Во славу империи!.. Книга 2. «Сквозь пламя чужой войны!..»

******

-И всё-равно, что-то мне не верится что причиной мятежа являлась банальная забота друг о друге двух братьев.

В голосе Динтнэра было столько недоверия к услышанным аргументам, что я вытянул вверх свою левую руку.

–Как вы думаете что это?-спросил я, концентрируя внимание своих собеседников на обволакивающем кисть левой руки браслете?

–Браслет, Ваше Величество! Очень дорогой наверное.

–Именно! Это браслет. Браслет моего предка принца Архтонэса. В нём есть и записи дневника Его Высочества. И в этих записях, я не зафиксировал ни одного случая где бы он отзывался не лицеприятно о своём младшем брате Богринэзе. А последняя запись в ней сделана за несколько минут до того как он лёг в стазис капсулу.

–Ваше Величество! У вас наверняка есть ещё что-то в подтверждении вашей версии.-довольно проницательно заметил Сатнэр.

–Есть!-согласился я с ним:-Чтобы обезопасить империю от междоусобиц, предки намутили с геномом Дома Наиров. В нас слишком силён голос родной крови чтобы желать друг-другу гибели.

–А…

Что собирался сказать Динтнэр осталось за семью печатями. Потому что его поспешил перебить Сатнэр напомнив о ситуации с которой им пришлось столкнуться.

–Вспомни в какую ярость пришёл Богринэз Седьмой когда решил что Его Величество погиб разрушая врата.

–И правда…-протянул задумчиво Динтнэр.-Я его в таком гневе, до этого ещё никогда не видел.

–Значит и про разрушенные мной врата вам тоже известно?-пришла и моя очередь удивляться:-И откуда вы узнали об этом?

–От капитана мергилского линкора. Того самого которому вы пытались помешать уйти через "Звёздные врата". Мы пленили его и провели ему менто-сканирование памяти.

–Продолжайте, Сантэр!-заинтересованно потребовал я:-Выходит этому гадёнышу удалось таки пройти через врата?

–Удалось, Ваше Величество!-ответил Сантэр и со злорадством и ехидцей продолжил:-Но не туда куда он так стремился. Его выкинуло из врат уже в нашей галактике, в одной из систем которую мы в тот день отбили у противника.

–Вот значит как!.. И как называется эта система?-проявил я любопытство.

–Система Эраза, Ваше Величество!

–Выходит из вашей галактики в галактику мергилов, кроме врат в системе Парз, есть ещё и врата в системе Эраза.

–Так и есть, Ваше Величество! Вы даже не представляете какое облегчение мы испытали когда узнали что из этой системы нам больше не угрожает опасность. Ведь мало того что доступ к этим вратам был только из "Звёздных врат" находившихся в приграничной с галактикой Наири мергилской системе, так ещё и эти врата оказались под контролем Наирской империи. В то что вам её удастся захватить, после лицезрения обездвиженного 600 тысячного флота мергилов, ни у кого из нас сомнений уже не было.

–Я тоже в этом уверен!-без тени улыбки ответил я, и не удержавшись с гордостью добавил.-Все кто у меня служит, служит Во славу империи! А на такое способны лишь настоящие воины и воительницы.

–Нисколько в этом не сомневаемся, Ваше Величество! Мы видели проявленную наирцами стойкость в оборонительном сражении в системе Хиана. А можно узнать кто именно там сражался? Какие подразделения вашего флота?

–Ну почему же нельзя, можно. Но там не было флота как такового. Флот находился в пути следования в систему Хиана. А сражались там на тот момент: Корпус Пограничной Стражи, Корпус Глубокой Разведки, бывший пиратский синдикат попросивший заменить им приговор на ссылку в эту систему в качестве её защитников. Ну и семь легионов Гвардейского Экипажа.

–Семь?!-пришёл в недоумение Сатнэр:-Но ведь раньше их было всего шесть.

–Шесть легионов мной были воссозданы а седьмой новосозданный. Он состоит из потомков мятежных гвардейцев принца Архтонэса, сосланных вместе с ним в изгнание.

–Ясно! Мы так и подумали что там флота как такового нет.

–Что ещё подумали?

–Что цель оборонительного сражения задержать мергилов до подхода основных сил империи.

–Молодцы! Абсолютно правильно подумали. Так и было на самом деле.-одобрил я их думы:-Кстати, на сколько я понял, в системе в которой мы с вами сейчас находимся, имеется не одна а две системы "Звёздных врат". Одна во внутренние миры а другая в вашу галактику.

–Так и есть, Ваше Величество! Вас это удивляет?-пришёл в недоумение Сатнэр.

–В системе в которой я вывел из строя 'врата', кроме неё, других "Звёздных врат" не было. При этом, при помощи тех врат можно попасть не только в вашу галактику но и передвигаться по внутри-галактическим 'вратам' галактики мергилов.

–Повреждённые вами врата, Ваше Величество, с более расширенными функциями а те что находятся в этой системе узкой направленности.

–Что ж, понятно! С этим мы разобрались.-проговорил я и поинтересовался:-С захваченного мергилского линкора, вам удалось снять данные астронавигационные карт звездных систем мергилской галактики и места расположения "Звёздных врат"? И главное, название системы с поврежденными мной вратами?

–Удалось, Ваше Величество! Мы это сделали в первую очередь. Да и до этого у нас уже имелась кое какая информация.

–Поделитесь?

–Конечно, Ваше Величество!

–Прекрасно! Каковы ваши дальнейшие планы?

–Мы собираемся оставить в этой системе все повреждённые корабли. Пусть чинятся и дожидаются пока межгалактические врата самовосстановятся. А сами, с боеспособными кораблями отправимся в рейд по тылам мергилов повредив за собой внутри-галактические врата.

–Не сказал бы что это мудрое решение.-произнёс я покачав головой.-Слишком мало смысла.

–Но почему, Ваше Величество?-тут же вскинулся Динтнэр.-Это же рейд по тылам противника.

–Это большая галактика, Динтнэр. Я бы даже сказал огромная. Ваш глубокий рейд будет походить на укусы одного комара. Глубокие рейды по тылам противника хороши во время широкомасштабного наступления. А в позиционном противостоянии они дела не решают. Если конечно не атаковать системы с верфями и военной промышленностью. Но делать это нужно масштабно. Иначе вы вспугнёте мергилов так, что они многократно усилят их охранение. Тогда уже уничтожить их будет на порядок и сложнее и проблематичней.

–Что-же тогда нам делать?

–Подготовьте к взрыву врата, но не взрывайте раз вам так хочется повоевать. Встречайте противника на выходе из врат. Когда поймёте что уже не справляетесь, взрывайте. И численность мергилов сократите, и скуку разгоните. В любом случае, толку от этого будет гораздо больше чем мотаться по враждебной галактике без наличия баз для ремонта, пополнения топливом и боеприпасами.

–А вы, Ваше Величество, что собираетесь делать дальше?

–Отправляться в путь! Ждать вместо двух месяцев целых полгода времени у меня нет.

–Ваше Величество! Мы не можем отпустить вас одного. Разрешите я и мои парни отправимся в вашем сопровождении?

–Нет, Динтнэр! Это лишнее. У меня на "Молоте Тора", не только маршевые двигатели но и гиперпривод на порядок мощнее установленных на ваших кораблях. Вы будете не успевать за мной.

–Но что мы скажем Его Величеству, когда он будет гневаться на нас за то что отпустили вас без сопровождения?

–Скажете ему что я не захотел становиться повинным в гибели ни ваших людей ни вас самого. И перестаньте переживать о том что со мной что-то может случится. Всё будет хорошо! Вы же видели из какой передряги я умудрился выбраться живым. Так что выкручусь, теперь то уж точно это будет со мной не впервой. Мы с вами ещё встретимся! Передайте моему родичу Богринэзу что как только восстановятся врата, буду ждать его на столичной планете Наи, в императорской резиденции Элэнсэ. Пусть знает, что Дом наших общих предков и его Дом. Уверен, он и вас не забудет захватить с собой.

******

На следующее утро, в одиннадцатом часу корабельного времени, ведомый императором "Молот Тора", исчез окружённый вспышкой гиперпространственного прокола.

Несмотря на всё переполнявшее его нетерпение, мудрости у императора Наирской империи хватило чтобы не воспользоваться внутри-галактическими "Звёздными вратами".

******

Я не знаю какое именно чувство вынудило меня сорваться в путь в одиночку. В одиночку, да ещё и через всю враждебную галактику мергилов. По уму, мне следовала остаться с аирским флотом в захваченной ими приграничной системе. Во всяком случае хотя-бы до того времени, пока не настал бы момент подрыва "Звёздных врат".

Шанс продержаться два месяца до того как восстановятся врата при повреждении которых меня и отправило в галактику "Звёздного патруля" всё-таки имелся. Однако, я не стал этого делать. Не стал, потому-что шанс был не 100%. В случае если-бы врата были взорваны ранее, я бы потерял время. А в этом случае, мне всё-равно бы пришлось тронутся в дальнюю дорогу используя гиперпространственный двигатель "Молота Тора". Но к сроку открытия врат, я бы уже не успел. А так, за 2 месяца что были в моём распоряжении, я бы запросто преодолел более тысячи двухсот звёздных систем. По прямой, их вполне, даже с лихвой, хватало чтобы добраться до уже захваченной нами приграничной системы мергилов.

Пользоваться "Звёздными вратами" я не собирался. Да даже если-бы и захотел, сделать это я мог только в системе контролируемой аирцами. Я не был настолько безумным и самонадеянным, чтобы считать что смогу в одиночку прорваться через охраняемые мергилами врата. В их столичной системе мне просто неимоверно повезло. Вот именно поэтому я и вознамерился двигаться при помощи гиперпрыжков.

Первый раз я вышел из гипера спустя десять суток корабельного времени. 250 систем остались позади. Все эти 10 суток мне было чем заняться. Собранная руда ждала своего часа а так как я не хотел с этим делом затягивать, то времени для того чтобы скучать у меня просто-напросто не оказалось.

Вначале я переработал руду добытую после того как астероид уже вышел из гипера в столичной системе мергилов. Из 20 тыс. тонн, вышло 2 тыс. тонн рудных концентратов. После того как я провёл рудные концентраты через обогатительную фабрику, получилось 200 тонн кристаллов.

–Надеюсь этого хватит чтобы создать межгалактическую аномалию мгновенного перемещения в новое наместничество. А ещё бы лучше и в Аирскую империю.-пробормотал я себе под нос, любуясь драгоценным блеском получившихся кристаллов.

Вышедшие из обогатительной фабрики кристаллы, я поместил в экранированный контейнер из композитных металлов. Далее я принялся за добытое ещё во время пребывания в гиперпространстве.

Из приблизительно 700 тысяч тонн руды, в конечном итого вышло 7 тыс. тонн кристаллов, так же запрятанных в такие же контейнеры как и первая партия. На первый взгляд они ничем не отличались.

–О Великий Космос!.. Не сделай так, чтобы эти кристаллы оказались лучше тех, что получились из первой партии, или ещё и того хуже, лучше тех из которых сделан Трон. Меня тогда жаба всю дальнейшую жизнь душить будет.-протянул я задумчиво, вспомнив о брошенных двух с половиной миллионах тонн добытой во время нахождения в гиперпространстве руды. Всё добытое за три недели, я за то короткое время что у меня было, не успел загрузить на "Молот Тора".

В следующий прыжок ,на ту же дальность и на те же 10 корабельных суток, я ушел уже через два часа. Ровно через столько времени, сколько потребовалось "Молоту Тора" для разгона и набора скорости для ухода в гипер. Единственное что я решил изменить в своих планах, это с целью сокращения пути сменить проложенный мной ранее маршрут следования.

******

В картографических атласах галактического объединения мергилов, у этой системы не было наименования. Во всех звёздных реестрах она проходила под рунно-иероглифическими символами Небытия. Однако так было не всегда.

За миллиарды лет до становления мергилов как разумного вида, на космических просторах уже образованных на тот момент галактик, существовала совершенно иная, гораздо более развитая в технологическом плане космическая цивилизация. В те безумно далёкие времена у этой системы было собственное имя. Если бы нашёлся разумный владеющий языком этой древней, канувшей в небытие цивилизации, он бы без труда перевёл название системы как… Как Во'йнастра- "Звезда войны". Довольно странное название если не знать, что оно происходило от слияния имён находившихся в этой системе звезды Астра и планеты Во`йна. Во'йна, с ударением на первом слоге.

Несмотря на то, что из-за давности лет, об этой древней высокоразвитой космической цивилизации какой-либо более или менее правдивой информации не сохранилось, факт её существования подтверждался огромным количеством найденных и при этом на удивление не просто сохранившихся, но ещё и обладающих свойством самовосстанавливаться высоко-технологических артефактов. Артефактов известных как внутри-галактические и межгалактические порталы. Это если по научному а если простым разговорным языком, то более известных как сеть "Звёздных врат".

Сама же звёздная система являлась ничем иным как белым пятном. Даже мергилам, доминирующим в галактике в которой она находилась, ни о ней, ни о планетах имевшихся в ней, совершенно ничего не было известно.

Эта система была закрытой. Закрытой от проникновения изнутри. Оказаться в ней было возможно довольно запросто, банально вывалившись из гиперпространства из-за действия какого-то находящегося в системе блокирующего гиперпространственные прыжки артефакта а вот выбраться из неё было делом довольно трудным. Во всяком случае за последние десятки тысяч лет, сделать это ещё никому не удавалось.

Именно по этой причине, на всех картографических картах над этой системой краснел символ небытия. Вот как раз факт того, что для мергилов эта система являлась табу, и позволил мне, совершенно неосведомлённому, сделать довольно сомнительный вывод о целесообразности сокращая путь, пролететь над этим таинственным белым пятном.

******

Часть 2. Во`йнастра.

******

Глава 11

******

Это произошло на восьмые сутки гиперпространственного прыжка.

–Внимание!.. Тревога!.. Мы вошли в зону воздействия антигиперпространственного артефакта!-поднял панику главный искин "Молота…":-До принудительного выхода из гиперпространства… 4, 3, 2, 1…

–Да твою ж да за ногу, да ещё и через коромысло!..-не сдерживая эмоций, довольно витиевато ругнулся я будучи в самом натуральном виде, захваченным случившимся врасплох:-Трон! Что происходит? Где мы?

–Для полноценного анализа недостаточно информации!

–А если без полноценного?

–В закрытом секторе космического пространства, Ваше Величество!-не стал затягивать с ответом искин бронескафа.

–Час от часу не легче!-пробормотал я, и тут же потребовал:-Дай мне визуальную картинку.

–Принято!

–Что это?-В ошеломлении прошептал я, разглядывая гигантское сферическое сооружение габаритами эдак раз в 10-12 больше всех из виденных мной ранее.

–Врата, Ваше Величество!

–Я и сам догадался что не калитка. Я спрашиваю почему они такие огромные, да ещё и в настолько плачевном виде?

–Имеется большая доля вероятности что это Материнские Врата! Причина такого состояния, отсутствие автономного блока ответственного за сбор и хранение запасов энергии для самовосстановления и поддерживания врат в работоспособном состоянии.-выдал Трон как по писаному.

Врата и в самом деле выглядели весьма плачевно. Несмотря на то, что "Звёздными вратами" мне довелось воспользоваться лишь однажды, я уже успел привыкнуть к мысли что они обладают свойством самовосстанавливаться. И видеть сейчас одно из подтверждений величия разума в столь печальном состоянии, было для меня несколько шокирующе.

Хорошо что транспортные коммуникации в империи зависят не от системы "Звёздных врат", а то бы сейчас у меня появился комплекс неуверенности в завтрашнем дне.-мелькнула у меня в голове мысль от неприглядного вида одной из величайших чудес не то что какой-то там маленькой отдельно взятой галактики, но и по настоящему огромной бесконечной Вселенной.

–И куда мог деться этот блок?-поинтересовался я, завороженно разглядывая некогда величественное сооружение.

–Удалён по неизвестной причине!

–То есть как удалён? Неужто кто-то умудрился его спереть?

–Возможно это сделано целенаправленно. Чтобы никто отсюда не имел возможности выбраться.

–И те кто снял блок тоже? Что-то я сомневаюсь что сняв его они могли покинуть это место.

–Вы правы, Ваше Величество! Те кто снял блок тоже остались в этой системе.

–И с чего такой вывод?

–Обнаружено большое скопление космических кораблей.-ответил Трон и вместе с этими словами, передаваемая им визуальная картинка с камер "Молота Тора", переместилась в противоположную от "Звёздных врат" сторону.

–И это бесчисленное множество ты называешь всего-лишь большим?-присвистнув, воскликнул я поражённый увиденным до глубины души.

Это было не просто скопление космических кораблей. Это было до безумия бесконечное кладбище! Кладбище из многих и многих миллионов огромных гробов из композитной стали.

–Трон! А ну ка выдай мне анализ того что я здесь вижу. И только не говори что это корабельное кладбище последствия гремевшего здесь когда-то грандиозного космического сражения. Это совершенно не похоже на последствия сражения.

–Вы правы, Ваше Величество! Я про сканировал это корабельное скопление. Предполагаемое время производства находящихся здесь кораблей, в пределах от пяти миллиардов лет и до наших дней. Каждый из кораблей что вываливался здесь из гиперпространства, присоединялся к этому скоплению.

–Ты на что это намекаешь, паршивец? Что следующим экспонатом этого музея-кладбища будет наш "Молот Тора"?-тот час же вычленил я главное.

–Не исключён и такой вариант развития событий.-не стал миндальничать Трон.

–Что ж, будем разбираться во что мы снова вляпались и как из этого вляпывания не вымаравшись выбраться. Ты всё скопление осмотрел? Кроме кораблей там есть ещё что-то?

–Нужно подойти ближе, Ваше Величество!

–Хорошо! Тор! Курс на скопление этих музейных экспонатов.

–Принято!

******

-Ну что?.. Этого хватит? Достаточно приблизились?-поинтересовался я у Трона, когда спустя пару часов, расстояние между "Молотом Тора" и этим бесчисленным скоплением звездолётов сократилось до немногим более 50-60 тыс. километров.

Приближаться ещё более ближе к этому бесконечному корабельному кладбищу мне отчего-то совершенно не хотелось. Не хотелось, даже если бы там находились все сокровища вселенной. Я уже давно обратил внимание, что когда мне чего то очень и очень сильно не хочется, значит мне это очень и очень сильно не понравится. Я привык уже доверять своим предчувствиям. Мой симбионт Наследник, уже не единожды доказал что щи тоже не лаптем хлебает.

–Достаточно, Ваше Величество!-отозвался искин моего тронного бронескафандра.

–Ну и чего тогда ждешь? Сканируй!

–Уже, Ваше Величество! В центре корабельного скопления обнаружена древняя космическая станция.

–Насколько древняя?

–Более пяти миллиардов лет, Ваше Величество!-ошарашил меня Трон.

–В каком она состоянии? И вообще, что ты ещё обнаружил?-поторопил я искина.

–Она самовосстанавливающаяся как и врата. С неё исходит сигнал.

–Что за сигнал? Перевести сможешь? Хотя чего это я спрашиваю, ты же у нас полиглот.

–Это повторяющаяся трансляция подобия головизионной записи.

–На наших экранах воспроизведение возможно?

–Возможно, Ваше Величество!

–Прекрасно! Тогда не медли, выводи на экран и сразу с переводом. Хотя…

–Принято!

–Стоп! К чёрту перевод! Я должен услышать сказанное в оригинале. Создай мне гипнопрограмму для обучения языку этой расы.

–Будет сделано, Ваше Величество!

Вот за что я больше всего благодарен нашим предкам, так это за созданную ими матрицу личности искинов. Можно лететь в одиночестве хоть тысячи лет и не сойти с ума от недостатка общения с разумными. Ну и… Ясное дело, лишь в моём только случае. Эти постоянные напоминания о том что я Величество. Чтоб помня о том что не сам по себе, в авантюры не лез из-за отсутствия дел.

******

Существа появившиеся на экране, несмотря на всё своё гуманоидное происхождение, вовсе не были представителями одной из человеческих рас. Хотя, если с близкого расстояния не присматриваться, то особых отличий и не заметишь.

Ну да, форма головы не настолько круглая как у людей. На самую малость вытянутая к темечку и на чуть больше к подбородку. Но да и среди людей такие персонажи встречаются. Мать-природа такая мать её проказница, что от шуток над людьми ни за что не отказывается.

Шея… Шея как шея. Не бычья и не цыплячья. Кожа лица, как впрочем, и на руках и на упомянутой уже шее, бледно-розового оттенка.

Кисти рук? Ничего нового. Те же что и у людей пять пальцев и на каждом по три фаланги. Правда эти фаланги на вид подлиннее, да и пальцы со слегка вытянутыми в виде эллипса ногтями. Не как у людей? Да какая разница?! Тут главное в том, что не когти а ногти. Губы…

А что губы?! Нормальные губы, не тоненькие и не толстые, разве что красноватые, но до крашенных как у женщин явно не дотягивают. Впрочем, одно из существ как раз и было женщиной, причём очень красивой. Вот её губы и правда алели маковым цветом. Однако, вряд ли это были следы макияжа. Насколько я успел понять из происходящего на экране, в тот день, ей совершенно не до этого было.

Зубы?.. Да дались вам эти зубы?! Ну ладно… Ослепительные! Голливудская улыбка отдыхает. И вовсе на звериные. Были-бы звериные, про Голливуд не упоминал бы.

Уши небольшие, сужающиеся к кончикам, определённо не эльфийские. Слишком маленькие и не настолько вытянутые.

Брови, ресницы и волосы на голове, ну точь в точь в цвет только что отлитого слитка меди. Глаза…

А вот глаза очень даже не человеческие. Большие, словно анимешные, с изумрудно-зелёным отливом и зрачками… Не округлыми и не вертикальными. Горизонтальными! Вот чего-чего, а о том что глазные зрачки могут быть и такими, я даже и мысли никогда не допускал. Хотя чего это я? Делать что ли мне было нечего, чтобы о природе глазных зрачков задумываться?!

–Трон! Как их вид хоть назывался?-полюбопытствовал я, с неослабевающим вниманием продолжая вглядываться в происходящее на экране.

–Элисэри, Ваше Величество! Это их самоназвание.

–Элисэри!..-протянул я, задумчиво:– Дети звёзд!.. Определённо, чувством вкуса они не были обделены. Очень красивое и романтичное самоназвание.

Мне было безумно грустно рассматривать на экране представителей расы, чей вид исчез из скрижалей истории 5 миллиардов лет назад. Исчез оставив в память о себе величайшее из своих творений-транспортную систему "Звёздных врат". Транспортно-коммуникационную сеть объединившую в единое целое не только бессчётное количество звёздных систем, но и множество безумно далёких друг от друга галактик.

******

Звёздная система Во`йнастра. Планета Во`йна. Дворцовый комплекс столичной резиденции императоров элисэри Герандаль. За 5 миллиардов лет до описываемых событий.

******

-Ваше Величество!..-обращение прозвучавшее в переполненной безысходностью, тишине Тронного Зала, было адресовано восседающей на троне ослепительной красоты женщине с длинными огненно-медными волосами и большими, наполненными отчаянием изумрудными глазами.

–Слушаю тебя, Джанандэль!-отозвалась усталым голосом последняя императрица элисэри Альсангель Лучезарная.

–Мы выполнили волю Его Величества! Источник заражения, древний корабль неведомой расы отправлен к звезде. Из Материнских Врат удалён блок сбора энергии и самовосстановления. Гиперпространственная глушилка также активирована. Теперь никто и ничто не покинет столичную систему.-отчитался экипированный в полный комплект брони офицера космодесанта, коротко стриженный медноволосый парень лет 30-ти с небольшим.

–Мы опоздали Джанандэль! Мы слишком поздно решились на этот шаг. Наше величайшее творение-система "Звёздных врат", стала одной из причин нашей гибели. Зараза уже распространилась через врата по всей территории империи. Наш вид уже ничто не в силах спасти.

–Ваше Величество!.. Альсангель! Не теряй надежды! Я уверен, мы сможем… Наши учёные создадут вакцины которые расправятся с паразитирующими в телах элисэри враждебными организмами.-в голосе Джанандэля была стойкость воина сражающегося до тех пор, пока в руках есть силы чтобы держать в них оружие.

–Увы, братик… Уже поздно!-покачав головой, прошептала Альсангель.

–Но император…

–Нет больше императора… Эрнандэль умер сегодня в два часа пополудни.-сглотнув комок в горле, мёртвым, лишённым жизни голосом выдавила из себя императрица.

******

-Трон! Это что было?

–Это была трансляция записи последней встречи капитана Джанандэля со своей сестрой императрицей элисэри Альсангель Лучезарной.