Замок. Откровение белого колдуна. Книга вторая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»

– Не-ет! – закричала Элен.

Девушка так и не поднялась с земли. Ее лицо избороздили мелкие линии слез, а тело начало дрожать. В блестящих от слез глазах, застыла жалость и скорбь. Она подняла голову, и первая соленая капля устремился вниз.

Дорога вспыхнула, и огонь стал медленно приближаться к месту бойни. Тучи сгустились и ослепительная молния, пробив облака и, разделившись на четыре части, обрушилась на то место, где находилась Ведьма. Ее заклинание опоздало на долю секунды и находящихся рядом с ней расшвыряло в разные стороны. Крики хором грянули со всех сторон. Охваченные пламенем, люди позабыли о вражде и пытались хоть как-то помочь себе, не осознавая, что уже обречены.

Тень скользнула над головой и, схватив двух адептов, растворилась в лесу. Ведьма встала на ноги и посмотрела по сторонам.

«Уходим в лес!» – послышался чей-то знакомый голос.

Стоящий рядом сатанист рухнул на землю с разрубленной спиной. Двое карликов ничего не успели сделать. Их головы упали к ногам Алекса. Юноша улыбнулся и перехватил топор второй рукой.

– Да как ты смеешь! – произнесла женщина, замахиваясь рукой.

Кто-то подхватил ее под руки, приподнял в воздух и через секунду ветви деревьев стали больно бить по ее телу.

Маг выпрямился, посмотрел на бушующее пламя, мечущихся в агонии людей, повернулся к Элен и, подняв ее на руки, устремился в лес.

– Пора здесь заканчивать!

Алекс поднял руки к небу. Непроглядный ярко-желтый туман, скрывающий движения, повис над местом бойни. Никто, кроме колдуна не видел, что творилось в его сердце. Ядовитое облако разъедало все и всех: крепкую прочную сталь, одежду, плоть и кости. Люди перестали сопротивляться и просто падали на землю. Их тела разлагались с невероятной скоростью, проваливаясь вовнутрь. Магическим зрением юноша заметил, как появились первые скелеты воинов, но и они, будто под действием алхимических веществ, рассыпались пылью.

– Что ж, осталось последнее…

Он хлопнул в ладоши. Где-то на севере ударил гром, и яркая вспышка озарила темное небо.

– После того, как пройдет дождь, мало кто узнает о произошедшем здесь сегодня.

Юноша вытер выступивший пот и последовал в лес за Фролом.

Великая Ведьма казалась подавленной. Ее магия разбивалась о незримую преграду и затухала так быстро, как никогда ранее. Все ее заклинания рассыпались после последнего произнесенного слова.

Беглецы были немного удивлены, узнав, что она столь юна и никак не подходит на отведенную ей роль Великой Ведьмы. Ей можно было дать восемнадцать… двадцать… но называть правой рукой Сатаны – такое никому не смогло бы прийти в голову.

– Кто ты и откуда? – в очередной раз повторила Аэрис.

Вампир не превращалась в человека, пугая своим видом Ведьму. Ее острые клыки находились у самой шеи человека, а язык осторожно прикасался к коже.

– Я – Великая Ведьма и пришла с далекого севера, что за Малой Удавкой.

Аэрис размахнулась и ударила тыльной стороной руки по лицу. Девушка отлетела в сторону и больно приложилась спиной о дерево.

– Мы уже слышали это. Что еще ты можешь добавить?

– Я – Великая…

Очередная пощечина. Вновь несколько ярдов в воздухе, но на сей раз какие-то кусты. Изо рта тонкой струйкой потекла кровь.

Люди остановились на какой-то небольшой полянке, посреди которой виднелись следы от бывшего кострища. Элен находилась без сознания, и любящий Алекс осматривал окрестности в поисках какой-то травы. Фрол стоял у дерева и мрачным взглядом наблюдал за Ведьмой, заглушая ее заклятия своими. Аэрис досталась самая грязная работа – любым способом узнать о ней все.

Фрол закрыл глаза. Крик девушки поднялся высоко к кронам деревьев и вспугнул птиц. Вампир непонимающе взглянула на нее и опустила руки. Ведьма обхватила голову и завалилась на бок.

– Хватит, ты мне надоела! – произнес юноша, подходя ближе. – Спрашиваю в последний раз – какое твое настоящее имя?

Она долго сопротивлялась, но маг увеличил силу заклинания и она сдалась.

– Не знаю, я потеряла родителей, когда мне было несколько месяцев, и меня воспитывали чужие люди.

– Так как они тебя назвали?

– Мариа! – закричала она.

– Мариа? Уже кое-что.

– Сколько тебе лет?

– Шестнадцать.

– Сколько?

– Шестнадцать!

«Это здесь!» – вновь появившийся голос отдавался в висках яркими вспышками.

«Кто это?»

«Разве ты меня позабыл? Пока что ты все делаешь верно, именно все так, как я и хотел. Осталось только одно…»

«Лазарь?»

«Разумеется. А ты хотел услышать кого-то другого?»

«Но глаза…»

«Глаза? Вскоре ты встретишься и с ними. Скоро, но не сейчас! А теперь…»

– Что ты делаешь? – Аэрис непонимающе развела руками и отступила назад.

Юноша подошел к лежащей девушке и на мгновение остановился. Его рука потянулась к ней и схватила за голову. Два тела окутала бледная дымка, и фонтан ветра взмыл высоко за пределы великих деревьев.

Фрол медленно и осторожно стал поднимать Мариа, и вскоре та висела в воздухе.

«Это она! Это…»

«Мы поймали ее, когда она хотела отравить воду в колодце… Над ней… работает палач…»

«… Я не позволю…»

«Я осталась сиротой в два года… Они не причинят вам вреда…»

«Фрол! Ты сделал то, что я просил!»

«… я поддалась ненависти и выплеснула тебе в лицо яд… Я раскаялась! Лес сам поклялся убить свою никчемную дочь…»

«Я прощаю… умыться… ходить лесным кустарником!»

«Стая? Я люблю ее всем…»

«Ты нашел Никки… ее память. Ее память теперь вернется в тело и Нико возродится!»

– Нет! – закричала она.

По телу разлилось тепло, и неведомая сила отбросила юношу назад.

«Я не буду этой жалкой девчонкой, не имеющий практически ничего. Я не буду ей!»

Великая Ведьма вздрогнула, прогнулась и… стала приобретать странные очертания.

«Я ненавижу вас, ничтожные людишки и никогда не изменюсь».

Тело Мариа в последний раз вздрогнуло и осыпалось землей. Поднявшийся ветер сбил с ног Аэрис и вставшего юношу. Что-то голубоватое и прозрачное метнулось в сторону и поднялось к кронам деревьев.

«Фрол! Ее душа покинула тело!» – Аэрис почти кричала, но, прижатая невидимым грузом, не могла даже пошевелиться.

«Вам не удастся остановить меня! Время идет Скоро все будет кончено. Они идут из ада! Земля разверзнется под ногами и выпустит в наш мир своих детей. Все умрет и погибнет, все зальется кровью и перестанет существовать. Смерть будет торжествовать и собирать тысячелетнюю дань. Не спасется никто! Время назначено, и оно неуклонно истекает. Все рушится и превращается в пыль. Город падет, и подземное царство распахнет свои врата над его башнями!»

Призрак сделал полукруг и взмыв в небо, растворился.

– Никки! Нет! – прошептал маг.

Вспышка.

В глазах потемнело и все провалилось в бездну.

«И ты после этого хочешь называться моим сыном? Ты слаб и немощен. Тебе неподвластно ничто: ни одна живая душа, ни один предмет в этом мире. Ты сделаешь все, как и должен был. Я не доволен тобой, Фрол!»

«Нет! Ни за что! Я не покину тебя!»

«… приказывать своей дочери…»

«… ты можешь заставить меня остаться, но тебе придется убить меня…Я доверяю тебе… моего ребенка…»

«Ты знаешь, что делать! Хотя… чего мне от тебя еще ожидать!»

– Я упустил ее! Мне не удалось… Странная магия живет в этой… девочке. Она будто защищает ее. Ведьма!

– Успокойся, друг! Ты живешь не последний день. Время вечно! У тебя еще будет возможность повстречаться с ней.

Алекс пришел намного позже того, как душа покинула тело Мариа. Не сразу сообразив что произошло, он набросился на юношу, обвиняя его в бессмысленном убийстве девушке. Только после того, как Аэрис объяснила ему, что произошло, Алекс пришел в себя и, подойдя к земляным останкам Ведьмы, присел над ними, проведя рукой по неровной поверхности.

– Да, я найду ее, чего бы мне этого не стоило, однако… – он взглянул на вампира. – Меня насторожили слова призрака. Он произнес что-то знакомое. «Город падет, и подземное царство распахнет свои врата…» Подземное царство. Он не имел в виду ад, а говорил о чем-то другом. «Земля разверзнется под ногами и выпустит в мир своих детей». Что-то странное, вам не кажется?

Алекс пожал плечами и сел к Элен, нежно целуя ее в лоб.

«Апокалипсис?»

– Возможно, я не прав, но все-таки продолжу… Адепты, на самом деле оказались слабыми противниками, если уж ими могла приказывать такая девчонка, как Мариа. Ясно одно – она где-то заимствовала свою силу. Но для чего такому юному созданию она понадобилась? Из слов призрака можно догадаться, что она заключила с кем-то какой-то договор. «Город падет…» Именно город, а не мир! Значит, все начнется именно в городе, но в каком? В том, где разверзнется земля и выпустит в наш мир своих детей!

– Что-то мне ничего не понятно из того, что ты сказал.

– По всей вероятности, дух имел в виду Сарракс, ведь кто был самым яростным противником сектантства и других проявлений волшебства? Астрал. Где он жил? В Сарраксе. Больше всего адепты ненавидели именно его, так же, как и он их. Они приготовили ему хорошую месть, жаль, что он умер раньше. Глубоко под Сарраксом копошатся легионы троглодитов – подземных тварей, о которых упоминал призрак. В любой момент они могут вырваться наружу и тогда от этого города, как и от многих других, ничего не останется. Именно там, когда спасал Аэрис, я впервые встретился с Глазами и теперь чувствую, что нужно вернуться и заглянуть в них снова. Я возвращаюсь!

– Ты глупец! – выкрикнул Алекс.

– Нет. Я помогал вам всем не для того, чтобы, какие-то подземные в скором будущем управляли Большой Бабочкой, а именно это и произойдет, если я не вернуть и не помогу Ангелу. Вы можете не ходить со мной – у вас есть выбор. У меня же его уже нет. Прощайте! Я должен успеть. Время не ждет и завтра может быть поздно. Дорога длинная и вряд ли я буду останавливаться надолго, чтобы отдохнуть. Прощайте!

Аэрис немного постояла и бросилась в чащу леса за Фролом.

Алекс обнял Элен и положил голову ей на колени. Он решил, что когда она придет в себя, то все ей расскажет.

– Фрол, я с тобой! – донеслось позади.

– Но… зачем? Почему ты решилась? Ты свободна!

– Нет, от любви свободы нет. Я уже давно решила, что всегда буду с тобой, с тем, кого люблю больше жизни и если надо, отдам свою. Тебе просто придется согласиться со мной или… убить прямо здесь!

– Что ты такое говоришь?

Он подошел к девушке, провел пальцами по щеке, приподнял голову за подбородок и поцеловал.

– Я люблю тебя, Аэрис!

Они обняли друг друга и слились в долгом поцелуе. На мгновение мир перестал существовать, только… он, она и их любовь.

Дни следовали за днями. Солнце вставало и вновь садилось за горизонт. Густые великие леса сменялись то громадными полями, поросшими травой, то небольшими песчаными местностями, чем-то напоминающими пустыню, то сырыми и холодными болотами. Фрол с Аэрис шли настолько быстро, насколько могли. Девушка, казалось, неделями могла обходиться без еды, чего нельзя было сказать про юношу. Несколько дней он держался, но потом пришлось сделать достаточно долгий привал и попытать счастье в охоте.

Сарракс. Юго-запад империи Ария. Он находился практически на границе с Вековечным Лесом. Это был пограничный город, дальше, только небольшие деревеньки и Арника – водная граница империи Альвест.

Путники думали, что им никогда не добраться до этого места. Они практически не разговаривали между собой, а в часы сна даже не думали, чтобы заняться любовью – слишком большая усталость давила на их плечи и пригибала к земле. Охотой, в основном занималась Аэрис. У Фрола не было ни лука, ни арбалета, даже метательные ножи, взятые из цитадели гномов, остались в пещерах сатанистов. Девушка гораздо лучше справлялась сама, без чьей-либо помощи. Она перекидывалась в вампира и буквально через полчаса возвращалась с какой-нибудь птицей или мелким животным.

Город Ангела никак не показывался на горизонте. Их поход казался вечностью. Фрол уже начал подумывать, а правильно ли они поступили, оставив Алекса одного в лесу с находящейся в беспамятстве Элен? Может быть, он все сделал не так, и не следовало бросать друга.

Эмоции, как снежный ком, накрывали его сознание и сдавливали голову, превращая ее в раскаленный шар, готовый вот-вот лопнуть и залить всю внутреннюю пустоту болью.

Фрол думал о том, что мог ошибаться, утверждая, что это именно о Сарраксе говорил призрак и если это так, то все их попытки окажутся тщетными и зло, вырвавшись на свободу, затопит собою весь мир. Возможно, Великая Ведьма и была мала, но ее дух не был настолько глупым. Он знал намного больше своей хозяйки и это может проявиться в другом теле при перерождении. Когда это произойдет, у Большой Бабочки действительно появится чудовищный, практически неистребимый враг. Юноша не хотел думать ни о чем подобном, но все накатывалось как снежная лавина и грозило затопить его своим знанием.

Любящая Аэрис пыталась помогать всем, чем только могла, но даже такие вампиры, как она, не могли простых вещей. Девушка находилась в отчаянии. Она не знала, что делать. Аэрис видела, что творится с Фролом, но все попытки хоть как-то облегчить судьбу юноше, заканчивались полным провалом. Она не находила себе места и иногда, во время охоты, прислонялась к какому-нибудь дереву и как маленькая девчонка, ревела от безысходности.

Казалось, это никогда не закончится, и Большая Бабочка вечно будет петлять путников, предоставляя самые длинные маршруты. Но, наконец, на исходе восьмого дня…

– Так значит, вы утверждаете, что просто «отвели глаза» моим воинам и таким образом беспрепятственно попали в мои покои? – мужчина, глядя в узкую бойницу, теребил подбородок и о чем-то напряженно размышлял, практически не глядя в сторону присутствующих. – Ваш рассказ заставляет задуматься, хотя… Да, Астрал был чрезмерно жесток, но все-таки он боролся с отступниками веры Спасителя. Зря вы его убили!

– Но он…

– Расправился с самыми близкими тебе людьми? В тебе бушевало пламя мести, и ты потушил его, выполнив свое обещание. А что, если вы окажетесь не правы?

– Тогда можете казнить нас за клевету и ересь, убийство священника и отказ от Господа.

Аэрис побледнела и отвернулась в сторону. «Я всегда буду с тобой, чтобы ни случилось… что бы ни произошло!»

– Смелые слова, маг, – он разгладил пальцами усы и отвернулся от бойницы, – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Да, много лет тому назад, король троглодитов заключил со мной союз, по которому я передавал в его распоряжение самую бедную улицу, а он не нападал на весь город. Поверьте, сил бы у него хватило, чтобы в течение полудня не осталось здесь камня на камне. В те далеко ушедшие времена, Астрал было воспротивился нашему союзу, но потом как-то очень быстро согласился с ним и не сказал против ни единого слова. Что ж… – он немного помедлил, – я распоряжусь, чтобы все проломы заделали и около них выставили охрану. К вечеру город будет приведен в полную боевую готовность, но если за ближайшие три дня ничего не изменится… Ты сам сказал, что с вами будет!

Юноша кивнул головой и поклонился.

– А теперь, извините меня – я должен удалиться. Да, мой замок к вашим услугам, я прикажу выделить вам комнату наверху.

Когда Ангел закрыл за собой дверь, Аэрис просто набросилась на Фрола.

– Как ты мог пообещать такое?

– Но больше…

– Нечего было предложить? И ты решил поставить на кон наши жизни? Ты даже не знаешь, действительно ли это то самое место, о котором говорил призрак.

– Я думал над этим. Другого места нет.

– Потому, что ты его не знаешь. Может быть, все это произойдет в одной из пирамид за Великой Пустыней.

– Скоро мы это узнаем, но если ты отказываешься…

– Глупый! – она обняла его и слилась в поцелуе. – Как ты можешь такое подумать? Я всегда буду с тобой, даже если это смерть. Мир будет пустым без тебя, и я в нем уже не выживу.

Она вновь поцеловала его.

– Прости! Мне нужно ненадолго покинуть тебя. Я хочу заручиться поддержкой некоторых других вампиров, и если они согласятся, у нас будут неплохие союзники.

Они спустились вниз к воротам замка и, нежно прикоснувшись к щеке, девушка скрылась за поворотом ближайшего дома. Фрол остался один.

Вокруг кипела жизнь: ходили люди, разъезжали телеги с каким-то товаром, городские стражники медленно обходили территорию, наблюдая за порядком и спокойствием. И вдруг юноше показалось, что всего этого нет на самом деле: ни людей, ни разнообразных построек, ни замка, ни вообще этого места. Он как бы оказался далеко-далеко отсюда, там, где были только звезды и великая бесконечность. Все потеряло смысл и приобрело лишь яркие блестящие точки. Некоторые были настолько малы, что терялись на фоне этого переливающегося ковра. Другие – настолько велики, что чем-то напоминали Луну. Фрол пытался уловить хоть какую-то взаимосвязь, но все они располагались хаотично и безо всякой логики. И тут его взгляд упал на что-то знакомое. «Звезды! – подумал он. – Странно. Это не мой мир! Так, что все-таки происходит? Где я?» Семь ярких, наиболее выделяющихся точек: одна в центре, остальные вокруг, но каким-то странным образом, чем-то напоминая… две пирамиды! «Это же…»

Кто-то положил ему на плечо руку и вывел из транса. Юноша медленно повернул голову.

– Алекс! Вот это да! – заключив в объятия друга, произнес он. – Как же вы…

– В одном из южных поселений мы помогли людям и те, в знак благодарности, подарили нам неплохих коней, – пояснила Элен. – Мы разминулись с вами в сотне милях от Сарракса – у Алекса было какое-то срочное дело.

– Вы все-таки решили помочь!

– Да, друг, на то мы и друзья, чтобы приходить в самые сложные моменты жизни на помощь. Ты многое для нас сделал, и было бы просто непростительно оставлять тебя с подобной опасностью один на один.

– Я заручился некоторой поддержкой Ангела…

– Тебе все-таки удалось это сделать? – изумилась девушка. – Вот это да! Значит, мы не одиноки в своей       миссии, тогда город еще может выжить.

– Ты думаешь, я правильно истолковал слова призрака?

– Разумеется! Я… мы все верим в тебя и знаем, что именно здесь будут те самые события, оговоренные ранее.

– Спасибо тебе!

Фрол взял руку девушки и поцеловал ее тыльную сторону.

– Спасибо вам всем за то, что вы есть. О таких друзьях можно только мечтать, но вы реально существуете и это высшая для меня награда.

«Что ты друг! Мы все вместе, а значит в наших руках сила. Мы пройдем все препятствия и трудности… и мы выйдем из них победителями!»

К вечеру, город гудел как развороченный улей: все что-то делали, куда-то спешили, по улицам ходили уже многочисленные отряды воинов. Ангел раздал много приказов и теперь следил за их выполнением. Четыре пролома кое-как удалось заделать, хотя и очень слабо. Каждому жителю, в том числе женщинам и детям, выдали оружие, и теперь Сарракс напоминал армию Арии, готовящуюся к дальнему походу.

Фрол сидел на кровати в отведенной Ангелом комнате и смотрел в бойницу, наблюдая за скрывшимся диском Солнца. Дверь открылась и вошла Аэрис. Вид у нее был не из самых лучших, но, она как всегда сохраняла полное спокойствие.

– Некоторые согласились помочь. Другие посчитали, что это не их дело и покинули Сарракс. Остается лишь ждать и надеяться, что все это не напрасно.

– По словам Ангела, все готово, но… Я начинаю побаиваться!

Девушка подошла ближе и опустилась перед ним на колени.

– Все идет так, как должно идти. Ничего не изменишь!

– Алекс с Элен вернулись и теперь где-то отдыхают на нижних этажах. Ангел немало удивился, видя такое количество волшебников.

– Вот видишь, с тобой все друзья. Не стоит беспокоиться – мы победим!

Она прикоснулась к его губам и слилась в долгом страстном поцелуе. Встав, девушка сняла балахон, отбросив его в сторону, и расстегнула пуговицы рубахи, избавившись от нее немного позже. От падающего пламени свечи, ее груди, казалось, блестели и отливались золотом. Юноша нежно провел по ним рукой и поцеловал. Аэрис глубоко вздохнула и освободилась от остальной одежды. Фрол залюбовался стройным обнаженным телом, призывно манящим и благоухающим каким-то обворожительным ароматом.

«А ты подготовилась».

«А как же! Я люблю тебя и хочу провести эту ночь в твоих объятьях!»

Он осторожно дотронулся до ее живота и провел дорожку поцелуев дальше вниз, туда, где находилось истинное возбуждающее. Девушка запрокинула назад голову и закрыла глаза. Фрол не спешил, медленно покрывая тело легкими поцелуями. Наконец, их губы вновь соединились в одно целое. От нахлынувших эмоций, юноша гладил груди девушки и часто опускался вниз живота, проникая в ее плоть и доставляя наивысшее наслаждение.

«Я больше не могу сдерживаться!»

Ее внутренний голос был настолько тихим, что маг еле сумел услышать его и разобрать слова.

Возбуждение достигло своего пика.

Аэрис помогла любимому избавиться от одежды, и они легли на кровать.

Продолжая наслаждаться, он, тем не менее, не спешил, обследуя каждый дюйм великолепного женского тела.

Наконец, он вошел в нее и, вскрикнув, Аэрис прогнулась назад. Через некоторое время, яркая звезда вспыхнула радугой искр залив глаза мягким светом. Сладкое тепло разлилось по всему телу, и готово было вырваться в виде крика. Яркая вспышка повторилась вновь и девушка, в изнеможении уронила голову на грудь юноше. Перед глазами поплыли круги и сердце, готовое вырваться несколько секунд назад, стало медленно успокаиваться.

Яркий свет ударил в глаза, и мозг пронзился острой раскаленной пикой. Фрол вскрикнул и приподнялся, выгибаясь дугой. Земля вздрогнула и вырвавшийся из пролома огонь смел на своем пути все заграждения, поставленные людьми. Четыре исполинских столба врезались в небо, разрывая его в клочья. Через мгновение раскат грома сотряс землю и раскидал колонны тысячами огненных шаров. Где-то загорелись дома, потянуло гарью и копотью. Тьма затянула небо, нависая над Сарраксом непроглядной бурей.

«Вот оно, началось!»

Троглодиты появились из пролома, как муравьи в раннее утро. Повинуясь приказу, воины Ангела бросились в разные стороны, дав беспрепятственно подниматься порождениям ада.

На стене замка появились Элен и Алекс.

По узким улицам города ровным строем по четыре особи, маршировали существа. В середине – несколько десятков подземных монахов. Все с луками, пиками и мечами. В массе атакующих можно было встретить и секиры, и арбалеты, и алебарды. Ад распахнул объятия и теперь был готов поглотить все живое и отдать огромную дань Смерти. У них не было ни страха, ни жалости, ни пощады; ни чувства долга, ни славы, ни мести, только голод убийства. Их жадность оказалась настолько сильна, что они с шага перешли на бег и быстро приближались к воротам замка.

Многие тысячи… многие… и, причем подобный поток исходил от каждого пролома.

Самая бедная улица города.

Четыре подземных дыры находились практически рядом друг с другом и вся эта масса медленно растекалась по улицам, готовая сожрать все, что попадется им на пути. Обезображенные морды, коренастое тело, худые кривые руки и ноги – поистине это было ужасное зрелище.

Восемьсот ярдов… пятьсот… Ворота казались так близко… вот только почему-то в подожженных и разрушенных домах никого не было!

Самая бедная улица, но самая жестокая…

Труба Сарракса издала протяжный гул. Люди высыпали на крыши домов так быстро, что троглодиты еще некоторое время бежали вперед. В руках появились луки и тяжелые арбалеты. Взмах и воздух наполнился тучей стрел и железных болтов. Наспех созданными отрядами лучников и арбалетчиков командовали опытные воины Ангела, закаленные во многих боях. Практически никто из горожан не пользовался подобным оружием ранее, разве что детишки, играя во дворе в свои игры, но попасть с такого расстояния в копошащееся мясо, мог бы и пятилетний, умей он держать в руках лук или арбалет.

Цепь подземных поредела. Они отбросили копья и в спешке стали снимать свои длинные луки. Взмах рукой. Люди вновь растворились где-то за домами. Над городом повисла тишина. Один из Гарпий скинул капюшон и обвел глазами местность. Стрела со свистом разделила воздух и, пробив его голову, угодила в стену одного из домов. В ту же секунду, со всех сторон хлынул поток людей вперемешку с воинами. Он врезался в массу порождений ада и стал крушить их мечами, топорами и булавами. Существам пришлось бросать и луки, доставать мечи и вступать уже в открытый бой. Люди лезли со всех сторон: из-за углов дома, через окна, спускались с крыши, вылезали из пивных бочек, из-под телег, из соломы… Прежде чем первые троглодиты замахнулись мечом, многие сотни оказались поверженными и теперь, распластавшись, лежали на дороге.