Развод с Золушкой или Попаданка вам покажет!

Как же быть?

Судя по голосам, заговорщики приближались и должны были вот-вот войти сюда.

Я лихорадочно размышляла, что ещё можно предпринять. Как нырнуть в книгу, а? Может, надо действительно нырнуть в неё, как в воду? Но что, если это не сработает? Я нырну, а в итоге и лоб расшибу и шума лишнего понаделаю?!

Не придумав ничего лучше, я схватила книгу со стола, разложила её на полу, раскрыв примерно на середине, и прыгнула прямо на раскрытые страницы двумя ногами. Это всё-таки показалось мне менее рискованным, чем нырять головой вперёд.

Глава 32

Мысленно я уже смирилась с тем, что ничего не выйдет. Однако, коснувшись ногами книги, я неожиданно провалилась куда-то вниз, во тьму, будто бы подо мной разверзлась бездна.

На миг над головой всё ещё оставалось светлое отверстие, и я успела услышать голос надменного аристократа:

– Почему книга лежит на полу?..

А потом всё стихло.

Недолгое падение закончилось тем, что я вывалилась на пол библиотеки и едва успела выставить руки, чтобы не приземлиться туда лицом.

– Уф, еле успела тебя вытащить! – взволнованно заявили сверху. – Ты чего медлила-то? Ещё секунда, и тебя бы заметили!

Перекатившись на спину, я увидела сидящую на вершине стеллажа девочку.

– Надо немедленно предупредить принца, – выдохнула я, садясь, а потом и поднимаясь на ноги. – На него готовится покушение!

– Не выйдет, – каркнул невесть откуда взявшийся Фаврон, приземляясь на плечо девочки. – Он только что отбыл на границу и вернётся только завтра. Точное время неизвестно, но на балу он должен быть, так как туда прибудут важные послы для переговоров.

– А у тебя нет способа с ним связаться?! – уточнила я у ворона. – Покушение планируется как раз на балу!

– Нет. Он не брал с собой багаж и кристаллы связи, а просто перекинулся во вторую ипостась и улетел, поскольку с волнениями на границе надо разобраться очень срочно. Не паникуй! Принц вряд ли там задержится. Скорее всего, он вернётся быстро, и мы успеем его предупредить. Расскажи для начала обо всём, что тебе удалось узнать.

После короткого рассказа ворон с девочкой переглянулись.

– Судя по описанию, “аристократ”, которого ты видела, это двоюродный брат короля.

– О-о-о, это совсем не хорошо, – нахмурилась я. – Значит, заговор на высшем уровне. И у него очень много возможностей, учитывая, что он является членом правящей семьи. Он ещё и дракон, значит!

– Именно, – задумчиво подтвердил ворон. – Что ж, всё, что нам остаётся, это ждать возвращения принца.

– А если он вернётся только к балу?! – воскликнула я. – Нет, надо сделать всё возможное, чтобы предупредить его заранее. У тебя, Фаврон, есть способ связаться с кем-то во дворце, ведь так? Ты же отправляешь данные в архив? И через тебя принца буквально только что вызвали на границу! Значит, ты определённо можешь войти в контакт с кем-то из верных ему людей, так? А если нет, то император-то здесь! Разве нельзя передать послание напрямую ему? Хоть с кем-то вы двое способны связаться?!

– Способны, – не стал отрицать ворон. – Не напрямую с императором, конечно, а с кем-то из его людей. Но ты же сама сказала, что предатели есть повсюду, даже в личной охране принца. Значит, сейчас очень рискованно просить кого-то передать столь важную информацию. Если предатели узнают, что мы осведомлены о покушении, они примут меры. В лучшем случае они просто изменят планы. Например, решат совершить покушение до бала, когда принц только вернётся. Боюсь, сейчас подключение лишних людей может быть очень рискованным.

– А императрица? – коротко уточнила я. – Может, передать информацию ей?

– С ней связаться ещё сложнее. Наша императрица – дама очень активная и деятельная. Застать её во дворце довольно сложно. Она не терпит все эти дворцовые церемонии и ненавидит сидеть без дела. Сейчас, насколько я знаю, она где-то в соседнем государстве налаживает связи с ковеном независимых ведьм, которые напрочь отказываются общаться с мужчинами.

– Ого! – впечатлилась я. – Не знала...

Может, зря я думала, что принц ищет себе робкую и воспитанную девушку благородных кровей, которая слова поперёк ему не скажет? Если его матушка вовсе не милая тихая женщина, прячущаяся за спиной мужа, то у Льена с детства сформировалось совсем другое представление о женской роли...

Но сейчас не время об этом размышлять.

– Получается, нам остаётся только ждать и надеяться, что Льен вернётся до бала?

– Да.

В свою комнату я возвращалась в глубокой задумчивости. Сегодня библиотека даже не пыталась наслать на меня внезапный сон и перенести меня в спящем состоянии в кровать. В этот раз её заботили другие вопросы. Наверное, она тоже очень переживала за Льена.

Поэтому мне пришлось возвращаться самостоятельно. Уже в комнате я, наконец, сняла эту опостылевшую бесстыжую ночную рубашку и оделась в тёплую пижаму.

Спала я от силы часа два, так как меня мучили тягостные мысли, поэтому проснулась утром невероятно мрачной и раздражённой. В таком состоянии трогать меня не рекомендовалось, что и почувствовал на себе Ахирий, которому приспичило сразу после начала рабочего дня прочитать мне короткую лекцию о том, как должна вести себя женщина в обществе уважаемых мужчин.

От стойки он отходил бледный от злости и унижения, да ещё и на трясущихся ногах: не стоило ему доставать невыспавшуюся женщину. В такие моменты как-то особенно чувствовалось, что я дочь военного – если в нормальные дни я старалась всё-таки быть вежливой и милой с теми, кто этого заслуживал, то сейчас чуткость временно ушла на покой.

Нет, я не грубила, и даже голос ни разу не повысила, однако заглядывающие за книгами студенты почему-то косились на меня с ужасом и даже не делали попыток спорить, безропотно выстраиваясь в чёткую шеренгу вдоль стойки и стараясь как можно чётче изложить цель визита.

Однако меня можно было понять – принц всё не возвращался! Я то и дело обращалась к Фаврону с вопросом: “Вернулся?” И неизменно получала ответ: “Ещё нет, видимо, задерживается”.

Библиотека тоже нервничала. Она время от времени вздрагивала и издавала странные звуки, похожие на вздохи. Я каким-то образом чувствовала её эмоции. Несмотря на то что за окном светило солнце, внутри библиотеки сегодня царил полумрак, который до конца не разгоняли даже магические лампы над столами в читальном зале. Ещё и поэтому студенты сегодня старались здесь не задерживаться – атмосфера давила и на них.

В какой-то момент я уже не могла бездействовать, поэтому решила уйти на обед, чтобы немного проветриться и успокоиться.

Однако зря я рассчитывала на спокойную прогулку. Стоило только спуститься с крыльца, как ко мне кинулась черноволосая взрослая женщина в пышном и чрезмерно вызывающем алом платье с глубоким декольте, за которой тащились две бледные девицы лет восемнадцати-двадцати с капризными недовольными лицами. Было видно, что девицы тоже постарались принарядиться, выбрав самую яркую одежду в гардеробе. Одна облачилась во все оттенки жёлтого, из-за чего походила на абажур, а вторая решила по примеру матери одеться в красное, хотя этот цвет совершенно не шёл к её лицу. Оно просто терялось на фоне платья.

Мне она не была знакома, однако память Беллы тут же откликнулась ворохом болезненных воспоминаний. В отличие от меня, она эту женщину знала даже слишком хорошо.

– Простите! Вы случайно не... э-э-э...

– Очки! Фертус о них говорил! Это она! – визгливо заметила одна из девиц. Хотя и её голос звучал не очень твёрдо.

– Белла?! – уже увереннее обратилась ко мне мачеха (а это была она). – Да, точно! Теперь вижу, что это ты, паршивка! Почему сразу не сказала? Заставила меня сомневаться!

Она наглела прямо на глазах. Узнав во мне Беллу, она тут же растеряла все остатки вежливости. Что и неудивительно – в её представлении Белла была безропотной и совершенно неспособной оказать сопротивление.

Поэтому мачеха собиралась действовать, как обычно – напирать на девчонку и морально её давить, поскольку старая Белла физически была не способна оказать ей сопротивление.

Вот только прежней Беллы уже давно не было. А я страсть как любила укрощать наглецов. Особенно сейчас, когда мне очень хотелось выплеснуть напряжение из-за задержки принца...

Глава 33

– О, маменька! – Я выдала свою самую широкую улыбку, заставив наглую женщину изумлённо замолчать, ведь она ожидала совсем другую реакцию. Вместо того чтобы испуганно съёжиться и попятиться, я, наоборот, шагнула к ней. – Ну наконец-то! Заставили себя ждать! Что ж вы так долго не заходили-то? Я думала, вам плевать на мою судьбу. Когда надо мной измывался муж, от вас ни слуху ни духу, а сейчас, когда императорская библиотека вместе с принцем Льеном выбрали меня библиотекарем, вы тут как тут!

Говорила я громко, отчётливо, так, что слышали все прохожие.

Они и без того останавливались, увидев столь нашумевшую за последние сутки персону как новый библиотекарь. Мои очки, костюм и повязанный на голове шарф, скрывающий волосы, уже стали брендом – люди узнавали меня именно по ним.

Стоит ли удивляться, что они замирали посреди улицы, чтобы меня рассмотреть, и с жадным, острым интересом вслушивались в каждое слово?

Мачеха это тоже видела, и ей это очень не нравилось. Дочери же и вовсе застыли с распахнутыми ртами, явно обалдев от моей наглости.

Раньше им не приходилось видеть, как Белла показывает зубы.

Первой сориентировалась мачеха. До неё внезапно дошло, что с Беллой что-то не так. Одним ударом наглую падчерицу сразить почему-то не получилось, а если она продолжит при многочисленных свидетелях давить на неё, как планировала изначально, то кончиться это может плохо. Ведь теперь она давит не просто на зарвавшуюся девчонку, а на сотрудника императорской библиотеки.

За такое и наказать могут! Возможно, Фертус уже рассказал мачехе в красках, как его задержала городская стража.

И как бы наглую тётку ни корчило от желания дать Белле оплеуху и напомнить ей, кто главный, но сейчас поддаваться этому порыву не стоило. По крайней мере, пока.

Она глянула на меня, на толпу и неожиданно, к огромному изумлению дочерей, заговорила совсем другим тоном.

– Белла, милая, – с глубоким вздохом произнесла она, словно уставшая, но до крайности заботливая и терпеливая мать, которая пытается унять раскапризничавшегося ребёнка. – Ты неправильно меня поняла. Да, я рассердилась, но лишь из-за того, что очень за тебя волновалась! Пойми меня правильно – ты с детства была особым ребёнком, требующим к себе повышенного внимания. Поэтому когда мне сказали, что ты сбежала от мужа, я решила, что с тобой что-то случилось! Неужели ты не могла сообщить своей семье о том, что жива-здорова и даже устроилась на хорошую работу? Любая мать злилась бы на моём месте. Лишь поэтому я вспылила! Твои сёстры тоже переживали, места себе не находили. Вот мы и пришли тебя повидать...

– Правда? – Я усмехнулась. – То вообще никакой поддержки и одно унижение, а то вдруг столько внимания! Дайте-ка угадаю, вы сейчас начнёте меня уверять, что всегда обо мне заботились и желали мне добра, да? Даже когда продавали за неплохую сумму мужу, который использовал меня, как прислугу? А? Наверняка сейчас, когда я вдруг неожиданно могу стать для вас пропуском в высший свет, вы решили сыграть роль чуткой и внимательной опекунши? Впрочем, я не в обиде.

В толпе раздались смешки. Забавно, что сейчас, когда уже все знали, что новый сотрудник императорской библиотеки настолько хорош, что сам принц Льен открыто продемонстрировал своё благосклонное отношение, никому и в голову не пришло подвергать сомнению мои слова.

В этом мире в целом благосклонное отношение со стороны драконов открывало очень много закрытых дверей, а уж особое внимание и уважение со стороны императорской семьи и вовсе делало меня в умах людей чуть ли не божеством. Особенно учитывая то, что я женщина, да ещё из народа! В умах людей автоматически формировалась логическая цепочка – раз эта странная нелепая девица в очках впечатлила принца, значит, она обладает настолько выдающимися достоинствами и талантами, что с ней не могут сравниться даже многие аристократы, которым отказали в этой должности.

А вот замершая напротив женщина с чрезмерно ярким макияжем и в вызывающем платье, которое больше пошло бы не благовоспитанной леди, а девице лёгкого поведения, сразу вызывала совсем другие эмоции.

Все откровенно рассматривали мачеху и открыто над ней похохатывали.

Она явно злилась. А уж как перекосило её дочерей! У одной из них по бледному лицу расползлись яркие красные пятна, а у второй капризно скривился рот.

– Мама, прикажи ей замолчать! – визгливо выпалила она, топнув ногой, чем только ухудшила собственное положение и укрепила симпатию толпы ко мне. – Почему она нас не боится?! Раньше чуть что – на колени падала! А теперь стоит в богатой одежде и дерзит! Ещё и с принцем подружилась, как говорят! Как грязнухе выпала такая удача?! Ты смотри, смотри, она надо мной ещё насмехается! Как она смеет?! Поставь её на место, мама! Может, ты по щекам ей надаёшь, как всегда?! И скажи, чтобы она немедленно познакомила меня с принцем...

– Нет, меня! – тут же вскинулась её сестрица. – Меня! Я хочу замуж за принца!

– Тихо! – прикрикнула на них мамаша, опасливо глянув на хохочущую и улюлюкающую толпу.

Она тоже была багровой, но сдерживалась, так как понимала, что я – её единственный билет в высший свет.

– Ну что ты говоришь! – Вновь повернулась ко мне она, явно пытаясь перехватить контроль над ситуацией, но её голос звучал очень неубедительно, а все доводы после моих речей казались откровенно фальшивыми. – Я же добра тебе желала! И даже если была жёсткой, это тоже было во благо! Кто не бьёт дитя, тот не любит его! Разве ты не слышала этой поговорки? Я хотела, чтобы ты была сильной и всего достигла сама!

К открытому смеху начали прибавляться комментарии, пока ещё тихие, но отчётливые, из серии: “Ну и мать! Да таких матерей на площади надо розгами сечь”. Мачеха побагровела ещё больше.

– Даже так? – восхитилась я. – Что ж, спасибо за доброту и науку, маменька. Я вам отплачу тем же. Значит, говорите, забота – это позволять человеку самостоятельно достигать успехов? В таком случае желаю вам удачи во всех начинаниях! Я тоже не буду вам помогать, чтобы не испортить жизнь ни вам, ни вашим дочерям. Пусть они вырастут сильными и сами всего достигнут! Удачи вам!

– Стой!!! – взвизгнула она. Похоже, её терпение лопнуло. – Ты должна нам помогать! По слухам, ты дружишь с принцем, а значит, ты обязана добыть нам приглашения на сегодняшний бал!

Вот тут хохот в толпе поднялся такой, что пришлось аж немного выждать, чтобы ответить.

– И почему это? – Я приподняла брови в аристократическом изумлении. – За какие такие заслуги я вам задолжала? Может, за то, что вы заставляли меня отскребать добела полы, когда мне ещё не исполнилось и десяти лет, а? Помню, мои слабые детские ручки были не в состоянии сделать всё идеально, и вы награждали меня пинком, а потом лишали еды. О! А может, я задолжала вам в тот момент, пока обслуживала ваших дочерей, принося им завтрак в постель и получая в награду от них тычки да затрещины? Или были ещё проявления невероятной заботы, о которых я забыла упомянуть?

Вот теперь уже никто не смеялся. Воцарилась зловещая тишина. Мачеху рассматривали так, что она аж попятилась. Дочери и вовсе, кажется, перестали дышать и старались даже не двигаться, будто надеялись, что если не привлекать внимания, то о них все забудут.

Мачеха затравленно покосилась на толпу, неожиданно осознав, что ещё пара необдуманных фраз – и ей вполне могут намять бока. Возможно, не здесь, поскольку городская стража тоже замерла неподалёку, а позже, когда она уйдёт с площади.

– Бе... Белла... в тебя демон, что ли, вселился? – промямлила она. – Ты раньше не была такой...

– Какой? Разговорчивой? Ну да, молчаливого ребёнка куда легче шпынять и обижать, да? Он-то сдачи не сдаст...

К счастью для мачехи, в этот момент кто-то внезапно крикнул, отвлекая всеобщее внимание:

– Смотрите, летят!

А в следующий миг окружающее пространство накрыло тенью.

– Это наверняка послы прибыли на бал! – восторженно прокомментировал кто-то.

Люди дружно запрокинули головы, и я вместе с ними. Но если они смотрели хоть и с благоговением, но без изумления, то у меня аж рот приоткрылся.

Над нами проносились... драконы! Настоящие! Огромные, крылатые, со сверкающей на солнце чешуёй. И вроде я уже знала, что в этом мире драконы – это обычное дело, однако всё равно видеть их воочию было так странно!

Невероятные создания, мощные, пугающие и бесконечно прекрасные поражали воображение современного человека, выросшего в совсем другой реальности. Драконов было пять. Один из них был с изумрудной чешуёй, один с золотой и ещё трое с бронзовой. Каждый из них при желании мог с лёгкостью заглотить меня целиком в один присест. Неужели и принц выглядит так в своей второй ипостаси?!

Они пронеслись над площадью, направляясь к императорскому дворцу, и, судя по траектории полёта, опустились куда-то во двор.

Обычно я всегда контролировала окружающую обстановку, но в этот раз отвлеклась, и поэтому только в последний момент успела уловить боковым взглядом резкое движение мачехи.

Оказалось, пока все восторженно глазели на драконов, она не теряла времени зря. Я не видела, как она извлекла откуда-то пузырёк с тёмной жидкостью, не видела, как она его открыла и как замахнулась. Я повернулась лишь в тот момент, когда жидкость из пузырька уже летела мне в лицо.

Она исходила чёрным паром. Точнее, именно так я видела её через свои очки артефактора. Молнией мелькнула мысль о том, что очки показывают чёрную магию.

Увернуться я не успевала, хоть отец всегда хвалил мою реакцию.

Всё, что я успела сделать – это коротко взмахнуть рукой, защищая лицо, и подставить навстречу жидкости закрытый рукавом локоть.

Глава 34

К счастью, этот локоть был защищён одеждой.

Даже нет, не так.

Этот локоть был защищён особой одеждой.

Которую делали как раз для подобных случаев.

Только в этот момент, пожалуй, я в полной мере осознала, что урвать костюм преподавательницы боевых искусств было моим лучшим решением!

В целом я рассчитывала, что он зачарован так, чтобы защищать носителя от зловредно запущенного в него учениками пакостного заклинания, но уж чего я точно не ожидала, так это того, что костюм отфутболивает чары обратно носителю!

Эффект превзошёл все мои ожидания.

По моей одежде прошла волна мерцания, а в следующий миг мачеха охнула. И замолчала.

Убрав от лица локоть, я глянула на неё и как раз успела увидеть, как чёрная жидкость, вопреки всем законам физики, растекается, как живая, по лицу мачехи и впитывается в кожу.

Её дочери таращились на меня с ужасом. Они явно видели всё: и как их мать меня атаковала, и как она получила в лицо своё же зелье. Больше, кажется, никто этого не заметил, так как народ только-только начал отводить взгляд от дворца после того, как драконы исчезли за стеной.

Все снова повернулись к нам в тот момент, когда неизвестное зелье уже начало действовать.

Взгляд у мачехи стал бессмысленным, как у младенца.

– Госпожа, – расплылась в идиотской улыбке она. – Что вам угодно? Приказывайте!

Ага, ну понятно! Зелье, очевидно, подавляло волю. Подлая женщина всё-таки подготовилась к тому, что её падчерица может оказать сопротивление. Видимо, рассказ Фертуса о преображении безропотной супруги заставил её принять меры. Возможно, она и не поверила ему на сто процентов, но зелье на всякий случай захватила.

И если бы я не успела защититься, то, вероятно, сейчас была бы готова на всё.

– Мама! – дёрнула мачеху за рукав одна из дочерей. – Перестань! Пойдём!

– Она никуда не пойдёт, – холодно произнесла я. – Стража!

Вообще, я собиралась подозвать городских стражников, которые торчали неподалёку, однако же рядом со мной неожиданно возникли стражи из отряда теней.

– Какие будут указания, госпожа библиотекарь?

Я вздрогнула. Совсем забыла, что они здесь дежурят! Хотя это логично, ведь мы всё ещё стояли на крыльце библиотеки.

И всё-таки я не ожидала, что у меня есть право отдавать им приказы. Получается, когда я угрожала бывшему муженьку, что позову местную охрану, это вовсе не было пустой угрозой.

Правда, покушение на меня они не предотвратили. То ли не успели среагировать, то ли в целом они без приказа вмешиваются только тогда, когда кто-то подозрительный пытается прорваться в библиотеку.

– На меня было совершено покушение. Эта женщина использовала зелье подчинения воли или что-то в этом роде. Я сумела защититься, и зелье попало на неё саму.

Народ дружно ахнул.

– Нет! Это... неправда! – пискнула одна из дочерей.

– Не повышайте голос на мою госпожу! – погрозила им пальцем мать и икнула, сведя глаза к переносице. Под зельем она начала, как видно, считать меня своей хозяйкой, которую нужно защищать даже от собственных дочерей.

– Желаете наказать её лично или велите передать преступницу для совершения правосудия? – ровно уточнил страж.

– Наказать лично? – удивилась я. Что они имеют в виду? – Хотя... пожалуй, меня устроило бы, если бы её какое-то время подержали в городской тюрьме. Пару недель будет достаточно. А если ещё раз ко мне приблизится, то пусть пеняет на себя.

Я глянула на дочерей, и они дружно отступили на шаг. Их лица были серыми от страха. Похоже, они внезапно осознали, что достаточно одного моего слова, чтобы стража забрала и их.

Что ж, какое-то время им придётся побыть без мамочкиной опеки. Думаю, им будет полезно.

Конечно, можно было настаивать на правосудии, но что-то мне подсказывает, что за покушение на сотрудника императорской библиотеки мачеху могут и казнить. Особенно если вспомнят про мою дружбу с принцем и захотят перед ним выслужиться. Нет уж, не хочу брать грех на душу.

А ещё я больше чем уверена, что привыкшая к комфорту мачеха вернётся потом домой другим человеком. После того как зелье перестанет действовать, её ждёт много потрясений. Особенно когда на неё в полной мере свалится осознание, что она ходила по краю.

– Будет сделано, – бесстрастно заверили меня стражи, взяв мачеху под руки.

– И ещё. Если узнаю, что с её головы упал хоть волос... буду очень недовольна. Она должна отбыть наказание и вернуться домой в целости и сохранности.

Я проговорила это жёстко и отчётливо, глядя на подбежавшую городскую стражу, готовую принять “преступницу”. А то мало ли – решат выслужиться перед “подругой” принца и руки начнут распускать. Или ещё что-то лишнее себе позволят.

Честно говоря, гулять после всего произошедшего мне расхотелось, поэтому я вернулась в библиотеку и первым делом уточнила у Фаврона:

– Принц не вернулся? Я видела, там драконы прилетели...

– Это послы, – чуть ворчливо отозвался Фаврон. – Скоро бал, так что гости постепенно начинают прибывать.

Да, я была на сто процентов уверена, что он ответит именно так, но всё равно почувствовала разочарование.

Ближе к вечеру в библиотеке воцарилась тишина. Посетителей не было: все студенты императорской академии вместе со своими влиятельными семьями готовились к балу.

После утренней стычки Ахирий большую часть дня в зале не показывался, а когда он там всё-таки появился, вид у него был крайне важный.

Вместо обычного красно-коричневого костюма с золотистой нашивкой в виде книги с парящей над ней короной, он был облачён в зелёный переливающийся пиджак, который едва-едва сходился на его фигуре, и пышные зелёные панталоны. Из-под пиджака виднелась кружевная рубашка.

Кинув на меня злорадный взгляд, Ахирий притормозил у стойки.

– А тебе не дали приглашение на бал, да? – Мне очень не понравилась его ухмылка. Он смотрел на меня так, будто уже победил, а я этого не поняла: – Тоже мне, подружка принца! Задай себе вопрос, кем ты будешь, если вдруг останешься без покровителя!

– Что вы несёте? – резко отозвалась я.

Ахирий мерзко расхохотался.

– С каким наслаждением я вышвырну тебя отсюда! – сквозь смех произнёс он и направился к крытому коридору, ведущему во дворец.

– Не нравится мне это, – неожиданно произнёс Фаврон. Обычно он первый не заговаривал, поэтому я вздрогнула от неожиданности.

– Думаете, он тоже участвует в заговоре? – тихо уточнила я. – И намекает на то, что когда принца не станет, некому будет меня защитить?

Ворон промолчал, но мне и не требовалось ответа. И без того было ясно – нельзя доверять абсолютно никому. В заговоре мог быть замешан каждый. Нельзя было доверять даже стражам из отряда теней. Может, они не просто так не вмешались сразу, когда мачеха только достала зелье, хотя как будто должны были это увидеть? Они появились только после покушения... случайность ли это?