Мир Элрой. Секрет ведьмы

План был прекрасен и даже частично исполнен. Если настоящие мешки с картошкой ехали со всем комфортом, накрытые непромокаемой тканью, то я была предоставлена на растерзание капризам природы. Лил дождь. И никакой плащик, купленный в местной лавке, не мог защитить от холодных, вездесущих капель влаги.

И вот, к обеду, злая, уставшая, насквозь промокшая ведьма въезжала в небольшое поселение, которое надежно охраняло границы наших земель от вторжения темных тварей.

Заставы являлись нейтральными территориями, независимо от того, чьи границы они охраняли, а в составе гарнизонов проходили службу люди и нелюди всех рас и подданные всех стран. Темные земли были всеобщей проблемой, решить которую в одиночку, без огромных потерь не получилось бы ни у кого. Оказалось, что истинная темная магия может разъесть не только тело и душу, но и сам мир.

В поселении кипела жизнь. Люди и нелюди сновали туда-сюда, спеша по своим делам. На плацу разминалась с мечами группа воинов людей, чуть дальше тренировала свою меткость небольшая группа эльфов, на посту разгружали телеги с провизией, два гнома с деловым видом спешили в кузницу, а стайка девушек с тюками белья пробежала из казармы в одно из хозяйственных зданий. Здесь были и уже знакомые мне лица и совершенно новые, недавно прибывшие на службу.

– Ева! – Пробасили на всю улицу. Из главного здания вышел высокий, плечистый мужчина средних лет с безупречной военной выправкой. Чем-то сильно недовольный мужчина.

– Доброго дня, господин Маргольд!

– Ева! Какого лешего ты сказала лорду проверяющему, что у нас проблемы с поставками зелий?! Он мне уже третий день мозг выносит, почему не сообщил, не написал, не пересчитал, не составил список, план и еще прародительница знает что! И не отпирайся, только у тебя бы хватило наглости такое ляпнуть! Да и дракон дал точное описание «светленькая молоденькая ведьма», – тихо выговаривал мне Кит Маргольд, приблизившись вплотную. Оборотень, начальник этого гарнизона и, в общем-то, мой хороший знакомый, если не переходить черту.

– Кит, темные с твоими отчетами, у нас проблемы, – так же тихо ответила я.

– Еще? То есть «недостатка зелий» тебе показалось мало, и ты лично приехала, чтобы прибавить других неприятностей? И ведь выбрала самого дотошного проверяющего! Ну почему ни каких-нибудь людей или эльфов?

– Да я с радостью могу прямо сейчас развернуться и уехать, и все твои проблемы быстро решатся, в связи со скоропостижной кончиной этого самого проверяющего! – вспылила я.

Ну да, из-за границы с темными землями, подобной волокиты у Маргольда намного больше, чем у любого другого пограничного пункта. Но мне сейчас не до сочувствия.

– Так, давай-ка по порядку. Хотя нет, не здесь, – быстро осадил и меня и себя оборотень, мгновенно сменив тон.

Правильно, а то стоим тут, то ли как два идиота, то ли как два влюбленных идиота, шушукаемся под дождем. А Кит, между прочим, давно женат. Кстати, что-то супруги не видно, чем занимается?

А Маргольд, тем временем, продолжил:

– Через пару часов зайду к тебе, если Де’Сарро вновь не понадобится какой-нибудь отчет. Твоя комната свободна, можешь сразу идти туда обустраиваться.

– Хорошо, но не затягивай. Все действительно паршиво.

Мы кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Он – обратно в центральное здание, где находились кабинеты высших чинов, их покои и столовая. Я – в здание, отведенное под кухню. Там находилось очень удобное помещение для моих ведьминских изысканий, а рядом маленькая комнатка, которую я использовала как спальню. Далеко ходить не надо, из дома в дом перебегать.

Застава вообще напоминала маленькое поселение. Было главное здание, хозяйственные постройки, казармы, склад. На улице оборудованы стрельбище и плац. Было даже подобие главной площади, на которой гордо топорщилась клумба. Летом на ней даже цветочки среди сорняков увидеть можно. В общем, местная достопримечательность. Были и частные домики. В них жили воины, которые обзавелись семьей и решили тут обосноваться. Ну и, конечно, начальнику гарнизона с его семьей полагался отдельный дом.

Я зашла в теплое сухое помещение, и сняла насквозь промокший плащ. Что нужно для счастья ведьме? Тепло, сухая одежда и что-нибудь покушать. Первое есть, второе будет в ближайшее время, а за третьим надо заглянуть к поварихе, что я и сделала. Эта добрая женщина часто меня подкармливала, когда я засижусь в своей коморке. Вот и сейчас у нее нашелся для меня перекус в виде теплой горбушечки хлеба с молоком. До ужина теперь точно дотяну. В комнате я привела себя в порядок, переоделась и занялась разбором вещей и подготовкой рабочего помещения. Чувствую, ведьмачить мне предстоит много. За этим процессом меня и застал Маргольд.

– Освободился? – я отошла от рабочего стола и обратила все свое внимание на вошедшего.

– Можно и так сказать. Что за ерунду ты про кончину дракона несла?

– Если бы ерунду. Кит, на Де’Сарро черная квера.

Начальник гарнизона переменился в лице.

– Тебе известно что его заразило?

– Без понятия. Я не знаю, ни что, ни когда, ни сколько у него времени. Так что мне нужно на ту сторону. Буду искать первоисточник.

Кит устало потер лоб, будто пытаясь отогнать резко накатившую головную боль.

– Смерть сына главы тайной канцелярии Империи, возможно еще и на моей заставе. Замечательно! Ну, Рэйнер! Ева, чем помочь?

– Беспрепятственный выход на темные земли, сопровождение по ним, сопровождение в обычном лесу тоже лишним не будет. И это должны быть воины, знающие о моей настоящей деятельности на заставе. Также содействие остальных патрулирующих групп в поиске новых или редко встречающихся видов тварей. Феб еще здесь?

– Все будет. Феб здесь, сама его найдешь и поговоришь. Проблемы могут возникнуть с нашими гостями. Де’Сарро вплотную изучает нашу заставу. В последние два года у нас значительно понизилась смертность, сама знаешь благодаря кому. Так в придачу к этому и ты своим заявлением масла в огонь подлила. Вот и роют землю. Не думаю, что Рэйнер оставит без внимания повышенный интерес ведьмы к темным землям и ее прогулки на ту сторону.

– Не оставит. Будем выкручиваться. В конце концов, я же там травку тоже собираю и использую в зельях. Хоть и не принято такое, но не запрещено. Справочник вам, вон, заполняю.

– Представить тебя сумасшедшей ведьмой – исследовательницей? А что, похожа!

– На себя посмотри! – пригладила я волосы, стоящие дыбом после поездки под дождем. Кто еще у вас тут будет изучением травок заниматься? Так что покажешь ему справочник. Особенно страницы с ядовитыми растениями. Мол, вы им мало внимания уделяете, а прикосновение ко многим из них может быть смертельно. Ну, ты уже знаешь. Так что я полезная ведьма, которой не стоит мешать.

– Да уж придумаю что-нибудь. Не забудь наварить всяких обычных зелий, полезная ведьма. Ты так уверяла Де’Сарро в необходимости твоей помощи, что теперь будь добра продемонстрируй свои способности.

Проблема. Обычных то зелий им хватает, это я немного преувеличила, в чем придется сознаться.

– Может, обойдемся без доказательств? Уверена, ты что-нибудь придумаешь!

– Нет уж, тут сама выкручивайся. Мне еще объяснять причины низкой смертности. Много смертей – плохо, все живы – еще хуже. Не угодишь.

– Свалишь часть выживаемости на травки. Вы их стали обходить стороной, и смерти сократились.

– К этому прибавить противоядия на основе темных трав.

– Вот-вот. Которых вам не присылают, так как не умеют готовить. Только теперь, боюсь, ко мне будет слишком пристальное внимание со стороны Де’Сарро и его группы.

– Так и так будет, – Кит подошел к окну и внимательно осмотрел улицу. – Ты до этого уже привлекла их внимание. Не просто же так он запомнил твои слова и стал проверять. Увидимся на ужине.

Маргольд, последний раз бросив взгляд в окно, быстро направился к выходу. Кажется, кто-то не очень спешит предоставлять отчеты. А я пошла к казармам, искать Феба. С этим парнем я познакомилась, когда только появилась здесь. Он был первым, кого я вылечила от темной заразы и одним из немногих, кто знал мой секрет. С тех пор Феб не раз сопровождал меня в вылазках и собирал для меня материалы самостоятельно во время патрулирования. В общем, если к кому и идти за помощью, то только к нему.

До здания я так и не дошла. Искомый субъект обнаружился во дворе, в компании одной из местных служанок. Компания была тесная, явно не требующая зрителей и не желающая, чтобы их прерывали.

Девушки охотно соглашались работать на границе. Платили здесь много, а риска как такового не было. Крупные набеги темных на наши земли уже давно не совершались, войны на границах бдительно следили за этим и проводили зачистки. И главное, столько потенциальных женихов! В общем, место работы пользовалось успехом, а девушки не покидали заставу без обручального браслета на руке. А иногда и оставались здесь жить, как, например, жена начальника гарнизона или повариха, что приходилась женой одному из десятников.

– Феб, извини, но мне придется оторвать тебя от свидания с очаровательной девушкой.

– Ева, ты здесь! – всполошился парень,– Мы с Кэйти просто разговаривали.

Парень даже отошел подальше, чтобы в этом никто не усомнился.

– А зачем вам Феб? – Кейти даже не попыталась скрыть ревность в голосе и разочарование от действий парня.

– Нужен. По делу, – ответила девушке и снова сосредоточила внимание на воине. – Отойдем? Не уверена, что сможем еще сегодня поговорить.

Феб кивнул мне и нежно взял ручку девушки.

– Кэйти, это действительно важно. Я зайду после ужина, – после чего поцеловал лапку своей «собеседницы» и сосредоточил внимание на мне.

А девушке совсем не хотелось уходить, но просьбу она все-таки выполнила. Феб был очень красивым молодым человеком, так что такое нежелание оставлять его наедине с другой женщиной более чем понятно. И это она еще не знает, что он был влюблен в меня. Надеюсь теперь эта влюбленность у него прошла, так как чувства оказались совершенно не взаимными. Кроме искренней симпатии я ничего к нему не ощущала.

– Здравствуй, Ева, рад тебя снова видеть. Не успела приехать, уже вся в делах? Что-то случилось? – произнес этот юный обольститель, провожая взглядом Кейти. точнее, провожая ее нижнюю, грациозно покачивающуюся часть.

– Да, привет Феб, давно не виделись. Ищу редкие и новые виды темных пустыни. Всех, на кого у меня нет зелий от черной кверы.

– Зачем? Решила собрать полный набор противоядий?

Прозвучало как-то грубовато. Не стоило его все-таки отвлекать от налаживания отношений.

– Нет. Мне нужно одно конкретное противоядие.

– Кто-то болен? – уже совсем другим тоном спросил он. – Кто?

А мне стало стыдно. Я настолько погрузилась в свою проблему, что не подумала о наличии других зараженных на заставе. Наверное, усталость после дороги сказывается.

– Да и… не могу сказать, – понимая, что на меня сейчас снова обидятся, добавила: – приказ начальника гарнизона.

Пронесло. Дальнейших расспросов не последовало.

– Хорошо, я наберу команду. Надеюсь, в этом ты мне доверяешь? – съязвил воин. Все-таки не совсем пронесло. – Когда отправляемся?

– Чем раньше, тем лучше. Так что завтра. И да, я тебе доверяю, иначе бы не пришла за помощью.

– Слишком ты самостоятельная. Женщина не такой должна быть. Тяжело же твоему мужу придется. Завтра к рассвету будь готова.

Я кивнула. Ну да, не женское это дело, ходить по темным землям. Ни один мужчина, будь то простолюдин или аристократ, не позволит своей женщине заниматься подобными вещами. А я занимаюсь, больше ведь некому.

– Мы это уже обсуждали. Не думаю, что таковой у меня когда-нибудь появится.

– Бедовая ты девушка. Обязательно появится, – потрепал меня по плечу Феб и направился к казармам.

Время близилось к ужину, а там я, скорее всего, встречусь с драконом.

Я стояла перед небольшим зеркалом и поправляла выбившуюся из косы прядку волос. Надо бы на ночь маску сделать, вон какая синева под глазами. Но спустя секунду я эти мысли прервала. Ага, завтра же на встречу с темными иду, вдруг испугаются, не оценят моей красы девичьей? Я точно переутомилась. Надо пораньше спать лечь.

Ужинать я шла в офицерский корпус. Я бы и на кухне могла поесть, но чета Маргольд строжайше наказала мне приходить в столовую, к ним за стол. Да и показаться Де’Сарро надо, не одному же Киту отдуваться за меня.

Зал был уже полон. За столом, где я обычно сидела с Китом и Эль, сейчас расположилась знакомая мне компания нелюдей. Маргольды же сидели за небольшим столом по соседству. Я уже намеревалась к ним присоединиться, как меня окликнули.

– Ева! – главдракон пристально смотрел на меня.

Пришлось слегка развернуться и поприветствовать требующих внимания сиятельств. Заодно быстро оглядела дракона на предмет распространения болезни. К моему облегчению тьма оставалась на том же уровне.

– Доброго вечера, – слегка склонила голову в знак приветствия я. И по образовавшейся тишине поняла, что надо было все-таки интересоваться не только ведьминскими премудростями, но и житейскими. Интересно, я сильное оскорбление нанесла или пока рано себя хоронить?

Де’Сарро продолжал внимательное изучение моей персоны, но убивать взглядом не спешил.

– Присядь с нами. Расскажешь, чем тут занимаешься, какие зелья варишь для гарнизона.

И похлопал на место рядом с собой. Я оглянулась на Кита, но тот только высказал взглядом свое мнение о моих умственных способностях. А я и сама знаю. Теперь. Делать нечего, поплелась на приготовленное мне место.

Эти гляделки тоже не укрылись от бдительного дракона, но репрессий, опять же, не последовало. В столовую потихоньку возвращались звуки.

– А чего рассказывать-то? От болезней разных.

– Правду, – жестко перебил Рэйнер.

Как же у него настроение скачет…

– Заполняю справочник по темным землям, раздел растений. Экспериментирую и варю на их основе зелья для гарнизона разного назначения, – отрапортовала я.

Шутить сейчас явно не стоит. При всей легкости, с которой эта банда общается со всеми представителями сословий, я прекрасно помню кто они и кто я.

– Ты кушай, кушай, – дракон снова сменил тон и заботливо подложил мне в тарелку кусочек мяса. – Так какого назначения, говоришь?

Взятая в рот пища никак не хотела проглатываться. Спокойствие, только спокойствие. Может и не лечить его?

– Мазь от ожогов горха на основе темных трав намного лучше, чем обычная. То же самое с общими заживляющими мазями. Зелье от пестрянки…

– От нее ж нет лекарства. Только облегчить симптомы можно, – встрял один из близнецов, Рос, кажется.

– Теперь есть, – совсем тихо произнесла я, уткнувшись в тарелку.

Не то чтобы серьезная болезнь была, обычная сыпь. Но почему-то никакой магии не поддавалась, нужно было ждать пока сама пройдет.

– Эй, красавица, ты же не собираешься в обморок падать? – подбоченился с другой стороны оборотень, почти касаясь моей руки. – Тебя здесь никто не обидит, этот черный драконище только рычит, не кусает. Кушай спокойно. Ты, вроде, в деревне посмелее была?

Угу. Но тогда-то я не знала, что наше общение продолжится и некоторые мои секреты окажутся под угрозой. И не только мои.

– Чего ты так испугалась, ведьмочка? – вкрадчиво поинтересовался дракон и наклонился ко мне с другой стороны, положив теперь мне в тарелку селеный огурчик, – и не кушаешь совсем. У тебя же хороший аппетит, я помню.

Я оторвалась от тарелки и возмущенно посмотрела в глаза этому Бестактному Сиятельству. Вот кто такое девушке говорит, а? А тот, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Значит, зелье от пестрянки. Покажешь после ужина. И все остальные наработки тоже. Давно ты здесь подрабатываешь? Много платят?

А вот и допрос. Точно по стопам отца пошел, вон, как взглядом прожигает. Хотя остальная компания ничуть не уступает «главному следователю». Что ж, отступать некуда.

– Несколько лет. Платят хорошо. Я пойду? Наелась уже.

Это было вранье, но уж очень мне некомфортно было, да и допрос не настраивал на принятие пищи.

– Сидеть, – подхватил меня за талию дракон и усадил на место. – Поешь, потом продолжим разговор. А то действительно в обморок упадешь, трусишка. Ты же только пришла и совсем ничего не ела.

Ррр!

– Как скажете Ваше Сиятельство.

Спину прямо, на лице постное выражение. Сверлящий взгляд дракона нам не страшен. А кусок в горло по-прежнему не лезет…

– Рэй, ты ее разозлил. Смотри, чтоб не подмешала чего в еду, в отместку, – потешался Роган.

– Думаешь, осмелится? – улыбнулся тот и принялся за свою еду, наконец убрав с меня свою руку. Но поглядывать в мою сторону не перестал.

– А я даже готов поспорить, – заявил эльф.

– Поддерживаю, – кивнул оборотень.

– Я на стороне Рэя. С ним даже темные твари лишний раз связываться не хотят. Куда уж маленькой ведьмочке, – подал голос Рос.

Ну какая-то все-таки связалась. Я с ними точно с голоду помру. О чем они вообще?! Отравить сына главы тайной канцелярии? Серьезно?

А компания великовозрастных мальчишек, тем временем, начала делать ставки. Крупные такие. Очень крупные!

– Малышка, а чего у тебя так глаза заблестели, мм?

Потому что это была любовь с первого взгляда! Мешочек золота и я. Мы нашли друг друга! Оценивающе посмотрела на обратившегося ко мне дракона. Глупо же упускать шанс, да?

– За процент от выигрыша готова принять любую сторону, – объявила я всей компании.

Де’Сарро подавился воздухом. С соседнего столика также раздался кашель. Ох уж эти оборотни с их чутким слухом!

– Ты серьезно готова мне что-то подмешать?

– Или не подмешать, зависит от величины процента. Если что, то обещаю что-нибудь безобидное подобрать, – похлопала ресничками я.

Эти лица останутся в моей памяти навсегда. Особенно полный негодования взгляд командира группы. Кажется, он даже обиделся. Оборотень бесстыдно заржал.

– Ведьма, я готов тебе весь выигрыш отдать, лишь бы увидеть это представление.

– По рукам, – быстро сцапала его лапу и пожала, пока не передумал. Мою ручку перехватили поудобнее и от души поцеловали.

– Ева, готов стать твоим верным поклонником! Чем травить будешь?

Не успела я ответить, как мою руку перехватили, выдернув из хватки оборотня, а всю меня придвинули обратно к себе и шепнули на ушко:

– Жадина, ты еще собираешься ужинать? Все-таки для того чтобы отравить дракона нужны силы.

– Чего сразу травить-то? Подмешаю какой-нибудь краситель, чтоб результат сразу виден был. Ваше Сиятельсво, какой цвет предпочитаете? – вывернулась я из хватки и уже в который раз принялась за еду. Пока опять что-нибудь не произошло.

– Смотри как она к тебе, «Ваше Сиятельство». Как вежливо интересуется, чем предпочитаешь травиться, – иронизировал один из близнецов.

– Сам удивляюсь. Никакого уважения, пиетета перед знатью. Может тогда на «ты», раз у нас такие тесные отношения: отравитель – жертва.

– Ну хватит меня стыдить. Как вообще на ваши подколки реагировать?

– Правильно, нужно за них деньги брать! – нравоучительно заметил Лаф, отправляя ложку супа в рот.

– Вот-вот, – важно заметила я, – жизнь у ведьмы тяжелая, на свой домик и магазинчик денежки нужны.

Дальше ужин проходил мирно и тихо. С вопросами ко мне больше не приставали, давая спокойно доесть нехитрые блюда, которые были на столе. Но разговор определенно не закончен и эту передышку мне дали лишь на время.

– Пошли, Ева, провожу тебя до комнаты, обсудим смену моего цвета.

Как только я закончила с едой ко мне тут же обратился Де’Сарро. Закончил ужинать он вместе со мной, но такое ощущение, что задержался намеренно.

– Ой, да я найду дорогу… – попыталась я отшутиться, но очевидно у меня ничего не вышло.

– Не обсуждается, – дракон не дал мне увильнуть от разговора один на один.

Встал и протянул мне руку. Пришлось принять.

Так рука об руку, мы чинно вышли из обеденной залы под десятком перекрестных взглядов и направились на улицу.

– Кто ты, Ева? И не надо про деревенскую ведьму рассказывать. Ты хоть осознаешь, насколько сильно отличаешься от простолюдинки?

– Чем же?

Хотя вопрос был задан скорее для отдаления того момента, когда придется оправдываться. Зеркало, мимо которого мы проходили, подкинуло очередное доказательство моей непохожести на простолюдинку. Не ходят они рука об руку со знатью. Им бы в голову даже не пришло принять протянутую руку аристократа, когда я это сделала не задумываясь. Неудивительно, что наш уход сопровождался столькими взглядами. Ну почему я сначала делаю, а потом думаю?!

– Хотя бы тем, что они не пользуются ножом и вилкой.

Тьма, еще и это! зачем их вообще на стол положили?!

– Дочь богатых торговцев, которой дали хорошее образование? – предприняла попытку я.

– Ты никогда не гнула спину в поклоне, малышка. Тебе даже в голову это не пришло, хотя любой простолюдин именно это сделает при встрече с аристократом.

– А почему сразу замечание не сделали?

– Интересно было. И сейчас тоже. Расскажешь или мне самому искать информацию?

Не вышло из меня крестьянки. Но я старалась, честно! Что ж, смысла притворяться ей больше нет. Может, и не было. Так или иначе, мне нужно находиться рядом с ним. Ох, а проблемы-то только начинаются.

– А варианта где все остается так, как есть, не предусмотрено?

Хищная улыбка в тридцать два зуба (или сколько их у драконов?) стала мне ответом.

– Рассказывай.

Мы оба знали, что это не просто диалог, а допрос.

– Как скажете, Ваше Сиятельство.

– На «ты», по имени. Твое «Ваше Сиятельство» больше на насмешку похоже. Ева – твое настоящее имя?

– Да, только сокращенное.

– А полное?

– Вы же собирались сами искать информацию?

–Ты.

– Ты собирался.

Обращаться к дракону так фамильярно было непривычно.

– Значит редкое и приметное. Почему ты вообще начала использовать темные растения?

– А почему нет? – немного помолчала, собираясь с мыслями. – Ведьмы видят этот мир немного не так, как маги. Вы видите магию, мы – жизненные токи. По ним и определяем полезность той или иной травки. В первое свое появление здесь, я попросила патруль выкопать мне парочку растений. Оказалось, что они тоже имеют свой жизненный рисунок. А дальше оставалось только работать в этом направлении.

Мы подошли к моей комнате.

– Показывай результаты своих изысканий, – сказал дракон, заходя вслед за мной в комнату.

Я стала вытаскивать бутылочки. Не все, но и того что показывала было достаточно. Достаточно для того, чтобы попасть под пристальное внимание внутренних служб. Единственное, что утешало – службы пока были не людские, а имперские. А я – подданная человеческого княжества. Хотя, если сильно зацепит, то их ничего не остановит. Найдут способ меня достать.

– Зелье от пестрянки делается из самой распространенной травки Черной Пустыни, лунной колючки, – я протянула небольшой флакончик зеленого цвета дракону. – Убирает покраснения за день, негативными действиями не обладает.

Следом протянула еще одну бутылочку, на этот раз синюю.

– А это снимает зуд от укуса верпицы. И вот еще два зелья: от ожогов и сильное обезболивающее, – перед драконом появилось еще несколько пузырьков.

Я выставляла бутылочки на стол и рассказывала, а сама думала, что очень предусмотрительно спрятала все запрещенное в тайник под половицей.

В какой-то момент я оторвала взгляд от бутылочек. Дракон внимательно смотрел на меня, облокотившись на мой рабочий стол. Не сильно-то его заинтересовали мои зелья. А как настаивал-то! Даже обидно.

– Сколько ты училась у своей наставницы?

– Четыре года.

– И два из них уже вовсю изучала темные травы. Сколько тебе лет, Ева?

Ой. Не самая распространенная информация. Вообще получалось так, что ведьмы были самой закрытой кастой. Никто толком не знал, ни откуда мы такие беремся, ни сколько живем, ни во что верим. Хотя малым народам тоже уделяли мало внимания. Нечисть и нечисть, чего с нее взять. Единорогов вообще считают вымершими, а они вполне себе здравствуют, просто после определенных темных событий укрылись в Дивнолесье и носа оттуда не показывают. Но ведьмы-то не единороги! Мы никуда не прятались. Но ведем настолько замкнутый образ жизни, что из нас могли бы выйти неплохие шпионы, на самом деле. Если бы не мерцающие глаза. Но, по секрету, и это можно на время скрыть.

– Тридцать два.

Второй раз за сегодня я умудрилась удивить дракона. Он-то, поди, думал что мы, как и люди, живем меньше сотни лет. Ан нет, не все так просто. Мой юный вид совершенно не показатель моего настоящего возраста.

– А сколько вообще ведьмы живут?

Вот! Как и ожидалось.

– Что, интересно стало? – ухмыльнулась я, – Зависит от нашего внутреннего состояния. И в 10 перегореть можем и прожить гораздо дольше любого человека.