Прекрасные перемены

– То есть ухаживал? – уточнила Настя.

– Ну, скорее, изучал, – вздохнула Лера. – Как юрист юриста.

– А невеста где? – осторожно спросила Даша.

– Не знаю. Вроде как её тогда не было в городе. Но Влад про неё ничего не говорил. И вообще такое впечатление, что между ними уже всё давно выдохлось.

– Лера, только не начинай сценарий “Он несчастен в браке, но держится”, – сказала Кристина. – Это путь в никуда.

– Я не начинаю, – покачала головой Лера. – Я просто… чувствую.

– Опасно, – заметила Настя. – Особенно, если чувствуешь сердцем, а не головой.

– А я вообще считаю, – вмешалась Ева, – что если между людьми химия, то это судьба.

– Или катализатор, – тихо добавила Кристина.

– Да не цепляйся ты к словам, – отмахнулась Ева. – Химия – это всегда красиво. До взрыва.

Все рассмеялись.

– А вообще, – продолжила Лера, – я просто счастлива, что снова хоть что-то чувствую. До этого была только работа, клиенты и кот.

– А кот как? – спросила Аня.

– Кот, кстати, единственный мужчина, который всегда рядом и не врёт, – усмехнулась Лера. – Хотя и тот однажды ушёл к соседям. На три дня.

– Может, у него была командировка, – предположила Даша.

Они снова рассмеялись. Где-то на фоне играла тихая джазовая мелодия, официанты ходили между столиками, и жизнь текла своим обычным ходом.

– А я, девочки, думаю, – сказала Кристина, – что у каждого из нас вот такие “Влады” появляются. Только не всегда это про любовь. Иногда просто про то, что нам нужно почувствовать себя живыми.

– Да, – кивнула Настя. – Главное – не перепутать “живыми” и “зависимыми”.

– Вот за это я вас и люблю, – сказала Ева. – С вами можно говорить и про любовь, и про психологию, и про котов. И никто не скажет, что ты странная.

– Мы все странные, – тихо сказала Даша. – Просто каждая по-своему.

– И это прекрасно, – улыбнулась Аня. – По крайней мере, честно.

На мгновение за столом повисла тишина – плотная, наполненная тем, что Лера так и не произнесла вслух.

Кристина первой подняла на неё взгляд – тот самый спокойный, уверенный взгляд профессионального психолога, который считывает эмоции раньше слов.

– Лера, – мягко сказала она, – ты ведь многое недоговорила. Я вижу, что тебя что-то тревожит. Хочешь рассказать?

Лера опустила глаза, слегка смутившись от того, как легко её прочли, потом тихо улыбнулась и вздохнула:

– Ты права… Просто я даже не знаю, с чего начать. Это всё очень странно. И совсем не похоже на меня.

***

Пауза снова повисла над столиком, но на этот раз – тёплая, поддерживающая.

Ева тут же подалась вперёд, Даша положила подбородок на ладони, а Аня тихо подтолкнула разговор:

– Лер… ну расскажи уже. Мы чувствуем, что там было что-то важное.

Лера молчала дольше обычного. Она медленно водила ложечкой по стенкам чашки, будто собиралась с силами. Подруги не торопили – все чувствовали: она собирается сказать нечто, с чем ещё сама до конца не разобралась.

– Девочки… я сама пока не до конца верю, что всё это произошло. Всё вышло так естественно, будто само собой. Я расскажу, только пожалуйста, не перебивайте. Это для меня правда очень личное.

Девушки с пониманием кивнули и устроились удобнее, приготовившись слушать откровение подруги.

Лера вздохнула, слегка улыбнулась и погрузилась в воспоминание.

– В тот день я сильно задержалась на работе. Документы были срочные, сроки поджимали. Все сотрудники ушли и на этаже стояла такая тишина, что слышно было, как часы тихо тикали на стене.

Я почти закончила и планировала идти домой, когда вдруг услышала, шаги в коридоре. Подумала, что это охранник, и уже приготовилась объяснять, почему не ушла.

Лера чуть сжала ладонь вокруг чашки.

– Но дверь приоткрылась и в кабинет вошёл Влад.

«Лера? Вы всё ещё здесь?» – в его голосе было искреннее удивление.

– Я сказала, что доделываю документы. Он кивнул, вошёл в кабинет и облокотился на дверной косяк, скрестил руки. Его взгляд был таким внимательным, что у меня на секунду пересохло в горле.

– Тяжёлый день? – спросил он.

– Достаточно.

– Вы устали. Уже поздно. У вас глаза красные.

Мне стало неловко. Влад никогда прежде не комментировал мой внешний вид и не выходил за рамки рабочей субординации.

Я ответила, что всё в порядке, но он посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом и сказал:

– Кофе хотите?

Я машинально ответила:

– Если вы тоже будете…

И тут же мысленно выругалась за то, как это прозвучало, будто я приглашаю его на свидание.

Но он лишь мягко улыбнулся, будто понимал мой смущённый тон гораздо лучше, чем мне бы хотелось, и кивнул.

Когда он вышел, я попыталась осознать происходящее.

Почему Влад так смотрит? Почему вдруг предлагает кофе? Раньше он никогда так не делал. Всегда был вежлив, корректен и сдержан. Никогда не проявлял внимания, которое выходит за рамки «начальник – сотрудник». Не задерживался рядом без необходимости, не проявлял интереса, не переходил грань субординации. А сейчас будто эта грань сама по себе исчезла.

Через пару минут он вернулся с двумя стаканчиками.

«Осторожно, горячий. Вам – без сахара», – сказал он, ставя кофе передо мной.

Я даже не скрыла удивления:

– Вы… запомнили?

– Конечно, – спокойно ответил он. – Я всегда обращаю внимание на детали. Это профессиональное. Но то, что касается вас, Лера, я замечаю больше, чем вы думаете.

– Девочки, – с волнением воскликнула Лера, – это прозвучало так неожиданно. Я не знала, что мне думать и как реагировать!

Подруги переглянулись, улыбнулись, но не сказали ни слова, помня просьбу Леры не перебивать.

– Затем он сел рядом, чуть наискосок, и я впервые почувствовала лёгкий запах его древесного парфюма так близко, – продолжила Лера. – Влад выглядел непривычно: без галстука, с расстёгнутой верхней пуговицей рубашки и закатанными рукавами. Его всегда идеальная прическа была слегка растрёпана, из чего я поняла, что он тоже задержался дольше обычного.

Влад был такой мужественный и в то же время близкий в этот момент, что моё сердце забилось быстрее. Я всегда считала его красивым, но тогда он был особенно притягателен. В ту секунду я поняла, что пропала.

Лера на мгновение замолчала, улыбнувшись своим воспоминаниям.

– Вы всегда так увлекаетесь, когда работаете? – спросил он, слегка повернув голову.

– Иногда, – ответила я. – Когда дело сложное.

Он чуть улыбнулся.

– Это я заметил. У вас меняется выражение лица, когда вы разбираетесь в юридических формулировках: губы слегка прикусываете.

– Я?.. – я покраснела. – Правда?

– Да. – Он посмотрел прямо в мои глаза. – Это… привлекает внимание.

У меня внутри всё перевернулось.

– Лера, но раньше я не видел, чтобы вы задерживались допоздна, – сказал он, придвинувшись чуть ближе.

Мне хотелось сохранить серьёзность, но сердце бешено забилось от того, что он сидит так рядом.

– Обычно я успеваю всё вовремя. Но сегодня вышла накладка, и пришлось задержаться, чтобы сдать документы к сроку, – ответила я. – А вы… замечаете, кто сколько работает?

– Лера… – он наклонился чуть ближе. – Я замечаю вас сильнее, чем следовало бы.

Он смотрел на меня иначе, не как руководитель.

И именно в этот момент, как в фильме, свет мигнул. Потом ещё раз. И погас полностью.

Я тихо вскрикнула, скорее от неожиданности, но Влад сразу сказал:

– Всё в порядке, Лера. Не волнуйтесь.

Кабинет погрузился в темноту, но свет от уличных фонарей пробивался сквозь жалюзи, и глаза быстро привыкли к полумраку.

Влад встал, подошёл к двери и попытался включить фонарик на телефоне.

– Наверное, выбило автомат, – сказал он. – Сейчас проверю. Лера, оставайтесь здесь.

Влад вышел в коридор. Его не было несколько минут.

Наконец, он вернулся, держа в руках две небольшие светодиодные свечи и спокойно сказал:

– Похоже, нас закрыли.

– Как… закрыли? – я даже не сразу поняла.

– Очень просто, – сказал Влад чуть раздражённый, но спокойный. – Скорее всего охранник подумал, что все ушли. Свет вырубило. Он запер здание. Я пытался позвонить – связи нет.

Мы здесь до утра, Лера.

– И что делать? – спросила я.

– Ждать. До утра. – Он слегка дотронулся до моего плеча. – Не волнуйтесь. Здесь безопасно.

– Вы серьёзно? – спросила я тихо.

Влад поставил свечи на стол, от чего в кабинете стало чуть светлее, повернулся ко мне и неожиданно улыбнулся.

– Лера… всё нормально. Мы в офисе, а не в ловушке. Тёплом, закрытом и безопасном. У нас даже есть кофе.

С его спокойствием мне и правда стало легче.

Влад сел на пол у стены и жестом пригласил меня присоединиться.

– Лера, идите сюда. На стульях сидеть неудобно. Похоже, нам предстоит долгий вечер.

Я немного колебалась, но всё же села рядом.

Вся ситуация казалась странной и чуть нереальной, как сон. Я даже сильнее зажмурила глаза, надеясь проснуться, но, открыв их, увидела то же самое: полумрак, свечи и Влада рядом.

Сначала мы просто сидели молча и пили кофе. А потом он задал несколько вопросов по работе и разговор плавно перетёк в другое русло. Мы говорили о детстве. Он рассказал, как учился в музыкальной школе, хотя терпеть её не мог. Как бегал с друзьями на речку и как отец всегда говорил, что «мужчина должен держать слово».

Я сидела и слушала. Влад открывался мне с новой стороны. Он говорил просто, но в этой простоте было то, чего я раньше не замечала -тяжесть прожитых решений.

В какой-то момент я случайно коснулась его колена. Влад не отодвинулся.

Он только тихо спросил:

– Холодно?

Немного, – сказала я, хотя внутри мне было нестерпимо жарко от волнения.

Влад неожиданно встал и вышел из кабинета, освещая путь телефоном. Я даже не успела спросить, куда он.

Через несколько секунд он вернулся с пиджаком. Подошёл и аккуратно накинул его на мои плечи.

– Так лучше.

Я подняла глаза. Влад тоже смотрел на меня. И это был взгляд не начальника, а мужчины, в Душе которого происходит внутренняя борьба чувств, которые он пытался сдерживать.

Он нервно сглотнул и отвернулся, думая о чём-то своём. Несколько минут мы сидели молча.

– Лера… – сказал он неожиданно тихо через некоторое время. – Можно вопрос?

– Да.

– Почему вы при встрече избегаете смотреть на меня? Или делаете вид, что не замечаете?

У меня пересохло во рту.

– Правда? – прошептала я.

– Да, – он слегка улыбнулся. – И ещё вы всегда стараетесь справляться сами и почти никогда не принимаете мою помощь.

Я не знала, что сказать и поэтому молчала.

Влад продолжил:

– Вы делаете вид, что вам безразличны мои замечания, хотя я вижу – вы переживаете из-за этого.

– Это… профессиональная гордость, – призналась я. – И страх выглядеть некомпетентно.

Он покачал головой.

– Лера… я давно заметил, что вы сильнее, чем кажетесь. Вы очень умны и профессиональны. А еще вы очень чувствительны и ранимы.

Я замерла.

– Вы наблюдаете за мной?

– Иногда, – спокойно признался он. – Вы всегда так сосредоточены на работе. И так ответственны в каждом деле.

– Приятно, когда начальник замечает твои заслуги и трудолюбие, – усмехнулась я.

– Дело не в этом. – Он смотрел серьёзно. – Вы слишком ответственны. Это сквозит во всём, что вы делаете. Я иногда хочу сказать: Лера, остановитесь, вам можно отдохнуть. Но… – он усмехнулся, – вы бы всё равно не послушали.

Моё сердце сбилось с ритма.

– А вы? – спросила я. – Вы умеете отдыхать?

Он тихо усмехнулся:

– Плохой вопрос для адвоката, который живёт в суде.

– Я серьёзно.

Он внимательно и долго смотрел на меня.

– Я отдыхаю только когда вокруг тишина. И рядом человек, с которым можно быть собой.

– И такой человек у вас есть? – спросила я едва слышно.

Он выдохнул, опуская взгляд.

– Был уверен, что есть. До недавнего времени.

Я поняла, о ком он. О Яне.

Влад замолчал на мгновение и затем сказал:

– Я должен быть честным. Лера, у меня есть невеста.

– Я знаю, – тихо ответила я.

Наступила тишина.

Потом он произнёс:

– Лера, можно вам сказать… очень личное?

– Да, – ответила я.

Он посмотрел в окно, туда, где свет фонарей распадался на блики.

– Вы когда-нибудь чувствовали, что вроде бы живёте правильно… но как будто не своей жизнью?

Я молчала.

Он продолжил:

– Всю жизнь я старался поступать правильно. Быть тем, на кого можно опереться. Думать о чувствах других, не создавать проблем. Никого не расстраивать и не разочаровывать. Родители всегда говорили, что нужно быть надежным, ответственным, достойным. И я жил в этой схеме. Был уверен, что всё в моей жизни устроено правильно.

Влад посмотрел на свои руки.

– Яна… – произнёс он мягко. – Мы знакомы с ней с детства. Наши родители дружат семьями. Нас сватали сначала в шутку, потом уже всерьёз. Она хорошая. Очень. Умная, спокойная, добрая. Та, с кем, казалось бы, должна быть стабильная, ровная жизнь. И я думал, что это и есть любовь. Что любовь – это стабильность.

– А теперь? – тихо спросила я.

Он повернулся ко мне всем телом.

– Теперь… я понял, что любил её как друга. Как часть своей биографии. И всё это время искренне думал, что это и есть любовь.

Пока однажды не увидел вас.

Я молчала, не веря тому, что всё это происходит со мной наяву.

– Влад… – прошептала я. – Не надо…

Надо, – он перебил мягко, но уверенно. – Потому что то, что происходит со мной рядом с вами, не имеет ничего общего с логикой.

Он провёл рукой по волосам, будто собираясь с мыслями.

– Я долго пытался это игнорировать. Честно. Считал, что пройдёт. Заставлял себя думать о работе. Держал дистанцию. Контролировал каждый взгляд, каждый жест. Делал всё, чтобы вы ничего не заметили.

Потому что я ваш начальник.

Потому что у меня есть невеста.

Потому что всё это… неправильно.

Он выдохнул, будто освободившись от тяжести.

– Но я больше не мог молчать. И сегодня, когда увидел, что вы задержались, понял, что момент пришёл.

Он поднял на меня взгляд – честный, уязвимый.

– Лера… вы не представляете, как сильно вы на меня влияете. Я заметил вас в первый же день. Было ощущение, будто вы – тот человек, которого я давно знаю, хотя мы никогда не встречались.

И с того момента меня необъяснимо тянуло к вам.

Влад… – снова попыталась я остановить его.

Но он покачал головой:

– Подождите… пожалуйста. Я должен это сказать.

Его голос был спокойным, но в нём слышалась внутренняя борьба.

– Я пытался объяснить себе, почему смотрю на вас дольше, чем нужно. Почему замечаю, как вы убираете прядь волос за ухо. Как хмуритесь над документами. Как держитесь строго и ровно, но в глазах прячете настоящие эмоции.

И каждый раз, когда вы так делали, во мне что-то откликалось.

Моё сердце билось так сильно, что я боялась, что он услышит.

– Я думаю о вас слишком много, Лера. Больше, чем должен. И такое со мной впервые.

Он посмотрел на меня почти виновато.

– Помните корпоратив? Когда вы были в блестящем платье?

Я кивнула – как будто снова увидела ту сцену.

– Вы тогда… светились каким-то необъяснимым светом. Я видел много красивых женщин, но никто из них не был и наполовину настолько прекрасен, как вы.

И в тот вечер я понял, что пропал окончательно.

Когда подошёл ближе… я впервые за много лет потерял контроль.

Я вспоминала: его взгляд, его присутствие рядом весь вечер.

– С тех пор я понял, что мне тяжело без вас.

Что рядом с вами я дышу.

И рядом с вами я – настоящий.

– Влад… – сказала я – и голос дрогнул. – Я не хочу разрушать вашу жизнь.

Он придвинулся ближе – всего на несколько сантиметров.

– А если моя жизнь сама трещит по швам?

Если я держусь за неё только потому, что так правильно, а не потому, что так чувствую?

Он закрыл глаза, будто признавался в самом сокровенном.

– Я больше не могу так жить. Внутри неразбериха. Я не хочу причинять боль Яне – она ни в чём не виновата. Но и себя предавать дальше не могу. Мне нужно принять решение.

И прежде чем что-то менять, я должен был быть честным с вами… с тобой.

Я слушала, и у меня перехватило дыхание.

– Лера, – он сказал почти шёпотом, – я ничего от тебя не требую. Если ты не чувствуешь того же – я приму это. Я умею держать дистанцию. Я буду вести себя как профессионал. Как я делал все эти месяцы. Но я не мог не сказать.

Моё сердце дернулось так, что я даже ладони сжала. Мне стало жарко и холодно одновременно.

– Влад… я…

Я думала, что мне кажется, что вы…ты как-то иначе смотришь на меня. Считала это своей фантазией. Я избегала тебя, потому что… ну ты же мой начальник. И у тебя есть невеста…

И моя мама. Она же… устроила меня сюда. По знакомству. Она знает твоих родителей, знает Яну… Она всё время говорила мне: «Влад серьёзный, ответственный, умный. Скоро женится. Не позорь меня и работай хорошо».

Поэтому я не могла даже подумать о тебе и своих чувствах. А просто ждала, когда всё уляжется.

Понимаешь? Я не могла себе позволить ни шаг в твою сторону.

Он закрыл глаза на секунду, будто что-то болезненно кольнуло внутри.

– Я видел, что ты избегаешь меня, – сказал он мягко. – Делаешь вид, что тебе всё безразлично. Но твои глаза, жесты, паузы выдавали тебя.

И я понял, что это не только моя борьба.

Лера… твой страх – это моя вина. Я слишком долго играл роль «правильного начальника». А в итоге заставил страдать тебя и мучился сам. Прости меня за это.

Он осторожно коснулся кончиками пальцев моей руки.

– Лера… скажи честно.

Что ты чувствуешь?

Свет с улицы лёг на его лицо, подчёркивая надежду и страх, смешанные в его взгляде.

Я посмотрела на него.

И впервые не отвела взгляд.

– Когда ты заходил в кабинет… у меня всё внутри оживало. Я пыталась убедить себя, что это неправильно, что я всё придумываю. Но сейчас… когда ты всё сказал… я поняла, что это не фантазии. И что я… чувствую то же.

Он закрыл глаза на секунду – так, будто впервые за долгое время смог вдохнуть полной грудью.

– Спасибо, – тихо сказал он. – Ты даже не представляешь, как долго я ждал этих слов.

– Но всё слишком сложно, – прошептала я.

– Да. Но вот что просто, Лера… – он взял мою руку. – Я люблю тебя. Уже давно. И больше не хочу это скрывать.

Я смотрела на наши соединённые пальцы и на его руку – тёплую, сильную, уверенную.

– Ты невероятная, – сказал он почти шёпотом. – И я хочу быть с тобой.

Я подняла взгляд.

Он был так близко, что я чувствовала его дыхание.

– Я тоже, – сказала я.

Он медленно наклонился – осторожно, словно давая мне время отступить.

И его губы коснулись моих – нежно, осторожно, будто он боялся спугнуть момент.

Поцелуй был нежным и трепетным.

Когда он отстранился, у меня было чувство, будто весь мир стал другим.

Потом я положила голову ему на плечо. Он накрыл меня пиджаком и сказал:

– Спи. Я рядом.

Лера улыбнулась, глядя в чашку – будто всё ещё видела тот полумрак и свечи.

– Я сидела в его объятиях и думала не сон ли это. Что мужчина, которого я боялась любить, – любит меня.

Я проснулась под утро, когда в коридоре послышались шаги. Влад провёл ладонью по моим волосам, будто не хотел, чтобы этот момент заканчивался и тихо сказал:

– Уже утро.

– Он посмотрел на меня так нежно, что сердце сжалось. По его глазам было видно: он почти не спал.

Влад помог мне подняться, и мы вышли на улицу, всё ещё держась за руки.

– Лера, – произнёс он тихо, – сегодня я уезжаю в командировку. Меня не будет пять дней. Когда вернусь -поговорю с Яной. И поставлю в известность родителей.

Я прошу тебя ни о чём не переживать. Я всё улажу. Обещаю.

Он прикрыл глаза на секунду, словно собирался с силами, затем поднёс мои руки к своим губам и поцеловал.

Я села в машину и поехала домой.

В голове всё путалось. Впереди был сложный рабочий день, нужно было привести себя в порядок, а я всё ещё не до конца верила в то, что произошло. Честно говоря… я и сейчас не до конца верю.

– На этом пока всё, девочки, – закончила свой рассказ Лера, и на секунду повисла тишина.

Подруги тоже молчали несколько секунд, словно переваривая услышанное.

Первой тихо произнесла Даша:

– Лер… это как сюжет романтической дорамы.

– Да, – кивнула Кристина, – но что-то мне подсказывает, что это только первая серия.

Аня взяла Леру за руку.

– Ты счастлива? – спросила она.

Лера, всё еще находящаяся в задумчивости, слегка улыбнулась и кивнула.

– Да, девочки, я счастлива. Не знаю, что будет дальше и как всё сложится. Не хочу сейчас об этом думать. Я намерена жить здесь и сейчас, настоящим моментом. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Кристина права, это только начало нашей истории и я понимаю, что будет непросто. Но я доверяю Владу. И если он сказал, что всё уладит, значит так оно и будет.

Впервые за долгое время я не хочу сама что-то решать. Поэтому я доверюсь мужчине, которого люблю.

– Всё правильно, – поддержала подругу Настя, – делай так, как подсказывает сердце и твоя женская интуиция. А мы всегда тебя поддержим. Правда, девочки?

– Конечно! – хором ответили подруги.

– Вот видите, девочки, – воодушевленно сказала Ева, – жизнь некоторых из нас уже начала меняться! Это всё шаман и его браслеты. Они работают!

Кристина скептически подняла бровь.

– Ты же только сегодня нам их подарила, а у Леры любовная история закрутилась несколько дней назад.

– Так в этом и смысл! – торжественно заявила Ева. – Браслеты для вас были сделаны две недели назад. А это значит, что энергетически они с вами уже были связаны. Хоть вы их еще и не получили, работать они уже начали!

– Как здорово! – радостно воскликнула Даша и с любовью посмотрела на свой браслет, – надеюсь и мой браслет скоро принесёт мне удачу!

– Даже не сомневайся, – заверила её Ева.

Настя вдруг наклонилась вперёд, опираясь локтями о стол:

– Лер, а что дальше-то? Влад уехал в командировку. Он уже вернулся?

Лера чуть помедлила, словно подбирая правильную интонацию, и только потом ответила:

– Прошло всего два дня после той ночи. Мы переписываемся каждый день. Вечером он звонит. Но у нас обоих сейчас аврал на работе, и у него там связь ужасная. Так что общаемся не так много, как хотелось бы.

– Ничего, – мягко улыбнулась Даша. – Ещё три дня – и вы увидитесь.

Лера задумчиво кивнула, глядя в чашку. Подруги уже собирались перевести разговор на что-то менее волнующее, когда Аня вдруг внимательно посмотрела на неё:

– Лер… а что это было за сообщение? Ты так посмотрела на телефон – у тебя даже лицо изменилось.

Лера выдохнула, провела пальцем по краю чашки.

– Сообщение от мамы. Пишет, что нам нужно серьёзно поговорить. – Она помолчала и добавила: – С большим количеством восклицательных знаков.

– О, – осторожно протянула Даша. – Это нехорошо.

– Да, – кивнула Лера. – Если мама использует восклицательные знаки, значит, случилось что-то действительно серьёзное.

Подруги переглянулись.

Все прекрасно знали её маму – строгую, собранную, привыкшую держать контроль не только над собой, но и над окружающими. Женщину, с которой разговор по определению не мог быть лёгким – независимо от темы.

– Она может знать про тебя и Влада? – осторожно спросила Аня.

Лера нахмурилась, на секунду задумавшись.

– Вряд ли. Если только об этом не рассказал охранник, который нас выпускал. Или если нас видел кто-то ещё. Хотя это маловероятно.

– Или Вселенная решила ускорить процесс, – тихо заметила Ева, но без улыбки.

Лера коротко усмехнулась:

– В любом случае разговор будет неприятный. Даже если тема окажется совсем другой.

Она на мгновение замолчала, словно прикидывая в уме возможные сценарии, и снова взяла чашку, чтобы занять руки.

Кристина посмотрела на неё внимательно, профессионально:

– Ты уже придумала, что скажешь, если разговор о Владе?

– Нет, – честно ответила Лера. – И это меня больше всего и напрягает.

Подруги, уловив момент, плавно увели разговор в сторону – к кофе, к шуткам, к чему-то нейтральному, давая Лере возможность перевести дух и не оставаться наедине с тревожной мыслью.

Лера благодарно улыбнулась.

***

К столику снова подошёл официант и принёс заказы. Подруги замолчали, наблюдая как он расставляет чашки и тарелки.

Когда официант отошёл, за их столиком повисла пауза – каждая из девушек словно мысленно переваривала услышанное, чувствовала, как воздух дрожит от эмоций и новостей Леры.

Ева первой вынырнула из этой мягкой задумчивости. Она хлопнула ладонями по столу, будто возвращая всех обратно в реальность: