Праздничный Коридор

– Зосенька, драгоценный мой ребенок, успокойся. Ты сильная и смелая девочка. Соберись, зажми свою волю в кулачок. Все будет хорошо. Только ты должна быть спокойна. Обещаешь?

– А, Вы? – спросила Зося.

– А я буду рядом с тобой. Буду ждать, когда появится Санечка. Не будешь бояться? – он сжимал и целовал ее руки, – все, Зосенька, будь сильной умницей. Видишь, меня уже просят выйти.

Анцев забрал ее вещи и вышел в фойе. Чарышев мерил шагами больничный коридор вдоль и поперек. За ним, как привязанный, ходил главврач:

– Николай Васильевич, пойдемте ко мне в кабинет, нам позвонят, когда она родит. Да не волнуйтесь Вы так, не первая она у нас рожает. Я уже вызвал на сегодняшний случай самых опытных врачей и акушеров. Они уже приехали в больницу. Уверяю Вас, что все будет хорошо, – врач повернулся к Анцеву, – Александр Михайлович, а Вы молодец. Умеете не только банковские бумаги подписывать, но и женщин на руках носить. Всех моих санитаров переплюнули. Мне показалось, что вес нашей роженицы Вы даже не почувствовали. Вы здесь по делам или случайно? Может, мне пригласить главного бухгалтера?

– Никого не приглашайте. У нас с Николаем Васильевичем один вопрос на двоих. Он, наш вопрос, уже в родильном отделении.

Чарышев подошел к Людмиле и сказал ей, чтобы ехала домой, успокоила Розу Самуиловну и отдохнула, а они с Анцевым останутся здесь. Люда согласно кивнула головой, но после того, как мужчины ушли, уселась на кушетку перед закрытыми дверьми с табличкой «Родильное отделение», и приготовилась ожидать. Вскоре к ней присоединился Левон, которого Людмила немедленно выпроводила из больницы с поручением к Розе Самуиловне – все пирожки пусть запакует и передаст сюда, в больницу. Вероятно, сегодня Чарышев в компании медиков захочет отметить двойной день рождения – Зоси и ребенка.

– Люда, – вдруг разговорился Левон, – правда, что Зоя Николаевна должна родить мальчика?

– Не знаю. Мальчика она сама себе напланировала. Врачи могли ей на диагностике точно сказать пол ребенка, которого она носит, но она отказалась – родится ребенок и все, а Санечкой и девочку можно назвать. Я очень хочу девочку, буду наряжать ее как куколку.

– Ты тоже ждешь ребенка?

– Причем здесь я? Я Зоськиного ребенка жду. А ты еще не уехал? Смотри, опоздаешь – я слышала, как какая-то серьезная тетенька сказала не менее серьезному дяденьке, что родит в полночь, значит, в двенадцать часов. Это они точно о Зоське говорили – Чарышев на уши всю больницу поставил. Оно и понятно – он всю жизнь только за себя отвечал, а тут родная дочь рожает. Они с Анцевым прямо оба посерели – как бы чего с Зоськой не случилось. Вот родит, тогда он и про коньяк с пирожками сразу вспомнит. Захочет врачей угостить, а тебя Левонушка все нет и нет. Давай, топай вниз и уезжай – там еще Роза Самуиловна долго собирать все будет. Ты только ее сюда не вези, не волнуй старушку. Скажи ей, что завтра я ее повезу в больницу, пусть бульончики готовит.

– Что-то раскомандовалась ты, Людмила!

– Просто я одна сейчас в здравом рассудке.

Люда сбегала вниз, забрала из машины Зосино свидетельство о рождении Зои Чарышевой, и снова прочно уселась на кушетку. Она волновалась, теребила рыжие волосы, и терла платочком свой вспотевший нос. Людмила посматривала на часы и ожидала полночь – она свято верила, что доктор сказал правду, Зося родит именно в двенадцать часов.

Когда до двенадцати часов оставались считанные минуты, Люда вскочила на ноги и принялась от нетерпения метаться по коридору, не забывая при этом поглядывать на дверь «Родильного отделения». И дверь действительно открылась, оттуда выбежала врач и побежала по коридору в сторону кабинета главврача.

«А ты чего пританцовываешь, – пробовала урезонить себя Людмила, – это чужой праздник, а ты здесь незваный гость». Но остановить себя не получилось. Люда хотела стать незаменимой в семье Чарышева, поэтому ускорила шаг и вслед за женщиной в белом халате вошла в небольшой кабинет, где на диване сидели Чарышев и Анцев.

– Пришла порадовать, – сказала врач, – ваша мамочка только что родила, с боем часов. Мальчик, здоровый, толстенький, горластенький. Весом четыре килограмма пятьдесят граммов, ростом пятьдесят три сантиметра. Богатырь при такой миниатюрной мамочке!

– А нам можно к ней пройти? – вскочили с дивана оба дедушки, – на одну минуточку.

– При всем моем уважении к вам, нельзя, даже на секундочку, – строго отрезала женщина и вышла из кабинета.

– Как хорошо, что ты здесь, Люда, – только сейчас заметил девушку Чарышев, – мне твоя помощь нужна. Поручи Левону, чтобы привез…

– Я поняла, – перебила Чарышева Людмила, – все давно привезли. В машине коньяк, шампанское, пирожки и различные деликатесы от Розы Самуиловны. Что нести и куда?

– Пусть Левон несет все, – не раздумывал Чарышев, – не каждый день внуки рождаются. Сегодня тем более двойной день рождения моих детей. Стол накрывайте в кабинете главврача. Пригласим все родильное отделение – у многих из них сегодня был выходной день. До утра еще далеко, можно расслабиться.

Когда в кабинете стало тесновато от людей в белых халатах, Чарышев и Анцев хотели уйти, но врачи запротестовали:

– По глоточку за здоровье ребенка и мамочки выпить нужно обязательно. А еще любопытно узнать, что за таинственная леди у нас сегодня рожала?

– Да, действительно, таинственная, – подтвердил Анцев, – моя вина – забыл взять документы и медицинскую карту. Мне Николай Васильевич поручил эти документы, а я их в суматохе забыл на столике в прихожей. Можно послать водителя, привезет!

– У меня есть документы, – Людмила протянула врачу Зосино свидетельство о рождении.

– Так, – раскрыл бумажку врач, – посмотрим, из-за кого у нас сегодня такой переполох: Чарышева Зоя Николаевна. Николай Васильевич, так это Ваша дочь? Но Вы никогда не говорили, что у Вас есть такая взрослая дочь.

– Как видите, уже и внук имеется. Вы мне лучше расскажите, как девочка перенесла роды? Сейчас с ней все в порядке? Когда ее и ребенка можно будет увидеть?

– Сейчас расскажем, – худенькая пожилая женщина в белом халате строго смотрела на Чарышева, – я врач, я принимала роды. Все остальные бегали вокруг и суетились, что не помешало им дружно прийти сюда. Это называется служебной поддержкой. А если серьезно, то девочка Ваша просто молодец. Зося не кричала, не капризничала, не звала на подмогу маму, четко исполняла все мои команды. Был такой момент, когда она нас всех просто пристыдила. Знаете, как-то повелось, что акушерки в момент потуг кричат «тужься, тужься» или «давай, давай». Так вот, Зося нас серьезно попросила не кричать, меньше суетиться – мол, ребенок испугается, роды могут затянуться. Вот так! Я сначала оторопела, а потом подумала, что, возможно, она права, ребенок должен появиться без суеты, и в тишине? Можно ли ее навестить – это уже вопрос к нашему психотерапевту, а о состоянии ребенка лучше узнать у педиатра. Но я еще хочу воспользоваться ситуацией и попросить у наших финансовых боссов немножко денежек, чтобы обновить самое необходимое оборудование. Ситуация, честно говоря, располагает немного поклянчить. Мы Николая Васильевича, да еще и в компании с Александром Михайловичем, раньше видели только на торжественных собраниях в заводском дворце культуры. Да и не для себя я прошу. Пора нам всем задуматься о падающих демографических показателях нашего города.

– Мы с Николаем Васильевичем уже подумали о демографической ситуации в нашем регионе, поэтому только что вы приняли в свои руки нашего внука. Ваш вопрос об оказании финансовой помощи уже обсужден на Совете трудового коллектива банка. Банк каждый год выделяет денежные средства для нужд облздравотдела. Но в этом году, наш коллектив принял решение о прямом финансировании больницы, – сказал Анцев, – Буквально вчера принято решение об оказании благотворительной помощи, именно, больнице химкомбината. Сегодня, в первой половине дня, деньги ушли со счетов банка, завтра вы сможете ими распоряжаться. Там приличная сумма, хватит на оборудование и нужды врачей. Николай Васильевич мне часто рассказывает о финансовых трудностях комбината. Вот, мы и приняли решение об оказании помощи больнице – за лечением к вам обращаются все жители города, а содержит больницу только химический комбинат. Несправедливо. А теперь я все-таки хотел бы продолжить наш прерванный разговор.

– Увидеть Зою Николаевну? Она сейчас, разумеется, не спит. Знаете ли, эйфория, стресс. От укола седативного средства она категорично отказалась, даже валериану не приняла – завтра собирается кормить ребенка грудью и боится, что лекарства ему навредят. И правильно поступает. Но и успокоиться ей просто необходимо. Я думаю, что лучше всего ей сейчас не лежать в палате в одиночестве со своими мыслями и переживаниями, а с кем-то пообщаться, но не с Вами, а лучше с женщиной.

– У нее нет матери, – сказал Чарышев.

– Я и не говорил, что ей нужна мать. Лучший вариант – это близкая подруга. Пусть беседуют до утра, пока обе устанут. Среди вас есть такая?

– Да, это я, – Людмила вопросительно посмотрела на Чарышева.

– Хорошо, Милочка, – ласково одобрил Чарышев, – тем более что ты осталась здесь и не ушла отдыхать.

– Прекрасно. Вы, Людмила, сейчас пройдете в душ и получите стерильную униформу. Маска обязательна. Согласны? Ну, тогда вперед. Ребенка я тоже осмотрел, но это внешний осмотр, без всяких заключений. Педиатры пока никаких отклонений от нормы у малыша не диагностируют.

– Да, ребенок на первый взгляд здоров. Завтра окончим осмотр и переведем его в палату к мамочке. Там уже поставили детскую кроватку. Это ее просьба. Сейчас ребенок в детском отделении, и я вам его покажу. Правда, только через стеклянную дверь. Пойдемте.

Взрослые, солидные, деловые мужчины, сутками занятые решением проблем государственной важности, стояли перед стеклянной дверью детского отделения, и наглядеться не могли на крохотное, отекшее, красненькое личико своего первого внука, наследника и продолжателя их жизни. Мальчик, словно, понял важность момента, приподнял тяжелые веки, и что-то похожее на улыбку тронуло его губы.

– Смотри, улыбается, – в один голос прошептали они, и у обоих глаза подернулись предательской влагой счастья.

Врач понесла ребенка в палату, а Чарышев и Анцев поехали домой, чтобы вместе с Розой Самуиловной посидеть возле камина за рюмкой коньяка и произнести тост за день рождения самых любимых членов семьи. Роза Самуиловна их ждала – сидела за накрытым столом в гостиной, прислушивалась к каждому шороху за окном. Их праздничный ночной ужин в этот день плавно перетек в завтрак, а потом и в обед. На свои рабочие места каждый из них появился только к концу рабочего дня. Чарышева уже ожидали цветы и поздравления сослуживцев – вести из больницы с раннего утра незамедлительно просочились в администрацию завода. А Анцев сам объявил секретарю, что у него вчера ночью родился внук – Александр третий Анцев.

Новость о том, что у Анцева родился внук, в Зосин отдел принесла секретарь начальника, Верочка. Она зашла в кабинет и спросила:

– Вы начальника собираетесь поздравлять?

– Да, собираемся, – в один голос согласились Оксана и Инга, – а с чем?

– Не с чем, а с кем, – поправила их Верочка, – вчера ночью Зоя Николаевна мальчика родила.

– Тогда надо Ромашову поздравлять. Мы ее собираемся в роддоме навестить, а через пару месяцев пойдем к ней в отведки. Обычай такой существует. А причем здесь наш начальник?

– Ничего-то вы не знаете. Ромашова наша, оказывается, Чарышеву дочерью приходится, она уже и фамилию поменяла на Чарышева. А ее новорожденный ребенок – внук нашего Александра Михайловича. И назвали его Александр третий Анцев. Эх, невежды! Так вас ожидать в приемной?

Иван поспешил в кабинет Зоси и взялся за телефонную трубку.

– Санька, привет! До тебя не дозвониться – поздравления принимаешь?

– Какие поздравления? Ты, о чем?

– У тебя, что от счастья крыша поехала, и ты ничего не помнишь? Если забыл, то я напомню – Зоська вчера тебе сына родила.

– Ничего не понимаю. Голова моя действительно перегружена головной болью – вчера хорошо посидели с друзьями, но объясни мне, какое я отношение имею к ребенку Ромашовой?

– Ну, ты Санька, кретин! Ты, что не знал, что Зоська от тебя ждет ребенка? Кстати, она уже не Ромашова, а Чарышева.

– Вот, вы Чарышева и поздравляйте, – разозлился Саша, – а от меня отстань, Ванька. И без тебя тошно.

– Чарышева сегодня поздравляют всем комбинатом. Нам их кассир утром сказала, что комбинатовская администрация в полнейшем шоке – это надо же, жил одинокий человек и вдруг, бац, сразу и дочь, и внук. Мы только не поняли, что это про нашу Зоську. Она никогда и никому не говорила, что Чарышеву дочерью приходится. Как они нашли друг друга? Уму непостижимо – такое могло случиться только с нашей Зоськой! Вот такие новости! А твой отец сегодня на работе после обеда появился и сразу объявил, что загулял по поводу рождения внука. Ты хоть знаешь, как Зоська сына назвала? Да откуда тебе знать! Александр третий Анцев. Ну, ты все понял, отец счастливый?

– Не верю. Но отец, он правильный человек, не будет заниматься ерундой. И если он все знал, то почему мне ничего не сказал? Хотя здесь тоже все понятно – Зоська запретила, коза упрямая. В Москве я все ждал от Зоськи звонок, мечтал, что позвонит и скажет: «Саша, я жду ребенка и прошу тебя на мне жениться». Но я не знал, что она действительно от меня ждет ребенка. Мать говорила, что Ромашова нагуляла живот, а от кого – никто не знает. Я тогда подумал, что от Чарышева.

– Сань, а ты сам часто ей звонил? Наверняка, каждый день интересовался, как она тут, чем занимается, с кем общается, какие у нее новости в жизни? Молчишь? Значит, не звонил.

– Не звонил, но что это меняет? Могла сама мне сообщить о ребенке – я бы на ней женился, в Москву забрал. Но она такая непокорная и упрямая! Я всегда удивлялся, как ты работаешь под ее руководством?

– Я сначала действительно ощущал некоторый дискомфорт и откровенно обрадовался, когда узнал, что она в декретный отпуск собирается – впереди свобода от ее рабочего деспотизма на долгое время. А сейчас хочу, чтобы она поскорее вышла на работу – мне не хватает ее мудрых решений и советов. С ней можно обсуждать любую тему, она найдет выход из самых тупиковых ситуаций. Ладно, Сань, как бы ты к ней не относился, я от всей души поздравляю тебя. Первый ребенок и у тебя, и у Зоси – я желаю счастья вам, троим. Кстати, ты его будешь усыновлять? Александр Михайлович уже малыша называет Анцевым. Верочка спросила, на кого он похож, так он ответил, что твоя копия. Да, Сань, понимаю твою ситуацию – ребенок ко многому обязывает, от королевы – тем более. Придется тебе уйти в завязку и расстаться со своими компаниями.

– Ты меня просто уничтожил своим сообщением, Ванька. Теперь я понял, что действительно кретин, похоже, неизлечимый. У меня сын родился, а я ничего не знаю! Но с завязкой обождем – я ей и раньше не очень-то нужен был, сейчас тем более. Она от меня получила все, что сама хотела, теперь близко к себе и малышу не подпустит. Моя свобода может по-прежнему остаться при мне, а жить легче с головной болью, а не с душевной.

– Не спеши с выводами. Вам просто объясниться нужно. Поговорите, и все встанет на свои места. А, может, у тебя уже москвичка завелась, тогда не нужно причинять Зосе боль, лучше оставить все так, как есть.

– Какая москвичка? Я превратился в одиночку-шатуна, которого не интересуют даже подиумные модели. Сам себе поражаюсь – одна Зоська на уме и в сердце. Я позвоню ей, когда выпишется из больницы, но боюсь, что это ничего не изменит. Да, насчет усыновления – конечно, с радостью, если она позволит. Ты ведь говоришь, что папа его уже называет Анцевым? Значит, он с ней все обсудил. Тогда, Ванька, до встречи – приеду навестить Зоську и ребенка, тогда увидимся.

Людмила остаток ночи и весь следующий день провела в палате у Зоси. Зося лежала на кровати, а Людмила сидела рядом на стуле. Им обеим хорошо была видна маленькая детская кроватка в углу палаты, на которую они с нежностью посматривали, как будто там уже лежал ребенок. За это время Людмилу несколько раз звали к телефону – звонил Чарышев, потом Анцев и Роза Самуиловна, и, конечно же, у всех был один и тот же вопрос – как Зося, как ребенок, что привезти. Милочка была необходима, она была востребована и очень этим гордилась.

Дежурная медсестра сказала, что она сейчас пригласит электрика, чтобы удлинили шнур телефона, и аппарат можно будет перенести в палату.

Но Зося не согласилась – телефон будет громко звонить, а в палате будет ребенок. Вскоре принесли пакеты со стерильными пеленками и масками. Зосе начали рассказывать, как взять ребенка на руки, как пользоваться маской, готовить для кормления грудь. Зося покупала литературу об уходе за новорожденными детьми и теоретически была готова к встрече с сыном. Людмила же слышала все это впервые, и превратила маленький урок в семинарские занятия. Когда медсестра вышла, Зося спросила:

– Милочка, а ты, что тоже ждешь ребенка?

– Мне вчера Левон задавал этот же вопрос. Никого я не жду. Я вообще детей рожать не буду. У меня нет того, что называется базой для рождения детей.

– Что за такая за база?

– Материальная обеспеченность и моральная готовность к ответственности за жизнь другого человека. Я до сих пор не поняла, зачем моя мать родила двоих детей – ей и одного-то было не вытянуть. Отец в аварию попал и погиб. Мы и при нем были не шибко богатыми, а без него вообще стали оборванцами. Для себя я не хочу такого многодетного счастья. Представляешь, я свою мать не люблю – она не так одета, всегда не выспавшаяся, злая, от нее плохо пахнет, она мелкая и ничтожная. Она мне отвечает взаимностью. А мой ребенок, за что должен меня любить? За то, что просто выдала ему бесплатную путевку в жизнь и предложила самостоятельное выживание? Детей я все-таки, наверное, люблю. Вот, с нетерпением жду, когда Санечку принесут, его можно будет на руках подержать. Но и плодить несчастных, обездоленных оборванцев не буду. Одной проще перенести все невзгоды. Сейчас-то я уже не одна – ты у меня есть и, вот, Санечка появился. Но это еще не повод для того, чтобы своих детей заводить.

Ребенка принесли перед обедом и положили на кровать, рядом с Зосей.

– Зоська, смотри, у него глазки открыты, – умилялась Люда, – темненькие, и реснички есть. Ты корми его, не стесняйся меня. Я могу отвернуться.

– Я тебя совсем не стесняюсь. Просто кормление ребенка грудью – это очень интимное занятие, как для мамы, так и для малыша.

– Тогда я выйду, погуляю по коридору.

Когда Людмила вернулась в палату, ребенок уже лежал в кроватке, тихонько посапывал, а Зося стояла возле, и улыбалась.

– На Саню похож.

– Зося, это хорошо или плохо?

– Для меня теперь это не имеет большого значения. Я не буду ощущать дискомфорт от того, что он напоминает мне своего отца. Совсем, наоборот – с первого дня, когда я узнала о своей беременности, ребенок заполнил пустоту, которая образовалась вокруг меня после того, как уехал Саша. Но своего Санечку я буду любить не за похожесть на Александра, а просто так любить больше всего на свете. А ты, Милочка, не грусти, будут и тебя дети – создашь свою базу и захочешь родить.

– Возможно. Я почти поверила в реальность нашего кооператива. Если надо, то я буду работать двадцать пять часов в сутки. А как мы наш кооператив назовем? Ты придумала название?

– Кафе можно назвать «Арабатская стрелка», кооперативу я пока название не придумала. У тебя есть какие-то мысли?

– Нет, просто спросила. Скажи мне, Зося, а, правда, что ты аристократка? На комбинате давно говорят, что Чарышев из княжеского рода. Может, люди просто за внешний вид называют его аристократом?

– Нет, Милочка, если говорить обо мне то, какая из меня аристократка? Я скорее барышня-крестьянка. А вот мой папа чистых княжеских кровей. Род князей Чарышевых очень древний, где-то под Москвой есть их имение. Называется «Чары». Там до революции жила моя прабабушка, княгиня Ольга. Она была необыкновенной женщиной, образованной, нравственно чистой. Кроме того, она обладала определенной проницательностью, что позволяло ей угадывать чужие мысли и предсказывать человеку его судьбу. После революции она вместе со своей двоюродной сестрой переселилась жить в охотничий домик, расположенный в лесной глухомани, там принимала больных людей, лечила их недуги, а может быть, в первую очередь, души. У папы в то время был очень сложный период жизни, он с бабушкой не общался. Мы даже не знаем где ее могилка. Но когда-нибудь, в память о бабушке, я разыщу имение, ранее ей принадлежавшее, восстановлю. Видишь, и мне нужна материальная база не меньше, чем тебе.

– Не прибедняйся, Зоська. На крестьянку ты не тянешь. Ты только внешне не похожа на Чарышева, а манеры у вас общие. Как ты говоришь, называлось имение? «Чары»? Очень красиво. Давай и кооператив назовем тоже «Чары».

– Хорошо, Милочка, давай назовем, – Зося зевнула, ее глаза стали сонными, а веки тяжелыми.

– Ты засыпаешь? Ну и, слава Богу, спи. Мне тоже пора ехать. Александр Михайлович занялся перепланировкой твоей комнаты. Совмещает ее с детской, я хочу ему помочь. Спи, Зоська. Завтра приеду.

Зося считала, что прежде никогда не была в больнице. Со своими простудными заболеваниями она справлялась народными средствами – мед, липовый чай, шерстяные носки плюс бульон от Розы Самуиловны.

Но сейчас, в этой чистенькой палате, она неожиданно вспомнила своеобразный запах стерильной чистоты, который, скорее всего, не забывала всю свою жизнь. Ну, да, конечно, она прежде жила здесь, получила свое имя и отчество в подарок от худенькой женщины в белом халате, уберегшей ее от мрака детского дома. Память из своих глубин и тайников вернула ей воспоминания крохотной девочки, жившей здесь, среди взрослых людей с больничным запахом. Найти, немедленно разыскать врача с редким именем Зося! В больнице должны ее помнить, прошло всего-то ничего, чуть больше двадцати лет.

В больнице действительно помнили врача-педиатра – Зою Николаевну. Ее никто и не забывал, она никуда не уходила из больницы, сейчас работает с новорожденными детьми. И Санечку она тоже каждый день осматривает и берет в свои руки.

Зося разыскала ее в ординаторской, она закончила свою смену, собиралась уходить. Оказывается, Зоя Николаевна ее сразу узнала. Да и как не узнать – имя редкое, одно на двоих в этом городе, глаза и волосы запоминающиеся, узнаваемые. Очень похожа на свою мать-кукушку, которую когда-то всей больницей уговаривали не бросать на произвол судьбы новорожденную девочку. Смущала только новая фамилия – стоит ли дочери крупного промышленника напоминать о ее сиротском детстве в стенах этой больницы? Такое больное прошлое лучше сразу выметать метлой из памяти и никогда, даже в мыслях, туда не возвращаться. Зося плакала, держала в своих руках ее уставшие от бесконечных дезинфекций руки стерильной чистоты, винилась перед ней за то, что только сейчас вспомнила свою жизнь в этой больнице и своего доктора-спасителя по имени Зоя Николаевна.

Зоя Николаевна тоже расплакалась, но старалась успокоить Зосю веским аргументом, что ей нельзя волноваться, она кормящая мамаша. Но они обе понимали, что эти слезы никому не навредят, а, наоборот, заживят в душе старую язвочку, не заживающую с раннего детства.

Потом, уже в своей палате, Зося думала, какой же подарок сделать этой женщине, чтобы не оскорбить ее самолюбие и гордость. Дарить ей цветы и конфеты, которыми каждый день заваливали гости ее палату, она не хотела – цветы и конфеты немедленно переправлялись в ординаторскую. Да, и Зоя Николаевна в таком передаривании может усмотреть подачку с барского плеча.

Часики в золотом корпусе, упакованные в бархатную коробочку, по поручению Зоси купила и привезла Людмила, при этом пробурчала, что можно было и конфетами обойтись.

Подарок был готов, но Зося все никак не решалась его вручить Зое Николаевне – а вдруг не поймет и оскорбится. Во времена своих хождений по кабинетам, где решалась судьба регистрируемого ею кооператива, Зося ясно осознала, что никогда не сможет давать взятки и дарить корыстные подарки. Она понимала, что цветы для секретаря или коньяк для руководителя могли гораздо быстрее продвинуть к исполнению любой вопрос, нежели ее терпение и знание законодательства, но упорно не желала вступать в сделку со своей совестью.

К подаркам чужим людям она тоже относилась с большой долей сомнения в их необходимости и пользе. Сама Зося подарки не принимала, пакеты от клиентов немедленно возвращала в их сумки. Принятые подарки, в том числе и цветы, по ее мнению, обязывали человека к ответному шагу.

Но это был особый, неординарный случай и ей очень хотелось оказать простой знак внимания и благодарности, почти незнакомой, но такой дорогой, женщине. Зося носила коробочку в кармане жакета, но отдать ее Зое Николаевне так и не осмелилась. Выручил, как всегда отец – приехал, забрал коробочку, твердым шагом отправился в ординаторскую. Он же и уговорил Зою Николаевну навещать Зосю у них дома. «Дорого общение с Вами, но не менее – профессиональный осмотр ребенка», – сказал он, чем и покорил сердце одинокой женщины.