Тайны магов

– Черта с два бы вы выбрались, – радостно сообщила Индерия.

Самодовольство новой знакомой начало раздражать Сашу.

– А Вы, вообще, кто? – спросил он.

– Я же, вроде, представилась, – удивилась Индерия.

– Индерия – создатель. Именно с ней мы и должны были встретиться, – пояснила Лена.

– Вы нам поможете? – тут же поинтересовался Саша.

– А что я только что сделала? – усмехнулась Индерия.

– Индерия, я правильно поняла, что автор ловушки – Сентрий? – сменила тему Драцена.

– Ага, – подтвердила Индерия.

– Это он пытался убить Сашу и Макса до этого? – спросила Лена.

– Нет. Ему проще было убить вас всех сразу. Так, чем я могу вам помочь, дорогие мои?

– Нужно предотвратить войну! – воскликнул Саша.

Лена удивленно посмотрела на своего любимого человека. Глаза его пылали. Руки подрагивали. Она никогда не видела его таким раньше. Казалось, если Индерия откажется им помочь, Саша набросится на нее, а потом и на всех магов. Причем, судя по исходящему от него эмоциональному фону, он вполне может нанести вред, если не им, так себе.

Лена постаралась незаметно сделать Саше знак, чтоб он держал себя в руках и вел себя более почтительно.

Но все эти переживания и общая беспомощность хоть как-то изменить ситуацию, настолько доконали Сашу, что он уже был на грани срыва.

Индерия неожиданно повернулась к нему и обняла.

Саша опешил. Он не любил прикосновений чужих людей, и всегда дорожил своим личным пространством, но с рук этой женщины на него стекало такое тепло, которое можно почувствовать только от объятий матери.

Саша почувствовал спокойствие, расслабление и усталость. Он зевнул несколько раз и уснул.

Макс настороженно посмотрел на Индерию, но все же не рискнул обращать на себя внимание. Но Индерия тоже обняла его, и Макс, в свою очередь, погрузился в спокойный глубокий сон о белочках и зайчиках.

– Бедные мальчики. Переутомились, – спокойно сказала она, – И зачем вы их везде за собой таскаете? Как вам не стыдно? Толку от них пока ноль. А переживаний на их бедные головы свалилось столько, что на всю жизнь хватит.

– А куда их девать? – усмехнулась Драцена, – Их же убить пытаются. С нами им безопаснее. К тому же Саша спас Промитуса. Да и Лена его любит, верно, Лен?

Лена покраснела.

– Ах, любовь-любовь. С другой стороны, им же тоже надо как-то раскрыть свой потенциал. Может, с вами побегают, магией подпитаются, да быстрее двери к себе найдут, – философски заметила Индерия.

– Но у них же нет никаких способностей! – воскликнула Лена.

– Пока нет. Да и таких как у тебя не будет. Другие будут. Может, даже сильнее. Маги давно уже убедили людей и себя, что люди беспомощны. А люди слишком ленивы, чтобы пытаться. Ладно, об этом потом. Что у нас случилось? Что за битва?

– Зинос и Гира, – начала было объяснять Лена, но Индерия, словно прочитав все в ее мыслях, жестом остановила девушку.

– Понятно все. Опять они отношения выясняют за счет всех остальных. И что людям не живется спокойно? А давайте над ними пошутим. Люблю хорошие шутки, – сказала Индерия и засмеялась над своими словами.

Лена и Драцена молча и довольно мрачно ждали продолжения монолога Индерии, но та просто махнула на них рукой, хихикнула и исчезла.

– И что это было? – недовольно спросила Лена.

– Привыкай. Создатели не от мира сего. А Индерия, та вообще, – сказала Драцена, покрутив пальцем у виска.

– Так что теперь будет-то? – спросила Лена.

– Увидим, – пожала плечами Драцена и замолчала.

Вскоре они подъехали к ее дому и, растолкав мирно посапывающих Сашу и Макса, зашли в дом.

Парней было не узнать. Они стали спокойнее, веселее и, казалось, начисто забыли о мировых проблемах. А девушки решили не напоминать.

Они дружно поужинали в зале у камина, запив великолепный ужин бутылкой хорошего испанского красного вина.

В конце ужина в комнате появилась Латерна.

Сердце Макса дрогнуло, когда он увидел магиню. Он не сводил с нее глаз весь вечер, пока она что-то обсуждала с Драценой. Что именно, Макс разобрать не мог, завороженный движением губ, грациозностью гибкого тела и ярким светом волшебных глаз Латерны.

Переговорив с Драценой, Латерна села в большое кожаное кресло у камина, расслабилась ненадолго, потом, взглянув на Макса, хитро подмигнула.

– Ты на меня так смотришь, как будто съесть хочешь, – произнесла Латерна своим мелодичным голосом.

Макс смутился. Он любовался тем, как выглядели ее волосы, освещенные бликами огня, пылающего в камине, и никак не мог собраться с мыслями, чтобы что-то ответить магине.

Саша и Лена попрощались со всеми и ушли в свою комнату, держась за руки. Драцена тоже пошла к себе отдыхать и набираться сил после утомительного приключения.

Макс и Латерна остались наедине.

Латерна посмотрела на Макса, и от ее взгляда по его телу пробежали мурашки. Таким этот взгляд был пронзительным и тяжелым.

Она была так прекрасна в этом длинном зеленом платье с обнаженными плечами и глубоким разрезом, сквозь который виднелась стройная безупречная ножка. Макс не мог позволить себе больше роскоши смотреть ей в глаза, но и отвернуться тоже не мог. Поэтому он продолжал стоять, опершись о стену, прикованный взглядом к миниатюрной туфельке, которая гипнотизировала его своим покачиванием.

Латерна медленно встала и направилась к нему. Макс замер в ожидании. Когда магиня подошла ближе, он почувствовал аромат ее духов, слегка пикантный, яркий. Такие ароматы запоминаются на всю жизнь.

Макс старался не смотреть на магиню, подошедшую к нему совсем близко. Настолько, что он уже ощущал ее дыхание на своей шее.

– Если я выживу в битве, ты узнаешь что такое любовь магини, – прошептала она ему на ухо, слегка касаясь мочки губами, а потом исчезла.

Макс скатился по стене на пол. Силы полностью покинули его. Каким же бредом ему казалось все происходящее с ним. Он никогда и ни к кому не чувствовал того, что сейчас происходило с ним.

Всю ночь Макс был как в бреду. Ежеминутно в его сознании к нему подходила магиня, пленяя его своей грацией и неземной красотой.

А на утро произошло то, что все они так долго и безуспешно пытались предотвратить. Красное солнце взошло над Ладожским озером, предвещая начало страшной битвы магов.

Глава 30. Битва

С раннего утра Саша, Лена, Макс и Драцена собрались в холле дома Драцены. Вскоре к ним присоединилась и Индерия. Она принесла с собой большой хрустальный шар и установила его на столик. По шару прошла небольшая рябь, а потом все собравшиеся увидели бескрайнее Ладожское озеро.

Его воды были окрашены розовым светом поднимающегося все выше солнца. Оно было гладким и спокойным, казалось, ничего не предвещало приближающейся бури.

– Это первая такая грандиозная битва? – спросил Саша Индерию.

– Нет. Битвы были и раньше. Например, одна очень крупная битва произошла примерно 10-15 тысяч лет назад в пещерах Китая. Потом была битва в Испании. Если вы были на вершине Монтсеррат, то могли почувствовать магическое эхо, а также увидеть кладбище магов. На Руси первая крупная битва относится к 1111 году. Кстати, прямо над Питером состоялась очень крупная битва в 1716 году. К сожалению, до конца скрыть все от людей не получилось. Например, уфологии очень скрупулезно собирают и хранят все данные о таких происшествиях. Но кто ж им поверит, верно? – рассмеялась Индерия.

– Ой! Смотрите! – воскликнула Лена, указав на шар.

Действительно, прямо в воздухе над Ладожским озером парили темные фигуры четырех магов.

Идерия что-то прошептала, и изображение приблизилось.

Над зеркальной гладью озера парили Гира и Зинос в сопровождении Вилены и Промитуса.

Гира была великолепна. Стройность и гибкость ее тела подчеркивал облегающий черный брючный костюм с глубоким декольте. Длинные волосы были собраны в хвост. Глаза сияли от предвкушения битвы и веры в победу. Вилена, парившая за спиной верховной магини, также была одета в облегающий черный костюм. Но, несмотря на всю красоту магини, она не выдерживала сравнения с Гирой.

Зинос был похож на богатыря из сказки в кольчуге и шлеме. На широком кожаном поясе были закреплены боевые и защитные амулеты. Маг ухмылялся в бороду, не менее своей бывшей возлюбленной уверенный в победе.

Промитус был одет в неизменный строгий костюм-тройку. Он выглядел слегка растерянным, и постоянно озирался, словно надеясь, что вот-вот появятся создатели и не допустят кровопролития. Но увы, никто не спешил предотвращать битву.

– Какой ты модный, – ехидно заметила Гира, оглядев бывшего мужа с головы до ног.

– А ты, как всегда великолепна, – галантно заметил Зинос.

– Тогда может быть сдашься без боя? – рассмеявшись, спросила Гира.

– Дорогая, все наши проблемы из-за того, что ты никогда не понимала, что именно женщина должна сдаваться без боя, – ответил Зинос, ухмыльнувшись в бороду.

Гира покраснела. Глаза магини пожелтели от ярости.

– Иди к черту! И забери с собой всех своих приспешников! К бою! – воскликнула магиня, и тут же за ее спиной прямо в воздухе возникли сотни магов.

Мгновение спустя за спиной Зиноса также в воздухе выстроились и его соратники, не уступающие числом войску Гиры.

Возглас магини послужил сигналом к началу битвы.

Первые несколько минут битвы выглядели довольно скучно. Макс с Сашей даже начали зевать. Все дело в том, что войска обеих сторон просто выставили плотные зеркальные защиты и перебрасывались боевыми заклинаниями, которые, отражаясь от защит, летали туда-сюда, не нанося никому вреда. В основном в ход шли огненные шары и молнии разных цветов и размеров. Пока битва напоминала игру в пинг-понг. Пока шла эта разминка, увлеченные ею маги совершенно на заметили, что вода в озере забурлила.

Индерия, словно знавшая о подготовленной Зиносом ловушке, шепнула что-то хрустальному шару, и его фокус перешел на место в озере, где было самое большое бурление.

Вскоре из-под воды показалась огромная черная голова чудовища. За ней долго поднималась длинная шея, а потом на поверхности показалась и вся туша невероятных размеров.

Чудовище издало страшный рев. Потом подняло голову вверх и выдохнуло черное пламя из своих ноздрей прямо в центр войска Гиры.

Раздались страшные крики магов, не ожидавших нападения снизу.

– Боже мой, что это? – прошептала Лена.

– А это местная зверушка. Страшная тварь. Плюется ядовитым пламенем. Управлять ей может только один маг. Вон он, видишь, стоит рядом с Зиносом, ручками перебирает и нашептывает себе под нос заклинания. Смешной такой дедуля. Если эта зверушка на кого дунет, то все, считай, поминай, как звали. Видишь, как поредело войско Гиры.

Действительно, маги, которые не успели защититься или увернуться от черного пламени, мертвыми падали в озеро, воды которого тут же смыкались над их головами. Страшное чудище подхватывало некоторых падающих магов зубами, а потом заглатывало, довольно облизываясь.

Гира отдала приказ одной из магинь, и та бросилась к чудовищу, атакуя его молниями и огненными шарами. Вслед за ней к чудовищу бросились и три магини, находящиеся под ее началом.

Чудовище взревело от боли, и изловчившись вынырнуло из воды, взмыв в воздух. Не ожидавшие этого магини не успели увернуться. Поэтому оно смогло схватить первую магиню зубами, а двух других зацепить хвостом. Оставшаяся магиня бросилась под монстра и вонзила ему в незащищенное броней брюхо большой заговоренный меч, материализовавшийся в ее руках.

Чудовище взвыло и ушло под воду, утащив с собой и героически убившую его магиню.

Но главное, что должен был сделать монстр, ему удалось. Он отвлек внимание Гиры и ее магинь от основного поля боя. Благодаря этому, маги Зиноса смогли пробить защиту войска Гиры и ударить по передовой линии.

Гира в ужасе смотрела на гибнущих магинь. Сентрий приблизился к ней.

– Может, пора пустить в ход амулет? – спросил Сентрий.

– Еще не время, – прошептала Гира.

Верховная магиня встала в круг вместе с пятью другими магинями. Они нараспев произнесли заклинание вызова торнадо. Уже через несколько мгновений пять огромных черных столпов ветра, уничтожающих все на своем пути, двинулись к войску Зиноса.

Зеркальные защиты от торнадо не помогали. Тем более, магическая сила вихрей была так велика, что единственным способом уйти от нее было, увернуться или перенестись.

Маги Зиноса нарушили построение и вышли из-под основной области защиты, где их уже ждали маги Герцога с боевыми заклинаниями наготове. В приспешников Зиноса полетели огненные шары и молнии. Для падающих в озеро раненых были подготовлены пучины, не позволяющие им переместиться или остаться на плаву.

Латерна направила на торнадо звуковую волну, пробившую магическое заклинание, закручивающее ветер в нужном направлении. Вихри исчезли. Тогда Латерна направила волну на правый фланг войска Герцога, мгновенно уничтожив магов, оказавшихся в поле ее движения.

Начался полный хаос. Стало непонятно, где свои, где чужие. Маги пустили в ход все имеющееся у них оружие. Некоторые сражались на мечах. Один маг просто достал огнемет, когда у него кончились амулеты и направил его на соперников.

Латерна направляла звуковую волну уже на левый фланг, где располагались магини Гиры.

Озеро бурлило от постоянно падающих в его воды тел и окрасилось красным цветом от пролитой крови.

Фархад, долго активировавший какое-то заклинание, наконец, довольно усмехнулся и бросил амулет в гущу магов, где кроме магинь Гиры, были и его воины. Но Фархада это мало волновало. Амулет взорвался, превратившись в большой гриб, уничтоживший ядерной волной всех магов, оказавшихся в радиусе сотни метров.

– Это же ядерный взрыв, – прошептал Саша.

– Что же будет с ними всеми? – воскликнула Лена.

– Ну, тем, кого зацепило, конец, – философски ответила Индерия.

– А как же люди? Смотрите. Он уже следующий амулет кидает! – воскликнул Саша.

– А в этой реальности людей нет, – усмехнулась Индерия.

– Это как? – удивилась Драцена. Остальные, удивившись не меньше, вопросительно посмотрели на Индерию.

– Ну, если б все это происходило в этой реальности, давно уже толпа бы собралась. Представьте, что бы спутники показали? А очевидцы? Сложно не заметить появление такого монстра. А уж ядерные взрывы никак не спрячешь. Просто я переместила их всех в межпространственную дыру. Как бы создала специально для их битвы небольшой мир. Поэтому могут биться теперь хоть до потери пульса, впрочем, так они и бьются, а реального вреда, кроме как себе, никому не нанесут.

– Ничего себе, – прошептал Саша.

– Ага, – довольно подтвердила Индерия.

– Что это! Индерия покажи Латерну поближе! – воскликнул Макс.

Индерия сделала то, о чем Макс ее попросил.

Латерна удивленно смотрела на Фархада, который стоял за ее спиной с окровавленным кинжалом.

– Мы же на одной стороне! – воскликнула Латерна, побледнев от боли.

– Это не повод не сводить старые счеты. Я ведь обещал тебе, что отомщу, – прошипел Фархад и еще раз вонзил кинжал в тело девушки.

Магиня растерянно смотрела на него. Кинжал был заговоренным, и раны, оставленные им, не подлежали лечению.

– Вытащи ее оттуда! – воскликнула Драцена, когда Латерна начала падать в озеро.

Индерия кивнула, и уже через мгновение Латерна оказалась на полу в доме Драцены.

– За что он тебя так? – спросила Драцена магиню, одновременно пытаясь залечить раны. С другой стороны тела Латерны Лена также пыталась вылечить магиню. Но попытки Драцены и Лены были тщетны. Латерна умирала от действия зелья, которым Фархад пропитал свое оружие.

– Идеологические разногласия, – усмехнулась Латерна и застонала от боли.

– Индерия, перемести меня туда. Я хочу убить Фархада! – воскликнул Макс.

– Ага, точно! Сейчас все брошу только. Иди попрощайся, – ответила Индерия.

Макс упал на колени перед телом Латерны. Из глаз его ручьем лились слезы. Он взял магиню за руку.

– Все будет хорошо. Сейчас Драцена и Лена тебе помогут. Потерпи, – шептал он.

– Мне уже никто не поможет, – усмехнулась Латерна.

– Глупости. Ты же магиня. Вы же всесильные. Все будет хорошо! – продолжал Макс.

– Все уже хорошо. Жаль только до сестренки не дотянулась. Хотела бы я оторвать Гире голову. Ну, прощай, Макс. Не судьба нам с тобой…

Латерна не договорила. Ее прекрасные глаза потухли. А потом она исчезла. Макс со злостью пнул стену, даже не заметив боли от удара.

– Индерия, пусти меня туда. Я хочу убить его. Прошу тебя, – мрачно и как бы отстраненно сказал Макс.

Индерия усмехнулась:

– А как ты планируешь в воздухе держаться? Ты просто в воду упадешь, и все.

– Ну неужели я ничего не могу сделать!

– Можешь, – прошептала Лена и дала Максу амулет, – Этот амулет поможет тебе держаться в воздухе.

– Черт с вами! – махнула рукой Индерия, и Макс оказался в воздухе перед Фархадом.

– Человек? – удивился Фархад.

– Я отомщу тебе за убийство Латерны, – воскликнул Макс.

Фархад расхохотался.

– Ты – человек, отомстишь мне?! Насмешил!

Макс достал один из амулетов, которые они купили в Праге и активировал его.

Перед Фархадом появился огромный крылатый монстр, мгновенно атаковавший мага. Пока Фархад отражал атаку чудища, Макс активировал второй амулет с огненными шарами и бросил их в мага. Обогнув мага, Макс оказался за его спиной и ловким движением сумел дотянуться до одного из кинжалов, висевших на поясе кудесника. Макс выхватил кинжал и вонзил его магу в бок. Этот кинжал, как и тот, которым Фархад убил Латерну, был заговорен и пропитан ядовитым зельем. Фархад схватился за бок.

– Мальчишка, – прошипел маг, падая в багровые воды озера.

– Забирай его оттуда! Действие амулета сейчас закончится, и он упадет! – воскликнула Лена.

Индерия кивнула и переместила Макса обратно.

Макс устало упал на диван и закрыл глаза. Хотя от этого ему стало еще хуже. Он все также видел перед собой Латерну, словно она еще была жива. Казалось, все его тело сковала тяжелая и непереносимая боль.

– Я тоже хочу принять участие в битве, – решила Лена.

– Это еще зачем? – спросила Драцена, все еще подавленная из-за смерти подруги.

– У меня есть дело к Сентрию! – воскликнула Лена.

– Потом разберешься. Уверена, он выживет. Такие, как он, всегда сухими из воды выходят, – проворчала Драцена.

– Это хороший шанс, – начала было Лена, но Индерия прервала ее.

– Научись сначала сражаться, потом пробуй.

– Но я его уже побеждала! – воскликнула, покраснев, девушка.

– Ага, точно. Ой, смотрите, кульминация, – воскликнула Индерия.

Все посмотрели в шар. Уцелевшие маги продолжали кромсать друг друга, но наибольшего интереса заслуживали Зинос и Гира, взмывшие над остальными сражающимися в последней и столь желанной обоими схватке.

Зинос обрушил на магиню серию ударов. Но Гира ловко ушла от них. Магиня направила на Зиноса огромную волну невероятной мощи. Зинос успел увернуться, но многим из его соратников повезло меньше, и они угодили в воду, тут же поглотившую нерасторопных магов.

Зинос рассвирепел и попытался набросить на Гиру сеть. Но магиня опять увернулась, ответив огненным потоком. Пока Зинос уворачивался от удара, Гира позвала Вилену.

– Передай мне амулет. Время пришло! – воскликнула Гира.

– Боюсь, не получится, – ответила Вилена и хитро улыбнулась.

– Что-о-о! – возмутилась верховная магиня.

Вилена же приблизилась к Зиносу, низко ему поклонилась и передала верховному магу амулет.

– Ах ты дрянь! – воскликнула Гира, – Как ты могла?

Зинос принял амулет из рук Вилены и довольно помахал им перед лицом Гиры.

– Ну, вот и все! Сейчас я его активирую!

Вилена поспешила исчезнуть с поля битвы. Ее миссия была выполнена, а гнева верховной магини Вилена очень боялась.

В этот момент Промитус сражался с Герцогом. Сентрий сцепился с Марсием. Гира и Зинос оказались вдвоем друг против друга.

Зинос прошептал заклинание, активирующее амулет, и направил его на Гиру.

Магиня попыталась увернуться, но сила амулета парализовала Гиру. Казалось, судьба ее решена.

Неожиданно между магами возникла Алофена.

Девушка подняла руки и закричала.

– Хватит! Остановитесь!

Зинос не успел остановить луч амулета, и тот попал прямо в девушку. Алофена полетела вниз, утратив возможность держаться в воздухе.

Гира и Зинос бросились за ней. Уже у самой воды они подхватили девушку.

– Что же мы натворили? – прошептал Зинос.

– Мы? Ты! – воскликнула в бессильной ярости Гира.

Заметив происходящее, Промитус подал знак Герцогу, и они прекратили сражение, переместившись ближе к Зиносу и Гире. Сентрий вонзил в Марсия огненный меч, а потом снес магу голову, отправив его в бурлящие воды озера. Затем Сентрий также переместился поближе к Гире, все еще продолжающей держать потерявшую сознание дочь за руку.

Уцелевшие маги также прекратили сражаться, и выжидающе обернулись к Гире и Зиносу.

Над озером воцарилась мертвая тишина.

Алофена открыла глаза. Она посмотрела на отца, потом на мать, а затем заплакала.

– Что же вы делаете? Я не могу так больше! – сквозь рыдания произнесла девушка.

Так они и висели в воздухе над багровым от крови озером, держа дочь с разных сторон за руки, не решаясь принять решения.

Вся эта сцена быстро надоела Герцогу.

Он созвал уцелевших магов своего войска, и прикинув общее количество сил соперника, произнес:

– Значит так, силы мы потеряли примерно равные. Поэтому, думаю, можно сказать, что ни победителей, ни проигравших в битве нет. На этом позвольте откланяться.

Сказав это, Герцог поклонился и исчез вместе со своими соратниками.

– Он прав. Пора расходиться, – сказал Сентрий.

Гира подхватила дочь обеими руками и устало произнесла.

– Похоже, все мы совершили большую ошибку.

– Нельзя так говорить. Слишком многие полегли в этой битве, чтобы мы называли ее ошибкой. Нет-нет. Она была нужна, – проворчал Зинос, так и не сумев ответить зачем.

Он отпустил Алофену и исчез в сопровождении Промитуса и верных ему магов.

Вскоре тоже самое сделала Гира и ее магини.

Эпилог

– И что? Это все? – удивился Саша, – Поборолись, поубивали друг друга и разошлись, как ни в чем не бывало?

– Ну почему? Сейчас еще будет пир в честь погибших, – невесело усмехнулась Индерия, – Подожди, как они еще удивятся, что никто из людей ничего не заметил. Правда, это их не сильно взволнует. Вот, а еще, вы от меня, ребята, простым спасибо не отделаетесь. Короче, есть в староладожских пещерах один чудный амулетик… Но об этом потом. Отдыхайте, радуйтесь жизни и миру, пока есть чему радоваться. Пока-пока!

Индерия исчезла. Макс мрачно смотрел на свои руки, в ужасе осознавая, что убил мага. Драцена печально смотрела на то место, где только что лежала Латерна. Лена с Сашей сидели рядом, держась за руки.

– Что теперь? – спросила Лена Драцену.

– Ну, у нас еще остались загадки. Во-первых, мы так до сих пор и не узнали, кто пытался убить Сашу и Макса. Во-вторых, мне очень интересно было бы узнать о том, какие у обычных людей могут быть способности к магии. Индерия на это очень явно намекала. А в-третьих, нам еще предстоит с ней расчитаться. Ты же слышала ее последние слова, – подытожила Драцена.

– То есть, еще не конец? – спросил Саша.

– Нет, я подозреваю, что все это только начало, – ответила Драцена и подмигнула молодым людям.