Сталь и Пламя – 2. Тени сгущаются

Но это всё ерунда. Главное, я жив… И скоро я верну всё. Всё, что потерял. И с процентами… – думал он, неторопливо поднимаясь по винтовой лестнице к своим покоям.

А проклятому паладину… ха, да ему остались считанные минуты. Смешно даже – такой великий, и такой близкий к гибели. Ах, как же я ненавижу вас, светлых псов!

Кархан вошёл в покои, захлопнул за собой тяжёлую дверь и опустил засов. Комната была тёмная, пахла железом и сухой кровью. С полки он снял зачарованный меч и провёл пальцем по лезвию, любуясь блеском стали.

– Вот оно… – пробормотал он, и голос его стал чуть дрожать от предвкушения. – Воплощение моего возмездия… моё право крови.

Он слегка улыбнулся – тень улыбки была похожа на оскал. – И ведь я так редко им пользуюсь. Надо бы… почаще. Тогда сила станет расти быстрее… Я буду расти быстрее.

Он поднёс к клинку окровавленный кусок ткани – трофей, пропитанный каплями крови Элиддина.

Вот ты и попался, светлый ублюдок…

С лязгом он провёл тряпкой по всей длине лезвия, и клинок будто бы втянул её шёпотом и холодным сиянием.

На серебристой пластине с выгравированным черепом мелькнула зловещая искра. Глаза черепа засветились тусклым зеленоватым светом, и по мечу побежали красные прожилки. Поглощение завершилось.

Кархан сбросил бесполезную тряпку в угол, схватил оружие обеими руками, ощутив, как оно отзывается в ладонях холодным, но сладким трепетом.

Он поднял меч над головой – мышцы играли, рука вздрогнула от напряжения и восторга.

– Элиддин эль-Кахаб! – его голос раскатился по комнате, как удар гонга. – Да поглотит тебя Хаос!

Последнее слово Кархан выкрикнул, словно проклятие, и лезвие ярко полыхнуло багровым светом, озарив стены шевелящимися тенями, похожими на когти и крылья чудовищ.

Его сердце забилось быстрее. Он уже почти чувствовал вкус победы.

Скоро. Очень скоро. Ты падёшь. Ты будешь ползать в прахе – и я стану выше тебя. Навсегда.

***

Он крепок… Но любой крепость можно сломать. Вопрос в цене… – подумал Ларри. И вдруг почувствовал, как в нём нарастает странное тепло, почти эйфория. Руки стали лёгкими, тело – чужим, но удивительно сильным. Мысли прояснились и наполнились решимостью: действовать, ломать, добиваться.

– Наставник, он издевается над нами! – сказал Ларри, и голос его прозвучал жестко, почти хищно.

– Лейтенант… – Элиддин бросил на него взгляд: длинный, понимающий. В этих глазах было и предупреждение, и тревога. – Силовые методы только в крайнем случае…

Но Ларри уже не слышал. Его глаза блеснули рубиновым огнём.

– Ты! – он шагнул к пленнику, и слова его стали звенящими, с металлическим отголоском. – Имя! Быстро!

– Я… не… – начал старообрядец, но осёкся, потому что Ларри уже заносил руку.

Как легко… как приятно. Он сопротивляется? Пусть. Сломать его – одно удовольствие… О, Абсолют, что я делаю? – мелькнула мысль, но она утонула в жарком вихре.

– Ах ты тварь! – выдохнул Ларри и взмахнул рукой.

Из его пальцев вырвалась не просто красная молния – это был клубок шипящих теней, сплетённых из огня и чёрного тумана, с жутким шорохом змей и когтей. Она впилась в тело старообрядца, и тот завыл, дергаясь в цепях.

Элиддин резко поднялся – глаза его распахнулись, в них плеснулись страх и гнев.

– Лейтенант! Отойди немедленно! – рявкнул он.

Но Ларри только хрипло рассмеялся.

– Не сейчас… Я почти… почти добился…

– Сейчас! – в голосе наставника звенела сталь. Он шагнул ближе, и Малькинур вспыхнул у него в руке синим пламенем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Вечную жизнь Хаммону!