Песочный Бог

– Мед, пора вставать, – прошептал он с досадой в голосе, – Прости, нам надо срочно уезжать.

– Почему? Что случилось?

– Ничего смертельного, но надо поторопиться. Тахипорт закроют уже сегодня, осталось совсем мало времени, – объяснил мужчина. Убедившись, что его жена окончательно проснулась, он принялся собираться.

Медина кое-как пригладила растрепанные волосы и потерла кулаками глаза. Кожа чесалась и требовала душа, в одежде было полно песка.

– Ты не знаешь, тут есть ванная? – спросила девушка, оглядываясь по сторонам.

– В машине искупаешься. Некогда, Мед, – проворчал раздраженно Элл.

Они вышли из жилища и почти бегом направились к фургону. Медина едва успевала за мужем, но просить его идти помедленнее остерегалась.

Олефф завел мотор и вышел покурить, пока загружались все системы управления. Медину вдруг охватило дурное предчувствие, словно их ожидает нечто ужасное, а она ничего не может с этим поделать.

Вероятно, на нее так повлияла жизнь на Земле, подумалось ей. Многие путешественники рассказывали, что эта планета может вызывать сильную тоску и чувство безысходности. Что ж, скоро они ее покинут и все прекратится.

Элл выбросил окурок в урну и вернулся к панели управления.

– Добро пожаловать, – жизнерадостно поздоровался интерфейс, – Температура воздуха за бортом плюс двадцать восемь, ветер северо-западный. Прошу обратить внимание, что сегодня ожидается сильная песчаная буря. Для вашей безопасности ре…

Мужчина выругался и отключил голосовой помощник. Медина расположилась рядом с мужем и приготовилась к старту. Кажется, дорога обещала быть трудной.

Солнце уже окрасило вершины гор в багровый цвет, когда они покинули город и направились в пустыню.

Ближе к полудню трейлер начал трещать и свистеть, как футбольный автоболельщик на матче. Интерфейс включил диагностику и через несколько минут радостно заключил, что у машины потек один из основных двигателей и неисправны все транзисторы на восьмом уровне. А в следующий миг фургон остановился среди песков.

Элл закрыл виртуальное окно с издевательским предложением «отправить отзыв производителю» и попытался завести трейлер еще раз. Тот неуверенно загудел и вновь замер.

Олефф со злости ударил кулаком потухшую панель управления и, вооружившись инструментами, вышел наружу. Где-то вдалеке стрекотали насекомые. Медина приоткрыла окно и спросила мужа:

– Мы ведь успеем к тахипорту до его закрытия?

В ответ Элл шумно втянул воздух и сказал:

– Ты решила меня добить? Черт возьми, я не знаю! Я попытаюсь сделать, что могу, но я не всемогущий Эрс!

– Прости, – Медина виновато опустила взгляд, – Я не хотела тебя обидеть. Может, чем-то помочь?

– Запасные транзисторы типа «М» есть? Штук десять? Если нет, тогда ничем.

Элл вздохнул:

– Извини, киса, я зря на тебя нашипел. Просто очень нервничаю.

– Я понимаю, – девушка ободряюще улыбнулась, – Если что, зови. Я пока прогуляюсь.

Она надела свои старые пыльные ботинки, накинула куртку и спрыгнула из кабины. Подошвы тут же нагрелись от горячего песка. Немного постояв возле мужа, Медина взяла курс к одинокой скале, что виднелась чуть восточнее их трассы.

– Только будь осторожнее, хорошо? – крикнул ей вдогонку Элл и вернулся к ремонту.

Мед шагала по пустыне, прикрывая глаза рукой. Как странно, что в машине не нашлось ее солнцезащитных очков, неужели она их где-то потеряла? Хотя гораздо больше девушку насторожило то, что в трейлере вообще практически не оказалось ее вещей, словно она там никогда раньше и не бывала. Медина была уверена, что этому есть какое-то разумное объяснение, однако где-то глубоко внутри эта ситуация ее сильно обеспокоила. Стоит ли спрашивать об этом Элла, она пока не решила и поэтому, чтобы немного отвлечься, принялась размышлять о том, что будет делать после возвращения домой.

Ноги увязали в песке по самую щиколотку и приходилось прикладывать немало усилий, чтобы идти, но Мед упрямо двигалась к скале. В конце концов она совершенно выбилась из сил и тяжело дыша опустилась на какой-то камень у подножия скалы.

Поднялся сильный ветер: вероятно, начиналась та самая песчаная буря, о которой предупреждал интерфейс. Мед оглянулась на фургон. Ее муж сосредоточенно перебирал какие-то механические внутренности, поминутно вытирая пот со лба. Что, если они не успеют к тахипорту? Наверное, она зря волнуется, ведь не могут же их бросить здесь на произвол судьбы? Или могут?

Внезапно девушка ощутила какое-то движение за спиной и резко вскочила на ноги. Позади нее стояли четверо темнокожих громадных существ, напоминавших не то косматых современных людей, не то рослых неандертальцев. Завернутые в тряпье неопределенного цвета и вооруженные кривыми зазубренными ножами, незнакомцы злобно взирали на девушку и чему-то ухмылялись.

Пустынники! О, всемогущий Эрс! Те самые кровожадные порождения горячих песков, результат причудливой эволюции человека! Конечно же, она читала, что в последнее время их стало больше, чем прежде, но даже не думала, что может с ними столкнуться лицом к лицу в реальности. Лучше бы она осталась в фургоне.

Медина осторожно попятилась назад, но было уже поздно. Один из громил что-то хрипло пропел на своем языке и две пары жилистых рук тут же протянулись к девушке и крепко сжали ее запястья. Девушка дернулась в тщетной попытке высвободиться и оказалась в объятиях четвертого пустынника, который предусмотрительно прикрыл ей рот широкой ладонью прежде, чем она догадалась позвать на помощь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.