скачать книгу бесплатно
– Уже лучше, – Домар махнул рукой. – Видишь вон у того стражника контракты? Подай их мне.
Я заставлял себя шагать, заставлял поднимать руки. Я сам подавал Домару контракты, которые делали из моих родных слуг его семьи. Домар думал, что я так спокоен из-за страха перед болью? Он ошибался. Я сгорал от ненависти к себе. Я так спокоен внешне, потому что знал, как Домар умрёт.
Глава 2
– Так.
В широкой открытой беседке сидел скрюченный и бородатый старикашка. Позади него поднималась из зелени сада красная крыша здания. Я предполагал, что того самого, где жили Саул. Не зря же нас провели через ворота во вторую часть поместья, где обычно жили хозяева. И слуги. Стражники выстроили нас перед этим старикашкой. А он внимательно оглядел и вслух посетовал:
– Так вот, что считает прибытком мой сын Домар: мальчишка, у которого есть только пустые звёзды.
– Отец.
Стражники расступились с пути Домара. Он в несколько шагов оказался внутри беседки рядом со старикашкой, бросил на столик перед ним наши кисеты, склонился к уху. Я сделал себя бесполезным в сражении, но Возвышение полностью со мной. Жаль, что всё равно слышал лишь обрывки фраз:
– Даже если… пустые, то звёздами они… не перестали… взгляни… талант…
– Ты же сказал, он, – жест старикашки не оставлял сомнений, про кого он говорит, – сжёг себе все меридианы.
– Какая им разница?
– Уверен?
– Даже если… то сколько лет… б… растить самим? Я увидел шанс, я… Считаешь, неправ?
Старикашка перевёл взгляд на меня:
– Сколько тебе лет?
– Четырнадцать… господин.
– Четырнадцать. Не могу поверить. Гарой должен был вцепиться в него зубами, уж их-то лекари хороши.
– Да он даже не сумел увидеть его силы. Сожжённый росток. Он даже не нагнулся за ним.
– Зачем… им он?
Домар ухмыльнулся и снова по-птичьи кивнул:
– Пригодится.
Старикашка покачал головой:
– Ты… неправ… когда связался…
– Мне надоело… прозябать…
– Мальчишка!
Я едва удержался от ухмылки. Вроде и не до веселья, минуло полсотни вдохов, как все мы стали слугами. Остальные, правда, всего на два года, в отличие от меня. И всё же мы потеряли свободу. А я уже веселюсь. Но слышать, как Домара с его сединой называют мальчишкой, равняя со мной? Впрочем, если старикашка – отец Домара, то неудивительно. Сколько же лет самому старикашке? Он выглядит даже старше моих стариков, что до сих пор не пришли в себя. Кроме того, у него две трети волос тёмно-красные, густо смешанные с сединой. И вокруг нас Второй пояс. Ему что? Больше сотни лет? Если так, то удивительно, что я для него не младенец.
Старикашка отмахнулся от Домара:
– Твои планы… – вздохнув, ещё раз оглядел нас. – В прибытке у нас две крепких Закалки и два Воина. Но ты впустую выкинул контракты на соплячку, девицу, калеку и двух стариков. Они скопом стоят дешевле, чем один контракт.
Домар едва слышно для меня огрызнулся:
– Ты поставил меня главой, а сам вечно недоволен. На стариках нет контракта.
– Да как бы ты заключил контракты с дохлыми?
Я поспешил вмешаться:
– Господин, со стариками всё в порядке. Я использовал технику, чтобы погрузить их в сон.
Взгляд старикашки придавил меня к земле. Какое у него Возвышение?
– Для чего?
– Они не хотели ехать сюда, а я не хотел оставлять их одних… – стоявший позади стражник ударил меня, и я поспешил добавить, – господин.
– Хороший поступок, кому как не мне, старику, его оценить. Даже жаль, что ты не приживёшься у нас.
– Господин?
– Это Домар радуется, заполучив тебя, но не я, – Сирк покосился на Домара. – Ладно, нам старикам нужно чаще молчать в делах молодых. Что ты ещё умеешь, кроме как усыплять?
– Я служил лекарем у прошлого господина и знаю ещё две лечебных техники. Прикосновение Весны первой звезды. Шесть Лепестков Лотоса первой звезды.
Старикашка понял, что я не собираюсь продолжать, огладил бороду и спросил:
– Это всё?
– Да, господин.
– Отец…
Старикашка вскинул руку, обрывая Домара, приказал мне:
– Я, Сирк Саул, приказываю тебе, слуга, отвечать правду. Какие техники ты знаешь?
– Лезвие, Опора, Покров, Прикосновение Весны, Шесть Лепестков, Сошествие Ночи, – помолчав, я добавил. – Умножение техник.
Если уж я могу лгать, то даже всех моих лечебных техник Саул не получит. Длань Возрождения останется тайной. Если хотят, чтобы я приносил им пользу, пусть дают мне техники.
Старикашка Сирк на этот раз бороду дёрнул:
– Что за безумие? Воин десятой звезды, что знает всего три стоящие техники и при этом обладает Умножением? Всё верно?
– Да, господин.
Я поклонился, но не для того, чтобы показать уважение, а чтобы скрыть нахлынувший страх. Дарсов придурок! Лгать могу только я. Что если Сирк повторит свой вопрос маме или Лейле? Что если Зотар, которому я обещал переход через границу Поясов и свободу, решит выслужиться перед нежданными хозяевами? Достаточно одного его слова, и всё рухнет. Уж он-то точно знает, что я владел многими боевыми техниками и, кажется, даже сам видел, как я использовал Шаги на рынке.
Но Зотар молчал, и я выпрямился, снова встречаясь глазами со старикашкой Сирком. К нему как раз склонился Домар:
– Отец, скорее всего, его только приняли в слуги. Обычный набор, с которого и начинают учить Воинов. А Умножение небось купил, когда решил сбежать во Второй. Так, слуга?
– Так, господин.
– Хорошо, – старикашка Сирк кивнул в подтверждение своих слов. – Пусть ты ничего не знаешь, но Саул щедры. Научим. Выдадим те же техники, что и всем нанятым стражникам. Срок три месяца. Через три месяца отправишься в леса с нашим отрядом.
– Отец, нет!
– Это ещё почему?
– Мне не нужен риск, не с… не с этими.
– Нечего было обещать.
– Отец.
Сирк и Домар уставились друг на друга. Мне в леса хотелось. Родные, привычные, обещающие свободу. Но я не мог. И поэтому опять влез в разговор, хотя явно нужно было молчать:
– Уважаемый господин, я не могу.
Старикашка даже не повернул ко мне головы:
– Вздор.
– Прошлый господин заставил меня заключить контракт. Я не могу использовать боевые техники и оружие.
– Он же умер.
– Это контракт на меня, господин.
– Что?
Теперь на меня глядел и Сирк, и Домар. Домар даже хохотнул:
– Кажется, ты чем-то разгневал Небо, слуга. Или же теперь оно глядит на меня.
Старикашка Сирк зашипел:
– Небу нет до нас дела. Оно смотрит только на Барериса.
– Отец, всё изменится, поверь.
Но старикашка Сирк отмахнулся от его слов, ткнул в меня рукой:
– Твой контракт особый, ты можешь солгать сейчас, но стоит мне спросить прямо…
– Господин, я не лгу. Я не могу сражаться.
– Нахлебник. И сам, и его семейка, – Сирк повернулся к Домару. – А ты решил, что наша семья должна год их кормить и давать кров?
Всё что я позволил себе – на миг сжать зубы. До хруста. Благодетели. Но срок, который отличался от срока контракта, я запомнил, и голос мой звучал спокойно:
– У прошлого господина я занимался тем, что заживлял раны стражников.
– И он дал тебе всего три техники?
– Это лекарь… Господин, я только начал учёбу. Но… моя мама и старшая сестра понимают в травах. Дядя и брат…
Я снова сбился. Говорить о том, что они охотники – безумство. За стенами города Второй пояс, а они Закалки. В голове заметались мысли. Никто не занимается разделкой в лесу. Никто из ватажников. Вряд ли здесь всё сильно отличается.
– Они умеют разделывать мясо, снимать шкуры и ухаживать за животными, – я услышал хеканье дяди Ди, торопливо продолжил. – А дядя Варо знаком со множеством дел, но лучше всего у него выходит печь хлеб.
– Старики?
Они всё так же лежали у наших ног. Ни один из стражников не знал техники, способной отменить действие Сошествия Ночи. К счастью. Острый язык что Марвита, что Леги легко мог раскрыть мою ложь, ведь старики единственные, кто не знал, что я буду говорить во Вратах. Я не думал, что они так уж захотят своими руками убить меня и маму. Но хватит и простой оговорки, тем более что старики очнутся, ничего не понимая. Убрать бы их вообще с чужих глаз подальше.
– Господин, они достаточно потрудились за свою жизнь. Мы позаботимся о них и возьмём на себя всю работу, что вы им назначите.
– Слышал, Домар? – старикашка Сирк ухмылялся. – Жалкий слуга заботится о деде больше, чем ты об отце.
Домар скривился, но ничего не ответил, а вот кто-то из стражников за моей спиной едва слышно кхекнул, словно подавился смешком. И услышал это не только я. Лицо Домара исказилось, взгляд метнулся поверх моей головы, затем опустился на меня:
– Кормить нахлебников? Ты прав. За воротами пусть…
Раздался голос мамы:
– Уважаемый старый господин! Этот старик кузнец, а его жена умеет наносить узоры на металл.
Сирк поднял руку, прерывая Домара, затем провёл по бороде:
– Ты хочешь убедить меня, что жалкая Закалка сумеет работать в нашей кузне?
– Нет, уважаемый старый господин, думаю, что их умений недостаточно, чтобы соответствовать семье Саул. Но прошу о снисхождении. Прошу оставить их с нами. Сын верно сказал: мы сами позаботимся об их пропитании.
Домар заметил:
– Брать всё равно будете из кармана моей семьи. Платы вам не полагается, отработайте сначала стоимость контракта.
Меня привёл в себя скрежет зубов. Моих зубов. Ты что же, Домар, думаешь, что если сейчас вышвырнешь их за ворота, то я не найду способ обмануть контракт и подсыпать вам всем какой-нибудь отравы? Наши глаза встретились, брови Домара чуть изогнулись, а взгляд на миг опустился ниже. Что? Мгновение я пытался понять, что это означало. Ты хочешь, чтобы я просил тебя и был тебе обязан? Хорошо.
Я встал на колени, опустил взгляд в пыль:
– Уважаемый господин, прошу милости для новых слуг семьи Саул. Прошу не разлучать нашу семью и дать нам позаботиться о наших стариках.
