скачать книгу бесплатно
– Да, я бы тоже чего-нибудь съел, – поддержал его профессор.
И тут в умах людей разыгралась бурная фантазия о том, чего бы такого вкусненького съел на завтрак каждый из них. Но эти мысли быстро улетучились после резких слов капитана:
– Как бы вам самим не стать, чьим-нибудь завтраком. Сегодня мы должны дойти до границы, а это очень опасное место. Много разной нечисти и монстров обитают в тех местах. Нам очень повезёт, если на своём пути мы никого не встретим. А теперь все вниз, – скомандовал он.
Голодные и напуганные люди начали спускаться вниз, и через тридцать минут страха все они стояли на земле, внимательно оглядываясь по сторонам. Чувство тревоги ни на минуту не покидало их, ведь они прекрасно понимали, что в случае нападения небольшой отряд эльфов не сможет защитить их. Как только все были в сборе, Уланнир выставил своих бойцов и снова обратился к людям: «Друзья мои, сегодня будет ещё тяжелее чем вчера, не будет ни отдыха, ни передышек. Сегодня, во что бы то ни стало, нужно дойти до границы. Только там, мы будем в безопасности, сможем отдохнуть и восстановить силы. Следите друг за другом, будьте бдительны и очень осторожны, да поможет нам Олимпия».
После этого отряд начал движение.
Сегодня эльфы заставляли людей идти на много быстрее, поэтому уже после нескольких часов, человеческие силы иссякли. Молодёжь чувствовала себя более- менее нормально, а вот люди постарше заметно устали. Их ноги начали заплетаться, а сами они потеряли всякую бдительность. По их виду можно было определить, что им уже всё равно, где они и что с ними происходит. И вот после долгого, изнурительного пути, один из пожилых мужчин упал на землю и, задыхаясь, сказал: «Всё, я больше не могу. У меня больше нет сил».
Движение тут же остановилось.
– Вставай человек, или дальше мы отправимся без тебя, – суровым голосом приказал капитан.
Но, похоже старому человеку было всё равно. Он лежал на земле и отрешённо смотрел вверх. Тогда за него вступился профессор:
– Нет, капитан! Мы не оставим своего товарища в беде!
Олигарх, который также заметно устал тоже поддержал профессора.
– Послушайте, капитан, мы действительно очень измотаны, мы не ели и не пили с прошлой жизни, если вы бегаете по лесам всю свою жизнь, то мы этого раньше никогда не делали, неужели вы этого не понимаете? Дайте нам дух перевести.
Но капитан был неумолим:
– Нет, это вы не понимаете! Вы что, думаете это какое-то спортивное состязание или весёлое приключение? Поймите же, наконец, что сейчас, ваша жизнь зависит только от вас. Мы находимся в одном из самых опасных мест на этой планете, и если вам хочется жить, то вы должны делать то, что я вам говорю. Нам нельзя останавливаться, нужно продолжать двигаться вперёд, несмотря ни на что. То, что вы не бросаете товарищей в беде, это я уважаю, но вы должны понимать, спасая одного, вы подставляете под угрозу всю группу.
– И что же вы прикажете делать, бросить его тут? – возмущённо спросил профессор.
– Среди вас есть молодые и физически развитые люди, не желаете его бросать, тогда берите и несите на руках. А теперь в путь,– капитан развернулся и пошёл вперёд.
Понимая, что капитан не шутит, молодые ребята, те, что поздоровее, молча, взяли старика под руки, и отряд снова двинулся в путь. Но не прошли они и километра, как вдруг Уланнир резко скомандовал: «Стойте!»
Люди остановились и, с тревогой глядя на капитана, стали ждать, что будет дальше. Впереди из чащи леса выскочили воины Уланнира. Они подбежали к нему, и что-то сообщили. Капитан, не говоря ни слова, жестом отдал им приказ и повернулся к людям:
– Я предупреждал вас, что мы находимся в очень опасном месте? Так вот, случилось то, чего я больше всего боялся. Впереди, прямо на нас движется отряд- орков. Своей численностью они превосходят мой отряд в несколько раз. Мало того, среди них есть два чистокровных орка, которых очень сложно убить. Не будь в моем отряде вас, я бы предпочёл не вступать с ними в бой, а затаиться или сменить маршрут. Но нам придётся сразиться, потому что другого выхода нет.
– Как нет? – перебил его олигарх. – Вы же сами, только что сказали, что можно не вступать в бой. Давайте просто спрячемся, ведь лес большой, неужели мы не сможем укрыться где-нибудь в густых зарослях?
– Ошибаешься человек. Именно потому, что вы люди, вам прятаться негде! Как только орки подойдут к вам ближе, чем на сотню метров, они вас учуют. Они почуют вас, даже подойдя к тропе, по которой вы шли. И как только о вашем присутствии станет известно, они протрубят в свой горн, оповещая лес о незваных гостях. Сотни голодных тварей ринутся на зов горна, в надежде полакомиться свежим человеческим мясом. И тогда никто из вас не уцелеет, поэтому мы обязаны сразиться, и ни один орк не должен уйти живым. Вы спрячетесь вот в этих кустах, – показывая на густые заросли, сказал капитан. – И запомните, чтобы не произошло, ни в коем случае не высовывайтесь и не вздумайте разбегаться. Идите!
– а где будете вы, капитан? Вы же нас не бросите? – дрожащим голосом спросил профессор.
– Как ты смеешь так говорить, человечишка! Эльфы никогда не поступают так подло. Я буду рядом, в засаде, чуть впереди вас, мои воины уже заняли удобные позиции и ждут. Советую и вам поскорее занять свои, идите!
Перепуганные люди бросились к кустам, забираясь подальше, вглубь самых зарослей.
– Капитан, может вам вернуть ваш лук? Я думаю, вам он будет нужнее, – как будто желая расстаться с оружием, сказал мужчина, протягивая лук со стрелами.
– Ты что, стрелять разучился? – с презрением спросил у него капитан.
– Нет, я просто подумал…
– Если нет, – оборвал его капитан, – тогда иди и займи место поудобней, может быть сегодня ты спасёшь чью-то жизнь.
Мужчина бросился к кустам. Он залёг в траве и стал ждать. Вдруг он услышал, что сзади к нему кто-то ползёт. Сердце его замерло, однако обернувшись, он увидел, что это Александр.
– Ну ты меня и напугал! Где все? – шёпотом спросил он.
– Где, где? В кустах! Лежат, дрожат! А что тебе капитан-то сказал? -поинтересовался Александр.
– Сказал занять удобную позицию и ждать сигнала, – приврал немного мужчина.
– Какого сигнала? – не унимался Александр
– Ну, как какого? От капитана! Надо будет прикрыть их в случае опасности! А теперь тихо ты, хватит болтать, скоро они появятся.
Наступила тишина. Лёжа в густой траве двое мужчин всматривались в чащу леса. Им не терпелось увидеть тех самых орков, о которых так страшно рассказывал капитан.
После нескольких минут ожидания впереди послышалось что-то странное. Треск веток сопровождался непонятными звуками, похожими то ли на бурчание, то ли на низкое рычание. Люди, лежащие в траве, поняли, что это идут они – орки. Вот промеж кустов и деревьев замелькали странные силуэты. И на небольшую поляну из -за кустов стали выходить страшные уродливые существа. От их вида у обоих похолодело внутри. Таких отвратительных уродов они раньше никогда не видели. Орки шли парами, образуя небольшой строй. Впереди шёл орк – одиночка, который отличался от остальных тем, что в руках у него был большой рог, это был горн. Все, кто шли в отряде были похожими друг на друга. Почти одного роста и словно под копирку, со страшной зубастой мордой. Их тела были покрыты серо-зелёной сморщенной кожей, на которой клочками, словно плешины, была разбросана редкая шерсть. Вместо одежды у них были потёртые шкуры зверей, которые прикрывали пояс и грудь. Ещё у нескольких на голове были одеты черепа убитых животных, выполняющие функцию шлемов, из-под которых торчали большие, волосатые уши. Замыкали отряд два огромных орка, о которых говорил Уланнир. Это были чистокровные, совершенно не похожие на остальных могучие воины. В руках каждого из них было по длинной толстой дубине, а из доспехов, были лишь кожаные пояса. С виду они были похожи на боевые машины, поэтому, людям стало ясно, почему капитан говорил, что их трудно убить. Глядя на их мощь, вообще не верилось, что эльфам удастся это сделать. С боку, от строя, шёл ещё один не похожий на остальных злодей. Он был высокого роста, и внешне был очень похож на человека. Его тело было крепкое и сильное. На голове был одет шлем, который закрывал всё лицо. В руках было два длинных изогнутых меча, а за спиной висел лук со стрелами. На шее болталась цепь с какими- то безделушками. Сразу было видно, что это главарь. Выйдя на поляну, орки двигались прямо к тем кустам, где прятались люди. Но вдруг главарь громко рявкнул, и отряд тут же остановился. Орки что- то почуяли, своими отвратительными мордами, они стали нюхать воздух и крутить по сторонам. Радостное рычание прокатилось по всему отряду, когда они учуяли ни с чем несравнимый запах человечины. Главарь сделал вперед несколько шагов и остановился, всматриваясь в кусты, где прятались люди. Он обернулся к своему отряду и подал сигнал орку, у которого в руках был горн. Довольный орк – трубач поднял его вверх и хотел протрубить, но не успел. Две стрелы, звонко просвистев в воздухе, почти одновременно вонзились в него. Одна попала в шею, вторая прямо в глаз, пробив насквозь черепушку. Первая пара орков, стоявших за ним, сражённая меткими стрелами эльфов, так же упала вниз. В эту же секунду упал и главарь, пронзенный тремя стрелами, одна из которых попала точно в сердце. Не понимая, что происходит, орки, стоявшие в конце отряда, замешкались, давая воинам Уланнира, сделать ещё по одному выстрелу. После нескольких секунд замешательства ещё шестеро орков упали на землю, издавая ужасный предсмертный вой. Наконец сообразив, что происходит орки бросились врассыпную. Но бежать им было не куда, из кустов по всему периметру поляны на них выпрыгивали эльфы, которые буквально ошарашили их своим появлением. Выскакивая из своих укрытий, эльфы успевали сделать ещё по одному выстрелу, отправив на тот свет ещё несколько орков. После этого они схватились за мечи, и началась настоящая рубка. Уланнир, сразил мечом троих орков, и, продолжая сражаться, двигался к концу отряда, туда, где его воины вели борьбу с двумя гигантами. Наблюдая из травы за кровавой расправой, двое мужчин, оцепенев от ужаса, не могли даже пошевелиться. Осознавая весь ужас происходящего, они боялись даже дышать. Но тут они увидели, как один раненый орк в надежде сбежать от неминуемой гибели, ползёт прямо к ним.
– Смотри, он ползёт в нашу сторону. Видишь? – нервно спросил Александр.
– Вижу. Может он мимо проползёт? Не хочется мне с ним встречаться.
–Ты что? Ты забыл, что сказал капитан? Нельзя допустить, что бы кто-нибудь остался в живых, нам же тогда всем конец! У тебя же лук, убей его.
– Легко сказать убей! Если ты такой смелый, возьми сам и убей.
– Да я же стрелять не умею!
– Что там уметь? Вот стрела! Натягиваешь тетиву и стреляешь.
– Ну, ты же сам говорил, что ты чемпион! – разозлился Александр.
– Да, говорил, и что? Я раньше, только по мишени стрелял, а не по живым людям.
– Где ты видишь людей? Это же монстр! Он бы нас точно не пощадил! Смотри он уже совсем близко!
Между ними было чуть больше десяти метров, и вот, видя, что эльфы, упустили его из вида, орк вскочил на ноги и бросился бежать. Но как только до спасительных зарослей ему оставалось совсем чуть-чуть, из травы возник человек с луком. Глядя на монстра испуганными глазами, он, совершенно не целясь, натянул тетиву и выстрелил почти в упор. На этот раз рана оказалась смертельной так как стрела пробила орку сердце. Подпрыгнув в воздухе, он упал на землю и захрипел в предсмертных конвульсиях. Человек стоял и смотрел на это жуткое зрелище, не веря в то, что это сделал именно он. Наконец орк издал последний хрип и умер.
Через несколько минут битва закончилась. Отряд орков, застигнутый врасплох, был полностью уничтожен. Однако и в отряде Уланнира не обошлось без потерь. Чистокровные орки, размахивая своими огромными дубинами, серьёзно ранили одного бойца, сломав ему несколько рёбер.
После боя Уланнир отправил несколько бойцов вперёд разведать обстановку и направился к зарослям, где прятались люди. Подойдя ближе, он увидел двух мужчин, которые стояли перед трупом орка, рассматривая его.
– Что здесь произошло? Как этот орк, оказался здесь? – спросил он.
– Понимаете, капитан, мы тут лежали, наблюдали за битвой и вдруг заметили, что этот орк хочет сбежать. Он пополз в нашу сторону, и мы убили его.
– Что значит мы? – спросил Уланнир суровым голосом. – Человек, я дал тебе свой лук, почему он в руках другого?
И не дожидаясь ответа, он обратился к Александру.
– Это ты убил его?
– Да, это сделал я, но я даже не понял, как это произошло.
– Тебя зовут Александр, верно? Вчера ты первым залез на дерево, а сейчас убил орка, хм, ты станешь хорошим воином в отличие от своего товарища. Теперь, этот лук твой. Сообщите остальным, что бой окончен, я жду вас всех на поляне, -показывая на место сражения, сказал Уланнир.
После этого он развернулся и пошёл к своим бойцам.
Уже через несколько минут люди стояли посреди поляны залитой кровью. Оцепенев от страха, они смотрели на жутких, отвратительных монстров со страшными зубами и огромными лапами, на которых были острые длинные когти. Они понимали, что глаза им не врут, но их сознание, никак не могло поверить в то, что всё это по- настоящему.
– Я специально собрал вас на этом месте, – сказал Уланнир. – Что бы вы осознали и ощутили страшную реальность мира, в который попали. Надеюсь, после того, что здесь произошло, вам всем понятно, что нам нужно как можно скорее выбираться отсюда? Этот отряд не единственный. Кроме того, я просто уверен, что скоро здесь появятся другие отряды, а так же страшные хищники, которых привлечёт запах крови. Поэтому, вам нужно забыть об отдыхе, но и это ещё не всё. Один из моих бойцов серьёзно ранен, вам придётся помогать ему, как и вашему старому товарищу. Я выслал вперёд двух воинов, они доберутся до границы, и нам на встречу выйдет отряд поддержки. Однако сейчас всё зависит только от вас самих. Забудьте про отдых и усталость, думайте только о том, что нужно двигаться вперёд, туда, где находится спасительная граница.
После этих слов капитан жестом приказал бойцам занять свои места. Несколько мужчин, взяли раненного эльфа под руки, и отряд снова отправился в путь. Никто из людей не посмел задать капитану ни одного вопроса. Все прекрасно понимали, что сейчас не время для дискуссий. После увиденного, людям хотелось скорее покинуть эти злосчастные места. В голове каждого из них стояла одна страшная картина, разбросанные уродливые тела, истекающие кровью. Одна только мысль о том, что это снова может повториться, придавала людям бодрости и сил.
На протяжении нескольких часов отряд без остановок двигался вперёд. Но вдруг, Уланнир обернулся и приказал остановиться. Испуганные люди встали как вкопанные в ожидании чего-то ужасного. Не моргая, они уставились на капитана, который вслушивался в тишину. И вот через пару секунд они тоже услышали далекий, глухой и протяжный звук. Это был орочий горн, который оповещал лес о присутствии чужих.
– Орки! Они нашли нас! Теперь весь лес знает, что мы здесь, – спокойным голосом сказал Уланнир.
– Теперь они пойдут по нашим следам и, если мы не увеличим скорость, то через два три часа они нас догонят. Люди, если вам дорога ваша жизнь, то с этой минуты двигаться будем на максимальной скорости. Мой отряд слишком мал, чтобы принять ещё один бой, поэтому, вперёд! Только вперёд, – крикнул он, и отряд бросился в путь.
После новости о том, что по их следам уже идут орки, люди рванули так, будто приняли допинг. Подгоняемые страхом и жаждой к жизни, на протяжении нескольких часов, они, забыв про усталость, голод и жажду, бежали вперёд. И вдруг, где-то за спиной, они снова услыхали протяженный звук горна. Однако на этот раз он не казался таким далёким. Орки шли по следу и были уже не так далеко.
– Быстрее, люди! Быстрее! – не останавливаясь, закричал капитан. – Орки близко, но мы уже рядом с границей, нам осталось немного.
Уланнир знал, что до границы действительно не так уж и далеко, но всё же он прекрасно понимал, что, не смотря на всю самоотдачу людей, на их стремление выжить, орки всё равно скоро настигнут их. Однако думать об этом он не хотел. Глядя на их испуганный, изнеможённый вид, он не мог разрушить их надежды и веру в то, что они обязательно спасутся. В глубине души он лишь надеялся на то, что его бойцы, посланные вперёд, уже добрались до границы, и скоро приведут отряд помощи. Пока же оставалось рассчитывать только на себя. Он видел, как сильно люди хотят жить, ведь даже пожилые мужчины ни на шаг не отставали от молодых. У них словно открылось второе дыхание, которое давало им сил бежать без остановки. И всё же люди были слабы. Орки, в отличие от них, намного быстрее, сильнее и выносливей. Подгоняемые жаждой расправы, предвкушая насытиться человеческой плоти, они могли бежать без отдыха на протяжении нескольких дней. Поэтому, с каждым километром они приближались всё ближе и ближе. Чувствуя, что добыча уже совсем рядом, горн орков стал звучать всё чаще и громче, приводя людей в состояние паники.
И вот, когда звук горна снова раздался практически за их спинами, Уланнир принял отчаянное решение. Он приказал трём своим воинам, которые прикрывали отряд сзади, во что бы то ни стало задержать приближающихся орков. Это было очень трудное, но вынужденное решение. Уланнир понимал, что отправляет своих бойцов на верную смерть. Понимали это и эльфы, которые, заняв удобные позиции для стрельбы, стали поджидать приближающихся монстров. Уланнир не знал, сколько отрядов идёт по их следу, но, сколько бы их ни было, трое его лучников уменьшат их численность и заставят остановиться на некоторое время. Эта небольшая задержка даст людям маленький шанс на спасение.
Прошло не больше часа с того момента, как Уланнир оставил воинов в засаде. Люди за это время прошли очень хорошее расстояние, казалось, что с каждым часом они двигались быстрей и быстрей. Но вдруг, за спинами беглецов снова прогремел горн. Уланнир понял, его воины мертвы, а орки снова начали преследование. Но на этот раз горн не был таким близким, а значит, смерть его воинов была не напрасной, теперь главное, не сбавлять темпа, и двигаться вперёд, ведь спасительная граница была уже совсем рядом. Но вот, когда до неё оставалось совсем чуть-чуть, в стороне от них, на довольно близком расстоянии, раздался ещё один рёв горна. Это был отряд орков, дежуривших на границе. Уланнир представил на миг, что это конец. Конечно, он и его воины могли бы легко скрыться от орков, раствориться в лесу и вернуться в свой лагерь целыми и невредимыми. Но они были благородными воинами, которые не побегут от врага, бросив на растерзание бедных людей. Они нашли их и взяли на себя ответственность проводить в безопасное место, и теперь, когда беда совсем рядом, им придётся вступить в последнюю, неравную битву, защищая их, до последнего вздоха. Окинув людей быстрым взглядом, капитан увидел в их глазах страх и отчаянье. Представив ужас того, что может произойти, ему до глубины души стало жаль этих несчастных смертных.
Услышав звук второго горна, олигарх не выдержал и начал кричать:
– Да где же эта чёртова граница? Сейчас эти монстры догонят нас, они идут к нам прямо наперерез, что нам делать, капитан?
– Побереги свои силы для бега, – крикнул в ответ Уланнир. – Монстры – это наша забота! До границы, рукой подать, всё, что вам нужно, это не сбавляя скорости бежать вперёд. Доберётесь до границы и будете в безопасности. Там вас встретят наши отряды. Орки не посмеют преследовать вас там. Бегите, просто бегите вперёд! Обнадёжил всех капитан, хотя и понимал, что орки, которые шли наперерез, настигнут их уже совсем скоро.
– Мы очень сильно надеемся на вас капитан, – крикнул олигарх. – Не хочется становиться закуской для этих тварей!
Но как только он выкрикнул эти слова, впереди, прямо на пути их следования, раздался ещё один звук горна. Он немного отличался от тех, что звучали раньше, но был очень громкий и совсем близкий. В один миг, все надежды на спасение были разбиты. Люди поняли, что находятся в кольце. Словно вкопанные они встали, не зная, что делать и куда бежать чтобы спастись? У каждого в голове возникли самые страшные мысли. Взглядом полного отчаянья и ужаса они уставились на капитана.
Уланнир, так же, как и все, остановился и затих, прислушиваясь вдаль. Его глаза горели, и, казалось, что он даже улыбается. И когда через несколько секунд впереди снова раздался звук горна, капитан радостно крикнул: -это рог эльфов, люди, вы спасены! Они идут нам на помощь. Вперёд! Вперёд, нельзя останавливаться, бегите вперёд.
Услышав эту радостную весть, люди сорвались со своих мест. Не обращая внимания на ветки, стегавшие их по лицу, на горн орков, который раздавался со всех сторон, они буквально летели сквозь лес навстречу своим спасителям. Но каким бы близким не казался звук эльфийского рога, впереди никто не появлялся. Зато орки подобрались уже настолько близко, что люди, бежавшие в последних рядах, уже слышали их рычание и дикий смех. Готовясь отразить нападение все бойцы Уланнира переместились в конец отряда, а люди, те, кто бежал впереди, добрались наконец то до широкой длинной поляны, похожей на просеку. Наверное, это и есть граница, подумал каждый из них. А когда на противоположном краю показались эльфы и люди в странных одеждах, в этом не осталось сомнений. Длинной, растянутой цепочкой перебегали люди открытую местность, на краю которой их ждало спасение. Вот из леса выскочили последние четыре человека, которые под руки несли раненного эльфа и пожилого старика, а вслед за ними на поляне показались Уланнир и его маленький отряд. Беглецы пересекали границу и прятались в кустах, откуда, с замиранием сердца, наблюдали за тем, что будет дальше. Каждый в душе надеялся и верил, что кровожадные монстры не посмеют преследовать их здесь. Но как только эльфы добрались до середины просеки, из кустов стали выпрыгивать орки. Злобно рыча и прищелкивая зубами, они гнались за беглецами, которых преследовали на протяжении всего дня, и до которых осталось всего лишь несколько десятков метров. Но, сделав два – три прыжка, они падали сраженные меткими стрелами лучников, которые не давали им приблизиться к отставшим. Люди, наблюдавшие за происходящим из кустов, находились в состоянии шока, ведь всего несколько минут назад они были на волосок от страшной смерти. Каждый из них боялся даже представить, что могло с ними быть, если бы они не добрались до границы.
Через некоторое время на поляне никого не было. Остатки орков, находившиеся на противоположной стороне, затаились в кустах, понимая, что на открытой просеке их ожидает смерть. Они скулили и выли от злости, что упустили добычу, которая была так близко. А на другой стороне люди радовались своему спасению. Впервые за два дня они встретили таких же, как они, людей. Это были воины, которые вместе с эльфами охраняли границу.
Один из эльфов, который был командиром этого отряда, подошёл к Уланниру, и рассказал, как во время патрулирования встретил его бойцов. Выслушав их рассказ, отряд незамедлительно двинулся на помощь, однако нарвался на засаду орков, недалеко отсюда. Бой был неравным и очень тяжёлым, поэтому не обошлось без потерь.
– Я потерял несколько бойцов в этой битве, – сказал командир погранотряда. – Ещё несколько воинов серьёзно ранены, они отправятся в крепость вместе с вами.
– Да, да, конечно, – ответил Уланнир и, обращаясь к эльфам на их родном языке, добавил. – Друзья, ваша помощь подоспела как раз вовремя. О вашем мужестве и отваге я сообщу повелителю. Но сейчас не время расслабляться, сегодня мы уничтожили несколько отрядов орков, но это не значит, что их больше не будет. Орки стягивают к границе новые силы, и вы должны держать нейтральные земли под замком. Как вы видите, мы сопровождаем группу людей, которых нашли на территории орков. Это необычные люди, все они из далёкого прошлого. Нам нужно как можно скорее доставить их в Тагул. Уверен, они поведают много интересного, что будет полезным для нас. Скоро начнёт темнеть, и прежде чем мы остановимся на ночлег, хотелось бы отойти подальше от этих мест.
После этого Уланнир обратился к людям, которых сопровождал: «Сегодня вы показали очень хорошую выносливость, ваше стремление к жизни, заслуживает уважения, и хотя самое страшное уже позади, опасность всё ещё рядом. До наступления темноты, всего пара часов, мы должны отойти от границы на безопасное расстояние, где можно будет спокойно отдохнуть и выспаться. В путь, друзья!»
Уже через пару минут эльфы и перепуганные, но довольные спасением люди, снова начали своё движение. Чем дальше они продвигались, тем реже становился лес. Чувствуя, что опасность миновала, люди расслабились, их тела стали ватными и неуклюжими. Ноги налились свинцом и отказывались идти. Проведя целый день на ногах, в бешеной гонке, без еды и воды, люди мечтали только об одном: скорее дойти до места ночлега, упасть и уснуть непробудным сном. И вот, наконец-то капитан скомандовал: «Прекратить движение, ночевать будем здесь. Никому не расходиться. Спать придётся прямо на земле, однако, бояться нечего, в этих местах нет монстров»
Но, похоже, людей это мало интересовало. Как только они услышали команду стоп, тут же попадали в траву, кто, где стоял. Через три минуты все представители человеческой цивилизации уже спали крепким непробудным сном. Уланнир выставил часовых и направился к раненым. Первым делом он подошёл к бойцу из своего отряда, затем к остальным, чтоб определить их состояние. Все они были серьёзно ранены, но капитан знал, что волшебная медицина эльфов быстро вернёт их в строй.
Утром следующего дня снова раздался громкий голос капитана: «Вставайте, люди! У вас ещё будет время поспать. К вечеру нам нужно добраться до крепости. Пять минут на сборы».
Люди просыпались, но подниматься и куда то идти у них не было ни желания, ни сил. Уланнир прекрасно понимал, что они очень измотаны, поэтому решил немного их подбодрить.
– Я знаю, что вы чувствуете. Все вы очень устали и обессилили, потому что два дня не ели и не пили, но я вам обещаю, сегодня вас ждёт приём, который вы запомните на всю жизнь. Сегодня вы отведаете таких блюд, которых раньше никогда не пробовали, выпьете самого лучшего вина, которое умеют готовить только эльфы. Но всё это будет вечером, а пока вам придётся ещё немного потерпеть. Скоро на нашем пути будет река, и вы сможете утолить свою жажду. Люди неохотно поднимались, понимая, что спорить и возражать не имеет никакого смысла, но каждый в душе надеялся на то, что река находится недалеко.
Александр нёс носилки с раненным эльфом. Они шли в середине отряда, а раненные из погранотряда шли в конце. Александру очень хотелось поговорить с ними, и он с нетерпением ждал, когда кто-нибудь его сменит. После нескольких часов пути они, наконец- то, добрались до небольшой речки. Увидев её, люди безумно обрадовались и бросились к воде, чтобы утолить свою жажду. Река была неглубокая, поэтому люди заходили прямо в воду, чтобы напиться и освежиться, окунувшись с головой в прохладной воде. Вдоволь напившись и искупавшись, отряд отправился дальше. Четверо новых мужчин сменили носильщиков, и Александр решил поговорить со своими земляками из будущего. Однако общения не получилось. Раненные бойцы были сильно покалечены, каждого из них лихорадило, они были очень слабы. Понимая, что сейчас они находятся не в самой лучшей форме для дружеских бесед, Александр набрался смелости и решил задать пару вопросов капитану. Догнав его, он спросил: «Капитан, а как давно вы находитесь на нашей планете? И как вы вообще, здесь оказались?»
Уланнир усмехнулся и ответил вопросом: – а как ты думаешь, человек?
Александр сделал небольшую паузу и ответил: «Ну, наверное, вы прилетели на космическом корабле».
– Ты прав, именно на нём, мы сюда и прилетели. Но, к сожалению, эльфы были не первыми, кто это сделал. К нашему прибытию орки уже вовсю орудовали здесь.
– Орки умеют летать? – удивился Александр. – Я ничего не понимаю, как эти чудовища могут бороздить космос и летать с планеты на планету? Ведь по большому счёту они просто огромные зубастые обезьяны!
– Вот представь себе, могут! И к нашему прилёту они успели сильно сократить и без того маленькое население земли.
– Капитан, я в полной растерянности! Почему же так происходит? Вы умеете создавать космические корабли, перелетать с одной планеты на другую, но почему же тогда, вы выглядите, как воин из прошлого! Где ваши технологии? Где современное, космическое оружие? Почему вы сражаетесь на мечах и луках? Я думал, что в будущем, всё будет совершенно другим!
– Кое в чём ты прав, человек, будущее действительно не такое, каким ты видишь его сейчас, но это только кажется, скоро ты сам всё поймёшь. У нас нет супер оружия, потому что нашей целью был не военный захват земли, а мирное её заселение. Наши спутники-разведчики докладывали, что на земле нет разумной жизни, нет ни одной цивилизации, которая могла бы объявить нам войну. Мы летели сюда жить, а не воевать, но всё оказалось совсем иначе. Поэтому нам пришлось взяться за оружие, которое никогда не подводило. На протяжении всей истории эльфов, меч и лук были неотъемлемой частью нашей жизни. Оно всегда помогало нам в самые трудные времена, в отличие от оружия людей.
– О каком оружии вы говорите, капитан? – удивился Александр.
– Об огнестрельном. Когда-то, именно благодаря этому оружию, люди смогли дать отпор оркам и выиграть время для постройки своего главного города. Но когда у них закончились боеприпасы, всё это оружие превратилось в груду металла.
– Главного города? Значит, на земле, всё-таки есть города? – обрадовался Александр.
– Может где-то и есть. Но на сегодняшний день я знаю только один, который находится далеко отсюда. Раньше, когда орков было немного, а люди жили в разных местах, поселений было несколько десятков, больших и малых. Однако, когда орки размножились и стали нападать на них, люди бежали со своих насиженных мест в более защищённые города, пока постепенно они не собрались в одном месте. Так и образовался город – Красный Яр. Но не все люди хотят жить в нём. Некоторые примкнули к эльфам, и с каждым днём их становится всё больше и больше.
– Скажите, капитан, а зачем сюда прилетели орки?
– А, разве не понятно? Чтобы захватить и уничтожить всех разумных существ, которые могут представлять хоть какую-то опасность.
– Тогда почему у них нет оружия? Я же видел, что у них кроме дубин и нескольких мечей, больше ничего нет, – удивился Александр.
– Говоришь, видел? По -твоему у них ничего нет? Значит у тебя со зрением плохо. Разве ты не видел их когти, которыми они могут располосовать твоё тело? Ты не видел эти огромные, страшные зубы, которые способны разорвать любую плоть? Им не надо иметь никакого примитивного или современного оружия, потому что орки – это и есть оружие! Страшная, управляемая сила, которую кто-то намеренно прислал сюда.
