:

– Тебе сложно сто метров пройти?:

– Да, представь себе! Мало ли, еще украдешь меня… – Саид хохотнул:

– После сегодняшнего разговора я уже ничему не удивлюсь, – вижу под ближайшим фонарём знакомую фигуру. О Господи! В одной руке у него – деревянный поднос, накрытой прозрачным пакетом, в другой – тот самый подарочный пакет:

– Абсолютно ничему не удивишься? – с широкой улыбкой произносит Саид. И снова эти смешинки, образующие какой-то блеск в синеве его глубокого взгляда:

– Зачем ты это принес? – надеюсь, под фонарем он не видит, каким пунцовым стало мое лицо:

– Прости за то, что расстроил тебя сегодня. Ты имеешь полное право злиться на меня,:

– Вау, потрясающе. Долго репетировал?:

– Пока ждал этот заказ, потренировался, – забираю протянутый поднос, набитый моими любимыми с детства фруктами, и пакет с выпечкой:

– Спасибо большое, Саид. Считай, что частично ты прощен,:

– И ты еще подумаешь о…:

– Обязательно надо было портить этот момент? – я хмурюсь:

– Только ради того, чтобы увидеть, как ты сердишься, – хохочет Саид:

– Не смешно, – буркнула я, разворачиваясь к воротам:

– Спокойной ночи, Камилла. Передавай привет моей будущей теще,:

– Иди к черту, Саид, пока этот поднос не полетел на твою голову! – прикрикнула я, с грохотом закрывая за собой калитку.

Я хотела было оставить подарки Саида в доме Асламбека. Но, увидев его машину, стоявшую во дворе, передумала. Придется на ходу придумывать, откуда взялись фрукты и выпечка в такое время. А, учитывая мою способность врать, особенно старшему брату… Нет уж. Я лучше потерплю колкости, подколы родственниц.

И они, конечно же, не заставили себя долго ждать. Стоило мне переступить порог столовой, как все посмотрели в мою сторону и завалили вопросами, восклицаниями типа:

– Так вот куда ты выходила!:

– Кто это был?:

– От кого такая красота?:

– Ты с кем-то встречаешься? Почему ты не сказала?:

– Кажется, следом за Элиной нам и Камиллу придется провожать,:

– Камо, от кого это?:

– Камилла, а что в пакете?:

– Неси сюда чистые тарелки и наливай нам еще чай. – распорядилась мама, предоставляя мне возможность избежать всех неловких вопросов и комментариев. Пока мы с Аминой разливали чай и перекладывали фрукты, мои родственницы от обсуждения моей личной жизни начали предаваться воспоминаниям о своей молодости:

– В наши годы молодые люди так не ухаживали, – заметила Фатима:

– В наши времена ухаживали по-другому, – подчеркнула Роза:

– Как-то раз Хусейн пришел, а у нас в гостях сидел папин дядя. Он стоит на соседней улице, ждет, пока я выйду, а я слушаю наставления о том, что не надо молодым встречаться прилюдно одним. Обязательно нужен свидетель. Старик уже был, ему шел 92ой год, когда он мне все это рассказывал, – Седа смеется: – И, представьте себе такую картину. Заходит мой отец, а дядя говорит «И в коротком не выходи, обязательно платок должен быть на голове, стой скромно, дистанция должна быть между молодыми», и отец говорит «Да, причем такая дистанция, чтобы жених твой на соседней улице стоял, а ты – у дома своего находилась», – женщины засмеялись: – Так, папа и узнал о Хусейне.