Последняя. Испытание любовью

Вир Лоран – как голубовато-серебристый лунный камень, такой же загадочный. Дракон света. Здесь я добавила два слова: высокомерный зануда.

Жгучий брюнет – вир Ульран… «палач». Дракон тьмы. Вспомнив нашу неожиданную встречу возле библиотеки и его подлую попытку меня соблазнить с помощью очарования тьмы, я передернулась и приписала: не палач, а бездна злобной тьмы.

Наконец добралась до третьей триады, моих спасителей. И как тогда, когда начинала писать о них, тотчас потеплело в груди. Сегодня я писала тоже с радостной, благодарной улыбкой.

Вир Ашкеран – шатен с изменчивой внешностью Великого Ранивира. Дракон огня и брат по огню, горячий, немного вспыльчивый, но добрый, благородный и всегда готовый прийти на помощь. Пусть он никогда не станет моей парой, но я счастлива быть связанной с ним хотя бы магией.

Сероглазый блондин с белоснежными, короткими, вечно растрепанными волосами – вир Сейлишран, подобный Пресветлому Артемису. Дракон света. Я замерла в нерешительности, а может, страшно стало признаться самой себе, что он перестал быть кем-то «пресветлым и далеким». Внутри шевельнулась драконица, среагировала на мое волнение и разгорающийся в крови огонь. Карандаш метнулся было вниз, я засомневалась, стоит ли доверять бумаге сокровенное. Но решила написать: мой свет!

Брюнет-некромант – вир Шейран, напоминающий Великого Шатура. Дракон тьмы. Здесь я не думала, хихикнув, добавила: язва, шутник, провокатор и замечательный друг! Мне точно не подходит.

Полюбовавшись на свои обновленные аккуратные записи, я быстро набросала наблюдения о девушках, с которыми завела здесь приятельские отношения.

Даки Ильдира – черноглазая беловолосая ирлинга с Идара, замечательная красотка с белоснежными крыльями. Умная, добрая, но стойкая и сильная светлая целительница. Влюблена в Ашкерана, он ей тоже симпатизирует, но почему-то скрывает это.

Даки Рисаш – черноглазая брюнетка, нага с Шакара. Красива, умна, язвительна, коварна, при этом не лишена благородства и справедлива. Некромант и проклятийник. Иметь такую подругу – хлопотно, но приятно.

Покопавшись в ворохе сотен других лиц, я не захотела вносить их в этот список, посчитав чужаками и временными знакомыми в своей жизни. А возможно, просто устала, поэтому вернулась к созерцанию звездного неба вприкуску с чаем и булочками с вареньем. Прародитель Барс, как же хороша жизнь, особенно в таких приятных мелочах!

Глава 3

Выход в свет. Небольшой отдых и развлечение

На рассвете меня разбудил всплеск магии охранного контура, без лишних слов подсказав, что даки Орхаран официально снял ограничение передвижений для одной нестабильной драконицы. Сон тотчас улетучился, и я с радостным воплем кинулась собираться. И хоть времени до начала занятий полно, мне нужно многое успеть, чтобы подготовиться к «выходу в свет». К примеру, проверить руки: стоило немного разволноваться, розовые ногти превращались в заостренные когти и заодно соскребали с любой поверхности все что угодно. Такая вот засада!

За плотным завтраком – повзрослевшая драконица и прилично возросший магический резерв требовали много энергии и пищи – я уточнила:

– Канна, есть на сегодня особые указания от изначальных по части внешнего вида?

– Нет, даки Эйкана.

Глаза помощницы загадочно блеснули, но допытываться о причине этого блеска я не стала – чтобы там не задумали изначальные, раз одеться можно в любую одежду, значит, ничего неординарного не будет.

Приведя себя в порядок, я встала перед зеркалом. Нахмурилась и строгим, наставительным тоном, невольно подражая даки Орхарану, произнесла:

– Все хорошо, Эйкана! Ты, как обычно, справишься!

В зеркале отразилась стройная привлекательная девушка среднего, по шаграйским меркам, роста, с женственными округлыми формами, подчеркнутыми элегантным нарядом: нижний слой платья из белого шелка, а верхний – из черного кружева. Ворот лодочкой открыл изящную линию плеч и ключицы; из-под пышной юбки выглядывали мыски аккуратных полуботинок из тонкой кожи.

Густые блестящие волосы свободной волной спускались до талии, лаская полосатыми прядями мое лицо. Увы, как я не старалась, твердый взгляд горящих синим пламенем глаз вкупе с поджатыми пухлыми губами не придали строгости моему лицу с нежными, утонченными чертами. Эх! И все же приятно осознавать, что я заметно повзрослела, подросла и округлилась. Как говорят на родине, похорошела.

Довольно глядя в глаза своему отражению, твердо напомнила дракошке:

– Я главная! Я решаю, когда необходимо сменить воплощение.

Ощутив ответное тепло в груди, не важно, снисходительное или согласное, глубоко вдохнув-выдохнув, позвала:

– Канна, я готова идти на занятия.

Призрачная помощница, одобрительно меня осмотрев, с улыбкой сказала:

– Вы прекрасно выглядите, даки Эйкана. Красивая, взрослая, уверенная в себе девушка. И ваш зверь уже не тлеющий уголек, а настоящее пламя!

– Правда?! – вырвалось у меня.

Услышав в своем голосе отчаянную надежду, я мысленно поморщилась от стыда. До уверенной в себе драконицы, грозы соперниц и невесты повелителей миров, я точно еще не дозрела.

– Вы же знаете, давший личную клятву вошкан не способен соврать хозяину, – с мягкой, понимающей улыбкой напомнила воздушный элементаль.

И вот хотелось же принять ее слова с княжеским достоинством и снисходительностью взрослой женщины, однако свое нутро не переделаешь, как ни старайся. Расплывшись в счастливой улыбке, я как в детстве закружилась перед зеркалом чуть приподняв подол платья.

– Спасибо, Канна! – хихикнула я, немного успокоившись.

Да, двойной эмоциональный накал, свой и драконицы, контролировать пока сложно.

– Готовы?

– Да!

Один взмах ресниц – и я оказалась на песчаной площадке, где Сейлишран и Иштран проводили сдвоенное занятие-игру в первые дни знакомства с невестами. Возможно, сегодня здесь будет что-то не менее занимательное. Тем более, обстановка оказалась интригующей: под широкими солнечными зонтами полукругом расставили несколько десятков мягких стульев с удобными подлокотниками и столиками для напитков и закусок. Большую часть мест уже заняли невесты, свободными остались лишь «хвосты».

Я замерла, внутри вновь взметнулась волна сомнений и страхов. Наверное, Канна специально перенесла меня именно сюда, на границу между густой зеленой травой парка и горячим желтым песком, где намечено неведомое мероприятие. Чтобы я сперва набралась смелости, а потом шагнула в неизвестность.

Осмотревшись, опять глубоко вдохнув-выдохнув, я решилась обозначить свое присутствие, как услышала:

– Доброе утро, даки Эйкана.

Резко обернувшись, увидела знакомую девушку – оборотня-волчицу с Мерлоса, которую чуть не замуровала в подвале каменная невеста с Гидариса. Густые серые волосы волчица убрала в высокую элегантную прическу, открыв немного худощавое лицо с резкими, но не лишенными привлекательности чертами. В желто-карих глазах девушки проглядывала неуверенность, наверняка сомневалась, как я отзовусь на ее приветствие.

– Доброе утро, – настороженно вежливо ответила я.

– Я даки Марис, – еще более неуверенно представилась она.

– Я помню, – кивнула в ответ.

На миг нахмурившись, она передернула плечами, прежде чем продолжила разговор:

– Я хочу поблагодарить вас… э-э-э… тебя за мое спасение… от той каменной гадины и очень рада, что ты оправилась и вернулась к поиску.

– Не за что, твоим спасением в основном изначальные занимались, – доброжелательно напомнила я.

За то что я позвала в подвал изначальных, у Марис было время поблагодарить меня и раньше. С чего вдруг она решила сделать это сейчас? Оборотень покивала, затем, видимо, на что-то решилась, шагнула ко мне ближе, заставив напрячься, и тихонько сообщила:

– Можешь не переживать, даки Эйкана, ничего особенного ты не пропустила. За три с половиной месяца, пока тебя не было, ничего действительно важного не произошло. Из ста девятнадцати невест, прошедших отбор, на сегодняшний день остались семьдесят четыре. Домой по различным причинам возвратились сорок пять девушек. При этом ни один из девяти изначальных, насколько я понимаю, еще не определился с избранницей.

Надо же, делилась новостями, вернее, отсутствием особенных, будто мы давние душки-подружки.

– Вот так, оставишь подругу ненадолго, а ее тут же пытаются умыкнуть! – раздался знакомый голос с нотками холодной иронии.

Я обернулась и расплылась в улыбке: к нам неспеша приближались по тропинке две девушки. Яркая, черноокая и белокожая брюнетка Рисаш в привычном черном платье с пышной юбкой, из-под которой периодически высовывался длинный чешуйчатый хвост. И по-королевски безупречная красотка Ильдира, обладательница белоснежных крыльев.

Рисаш весело, проказливо и понимающе подмигнула мне. Ильдира прямо-таки согрела теплом радостных глаз. Судя по прекрасному внешнему виду, девушки были здоровы и дела у них шли отлично.

Волчица почему-то отошла от меня на пару шагов и, напряженно глядя на угрожающе приподнявшийся из травы кончик хвоста наги, словно и правда намеревалась «умыкнуть» чужую подругу, начала оправдываться:

– Я просто вежливо поприветствовала даки Эйкану. Доброе утро даки Рисаш, даки Ильдира.

– Да-да, мы так и подумали, – усмехнулась Рисаш. – Доброе утро.

Ильдира, взмахнув крыльями, за один длинный шаг-пролет приблизилась ко мне вплотную и немного неловко обняла. Затем спросила с искренней, обеспокоенной улыбкой:

– Как ты? Про тебя почти ничего не рассказывали, Эйкана. Только сообщили, что ты выжила и успешно восстанавливаешься.

– У меня все хорошо! – с улыбкой заверила я.

Но Ильдира не удовлетворилась моим ответом и использовала свой дар целителя. Я тотчас ощутила ее теплую магическую волну, пробежавшуюся с головы до ног. Только после проверки подруга расслабилась, но беспокойство и сочувствие все равно сквозили в ее голосе:

– С учетом специфики твоей магии, я мало чем могу помочь энергетически. Зато вылечить телесные недуги – запросто. Ты только скажи.

– Спасибо! – я благодарно пожала ее руку.

Рисаш приблизилась и, едва заметно нахмурившись, ждала, пока мы обнимались и раскланивались с Ильдирой. Наконец натянуто улыбнулась:

– Мы с Ильдирой обязаны тебе жизнью. Так что, Эйкана, всегда можешь рассчитывать на нас. Разделенное на троих ведро смертельного яда замечательно укрепляет дружбу.

Мы с ирлингой хихикнули, и она закивала:

– Поддерживаю и разделяю!

Мявшаяся в сторонке Марис решилась вновь подойти и, похоже, влиться в нашу компанию:

– Даки Эйкана, на меня тоже можешь рассчитывать. Волки Мерлоса всегда помнят, кто их выручил и…

– Даки, распорядитель уже прибыл, значит и изначальные на подходе, не хорошо заставлять великих ждать, – оборвал ее грудной, слегка тягучий, с ощутимым «р», насмешливый женский голос.

Дружно обернувшись, мы уставились на Кару, золотоволосую оборотня-львицу из десятой группы, с которой на этой площадке сражались в игре «Захвати трон». Она тоже с Мерлоса, как и Марис. Я ощутила, как от Ильдиры повеяло напряжением и холодом, и вспомнила, что предшествовало событиям, случившимся с нами и приведшими к моему повторному перерождению. Именно эта темпераментная, самоуверенная львица с впечатляюще женственной фигурой страстно целовалась с Ашкераном, сидя у него на коленях. А Ильдира чуть не плакала…

После напоминания Кары о цели нашего здесь присутствия мы посмотрели на площадку: в центре устроенного зрительского полукруга появился даки Орхаран. Марис торопливо кивнула нам и поспешила к месту проведения занятий.

Львица, провожая удаляющуюся соотечественницу ироничным взглядом, криво усмехнулась:

– У волков Мерлоса короткая память, не стоит на нее рассчитывать. А вот хитрость – безграничная. Ходят слухи, даки Эйкана, что после печати Хаоса, твой зверь переродился в полноценную драконицу. И раз не покинула сей остров, значит, изначальные видят в тебе перспективу. Теперь многие захотят с тобой приятельствовать…

– А львы с Мерлоса, насколько я слышала, ненасытные. Им всегда и всего мало: еды, земель, денег и удовольствий, – холодно возразила Ильдира, дождавшись, когда Кара подошла к нам вплотную.

Такие разные, воздушная беловолосая ирлинга в летящем сиреневом платье, с горящими вызовом черными глазами и воинственно трепещущими белоснежными крыльями; и угрожающе выпрямившая плечи настолько, что своей внушительной грудью чуть не уперлась в нее, золотоволосая львица, которая на голову выше моей подруги и пошире в кости.

Посверлив крылатую соперницу злыми желтыми глазищами, львица неожиданно расслабилась и снисходительно заметила:

– Даки Ильдира, всему виной уязвленные чувства, поэтому не обижаюсь на оскорбительные слова. Тем более, для меня они даже звучат как признание поражения. Тебе больно, что вир Ашкеран выбрал меня, вот и хочешь укусить…

– Ашкеран выбрал тебя? – удивилась я.

Показалось, мое недоверчивое удивление чем-то задело Кару, ее густые ресницы дрогнули, а глаза чуть потемнели. Но она быстро справилась с эмоциями, потому что в следующий миг победоносно усмехнулась:

– Надеюсь, вы знаете, что триада изначальных, в которой состоит вир Ашкеран, за все время пребывания на острове Первой зари ни разу не делила страсть с кем-то из невест, предпочитая, кхм, спускать пар за пределами острова?

– Мы не собираем и вообще не интересуемся слухами и сплетнями, – высокомерно заявила Ильдира, а я неожиданно испытала облегчение от этой новости.

Задрав нос и вызывающе блеснув глазищами, Кара многозначительно завершила:

– Так вот, вчера, после ужина, мы с виром Ашкераном разделили страсть.

Кара, убедившись, что крылатая соперница побледнела, а у меня с нагой от удивления вытянулись лица, направилась на площадку, покачивая бедрами и с гордо задранной головой. Показательно оставив нас переваривать услышанное.

Ильдира поникла, словно засохший цветок, и тяжело вздохнула:

– Ну вот и все…

Схватив ее за руку и дернув, Рисаш шикнула:

– Отставить страдания! Страсть – не любовь, все еще может измениться!

Я была изолирована от общения и новостей больше трех месяцев, но, судя по всему, здесь и правда мало что изменилось. С Ашкераном виделась часто, и хоть он тщательно избегал разговоров о перипетиях поиска и обсуждения своих предпочтений, кое-что я точно могла сказать. Особенно, чтобы развеять Карину наглую ложь. Мрачно усмехнувшись, чем привлекла внимание подруг, я едко высказалась:

– Какая-то страсть у них была несерьезной и скоротечной. После ужина даки Орхаран с виром Ашкераном весь вечер гоняли меня по полю. Проверяли, насколько я контролировала драконицу. И можно ли меня выпустить к другим невестам…

Вот что любовь животворящая делает – Ильдиру словно энергией изначальных по самую маковку накачали. Засияв, она выдохнула:

– Спасибо вам, девочки! Не представляю, как бы я выживала здесь без вас!

– Страдала бы от неразделенной любви, скуки и безделья, – хихикнула Рисаш, подхватила нас с ирлингой под локотки и потянула на поле к остальным невестам.

– Так это правда? Ты обрела драконицу? – восторженно, шепотом уточнила Ильдира.

– Да! – я расплылась в счастливой улыбке. – Сходила в очередной раз за грань и…

– Ты чуть не погибла, – она удрученно, расстроенно покачала головой.

Рисаш поморщилась:

– Притом по моей вине Эйкана уже дважды за гранью побывала.

Ну да, Рисаш была одной из трех участниц потасовки в день моего появления на Ранивире, когда в меня прилетело смертельное заклинание. Я улыбнулась, легонько ткнула ее локтем в бок и напомнила:

– Зато я теперь драконица и сильный маг огня! Не было бы счастья, да несчастье помогло.

Замедлившись и окинув меня прищуренным взглядом, Рисаш довольно признала:

– Тут не поспоришь, твой огонь теперь не тлеющий уголек, как раньше, а пылающий костер!

Я приободрилась, ведь и Канна сегодня отметила, что мой дар заметно вырос, усилился.

– Вот, значит, не зря мучилась, – подытожила я.

– Так, даки, поговорим потом, пора изображать скучающих, равнодушных и никем не заинтересованных красоток, – шепнула наша разумная и осмотрительная хвостатая подруга, заодно придав лицу соответствующее выражение.

– Вряд ли напускное безразличие защитит нас от коварства соперниц, – заметила Ильдира.

– Да плевать на соперниц, это наш коварный план по завоеванию изначальных. Легкая добыча никому не интересна. Только то, что досталось дорогой ценой, считается ценным и любимым трофеем, – едва слышно, не размыкая губ, пояснила Рисаш.

И хоть мы с ирлингой обменялись унылыми взглядами, обе выпрямили спины, отвели плечи и напустили на лица выражение высокомерной скуки и полного безразличия к происходящему.

Даки Орхаран встретил нас пристальным взглядом и без привычной улыбки, что мы с ним оговаривали заранее. Никто, кроме изначальных, до завершения поиска не должен знать об изменении моего жизненного статуса. В руках ректор-распорядитель держал знакомый посох с кристальным навершием. Вспомнив отбор, где с помощью этого артефакта легко и просто выявили неподходящих невест, я невольно насторожилась.

Нам достались три стула с края, стоящие рядом, на которых мы неспешно, как говорится, с княжеским достоинством расположились в тени зонтов. В общем-то, выгодная позиция: и все невесты на глазах, и ведущего занятие тоже хорошо видно.

Я аккуратно осмотрелась, поймав на себе множество любопытных взглядов, открытых и косых, долгих и мимолетных. Несколько удивилась, когда все драконицы приветливо махнули мне. Конечно, ответила. А вот одногруппницы встретили меня по-разному. Феникс Кайкусь фыркнула и, задрав нос, отвернулась. Ну что же, я даже порадовалась подобному постоянству. Ашура Длидир коротко кивнула и перевела внимание на распорядителя, а может, как и меня, ее волновал зловещий посох в его руках. Арахна Свиша неожиданно тепло улыбнулась. Василиска Мараш кивнула по-военному коротко. Поискав глазами Ойку с Модруна и не увидев, я спросила подруг:

– Где даки Ойка?

– Месяц назад выбыла, – чересчур ровно ответила Ильдира. По ее лицу стало понятно, что история ухода модрунки мутная. Наклонившись ко мне, она тихонько поведала почему: – Ойка неосторожно влюбилась в вира Хайрана. Он несколько раз приглашал ее на свидания. Больше остальных выделял на занятиях… В общем, она поверила, что небезразлична ему. И решила, что, разделив с ним страсть, усилит чувства к себе. Привяжет. Станет его избранницей. Единственной…

– Не вышло? – глухо, скорее констатировала, чем уточнила я.

– К тому моменту на одном из занятий нам рассказали, что влюбленный изначальный верен любимой до самой смерти. Его не интересуют другие женщины… – у Ильдиры перехватило дыхание и заблестели глаза от подступивших слез, я поняла почему, ведь она тоже безответно влюблена. – Когда стало известно, что, несмотря на их близкие отношения, вир Хайран точно так же делит страсть с другими девушками, Ойка сломалась. Сама попросила отправить ее домой, чтобы забыть о нем и не испытывать душевной боли.

Я тяжело вздохнула: грустно все это как-то, еще и с каждой из нас может случиться. Пожалуй, стоит признать за благо, что изначальные стирают из памяти участниц поиска пребывание на острове. Правда, Орхаран уже обмолвился, что его род приближен к Верховному трону изначальных, все сильные драконы клана Лауфар входят в личную «красно-золотую» гвардию, которая защищает Рауто и изначальных. Плюс Лауфары ведут дела изначальных в других мирах. Поэтому конкретно мне память «чистить» не будут, и полученные в поиске знания пригодятся в будущем. Хотя о произошедшем здесь, дав клятву на крови, я рассказать никому не смогу.

Наконец, последняя, припозднившаяся невеста спешно заняла свободное место, и даки Орхаран громко хлопнул в ладони, привлекая внимание:

– Приветствую вас, дочери великих домов. С каждым днем вас становится меньше, а завершающий выбор избранниц все ближе. Вы прекрасно справляетесь с трудностями, проявляете ум и силу, и множество иных достоинств. Поэтому изначальные решили, что сегодня вы заслужили небольшой отдых и развлечение. Наступил тот момент, когда сами изначальные продемонстрируют вам свои умения и достоинства. Хотите увидеть?

– Да! – дружно откликнулись повеселевшие девушки.

– Ваше единодушие вдохновляет! – улыбнулся даки Орхаран. – Итак, сегодня будет турнир, изначальные покажут свои бойцовские качества. Предупреждаю, не столько магические, сколько физические.

За спиной распорядителя в этот момент появились три триады женихов. Невесты их встретили восторженно-потрясенным «О-о-о…». Еще бы, мужчины предстали перед нами полуобнаженными, в свободных штанах и стальных наручах от запястья до локтей, светящимися пульсирующими рунами. Причем у каждой тройки изначальных штаны разного цвета: черные, алые и белые.

Рядом шумно втянула воздух Ильдира, а Рисаш хрипло пробормотала:

– Да уж, нам очень повезет, если сможем сохранить безучастный вид…

Бесспорно, все девять полуголых драконов выглядели умопомрачительно. Их тела словно специально создавали гениальные скульпторы, чтобы вызывать восхищение, вожделение и трепет. Это я, еще когда увидела полуобнаженного Ашкерана, поняла.

Да только мои глаза, вычленив из ряда великолепных мужских фигур одну, впились в нее. И никак не хотели отлипнуть от высокого дракона с белоснежной короткой шевелюрой, облаченного в черные свободные штаны. Сейлишран выглядел невозмутимым, хотя его светло-серые глаза выдавали раздражение. Не доволен происходящим?

Я заскользила жадным взглядом по его фактурному, мощному телу, покрытому золотистым загаром, мускулистым рукам и широким плечам, крепкой шее, выпирающему подбородку, чувственным губам, которые неожиданно дрогнули в ухмылке, по щекам с поблескивающей щетиной и… встретилась с потемневшими грозовыми глазами мужчины, которым восхищалась и, стоит признаться самой себе, – вожделела. Он смотрел на меня, я – на него. Секунда… вторая… пятая… Я не могла отвести взгляд, вынырнуть из этого окончательно почерневшего омута, грозившего утянуть меня на самое дно.

Прародитель Барс, я больше трех месяцев ждала нашей встречи. Страшилась ее и боялась безнадежно опоздать, лишиться шанса побороться за понравившегося дракона. Сомневалась, стоит ли и хочу ли этого в действительности. А сейчас я медленно и безнадежно сгорала в пламени ярко вспыхнувших чувств.

Сейлишран слегка наклонил голову к плечу, глядя на меня, и едва заметно дернул в усмешке уголком рта. Мое сердце пропустило удар, а губы расползлись в самовольной, шальной улыбке. Но лишь на пару мгновений, ведь драконище обратил свое величайшее внимание на других девушек, выпустив меня из плена глаз. Я расстроенно обмякла в кресле. Мне конец! Ведь я не смогу как отчаявшаяся Ойка попросить стереть себе память о безответной любви! Стоит его заново встретить – и душа все вспомнит.

– Боги, ну что за наказание, разве можно быть настолько великолепным? – едва слышно выдохнула Ильдира, вторя моим мыслям.

– Согласна, они посланы нам в наказание!

Ильдира смотрела на Ашкерана как смертельно больное, отравленное черным проклятьем существо, осознавшее, что противоядия нет и мечты о нем иллюзорны. Этот высокий, божественно сложенный, кареглазый шатен в черных штанах, подчеркивающих смуглую кожу и мускулистый торс, открыто, обаятельно улыбался, глядя на восторженных девушек.

Чуть наклонившись, Рисаш посмотрела на нас черными хитрыми глазами, подмигнула и, ухмыльнувшись, шепнула:

– Даки, простите за грубость: хватит сопли жевать. Какое наказание? Вы только посмотрите, они вполне сойдут за награду.

– Осталось выяснить: для кого?! – уныло заметила Ильдира.

– Знаете, еще недавно я была слабой физически и магически. То, что для других не составляло проблемы, для меня было непреодолимым препятствием, – поделилась я тихонечко, чтобы слышали только подруги. – Со временем я научилась справляться со сложными задачами, разделяя их на более мелкие, которые мне по плечу.

– Ты к чему? – уточнила Рисаш.

А я поймала предупреждающий взгляд Орхарана на наш междусобойчик; еще бы, вон полуголые изначальные стараются нас обаять, а мы шепчемся. Но закончила мысль:

– Нужно с достоинством и честью продержаться до конца поиска. Если эта награда предназначена нам, боги помогут ее получить. Если нет, то, как говорится, в будущем нас ждет другая награда – встреча с истиной парой. Тогда любая сердечная боль забудется без вмешательства в память изначальных.

– Звучит обнадеживающе! – улыбнулась Ильдира.

Хорошо, что обреченность и затравленность ушли из ее глаз. Рисаш же вообще подобных чувств не проявляла. Теперь на прекрасных изначальных мы смотрели одинаково прагматично. Еще и вальяжно откинулись на спинки кресел и взяли бокалы с охлажденными напитками. Любопытно, но не удивительно, что наше перешептывание и поведение пресыщенных зрелищами девиц привлекло внимание большинства изначальных. Похоже, план Рисаш «Не замечай и игнорируй» – работает!