скачать книгу бесплатно
– Место рождения?
– Игримск, Россия.
– Замечательно. Поставь внизу свою роспись.
Денис с интересом повертел в руках перо. Никогда прежде не приходилось ему пользоваться столь архаичным инструментом для письма. Роспись его, соответственно, больше оказалась похожей на продолговатую кляксу. Впрочем, библиотекарь не высказал по данному поводу никакого беспокойства.
– А теперь поищем что-нибудь научно-популярное. Одну минуточку.
Оглядев ближайшие полки, «аксакал» снял с одной из них относительно неплохо сохранившуюся книгу – «Краткий курс истории становления и развития магических наук»
– Вот. Для начала сойдет. А когда одолеешь, приходи, дам ещё. Да, забыл представиться – меня зовут Халид. Мастер Халид.
Покинув библиотеку, Денис огляделся по сторонам – приятеля нигде не было видно. Зря Славик отказался составить компанию – в здешнем хранилище знаний он точно не заскучал бы. Однако где теперь его искать? С равной вероятностью он мог отправиться к себе, ещё раз попытаться проникнуть на третий этаж или блуждать в одном из коридоров в поисках приключений. Наиболее логичным казалось ожидать его появления в зале – разминуться тогда не получится.
К счастью, ждать пришлось недолго – вскоре Славик появился в сопровождении худощавого узкоглазого паренька в белоснежной рубахе и чёрных брюках со стрелками.
– Денис, знакомься: наш товарищ из Китая! Зовут его Фанг. Между прочим, твой коллега, на историческом факультете учится!
– Вообще-то я даже не успел туда поступить…
Подобная ремарка Славика ничуть не смутила.
– Короче, в составе археологической экспедиции отправился он на лето в Тибет, искать разные древности. И познакомился там с мудрецом, очень долго в горах живущим – местный народ утверждал, что он уже был там ещё во времена их прадедов. Старичок тот углядел у Фанга магический потенциал, после чего уговорил бросить свой институт и отправляться прямиком в Академию. Не сразу, но уговорил!
Вольный пересказ собственных приключений китаец выслушал с молчаливой улыбкой, не выказав никаких эмоций. Оживился лишь, разглядев название взятой в библиотеке книги.
– Можно посмотреть?
По мере изучения оглавления глаза его раскрывались всё шире и шире.
– О! «Ритуалы жрецов в Древнем Египте», «Магия в эпоху Римской Империи», «Становление Монсегюрской школы волшебства», «Первая и Вторая Некромантские войны». Как интересно! Когда прочитаешь, позволишь взять?
– Да без проблем. Не забудь только потом вернуть.
– Обязательно! Фанг никогда не присваивал себе чужого! Однако мы должны поспешить – собрание скоро начнётся!
– Ерунда, у нас ещё целых двадцать минут в запасе! За это время весь замок оббежать можно!
– Тогда подождите меня немного, я заброшу книгу в комнату.
И Денис ускоренным шагом устремился к себе. Сворачивая в коридор мужского отделения, он едва не сбил с ног рыжеволосого парня, скорей всего, также направлявшегося на собрание. Несмотря на извинения, парень отпустил в адрес Дениса парочку не очень приятных пожеланий, добавив нечто вроде «носятся тут всякие, никакого уважения к истинным магам», В иное время Денис нашёл бы, чем ответить, но сейчас его ждали друзья, а перепалка с наглецом могла затянуться надолго.
Пару минут спустя он вновь оказался в зале, и все вместе они отправились на второй этаж. По пути Денис выяснил, куда запропастился Славик во время его пребывания в библиотеке. Как оказалось, специально для студентов в замке в своё время организовали нечто вроде «комнаты отдыха». Развлечения там, правда, вполне традиционные – настольные игры, полка книг легкого чтива – детективы там всякие, фантастика, а также стопка газет, правда, почти всё на иностранных языках. Спасибо колечкам, читать их можно было с такой же лёгкостью, как и отечественные.
– Хоть бы телевизор догадались поставить! – с сожалением добавил Славик. – А ещё лучше комп, совсем круто было бы!
– Про технику здесь придётся забыть, – покачал головой Фанг. – Магические светильники вместо лампочек, вместо газовой или электрической плиты – огненные камни. К счастью, душевая и умывальники всегда снабжены водой, температуру которой можно без труда регулировать.
– Зря, получается, я кипятильник брал, – вздохнул Денис.
– И когда ты всё это успел разузнать? – удивился Славик.
– Я появился здесь ещё ночью – в Китае уже был полдень следующего дня. Кстати, следом за мной прибыл ваш земляк – я слышал, сопровождающий назвал его русским именем.
– И каким же?
– Алехандро.
Приятели так и покатились со смеху.
– Запомни, Фанг, – назидательно произнес Славик, чуть-чуть успокоившись, – имя «Александр» вообще-то греческое, и назвавшийся им вполне мог оказаться оттуда, а в произнесенной тобой транскрипции и вовсе являться уроженцем Италии или Испании.
– Похоже, набор будущих чародеев осуществляется в пределах всего земного шара.
– Ну и что здесь удивительного? Магия – она и в Африке магия.
Глава 6
За разговорами и не заметили, как добрались до аудитории, где должно было состояться собрание. Над входом в неё красовался герб Академии, а по окружности – лавровый венок с надписью “SAPIENS DOMINABITUR ASTRIS” (мудрый будет управлять звёздами – лат.). Через открытую настежь дверь Славик, Денис и Фанг проникли внутрь, где их взорам предстал амфитеатр массивных деревянных парт и кафедра с трибуной и прямоугольным столом, сзади которых на стене висела старинная грифельная доска. На столе, застелённом зелёным сукном, красовался расписной кувшин с огромным букетом цветов.
Они пришли одними из первых, заняв места сверху с правого края. Некоторое время спустя появилась и их новая знакомая, причём в компании высокой эффектной брюнетки в красном платье, сразу же приковавшей к себе внимание Славика. Отвлечь его от разглядывания симпатяги смогла лишь яркая вспышка, материализовавшая на ораторской трибуне фигуру дородного представительного мужчины лет сорока пяти, немедленно взявшего инициативу в свои руки.
– Будущие маги и магини, попрошу немного тишины! Меня зовут Рилонис Фиртих, я Мастер магии Стихий и одновременно занимаю должность коменданта замка Шериндаль. В течение учебного года можете обращаться ко мне или моему помощнику Фарзагу по бытовым вопросам. Мой рабочий кабинет находится здесь же, на втором этаже, за дверью с изображением рога изобилия. Но о деталях поговорим потом, а сейчас позвольте представить вам ректора Академии, Гроссмейстера магии Трансформаций Альберта Ларонциуса!
Стена позади кафедры осветилась блекло-розовым искрящимся светом, превратившись в телепорт. Ректор, крепкого сложения старик с ёжиком серебристых волос и коротко подстриженной седой бородой неторопливо направился к трибуне, сменив на ней коменданта.
– Приветствую вас, ученики! Ваше желание научиться творить волшебство похвально, и могу заверить: преподаватели приложат все усилия, чтобы дать вам необходимые знания. Однако помните прописную истину: ни один учитель, даже самый мудрый и добросовестный, ничего не сможет дать тому, кто не захочет взять. Овладение магией – нелегкое искусство даже для людей с врожденными способностями к колдовству.
Как большинство из вас уже, наверное, знает, наша Академия присуждает степень бакалавра по четырем специальностям – Целительству, волшебству Стихий и Природы, а также магии Духа. Кроме того, на третьем курсе будут факультативно читаться ещё две дисциплины – Трансформации и Спиритизм. По ним, однако, степень бакалавра не присуждается: данные разделы магии относятся к числу трудных, где минимально допускаемый ранг – Мастера.
Могу немного обрадовать: у вас будет достаточно времени для самореализации. Занятия не каждый день, подчас всего один-два раза в неделю. Помимо собственно волшебства, придется также изучать латынь, ведь на ней написано большинство сочинений, касающихся нашего ремесла. И, главное – на него переведены все известные к настоящему времени формулы заклинаний. Знание латыни обязательно для тех, кто желает стать настоящим колдуном.
А теперь немного о том, как им стать. Произнесение заклинаний требует затрат особого рода эфирной эссенции – маны. Количество её индивидуально – у подавляющего большинства представителей рода человеческого её практически нет, и им, увы, никогда не стать профессиональными чародеями. Лишь незначительное количество индивидуумов имеет врожденный потенциал, достаточный для произнесения заклинаний; именно из их числа мы и отбираем будущих учеников. А дальше всё просто: чем больше у чародея запас маны, тем более мощные заклинания ему подвластны. Однако сам по себе этот запас не увеличивается и очень медленно восполняется после творения чар, а потому тот, кто желает стать великим волшебником, должен постоянно упражняться в концентрировании маны посредством медитации. И проще всего это сделать, используя кристаллы, изготовленные по особой технологии Мастерами Гильдии. Сейчас каждый из вас обзаведётся своим собственным. А заодно вы получите жезлы, помогающие направлять волшебство.
Гроссмейстер хлопнул в ладоши, и в тот же момент через открывшуюся боковую дверь в аудиторию вкатились две тележки, одна из которых была доверху наполнена разноцветными стекляшками, а на другой лежали круглые латунные подставки и резные деревянные мини-указки.
– Пожалуйста, подходите и выбирайте понравившиеся! Не волнуйтесь: здесь их с лихвой хватит на всех!
Вначале несмело, а затем всё активнее народ поднимался со своих мест, выстраиваясь в небольшую очередь. Славик, долго не раздумывая, ухватил зеленый шар. Денис колебался между розовым тетраэдром и желтым октаэдром, и в конце концов решил взять последний. Насколько он помнил, похожий лежал на шкафу в комнате Эльвиры, но лишь теперь стало понятно его предназначение.
После того, как каждый из будущих колдунов обзавелся инструментом для тренировки магического потенциала, ректор вновь взял слово.
– Для того чтобы активировать кристалл, просто положите на подставку. Кристалл поднимется в воздух и начнёт вращаться вокруг своей оси. Вполне вероятно, перед вами появятся мистические образы – не пугайтесь, это всего лишь игра воображения. Понимаю нетерпение тех, кто хочет побыстрее стать могучим колдуном, но хочу дать добрый совет: старайтесь в первое время не увлекаться, ограничиваясь пределами полутора-двух часов. Ну а мне остаётся лишь пожелать вам удачи.
Слегка взмахнув рукой, Ларонциус исчез, оставив после себя лишь облачко синеватого дыма, быстро развеявшегося в воздухе. После секундной паузы, когда большинство присутствующих ещё осмысливало увиденное и услышанное, оставшийся в одиночестве комендант вновь взял слово:
– Я присоединяюсь к поздравлениям и пожеланиям ректора. С данной минуты вы официально считаетесь студентами Академии. В вашем распоряжении будет вся территория острова – за исключением мест, куда без разрешения соваться не следует. Вы сможете в полной мере насладиться великолепной природой Алмейо – здесь не бывает зимы, как, впрочем, и дикой жары или затяжных дождей – наши элементали регулируют температуру и влажность, поддерживая оптимальные их значения. Кроме того, здесь отсутствуют вредные насекомые, ядовитые змеи и хищные животные, а прибрежные воды свободны от акул, скатов, медуз и прочих неприятных существ. Всё это вы вскоре увидите собственными глазами, поскольку сегодня нам предстоит ознакомительная прогулка по острову!
А теперь о более серьёзных и скучных для любого студента вещах. Расписание занятий будет регулярно вывешиваться рядом с входной дверью в аудиторию, где мы сейчас находимся. Перемена постельного белья два раза в месяц; выдача канцелярских принадлежностей раз в два месяца, остальное по надобности. В случае необходимости ученики снабжаются также одеждой и обувью. Учебные пособия и прочую литературу получите в библиотеке на первом этаже. Ну, вот вкратце пока и всё. Если у кого есть вопросы, задавайте.
Поднялся парень, сидевший за два ряда впереди Дениса:
– Скажите, пожалуйста, а если магический кристалл случайно разобьется, что делать?
– Не настолько он хрупок, как кажется. Конечно, если со всего размаху швырнуть его в стену, вряд ли он останется целым. Тогда выдадут другой, однако подобные действия вряд ли останутся безнаказанными: будет наложено дисциплинарное взыскание. Придётся заняться не очень приятной деятельностью по уборке служебных помещений замка, помощи в готовке пищи или благоустройству окрестностей. Поэтому постарайтесь обращаться с ними бережно.
Лёгкий шумок перешёптывания стих, каждый по-своему обдумывал сказанное. Следующий вопрос задала девушка в платье светло-зелёного цвета:
– А как обращаться с волшебными палочками? Просто навести на цель и мысленно представить себе, что должно произойти?
– Во-первых, термин «волшебная палочка» в нашей Гильдии считается жаргонным, поэтому мы говорим «жезл». Во-вторых, вопреки расхожему мнению, для творения чар жезл вовсе не обязателен. Он лишь помогает направлять действие заклинания в нужную сторону. Согласен, для некоторых заклятий типа Огненного Шара или Магического Кулака, это действительно удобно. Однако наложения и снятия иллюзий, равно как манипуляции со зверьём, прекрасно обходятся без жезла. Пользоваться им очень просто: в утолщённой части есть выпуклость, нажав на которую и произнеся нужные слова, вы реализуете соответствующее волшебство. Если, конечно, хватит маны.
Привстала со своего места другая девушка.
– Вы могли бы рассказать что-нибудь про наших будущих преподавателей? Будем признательны за любую полезную информацию.
Комендант с трудом удержал улыбку.
– Догадываюсь, что вас интересует. Студенты неизменны во все времена и в любой точке планеты. Не волнуйтесь: в течение ближайшей недели вы познакомитесь с ними всеми, и тогда сможете составить своё собственное мнение.
– Мне кажется, одного из них я уже видел, – прошептал Фанг, обращаясь к приятелям. – По правде говоря, он меня изрядно напугал. Вскоре после прибытия решил прогуляться по второму этажу, вдруг сзади дверь тихонько скрипнула. Инстинктивно обернулся – смотрю, появляется мужчина с нахмуренным лицом, в красном плаще с черной каймой. Как взглянул на меня – захотелось сквозь землю провалиться. Что-то было в его глазах такое – словно видит тебя всего изнутри. Думал – если заговорит, и двух слов в ответ связать не смогу. Но, к счастью, пронесло – отвернулся и ушёл.
– Ладно, не переживай, может, он только с виду такой грозный, – успокоил его Славик.
Поднялась ещё одна рука.
– Кроме экскурсии по окрестностям, какие-нибудь мероприятия нам сегодня ещё предстоят?
– После неё – праздничный обед, а затем посещение местного музея. И чтобы успеть всюду, придётся немножко поспешить. Давайте так: остальные проблемы мы вполне можем обсудить во время прогулки, а сейчас расходимся и через полчаса собираемся у выхода из замка.
Новоиспечённые студенты потихоньку покидали аудиторию, унося свои трофеи. Дениса подмывало тоже задать вопрос, но Славик утянул его за собой.
– Успеешь. Давай лучше с девчонками поболтаем, – и, догоняя англичанку, окликнул её. – Привет, Ли Энн!
– А, Славик, – охотно отозвалась та. – Как вам собрание? Да, знакомься, это Жанна.
– Очень приятно. В свою очередь позволь представить моего друга Дениса.
После церемониального обмена любезностями все четверо направились к лестнице.
– Значит, вы из России? – спросила Жанна, с интересом поглядывая на приятелей. – Русских мне встречать ещё не приходилось, и, честно говоря, представляла их себе как неуклюжих амбалов с глупым выражением лица. Простите, не хотела обидеть.
– Ничего страшного. Про нас вообще сложено немало легенд – больше, наверное, чем про всех остальных. Типа ездим на боевых медведях, в одной руке балалайка, в другой – бутылка водки. А потому осмелюсь задать встречный вопрос – сами-то из каких краев будете?
– Я? Из страны, известной своими виноградниками, галантными кавалерами, изысканными благовониями и законодательством моды. Догадались, откуда?
– И как вам, мадмуазель, нравится место предстоящего постижения мистических наук?
– Ну-у, в Европе подобным строением трудно кого-либо удивить. Старый Свет богат на памятники архитектуры, можно найти и более интересные объекты для осмотра. Правда, не видела пока верхнюю половину замка. Вдруг там найдётся что-нибудь достойное моего внимания.
– Мы уже пытались, но на полпути услышали чей-то голос, предостерегающий идти дальше, хотя поблизости в тот момент не было ни единой живой души! На всякий случай решили не рисковать.
– Невидимые Хранители! – восторженно воскликнула Ли Энн. – Вот бы взглянуть на них!
– Нет ничего проще, – ехидно отозвалась Жанна. – Примени Истинное Зрение. Или Видеть Незримое. Или Снять Иллюзию.
– Ого, какие познания! Уже приходилось иметь дело с колдовской наукой?
– Наслышана. А потому огорчу вас, мальчики: снять заклятие, наложенное сильным магом, может лишь более могучий волшебник. Или хотя бы равный по силе.
– Но неужели не существует никаких способов остановить колдуна, более сильного, чем ты?
– Если есть амулет или свиток с нужным заклинанием. Либо любая другая заколдованная вещь, способная нейтрализовать действие чужого волшебства. Но опять же – она должна быть достаточно мощной.
– Вот бы заиметь такую!
– Надейся, может и повезёт.
– Если не выгонят с первого курса.
– Не говори глупостей. Зачем тогда вообще поступать?
Беседуя подобным образом, все четверо спустились по лестнице, после чего их пути разошлись.
– А Жанночка очень даже ничего, – поделился своими чувствами Славик. – Было бы неплохо с ней романчик закрутить.
– Будь осторожен – она явно не из простых. На одних подарках разоришься.
– Она тебе не понравилась? Но почему?
– Так скажем, не в моём характере. Для меня лично куда приятнее Ли Энн, хоть и не красавица.
– Да ну тебя. Сразу видно отсутствие вкуса.
– Откуда ему в тайге-то взяться? – ехидно парировал Денис.
– Ладно, не бери в голову, давай забросим прибамбасы по комнатам и айда гулять на свежем воздухе.
Глава 7
Тяжёлые замковые ворота не спеша разошлись в разные стороны, открывая поистине великолепный пейзаж. Прямо от дверей и почти до самого горизонта тянулась дорога из розового мрамора, по обеим сторонам которой располагались клумбы с экзотическими цветами самой причудливой окраски, беломраморные скамейки и беседки, а также статуи, изображавшие богов и прославленных героев античности. За ними начинался смешанный лес, в котором среди ухоженных вековечных сосен виднелись островки не менее почтенного возраста дубов и лиственниц.
– Милости просим! Доступ на территорию острова теперь для вас открыт всегда, кроме ночных часов. Поэтому, если не желаете заночевать в лесу, старайтесь возвращаться в замок до захода Солнца.
Шумной толпой студенты вывалились наружу, где к ним присоединились сопровождающие. Один из них ухватил Дениса за локоть.
– Ночная прохлада не так уж вредна для здоровья, а жизнь на природе бывает куда интересней, чем в каменных стенах, – заявил он. – Разумеется, у каждого на этот счет свое собственное мнение, ни в коей мере не собираюсь оспаривать слова мистера Фиртиха. Когда будем проходить мимо, покажу наш посёлок.
