Подарю себя дракону

— Вот о чём я и говорю! — прицокнула соседка. — Отправляй всё обратно!

Я опешила. Со мной никогда… никогда так не говорили! Эта Орина… что она себе позволяет?! Стоит, руки в бока, и командует леди, словно непослушным ребёнком. Захотелось ответить, сказать что-нибудь гадкое, неприятное, заставить её пожалеть о своих словах…

Но когда я поймала себя на собственных мыслях, то испугалась. Я — леди и должна уметь разговаривать с простыми людьми! Матушка никогда не повышает голос, она всегда величественна и великодушна. И даже если она рушит чью-то судьбу, то делает это с изяществом. А я лишь первый день в академии, поэтому должна суметь постоять за себя и при этом не потерять уважения однокурсников, которых всё больше и больше выходило в коридор. Множество девушек совершенно разного достатка и происхождения дружно окружили меня с соседкой, и все ждали, что же произойдет дальше.

Я глубоко вздохнула и, задрав повыше подбородок, спокойно проговорила, стараясь голосом подражать матери:

— Мне жаль, что мои чемоданы доставили вам всем столько неудобства. Их уберут из коридора до окончания сегодняшнего вечера.

— В комнату не поместятся, — сразу предупредила дочь барона.

Я лишь еле заметно кивнула, приподнимая юбку и осторожно перешагивая через саквояж со шляпками.

— Лисанна, ты куда?

— Скоро вернусь.

Не сказав больше ни слова, развернулась и спокойным, величественным шагом вышла в общий коридор.

Мой путь лежал в противоположную часть общежития, на пятый этаж, туда, где размещались лекари выпускного курса. А именно на лекаря Родерик и поступил. Что ж… в его стиле…

Дракона удалось обнаружить довольно быстро. Я просто на входе отловила симпатичного паренька и сказала, что иду в комнату к Родерику Мейсону.

Парень присвистнул и, оглядев меня снизу доверху, с удовольствием согласился провести к товарищу. По дороге мы несколько раз останавливались, и каждому встречному мой провожатый говорил, что вот эта только поступившая студентка сейчас направляется в личную комнату к недотроге Родерику.

Я всем улыбалась и с удовольствием подтверждала его слова. В конце концов, друзья моего друга — мои друзья.

Когда парень открыл дверь, за моей спиной собралась целая толпа интересующихся.

— Родерик! — обрадовалась я. — Можно к тебе?

— Куда? В комнату? — старшекурсник недоуменно моргнул, рассматривая до неприличного радостные лица товарищей. — А что происходит?

— Ой, я тебе всё объясню, — отмахнулась я. — Главное, что Стив… — я повернулась к сопровождающему, — согласился меня провести. Спасибо, Стив! Теперь мне нужно сказать кое-что крайне важное тебе наедине!

— Это обязательно делать в моей комнате? — приподнял дракон густую смоляную бровь.

— Конечно! — возмутилась я. — А потом… — наклонившись к нему ближе, доверительно, но довольно громко прошептала: — У меня проблема с одеждой. Её надо всю убрать.

Рядом подавился то ли кашлем, то ли смехом Стив, а Родерик, нахмурившись, одним резким движением втянул меня внутрь комнаты и захлопнул дверь перед носом у товарищей.

Глава 4 Решение, которое предложил Дракон

— Так вот, одежда, — торопливо начала объяснять я, боясь, что Родерик не до конца понял всю сложность ситуации. — Нам с соседкой выделили какую-то до смешного маленькую комнату, она как бы… — тут я осмотрелась в жилище старого друга и постановила: — Ну вот точь-в-точь как твоя, только пока без личных вещей. Но проблема в том, что там лишь один шкаф, а из дома я привезла около сотни чемоданов и теперь не знаю…

— Лиса, — устало прервал меня Родерик, потирая переносицу, — ты понимаешь, что теперь пол академии начнёт шептаться и обсуждать, как ты пришла ко мне сегодня? Драконов в нашей стране наперечёт, и я очень старался блюсти репутацию, так как для лекаря это важно. А ты — дочь одной из самых влиятельных женщин королевства. Тебе тоже нужно стараться вести себя осторожней.

— Ой, — испугалась я, осознав, что он прав, — как хорошо, что мы друзья, Родерик, а то бы мало ли кто мог что подумать!

Мне показалось, что из груди дракона вырвался какой-то полузадушенный стон.

Какое-то время он страдальчески смотрел на свои ботинки, но потом решительно поднял голову.

— Так, чемоданы! Я понял, пойдём к твоей комнате.

— Ура! — захлопала я в ладоши.

Вот прямо чувствовала, что с приходом Родерика всё наладится! Не может же он, как и остальные, предложить мне просто выкинуть вещи?

Дракон решительно распахнул дверь, и нам под ноги с грохотом навалилась целая гора старшекурсников.

Я взвизгнула и отпрыгнула в сторону.

— Опа-а, ребята, похоже, нас спалили! — громко крикнул своим товарищам смешливый студент, упавший самым последним на вершину кучи. — Бежим!

— Вот как ты с меня слезешь, так сразу и побежим, — проворчал под ним Стив, который провожал меня до комнаты.

— А ну, валите все отсюда, — распорядился Родерик, носком ботинка подпинывая тела товарищей. — В следующий раз уши свои погреете!

— Ой, да ладно, мы же за тебя волновались! — возмутились ребята. — Ну да, мало ли не справишься и помощь понадобится?

— Я тебе сейчас клизму в зад засуну, — на полном серьёзе пообещал Родерик.

Куча мгновенно зашевелилась, начиная распадаться на отдельных студентов. Дракон посмотрел на меня.

— Идёшь?

Я немного растерянно поморгала.

Эти студенты… какие они… неприличные! Но так как парни смеялись и ничуть не смутились случившемуся, я решила тоже воспринять происходящее как должное. В конце концов, не так много общалась с молодыми людьми своего возраста и многое просто могла не знать.

Когда груда тел перед входом рассосалась, мы с Родериком вышли в коридор и направились в сторону моей комнаты.

Правда, в холле общежития дракон затормозил и резко свернул к помещениям коменданта, располагавшимся даже чуть ниже первого этажа.

— Тётушка Рози! — постучал он в белоснежную дверь. — Тётушка Рози, нужна ваша помощь!

— Кого там принесла нелёгкая… О, Родерик! — дверь распахнулась, и нашему взору предстала довольно колоритная старушка в мягком розовом халате и пушистых тапочках. Короткие редкие волосы были намотаны на старинные мелкие бигуди, больше напоминавшие палочки. В руках женщина держала незажжённую трубку. Увидев, кто к ней пожаловал, она, совершенно не стесняясь, обняла большого, как скала, дракона, хотя парень оказался намного крупнее и со стороны это выглядело чуть комично. — Ах ты, негодник, я так и знала, что придёшь сегодня — у меня правый бок чесался, а это к гостям! Кого с собой привёл? — её взгляд нашёл меня, и я мгновенно расцвела радостной улыбкой. Увидев, как женщина обнимает моего друга, я тут же захотела ей понравиться. В конце концов, Родерик никогда не дружил с плохими людьми!

— Здравствуйте, мэм! Меня зовут Лисанна Мауль, я первокурсница на факультете искусств!

Женщина быстро провела взглядом вверх-вниз, а потом приподнялась на носочки, чтобы шепнуть в ухо старшекурсника:

— Какая-то она глупенькая на вид, Роди… Может, кого поприличней найдёшь?

Улыбка на лице медленно увяла. Я растерянно захлопала глазами, а парень с просьбой в голосе обратился к комендантше:

— Тётушка Рози, я с Лисанной знаком с детства, не обижай её, пожалуйста. Мы пришли просить тебя о помощи!

— Опять о помощи! — проворчала женщина, окидывая меня недовольным взглядом и отпихивая от себя тушу дракона. — Что опять надо, окаянные?

— Помнишь, недалеко от сектора факультета искусств раньше находилась костюмерная театрального кружка? До того, как он распался в прошлом году?

Женщина приподняла бровь.

— Можем мы тебя попросить выделить эту комнату для вещей Лисанны? Хотя бы до того момента, как кружок снова начнёт функционировать. Ну пожалуйста, — дракон проникновенно заглянул в глаза пожилой женщине. И в его взгляде лучилось столько мягкого тепла и какого-то игривого света, что, клянусь, я бы сама выполнила любую его просьбу, если бы он так на меня посмотрел!

— Ох, шельмец, — растаяла тётушка Рози, — знаешь, как старуху уговорить. Ладно! — она ткнула Родерика трубкой в плечо. — Будь по-твоему. Но тогда вы, милочка! — тут она грозно, без тени той улыбки, которой одаривала дракона, сверкнула на меня взглядом. — отвечаете за порядок в костюмерной. Не дай, Всевышний, я обнаружу хоть одну соринку! Заставлю у меня месяц отрабатывать! Это понятно?!

— Конечно, мэм, — кивнула я, — обещаю внимательно следить за работой горничных и, если кто-то из них начнёт плохо выполнять свои обязанности, сразу их выгнать.

Дракон закашлялся, а комендантша прищурилась.

— Только не говорите, что вы притащили в академию горничных…

— Конечно, — удивилась я, — а кто же займется наведением порядка? Мне матушка объяснила, что в академии каждый студент сам за себя, поэтому я заранее позаботилась о том, чтобы привезти всё с собой. Девушки на улице ждут, когда прибудут все чемоданы.

Родерик с непонятным звуком закатил глаза к потолку, а тётушка Рози с предвкушением усмехнулась.

— Что ж, придётся вам, леди, — не знаю почему, но из её уст обращение прозвучало иронично, — ближайшие пять лет обходиться без помощниц. Наши студенты заботятся о себе сами. Вы правильно заметили. Только не с помощью персонала, а своими… руками. — добила она меня.

— К-как это… руками? — мне кажется, в этот раз мой голос от перенапряжения стал выше на нескольких тонов. Недопустимая вольность для аристократа. Леди не визжат, как поросята, они говорят спокойно, степенно и с достоинством…

С другой стороны, настоящей леди никогда не угрожали требованием самой мыть полы. Это же… Это же как минимум неприлично!

Родерик который раз за этот день тяжело вздохнул и, пожелав хорошего дня тётушке Рози, забрал у неё ключи.

— Лиса, за мной, — приказал он, первым направляясь к лестнице.

— Всего доброго, — кивнула я женщине и послушно засеменила за драконом.

Никому на свете я бы сейчас не призналась в том, что чувствовала себя словно птенец, которого выбросили из гнезда. Вокруг всё такое страшное, непонятное, но при этом интересное. Я знала, что стоит мне только свистнуть матушке, как она примчится и действительно камня на камне не оставит от этой академии. И от моей соседки Орины, и даже от колоритной тётушки Рози. Но где-то в глубине души я понимала, что тогда потеряю возможность так же легко и по-дружески общаться с однокурсниками. А я ведь мечтала, что попаду в академию и у меня появятся настоящие друзья! Поэтому, несмотря на то, что безумно хотелось позвать на помощь матушку, я из последних сил держалась и старалась не впадать в панику.

Так что уверенный тон и широкий шаг Родерика возвращали меня в реальность. Я шла за ним словно послушная собачонка, испытывая ужас от мысли, что и он меня бросит.

— Родерик… — жалобно позвала широкую спину, когда мы преодолели один пролёт лестницы. — Подожди… ты слышал, что сказала мадам? Она говорит, что мне мыть придётся… самой… Но я же… я же не могу… — от волнения у меня задрожал голос. Стоило лишь представить, что я возьму в руки тряпку, как перед глазами всё плыло. Ведь это же… это же полный крах… Всё, чему меня учили, что прививали с детства, — я просто потеряю достоинство леди…

— Лиса, — парень на меня обернулся, а в следующую секунду схватил за рукав и резко дёрнул на себя.

Я с размаху впечаталась в широкую грудь дракона, а мимо нас по месту, где только что стояла, пронеслась группа старшекурсников в лёгких открытых майках. Парни громко смеялись, кричали и перепихивались между друг другом. От этой толпы пахло потом, весельем и какой-то дикой, почти животной энергией. Останься я на месте — и меня бы просто снесли. Или же обтерли со всех сторон горячими телами.

Я испуганно подняла взгляд на дракона.

— Тебе придётся научиться смотреть по сторонам, — чуть дёрнул он уголком рта.

Я сглотнула и совершенно неожиданно для себя выпалила:

— Ты слишком похож на аристократа!

Ещё в детстве парень отличался точёными чертами лица и высоким лбом, но сейчас к ним прибавилась стать, изящная неторопливость и плавность движений. Пока эта толпа бежала мимо, он напоминал большого льва в кругу прыгающих обезьян.

— Мисс Мауль делает мне комплимент? — Родерик наконец улыбнулся. — Это очень мило, но не спасёт тебя от серьёзного разговора.

Оторвав меня от своей груди, он предложил взяться за локоть и чуть медленнее, чем до этого, начал подниматься наверх.

— Лиса, тётушка Рози права: на время обучения студенты не имеют права пользоваться услугами наёмного персонала. Это сделано не только для того, чтобы учащиеся не чувствовали себя лучше или хуже других, но и чтобы научить справляться своими силами, а также коммуницировать друг с другом.

— Но я не могу…

— Ты говоришь, что не можешь убирать сама, но подскажи, пожалуйста, разве у вас дома слуги убирают руками?

— Что? — удивилась я. — Нет, конечно, они это делают магией! Матушка всегда нанимала самых лучших бытовых магов, так как убрать огромный замок вручную практически нереально. Там только потолки по десять метров высотой!

— Ну вот, видишь, если даже у вас дома это практикуется, то в магической академии тем более можно использовать способности для достижения результата.

— Но я… я не обладаю бытовой магией… — в этот момент пришло ощущение, что я по-настоящему не дотягиваю до академических стандартов. Неужели все успешные ученики академии в дополнение к основным дисциплинам ещё и бытовую магию учат? Это же двойная нагрузка, особенно, если нет способностей. — Или тут в ходу артефакты?

— Нет, они запрещены, — усмехнулся парень, сворачивая почему-то не к сектору факультета искусств, а немного раньше. Я не успела прочитать табличку на входе, поэтому лишь недоуменно озиралась по сторонам.

— Тогда как? Родерик, мне кажется, мы свернули не туда.

— Всё нормально, — успокоил он, а потом остановился и внимательно посмотрел на меня. — Лиса, для того, чтобы поддерживать родовой замок в чистоте, герцогине Анре-Мауль совсем не обязательно самой мыть полы. Она может попросить того, кто умеет это делать.