скачать книгу бесплатно
В доме напротив окошко горело. Пожилая хозяйка, одинокая женщина неопределенных лет, видно все еще читает. Или бессонницей может мучается. А так все остальное во тьме. Фонари и те еле видно из-за лип, да березы. Эта береза только одна чего стоит! Утром из-за этой заразы весь огород в тени. Потом все удивляются, почему так клубника плохо растет. А как ей в тени то расти?
Никола посмотрел еще на огород и улицу с веранды, направился на кухню. Там среди темноты в огороде только теплицу чуть видно, и то, потому что свет фонарей слегка до нее достает. А гасят их часа в три ночи. И тогда вся улица, весь их маленький город погружаются в темноту. Но зато как хорошо и сладко спать ночью – ничего в глаза не светит, ничто от сна не отвлекает.
Никола постоял, посмотрел кругом. Послушал тиканье бабушкиных кухонных часов – старых престарых, им лет пятьдесят, наверное, но все еще ходят. И тикают то так приятно, что даже заслушаться хочется. На душе прямо как-то тепло от такого тиканья становится.
Пошел обратно, лег в кровать, да и заснул тут же.
И не видел, как кто-то через окно на него смотрел, скрытый ночными тенями.
Всю ночь напролет.
5
Родители отказались от Николы пару лет назад. Мама у него бухгалтер, папа какой-то там директор чего-то. Не то, чтобы они от него отказались совсем, но сбагрили на постоянство бабушке и деду.
В школу Никола ходить отказался. Дома его оставлять страшно. Либо бардак устроит, либо дом взорвет. Третьего тут не дано. А чего парню без присмотра в большом городе сидеть? У бабушки с дедом огород, и есть где погулять, на велосипеде покататься. Да и приглядывают они за ним, чтобы не учудил чего.
Так и живет Никола теперь со стариками. Родители раз в несколько недель приезжают, чтобы проведать сына.
В школу он не ходит, книг не читает, к телевизору равнодушен. Друзей у него нет. Одно время пытался погулять с парнями, что в соседних домах живут, да как-то не заладилось у него. Ходит в одиночестве, и совершенно не грустит.
А в огороде всегда есть чем заняться. Можно на велосипеде поездить, можно шезлонг из гаража достать, да в тени под яблоней или сливами посидеть, ногами подрыгать или покемарить даже часок другой.
Вокруг тишь. Где-то позади течет жизнь небольшого города. Бредут куда-то по своим делам люди, ездят машины, тарахтят автобусы, раздается протяжный гудок поезда с вокзала. И Никола где-то уютно расположившись в своем шезлонге тихо дремит, приоткрыв рот и пустив слюну.
А сейчас ему вроде и не до сна. Все чувеча ищет?
Кто ты такое? – думает парень, почесывая свою лохматую голову. Где ты? Как ты выглядишь?
Чувеч…
Слово такое странное.
И отчего-то пугающее.
Прервав свои размышления, Никола решил пойти к деду. Узнать у того все про чувеча.
Дед на веранде лежал – кроссворды разгадывал. Сосредоточенный. Бабушка рядом за столом газеты читала, внимательно. Газеты-то все интересные, одна «Жизнь звезд» чего стоит! Бабушка говорит, что в шоу-бизнес попадают из грязи в князи, потому он сам по себе грязный.
Помыться они что ли там не могут эти князи, думает озадаченно каждый раз Никола.
Вот читает бабушка такую газету и возмущается:
– Надо же, любит она жизнь с изюминкой! Тоже мне, звезда! Я ее знать не знаю!
Переворачивает страницу.
– Ну какие у всех квартиры, по шесть, по восемь комнат! И все в золоте ведь! Другим людям жрать нечего, а они в золоте купаются! Тьфу!
Другую страницу открывает:
– Ой, ну вы посмотрите на нее! Полжизни она в кафе проводит! Ну что же это такое?
Почитает бабушка газету, плюнет, проклянет всех и пойдет на кухню еду готовить. А дед все лежит кроссворды разгадывает.
Никола подошел к нему и спрашивает:
– Дед, а чувеч как выглядит?
У того карандаш из руки выпал.
– Так ладно, все. Закончили!
– Ну это человек или…
– Прекрати сказал!
Сложил газету, встал, ушел с веранды. Сердитый.
Решил парень нарисовать портрет этого чувеча. Гляди показать кому удастся. Соседей вон вокруг много. Гляди кто, что подскажет. Сел за стол, мучился с листком альбомным. Карандашей переломал тьму. Портрет так и не нарисовал. Поначалу набросал лицо человека, страшное, уродливое, шапку зачем-то пририсовал, круглую. Картинка страшноватая получилась, хотя что можно было ожидать от такого художника как Никола, который писать толком не умеет, а уж рисовать тем более? Бабушке пришел, показал картинку. Та испугалась, чашку выронила.
После своих художеств Никола отправился непосредственно на поиски чувеча.
Но не успел он выйти в огород, как дед к нему подошел. Бледный весь.
– Тебе прислали, – и конверт ему протягивает.
– Это че?
– Не знаю, в ящик нам нынче кинули.
Никола взял конверт. Белый, на передней части написано «Николе».
Развернул, прочел.
Чуть в обморок не грохнулся.
«Доброе утро. Чувеч»
Вот как там было написано.
Никола деду конверт отдал. У самого руки трясутся. Дед перечитал несколько раз, вспотел, почесал затылок. Отдал конверт обратно.
– На, хватит шутки тут шутить. Давай прекращай!
– Какие шутки?
– Прекращай! Письма сам себе пишет, звонит.
– Чаво звоню? Мне че? Делать больше не чева?
– Ой, ой, ой! Как-будто весь тут ходит занятой. Все! Закончили.
– Чаво закончили? Мне чувеч уже звонит, мне чувеч пишет! Боязно мне!
– Да, чувеч звонит ему, как же. Знаем все. Ты учти, чувеч тебе звонить не будет. И писать тоже. Слишком много чести. Он к тебе сразу придет.
– А выглядит-то он как?
– Вот придет когда – увидишь!
– А я его раньше найду!
Дед скривил губы.
– Конечно, как же, найдёшь. Он сам тебя найдет.
Повернулся, пошел в дом. Никола один остался.
Но поиски не прекратил. Начал искать дальше. Разозлил его дед. Видите ли, сам себе звонит и пишет! Придумает же!
Перевернул все в гараже – все коробки, чемоданы, доски. У деда в гараже чего только нет! Как входишь, с одной стороны три огромных чемодана стоят с инструментами – дрель, отвертки, винты всякие там, молоток. С другой стороны, две старые стиральные машины. Обе старые, и обе поломанные Николой. На машинах журналы с газетами старые свалены, ждут, когда макулатуру принимать будут. Дальше по стенам разложены всевозможные доски разной длины и величины. Над ними на полках коробки пустые. Для чего хранятся – не понятно.
Самое главное в дедовом гараже – верстак.
Стоит он сразу под окном, а рядом полки с рубанками, пилами и гвоздями всякими, чтобы если что все под рукой было. На углу верстака высятся тиски, огромные, стальные. Под верстаком всякая всячина – кафель из ванной, банки, склянки, растворители, которые Никола на клопов выливает. Под полкой с гвоздями смесители старые лежат, какие только в доме были. Но так как все были дешевыми, то в конечном счете образовали в доме три потопа. Хранят их на всякий случай, вдруг какая деталь пригодится.
В гараже в шаловливые грязные ручонки Николы много чего попадало. Хотел лопату сверху вытащить, своротил на пол вместе с дедовыми лыжами и досками. Хотел стульчик раскладной со стены снять, свалил стремянку с косой, которая чуть ли не пополам разрубила стопку газет. Ну а гвозди парень просыпал раз десять, если не больше.
После поисков чувеча в гараже, Никола переключился на сарай.
Там на него сверху свалилась пластмассовая лейка, утащив за собой три корзины и пустую коробку из-под телевизора с подозрительно ругательным названием «Assuka». Телевизор японский. Дед рассказывал, что Япония – страна восходящего солнца, и еще там много роботов. Даже домашние животные у них механизированные. Никола так и не понял, зачем те роботов конструируют. Лучше бы огород вскопали, больше пользы было бы!
Швырнул Никола лейку с корзинами обратно на полку. Заглянул в старый прадедов шкаф – получил по носу выпавший оттуда раскладушкой, не весть как засунутой в узкое пространство. За раскладушкой высыпалось часть старых газет. Собирать устроенный бардак Никола не стал. Не было тут чувеча.
Вечером полил дождь.
Не успели поужинать, а день выходной был, сериалов не показывали, как откуда не возьмись приплыла черная туча, таща под рукой за собой гром. Озарилось небо десятками вспышек.
Ушли с огорода, закрыли двери и под шум проливного дождя сели смотреть телевизор. Телевизор, на узкий взгляд Николы – сплошная помойка.
Чего там только не показывают!
Вот недавно, показали в шоу удивительных талантов мужика – лысого, толстого, с кривыми зубами – который себе на голову стул поставил. Да еще одной ножкой! И стоит довольный, как не знамо кто.
Дед говорит:
– Он бы себе лучше унитаз на голову надел.
Включили концерт юмористический. Выступали юмористы всех мастей – одни просто кривляются, другие интересные вещи рассказывают. Вроде бабушке и деду смешно, а Никола молча сидит, тупо уставившись в экран. Все о чувече думает.
Смотрели концерт часа два. Потом он, к счастью, закончился. Переключили на другой канал. А там такой же концерт идет. И юмористы те же.
Никола обомлел.
– Их же тока что показывали?
Бабушка, сделав звук погромче, говорит:
– Да гоняют все время одно и то же. Только реклама разная.
Дед подтвердил.
Пока смотрели два концерта, под конец второго не смеявшись, а лишь осуждая юмористов, несущих чушь и откровенную пошлятину, дождь закончился. Гром отгремел и вместе с молнией уплыл на восток, видимо прямиком в страну восходящего солнца. Дед осторожно выглянул на улицу – везде сыро. Отовсюду капает. Лужи вокруг дома таинственно блестели в свете зажигающихся фонарей. Тишина оглушающая стояла. Птицы и те не пели, и нигде не было слышно ничего, разве только чей-то черный кот испуганно перебежал дорогу и скрылся в одном из огородов.
Никола выглянул вместе с дедом, обозревая кусочек двора у крыльца, разглядывая как бабушкины лилии наклонились от воды прямо к земле.
– Дед, а чувеч сейчас где? В сарае? Иль в гараже сидит?
– Чувеч сейчас по огороду бродит, – бросил в ответ дед.
Никола, героически выпятив тщедушную грудь, вышел из коттеджа и спустился с крыльца.
– Ты домой пойдешь? – дед спросил, нетерпеливо дрыгая ногой.
– Сейчас. Токмо чувеча погляжу.
Дед махнул рукой и закрыл дверь.
Никола огляделся. Заглянул за дом – тоже все тихо, с крыши до сих пор вода капает, забор соседский в темноте блестит.
Никола спустился до веранды, глянул за другой угол дома. Тоже везде лужи, в корыто от навоза вода с крыши капает, в темноте мокрые кусты смородины дрожат. В двенадцатом доме кто-то истошно чихнул. Где-то далеко проехала машина, взревев мотором, и во дворах сразу залаяли бродячие собаки, послышались голоса далеких прохожих. Опускавшаяся на тихий город ночь постепенно наполнялась звуками. Но Никола знал, что еще час, и все стихнет окончательно. Нигде никто из людей не выйдет на улицу – лягут все спать до утра, ни одна собака не залает, фонари к трем погасят и город заснет до семи утра. А завтра выходной еще один, и вряд ли кто-то поднимется до девяти. Ранним утром хорошо выходить на улицу – одна благодать! Прохладно, тихо. Даже мысли какие-то светлые в голову начинают приходить, хоть и ненадолго.
Другое дело зимой – там все время холодно и темно. Выходишь, а кругом снег. Белым бело. И так лета сразу хочется, тепла, солнца, зелени. А не этой долгой морозной зимы, с бескрайними снегами и долгими ночами.
Постоял Никола у веранды, прислушался. И чего дед говорил ему, что чувеч якобы по огороду бродит? Нет здесь никого.
Или он за теплицей, сволочь, бродит?
Парень собрался с духом, посмотрел на окна коттеджа, увидел, как дед зажег в спальне торшер. Через окна веранды был виден коридор, который ярко осветился светом из ванны – видно туда бабушка пошла. Время то позднее – скоро полночь. Самое зловещее время. Мама так всегда говорила, еще когда Никола жил у них.
– Засыпай всегда до полуночи, сынок, – рассказывала она ему. – Заснешь до полночи и ничего тебе не померещится в темноте.
Оглядывая пустой огород, Никола понял, что в случае чего, рассчитывать придется только на себя. Помощи ждать неоткуда.
Он с опаской посмотрел вглубь огорода, где стояла такая кромешная тьма, что даже не было понятно, где гараж, где забор, а где вишня с калиной растут. Одна сплошная чернота. Как в космосе. Свет фонарей только до теплицы чуточку доходил, да и там все береза высоченная загораживала. Того и гляди споткнешься обо что и брякнешься в сырую траву. Ищи тебя потом там с фонарем!
Никола начал постепенно подходить к теплице. Чем ближе, тем страшнее становилось парню. Вдруг он подойдет близко, а из-за угла чувеч выскочит? Что тогда делать? Куда бежать? До крыльца ведь даже не успеешь, а по сырости и вовсе поскользнешься еще у лавочки. А тут и чувеч рядом. Ап – и не тебя. Сожрет, гад, и не подавится даже!
