Lands of Ar’ruth

– Завтра утром у нас будет приём. Ваше присутствие обязательно, – сказал Согейт, слегка поклонившись, и направился к себе в комнату.

– Мужик, это было слишком прямо, – сказал Хами, вставая и направляясь к себе в покои.

Дик, стараясь прийти в себя, вышел из дворца, чтобы подышать свежим воздухом. Он поднялся по лестнице наверх, чтобы побыть наедине. Он смотрел на огромный город, где всё продолжали ходить люди, радостно общаться и веселиться. На одной улице даже проходил какой-то праздник, откуда доносились песни и смех людей.

Каждый раз, закрывая глаза, Дик видел Лиэнру с сыном, которых забирал Амг’иль. Он старался запомнить этот момент, чтобы верить, что она в безопасности, что всё хорошо, и что Нид'да сказала о них.

– Ты же не был в тех землях, а говорил так, как будто лично знаком с каждым, – сказала Нид’да, стоя позади него.

– Там, откуда я, никто бы не сражался ради других, – продолжая смотреть на город, ответил Дик. – У нас в основном разбойники, бандиты и те, кто хочет ими стать, – добавил он.

– У нас было иначе, – начала говорить Нид’да, подходя поближе к нему, – Мы тоже защищали своих жителей. Старались отгородить их от бед. Сражались за них до тех пор, пока не осталось тех, против кого можно было бы пойти. Но эти события всё изменили, и вот всё по новой. Мы снова все в опасности из-за прихоти кого-то, – добавила она, смотря на город и любуясь им.

– Как ты попала сюда? Трещину ведь закрыли, как ты смогла попасть к нам? – спросил Дик, смотря на неё.

– Прошла по горам, – улыбнувшись, ответила она, смотря на него. – Так тебе туда не попасть, да и никому другому, – добавила она.

– Мне нужно попасть в тот мир, к жене и к сыну. Ты сможешь мне в этом помочь? – спросил Дик, продолжая смотреть на неё.

– Проход был завален, другого пути, к сожалению, нет, – смотря на него, ответила Нид’да. – Старшие Боги постарались, чтобы их земли были отделены друг от друга. Через море не переплыть, поскольку сильные шторма и течение унесут в другом направлении. Горы столь высоки, что не пробраться никому. Даже мне было тяжело пробираться через них, – добавила она.

– Я понимаю тебя. Ты хочешь вернуться к любимым, но единственный путь – это трещина, которую завалили, – уходя в сторону, говорила она. – Орки не бросили попытки вторгнуться в тот мир и пытаются попасть в него. Попробуй убедить короля, возможно, он поможет, – добавила она, исчезая с ветром.

– Ну да, на словах всё очень легко, – тихим голосом сказал Дик, продолжая смотреть на город.

На следующее утро Дика и Хами разбудила стража. Они просили одеться в приличную одежду и ждать, когда их пригласит к себе король. Дик, посмотрев на одежду, не сразу решился надеть её, но после уговоров Хами передумал. Сбрив бороду и расчесав волосы, он выглядел намного красивее, чем до этого. Добротная котта из шёлка зелёного цвета с длинными рукавами хорошо сидела на теле Дика, поверх на поясе был затянут кожаный ремень.

– Плащ? – поднимая с кровати зелёный плащ с гербом города, сказал Дик. – Зачем мне это? – добавил он, смотря на Хами.

– Кажется, они слегка ошиблись размером, – подходя, сказал Хами, показывая, что одежда на нём порвалась из-за его мускулистого тела. – К чёрту всё это, надену свою одежду, – добавил он, подходя к кровати.

– Ты можешь надеть тунику, она как раз большого размера, – слегка улыбаясь, сказал Дик.

– Ты про вот это платье? – показывая на зелёную тунику, спросил Хами. – Ладно, всё равно меня здесь никто не знает, – добавил он, смотря на выражение Дика.

Позавтракав и собравшись, они подошли к стражнику, который их ожидал за дверью. Вместе с ним они направились в тронный зал, где было очень много народа. Возле короля собрались толпы людей в богатой одежде, обсуждая свои темы. Повсюду возле стен стояли стражники с мечами и щитами. Рядом же, возле маленького ребёнка, стоял Таки, разговаривая с ним. Увидев путников, он погладил парня по голове и направился в их сторону.

– Рад снова вас видеть, друзья мои, – улыбаясь, сказал Таки, смотря на Хами и Дика.

– Ты нам ещё не друг, – ответил Хами, поправляя на себе одежду.

– Как только король обговорит свои дела, он примет вас, – ответил Таки, немного обидевшись.

– Вот же полный… – сказал Дик, поворачиваясь спиной ко всем.

– Что такое? – спросил Хами, смотря на него.

– Там, возле короля, стражник рядом стоит – это же старший брат Ассклура, – сказал Дик, слегка поворачивая в его сторону голову.

– Пора сваливать, Дик, – ответил Хами, поворачиваясь спиной и делая шаг вперёд.

– А вот и господа, которые помогли моему дорогому племяннику, – громко сказал Согейт, указывая рукой на путников.

– Ну же, пройдите к нему, – сказал Таки, толкая их в его сторону.

Дик и Хами, повернувшись, слегка опустили головы и подошли к центру тронного зала. Все люди, которые были рядом, смотрели на них и слегка похлопали в ладоши.

– Вчера мы с вами немного побеседовали, – начал говорить король, подходя к ним чуть поближе. – Сегодня же я хочу при всех поблагодарить вас от лица этого города, – добавил он.

– Не стоит, нам было по пути, – ответил Дик, слегка посмотрев в сторону стражника. Стражник смотрел на них и, прищурившись, пытался что-то вспомнить. Вдруг позади него появился какой-то человек и стал ему шептать что-то в ухо.

– Всё, попали, – сказал Хами, увидев того человека, и поднял руки вверх.

– Мой король, остановитесь! – доставая меч из ножен и подходя к нему, кричал стражник. – Это бандиты и очень опасные, – добавил он, закрывая короля своей спиной. Все стражники сразу же достали оружие и направили его в сторону Хами и Дика.

– Кто бы говорил, трусливая тварь, – тихим голосом сказал Хами, смотря на него со злобным взглядом.

– Эти люди с тех же мест, откуда и я с братом. Там их обвиняют в убийстве многих добрых людей и в многочисленных кражах, – говорил стражник, смотря на них.

– О себе им не хочешь рассказать? – спросил Дик, смотря на него.

– Заткнись, убийца! – крикнул стражник, приставляя меч к шее.

– Говоришь, опасные убийцы? – подвинув его рукой и подходя поближе к Дику, спросил король.

– Да, мой король, не стоит к ним слишком близко подходить. Они втираются в доверие, а после грабят людей и убивают их, если нужно, – крикнул парень в богатой одежде, стоя позади всех остальных.

– Ах ты, трусливая тварь, Ассклур! Подойди поближе и повтори это, глядя мне в глаза! – кричал Хами, пытаясь напасть на него.

– Не стоит, – удерживал его Дик, смотря на короля. – Позвольте нам всё объяснить, – добавил он, смотря на короля.

– Ваше высочество, их нужно казнить немедленно, – говорил стражник, но, увидев взгляд короля, заткнулся и сделал шаг назад.

– Я слушаю, – смотря на Дика, сказал король.

– В том мире, откуда мы пришли, мы были в одной банде. Мы воровали у богатых и влиятельных людей, а награбленное делили. Половину забирали себе, а вторую раздавали бедным, помогая им подняться. Вот эти двое братьев из нашей банды, они занимались тем же, – рассказывал Дик, показывая на стражника и парня, стоявшего позади. – Мы узнали, что мимо нас будет проезжать один купец, он переезжал в другое место со своим богатством. Нас отправили его ограбить, не убивая никого. Мы ждали его возле леса и не думали, что у него будет охрана, женщина и ребёнок. Мы хотели сделать всё чисто, но вот он, – показывая на стражника, – Ассиклур убил стражников и перерезал глотку женщине купца, а его брат убил ребёнка. Он подошёл к ребёнку и перерезал ему горло и ржал при этом от удовольствия. Мы пытались их остановить, старались донести до этих уродов, что так поступать нельзя. Когда мы вернулись, я и Хами решили уйти из банды, потому что всё шло под откос. Нас не захотели отпускать просто так, и через несколько дней отправили наёмников, чтобы убить. У нас не было выбора, – смотря в глаза, рассказывал Дик.

– Это всё враньё, мой король, мы бы ни за что не убили беззащитных! – кричал стражник, доставая снова меч и подходя поближе. – Вы убийцы и воры, что убивали в тех землях, пришли сюда, думая, что вам это сойдёт с рук! – кричал стражник, не останавливаясь.

– Довольно! – громко крикнул король, смотря на стражника. – Я сам решу, где здесь правда, – добавил он, смотря на стражника.

– Для начала представьтесь, – сказал король, смотря на Дика и Хами.

– Меня зовут Ду Ин Кор, а это мой лучший друг Хамариол, король. Этого стражника зовут Ассиклур, а того, что в красном платье, – его младший брат Ассклур. У всех, кто был в нашей банде, есть метка в виде двух соединённых монет, – показывая на спине метку, говорил Дик.

– Посмотрите, у них они тоже есть, – сказал Хами, показывая её на своей руке.

– Показывайте, – злобно смотря на стражника, сказал король.

Стражник, сняв доспех, поднял под ней рубаху и показал свою метку. Второй, подходя поближе, так же показал ему на своём плече.

– Да, мы из одной банды, ваше величество, мы жили кражами в том мире, но когда мы пришли сюда, мы перестали заниматься этим. Я служу вам верно уже два года, как и мой младший брат. Про убийство того купца и его семьи – это полная чушь. Мы бы не посмели так поступить, – говорил стражник, вставая на одно колено перед ним.

– Возможно, но правды сейчас уже не узнать, – ответил король, задумавшись. – Отведите всех четверых вниз и держите их под стражей, пока я решу, как поступить, – добавил он, смотря на Дика.

– А я говорил, это плохая идея, – смотря на Дика, говорил Хами.

Дик, промолчав, пошёл за стражником и остальными. Выйдя из дворца, стражники повели их в соседний небольшой дом. Открыв массивные железные двери, они спустились по ним вниз, в темницу, где было множество клеток. Дика и Хами посадили в одну клетку, а братьев – в другую, напротив друг друга.

Темницы были лишены окон, а единственным источником света были тусклые фонари, в которых медленно догорали свечи. Камеры были неудобные: две железные холодные кровати. Стены были покрыты плесенью, источали сырость, а воздух был неприятным из-за дохлых крыс, валявшихся повсюду на полу.

– Ассиклур и его младшая трусливая тварь, как вы вообще выжили в той передряге? – спросил Хами, подходя поближе к клетке и смотря на них.

– Как видишь, мы здесь неплохо устроились, и в скором времени выйдем, а вас казнят, и поверь мне, я буду тем, кто поднимет топор, – улыбаясь, говорил ему Ассиклур.

Хами злобно ударил по клетке и присел рядом с Диком.

– Что делать будем? Не думаю, что король нас просто так отпустит, – сказал Хами спокойным голосом. – Может быть, он поверит нам и отпустит, – добавил он.

– Ага, как же, отпустит. Когда нам так везло? – ответил Дик, посмотрев на Хами.

Несколько часов спустя к ним подошли несколько стражников. Открыв ворота, они попросили выйти Дика и следовать за ними. Они направились в покои короля, где он стоял один, смотря на стены, украшенные различными гобеленами. В центре огромной комнаты стоял стол с выпивкой и едой. Возле окна была большая кровать с пологом, закрытая дорогой тканью. Рядом с кроватью на полу лежали различные ковры из шерсти.

Увидев Дика, король подошёл к столу и, взяв кувшин, налил в оба стакана вина.

– Мы редко кого сажаем в темницу и тем более очень редко казним кого-то, – говорил Согейт, подавая бокал вина Дику. – Не хотелось бы спасителей моего племянника казнить, – добавил он, смотря на него.

– Я сказал вам правду. Мне больше нечего скрывать, а за свои поступки я уже отплатил сполна вместе с другом, – говорил Дик, делая небольшой глоток.

– Тебе я верю почему-то больше, чем собственному стражнику и его брату, – слегка улыбнувшись, ответил король. – Всё же точно я не могу сказать, кто из вас действительно говорит правду. Поэтому ты и здесь, Ду Ин Кор, – добавил он.

– Как я понял, вы чего-то хотите от нас? – спросил Дик, положив стакан на стол и внимательно его слушая.

– Верно, хочу, чтобы ты доказал свою невиновность. Хочу быть уверен в своих людях. Поэтому я позволю тебе заслужить моё доверие, – приглашая его в соседнюю комнату, говорил король.

Открыв дверь, они оказались в комнате чуть поменьше, где играл маленький мальчик с игрушками в виде коней и людей. Он, увидев отца, сразу же бросился к нему в объятия. Сын был очень сильно похож на отца: те же черты лица и цвет глаз.