скачать книгу бесплатно
– Думаю, тебя возьмут. Удачи тебе.
Я вдруг услышала свою фамилию, прозвучавшую довольно резко:
– Мисс Ланфорд, ваша очередь.
– Что? Неужели?.. – Я поднялась с кресла и прошла за девушкой, которая любезно открыла передо мной двери в кабинет.
Во главе стола сидел долговязый мужчина среднего возраста, господин Форестер, который и искал себе заместителя. Он скользнул по мне взглядом и указал на кресло напротив.
– Кимберли Ланфорд, верно?
– Да, – улыбнулась я.
– Я изучил вашу анкету и резюме. На самом деле, вы одна из подходящих мне кандидатур. Но есть нюанс.
– Какой же? – чуть нахмурилась я.
– У вас абсолютно нет опыта работы.
– Это так важно?
– К сожалению, да. Я остановил выбор на двух кандидатках, Кимберли Ланфорд и Хелен Арчер. Я специально оставлял вас напоследок. Скажу вам прямо, мне бы не слишком хотелось принимать на работу помощника, обременённого домашними заботами. Но ещё больше не хочется брать того, кого придётся учить всему с нуля.
– Это вам решать, – опустила я голову.
Мне вдруг стало жаль Хелен, которой нужно было кормить, содержать и воспитывать ребёнка. У меня просто месть, а для неё эта работа, возможно, очень важна.
– Знаете, возьмите мисс Арчер… – начала было я.
Но мои слова перебил звук открывающихся дверей, и в кабинет кто-то вошёл.
Я обернулась, чтобы посмотреть, кто это, и вдруг мои глаза встретились с удивительно красивыми, но холодными голубыми глазами вошедшего мужчины.
Его взгляд тоже остановился на мне, но потом мужчина повернулся к Форестеру, как ни в чём не бывало.
– У меня только что уволился Шарон, – заявил он.
– Ваш заместитель по качеству?
– Да. И что мне делать теперь, я ума не приложу. Где взять толкового специалиста? У меня на носу переговоры с Норманом. Хочу открыть новый отдел спектрографических исследований и получить исключительную лицензию. Этим не занимается никто в регионе.
– Вы хотели сказать, патент? – выдала вдруг я.
Зачем я это говорила?! Взгляд брюнета снова упал на меня:
– Почему патент? – резко спросил он.
– Вас же вряд ли заинтересует исключительное право пользования только оборудованием. Нужно в первую очередь запатентовать сам способ применения дейтерия в сфере, чтобы обеспечить правовую охрану его применения. А потом уже можно лицензировать само оборудование. Помимо этого, дейтерий в соединении с литием можно использовать как основной компонент термоядерного оружия…
– Очень интересно, мисс… Как вас? – перебил меня незнакомец.
– Мисс Ланфорд.
Его губы чуть заметно скривились в улыбке.
– Мисс Ланфорд хорошо разбирается в сферах применения дейтерия?
– Так… Слегка.
– Скажите мне, что лучше растворяется в жидкостях, дейтерий или газообразный кислород?
– Дейтерий, и это различие возрастает с понижением температуры.
– А что обуславливает разницу магнитных и других свойств?
– Смотря, в каком он состоянии, «орто» или «пара».
Я что-то не поняла, он устраивает мне экзамен? Конечно же, я знала все эти пустяковые для меня вопросы. Я же с детства не вылезала с предприятия папы, совала везде свой любопытный нос и слышала все эти разговоры. Я знала гораздо больше.
Интересно, кто этот мужчина? У меня по телу пробежали мурашки.
– Вы технолог? – вдруг спросил он.
– Нет… На работу устраиваюсь. Менеджером. – Я отвела глаза, не выдержав его ледяного взгляда.
– Зайдите в мой кабинет, побеседуем.
– Хорошо. – Я снова подняла глаза, но смотрела чуть в сторону, словно сквозь него, стараясь не ловить его в ракурс.
Он заметил это и снова ехидно приподнял края губ.
– Я вас жду. Ровно через полчаса.
Незнакомец вышел, а я не поняла, что это было. Я с удивлением посмотрела на Форестера в ожидании ответа.
– Извиняюсь, конечно, но кто это? – тихо спросила я у Форестера.
– Это? – гневно взглянул на меня начальник отдела, с возмущением, будто я обязана знать всех без исключения работников корпорации. – Это господин Блэр.
– Да?.. – Я вдруг осеклась.
Значит, это тот самый Блэр, который разорил мою семью и фактически убил отца? Из-за кого я и устраиваюсь в «Blair Incorporation». Точно, я же видела фото, вот только они были сделаны с большого расстояния. Да и сегодня я не успела рассмотреть его из-за того, что он так странно на меня смотрел.
Неужели он действительно убил папу? Да, я ненавидела Блэра за то, что он сделал. Но смогла бы я убить того, о ком я ничего не знала? Я обязательно пойду к нему. Хочется оценить силы противника получше, вблизи. Мне стало безумно страшно после того, что я услышала о нём. Хотя стоит ли верить выдумкам?
Возможно, телепатические способности приписали ему из-за столь странного взгляда? С нынешними технологиями недолго заменить зрачок искусственным с целью запугивания своих подчинённых. Но я всё равно ничего не узнаю о нём на расстоянии, нужно познакомиться с ним лично.
Я должна выяснить правду, что же случилось в тот день в кабинете у папы, куда Максимилиан Блэр приезжал со своим адвокатом.
***
Полчаса я не находила себе места. Я уже поднялась на этаж, где располагался кабинет президента, но назначенное время ещё не подошло, поэтому я вышла на большую лоджию в конце длинного коридора, с которой открывалась панорама города. Дома, машины, флайеры – всё это осталось там, внизу, будто игрушки. Небо безоблачное. Да здесь практически никогда не бывало облаков, ведь дождей на этой планете не видели. Вдали, где заканчивался город, начиналась огромная бескрайняя дикая пустыня, с полным отсутствием цивилизации. Возможно, когда-то на Крауме жили разумные существа, но пока никто не нашёл следов их пребывания.
Пустыня сливалась с небом бело-голубого оттенка, и различить грань горизонта не представлялось возможным. Эта бесконечность, которая должна бы была придать мне мыслей, что я свободна, словно птица, напротив, давила на меня, ведь на моём сердце лежала клятва о мести. И я не могла от неё освободиться. Я поклялась самой себе, что выясню, что же произошло в тот день. Что делать дальше, я решу потом. В любом случае, тот, кто посмел посягнуть на мою семью, поплатится сполна.
Я вздрогнула, почувствовав, что моего плеча коснулась чья-то рука. Не могла заставить себя повернуться, но почему-то поняла, что это сам Блэр.
По телу пробежала странная леденящая дрожь. Я лишь теперь поняла, как я его боюсь. Как можно мстить, когда испытываешь к противнику панический страх? Не знаю почему, но я вдруг осознала это. Хорошо, что он не читал моих мыслей, иначе сбросил бы меня с балкона тут же, на месте.
– Кажется, я просил вас зайти ко мне, мисс Ланфорд? – прозвучал тихий голос у меня над головой.
– Но у меня есть в запасе ещё пять минут. Вы ведь тоже здесь, – тихо ответила я.
– Три с половиной, – произнёс он.
– Думаете, я не успею за три с половиной минуты дойти до вашего кабинета?
– Три минуты.
– И уберите руку, пожалуйста, – попросила я.
– А этого я не сделаю. Мне нравится касаться вас, – ухмыльнулся он.
– Но ведь я тогда не успею.
– Это ваши проблемы. Две минуты.
Странно. Во что он со мной играл и чего добивался? Как быть? Убрать руку самой и пойти к нему в кабинет, пока ещё есть время? Или же продолжить играть по его правилам? Блэр явно чего-то хотел. Он никогда не видел меня прежде. Почему же так вёл себя с незнакомкой?
– Полторы минуты. Так что же вы выбираете, мисс Ланфорд?
Это же надо, запомнил мою фамилию. Или же знал её до того?
Он хочет, чтобы я находилась рядом с ним. Если я не уйду, то подчинюсь ему, а если уйду – тоже. Практически безвыходная ситуация. Но если я останусь, это будет личным мотивом, а если попаду в его кабинет, то поступлю так ради того, чтобы устроиться на работу. Пусть не думает, что ему удастся меня провести.
Я вывернулась из-под его тяжёлой руки и быстрым шагом направилась в сторону кабинета, где невысокая светловолосая секретарша открыла мне двери. Я поняла, что Блэр шёл за мной.
– Проходите. – Максимилиан сделал жест, приглашая войти к нему.
Я вошла и увидела этот огромный кабинет, озарённый лучами Рокса. Чуть затемнённое панорамное окно во всю стену делало это место странным, будто помещение парило в воздухе. Видимо, Блэр специально заказывал подобный дизайн, чтобы придать посетителям неуверенности в себе. Но не мне, ведь я почти всю жизнь прожила на Крауме, не раз взбиралась на вышки и смотровые башни в пустыне.
Это был мой мир, моя территория.
– Вы вовремя, могу вас поздравить, мисс Ланфорд, – произнёс он безразличным тоном. – Нравится у нас в корпорации?
– Как я могу оценить, нравится мне у вас или нет, когда я тут впервые. Я же пока не работаю на вас.
– А хотели бы? – Он наконец-то отвёл взгляд от моего лица и устремил его вниз, на мои ноги. Но кроме лодыжек рассматривать там оказалось нечего – сегодня я надела классическую юбку ниже колена. Как знала!
– Странный вопрос, господин Блэр. Если бы я не хотела, то зачем бы мне сюда вообще приходить?
– Хотеть можно по разным причинам. Какова ваша?
– Я только что закончила университет на Земле. Оксфорд… Вам это о чём-то говорит?
– Почему не остались на Земле? Есть причины, по которым вы прилетели в этот забытый Создателем уголок космоса? Вы неплохо разбираетесь в том, чем мы занимаемся. По крайней мере, мне так показалась.
– Это вовсе не забытый уголок! Краум – одна из самых интересных планет, освоенных человеком. Здесь есть то, чего нет больше нигде в известной нам части галактики и Альянса.
– Полностью согласен с вами.
Я замолчала. Напрашиваться, чтобы он принял меня, умолять, рассказывать, как мне хочется работать в его компании?.. Это всё являлось бы ложью. Пусть решает сам, но я не стану унижаться перед врагом.
Я смотрела на панораму Краум-сити и не поворачивалась к хозяину кабинета. Так мне было проще держать дистанцию между нами. Он стоял и о чём-то думал. Не задавал мне вопросов, ничего не доказывал. Я поняла: он ждал, чтобы я повернулась к нему сама, а я не собиралась этого делать. Внезапно до меня дошло, что я очень поспешила со своими планами мести, действовала чересчур импульсивно. Я ведь даже не замела за собой следов.
Ему ничего не стоит узнать, что я являюсь дочерью Джэра Треффолда.
Чёрт! Как же я промахнулась. Вместо того, чтобы продумать каждую деталь, каждый свой шаг, я сломя голову бросилась прямо в лапы врагу. Что теперь будет?
Вновь стало страшно, и он это почувствовал. На миг показалось, что он действительно слышит все мои эмоции. Или же от страха мне в голову лезли такие мысли? Если он спросит, я скажу ему правду. Всё, что думаю о нём. Хотя… Зачем тогда устраиваться к нему на работу?
Максимилиан видел моё замешательство, но не понимал, чем оно вызвано. Потом подошёл ближе и остановился за моей спиной, дыша прямо в затылок. Он даже не дотрагивался до меня, а мне казалось, что я ощущаю на себе его взгляд, будто он пронизывал насквозь.
– Так вы хотите работать у меня, мисс Ланфорд?
– Да, – вздрогнула я.
– Как вас зовут?
– Кимберли.
– Вы приняты, Кимберли Ланфорд.
Что?! Всё так просто? Или это тоже часть его игры? Он не знает, кто я, и принимает меня на работу? Или причина в чём-то другом, а Блэр ничего обо мне не выяснял. Он странный. Генри прав, во владельце корпорации есть что-то нечеловеческое.
– Что мне делать дальше?
– Я сейчас отправлю вас в отдел кадров. Оформляйтесь, потом можете быть свободны. Но завтра утром я жду у себя. Я собираюсь облететь свои земли, думаю, ваша помощь лишней не будет. Да, – немного промолчал он, затем добавил: – И ваша компания тоже.
Глава 3
Максимилиан сам не знал, зачем ему понадобилась эта девчонка. Но что-то в ней присутствовало. Он почувствовал её эмоции, особенно их внезапную смену.
Появилось ощущение, что незнакомка абсолютно не хочет устраиваться к нему на работу. Странно, зачем тогда она пришла в корпорацию? Конечно же, его заинтересовала её осведомлённость по вопросам применения дейтерия, но ещё больше вызвало удивление то, что это знала молодая девушка, экономист по образованию.
Блэр запросил её дело сразу же после того, как она покинула его кабинет. И то, что она прожила на Крауме почти всю жизнь, а потом, отучившись на Земле, вернулась обратно на эту планету-пустыню, вызвало небольшое недоумение, но несколько уменьшило изумление по поводу её знаний. Да на Крауме уже много лет все жили за счёт этого дорогого вещества.
Ему бы не составило никакого труда узнать о ней всё. Ведь у Максимилиана были свои тайные работники кругом, в том числе и в планетарной полиции Краума. А ещё целый отдел безопасности во главе с Тиреллом Кроу.
