Тим Ясный

– Тихо. А то услышат. Я не знаю, что сделать, – заявила Людмила.

– Люда, – прошептал Лев Анатольевич.

– Он хочет что-то сказать вам, – толкнул врач жену больного.

– Да, дорогой, – жена склонилась над ним, – говори.

– Икона, – почти не слышно проговорил офицер, – увезите ее, она…а, – дальше жена не разобрала. Речь умирающего стала совсем невнятной, и вскоре он поник.

Врач констатировал смерть.

Мать и сын заплакали, и тогда Марк подумал о том, что отец был для него хоть и не добрым родственником, но самым близким вместе с мамой, он был человеком, гордости и выдержке которого можно было только позавидовать.

Правда семьянин из него был не особо. Но все равно юноша не мог без тяжелого груза на душе вспоминать о моментах из жизни, которые подарил ему отец. Он столько делал для него, не теряя надежды на то, что сын еще исправится.

***

Квартира Березиных наполнилась чужими людьми. Это были и санитары, и милиционеры, и работники домового учета.

Комиссия осматривала квартиру, чтобы сделать окончательный вывод о ее состоянии, ибо решением вышестоящих органов, данное помещение должно было перейти в руки государства, а вдова – переехать к сыну.

И вдруг на глазах у всех комиссией был обнаружен тайник в стене. Из него были изъяты драгоценности из Березинского сервиза, а также та самая, старинная икона Богоматери.

Марка тогда в квартире уже не было. Осталась только его мать, и когда у нее спросили: “Что это?” и “Кому принадлежит?”

Она не смогла ответить ничего. Она поняла лишь одно: ее муж тайно от нее перевез драгоценности из тайника и замуровал их в стене этой квартиры.

Милиция изъяла золотой сервиз, а икону упрямая и убитая горем вдова отдавать отказалась. Она твердила, что это священная икона семьи Березиных, и что последнюю частичку святого духа в доме она не отдаст ни за что. Ее увезли в отделение, где составили дело по факту сокрытия драгоценного имущества и религиозной атрибутики. Людмила словно сошла с ума, но никто не хотел ее лечить. Ее сослали в лагерь, куда отправлялись все набожные и бунтующие против советской власти люди.

***

Узнав эту удивительную и ужасно нелепую историю с трагическим финалом, Марк впал в отчаяние – он за один день лишился обоих родителей. Он понимал, что больше никогда не увидит свою мать. Он знал, что с буйными религиозниками в лагерях поступают жестко, и что освободить ее никто не разрешит. Уж очень много отягчающих обстоятельств: принадлежность к высшему сословию, проживание в огромной трехкомнатной квартире вдвоем, что и так разрешили со скрипом, хранение помимо иконы еще и драгоценного сервиза из золота, и в довершение, отрицание собственной вины и попытки нападения на сотрудников милиции.

Формально в этом был виноват лишь Лев Анатольевич, который без согласия и спроса жены поместил ценности в тайник. Поэтому рисковать собственной репутацией ради попытки, даже не освобождения, а попытки освобождения матери, Марк не решался.

Он понял, что единственный шанс спасти ее – это вырасти в плане известности, чтобы нужные люди наконец прислушались к нему и выполнили его просьбу, дабы не поднимать шумихи.

Глава 15 Рост и развитие

Саша осталась единственным родным человеком для Марка. Он подолгу обнимал ее и просто молча смотрел на нее, пытаясь найти утешение в ее глубоких и живых глазах.

Девушка не могла помочь, у нее не было никаких связей в милиции или других органах власти, а ситуация с матерью Березина ставила ее в тупик. Она так же, как и юноша не видела никаких выходов из этой ситуации. И ладно если бы мать убили сразу, а то ведь она находилась в неволе не по своей вине и мучилась. Неизвестно, сколько она там пробудет, прежде чем ослабший организм сдастся и прекратит работу.

Если бы парень верил в бога, он бы непременно и подолгу молился бы за жизнь и здоровье матери, но он не мог себе позволить такую глупую слабость духа, поэтому переносил горе без мольбы о помощи всевышнему.

Тогда герой впервые по-настоящему задумался о тирании советского режима. Он понимал, что от новой политики гибнут и страдают невинные люди. Может быть, они в чем-то и провинились, но они никак не заслуживают смерти и мучений.

Но если судить в глобальном масштабе, то оказывается, что репрессиям подверглись лишь представители высшего сословия и духовенство вместе со своими ярыми последователями. Эти люди были не нужны новой стране. Попы никогда бы не оставили свое прибыльное дело, а сектанты и набожные люди никогда бы не оставили самое святое, что у них есть.

Другое дело, что их дети ни в чем не виноваты. Дети всегда невинны. Их матери зачастую тоже. Женщины в то время лишь слушались своих мужей и жили так, как им диктовали различные правила.

Опять же, мать Марка, никогда не делала никому ничего плохого, не убивала, не мучила. Только жила за счет других. Но опять же, не потому что ей так захотелось, а потому, что она родилась в таком обществе. Не могла же она в здравом уме стать нищенкой и поселиться в трухлявой избе при наличии у родных поместья?

Но если так рассуждать и дальше, то получится, что виноват в трагедии революции князь Владимир, крестивший Русь, или, быть может, Иван Калита.

Поэтому Марк пришел к выводу, что горе нескольких семей – это всего лишь необходимая жертва ради благополучия остальных. Он думал, сколько крестьян сейчас наконец получили земли, сколько бедных людей получили жилье, а главное – сколько людей наконец выбросило из головы мусор, который заливали туда попы и помещики.

***

Марк взялся за новую повесть. Отойдя от пережитого, он набрался вдохновения и начал творить. Он писал повесть про мальчиков, которые проводили беззаботные дни за баловством, но узнав о том, что в городе не хватает рабочих рук, они стали помощниками по двору и совершали различные “подвиги”.

Имя Тим Ясный теперь было на слуху у всех работников редакций. Его необычный стиль стихов, правдивые и очень злободневные рассказы понравились другим издательствам. Союзпечать даже отправила предложение Марку издать сборник его произведений в книжном переплете.

Естественно, юноша согласился, и вскоре в продажу поступили две книги: сборник стихов и две повести Тима Ясного.

Обе книги, а особенно новая повесть о приключениях мальчишек, понравились читателям, которые узнали о писателе не только как о газетном поэте, но и детском авторе. Эта повесть действительно получилась скорее для детей. Простой язык, отсутствие больших подробностей и лирических отступлений сделали книгу Тима понятной для еще неокрепших умов.

Но как детский писатель Ясный отрекомендовал себя лишь однажды. В основном он писал серьезные произведения с глубоким подтекстом и скрытым смыслом, понять который могли лишь взрослые люди.

Но и этой аудитории было достаточно, чтобы прославить нового автора на заре расцвета социализма.

***

Марк вступил в партию ВКП(б), стал почетным членом Совлита, и имел уже статус писателя, но все равно работал над журналом “Жизнь без бога”. Он был для Березина чем-то уже родным и своим. Без него в жизни героя не было бы постоянства и порядка. А так приходилось каждый день вставать на работу, ехать, трудиться и все делать по графику. А так, как говорил Марк, он бы стал меланхоликом и то писал бы, то не писал, как какой-нибудь классик ХIХ века. А у Тима Ясного не было каникул, отпуска, пропуска и прочего повода, чтобы не работать.

***

Как порядочный человек, имеющий некоторые связи, парень смог устроить Сашу в издательство. Там она стала машинисткой, набивавшей текст на бумагу, благо у нее были ловкие пальцы и хорошая мышечная память.

Теперь друзья, а они по-прежнему были друзьями, виделись чаще, но все равно Саша работала в другом здании и приходила к Марку только чтобы забрать нужные ей бумаги.

Коллеги по работе относились к Марку с уважением. Он был хорошим работником, никогда не опаздывал и работал для души, поэтому от составления текста для журнала его было не оторвать.

А вот к его дружбе с Сашей другие относились с недопониманием. Марк всем, кто спрашивал о девушке, объяснял, что она не родственница, не невеста, а лучший друг. Но многие говорили: “Не гони. Ты ее любишь. Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает”.

А Березин отмахивался и говорил: “Эх, скептики. Дружба все равно лучше любви. Можно разлюбить безо всякой причины, а друг может надоесть только в том случае, если с кем-то из нас произойдут изменения в лучшую сторону. А если мы нашли друг друга и остаемся такими же, то наша дружба будет крепка”.

***

Ермилова оставалась все той же девочкой в душе, хоть у нее появлялся жизненный опыт. Но ведь он не мешал ей играть в “Орлянку” или пить яблочный сок во дворе. Поэтому она вместе с Марком продолжала наслаждаться жизнью всеми возможными, а в основном, излюбленными способами.

Под влиянием общественности и мнения лучшего друга она стала одеваться лучше, носить модные вещи, но при этом оставаться той же смелой девушкой, которая не боится слов и дел. Скажем так, имидж не сказался на ее поведении.

Да, со временем Саша решилась переехать в квартиру к Марку. Она прописалась там с разрешения героя. Мать девушки даже стала предлагать устроить свадьбу, но пока что герои не соглашались на такой смелый шаг. Пока. Но это уже совсем другая история…

Глава 16 Оскорбление чувств атеистов

Людмила Александровна жила в ссылке. Ее, как и многих других людей, невзирая на пол, возраст и состояние здоровья, принуждали к тяжкому труду. Женщина, никогда не выполнявшая никакую тяжелую работу, быстро стала загибаться. Однажды до нее дошла посылка из Москвы. Это сын отправил ей теплые вещи и письмо. В письме герой подробно описал ситуацию и дал понять, что освобождение будет стоить самому Марку многого, но он постарается ради любимой матери.

Но через полтора года после отправки в лагерь Людмила Березина скончалась от инфекции, которая поразила почти половину пребывавших там людей.

Узнав о смерти матери, Марк поник и понял, что он не успел. Он даже не попытался ей помочь, ведь понимал, что так он загубит себя и не сделает ничего полезного. Но теперь эта несделанная попытка терзала душу парня, и лишь долгие беседы с Сашей, ее милый, уже ставший для него милым, голос голубоглазой девушки помог герою преодолеть горе.

Березин был оптимистом, как и Ермилова. Сам парень говорил, что не стоит переживать за то, на что не в силах повлиять. Но теперь, когда самое плохое уже случилось, оставалось с этим смириться и жить как прежде. И ведь толком для героя ничего и не изменилось. Он и при жизни родителей общался с ними неохотно и нечасто, после ссылки матери он оставил мысли о ней где-то вдалеке, и не потому, что он циник и бессердечный человек, а потому что понимал, что горе – это яд, разъедающий тело и душу, поэтому, исходя из вышеназванного правила о ненадобности переживаний, Марк оставил мысли о маме.

***

Но когда беды уже забылись и прошло три года, три счастливых, но и обычных, казалось бы, года, произошло роковое событие для Марка.

Все началось осенью 1926 года. В редакцию стали поступать угрозы расправы с “вестниками ереси и душевной грязи”, как называли анонимные хулиганы авторов газеты “Страна атеизма” и журнала “Жизнь без бога”.

Естественно, в это дело вмешалась милиция. Но писавшие угрозы люди ловко шифровались. Они не подписывались и не писали обратного адреса. Чаще всего неизвестный человек клал в почтовый ящик письмо посреди ночи, притом, когда милиционер устраивал на него засаду, он, неизвестно откуда зная это, не приходил на место.

Но не мог же милиционер дежурить у входа в редакцию каждую ночь, поэтому преступника поймать не удалось.

Помимо угроз редакции, поступали гневные сообщения в адрес самого Тима Ясного. Ему обещали навсегда заткнуть рот и отрезать руки.

Марк не сильно тревожился за себя, во-первых, он был уверен в том, что его враги – трусы, раз способны лишь писать угрозы, во-вторых, он был уверен, что находиться под защитой и покровительством милиции, а неизвестные люди являются уже не хулиганами, а настоящими преступниками, которых следует посадить хотя бы только за веру в бога и порицание советской идеологии. А в-третьих, Марк был уверен, что гнусный преступник не станет нападать на него, как только увидит его рост. Да, Березин был высоким – метр восемьдесят. (Прошу заметить, для начала ХХ века такой рост считался высоким для мужчин).

Но в один ужасный день, а именно 25 октября, в день революции по старому стилю, Марк вышел из редакции вечером и направился домой. Саша в тот день еще была на рабочем месте, поэтому герой не ждал встречи с ней на пороге квартиры. Ему казалось, что его кто-то преследует. И действительно, за ним шла какая-то женщина средних лет. Но не могла же она быть человеком, которого послали напасть на Березина. Поэтому герой счел ее какой-нибудь сотрудницей Совлита или, в конце концов, поклонницей. Но разговаривать у парня настроения не было, поэтому он просто продолжил идти, будто не замечая преследования.

Так герой доехал до дома и вошел в свою квартиру, почувствовав себя легче.

Но лицо женщины, которая его преследовала, было каким-то подозрительным. Она была несвойственно для своего возраста ярко накрашена, а ее выражение лица было неестественным. Она всякий раз отводила взгляд, когда Марк поворачивался к ней.

“Или поклонница, или за мной охотятся,” – подумал Березин.

Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.

“А это еще кто? – удивился Марк и схватил с кухни нож, – а вдруг поклонница или вообще милиционер? А я буду с ножом стоять. Не надо.”

Он отложил нож на место и открыл дверь.

В комнату ввалился здоровый мужик ростом почти как Марк, только крупнее, в темном пальто, кепке и с большой черной бородой.

Он выхватил из кармана нож странного золотого цвета и попытался ткнуть им в парня, но тот увернулся, схватил первое, что ему попалось под руку, а именно длинный зонт-трость, и отбил удар.

Противник не выронил ножа, а вместо этого сделал быстрый удар кулаком другой руки в незащищенную область – грудину.

Марк отскочил и пошатнулся, упав на тумбочку, где хранилась обувь.

– Ты Тим Ясный, – то ли спросил, то ли заявил незнакомец низким чуть хриплым басом, – водя клинком в воздухе.

Только тогда парень заметил, что это не нож, а большой латунный крест с изображением распятого Христа, только заточенный с нижнего конца как кинжал.

“Это какой-то ритуальный нож!” – с ужасом подумал Марк.

На него напал какой-то сектант.

Преступник схватил Березина за воротник рубашки и бросил об стену. Герой ударился головой и на пару секунд потерял ориентацию.

Над ним навис грузный мужчина и наставил клинок-крест над сердцем. Марк увидел, что на шее у нападавшего висел массивный крест. Злодей сделал махнул оружием вниз, но парень успел увернуться, и ему задело только локоть.

Марк в ярости ударил нападавшего кулаком в челюсть, но тот только слегка покачнулся, позволив герою выбраться из-под него.

Березин побежал на кухню, где схватил самый большой нож и встал в боевой готовности.

Сектант прибежал на кухню и вдруг, выхватив откуда-то маленький метательный ножик, кинул его в Марка, но не попал. Герой взял чугунную сковороду и решил использовать ее как щит. Подойдя поближе, он сделал попытку нападения на врага, но тот успел закрыться.

В ответ злодей отошел на шаг и ударил пяткой прямо по сковороде. Марка ударило ею, он выронил сковородку и просто кинул нож в противника. Он проехался по плечу сектанта, не принеся особого урона.

– Что вам нужно? – спросил Березин, стараясь не показывать страх.

– Чтобы Господь наконец забрал твою грязную душу, – произнес преступник с таким тоном, с каким обычно запугивают жертву на каком-нибудь культовом обряде.

– А черта с два, – сказал герой и, схватив второй нож из ящика, метнул его в противника.

Он вонзился в бедро злодея, он взвыл, но не остановился и попер на парня. Сектант врезал Березину по носу и повалил на пол.

– Готовься к смерти, щенок, посмевший оскорбить Господа! – мужчина навалился на героя и стал его душить

– Не я один такой, сейчас вся страна превращается в атеистов, – прошептал Марк, пытаясь поймать порцию воздуха.

– Из-за тебя, щенок, – еще больше сдавил шею злодей.

Тогда, в момент критической опасности, Марк быстро сообразил, что нужно бить по слабым местам, и вцепился свободной рукой в нож, торчащий из раны противника, и вытащил его.

Тот вскрикнул и упустил силу, в этот миг Березин высвободился, отполз и побежал в гостиную, но споткнулся и упал.

Убийца побежал за жертвой, он схватил его еще раз и хорошенько стукнул о стеклянный шкаф, так что стекло разбилось.

Марк дернулся обратно, но сектант снова, с еще большей силой впечатал его в дверцу. Стоявшая на краю крышки шкафа ваза, которую туда видимо еле-еле пристроила Саша, раскачалась и упала прямо на голову преступника. Ваза была большой и тяжелой, поэтому достаточно сильно оглушила злодея, он потерял контроль, и Березин смог нанести удар в челюсть, потом в нос, и противник упал. На всякий случай Марк добавил ему ногой в бок и живот, схватил нож из креста и завернул в платок как улику.

Герой утер кровь на лице и побежал на улицу, чтобы вызвать милицию, благо телефон-автомат был за углом.

Он вызвал помощь и медленно поковылял к дому. Придя в квартиру, он убедился в том, что злодей без сознания, и улегся на кровать.

Приехавшие милиционеры быстро скрутили преступника, и Марк отдал им главную улику – нож-крест. Стало понятно, что угрозы и это нападение связаны. Теперь у следователей был один хороший преступник.

Саша пришла домой чуть раньше обычного. Она была чем-то перепачкана и кашляла.

Марк прямо из комнаты спросил:

– Что случилось? Что-то ты сегодня рано.

– Пожар, – пытаясь отдышаться, произнесла девушка, – в редакции пожар. Я бежала, боялась за тебя, думала, ты там, а ты тут. Ты в порядке?

– Почти, – Марк предстал перед Сашей в жалком побитом виде, – на меня напали.

– Маркуся, – девушка кинулась обнимать друга, – где? Кто? В милицию сообщил?

– Да. Они забрали его отсюда. Видишь этот бардак? – спросил парень.

– Ой, да. Тебя прямо здесь? Какой ужас!

Герои сидели на кровати и просто молча обнимали друг друга, а в голове Марка была только одна мысль:

“Они повсюду, они собрались на бунт. Они убьют нас…”

Глава 17 Протечка крыши

С того самого дня Марк стал пугливее, но главное, что в его голове произошли изменения, которые в дальнейшем повлияли на его жизнь.

Напавший на Березина мужчина был допрошен, но результатов это не дало. Он был невменяем, что было неудивительно для сектанта. Он не сдал своих, продолжая угрожать, что всем коммунистам придет конец. Даже после пыток, которые в то время активно применялись советскими следователями, он не сдался, и его пришлось отправить в тюрьму.

Женщину, преследовавшую Марка на улице, по составленному фотороботу не обнаружили. Видимо, ключевую роль в маскировке сыграл ее яркий макияж.

Поджигателя так и не нашли, и дело на этом застопорилось.

Огонь уничтожил часть помещений в здании редакции. Сгорели все бумаги, все работы Марка, но дома у него хранились подлинники всех стихов и наброски к статьям, поэтому по возвращении в отремонтированное здание герой продолжил работу.

Правда вот настроение у него было скверным. Его преследовали мысли о том, что с ним еще не раз будут расправляться. Особенно он боялся за Сашу, ведь она точно бы не справилась с нападавшим вроде того, что проник в квартиру Марка.

Поэтому парень попросил у начальства перевести Ермилову в здание к нему. Просьба была выполнена, ведь авторитет Тима Ясного был уже весьма весомым, и работники Совлита старались всячески поощрять Марка, ибо другого такого писателя им не попадалось.

Березин был единственным в своем роде автором. Другие немалочисленные писатели занимались литературой с иной направленностью. А слова Тима Ясного были как нельзя кстати для советской пропаганды.

***

Саша стала замечать, что Марк стал меняться. Он часто озирался по сторонам, держал девушку за руку и старался не упускать из вида. Герой повесил цепочку на двери своей квартиры и даже приобрел пистолет, обратившись в контору компартии, так как в то время партийные люди имели право носить при себе одну единицу огнестрельного оружия.

Теперь с появлением в кармане пальто или пиджака “Нагана” Марк стал спокойнее, но все равно его преследовала мысль о том, что его убьют верующие.

***

Время шло. Березин и Ермилова по-прежнему жили вместе. Их дружба стала еще крепче после пережитых покушений. Они оказались схожи чем-то в душе, хоть они выросли в разных условиях. Но у Саши было хорошее образование среднестатистической московской школы, оптимизм и вечно ребяческое настроение во время досуга, что никогда не позволяло Марку скучать с ней.

После нападения герой вдруг понял, что может в любой момент уйти из жизни, поэтому решил, что квартира в случае гибели должна перейти Саше.

Герои расписались в ЗАГСе без огласки для семьи девушки, ведь они были уверены, что ее мать обязательно захочет праздничных свадебных традиций, а молодожены совсем не хотели целоваться на виду у всех и играть счастливую и до страсти влюбленную пару. Они оба не любили обманывать.

Саша, к слову, не сменила фамилии. Квартиру оформили на двоих, так что теперь у супруги было право унаследовать ее.

А еще Марк оформил в редакции для девушки право унаследовать его авторское имя и получать гонорар за проданные книги.

Во время всех этих манипуляций герой понял, что в этом случае отсутствие родственников очень даже кстати. Он так не любил слушать истории о том, что кто-то кого-то отговаривает, что-то не разрешает, не одобряет, а тут Марк стал сам себе хозяин.

***

И все вроде бы стало налаживаться. Годы шли, старые раны затягивались, Березин уже не так часто оглядывался по сторонам и из его головы стали пропадать мысли о сектантах-убийцах, но внезапно все изменилось в худшую сторону:

Как-то раз в темном переулке на Марка напали грабители. Они не успели нанести ударов, как герой выхватил пистолет и пальнул в воздух. Нападавшие в страхе разбежались, но герой все равно почувствовал себя каким-то жалким и засомневался, что он находится в полной безопасности.

Другой раз оказался и того хуже:

Марк подошел к киоску и попросил себе пирожок с мясом. Продавщица очень ему кого-то напомнила, но так как герою по работе приходилось видеть очень много людей, он не сразу вспомнил, кто это.

Вскоре Березин почувствовал себя очень плохо, и перед глазами встал образ продавщицы из ларька: это была мать Ларисы. Той самой, которую Марк пятнадцать лет назад довел до самоубийства.

Марк провел дома с отравлением два дня. Саша боялась оставить его одного, но работа не могла ее ждать, поэтому герой остался наедине с собой и своими безумными мыслями.

Он вспомнил, что мать Ларисы говорила тогда: “Вот бы мне найти того, кто ее загубил, да и придушить”.

“Не придушила тогда, так теперь отравить хотела”, – подумал Марк.

Эта мысль не выходила из головы героя, и ему становилось только хуже:

“Меня убьют. Меня убьют верующие. Она меня нашла и теперь точно доведет до гроба.”

Придя домой после работы, Саша не узнала друга: никогда еще Березин не выглядел так несчастно, в его глазах горело отчаяние на грани безумия. Он все время твердил одно и то же:

“Меня убьют верующие”.

***

Была ли это действительно мать Ларисы или нет, мы никогда не узнаем. О ее судьбе Марку было неизвестно. Он больше никогда не приходил к дому Ларисы и старался забыть эту страшную историю как сон. Но теперь она вновь стала для него кошмаром, который медленно сводил его с ума…

Глава 18 Несколько шагов до истины

Саша вникла в курс дела. Марку пришлось рассказать историю с Ларисой, которую он скрывал столько лет. Девушка, конечно, не стала осуждать героя, ведь поняла, что его вины в случившемся гораздо меньше, чем ему казалось и стало казаться сейчас. Вернее, он не почувствовал себя снова виновным, а просто стал опасаться за свою жизнь.

Ермилова стала успокаивать Березина и отводить его от этой страшной темы, но он не хотел оставлять мысли о скорой смерти от рук верующего.

На третий день после отравления Марк все же вышел на работу. Ему было не столь плохо в теле, сколько на душе. Он стал еще чаще оборачиваться и перестал брать еду у незнакомцев. Даже коллеги, которые угощали его чем-то, приготовленным дома или купленным по случаю праздника, стали для героя “врагами”.

Это не могли не заметить работники редакции. Они не хотели тревожить Марка вопросом о его странном поведении, поэтому задали его Саше. Она рассказала все максимально мягко, заявив, что ее друг пережил два нападения и стал опасливее. А еду он не брал, потому что боялся вновь расстроить свой желудок, и это действительно могло быть отчасти правдой.