скачать книгу бесплатно
– На то политические накладки ложатся…– пытался оправдаться бывший любовник.
– Вы не перед публикой выступаете, уважаемый дипломат. Свои фальшивые эмоции и чувства распространяйте на других. И оттачивайте мастерство соблазнения тоже в другом месте!
– Милая, хочешь я подарю тебе своё сердце?
– Ты мне нервы верни, козёл. И сердце своё обратно жене отнеси.
– Испугалась её? Не бросай меня. Мы будем аккуратней…
– Голова у меня одна. Да и не люблю я тебя, прости. Моим ты был какой-то краткий миг. Мне легко было забыть тебя. Ты думал лишь о благополучии семьи, я была тебе не нужна. Ты же предупреждал сразу… Я так поняла, что я для тебя лишь забава на пару дней.
– Я всё придумал и подготовил… Нас не раскроют…
– Ищите себе другую игрушку, Светлейший эльф. Одна моя сестра уже связалась с эльфом: теперь вот племянника жду.
Грета убежала в дом.
Тэрриэль с мрачным и безнадёжным выражением лица исчез в зелёном портале.
Начало мая. Вечером с огорода зашёл злой Йорик Уивинг.
Заворчал на стайку своих дочерей:
– Так, сидим у очага – зады парим!
– Фу, папа, как Вы выражаетесь!– скривилась старшая дочь.
Отец не унимался:
– А вы знаете: сколько я плачу дровосекам за дрова?! В доме столько женщин, а окна не мыты! Беспредел…
Жена Обигейл позвала:
– Родня, давайте-ка за стол.
Их ждал ужин из лепёшек, сделанных из муки камыша рогоза узколистного, густой похлёбки из гороха и каши из травы манник.
Мать семейства сетовала:
– Минигномы опять подъели в погребе все овощи, хуже мышей эти твари!
– Рецидивисты,– ругнулась на окаянных существ Триша.
Из дырки в полу для кошачьих дел вылезла голова минигнома.
Мелкий передразнивал:
– Сами рецидивисты. Да мы, гномы, вегетарианцы! Причём: испокон веков. Это же очевидно: корешки ведь под землёй растут!
– Брысь! А то кипятком ошпарю!– заругалась на него Обигейл.
Минигном засопел и скрылся под полом.
Дана делилась ощущениями:
– Как странно…у меня изменились вкусовые приоритеты. Я так любила лепёшки из камышовый муки…а ныне они мне горло дерут.
К ним, постучавшись, вошёл детина метра два роста с мечами по бокам.
– Привет, Йорик, дружище!– поздоровался бугай с главой дома,– Что делаешь?
– Не видишь? Жена сварила суп, вот намазываю на лепёшки и ем,– ухмыльнулся хозяин.
– Пришёл звать тебя на охоту на медведя. Мэру дома не сидится. Подмогёшь?
– Запросто,– кивнул Уивинг-старший, дал распоряжение Обигейл,– Жена, тормозок собери, в лесу доем.
Пока Йорик собирался в дорогу, гость сверлил взглядом его среднюю дочь-красавицу.
Наконец, не выдержал, спросил:
– Грета, всё без любовника дома сидишь…
Та оторвалась от лепёшки, покрутила камышовый хлеб в руках и отвечала, потупив взор в стол:
– Я не могу предложить себя первому встречному.
– А соседи что же или сослуживцы отца?– намекал на себя детина,– Никто не нравится?
– Нет,– была категорична Грета.
– О, да, Вам сложно угодить. Видимо, ищите идеал.
– Мне любовники не нужны. Может, мужа найду.
Сослуживец отца хмыкнул и поспешил уверить:
– С подмоченной репутацией жёны никому не нужны. А то прибегала бы ко мне покувыркаться… Мамаша моя с сёстрами про тебя никому не скажут.
– Женщины, нет сомненья, умеют хранить тайны и секреты…сообща,– нервно хихикнула Грета.
Йорик увёл напарника, и сёстры принялись убирать со стола.
Расторопно с маленькими и большими тяпочками женщины семейства Уивинг боролись с первыми сорняками между грядок. Вдруг Обигейл упала. Дочери с визгом бросились к матери. Но женщина стремительно холодела. Дана упала на колени и заголосила, схватившись за низ живота.
Триша помертвевшими бледными губами, отбросив здравомыслие, уговаривала её:
– Сестра, тебе ещё рано рожать.
– Я за лекарем,– сориентировалась Грета.
Дана промучилась двое суток. Старшие сёстры успели похоронить мать, оставляя её на попечение знахарки, лекарь затребовал слишком много денег, пришлось искать ведунью-повитуху для бедных.
И вот сёстры вернулись с кладбища, и знахарка вручила Грете свёрток в одеялке из лоскутов с дремлющим новорождённым.
Триша умилилась:
– Ой, какие у него миленькие эльфячьи ушки! Это же мальчик?
– Парень,– кивнула повитуха и смахнула слезу,– А младшенькая ваша прибралась следом за матерью, горячка родовая у неё образовалась, сгинула.
Дитя открыло глаза и уставилось на Грету мутно-зелёными глазами. Та подумала: « Слава богам, у него не серые глаза Тэрриэля. Хотя о чём это я? У него отец совсем другой эльф. У эльфов цвет глаз, значит, разный».
– Я пойду козу куплю, молоко нашему эльфёнку нужно,– развернулась с порога Триша.
Средняя сестра услышала, как на крыльце та всхлипнула.
Грета забрала ребёнка на свою койку, подстелив наматрасник, сотканный из непромокаемой травы. Дала ему имя Шелден.
Ночью новорождённый просыпался шесть раз, Грета быстро реагировала и совала тому тёплое козье молоко, которое держала в бутылочке под боком, чтоб согретое было.
Утром Триша рассказывала сон:
– Дана приснилась. Просила нас не реветь. Сказала ей плохо, когда я реву по ней. Почему мёртвые снятся к перемене погоды?– уставилась она на набежавшие тучи за окном.
Грета разлепила сонные глаза и ударилась в размышления, черпая знания из прочитанных купленных на базаре книг:
– Видимо, когда одни слои воздуха сменяются другими, ментальные сущности сквозь разломы и разрывы находят дорогу в наши сны.
Тихо отворилась дверь, вошедший Йорик Уивинг устремился к внуку, вопрошая:
– Пацан?
– Да,– ответили дочери в голос.
– Ну, наконец-то ещё один мужик в доме!– обрадовался охотник, разглядывая сопящего ребёнка в чепчике и распашонке.
– Он – эльф,– вздохнула Триша.
– Да хоть тролль! Свой же,– отмахнулся отец, а затем бросил взгляд на пустую койку Даны,– А где мамаша этого красавца?
Триша отчиталась:
– На погост вчера отвезла. Лежит рядом с мамой.
Йорик сел на пустую кровать Даны. Затрясся в рыданиях, спрятав лицо в ладонях.
Тут как-то Триша приболела, ногу подвернула, и на базар продавать шкурки и корзины решили отправить Грету.
Она упиралась, побаивалась толпу чужих людей. Непривычно было выходить из тесного мирка стен.
Родитель сетовал:
– Оградила себя от окружающего мира и радуешься. Но чему радуешься?
– А, может, я боюсь прочесть в лицах прохожих осуждение?
– Раньше надо было думать! Хотя прости…ты подарила матери ещё один год жизни. Жаль только Шелдена она не успела увидеть. Лекарь – подлец и мошенник обещал десять лет здоровья ей, а в итоге обманул.
На рынке к Грете подошли молодые люди.
Один из них, долговязый, заметил:
– Парней пугает такой отрешённый взгляд, как у монашки. Не хочешь нам улыбнуться?
– Душа оскупела на чувства, и я настолько оледенела, что не хочу никому улыбаться, а особенно любить.
Рыжий юноша подкалывал:
– Красавица, пойдём со мной, оценить какое у меня солидное достоинство. С эльфийским сравнишь.
Парни захохотали.
Соседняя торговка с первой зеленью и редиской на прилавке бросила в наглецов одним из пучков, заголосила:
– Кыш отсюда! Загородили нам весь товар! Лишь бы зубы с девками скалить!
Толпа ретировалась.
Напоследок рыжий оглянулся и сквозь зубы ругнулся на красавицу6
– У, блудница.
– Меня тётка Ив величают,– представилась торговка редиской,– Так это с тобой эльф залётный роман крутил, а после его жена-гарпия чуть тебя не растерзала?
– Угу.
– Эльфы они такие…сволочи.
–Ага, а ещё чванливые, высокопарные, себялюбивые снобы.
– И лжецы,– подсказала Ив.
– Да, и лжецы. Я – Грета, сестра Триши.
К шкуркам серебристых белок подошёл и примерялся незнакомый эльф в годах.
– Вы сольётесь по цвету с шерстью. У Вас тоже волосы платиновые. Рекомендую рыжую лису. Или малинового выдерга,– дала совет торговка Уивинг.
