скачать книгу бесплатно
– Я вам сейчас всё объясню. Только, сперва, позвольте задать вам один вопрос. Для нас это очень важно.
– Ну что же, задавай, если это, действительно так.
– Дело в том, начал профессор. Вы, обращаетесь ко мне – человек! А ещё вы сказали, на вашей планете…. Это вводит меня в замешательство, поэтому я хочу спросить, а вы сами то, кто, разве не человек? Разве вы не с нашей планеты?
В зале стояла гробовая тишина, казалось, что все присутствующие перестали даже дышать, все с нетерпением ждали, что же ответит суровый воин.
Посмотрев на профессора свысока, а затем на остальных присутствующих капитан гордо заявил: «Люди, да будет вам известно, что я – эльф. И все мои воины, тоже эльфы. Мы прилетели сюда с далекой, прекрасной планеты, которая называется – Астрелия».
Услышав это, люди застыли словно на них напал паралич. В прошлой жизни они видели эльфов только в фантастических фильмах и сказках. Однако сейчас, перед ними стоял самый настоящий живой эльф, который говорит о странных вещах и угрожает им мечом. Ощущение было такое, будто они сами попали в фильм ужасов. Ум людей отказывался верить во всё происходящее.
Умея читать по глазам, капитан-Уланнир понял, что это и впрямь не те люди, которых он привык видеть. Немного помолчав, и смягчив тон, он обратился к профессору:
– Так про какую заморозку ты рассказывал, человек?
– Да, да, конечно, одну минуточку, прошу вас, дайте мне сосредоточиться,– пробормотал профессор. – Я расскажу вам всё с самого начала, только вы, меня, пожалуйста, не перебивайте. Понимаете, столько информации на голову свалилось, боюсь, что-нибудь пропустить. Ну, так вот. Очень давно, здесь был институт криозотных исследований. Все мы находились в этом подземном укрытии в состоянии анабиоза. За всем процессом должны были следить специальные люди и компьютер. Однако произошло что-то непредвиденное, и так как у компьютера не было указания разморозить нас в точно указанный срок, он пробудил нас только сейчас, после того, как кто-то пытался проникнуть сюда. Компьютер, сообщил нам страшную весть, оказывается, мы провели здесь целую вечность и вдобавок ко всему, появляетесь вы, говорите, что вы с другой планеты, всё это не укладывается в голове. Ещё немного и мой мозг взорвётся от этих ужасных новостей.
Капитан эльфов внимательно выслушал профессора, пристально обвёл взглядом растерянных людей и, покачав головой, сказал: «Да, теперь я вижу, что вы действительно не враги, я понимаю, вы напуганы и растеряны, но вы ещё не знаете самого главного, что намного страшней и ужасней того, что случилось с вами. Я расскажу вам, если вы желаете знать.
Люди со страхом и трепетом смотрели на эльфа и боялись даже предположить, что такого страшного и ужасного могло случиться за их долгий сон.
– Конечно же, мы желаем! – ответил вместо профессора олигарх.
– Ну что же, тогда слушайте,– загадочно прищурив глаза и ещё больше нагоняя страха, сказал капитан.
– Вашего мира больше нет. Человечество находится на грани вымирания. Землю населяют страшные звери, монстры и кровожадные орки. Монстры – это результат длительной радиации, так как в недалёком прошлом на вашей планете случилась ядерная катастрофа. В результате этого, человеческая раса была практически уничтожена. А вот орки оказались здесь не просто так, а целенаправленно. У них конкретная задача: полное уничтожение земной расы и завоевание земли.
Капитан замолчал, как будто давая людям прийти в себя, а затем добавил. – Вы должны пойти с нами. Скоро наступит ночь, а это не самое лучшее время для движения. Ночью, здешние места кишат кровожадными тварями, поэтому, до захода солнца нам нужно преодолеть большое расстояние.
Люди стояли с широко раскрытыми глазами и всё ещё не верили, что всё это происходит с ними наяву. Неужели всё, о чём говорил этот незнакомец правда? Поверить в это было очень трудно.
– Я вижу, вы шокированы тем, что услышали, но у нас больше нет времени здесь находиться. Вы должны собраться и взять себя в руки. Выдвигаемся через несколько минут. Вы готовы пойти с нами?
– Я не знаю, – ответил Виктор Петрович. – Вы же видите, в каком состоянии мы находимся. Мы только что очнулись от очень длительного сна. Нам нужно некоторое время на восстановление. У нас даже одежды подходящей нет. Как можно идти по лесу в таком виде?
– Одежда – это не главное, а времени на восстановление у вас нет. Да и как вы будете это делать? У вас есть вода и пища? Или может волшебный эликсир, который поможет вам сделать это? Кроме того, орки уже знают об этом месте, пока вы были в замороженном состоянии, они вас не чуяли, но поверьте мне, сейчас, когда вы пробудились, они смогут учуять вас даже под землёй. Нет никакого смысла оставаться здесь. Мы уходим через пару минут, либо вы идёте с нами, либо остаётесь, решайте сами.
Виктор Петрович с белым лицом и подавленным видом обратился к народу:
– Друзья, вы слышали слова капитана. Здесь находиться очень опасно, поэтому мы должны пойти с ними. Оставаться здесь бессмысленно. У нас нет ни еды, ни воды, но самое страшное, что эти ужасные обезьяны – орки, знают, что мы находимся тут.
– Что рассуждать? Конечно же, мы идём, – ответил за всех олигарх.
Он подошёл к эльфу и решительно заявил: «Мы идём с вами, капитан».
– Отлично, тогда небольшой инструктаж перед выходом наверх. Вас ожидает долгий и очень опасный путь. Лес, по которому мы будем идти, находится под контролем орков. Держаться нужно вместе, не растягиваться и быть предельно осторожными. Следите за тем, чтоб никто не получил травму, или что ещё хуже, порез. Орки могут почуять человека за десятки метров, а человеческую кровь, за сотни. Но будем надеяться, что этого не случится, а теперь, все на выход, пришло время покинуть это место.
Оказавшись на поверхности, люди увидели большую лохматую кучу. Подойдя ближе, всем стало ясно, что это вовсе не куча. На середине поляны лежал огромный, лохматый и страшный зверь, от одного только его вида по телу начинали бегать мурашки.
– Так значит, это правда!? – удивлённо произнёс Александр.
– Конечно, правда, а вы мне не верили, – с укором ответил олигарх. – А, ведь этот монстр чуть меня не сожрал. Я только понять не могу, как они смогли его убить? На нём же нет ни одной царапины, и крови не видать!
– Ты ошибаешься человек, – услышав его рассуждения, сказал Уланнир.
– Этот зверь жив, мы всего лишь усыпили его.
От его слов бедным людям стало не по себе и по всему телу пошла мелкая дрожь.
– Как жив? А почему вы его не убьёте? Его надо немедленно прикончить, пока он не проснулся и не позавтракал нами, – возмутился олигарх.
– Что ты знаешь человек? Мы никогда не убьём медозавра на территории врага. Орки частенько становятся его обедом, а враг нашего врага – наш друг. Однако кое в чём ты прав, скоро он действительно очнётся, поэтому нужно торопиться. У вас нет оружия, и для здешних обитателей вы легкая добыча. Уверен, никто из вас ни разу не держал в руках меча и уж тем более не стрелял из лука.
– Ошибаетесь, капитан,– возразил ему голос из толпы.
– в своё время я был спортсменом и очень хорошо стрелял из лука. На многих соревнованиях занимал призовые места, – похвастался один из мужчин.
– Ну что же, отлично! – снимая лук со спины, сказал капитан. – Держи, теперь это оружие твоё, но будем надеяться, что оно тебе не пригодится.
Затем Уланнир показал несколько жестов, которые нужно было запомнить для всеобщей безопасности. Так же он объяснил, что нужно делать, если вдруг они нарвутся на засаду или отряд орков.
– Будьте очень внимательны и присматривайте друг за другом. Только так мы сможем выбраться из этого леса. А теперь в путь.
Он выслал вперёд несколько своих воинов, а сам пошёл вместе с людьми. По обеим сторонам от живой вереницы, на расстоянии нескольких десятков метров, так же пробирались воины, готовые предупредить о малейшей опасности. Завершали отряд двое лучников и один воин, у которого было сразу два меча.
Их путь пролегал по очень, величественному лесу, который завораживал своей красотой и неизвестностью. Но больше всего людей восхищали огромные деревья, похожие на могучих великанов. Их стволы были такими высокими и необъятными, что понадобилось бы десять человек, чтобы обхватить один из них. Они вырывались из земли и возвышались над мелколесьем, как мачта корабля, возвышается над маленькой палубой. Их кроны были такими раскидистыми и густыми, что порой полностью закрывали небо и солнечный свет. Однако, вся эта красота и могущество скрывали в себе много страшных тайн и опасностей.
– Скажите, а куда мы идём? – поинтересовался олигарх у капитана.
– Мы идём в крепость Тагул. Там, повелитель эльфов- великий Леонидас решит вашу дальнейшую судьбу.
– а эта крепость находится далеко? – не унимался олигарх.
– Тагул, находится в двух днях пути отсюда, однако, с таким темпом нам не удастся сделать это, нужно срочно ускорить движение, и если повезёт, то вторую ночь мы встретим уже на нейтральной территории.
Олигарх и все, кто слышал их разговор, насторожились.
– Вы хотите сказать, что мы будем ночевать здесь, прямо в лесу?
– Так и есть.
– Но, вы же сами говорили, что лес кишит всякой нечестью!
– а разве у тебя есть выбор, человек? Вы же не сможете идти ночью, потому что для вас, это верная гибель. Сейчас, лес кажется спокойным и тихим, однако, с наступлением темноты, он оживёт. Множество тварей выползут из своих укрытий, чтобы насытить свои желудки и сразиться в битве за выживание. Поэтому нам придётся найти подходящее место и заночевать.
От слов эльфа всем стало не по себе.
– Скажите, капитан, а где же мы найдём место для ночлега? Не будем же мы ночевать под открытым небом?
– Как раз, под открытым небом мы и заночуем. Но не бойся человек. Я провёл в этом лесу не одну ночь. Я знаю все его безопасные места.
– Очень хочется верить. А вы можете назвать хотя бы одно из них? – поинтересовался идущий рядом с олигархом Александр.
– Я его уже назвал, – ответил капитан и посмотрел на дерево.
– Вы имеете в виду деревья?
– Да, человек, ты прав. А теперь отставить разговоры, берегите силы, они вам ещё понадобятся.
После нескольких часов пути людей начала одолевать усталость, но капитан не спешил останавливаться на привал. И только, когда один из пожилых людей упал на землю и сказал, что идти больше не может, капитан разрешил немного отдохнуть.
– Надо же, как здесь тихо! Никогда не видел, чтоб в лесу стояла такая тишина. Даже птички ни одной не слышно,– задумчиво произнёс Александр.
– Ты ошибаешься, человек! Птицы здесь живут и процветают. Но все они находятся наверху. Их мир высоко над землей, в кронах могучих деревьев. И не стоит верить тишине, она обманчива, как только стемнеет, этот лес наполнится жуткими звуками, от которых стынет кровь, поэтому всё, привал закончен, до наступления темноты осталось совсем чуть-чуть, нам нужно двигаться дальше. Завтра мы достигнем границы нейтральных земель, там будет безопасно, там вы сможете отдохнуть.
Слова эльфа, будто добавили сил нашим героям. Все они поднялись и устремились вперёд. Так прошло ещё несколько часов, и вот на лес стали опускаться сумерки.
– Прекратить движение, скомандовал капитан, нужно подготовиться к ночлегу. Мои воины всё организуют. Я думаю, это то, что надо, – сказал он, вглядываясь в густую крону впередистоящего дерева, от корней которого вились толстые, похожие на лианы молодые побеги.
В один миг его бойцы превратились в древолазов. Каким-то невероятным, очень быстрым образом они вскарабкались по ним наверх и исчезли в густых раскидистых ветвях.
– Вы все должны сделать то же самое, – решительно заявил капитан, обращаясь к людям.
– Мы должны лезть наверх? Я не представляю, как это возможно? – с досадой ответил профессор.
– Разве вы не видели, как это сделали мои воины? Эти лианы способны выдержать очень большую нагрузку. Идите по ним, прижимаясь всем телом к стволу, и старайтесь не смотреть вниз. В коре дерева много выступов и трещин, держась за них, вы легко поднимитесь наверх. Там вас встретят мои бойцы и проводят до нужного места. Скоро совсем стемнеет, поэтому нужно торопиться, -Уланнир посмотрел на тех, кто по моложе и насмешливо спросил. – Неужели среди вас нет смельчаков?
– Конечно, есть! Мы просто старшим привыкли уступать, но видимо в данной ситуации прокладывать дорогу, придётся молодым, – весело ответил один из них и направился к дереву.
– Как тебя зовут? – спросил капитан.
Парень обернулся и ответил: «Меня зовут Александр!»
– Похвально. Несмотря на свой возраст, ты смел и решителен. Из тебя выйдет хороший воин. А теперь, покажи пример своим товарищам, – подбодрил его эльф.
Александр был очень доволен тем, что капитан похвалил его. Он запрыгнул на лиану, которая и в правду оказалась очень крепкой, и начал своё восхождение. Переплетёнными отростками она намертво впилась в дерево, создавая надежную прочную опору для ног. Толстая кора была изрезана длинными глубокими трещинами, и за них было очень удобно держаться, поэтому Александр довольно быстро поднимался наверх. «И чего было бояться»,– подумал он. Однако, поднявшись на высоту примерно пятнадцати метров, решимости в нём поубавилось. Поднимаясь всё выше и выше, он буквально сросся с деревом, его руки были раскинуты так широко, что казалось, будто он хочет полностью обхватить необъятное дерево. Его пальцы проникали в самую глубину трещин, стараясь надёжно там зацепиться. С каждым метром становилось всё страшнее, но, не смотря на это, он продолжал лезть наверх. Александр прекрасно понимал, что люди, находящиеся внизу, смотрят на него, как на героя, поэтому отступать было нельзя. «Главное не смотреть вниз, не смотреть вниз,» – твердил он сам себе и так, мало- помалу, добрался до того места, откуда начинали расти огромные ветви.
– Посмотрите на этого отважного юношу,– произнёс капитан.
– Каждый из вас, если ему дорога жизнь, должен сделать то же самое. Вашим женщинам помогут мои бойцы, остальным придётся лезть самостоятельно. Итак, вперёд,– решительно скомандовал он.
Первыми пошли молодые, один за другим начали они карабкаться наверх. За ними, в сопровождении эльфов, поднимались девушки, после которых шли все остальные. Замыкал цепочку отважный капитан.
Александр был почти на самом верху, ему оставалось всего лишь несколько метров, когда он услыхал дружественный голос эльфа:
– Поздравляю, друг, быть первым всегда тяжелей, поднимайся, я провожу тебя дальше.
Он повёл его по огромным широким веткам на ещё большую высоту. Переходя с одной ветви на другую, они забирались всё выше и выше. И чем выше они поднимались, тем меньше страха оставалось у Александра. Сучки и ветки, находящиеся снизу, своим переплетением полностью закрывали вид земли. А наверху открывалась удивительная картина, от которой Александр пришёл в полный восторг. Вокруг, насколько хватало глаз, было зеленое море бескрайнего леса. Впервые за день он увидел солнце, которое повисло вдали над горизонтом. Широко открытыми глазами он смотрел по сторонам, восхищаясь сказочным видом.
– Наверное, раньше ты никогда не забирался так высоко?
– Никогда!
– И тебе никогда не приходилось ночевать на деревьях? – поинтересовался эльф.
– Никогда! Раньше я и представить не мог, что такое возможно. Только позвольте спросить, а где же мы всё-таки будем спать? Я не вижу здесь ни одного подходящего места.
Эльф улыбнулся и показал на небольшие зеленые лужайки, сотканные из мелких переплетённых веточек и больших широких листьев.
– Вот они, ваши спальные места, – сказал он.
И тут Александр увидел вокруг себя огромное множество таких же зеленых пяточков.
– Эта постель лучше любой перины, – сказал эльф. – Попробуй!
Однако Александр, стоя на прочной твёрдой ветви, не мог осмелиться на это. И тогда эльф сам показал ему. Он уверенно шагнул с ветки на расположенную рядом с ним зеленую площадку. Его ноги провалились по самое колено, однако падения вниз не произошло.
– Ну, а теперь ты! – немного покачиваясь на своем зеленом матраце, сказал он. Александр набрался смелости, выбрал довольно большой пятак и, раскинув руки, завалился на него. Зелёная лужайка спружинила и стала покачивать его, будто он находился в люльке.
– Вот это класс! Это же просто супер! – радостно крикнул он.
Импровизированная кровать действительно оказалась очень надежной и мягкой. Упругие ветки переплетались между собой, образуя прочную, гибкую сетку, а большие, нежные на ощупь листья создавали довольно мягкий матрац.
– а ты говорил, что спальных мест нет! Ладно, оставайся здесь, я пойду встречать остальных. Здесь наверху ещё светло, а вот внизу уже начинает темнеть, твои друзья должны поторопиться!
С этими словами эльф спустился вниз, а Александр остался лежать на своем шикарном диване и наслаждаться великолепным видом. В эти минуты он совсем забыл о том, что находится в совершенно новом неизвестном мире. Сейчас ему казалось, что жизнь хороша, и жить хорошо. Прошло несколько минут, и эльф привёл ещё одну партию из нескольких человек. Потом ещё, и ещё, пока вся группа людей не оказалась наверху. Страх, который они испытывали, когда взбирались на дерево, моментально исчезал, как только они оказывались на вершине дерева. Даже олигарх, который в прошлой жизни не знал себе ни в чём отказа, и, повидавший чуть ли ни весь мир, был тронут до глубины души таким захватывающим видом.
Солнце, практически скрылось за горизонтом, невидимые птицы допевали свои вечерние трели, было очень тепло и спокойно. Но никому из людей до конца, не верилось в то, что они узнали за сегодняшний день. У каждого в голове была куча вопросов, которые они обязательно должны были обсудить, однако сейчас, после длительного, тяжёлого перехода, у них для этого совершенно не осталось сил и желания. Расположившись на своих зеленых диванах, они сладко погружались в сон.
Ночь пролетела очень быстро, пришла пора выдвигаться в путь. Однако люди были настолько измотаны, что не с первого раза услышали команду: «Подъём!» Все они спали крепким, непробудным сном, и поэтому эльфам пришлось изрядно потрудиться, чтобы всех их разбудить.
Александр почувствовал, что кто-то трясёт его за плечо. Открыв глаза, он увидел перед собой эльфа.
– Что случилось? – испуганно спросил он.
– Ничего не случилось, просто пора вставать, – ответил эльф и стал тормошить следующего.
Александр, неохотно поднялся и посмотрел по сторонам. Солнце ещё не взошло, но на улице было уже совсем светло.
– Это просто уму непостижимо, я проспал семьсот пятьдесят лет и всё равно ужасно хочу спать. Как такое возможно? – пробубнил он себе поднос.
– Это всё физиология, а так же наши биологические часы, – ответил ему находившийся рядом профессор.
– Ну, да, так и есть, – согласился Александр. – Скажите, Виктор Петрович, а как вы думаете, который сейчас час?
– Я думаю, раннее утро, часов пять или шесть.
– Сейчас было бы неплохо, чем-нибудь подкрепиться! В животе от голода прямо сосёт, – пожаловался олигарх.
