Оживим лекарскую лавку, или Укольчик, Ваша Светлость?

Он явно смутился, хоть и попытался этого не показать, и сделал шаг назад, увеличивая между нами расстояние.

– Прошу прощения, я вёл себя некорректно. У меня планируется очень серьёзная поездка, и мне нужна… Подзарядка.

– Подзарядка? – немного подвисла я. На языке осела непонятная горечь от того, что он отодвинулся и не стал продолжать играть со мной в кошки-мышки. Всё-таки я – женщина, и не смотря на то, что всерьёз я не рассматривала вампира в качестве интересующего меня мужчины, получить столь однозначный отказ было неприятно. Потому что любой женщине важно нравиться, даже таким невыносимым пациентам…

– Именно, – явно не замечая моих страданий, продолжил он, – я бы не стал вас просить о подобном, но так как мы связаны, и моё самочувствие напрямую зависит от вас…

– Вы недавно мне довольно категорично заявляли, что не станете пить мою кровь, – напомнила ему.

– Я и не собираюсь её пить, – вскинулся он. – Но вы там хотели некоторые эксперименты провести. Тогда я вам отказал, а сейчас готов.

– То есть, вы хотите всё же жить и передумали умирать?

– Момент упущен, – поморщился он.

Я только головой покачала. Момент у него упущен, видите ли…

– Так мне, в принципе, и Ритина хватит. Я на нём всё поизучаю… Вы мне только микроскоп привезите с континента. Парень сказал, что подобный артефакт есть там.

– Не понял, – свёл он смоляные брови вместе, – что значит, вы его поизучаете? Я ваш пациент. Причём тут Ритин? Его я послал, чтобы он взял на себя лавку и первоначальный отбор пациентов. Он… мне должен. Так что не подведёт. А исследовать его не нужно.

– Но он же тоже вампир, – я совершенно не видела проблемы. – Я уже взяла у него кровь и вообще…

И в этот момент меня практически внесли в одну из стен кабинета.

– Вы… Что сделали?! – тёмно-коричневые глаза вампира прямо на глазах начали приобретать ярко-красный оттенок, а длинные, и без того острые клыки удлиняться, делая его лицо похожим на моржа. Очень и очень злого моржа.

– А что? – пришлось за бравадой скрыть страх. А вдруг он бешеный? Укусит меня, чего доброго, заразит чем-нибудь… – Вы же сами сказали, что ему доверяете…

– В крови… Душа! Магия! – практически прорычал он. Звук со свистом вылетал между длинными зубами, добавляя к словам мужчины довольно забавное шипение, но его взгляд совсем не способствовал насмешкам. Он реально был зол. – Ничью кровь, кроме моей, вы брать не будете, понятно?!

Тут я возмутилась:

– Ну уж извините! А как я людей лечить буду? Большинство заболеваний как раз можно определить с помощью анализа крови. Да и для переливания, когда идёт, например, операция…

– Вы совсем глупая? – искренне поинтересовался он. – То, что вы сделали, как минимум, незаконно! Как максимум, за такое могут убить на месте!

– Как это? – у меня недоеденная булочка в желудке от неожиданности перевернулась. – В смысле, незаконно? Я же… Я же у Ритина взяла, и он мне ничего не сказал…

– Потому что я ему обещал голову оторвать, если он хоть как-то вас обидит, – резко придвинул ко мне своё лицо вампир, – в том числе и словесно. А ещё потому, что он мне доверяет, так как является моим внучатым племянником. Но с любым другим человеком даже Ритин не стал бы церемониться. У магов запрещено брать кровь. А у древних рас – тем более. С их кровью можно сделать что угодно, вплоть до того, чтобы активировать смертельное проклятие на весь род, – я испуганно ахнула, а он покачал головой. – Вы можете брать кровь, но только у меня, так как мы с вами связаны и, формально, наши магии переплетены, так что вы не сможете мне навредить, даже если захотите, так же, как и я вам. Но это не значит, что вы можете преспокойно делать всё, что вам вздумается… Светлана…

– Да не собираюсь я делать, что вздумается! Мне просто нужно понимать, как вас лечить. Если по крови нельзя, то как вы определяете состояние пациента?

– Через артефакты.

– Хорошо, достаньте мне такие артефакты. Ещё было бы неплохо пройти по ним обучение какое-нибудь или хотя бы книги почитать, чтобы понимать, как ими пользоваться.

– Сделаю, – кивнул он.

– Замечательно, – я немного поёрзала, некомфортно себя чувствуя прижатой к стене крепким телом наместника. – А теперь, не могли бы вы отодвинуться? Немного… А то мне дышать нечем, – мужчина повиновался, и я с удовлетворением проследила за тем, как длинные клыки втягиваются обратно. Прямо вжимаются в челюсть, возвращая мужчине нормальный вид. Только вот глаза… Глаза оставались всё такими же красными и смотрели на меня с искренним плотоядным интересом. Это… отвлекало. – Так что вы от меня хотите?

– По моему приказу Ритин должен был передать вам пыльцу радужной феи, чтобы вы разбудили свою силу. Я надеялся, что вы сможете сделать это и так, но видимо переоценил ваш потенциал, – я возмущённо надулась, а он продолжил: – Но как бы то ни было, главное, что процесс запущен, и магия у вас должна появиться. Так что перед моей поездкой вы вольёте в меня часть появившейся лекарской магии. Это никак не заменит кровь, но поможет мне немного продержаться.

– Так, замечательно, – мой мозг усиленно обрабатывал новую информацию. – А сейчас-то зачем вы пришли? Сняли рубашку, легли на кушетку и сказали: «Начинайте». Что именно я должна начинать?

– Разве вы не мечтали меня изучить? – усмехнулся он, мельком глядя мне в глаза. – Взять кровь, слюну, разобрать по запчастям? Подобное предложение должно было всколыхнуть ваш интерес и подтолкнуть магию, которая никак не хочет появляться. Вы её не чувствуете?

Нет. Ничего я сейчас не чувствовала, кроме… раздражения.

– Лорд наместник… – медленно проговорила, надвигаясь на мужчину, – правильно ли я понимаю, что это была провокация?

– Ну да, раньше разбудите магию, раньше начнёте нормально работать. И я раньше получу необходимую подпитку.

Проигнорировав уничижительное «подпитку», я всё же прищурилась.

– С чего вы взяли, что я этого хотела? – он, проигнорировав вопрос, схватил свою рубашку и начал одеваться обратно. – С чего? Я читала, что вампиры обладают ментальной магией, позволяющей им читать мысли.

– Не мысли, – педантично поправил он, – а образы. И мы их считываем. Если хотим… Общее настроение.

– Я не давала согласия копаться в моей голове!

– Мы уже связаны. Поэтому это самый быстрый способ пробудить вашу магию. Смерти вы не боитесь, других страхов нет – я проверил. Так что пришлось давить на исследовательский интерес, хоть это и не так эффективно. Теперь даже я ощущаю, что магия в вас проснулась. Может быть, – тут он самодовольно усмехнулся, – несколько по иному поводу, но главного мы добились, так что можете учиться управлять своими способностями, а я приду, когда уровень вашего профессионализма будет приемлемым. И тогда получу необходимую мне помощь.

– Да вы ненормальный! – топнула я ногой. – Считаете, я должна поступать и жить по вашей указке? А меня вы хотите спросить, согласна ли я на подобные эксперименты?

– Мне не требуется ничьё согласие, чтобы заглянуть в вашу голову.

– А ну, идите отсюда! – трясясь от негодования, указала я на дверь. – Манипулятор хренов!

– Я бы попросил…

– Ритин!!!

Вампир застыл, словно поражённый тем, что я осмелилась позвать ЕГО родственника и ЕГО должника. Но мне не было никакого дела до его высоко-аморального мнения.

В дверь бочком протиснулся вампирёныш, весьма поубавивший спесь в присутствии своего старшего родственника.

– Ритин, выведи господина наместника на улицу. Приём закончен. И в следующий раз, если он не умирает, пусть записывается у тебя на приём и приходит ровно ко времени и в твоём присутствии. В другое время прошу его ко мне не пускать.

– Вы серьёзно? – поднял бровь лорд. – Это я его нанял.

– Вы его приставили ко мне как моего сотрудника. На работу его наняла я, – поправила его с ледяным спокойствием. – Ритин, мы руки с тобой пожимали? Видите – пожимали. Договор заключён. Между мной и Ритином. А не между вами и им. У вас же была договоренность о том, что он должен меня охранять, оберегать и слушаться. И если вы до сих пор считаете себя настоящим мужчиной, надеюсь, что не возьмёте свои слова обратно, – на этих словах у наместника заходили желваки на скулах, но мне было всё равно на его возмущение. – Сейчас меня нужно защитить от незаконного ментального вмешательства в мою голову, чем мой работник и займётся.

Ритин испуганно ахнул, но, поймав убийственной взгляд родственничка, заткнул рот ладошкой.

Потом он поймал ещё один такой же взгляд, но уже от меня. Так что, пораскинув мозгами, бочком подошёл к бледному от негодования наместнику и проблеял, словно баран на привязи: