Рианна, дочь Звездочета

***

Рианне казалось, что она идёт уже несколько дней. Теперь вместо каменных стен по бокам от неё возвышались зелёной стеной высокие стройные стебли кукурузы. При виде их у девушки отчего-то сжималось сердце и на душе становилось так тоскливо, что хотелось плакать. Иногда в зарослях что-то шевелилось и Рианне казалось, что за ней кто-то наблюдает. Она шла и шла, не чувствуя ног, пока не упала без сил.

Рианна пролежала так несколько часов – то проваливалась в сон, то просыпаясь и плача от бессилия. Ей подумалось, что дорога эта никогда не закончится, что там, в королевском замке, про неё просто забыли, и теперь придётся скитаться здесь вечно. «Наверно поэтому никто никогда не возвращался в королевство. Возможно даже, все они скитаются по этим бесконечным дорожкам, как и я», – подумала Рианна и заставила себя подняться. Не успела она сделать и несколько шагов, как перед ней возникла дверь. У девушки возникло чувство узнавания – она точно уже видела когда-то такую же! Только когда и где? Этого Рианна не помнила. Она с силой толкнула дверь и опешила: на этот раз комната была похожа на самую обыкновенную – такие есть в каждом деревенском домишке. И снова Рианне показалось, что она уже бывала в этой комнате. «Это место такое знакомое, такое… родное! – успела подумать девушка, прежде чем воздух в комнате задрожал, и всё окутало чёрной дымкой. Из стен гримасничая, полезли тени. Рианна крепко зажмурилась и замерла, а когда открыла глаза, то увидела перед собой мужчину и женщину – они были не молоды и не стары, просто – даже довольно бедно – одеты, их руки были обветренными, огрубевшими, как, впрочем, и лица. Но они сами, и весь их вид подняли в Рианне волну эмоций, которые он не смогла бы описать. Это была любовь к родным людям, и обида на них, и презрение за их бедность, и жгучее чувство вины. Женщина, заметив слёзы на глазах Рианны, протянула к ней костлявые трясущиеся руки и прошептала:

– Дочка! Доченька моя!

Да, теперь Рианна всё вспомнила: это были её родители! Как же она любила и как ненавидела их! Отец смотрел на неё с осуждением и молчал, а мать… Она тоже отдёрнула руки. Спрятала их за спину и отступила назад.

– Это ты виновата! – кривя презрительно рот, произнёс чуть слышно отец. – Это всё из-за тебя!

– Нет-нет! – простонала Рианна, отступая к двери. – Нет, не говорите так!

Тени заклубились под потолком, прислушиваясь к беседе. Картинки замелькали у Рианны в голове с такой скоростью. Что её затошнило. Вот она маленькая – играет с Лианой и Дастином. Вот – похороны утонувшей Лианы. Здесь Рианна сговаривается с бароном Рэнальдом. Вот танцует на балу. А вот и дом! Рианна возвращается в отчий дом, прокутив всё золото, полученное за жизнь бедного Дастина. Соседи, попавшиеся навстречу, не отвечаю т на приветствие и смотрят то ли с презрением, то ли с осуждением. Рианна в недоумении входит в дом – в пустой, холодный дом.

– Мама, папа! – кричит она, заглядывая в кухню, выбегая в сад…

Родителей нигде нет. Соседка – моложавая крепкая женщина, заглядывает через забор и грубо говорит:

– Ну, чего расшумелась? Померли они!

– Как? – теряется Рианна и, бледнея, оседает на землю.

– А так, – чуть мягче отвечает соседка, ощупывая пронзительным взглядом Рианну. – Когда ты пропала, а господина Дастина нашли мёртвым, то все решили, что у вас вышла ссора и ты его убила. Мать почти сразу слегла от тоски – шутка ли: потерять двух дочерей! Она ела и не пила, только плакала и звала то Лиану, упокой господь её душу, то тебя, непутёвую. Отец не мог больше оставлять её одну и совсем забросил лавку и огород. Вскоре они стали нуждаться в пище – отец обменивал вещи из дома на кусок хлеба и кувшин молока. К счастью, матушка твоя недолго мучилась, а следом за ней умер и отец. А ты, значит, бесстыжая, вот она!

– Я ничего не знала! – прошептала Рианна. – Я не хотела!

Соседка, презрительно фыркнув, уходит к себе, оставляя Рианну одну в осиротевшем доме…

А теперь Рианна стояла посреди комнаты и смотрела на давно потерянных родителей.

– Я не хотела! – Рианна с мольбой протянула к ним руки, но они отступили назад. – Я только хотела выбиться из нищеты!

– Ты бросила нас! – с укором ответила мать.

– Мы умирали от горя и от голода, пока ты танцевала на балу! – обвиняюще тыча пальцем, сказал отец.

– Нет-нет! – вскричала Рианна и почувствовала, как тьма обнимает её за ноги. Лица родителей исказились, тёмный туман подполз ближе.

– Ты убила нас! – прорычал отец не своим голосом. – Это всё ты!

Сердце Рианны сорвалось и скатилось куда-то вниз. Она упала к ногам отца и простонала:

– Да, отец! Это я виновата, я! Простите меня! Боже, что я наделала?!

Рианна уткнувшись лицом в грязный пол, рыдала и рыдала – до тех пор, пока тьма не окутала её сознание.

ГЛАВА 5

БОЛОТО ОТРАЖЕНИЙ

Рианна проснулась от холода. С трудов открыв опухшие от слёз глаза, она с испугом заметила, что тьма подобралась совсем близко. Рианна со стоном приподнялась, и тьма бросилась в стороны. Вдалеке мелькнуло светлое пятнышко. Девушка решила идти на свет – возможно, так она выберется на дорогу из этого непонятного места. Едва она сделала шаг, как воздух стал таким густым и тяжёлым, что у Рианны перехватило дыхание. Стало значительно светлее, и девушка с удивлением заметила, что она стоит в поле, устланном пожухлой травой. Вокруг неё закружились тени, среди которых Рианна снова узнала несколько некогда знакомых ей людей. Ниоткуда и отовсюду сразу громом прогремел голос Моррисы:

– Что ж, признаю, я удивлена – ты прошла Лабиринт признаний. Теперь тебя ждёт Болото отражений. Ты правильно решила: ступай на свет, и посмотрим, что из этого получится – как видишь, в тебе достаточно тьмы, чтобы стать еще одной тенью! – Морриса расхохоталась, тени вихрем закружились, поднимаясь над полем, и вскоре всё стихло.

Свет привёл Рианну к болоту. Оно было, словно ковром, покрыто чёрной тиной. Вокруг росли невысокие кусты с листьями, похожими на кривые пальцы старухи. Лёгкий зеленовато-серый туман висел над болотом, иногда сворачиваясь в призрачные фигуры с причудливыми лицами. Вокруг стояла тишина, время от времени нарушаемая вздохами, доносящимися из болота. Подойдя ближе, Рианна заметила, что болото будто дышит – поверхность его то поднималась, то опускалась в такт дыханию гостьи. Рианна слишком поздно заметила, что из болота к ней тянутся длинные, похожие на тонких ловких змей, щупальца. Она даже не успела осознать, что краешек земли под её ногами зашевелился, и щупальца, обвив щиколотки, потащили её в холодную, вязкую жижу.

Когда Рианна открыла глаза, то увидела, что лежит на берегу прозрачного озера. Девушка зажмурилась от бьющего в глаза яркого солнца, задохнулась от свежего воздуха, наполненного запахом полевых цветов. В уши ударил звон – птичьи голоса, от которых так отвыкли монраксилльцы, оглушили Рианну. Всё вокруг казалось одновременно знакомым и чуждым: деревья непрестанно изменялись, превращаясь то в причудливые фигуры, пробуждающие воспоминания, то в незнакомые образы, нагоняющие панику.

Немного придя в себя, Рианна с интересом посмотрела вокруг, и от увиденной картины у неё перехватило дыхание. Рианне подумалось, что, должно быть, именно так и выглядит рай. Девушка прошлась вдоль озера, посмеиваясь над крикливыми лягушками, помахала рукой игривым стрекозам и пошла дальше. Вскоре перед ней возник яблоневый сад. Таких крупных спелых яблок Рианна никогда не видала. Сорвав одно, она вгрызлась в сочный ароматный плод и зажмурилась от удовольствия. Вдоволь наевшись, Рианна растянулась на изумрудной траве, спрыснутой росой, и подумала: «Как бы я хотела навсегда остаться здесь!» Тотчас же солнце в голубом небе потускнело, будто загрустило, от земли потянуло затхлостью. «Что это? – испугалась Рианна, – Похоже, тени и здесь следят за мной. Что же, это даже хорошо, а то от такой красоты недолго и голову потерять да забыть, зачем пришла!» С сожалением девушка покинула яблоневый сад и пошла дальше – туда, где виднелись дома.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.