Белая Башня. Осколок Хаоса

Брэн перед уходом оглянулся и посмотрел на Хэлен: ему показалось, что у нее дрожали то ли губы, то ли подбородок, то ли все вместе. Она выглядела совершенно усталой, если не сказать, разбитой. Она вдруг оказалась без поддержки. Поддержки от самых важных людей, которые прошли с ней сквозь огонь и воду. У Брэна сжалось сердце.

– Хэл, я что сказать хотел…

– О, прошу тебя, Брэн! Ну только ты не начинай! – она говорила с надрывом, как натянутая струна, которая вот-вот лопнет. – У меня не было другого выбора! Никто другой не справится! Ты думаешь, я бы не пошла сама?! С тобой и Брайном? Но Лия одна не остановит нападение, если оно случится! У меня не было выбора! – по щекам Верховной Жрицы заструились слезы.

– Хэл, ну что ты! – Брэн почувствовал, как ком встал у него в горле. – Я вовсе не это хотел сказать… Я тоже думаю, что они справятся! Именно они и справятся! Дани справится!

Больше всего на свете Брэну сейчас хотелось обнять ее, такую надломленную, растерянную, уязвимую. Обнять и сказать, что все будет хорошо.

Хэлен вытерла слезы и громко вздохнула.

– Ладно, Брэн. Все будет хорошо! Я справлюсь… Мы справимся, вот увидишь! – она подняла на него глаза медового цвета и выдавила из себя улыбку. – Надо поспать, надо отдохнуть, Брэн.

Когда Брэн вышел и Хэлен осталась одна, она вновь стала прокручивать события последних суток у себя в голове и изводить себя вопросами: правильно ли она поступила? Ответа на это у нее не было. Она положила голову себе на руки и так и заснула, сидя за письменным столом.

Хэлен проснулась от того, что у нее затекла шея. Она тут же вскочила и, посмотрев в окно, с облегчением выдохнула: было еще темно. Хэлен пошла в сторону детских комнат. Она заглянула к Дани: тот спал. Хэлен села на кровать сына и долго сидела, гладя его по голове. После этого она зашла к Софи и легла рядом с ней на кровать. Софи спала беспокойно, ее губы шевелились во сне. Хэлен убрала пряди волос с лица дочери и поцеловала ее в висок. Софи вдруг открыла глаза.

– Это я, спи, милая! – сказала ей Хэлен и положила свою голову рядом с ее.

– Мам, мы справимся. И я позабочусь о Дани.

– Я знаю, Софи, отдыхай!

– Мам, ты не сердись на папу. Это ужасно, когда вы ссоритесь…

– Софи, ты знаешь, почему он так зол? Не потому, что мое решение неверное, а потому что я приняла его, вопреки его мнению.

– Он же… Все еще твой Хранитель, мам. Хоть ты теперь и Верховная Жрица, он всегда останется твоим Хранителем. И ему тоже непросто…

До рассвета оставалось всего пара часов, и они обе уснули.

***

В дорожном платье и с заплетенной косой, Софи бежала к казармам Воинов. Рассвет едва окрасил небо в бледно-розовый, но она была уверена, что Брэн уже встал.

– Брэн! – окликнула она его, когда увидела, как тот дает последние наставления Волкам. – Брэн!

– А я уж подумал, неужели не зайдешь попрощаться? – сказал он, когда Софи с разбегу бросилась к нему и повисла на шее. – Твой брат заходил, но я не стал его надолго задерживать, чтобы не вызвать гнев Брайна…

– Они с отцом помирятся, Брэн! Иначе и быть не может. И ты тоже! – сказала Софи, встав на землю ногами. – Вы все должны помириться!

– Ну вот, полюбуйтесь! Моя принцесса отправляется в свой первый поход! – с гордостью произнес Брэн, разглядывая непривычный образ Софи. – Хотя… отправляется-то она с целой охапкой дуралеев! Ты уж там пригляди за ними, дочка. – Брэн бросил на своих Воинов многозначительный взгляд.

– Не переживай! Все будет хорошо. Я скоро вернусь! Брэн, ты тоже пригляди тут за всеми. За мамой и за Брайном особенно!

Весь отряд был уже в сборе и ждал Софи. Дани сидел в седле своего вороного Махраона, и его взгляд буквально излучал восторг и трепет. За спиной у него красовался меч отца с эмблемой Лотос-Холла и символами Четырех Стихий.

– Дани, неужели отец отдал тебе свой меч? – спросила подошедшая к ним Софи.

– Да! – с нескрываемой гордостью ответил брат. – Если все готовы, то, может, уже тронемся, Софи?

– Да, пора отправляться, – подтвердила Софи, одним легким движением оказавшись в седле Дона, великолепного жеребца Брайна, все еще самого быстрого коня не только в конюшнях Белой Башни, но и, пожалуй, во всех Землях Четырех Сторон, несмотря на возраст.

Софи обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на Белую Башню, когда увидела бегущую к ним девушку.

– Стойте! Подождите! Возьмите меня!

– Луиза?.. – Софи с удивлением узнала свою недавнюю знакомую. – Луиза, что ты здесь делаешь? Тебе нельзя с нами!

– Нет, прошу Вас, – она все еще задыхалась от быстрого бега. – Я решила! Я первый раз в жизни приняла такое решение, от которого не отступлю! И я настаиваю!

– Настаиваешь? – усмехнулся Лас, глядя на маленькую хрупкую девушку со смешным вздернутым носом, усыпанным веснушками и удивительно выразительными карими глазами. – Как ты вообще узнала об операции?

– Меня вдруг разбудили ночью и попросили собрать вам всем припасы в дорогу. Я все поняла! Это из-за того, что произошло вчера. И в этом есть моя вина! Поэтому я еду с вами!

– Софи, ты ее знаешь? – спросил сестру Дани, разглядывая милое личико Луизы.

– Да, Дани, – ответила Софи, склонив голову набок, и внимательно разглядывая девушку. – Ну раз ты так решила, Луиза из Южных Земель, то ты и в самом деле едешь с нами.

– Да брось, Софи! Чем она нам поможет? – запротестовал Лас. – Только лишние заботы.

– Я вас не обременю! – смело заявила девушка. – У меня тоже есть свои таланты.

– Какие это, интересно? – с усмешкой спросил Грэг.

– Я-я… м-могу быть… незаметной, – призналась Луиза. – Меня никто не замечает. А еще я могу приготовить еду из всего, что угодно, или почти из ничего. А еще я буду помогать миледи справляться с походными условиями. А еще… мне кажется… я думаю… – начала терять уверенность Луиза. – Я разбираюсь в людях! Я не Жрица! И я не Видящая! Но Светом клянусь, покажите мне человека, и я скажу: врет он или нет! – набравшись смелости, выпалила девушка.

– Тогда решено! Луиза едет с нами! У нас найдется еще одна лошадь?

– Нет! – раздался голос Дани. – Она может ехать со мной, Махраон даже не почувствует такую прибавку веса.

– Ну вот, теперь мы точно непобедимы! – усмехнулся Лас и пришпорил свою лошадь.

Отряд Света выехал за ворота Белой Башни и отправился на северо-восток.

Часть 2. Отряд Света и Орден Мал'гортара

Глава 1. Тихо, тихо в полумраке.

Лидия доехала до ближайшей деревни Восточных Земель через две недели после того, как она покинула Башню. Как и было условлено, ее ждал приют и первый нормальный отдых в одном из «своих» домов. Дочь хозяев дома с позором выгнали из Белой Башни и они были рады помочь тем, кто спасался от нее бегством.

После того, как Лидия поела и немного отдохнула, она снова почувствовала прилив сил. Уединившись, она подошла к небольшому зеркалу, висящему на стене маленькой мрачной комнаты и посмотрела на свое отражение. Про таких, как она, говорят: «Яркая внешность». Это не то, что ей сейчас было нужно. На трюмо перед зеркалом стоял кувшин с водой для умывания и таз. Как следует умыв лицо и шею и приготовив сменную одежду, она взяла пустой кувшин и с силой бросила его на пол. Кувшин разбился на множество осколков разной величины и формы. Лидия выбрала тот, что был поострее и побольше, и снова посмотрела на свое отражение. «Ищите, да не ту… ищите, да не там…» – сказала она сама себе и стала срезать свои длинные волосы, которые пучками падали на пол.

Закончив с этим, она вновь посмотрела на результат. «Смотри, сестра, это все еще я, и я все еще хороша. Тихо, тихо, сестренка, не переживай, мне почти не больно», – говорила Лидия, пока прочерчивала острым концом осколка кровавую линию вдоль всего лица: от самого лба до подбородка. Кровь струйками побежала по коже и быстро запачкала платье. «Вот так уже лучше! И как хорошо, что я еще не переоделась в чистое!» – успокаивала воображаемую сестру Лидия, довольная результатом в зеркале.