скачать книгу бесплатно
Несмотря на годы, проведенные рядом, он был для Терезы закрытой книгой. Которую она не спешила открывать. Потому что ей было неинтересно. Потому что боялась узнать, что таится за его оболочкой. Потому что чувствовала: узнай она его ближе, все станет только сложнее. Она может передумать.
– Не надейся, что я откажусь от тебя, Тереза, – твердо произнес Джеймс, прищурившись и глядя ей в глаза. – Я не для того ждал столько лет, чтобы ты в последний момент все испортила.
– Если мне не изменяет память, ты особо себя не ограничивал, – парировала девушка. – Птичка на хвосте принесла, что ты время даром не терял и успел переспать с половиной университета.
Выражение лица у Джеймса стало жестким. Маска грозила сползти, обнажая эмоции, которые он привык подавлять. Как и она. То, что они были зеркальными близнецами, только сильнее отталкивало от него Терезу. Правду говорят: люди с одинаковыми недостатками не выносят друг друга.
– Рекомендую меньше слушать сплетни, – мило улыбнулся Джеймс. – Злые языки просто хотят нас разлучить.
– Было бы что разлучать, – пробормотала она.
– Если ты беспокоишься о моем целомудрии, то отчего не предприняла ни единой попытки изменить все между нами?
– Переводим стрелки? – огрызнулась девушка. – Ты можешь сколько угодно притворяться святым перед нашими родителями, но у меня есть свои источники информации. И в первую очередь глаза.
– Вероятно, ты не в настроении сегодня, – спокойно прервал он ее тираду.
«Ого, какой догадливый!» – с усмешкой подумалось ей.
– Голова разболелась.
– Тереза… – Джеймс вышел из машины следом, но девушка остановила его, подняв руку.
– Не стоит меня провожать до дверей. Это уже слишком.
– Я немного перегнул палку, признаю…
– Спокойной ночи.
Тереза приложила ключ к экрану домофона и захлопнула дверь. В висках и правда начало пульсировать. Джеймс всегда был с ней таким. Словно в нем бушевал океан чувств, который он старательно сдерживал. Но всякому терпению приходит конец. Ей просто хотелось верить, что она сумеет удержать его на расстоянии вытянутой руки, пока не придумает, как избавиться от нежеланного брака. «Господи, направь меня, пожалуйста. Укажи мне путь».
* * *
– Лучше бы у тебя была важная причина, нарушитель моих снов, – сонным голосом проворчала Тереза.
– Какого черта ты еще не у меня дома? – послышалось сердитое в ответ.
Тереза поморщилась, приподнявшись на локте. На мгновение отняла телефон от уха, чтобы проверить время. Пять утра. Он что, с ума сошел?!
– Ты ненормальный? – возмутилась девушка, падая на подушку. – Время видел?
– Тащи свою ленивую задницу по адресу, который я тебе прислал, – невозмутимо отозвался Рафаэль.
– Какого… – От злости сонливость как рукой сняло. – Ты слепой, Тернер?!
«Почти угадала».
– Клянусь, еще одно оскорбление…
– Ты вообще читал мои коррективы?! Мы должны были встретиться в обед! Никак не в пять утра!
– А теперь открой глаза и перечитай таблицу, которую я тебе прислал в ответ. Там черным по белому было сказано о том, что сегодня у меня есть возможность провести с тобой время только в первой половине дня, – снисходительным тоном пояснил он.
– А ничего, что мне неудобно?!
– Ничего.
– Гад, чтоб тебя…
Он повесил трубку.
Сволочь! Тереза вскочила с кровати, скрипнув зубами от раздражения. Она не могла поверить: придурок действительно отключился в разгар спора. Кипя от злости, она перезвонила ему.
– У тебя есть ровно двадцать минут, чтобы вызвать такси. И лучше бы тебе не опаздывать, святоша.
– Я не собираюсь…
– Думаешь, я горю желанием лицезреть тебя?
– Вот и не надо!
– В отличие от тебя я привык выкладываться на работе. Так что довожу до твоего сведения: я намерен выполнить этот проект на все сто. И лучше бы тебе сотрудничать, маленькая святоша.
– Прекрати меня так называть! – возмутилась она.
– Осталось восемнадцать минут.
Тереза раздраженно сбросила вызов. Как этому Тернеру удавалось выводить ее из себя даже на расстоянии?..
Ирэн ночевала где-то в другом месте, а кулинарные навыки Терезы оставляли желать лучшего, поэтому она отказалась от завтрака.
– Пошел ты, дурак, – пробормотала она гипотетическому образу Тернера, поспешно натягивая на себя первую попавшуюся одежду.
* * *
– Ты опоздала на восемь минут тридцать семь секунд, – вместо приветствия выдал Рафаэль, с раздраженным видом стоя на пороге своего особняка. В джинсах и простой белой футболке, прекрасно демонстрирующей его мышцы, он выглядел, как и всегда, раздражающе соблазнительным.
– И? – Тереза приподняла подбородок, прищурив глаза. Она отказывалась показывать неуверенность или позволять ему помыкать собой.
– Я говорил, что ненавижу опоздания.
– Ну и что? Я, к примеру, терпеть не могу таких самовлюбленных засранцев, как ты. Смирись, каждому из нас приходится наступать себе на горло из-за твоей глупой прихоти взять в пару меня, – ухмыльнулась Тереза.
Парень не смог сдержать довольной улыбки. Маленькая мисс Браун оказалась острой на язык. Он думал, что смог сбить с нее спесь прошлой ночью и она придет, опустив голову, но девчонка мало того что не стыдилась, так еще и сумела словесно атаковать его. Это приятно его удивило.
– А разве слово «засранец» не является запретным в твоем лексиконе? – протянул он, пропуская ее в дом.
– Позволять моральному уроду дотрагиваться до меня тоже было неправильным, но вот она я, – язвительно фыркнула Тереза. – Упомянешь снова мою веру или воспитание, и я не стану сдерживаться, Тернер, честно тебе говорю. Я верю в Бога, но никогда не навязываю свою веру атеистам. И прошу такого же отношения. Нам нужно соглашение.
– Соглашение? – переспросил он, закрывая дверь на замок, и последовал за Терезой, которая деловито прошла в его гостиную, уселась без спросу на его диван и забросила ноги на его журнальный столик.
– Кто-то возомнил себя злобной королевой? – присвистнул Рафаэль. – Что, уже хочешь облить меня святой водой?
– Я просто буду вести себя так, как ты того заслуживаешь, – слащаво улыбнулась ему Тереза.
– Хочешь сказать, что со своим единственным и неповторимым ты так же себя ведешь? – с издевкой протянул он, поудобнее усаживаясь рядом с ней.
– Не волнуйся, с моим парнем я покладистая и вежливая, как подобает хорошей девочке. А ты не заслуживаешь ни моего уважения, ни нервов. Поэтому давай уже приступим к работе.
Рафаэль нахмурился. Девчонка испытывала его терпение своей дерзостью. Он не мог понять, бесит это его или, напротив, интригует, но наконец, расслабленно откинувшись на спинку дивана, небрежно махнул рукой:
– Выкладывай.
– Вот мои условия.
Она порылась в маленьком розовом (Рафаэль насмешливо наблюдал) рюкзачке, достала оттуда лист бумаги и вручила ему.
– С чего ты взяла, что можешь ставить мне условия? – усмехнулся парень, со скукой рассматривая бумагу.
– Это будет двустороннее соглашение. Ты тоже напишешь свои правила. Будем их придерживаться, чтобы не убить друг друга, – заявила Тереза.
– Я не чувствовал, что ты хочешь убить меня, когда терлась об меня той ночью, – нахально выдал он, следя за ее реакцией.
Как бы малышка Браун ни пыталась казаться храброй и невозмутимой, ее дыхание сбилось, а щеки предательски покраснели. Девушка вцепилась пальцами в рюкзак, играя с молнией.
– Я отказываюсь обсуждать то, что не имеет непосредственного отношения к проекту.
– Как скажешь, милая. – Рафаэль скривил губы в улыбке, наслаждаясь ее очевидным смущением, и приступил к изучению списка.
1. Не оскорблять мою веру.
2. Не оскорблять моих близких и друзей.
3. Не оскорблять меня саму.
4. Не вмешиваться в мою личную жизнь.
5. Не приставать ко мне.
6. Придерживаться сугубо деловых отношений.
7. Не шантажировать.
8. Не выдавать секретов, которые мы узнаем друг о друге в ходе проекта, и не использовать слабости напарника против него самого.
Рафаэль, нахмурившись, внимательно прочитал список.
– И какое мне с этого веселье? – Он притворился обиженным. – Скука смертная.
– Пиши теперь свои. – Тереза, вздохнув, бросила ему ручку.
Парень подхватил ее на лету, наклонился к обратной стороне листа, старательно выводя один-единственный пункт.
1. Не прикасаться ко мне.
– Никогда и ни при каких обстоятельствах, – произнес он лишенным эмоций голосом. Его взгляд был пустым, из глаз исчезли искорки озорства или интереса.
– Почему? – Тереза облизнула губы, внимательно вглядываясь в лицо парня.
– Я не задавал тебе вопросов. Вот и ты не лезь туда, куда не надо.
– Справедливо, – согласилась она.
Губы Рафаэля снова приподнялись в чуть заметной улыбке. Общество Терезы Браун нравилось ему. Возможно, они смогут выполнить этот проект. Только теперь он не был уверен, что сможет выполнить кое-какое правило. К примеру, гребаный пятый пункт. Уж очень забавно было наблюдать за малышкой Браун, когда она выходила из себя. Переставала быть этакой правильной, чопорной сукой, которой притворялась. Выбитая из равновесия, она была чертовски горячей. Притягательной. И он не мог отказать себе в удовольствии поиграть с маленькой святошей, упорно решившей держать дистанцию.
– Я распечатал нам план. – Рафаэль потянулся к столику, как бы невзначай коснувшись ее колена пальцами. По телу у нее пробежали мурашки от этого легкого, как крыло бабочки, касания.
– Ты…
– Что? – пожал плечами Рафаэль. И снова с удивлением поймал себя на мысли, что дотрагиваться до нее не противно. – Всего лишь достал папку. – Он помахал стопкой бумажек перед ее носом. Придвинулся ближе к ней.
Запах черники. Она готова была бесконечно вдыхать его.
– Даже не думай.
– Мы собираемся работать. Предпочитаешь, чтобы я орал тебе с другого конца комнаты?
Он дразняще облизнулся, и хитрое выражение его лица подсказало Терезе, что негодяй прекрасно знал, какой эффект оказывает.
– Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься сделать, гад?
– И что же, по-твоему, я делаю? – Рафаэль задумчиво постучал кончиками пальцев по нижней губе.
– Перестань пытаться соблазнить меня, подлец! – выпалила она с горящими щеками.
– Упаси Боже меня от таких грешных мыслей, – ужаснулся он, откровенно забавляясь реакцией девушки.
– Ты обещал! – Она сердито и смущенно ударила его кулачком по плечу.
– А ты обещала держать свои ручонки подальше от моего тела, – парировал Рафаэль, кивнув на ее ладошку. Девушка тут же отдернула ее, осекшись. – Только если не собираешься расстегнуть молнию моих джинсов и…
– Только в твоих мечтах.
Тереза задохнулась от возмущения и волны странного тепла, которая окатила ее с ног до головы, стоило лишь представить такую возможность.
– Придурок, – проворчала она себе под нос.
– Я все слышал, святоша, – передразнил ее Рафаэль.
