скачать книгу бесплатно
– Вот, у земледелов выменял на кусок маронского мяса. Как оно тебе, кстати? Ты, небось, и не едал такого?
– Вкусно, – простодушно ответил Тим. Мясо ему и правда понравилось. Как он понял, мароны – это что-то сродни помеси слона и быка. Огромные, достигающие до 3 метров в высоту существа, имели столь же массивные рога, толстые, но короткие конечности, а вот хобота и бивней не было. Шкура их толстая, с жестким мехом, как сказал Турох, очень часто использовалась шинитами в качестве ковров для своих военных шатров.
Как только дядька вспомнил про шинитов, так сразу уцепился за эту тему. Лия незаметно ускользнула домой, а Тим слушал вполуха о подвигах старого по местным меркам вояки. Сам он думал о том, что делать дальше, на что потратить золото так, чтобы с умом и пользой, и где они с Лией будут жить после свадьбы.
Когда рассказчик, наконец, выдохся и заклевал носом, на улице уже стало светать. Душевно распрощавшись с хозяевами, Тим вышел на свежий воздух. Утро выдалось прохладным, и стоящие у ворот мужчины переминались с ноги на ногу, пытаясь согреться. Подойдя к ним, парень спросил:
– Что слышно, кто на дозор напал?
– А ты не в курсе? – удивленно воззрился на него стучащий зубами часовой.
– Да все вокруг со вчера только и пересказывают друг другу что слышали. Говорят, стая тайконов это была, самых настоящих, – проговорил другой.
– Парни сами виноваты. Пришли к развилке, а у нее тайкон сидит. Огромный, метра два в длину, глаза огнем горят, оленью тушу ест. Правда Турох говорит, там только соболя нашли придушенного, да это не столь важно. Ну вот, Косой и решил, что Тайконова-то шкура на ярмарке побогаче всех других уйдет. Больно редко они к нам забредают и то мимоходом. Мы же обычно только следы их видим. При переходах они в селения не суются, прямиком к морю пробираются. А тут удача, подумал Косой, ну и метнул копье. Только вот не зря его Косым прозвали. Промазал. А из кустов на них, да с веток, стая налетела, своего значит защищать. Косого с Рябым потом вы с Лийкой выходили, а Хорь до сих пор с земледелами упивается, все страх унять не может. Такие вот дела, – вздохнул мужик закончив. А второй добавил:
– Староста говорит, завтра уже на ярмарку двинемся. Если и есть стая, то обязательно по пути поймаем. Если повезет, я своей Данке воротник сделаю, – парень толкнул в плечо товарища, – представляешь, Лис, из тайкона воротник.
И оба стражника заржали.
Не показывая своей обеспокоенности, Тим вышел и направился в сторону леса.
– Ты куда, – крикнул ему в след тот, которого звали Лис.
– Да пойду посмотрю, может и Лие какой-нибудь зверек на воротник попадется, – не оборачиваясь прокричал Тим и скрылся среди деревьев.
Выбежав к развилке, он остановился. Спустя несколько минут, прыгая от ствола к стволу, показалась Мурка. А спустя еще секунду Тим был повален на землю, и влажный шершавый язык привычно прошелся по его щеке.
– Все, Мурка, слезай, – проговорил сквозь смех он, придавленный лоснящейся тушей.
Потом долго и упорно втолковывал ей, что нужно бежать отсюда, что она не должна приходить, что это опасно, но хищный и страшный зверь тайкон, по-кошачьи ласково прижимался и выпрашивал, чтоб его погладили.
Тим принял максимально строгий вид, оттолкнул Мурку и послал ментальное сообщение, как делал это с серой тварью, живущей в реке. Сообщение содержало картины страшной смерти мурлыкающего ужаса всей округи, если та не убежит как можно дальше и желательно сейчас же. Животное отшатнулось и присело на задние лапы. Воодушевленный таким успехом, парень усилил нажим, посылая еще более жестокие картинки и то ли перестарался, то ли просто Мурка была возмущена содержанием мысленного видеоряда, но она зашипела, ударив парня лапой в грудь, развернулась и в два длинных прыжка исчезла из виду.
– И тебе прощай, – крикнул ей в след Тим, глядя как по рубахе расплывается четыре кровавых пятна.
Глава 14
Лия сидела за столом. Странно, но она так и не привыкла считать этот дом своим. Все тут было чужим и неприятным. Особенно люди.
Тимур пропадал где-то между телегами с пришедшими земледельцами, даже кушать не приходил. Но сейчас ее мысли занимало не это. Сосредоточившись каждой толикой своего существа, она охотилась.
Прошлым вечером, останавливая кровотечения у мужчин, она поняла, что при желании или необходимости сможет остановить их сердцебиение полностью. Эта мысль ошеломила ее, ведь получалось, что она может не только лечить, но и убивать.
Внутренний запас сил, которые Тим призывал скрывать, бил через край. Девушка целыми днями изнывала от желания его использовать, ведь когда она делала это прежде и тратила накопленное без остатка, объем пустоты, а после и вернувшейся энергии, увеличивался. Лия хотела, чтобы объем запасов рос, а для этого энергию нужно тратить. Причем всю без остатка.
На полу возле ящика с припасами, пытаясь прогрызть себе ход, скреблась большая черная крыса.
Именно на ней сосредоточила все свои мысли девушка. Вытянув руку вперед, она чувствовала, как из груди к кончикам пальцев разливается жар пульсирующей энергии. Перед внутренним взором девушки появились маленькие сосуды, несущие кровь к каждой клеточке зверька. Сердце представилось так ярко и красочно, словно девушка держит его в руке. Постепенно, такт учащенного сердцебиения грызуна стал совпадать с пульсацией энергии, и вот уже одно стало неотделимо от другого. Было непонятно, сердце заставляет энергию пульсировать или энергия сердце. Девушка приготовилась остановить это биение, сжав ладонь, как вдруг в дверь постучали. Связь оборвалась так быстро, что по руке пробежал мороз, часть энергии испарилась, а крыса, оскалив морду, завалилась набок.
Лия обернулась. В открывающуюся дверь вошёл староста, за ним низенькая худощавая девчушка с черными глазами и чуть задранным к верху носиком.
– Ой, – пискнула она, увидев крысу, и заскочила на стоявшую у двери лавку. Староста вздрогнул, резко обернулся в сторону, куда показывала девчушка.
– Всего лишь крыса, чего ты так перепугалась, – сказал он, подходя ближе к грызуну, – а что это с ней?
– Отравилась, – недружелюбно сказала Лия.
– Бывает, – обронил староста, потеряв интерес к животному.
– Знакомьтесь, это Сойка, твоя ученица. Знаю, что ты не сильно много успела от бабки перенять, так что прошу, расскажи ей все что знаешь. Вечером на Косом сможете потренироваться. Рябой сам уже ходить может, его меньше задело. И да, на ярмарку она с тобой поедет. Надеюсь, что по возвращению, будет лечить не хуже, чем ты.
– У меня практики было много, – проговорила Лия, – особенно в последнее время.
– Чую, что практики у Сойки будет не меньше, а может даже больше, – неопределенно буркнул староста и вышел.
Лия подняла крысу за хвост, положила на стол и, взяв в руки нож, сказала, – Ну что, начнем наше обучение…
Глава 15
Сосновый лес уже примелькался своим однообразием. Тим шел рядом с Бурым. Тот вел под уздцы лошадь, запряженную в телегу полную зерна. Следом на облучке точно такой же телеги ехали Лия с Сойкой.
– Слушай, а зачем мы твой сундук в зерно спрятали? – спросил Бурый так, чтоб никто не услышал.
– А чтоб ты у нас все мясо не слопал, не то продавать будет нечего, – сказал Тим, поправляя вечно мешающий меч, заткнутый за пояс. Видя, что парень насупился, он решил увести разговор в другое русло:
– Вот ты мне лучше скажи, откуда у кузнеца две телеги зерна. Не заметил я, чтоб вы в поле трудились.
– Ну, так люди в течение года со всяким идут. Кому топор починить, кому меч выправить, а под конец и лошадей всех подковать надо было. Уйму времени на это потратили же. А чем земледелам расплачиваться? Отец не пьет, вот и несут зерно. Больше брать с них нечего.
– А лошадей мы зачем подковали, земля же мягкая кругом?
Колонна из телег и пеших воинов растянулась змеёй по петляющей между деревьев узкой колее.
– Это тут земля да трава, а как границу пересечем, дорога нормальная пойдет. В столице шинитов и вовсе все камнем выложено. Телеги у нас хоть и крепкие, но зато тяжёлые. В общем, без подков и не доедешь, и лошади копыта собьешь. А то и вовсе ноги переломает.
– А откуда столько народу?
– Так со всей округи к нам возы шли, чем дальше, тем больше будет. Вон видишь, деревенька стоит.
Тим посмотрел в указанном направлении и, действительно, разглядел что-то отдаленно напоминающее дома.
– Сейчас до развилки доедем, и их возы нам в хвост пристроятся. Мы часть воинов домой отправим, чтоб кайрийцы на ослабленные деревни не напали. В итоге каждый берет воинов по минимуму, а вместе мы сила. Никакие разбойники не рискнут напасть. Сколько помню себя – всегда так делали.
И, действительно, на развилке было около десятка телег и 12 воинов. Завидев стоящих издали, часть мужчин из колонны отделилась и направилась назад. Странный получался конвой, но в вековые традиции, помня о сожжённом когда-то собрате по несчастью, Тим лезть не стал.
Поравнявшись с сурового вида мужчинами, стоящими на перекрестке, он поймал на себе взгляд одного из них. Тот что-то пробормотал справа стоящему спутнику и махнул головой в сторону Лии. Оба были чем-то недовольны, но, как и все прочие, дождались, пока колонна пройдет мимо, и пристроились в самый конец.
На ночь устроили привал. Едва успели остановиться, расседлать коней, и разжечь костер, как из вечернего полумрака к стоянке вышли запомнившиеся днём двое мужчин. Без всякого приветствия они начали свой задиристый диалог:
– Ну, здравствуй, Тим. Давно не виделись – произнес один, над головой которого оранжевым светилось имя «#322432 (Грог, Раса: Человек, Аура +5)».
– А че это, мы тебя похоронили, оплакали, а ты тут значит, живой? А мой Прошка тоже жив? Чего я тогда его не вижу? Вы же вместе на охоту поехали в тот раз.
– Сходил бы да сам проверил, – спокойно сказал Тим. Всматриваясь в имя второго человека. Такая же оранжевая надпись гласила «#3221453 (Тихон, Раса: Человек, Аура +9)». И больше никаких пояснений.
– Эта девка, – проговорил незнакомец, показывая на Лию, – сказала, вас всех порешили.
– Да она и сама должна была подохнуть там, а гляди-ка ты – живая. Никак с кайрийцами снюхались, – выкрикнул первый и обнажил клинок.
Откуда-то сбоку вышел Турох.
– Остынь, – произнес дядька, вынимая из ножен свой меч.
Смелые и дерзкие до этой секунды мужчины сразу сникли.
– Да мы это… Не могли они от Кайрийцев живыми уйти. У этой вон, вообще нога сломана была. Мы ее…, – тут мужчина замялся.
– Так это вы мою единственную племянницу в яму скинули, так? – нахмурил брови Турох.
– Нет, не мы, – затараторил мужик, который оказался чуть посообразительнее, – это все Гришанка, она и камень забрала и в погреб Лию сунула.
Другой, все так же размахивая мечом, проорал:
– Пусть Даар нас рассудит. Тим, выходи на честный поединок, – и сплюнул на землю, после чего принял боевую стойку.
Видимо, он не заметил, насколько изменился парень, а потому, считал его несмышленым юнцом. Турох разочарованно отошел к Лии и, приобняв, шепнул на ухо, – Готовьтесь, скоро у вас с Сойкой будет работенка.
Лия вскинула на него испуганный взгляд.
– Не бойся дочка, Тим должен суметь за себя постоять.
Противники начали сходиться. С ехидной улыбкой Грог крутанул меч в руке и сделал пробный выпад. Тим легко отбил удар, но хитрый соперник тут же крутанулся и попытался достать его локтем по лицу. Парень, привыкший к честным поединкам, где оттачивал в основном работу против известных приемов, едва успел среагировать и уйти от удара в сторону.
А вот Грог, не ожидавший от него такой прыти, на секунду растерялся. Не встретив сопротивления движению локтя, он выставил правую ногу вперед, пытаясь удержать равновесие. Тим одним коротким росчерком рассек противнику штанину и бедро от колена практически до пояса. На секунду даже показалось, что он слышал, как острие клинка заскрежетало о кость. Тело Грога накренилось, он заорал от дикой боли и рухнул на землю. В этот момент сзади на спину Тиму с громким воплем бросился Тихон. Коротким кинжалом он метил прямо в сердце парню, но тот развернулся на крик, лишь для того, чтобы получить удар остриём клинка в грудь.
Падая, Тим услышал, как Тихон вскрикнул, видимо, тоже получив ранение, но на этом сознание его покинуло. Дальше была тьма.
Глава 16
«Получен урон. Текущий уровень жизни 7/135
Благословение. Текущий уровень жизни 60/135
Получен урон. Текущий уровень жизни 8/135
Благословение. Текущий уровень жизни 65/135».
Тим не знал, сколько прошло времени с тех пор, как мир вокруг погас, а спустя мгновение появилась первая надпись. Теперь они регулярно повторялись.
«Вы получили благословение. Текущий уровень жизни 93/135.
Негативный эффект «Проклятие смерти» развеян».
С вернувшимся сознанием тело пронзила боль. Горело все, начиная от места, куда угодил кинжал ненавистного Тихона, заканчивая ступнями, по которым вдобавок ко всему еще и мурашки побежали.
– Проснулся? – раздался голос Лии.
– Да. Где мы? – хрипло спросил Тим, осматривая белый потолок, оштукатуренные стены и вдруг склонившуюся над ним девушку. Коса ее перекинулась через плечо и свисала почти до кровати.
Настоящей кровати с белыми простынями.
– Мы на постоялом дворе «У Магнала Сбэйдо». Место не из дешёвых, но тебе был нужен покой.
– А мы уже у шинитов?
– Да, где же ещё можно встретить такие постоялые дворы. Ты посмотри, у них даже потолок и тот из камня.
– Долго я спал?
– Почти неделю, – девушка присела рядом.
Лицо ее было бледным, вокруг глаз появились синяки. Тим понял, что Лия потратила много энергии. Своей энергии.
– Мы доехали позавчера, а вчера Тамана помогла мне все распродать. Вот, – девушка поставила на стол два кожаных мешочка.
– 1241 серебряная коронка. Пока мы торговали, за тобой Сойка следила.
– Чтоб не убежал? – пошутил парень, пытаясь приподняться с кровати.
– Лежи-лежи. Кинжал у Тихона отравлен был. Мы с Сойкой тебя раз сто пытались вылечить, но только все внутренние кровотечения устраним, как у тебя что-то новое рвалось. В общем, не умею я от ядов лечить.
– Теперь умеешь. А что дальше делать? Действие яда прошло, но мне как-то не очень радостно. Я даже ногу размять не могу, будто бревном придавлен.
– Либо покой пару недель, либо ждать пока наши с Сойкой камни восстановятся.
– Она теперь у нас лучшая подруга?
– Она хорошая. У нее мать травница была, Сойка много переняла. Она и без камня немножко врачевала. А теперь, думаю, совсем станет хорошей лекаркой. Жалко только ее.
– Чего это вдруг?
– Староста хочет за Занозу сватать. В общем, приберет он это сокровище себе.
– Ладно, нам бы со своими проблемами разобраться. Скажи мне, чего этим уродам надо было? Почему они так взъелись?
– О, а вот тут самое интересное. Мы их подлечили немного, ну чтоб не сразу умерли. И Бурый давай спрашивать, а когда те не отвечали, он их железом каленым прижигал, а потом Сойка какой-то травкой мазала. Мы же поначалу думали, что они тебя убили, очень ты был плох. В общем, рассказали все как на духу. Заплатили им кайрийцы, чтоб деревню нашу сдали, вот и напоролись вы на засаду. А я им тогда все карты спутала. Они и сейчас поехали, чтоб договориться с благодетелями своими, да на обратном пути нас на засаду навести. Не знаю, может и прав был староста, когда сразу их прикончить предлагал. Теперь я нервничать буду всю обратную дорогу.
– Предупреждён, значит вооружен, – попытался успокоить девушку Тим.
