скачать книгу бесплатно
– Чего смеешься? – удивился Дэн и тут же сам улыбнулся. – Да он у меня еще попляшет! Он у меня еще получит, вот увидишь!
– Крови? – усмехнулась Мелисса.
– Ну ты! – выдохнул парень и дальше уже не смог сдерживать свои эмоции.
Он набросился на девушку и стал щекотать. Мелисса весело визжала и в шутку сопротивлялась, отвешивая ему несильных тумаков, но затем обмякла и повисла на его руках. Когда, наконец, парень остановился, она привстала на носочки и крепко обвила руками его красивую сильную шею. От неожиданности Дэн немного опешил.
– Все будет хорошо, – прошептала Мелисса, – мы справимся.
Она не знала, что сдерживает его от взаимности, какие оковы, но чувствовала, что его тоже тянет к ней, и надеялась, что все равно – рано или поздно все встанет на свои места. Ведь его близость была ей нужна, как ничья и никогда раньше! И будь что будет. Обнимая Дэна, она вдруг подняла глаза и замерла, поймав на себе жгучий ревнивый взгляд черных глаз младшего наследника вампирского клана. На этот раз Лео быстро отвернулся, а Мелисса даже не стала отстраняться, когда и начальница доноров заметила, как они с Дэном нарушают правила! Тем временем, и Обри уже обратил внимание на дерзкие запретные объятия доноров. Он довольно улыбнулся, увидев ревность в глазах младшего брата.
– Ты мне поможешь? – тихо шепнула Мелисса, волнуясь. Возможно, Дэн и был ее шансом спасти сестру! Но не успела она озвучить ему свой коварный план, как прозвенел колокольчик Лейлы. Все доноры поспешили к начальнице в красном.
– А у меня для вас новость, – презрительно скривив рот, сказала Лейла. Под ее строгим взглядом доноры поежились и поникли. – Я знаю об одном маленьком секрете одного из вас.
После этих слов Доноры немного оживились и стали переглядываться. Лео и Обри стояли, потупив взор, и молча слушали. Защищать доноров от гнева Лейлы никто не станет!
– Он думает, что всех тут обдурил! – закричала Лейла. – Но мимо нас не прошел слив видео в интернете о том, что происходит в стенах замка. И графу Обри пришлось держать ответ об этом сегодня на собрании со смертными.
Она повернула голову к упомянутому. Доноров окатила легкая волна страха и паники. Но Обри, кажется, не намеревался ни защищать их, ни обвинять. Тогда люди выжидательно уставились на зло сверкавшую глазами Лейлу.
– Можете не волноваться, – вдруг смягчилась она, – граф не сердится на вас… В отличие от меня! Я найду этого мерзавца и жестоко накажу. А теперь к делу.
– Взгляни на Натали, – тихо шепнул Мелиссе на ухо Дэн, – она трется возле Меганы. Интересно, что она задумала?
Действительно, Натали стояла возле дочки хозяина, и они как будто незаметно разговаривали. Мелисса нахмурилась, пытаясь додуматься, что же происходит с Натали, и как со всем этим может быть связана Мегана. Но пазлов не хватало.
– Не знаю, – покачала она головой и вздохнула.
– Задание простое, – громко объявила Лейла. – Выполнить в срок небольшое действие и позвонить в маленький колокольчик.
И после этих слов она демонстративно потрясла своим колокольчиком. Доноры замерли, глядя на него и слушая уже привычный звон. Обри и Лео переглянулись.
– Успешное выполнение этого задания, – подал низкий бархатистый голос Обри, – очень сильно продвинет вас на пути к победе и занятию места донора. Так что соберите всю вашу волю в кулак, все силы и покажите, на что вы способны!
– И всего-то? – послышался насмешливый голос в толпе.
Все расступились и обернули головы в самый конец.
– Просто выполнить задание и позвонить в колокольчик? – недоверчиво переспросил Дэн.
– Задание называется «Успей или Умри», – злобно усмехнулась Лейла, испепеляя парня взглядом.
Доноры шокировано вскрикнули, девушки стали испуганно перешептываться, закрывая рот ладонями.
– К каждому из вас будет приставлен персональный страж, – продолжила, между тем, Лейла, и тут по периметру парка, как бы, подтверждая ее слова, появилось несколько темных фигур. Они приблизились. Это были люди в накидках с капюшонами на головах. Точнее, не люди, а вампиры. Их было одиннадцать.
– В случае, если вы не справитесь, – пояснила Лейла, – вас накажут, так что вам придется справиться с этим маленьким заданием.
Дальше она хлопнула два раза в ладоши, и двое слуг поставили перед ней табуретку и корзину со свернутыми фрагментами бумаги. Доноры должны были вынимать записки по очереди.
– «Дописать книгу в библиотеке с полки двадцать один, двенадцатую по счету», – прочитала Мелисса.
– Чует моя ж…па, что это подстава, – нахмурился Дэн, читая свою записку. Затем он уставил руки в бока и развернулся к саду.
Мелисса вздохнула и повернула голову к замку. Тут боковым зрением она заметила, как к ней стремительно приближается Обри! Мужчина задержался возле нее и незаметно схватил за локоть. Мелисса лишь охнула от удивления и подняла на него большие испуганные глаза.
– Будь осторожна, – услышала она тихий шепот. – Ваши стражи – провинившиеся доноры. Они очень голодные. Новое задание рассчитано на то, чтобы стравить вас. Ты победишь или умрешь.
Мелисса шокировано охнула, а граф быстро отстранился от нее и ушел.
– «Отправиться в бар и найти черную бутылку на полке номер восемь», – прочитала Натали свою записку. – Отлично, легкотня!
После этого она помчалась в сторону замка.
– "Вымыть пол на кухне?" – брезгливо поморщилась Кейт. – Что за бред?
Она переглянулась с Бэтти, стоявшей рядом.
Рафаэль затрясся от страха:
– Что же мне делать? Я этого не умею!
Услышав его голос, девушки обернулись, покрутили у виска, а затем зашептались и рассмеялись:
– Вот он, придурок! Как же ему не повезло родиться таким лузером!
Затем они приставили ладони ко рту и мерзким голосом завизжали хором:
– Недодоно-о-о-ор!!!
После этого они злобно расхохотались, а парень густо покраснел, поправил нервно очки на носу и убежал.
– Так, пошли, – скомандовала Кейт, тряхнув волосами. – Давай, сначала ты помогаешь мне, а потом я тебе.
– Да, давай! – удовлетворенно закивала Бэтти, и они направились к замку.
Вбежав на кухню, девушки остановились и осмотрелись. Здесь было пусто – хозяева отстранили персонал от обязанностей на время испытания. С виду это была кухня как кухня: обычное человеческое оборудование для приготовления пищи и посуда. Ничего сверхъестественного. Кейт нашла глазами швабру и нетерпеливо схватила ее. Бэтти, между тем, неспешно огляделась по сторонам и, заметив спелое сочное зеленое яблоко на блюде, тут же взяла его. Затем она уселась на стол и стала с аппетитом хрустеть яблоком во рту. Кейт тем временем терла пол с недовольным лицом. Взглянув на бездельничавшую подругу, она недовольно буркнула:
– Чего расселась? Помогай!
– Да че там тереть-то? – лениво вздохнула Бэтти.
Кейт фыркнула, закатила глаза и продолжила тереть пол.
– Ну вот, я почти справилась, – выдохнула она через минуту. – Фух! Раз плюнуть. Что за дурацкое задание!
Но Бэтти вдруг перестала жевать яблоко и указала пальцем на пол:
– Гляди, ты плохо помыла!
– Что? В смысле?!
– Ну грязно же.
Тогда Кейт подбежала туда, куда указала Бэтти, и замерла, удивленно глядя на пол: там действительно была грязь!
– Че за фигня! – крикнула Кейт и стала остервенело тереть пол в том месте.
Бэтти сидела, раскачивая ногой, и смотрела в потолок. Но что-то заставило ее снова посмотреть на то место, где только что уже второй раз протерла пол ее подруга. Ее глаза расширились от удивления. Она медленно слезла со стола, не отрывая глаз от пола.
– Ке-е-ейт… у нас проблемы!
Девушка повернулась и остолбенела: грязь все так же была на полу.
Рафаэль, осторожно осматриваясь, шел по коридору замка. В окне он увидел, как другие доноры беспорядочно бегают по парку. Парень помрачнел и достал из кармана горсть чего-то сыпучего. Затем он еще раз осторожно оглянулся и стал понемногу сыпать смесь с едким запахом чеснока на свои следы. После этого он быстро свернул за угол. Немного позже в коридоре появилась темная фигура в капюшоне.
«Это должно сбить его со следа!» – подумал парень и затаил дыхание, наблюдая, как его страж исчезает в коридоре, пройдя мимо него. Выглянув из своего укрытия, Рафаэль удостоверился, что все чисто, и быстро направился к двери в подвал.
Осторожно спускаясь по гладким каменным ступенькам, Рафаэль освещал себе дорогу фонариком. Где-то совсем рядом прозвучал сдавленный жалобный стон. Рафаэль замер, обернулся и увидел маленькую незаметную дверь в стене. Он подошел, дернул за ручку, но она не поддалась. Тогда он достал рацию и тихо проговорил:
– Отряд, прием, меня слышно? Агент Блэк. Прием!
– Да, агент Блэк, – после небольших помех услышал он ответ из рации.
– Я слышу голоса за дверью, ведущей, если не ошибаюсь, в темницу.
– Это опасно, агент Блэк, – ответил ему тревожно голос из рации, – лучше уходи оттуда. Тебя в любой момент могут рассекретить!
– Я только хочу узнать, что там за дверью!
– Задания с подковыркой! – воскликнула Кейт. – Сколько ни три, а грязь все есть!
Она гневно ткнула пальцем в пол. Затем обе перевели взгляд на колокольчик на буфете.
– Бли-и-и-и-и-ин!!! – простонала Бэтти, схватившись за голову.
– Вот черт!!! – заорала Кейт.
– Это подстава! Чтобы стравить! В любом случае, стычка с вампиром неминуема!
– Господи, что же мне делать?!
– Давай уйдем отсюда? А? Кейт!
Услышав жалобные нотки в словах подруги, Кейт со скоростью света залепила ей пощечину. Бэтти охнула и схватилась за щеку, после чего обиженно поглядела на Кейт.
– Приди в себя, дура! – рявкнула та. – Надо думать!
Натали вбежала в бар и мигом оказалась за стойкой бармена. Пошарив глазами по полкам с алкоголем, она быстро нашла стеклянную черную бутылку. Взяла ее.
– Так, теперь ее нужно положить вот сюда в корзину, – сказала она сама себе и выполнила намерение. – Вот так. Я справилась. Фигня какая-то. Так, где тут колокольчик?
Дальше она нашла глазами колокольчик на полке недалеко от бутылок, потянулась за ним рукой и замерла, услышав тихий звон стекла. Осторожно повернула голову и застыла, как вкопанная: бутылка, которую она только что сама положила в корзинку, теперь снова стояла на своем месте на полке! А корзинка была пуста.
– Что за черт?!! – воскликнула девушка.
Прошлой ночью.
Мегана и Натали стояли друг напротив друга в тайном саду под светом луны. Вокруг была лишь ночная тишина. Где-то вдали послышался шелест крыльев летучей мыши.
– Не думай, что я решила помогать тебе по большой сестринской любви, – презрительно изогнула бровь Мегана. – Папочка отодвинул меня на задний план, объявив, что мой кузен Обри будет наследником. Но я отомщу. И ты мне в этом поможешь.
– Несомненно, – красивые пухлые губы Натали тронула кривая усмешка.
«Рано радуешься, сестрица, подумал она, не моргнув и глазом, ой, рано радуешься!»
– Запомни, там будет подстава, – продолжила Мегана. – Кастиэль хочет проверить вашу смекалку. Тупицы ему не нужны.
– Какие будут задания?
– К сожалению, этого я не знаю. Но запомни: если тебе понадобится помощь, постучи четыре раза по любой поверхности. Я появлюсь тут же и спасу тебя. Запомнила? Четыре раза. Если сможешь удачно справиться, постучи пять раз. Пожалуйста, сделай это, чтобы я была спокойна.
– Окей, – неохотно кивнула Натали.
Они стояли, сверля друг друга недоверчивым взглядом, но деваться было некуда. Объединить силы, как казалось Мегане, было правильным решением.
«Тем слаще будет месть, подумала вампирша и хищно оскалилась, чем сокрушительней победа!»
– Боже, Натали, думай! – завопила Натали и схватилась за голову. Виски сдавило. Еще чуть-чуть, и она встретится лицом к лицу со своим стражем. И тут она в ужасе обернулась, услышав чей-то предсмертный крик.
– Ты слышала? – взвизгнула Бэтти.
– Кто-то кричал и звал на помощь! – вскинула брови Кейт. – Бежим!
Обе выбежали из кухни. Оказавшись в коридоре, они побежали вперед, наугад заглядывая в комнаты по пути.
– Как думаешь, за нами следят? – воскликнула Бэтти, оглядываясь по сторонам. – Они могут нас наказать, если мы вместе убежим?
– Тщщщщ! – приложила палец к губам Кейт и остановилась. – Кажется, это было отсюда.
Они толкнули дверь. С любопытством заглянули в комнату и вскрикнули от ужаса.
Рафаэль пытался вскрыть замок на двери, но не смог. А тем временем сзади к нему уже подобралась темная фигура в капюшоне. Вампир оскалился, увидев, что делает парень. Он уже приготовился напасть, как его заставили обернуться женские визги где-то сверху на первом этаже. В это же время Рафаэль резко развернулся и молниеносно вонзил в вампира осиновый кол. Страж ошарашено уставился на человека и, истекая кровью, упал на землю. Рафаэль вынул кол и спрятал за пазухой, а затем побежал прочь.
На полу лежал труп.
– О боже, нет!!! – всхлипывая, мотала головой Бэтти. – Это Дэймон!
