скачать книгу бесплатно
Мальчишки разбрелись по двору и принялись усиленно придумывать.
Через полчаса бестолкового хождения Вовчик с беспокойством ощупал свою голову и сказал:
– У меня голова хорошо работает только в лежачем положении.
Но лечь на сено он поостерёгся, помня трагедию, произошедшую с Пельменем, и ушёл в дом.
Рыжий бельчонок, шустро сновавший в кроне, по-видимому, заинтересовался новыми постояльцами сторожки и спустился на самую нижнюю ветку, а потом и вовсе уселся на ограде.
Пельмень, у которого с собой вечно припасено что-нибудь из съестного, вывернул карманы и, ссыпав на ладонь всевозможные крошки, с вытянутой рукой двинулся к гостю.
Бельчонок от любопытства, чем таким вкусным собирается угостить его толстый мальчишка, принялся бегать по ограде взад-вперёд.
Конечно, Витьке тоже захотелось вблизи рассмотреть лесного обитателя, может, если удастся, даже погладить. Но у него отродясь не водились в карманах крошки, а подкрадываться, обманывая доверчивого зверушку, он посчитал для себя последним делом. Поэтому ему оставалось только с завистью наблюдать, затаив дыхание.
Пельменю до заветной цели оставалась пара шагов, как вдруг на порог выскочил Вовчик и, размахивая руками, истошно завопил:
– Пацаны! Сюда! Скорее!
Его знаменитые очки из панциря морской черепахи чудом удерживались на одной дужке, а волосы торчали во все стороны, будто через них пропустили ток высокого напряжения.
Увидев такое страшилище, бельчонок, конечно, напугался и убежал.
Даже Витька, не ожидавший ничего такого, честно говоря, слегка струсил, отчего сам закричал громче Вовчика:
– Чего орёшь! Бельчонка спугнул! Разорался тут на весь лес! Как дам сейчас по башке!
Но с Вовчиком стряслось, видно, что-то серьёзное, что самым непосредственным образом сказалось на его слухе, потому что он на Витькины угрозы не обратил ни малейшего внимания и голос свой не сбавил.
– Быстрее! Скорее! – орал он как оглашенный и поминутно оглядывался, словно боялся нападения сзади.
Пельмень, раздосадованный тем, что ему не удалось приручить дикого бельчонка, сам проглотил хлебные крошки и побежал вслед за Витькой на выручку хиляку – учёному, решив расправиться с ним немного погодя.
В маленькой горенке, куда они грозной оравой ворвались, Вовчик указал перед собой пальцем и выкрикнул:
– Видели?!
Над комодом висела застеклённая синяя рамка с фотографиями. Среди десятка пожелтевших карточек в самом уголке ютилось крошечное фото губастенького паренька в военной форме. Судя по петлицам – танкиста. Фотография, похоже, предназначалась для важного документа, и паренёк, чтобы казаться серьёзным, отчаянно таращил с неё глаза.
– Митяй! – сказал уверенно Витька, и на улице что-то так оглушающе бабахнуло, что задребезжали стёкла.
– Са-самолёт п-пролетел, – сказал Пельмень, почему-то заикаясь.
Гул удаляющегося самолёта затих, и Витька тихо произнёс: – Ми…, – подождал, прислушиваясь, и так же шёпотом договорил, – … тяй!
Позади жутко скрипнула кровать, и ребята, вздрогнув, обернулись.
Бельчонок, неизвестно когда проникший в горенку, проскакал по кровати и выскочил в распахнутое окно.
Все радостно захохотали, довольные проделкой шустрого бельчонка, а Вовчик возбуждённо зачастил:
– Да-а… лёг я на кровать, только мозгами пораскинул, почти уже одну интересную штучку придумал… А тут смотрю, фотография, подошёл, гляжу – Ми… в общем тот самый пацан… Я за вами, а вы там…
– Интересно, а кем он Петровичу приходится? – спросил Пельмень.
Вовчик запнулся и ляпнул:
– Сын!
– Скажи ещё внук! – рассердился Витька. – Это когда было!.. Петровичу теперь должно не менее ста лет исполниться… А столько никто не живёт!
Вовчик в уме быстро подсчитал годы и приуныл:
– Ошибочка вышла.
– Пацаны! – сказал Витька и, заговорщицки оглянувшись, быстро зашептал: – Я ещё вчера надумал, что нам надо обязательно побывать на таком загадочном острове… Всё выяснить… Вообще-то я сюда затем и приехал, чтобы разные необитаемые острова исследовать… А так даже ещё интереснее получается… Будем исследовать, куда пропал настоящий танк.
– А как мы на этот самый остров попадём? – задал резонный вопрос Пельмень.
– А как на него попал тот пацан? – в свою очередь спросил Витька. – Да ещё и с танком! А он будет потяжелее твоего рюкзака!
Пельмень, кровно обиженный таким сравнением, надулся, но Витька миролюбиво напомнил:
– Ты слышал, вчера Петрович говорил о лодке?
– Слышал, – буркнул Пельмень.
– Вот на ней и поплывём!
– А она где?
– Найдём! – бодро ответил Витька и, желая заручиться поддержкой команды в столь непростом мероприятии, как экспедиция на таинственный остров, предложил проголосовать и первым поднял руку: – Я голосую за то, чтобы немедленно обследовать остров!
Вовчик, который в силу своей учёности просто обязан был изучать всякие не известные науке явления, поддержал его:
– Я голосую за! Потому что мне охота поглядеть на этот остров… и вывести всю эту запутанную историю на чистую воду.
– Я как все, – сказал Пельмень, помолчав, и тоже поднял руку.
Витька обрадовался, что Пельмень не взбунтовался и усмирять такую махину не придётся, уже на правах командира распорядился:
– Значит так… Сейчас берём с собой самое необходимое… Находим лодку… и плывём на ней на остров на разведку… Пока Петрович будет устраивать засаду своим браконьерам, мы всё быстро разведаем и вернёмся. Ясно? Вопросы будут?
– А еду с собой брать? – тотчас задал вопрос Пельмень.
– Ты что, там жить собрался? – зашипел на него Витька. – Не успели поесть, а он опять уже о еде думает… Итак вон раздулся… как барабан.
– Барабан, он не раздувается, – задумчиво сказал Вовчик, – барабан, он тугой… Это воздушный шар раздувается.
– Ты что меня учишь! – заорал Витька. – Барабан – карабан! Шар – башар! Дам вот сейчас биноклем по башке… Сразу узнаешь… как вредничать!
Видя, что Витька не на шутку рассердился, Вовчик с Пельменем больше приставать к нему с пустяками не решились и ушли собираться в дорогу.
Вскоре отряд в полном походном снаряжении быстро зашагал со двора.
– Петрович приедет, а мы уже будем всё знать, – размышлял Витька вслух. – Он похвалится, что поймал браконьеров, а мы ему…
– Вот у нас новость, так новость! – подхватил Вовчик. – По сравнению с которой все его браконьеры просто ерунда…
Но не успели они дойти до вчерашней тропинки, чтобы по ней спуститься к реке, как из своей конуры вылез Чук и, устрашающе скаля зубы, встал на пути.
Витька, возглавлявший экспедицию, резко остановился, на него налетел Вовчик, глаза которого прикрывали поля здоровенной шляпы, и замыкавший шествие Пельмень с ходу врезался в замешкавшихся товарищей. От его тарана Витька пролетел далеко вперёд и очутился перед разинутой пастью Чука, который, воспользовавшись такой удачей, мгновенно вцепился в Витькину штанину. Умный пёс, чтобы не покусать гостя, трепал штанину не больно, но достаточно грозно, для того чтобы экспедиция, временно свернув свои исследования, в паническом беспорядке отступила к сторожке, голося:
– А-а!
Нагоняя ещё больше страха, Чук преследовал троицу огромными прыжками и рычал, будто лев. Загнав ребят в дом, Чук вернулся в свою конуру и улёгся отдохнуть от волнений.
10
Поглядывая в окна, члены не состоявшейся экспедиции стали совещаться.
– Он что… с ума… сошёл? – прерывистым голосом спросил запыхавшийся Пельмень.
– Это он выполняет поручение Петровича, – ответил Витька. – Чтобы мы куда-нибудь не ушли и не заблудились.
– А по-моему, он нас на остров не пускает, – сказал Вовчик, и Пельмень с Витькой прямо остолбенели, услышав такую неожиданную версию.
Через минуту Витька обрёл дар речи и воскликнул:
– Точно! Как это я сам не додумался! – и вдруг пронзительно заорал на Вовчика: – Ты не умничай! У меня тоже голова имеется!
– А я чего? – вздрогнул Вовчик.
– А-то я не вижу, чего! – шумел Витька.
Вовчик, поднёсший было к своей голове согнутый палец, торопливо его отдёрнул, оправдываясь:
– Это я просто шляпу поправить.
– «Шляпу»! Шляпу, её рукой поправляют, а не согнутым пальцем!
Вовчик со всех сторон внимательно разглядел свой палец, будто увидел его впервые, и пояснил:
– Это его от занозы скрючило.
И, подтверждая сказанное, принялся с увлечённым видом выковыривать невидимую занозу.
– Теперь нам просто необходимо побывать на этом острове, – остывая, сказал Витька.
– А может, не надо, – засомневался Пельмень.
– Надо! – суровым голосом одёрнул его Витька.
– Конечно, надо! – поддакнул ему и Вовчик, который делал вид, что пытается вытащить не видимую глазу занозу.
Витька покосился на него, но промолчал, а Пельмень, зная Витькин непреклонный характер, с вздохом спросил:
– А как мы со двора уйдём незаметно?
Вовчик перестал без толку расковыривать свой палец и сказал:
– Надо дождаться, когда Чук уснёт.
– Так он тебе и уснул! – не поверил в такую затею Витька.
– Уснёт! – заверил Вовчик. – Только его надо как следует накормить.
– Это правда, – со знанием дела согласился Пельмень. – Меня всегда после еды в сон тянет. Хоть сопротивляйся, хоть не сопротивляйся. Я один раз горячих пончиков объелся и прямо на ходу уснул… Чуть под машину не попал, – похвалился он.
– Вот! – поучительно потряс выздоровевшим пальцем Вовчик. – Объестся Чук и уснёт. А если даже и не уснёт, всё равно ему будет лень гоняться за нами по лесу… Мы и убежим.
Витьке пришлось согласиться, что Вовчик, хоть он и приличный зануда, нашёл выход из положения.
– Что ж… – сказал он. – Можно рискнуть… Не сидеть же истуканами до возвращения Петровича…
А Вовчик вовсю уже суетился вокруг заартачившегося Пельменя, насильно стаскивая с него рюкзак:
– Давай, давай, не жадничай! Потом тебе всё в тысячу раз компенсируется!
Но это заявление никакого впечатления на всегда уступчивого, на всё согласного Пельменя не произвело.
– А ну снимай рюкзак! – с негодованием гаркнул Витька. – Это, между прочим, для общего дела требуется!
Возможно, Пельмень в самом деле проникся душой к общему делу, а может быть, просто решил ещё больше не разволновывать Витьку, только он хоть и с неохотой, но с рюкзаком расстался, правда, при этом, как маленький, канюча:
– Да-а! А если я с голоду помру?
– Не помрёшь! – безжалостно отрезал Витька. – Ты за счёт своего жира ещё сто лет проживёшь… как медведь!
– Медведь, он только зиму выдерживает, – поправил его Вовчик, любивший во всём точность. – А потом ему опять надо жир наедать.
– Это медведю надо жир наедать каждый год, – заявил Витька, – а Колюне и набранного до конца своей жизни хватит.
Пельмень нахмурился, но промолчал.
Между тем Витька сбегал к конуре и вывалил содержимое рюкзака в собачью миску.
– Огурцы надо было хоть оставить, – проворчал Пельмень, с сожалением глядя, как здоровенная псина расправляется с его харчами. – Cобаки их не едят.
