Читать книгу Лисица и Странник (Илья Пшеничный) онлайн бесплатно на Bookz (6-ая страница книги)
bannerbanner
Лисица и Странник
Лисица и Странник
Оценить:

3

Полная версия:

Лисица и Странник

Странник остался смотреть в даль, прикоснувшись щекой к мягким волосам девочки. Люди за его спиной стали собираться и длинной кавалькадой покидать территорию поместья. Раненых, не способных идти самостоятельно, грузили на повозки. Супруги многих шли рядом, машинально держась за грубые деревянные борта. Маленьких детей тоже грузили на повозки. Те из них, кто не свалился в сон от усталости и переживаний, сидели склонив головы, пряча от мира заплаканные лица.

Когда поместье опустело, один из последних солдат подошел к Страннику.

– Господин, больше нет времени.

Маршалл устало кивнул и отправился в путь.


Было облачно. Солнце изредка пробивалось через белую пелену на небе. Воздух был легкий и прохладный. Чувствовалось дыхание наступающей зимы.

Маршалл шел рядом с одной из повозок. Дети, ехавшие на ней, уставились на Странника. Девочка, сидя у него на руках, отрешенно пожевывала переданную ей булку.

– Чтобы колдовать, магу необходимы руны, отображающие формулу заклинания. Обычно их наносят на посох или любой другой предмет. Когда приходит время, маг может напитать руны энергией и сотворить заклинание. Еще можно использовать готовые свитки, написанные специальными чернилами, но они одноразовые и стоят довольно дорого, а производят их лишь несколько академий и гильдий. Сильные маги также могут творить простые заклинания без рун, но это касается только самой простой магии.

– Ты колдуешь из рук, значит ты сильный маг?

– Можно и так сказать.

Маршалл улыбнулся и поправил прядь волос, свалившуюся на лицо девочки.

– Еще магией обладают некоторые полу-духи, которые от совей духовной части получили возможность управлять одной из стихий. Но такие формы магии обычно ограничены. К примеру, как у молодой леди у меня на руках.

Маршалл качнул девочку на руках, она непонимающе посмотрела на него и продолжила жевать булку.

– Это не важно! Мы все равно так не умеем! Лучше фокус покажи!

Мальчик, с торчащими в стороны длинными ушами, выразил мнение присутствующих. Его поддержал легкий ропот и согласные кивки. Маршалл улыбнулся, поднял свободную руку и из нее вылетел небольшой разноцветный фейерверк. Дети удивленно вздохнули и разразились радостными криками.

– Еще! Давай еще!

Маршалл выпустил пару магических зарядов на потеху своим зрителям. Детский смех подбадривал сердца идущих вокруг, оттесняя уныние.

Из головы колонны появился всадник. Он приблизился и поравнялся с Маршаллом.

– Странник, граница рядом. Будет неплохо, если ты будешь рядом со мной.

Лорд Фойерштайн выглядел изможденным, но по привычке продолжал держать гордую осанку. Маршалл понимающе кивнул, подарил детям еще немного веселья и ускорился, пробираясь в начало колонны.

Дорога обогнула холм и вышла в долину, которая вела к огромному лесу, простиравшемуся до самых гор на горизонте. Небольшая река проходила вдоль дороги прежде, чем скрыться среди деревьев. На берегу реки располагался крупный форт с каменными стенами, удачно контролировавший переправу через реку. От основных укреплений отходила высокая арка, расположенная над дорогой и упирающаяся в башню на другой стороне.

Колонна остановилась чуть поодаль от форта и превратилась в неровный круг. Вперед выехал лорд с группой своих солдат. Сзади, не сильно торопясь шагал Странник. Девочка снова отказалась отходить от него. Мужчина устал нести ее, поэтому она вышагивала рядом с ним, держать за руку.

Фойерштайн подъехал к воротам форта, которые были плотно закрыты. На стенах, среди укреплений, виднелись шлемы стражников. На башнях развевались стяги.

– Я – лорд Адам Фойерштайн, хозяин земель Инсбрука и советник короля Карла Первого. Со мной беженцы, бегущие от погромов в Билье. Я хочу провести их в свои земли и оказать помощь. Прошу разрешить нам проход!

Тишина повисла над фортом. Казалось, что в округе нет движения, даже ветер затих.

– Они не услышали?

Конь под лордом нервно переминался на месте.

– Услышали, – Странник присел рядом с девочкой. – Просто думают. Ты знаешь, кто командир гарнизона?

– Нет. Не уверен. Полагаю, границу могли усилить из-за…

Ворота заскрипели и начали открываться. Открывшись на половину, они выпустили небольшой отряд конных воинов.

– Неужели нам повезло?

На лице Фойерштайна проступила улыбка. Маршалл присмотрелся к командиру отряда, покинувшего форт.

– У него репутация славного парня.

– Все так.

Отряд приблизился. Впереди на вороном коне сидел молодой рыцарь. Его красивое лицо было озадаченно.

– Рихард, тебя послали на усиление?

Мужчина кивнул.

– Привет, Странник.

– День добрый, Рихард.

– Вы знакомы? – удивился Фойерштайн.

– Виделись при дворе его величества, – Странник поднялся и слегка поклонился. Капитан рыцарей поклонился в ответ.

– Перейдем к делу, – лорд повернулся в сторону людей в долине. – У меня здесь множество беженцев. Хочу провести их до своих земель и там разместить. Ты нас пропустишь, Рихард?

Капитан молча вгляделся в прибывших.

– Не уверен, что могу это сделать.

– Почему нет? Корона не будет платить, я все возьму на себя.

Фойерштайн ткнул себя в грудь.

– А как корона будет платить своим соседям? Или ты тоже возьмешь это на себя?

– Их же просто перебьют! Всех! И женщин, и детей!

Рихард молчал. На его лице легко читалась внутренняя борьба между тем, что он считал хорошим поступком и тем, что было в интересах короны.

– Не стоит волноваться, – Маршалл поднял девочку, которая снова попросилась на руки. – Соседи подожмут хвост. У них сейчас много своих проблем.

– И все же, это выше моих полномочий.

Все замолчали. Только храп коней нарушал тишину.

– Хорошо, я решу вопрос лично! – Фойерштайн слегка поднялся в седле. – Я переговорю с королем.

– А что делать нам? – один из людей лорда наклонился вперед.

– Я не могу пропустить вас…

Рихард оглянулся на форт.

– Но я могу позволить вам разместиться за фортом у реки, на краю леса. Если что, я постараюсь лично предотвратить гибель этих людей.

– Вряд ли у нас есть решение лучше.  Ответственность на тебе, Рихард.

Мужчины начали разъезжаться. Фойерштайн стал отдавать приказы своим людям. Рыцари направились обратно в форт.

Солдат высунулся с укреплений, указывая рукой направление. Послышался крик:

– Пыль на холме!

Все резко развернулись. Действительно за холмом поднималось небольшое облако пыли.

– Всадники!

По долине прокатился тяжелый вздох. Толпа беженцев начала хаотично перемещаться, пока не превратилась в лавину, которая направилась к форту. Фойерштайн бросился к толпе, пытаясь замедлить ее и направить. Рихард развернул свой отряд и приказал закрыть ворота.

– Не волнуйтесь, я займусь ими.

Рыцари уставились на Странника. Мужчина был спокоен.

– Возьмите ребенка.

Маршалл попытался отдать девочку ближайшему рыцарю, но ребенок намертво вцепился ему в шею. Рыцарь собрался силой дернуть девочку, но Странник его остановил. На его лице расцвела игривая улыбка.

– Ну ладно, прилипала. Может рядом со мной даже безопасней.

Он развернулся и широкими шагами направился на встречу преследователям. Конный отряд, взбивавший дорожную пыль, обогнул холм и выскочил на простор долины. Они шли ровной колонной по три в ряд, заняв всю дорогу.

Когда пара отошла от форта, девочка перестала прятать лицо на груди у Странника и уставилась на приближающуюся опасность. Маршалл остановился прямо на пути их следования. Он присел на корточки и выставил руку вперед, концентрируя энергию для заклинания. Девочка тоже вскинула руку, подражая действиям своего спутника. Вокруг ее ладони вспыхнул огонь. Маршалл удивился, схватил ее руку девочки и опустил ее вниз.

– Нет, мы не будем так делать.

Девочка удивленно уставилась на Странника.

– Смотри и учись.

Маршалл снова поднял руку. Конный отряд приближался. Можно было разглядеть пестрые наряды и широкий набор оружия. Отряд был явно сформирован в спешке и не представлял из себя настоящую военную угрозу. Но выйдя в долину и заметив группу беженцев, преследователи приободрились и, подняв веселое улюлюканье, пришпорили уставших коней.

Маршалл резко опустил руку на землю. По поверхности дороги пробежала легкая дрожь в сторону наступающих. Затем послышался треск, всплески и чавканье грязи. Впереди идущие кони совершили кульбит, выкинув всадников из седел. Мужчины летели кубарем, падали на землю и начинали погружаться в нее. Вскоре почти весь отряд, кроме нескольких отстающих болтался в болоте, в которое превратилась дорога.

Пыль улеглась. Стояла дикий шум. Кони с ржанием пытались выбраться из грязи, люди, покрывая все вокруг отборной руганью, хватались за животных в попытках держаться на поверхности. Девочка издала удивленный возглас.

– Вот видишь, магия бывает разная.

Маршалл присмотрелся к тем, кто не попал в ловушку. На дальнем конце, перед возникшем болотом, остались три всадника. Двое – типичные головорезы. Они, пребывая в шоке, пытались успокоить не менее, чем они сами, испуганных коней. Третий же, хоть и плохо держался в седле, светился ехидной улыбкой. Он выхватил из-под плаща небольшой жезл и поднял его над головой. Камень в навершии жезла засветился фиолетовым.

– Ну давай, покажи, на что способен.

Всадник махнул жезлом перед собой, болото затянуло фиолетовой дымкой. Послышались истошные вопли. Девочка вцепилась в плащ Маршалла. Дымка постепенно развеялась, показывая ошибку мага. Заклинание Странника было отменено. Там, где секунду назад было болото, вернулась твердая земля. Все всадники и их кони оказались скованы землей. Он дергали головами и свободными конечностями, которые оказались выше уровня земли. Высвободиться было невероятно сложно.

Странник рассмеялся, глядя на удивленное лицо всадника. Девочка, чувствуя веселье, тоже засмеялась, что обрадовало Маршалла больше всего. Те временем маг на коне перехватил жезл другой стороной, взмахнул им, и в направлении Странника вылетело две тонких ледяных стрелы. Маршалл выставил барьер прямо перед собой и девочкой, но ребенок поднял руку вверх, выдвинул ладонь и перед барьером появилась стена огня. Ледяные стрелы пролетели сквозь нее, и в лицо Маршаллу и девочке прилетела холодная вода. Оба сначала смутились, но затем Маршалл свободной рукой встряхнул шляпу от воды и весело засмеялся вместе с ребенком.

Странник подошел к крайнему всаднику, от которого торчала только голова.

– Не идите дальше, это не стоит ваших жизней.

Весело подмигнув, он развернулся и пошел обратно в сторону форта. На ходу Странник посмотрел на веселую девочку у себя на руках.

– Так как тебя зовут, прилипала?

Девочка резко растеряла задор и опустила глаза, приложив голову обратно к груди мужчины. Маршалл разочарованно вздохнул, но настаивать не стал.

– Ладно, храни свои секреты.


Вой, крики и безостановочная ругань со стороны недавних преследователей немного разрядили атмосферу среди беженцев. Хоть издалека невозможно было разглядеть, что действительно происходит, но отсутствие движения всех немного успокаивало.

Ближе к вечеру преследователи умудрились выбраться из своего заточения. Многие напуганные лошади разбежались в разные стороны по долине. Те, кто смог удержать своих, гонялись по всей округе в попытках вернуть транспорт своим сторонникам. Когда отряд восстановил порядок, они направились в сторону форта, видимо, не выучив свой урок. С одной из башен прозвучал горн, который смог окончательно отрезвить преследователей. Поняв, что время окончательно упущено и их сил недостаточно, они развернулись и, вскоре, скрылись за холмом.

В отсутствии Фойерштайна беженцы стали обустраиваться между фортом и лесом на берегу реки. Солдаты из форта, по приказу своего командира, помогли организовать палатки, но провиантом делиться не стали. Люди лорда отправились по окрестным деревням в надежде купить пропитание на неизвестный срок.

Странник решил остаться с беженцами, пока их судьба не решится. То тут, то там он помогал простой бытовой магией, если это требовалось. Девочка отказывалась отходить от Странника. Среди беженцев нашлась женщина-лисица, и Маршалл понадеялся, что ребенок признает кого-то из своего вида, но девочка наотрез отказалась отпускать мужчину, намертво цепляясь за него каждый раз, когда ее пытались кому-то передать.

Маршалл не знал, как относиться к происходящему. С одной стороны было не очень удобно всегда таскать с собой ребенка, с другой он чувствовал некую гордость, став объектом такой невероятной привязанности. Пользуясь наличием свободного времени и отсутствием задач, Маршалл тратил все время на попытки разговорить ребенка. К сверстникам девочка проявляла скорее настороженный интерес, но отходить от Маршалла не желала, даже когда ее звали поиграть с остальными. Зато она проявила большой интерес к магии. Простые фокусы, которые так радовали остальных детей, на девочку не производили никакого эффекта. Более сложные заклинания заставляли глаза гореть интересом. Но показательные выступления пришлось прекратить, когда, увлекшись, Маршалл заморозил часть реки от берега до берега. Пока Странника отчитывала старая женщина дворф, он вместе с ребенком наблюдал, как поток воды ослабляет, ломает корку льда, и уносит осколки вниз по течению.

Из замка часто приходили офицеры. Их, не меньше, чем девочку, забавляли сильные заклинания. Многих из них Маршалл знал по королевским приемам, все они были сыновьями разных знатных родов.

Рихард пытался затащить Странника на попойку в форт. Несколько раз он получал отказ, так как Странник все же был вместе с ребенком. Тогда он послал солдат в лес. Отряд вернулся, найдя по сезону только клюкву. Армейский повар сварил компот, использовав часть сахара, который полагался только офицерам. Похваставшись таким напитком специально для девочки, Рихард смог затащить Странника в офицерскую казарму. В результате офицеры напились, с удовольствием случая рассказы Странника о его путешествиях. Он же, весь вечер, почти ничего не пил, уделяя больше внимания девочке, чем своим собутыльникам. Когда разговор перешел к воспоминаниям о гражданской войне от тех, кто был постарше, Странник выскользнул наружу, прикрывшим спавшим у него на руках ребенком.

Периодически на холме появлялись всадники. Они наблюдали за фортом, но ничего не предпринимали. Однажды, когда долина уже погружалась в сумерки, всадники задержались дольше обычно, на продолжительное время замерев на вершине. Подобное поведение вызвало настороженный шепот внутри лагеря. Тогда Маршалл спрятался за форт и, накопив побольше энергии, выпустил в небо огромный красочный фейерверк. Всадники тут же скрылись за холмом под ликование беженцев.

Лорд Фойерштайн вернулся через неделю с широкой улыбкой и дополнительными повозками. Он торжественно передал Рихарду свиток с королевской печатью. Тот быстро пробежал его глазами и безразлично пожал плечами. Странник попрощался с офицерами, пообещав организовать им настоящую попойку, когда он будет менее обременен.

Спустя еще два дня, беженцы оказались на большой развилке. Караван собирался повернуть на северо-запад в родовые земли Фойерштайна. Странник решил, что дальше им не по пути.

Маршалл попытался передать девочку остальным беженцам, но в ее отношении ничего не изменилось. Он поставил ее на землю и присел напротив.

– Пойдешь со мной? Будет тяжело. Возможно, будет даже опасно. Но, с другой стороны, может будет весело.

Странник слабо понимал, что вообще стоит говорить ребенку. Девочка посмотрела на него. Затем мягко тронула Странника за лицо и согласно кивнула.

Фойерштайн рассмеялся.

– Похоже, она к тебе слишком привязалась.

– Честно, я к ней тоже.

– Только учти, у нее навсегда останется шрам на сердце, сам знаешь. Мы все такие.

Маршалл кивнул.

– Куда теперь?

– У меня нет настроения смотреть на зиму. Пожалуй, отправлюсь на юг, к морю.

– Тогда хотя бы по весне приезжай в гости. Я всегда рад тебя видеть.

Мужчины пожали руки на прощание.

– Может, вам телегу выдать?

– Не надо, мы справимся и так.

Странник направился по дороге на юг, держа девочку-лисицу за руку.


В пещере было сыро, но тепло от небольшого костра помогало согреться. Периодически внутрь залетал вой ветра, в подарок от бушуешь снаружи непогоды.

Странник взмахнул руками и в них возник спальник. Он разложил два около костра. Девочка сидела рядом, грея руки у огня. Маршалл скинул плащ, сложив его рядом и водрузив сверху шляпу. Уставший, он улегся на спальник и накрылся одеялом.

– Ложись спать. Надеюсь, буря не будет мучать нас долго и завтра мы сможем продолжить путь.

Девочка не отреагировала. Маршалл смотрел, как в ее глазах играют отблески огня.

– Не хочешь спать одна? Страшно?

Девочка повернулась к нему. Маршалл приподнял свое одеяло. Девочка подползла ближе, свернулась калачиком около него, поджав к груди свой хвост. Маршалл накрыл ее одеялом.

– Может скажешь, наконец, как тебя зовут?

Девочка сжала хвост, затем послышался тонкий, слабый голос.

– Ая.

Маршалл улыбнулся. Обнял девочку и прошептал:

– Спокойно ночи, Ая.

Часть вторая

– – -

Стояла серая погода, моросил мелкий дождь. Здания вокруг нависали над улицей массой своих изуродованных подтеками фасадов. Облака серым потолком висели в небе.

Телега медленно катила по широкому проспекту. Поток грузов на дороге не позволял ехать быстрее. Всюду сновали люди. Они кутались в свои одежды, пряча головы от назойливой мороси. На обочинах сидели бедняки, чьи лохмотья свободно свисали с истощенных тел. За их спинами переулки были завалены грязью и нечистотами.

Ая куталась в намокший плащ, под которым она прятала свои уши и хвост. Маршалл сидел рядом на козлах телеги, надвинув шляпу пониже на лицо. За их спинами дремала с головой накрытая Анна. Конь мирно похрапывал, медленно переступая ногами.

– Так и получается, – вздохнула Ая, – ввязалась в пару авантюр, разок чуть не погибла. Но, в основном, пыталась бороться со скукой и одиночеством. Почему, когда я путешествую вместе с тобой, получается намного веселее?

– Может это из-за моих бездонных карманов? – Маршалл задумчиво покачал головой. – В любом случае, как ты собираешься жить, когда меня не станет? Не всегда же висеть у меня на шее.

– Ну, ахар, что за старческие разговоры? – Ая придвинулась ближе и положила голову на плечо Маршалла. – Признайся тебе самому одиноко без меня.

– Ты права, энин, без тебя мне одиноко, – согласился Маршалл.

Странник слегка ткнул головой в мокрый капюшон Аи. Девушка весело хихикнула.

– Что это? – Ая с отвращение повела носом

– Запахи бедности.

Пара обратила внимание на группу бедняков, которая захватила одну из частей улицы. Прохожие постоянно перебегали на другую сторону, мешая проезду телег. Бедняки в дешевых рваных одеждах собрались напротив лавки пекаря, буквально рассевшись на земле перед входом. Один из них, увенчанный шевелюрой и бородой, вяло стучал в дверь костяшками пальцев, что-то приговаривая. Хозяин лавки закрыл проход на засов, запахнул ставни на окнах и опасливо выглядывал из-за одной из них. Чуть дальше по улице молодой мальчик, видимо подмастерье пекаря, с суровым настроем вел отряд раздраженных стражников на помощь своему учителю.

– Как-то стало много бедняков в городе. Многое изменилось за время моего отсутствия, – сказал Маршалл.

– Похоже, это беженцы.

– Многовато беженцев для страны, побеждающей в войне.

– Говорят, все из-за катастрофы в Манрусе.

– Ты там была?

– Нет, – помотала головой Ая.

Телега вывернула на площадь и начала медленно огибать установленную в центре статую. На постаменте молодая девушка в доспехах победно вскинула меч к небесам. Пока телега в потоке стремилась на другую сторону площади, скучающий Маршалл пристально вгляделся в красивое лицо статуи.

– Никогда не обращался внимания на то, что они решили не изображать шрам на ее лице.

Ая посмотрела на Странника, затем, проследила за его взглядом до лица статуи. Влага скапливалась в массивных мраморных глазах и ручейками стремилась вниз, словно слезы.

– Вы же были знакомы? Мне кажется, ты это упоминал.

– Когда-то давно. Тебя тогда еще и в планах не было.

Ая фыркнула.

– Разве она не ушла вместе с тобой, как это, на поиски просветления или вроде того?

Ая вернула свой взгляд на Странника. Но за полами шляпы не увидела ничего, кроме опущенных уголков его губ.

– Это долгая история.

– Ясно, – девушка решила не настаивать. – Очень хотелось бы ее послушать.

– Сегодня сплошная хандра.

– Да, – согласилась Лисица, – надо придумать какое-нибудь развлечение на вечер.

Девушка придвинулась ближе и прижалась к Страннику. Он обнял ее в ответ. Телега покинула площадь и по узкой дороге стала взбираться на холм. На вершине возвышалось массивное здание из черного мрамора. Даже издалека было заметно, что строение не являлось единым. В центре возвышался симметричный корпус, с разных сторон к нему прилегали пристройки, выполненные в разных стилях и из разных материалов. Громадина напоминала лоскутное одеяло, которое долгие годы штопали.

Конь с трудом поднялся на холм, и телега подползла к невысоким воротам в гладкой черной стене, окружавшей здание. Два стражника преградили дорогу. Маршалл приготовился представиться и попросить прохода, когда из небольшой двери появился молодой мужчина в черном одеянии, украшенном серебряной вышивкой. Он что-то сказал стражникам и те разошлись в стороны. Когда телега проезжала через ворота, мужчина почтительно поклонился. Маршалл в ответ притронулся к полям своей шляпы.

– Маленькая охрана, тебе не кажется? – удивилась Ая.

Маршалл молча указал пальцем вверх. Лисица подняла голову и увидела расписанный рунами потолок над проходом. Письмена мягко переливались несколькими цветами.

– Понятно.

– Да, я тоже часто забываю об этом, – согласился Странник.

За воротами располагался внутренний двор. Его планировка не имела никакой видимой системы. Повсюду в хаотичном порядке росли различные деревья. Узкие дорожки пролегали между их вековыми стволами. Конь с трудом протащил телегу к главному корпусу и остановился напротив широкой лестницы, ведущей к массивным, обитым железом дверям.

– Жди здесь, – приказал Странник животному.

Конь замотал головой. Маршалл перелез через спинку своего сиденья в телегу и мягко тронул Анну за плечо. Девушка резко дернулась, скинула накрывавший ее тент и подняла голову. Изможденное лицо уставилось на Странника впавшими глазами.

– Доброе утро. Мы приехали. Идем.

Девушка слегка кивнула и поднялась на ноги. Маршалл спрыгнул на землю и помог Анне спуститься. К тому моменту Ая уже ждала их на лестнице, с недовольством вглядываясь в серое небо. Конь, освободившись от пассажиров, побрел вперед к обильно растущею под деревьями траве, которую он приметил ранее.

Троица направилась к парадным дверям, по черным ставням которых, с низу и до самого верха, тянулись причудливые узоры, выполненные серебром. Сами главные створки были закрыты. Но в одной из них имелся небольшой проход. Сам он был невысоким и каждому, кто пользовался им, приходилось пригибаться.

За дверями находился просторных зал. По обеим сторонам тянулись квадратные колонны, которые сходились где-то высоко под потолком. Сам потолок тонул в темноте. Каждая из колонн была снабжена магическим светильником, который горел синим огнем. Пламя колебалось и от этого зал словно постоянно дрожал, играя тенями по черным стенам. Рядом со входом справа и слева находились два невысоких стола. За каждым сидела девушка в черном одеянии. Одна из них, заметив гостей, поднялась и прошла к ним навстречу.

– Добро пожаловать в Королевскую Академию Магических Искусств. Могу я узнать цель визита.

Маршалл шагнул вперед, торжественно сняв шляпу.

– Я хочу встретиться с Великим Магистром.

– Прошу меня простить. Нас не уведомляли, что сегодня с кем-то назначена встреча. Получить аудиенцию у Великого Магистра можно только по предварительной записи.

– Хорошо. Доложите ему прямо сейчас. Скажите, что пришел Странник.

Девушка удивилась и пригляделась к посетителям. Ая скинула накидку, обнажив свои уши и выпустив хвост на свободу.

– Доложите прямо сейчас, – повторил Странник. – Вот увидите, все будет хорошо.

Маршалл вежливо улыбнулся девушке. Та развернулась и спешно зашагала в сторону, за одну из колон. Вторая девушка отложила свои дела и стала наблюдать за гостями. Маршалла со спутницами стояли молча. Было нечто гнетуще-торжественное в тишине огромного пустого зала.

Спустя несколько минут девушка вернулась, медленной, чинной походкой.

– Прошу за мной, Великий Магистр Вас ожидает.

bannerbanner