скачать книгу бесплатно
– Не смей трогать моё умертвие!
И папа психанул:
– В нашем подвале неподчинённое голодное зомби!
А то я не знаю! Да я именно из-за него ночью из дома ушла и на поиски некроманта отправилась, чтобы этот маг одарённый, хоть какой-нибудь, взял и подчинил мне нечисть! Чтобы в нашем подвале было подчинённое голодное зомби!
– Не смей трогать моё умертвие! – Повторила я куда тише и выразительнее.
Отец подался ближе и навис надо мной грозным воплощением самого себя.
– Эта дрянь чуть не загрызла господина Бойера! – Лорд Авель вдруг на яростное шипение перешёл.
– Скажи своему дворецкому, чтобы не появлялся в моём подвале, – чётко проговорила я каждое слово, пристально глядя в отцовские глаза.
– Это мой подвал!
– И дворецкий тоже твой! Вот и держи его подальше от моего умертвия!
Папа резко выпрямился, мигом став значительно выше меня, и окинул меня же способным замораживать взглядом. Вот только я не убоялась.
Причислив эту маленькую победу на свой счёт, обернулась через плечо, взглянула на молча наблюдающего за тихой дискуссией лорда Редмана и величественно вопросила:
– Вы некромант?
Бросив взгляд поверх моей головы на лорда Авеля, маг вновь посмотрел мне в глаза и склонил голову, признавая мою правоту.
– И вы молчали? – Возмутилась я праведно и тут же велела: – Будьте так любезны следовать за мной!
И я негодующе направилась в сторону подвала.
Какое-то время за спиной была тишина, а потом папа очень устало сказал:
– Иди, пока она умертвие в дом не выпустила.
Быстрые приближающиеся шаги, и из коридора мы с Редманом вывернули уже вдвоём. Молча прошли до конца, вышли в холл, и вот уже там я просто не сдержалась:
– Почему вы смолчали? – Вопросила тихо и деланно безразлично.
– Вы бы предпочли, чтобы я открыл вашему отцу глаза на происходящее? – Копируя мой тон, столь же негромко ответил мужчина вопросом на вопрос.
– Нет, – я даже головой отрицательно покачала.
Я была благодарна ему за молчание, но… чем теперь мне придётся за него заплатить? Цена пугала. Неизвестно заставляла дрожать от ужаса.
Ставя точку в этом разговоре… хотя это скорее было нехорошее многоточие, лорд Редман по-деловому серьёзно вопросил:
– Каким образом в вашем подвале оказалось умертвие?
Отвечать не хотелось. Я, собственно, и не стала, напряжённо раздумывая над ситуацией. Пройдя к запечатанной магией двери, ведущей в подвал, остановилась рядом с ней, обернулась и выжидающе посмотрела на лорда.
Он – вопросительно на меня в ответ.
Даже понимая, о чём именно вопрошал его взгляд, я всё равно ничего не сказала.
– Я и с места не сдвинусь, пока не пойму, что произошло, – пригрозил этот шантажист, складывая руки на груди.
Кого надеялся устрашить?
– Хорошо, Коржик к вам сам выйдет, – покорно согласилась я и руку к запертой деревянной двери протянула.
– Кто? – Изумлённо выдохнул некромант. – Вы назвали умертвие… Коржиком?!
И мою ладонь решительно перехватили, после чего меня саму довольно грубо в сторону, от подвала подальше, оттащили.
– А вам всё по два раза повторять нужно? – Нахмурилась я, вырывая собственную конечность из чужой хватки. – С первого раза не доходит?
– Ещё слово, и я ухожу, – холодно уведомил лорд Редман.
Как я уже говорила, пугать здесь некого.
Отступив на шаг, уже сама сложила руки на груди и с вызовом напомнила:
– Вы не последний некромант в городе.
Глаза мага нехорошо прищурились, после чего меня спокойно, скучающе даже уведомили:
– Я в состоянии сделать так, что ни один маг не приблизится к вам и на километр.
Звучало… внушительно. У меня почему-то не было и крохотного сомнения в том, что-таки да, может.
Мрачно взирая на высокомерного лорда, я столь же мрачно поинтересовалась:
– Выпендриваетесь?
Спокойно-бесстрастное лицо некроманта вдруг осветилось неожиданно хулиганской кривой улыбкой. Склонив голову к плечу, мужчина честно признался:
– Разве что самую малость. Так каким образом в подвале вашего дома оказалось умертвие?
Я отвечать не собиралась, хмуро глядя на мага, но тут у меня за спиной прозвучало недовольное:
– Его Кейт притащила, – и папа из-за угла вышел и неспешно к нам направился. – Тебе повезло, что ты этого не видел.
Чувствуя, как розовеют от стыда щёки, я бросила взгляд на лорда Редмана. Тот, медленно растягивая губы в предвкушающей улыбке, насмешливо взглянул на меня и внимательно посмотрел на моего отца, ожидая продолжения.
И папа не подвёл ожиданий старого друга.
– Представь себе: глубокая тёмная ночь, весь дом мирно крепко спит, на улице тишина после вечерней метели, и тут стены сотрясает нечеловеческий вой!
«Всё, – решила я, – пора мне».
А папа подошёл, рядом с нами остановился и на Редмана большими, для пущего запугивания, глазами смотрит.
– Мертвец выл? – Логично предположил лорд.
– Если бы, – папа хмыкнул, насмешливо на меня поглядывая, – выла Кейт.
Желание закрыть лицо руками я поборола с трудом. Лорд несговорчивый некромант повернул голову и посмотрел на меня, этим своим взглядом как бы спрашивая: зачем?
Вот он искренне не понимал, по какой причине я выла, и лично я бы никогда в жизни, ни за что на свете ему не ответила.
Я и не ответила. Ответил папа:
– Моя отличающаяся большим благоразумием дочь, – начал папа медленно, допустил выразительную паузу и продолжил, – в этот момент спала, как и все нормальные люди, а Кейтлин, удрав из дома, забралась в лес. Не знаю, как у неё получилось, но умертвие она нашла. Порезала руку, привлекая его внимание кровью, прыгнула на лошадь и поскакала домой. Мертвец, как ты понимаешь, за ней.
– Он напал на леди Авель? – И тон, и голос у Редмана такие искренне переживающие стали, я аж даже почти растрогалась.
Меня наградили действительно встревоженным взглядом, им же пробежались с головы до ног. Интересно, он думал, что у меня исключительно ради него сейчас кровотечение откроется? Что он надеялся увидеть?
– Нет, – папа снова хмыкнул и ещё один измывающийся взгляд на меня бросил, – патрульные некроманты увидели, как за мисс гонится голодное умертвие, и упокоили его считай прямо у меня во дворе. Вот Кейт и выла, когда поняла, что случилось.
Кейт прямо сейчас хотела сквозь землю от стыда провалиться. И ладно, было и было, зачем об этом всем рассказывать?! Тем более таким сомнительным типам, как этот.
– Так потом ещё и сферами боевыми швыряться начала, требуя сейчас же снова поднять ей мертвеца, – продолжал отец эмоциональный рассказ, не замечая моего стыда.
– Что за нежить? – Деловито поинтересовался лорд Редман.
– Огр, – охотно поведал папа, широко расставив руки, – во-о-от такой!
– У вас в подвале огр?! – Не то изумился, не то ужаснулся некромант.
Уязвлённая и смущённая, я не смогла смолчать:
– А вас что же, огры пугают?
Мужчина бросил на меня красноречивый взгляд, но сказать ничего не успел.
– Конечно нет, – посмеиваясь, обрадовал папа, – к счастью, патрульные оказались достаточно сообразительными, чтобы не поднимать его вновь. Печалит другое: отвертеться от Кейт у них не получилось, так что уже через час они притащили ей из леса другую нежить. Побезобиднее, так сказать.
Сообразительные, ничего не скажешь. Умертвие притащили, а подчинять его не нужно? Или надеялись, что то меня сожрёт?
– И кого же? – Как-то даже обречённо вопросил лорд, кося взгляд на запертую дверь.
Папа как-то очень уж печально вздохнул и честно сказал:
– На это ты лучше сам посмотри.
И оба лорда повернулись и посмотрели на дверь, ведущую в наш подвал. Молча и в явном ожидании чего-то. И вот они стоят и смотрят, смотрят и молчат!
В итоге выяснилось, что из всех присутствующих обделена терпением была одна лишь я.
– Коржик вам сам не откроет, – заметила очевидное.
Лорды как стояли, так оба через плечо обернулись и на меня посмотрели. Синхронно так и выразительно.
– Вы хоть постучите! – Возмущённо предложила я этим.
– Полагаете, подействует? – Скептически вопросил лорд Редман.
– Вот и выясним, – бодренько решила.
И приготовилась к чуду. К самому настоящему некромантскому чуду.
Но лорд Редман, развернувшись ко мне всем телом, вежливо, но крайне мрачно попросил:
– Будьте так добры отойти на безопасное расстояние. В идеале – покинуть дом вообще.
Просьба эта не имела никакого смысла вообще. У нас полный дом людей, выставлять, так всех, дабы никто не пострадал, а не только меня одну.
Но вместо этого я деланно удивилась:
– Вы настолько сомневаетесь в себе?
Глаза мужчины грозно прищурились, а в глубине их заплясало что-то такое предупреждающе-опасное… Но мне не было страшно. Наоборот, каким-то совершенно ненормальным образом в этом сиянии промелькнуло что-то словно бы смутно знакомое, даже родное.
Как интересно.
И я стояла и завороженно смотрела, как в тёмно-зелёных глазах кружатся, вспыхивая, изумрудные огоньки, и у меня почему-то появилась слабость в ногах, и губы пересохли, и…
– Кейт, лорд Редман сильный некромант и надёжный человек, не сомневайся в нём, – проник в сознание голос отца.
И волшебство момента спало. Разбилось со звоном, как витражное стекло, и на меня вдруг со всей ясностью обрушилось осознание того, как двусмысленно я выгляжу со стороны.
Прикрыв глаза, чуть мотнула головой, избавляясь от непрошеного наваждения, и взглянула на лорда Редмана, чтобы с немалым удивлением понять: он испытывал нечто похожее! Во всяком случае, выглядел несколько растерянным, и головой тоже дёрнул, отворачиваясь, словно это наваждение охватило и его!
– Если вы готовы, – проговорил он слегка хрипло.
И, сделав вид, что ничего не произошло, открыл подвальную дверь, без труда разрушив моё изолирующее заклинание.
Глава третья, Неприятностиискательная
В первое мгновение ничего не произошло. Но мы не отчаялись! Я точно знала, что нечисть в подвале была, лорды же, в силу жизненного опыта, решили дать умертвию несколько мгновений на решительное наступление, так что мы ничуть не опечалились, когда ничего не произошло.
Когда это несчастное «ничего» не произошло и через пять секунд, я начала серьёзно нервничать: а не убежал ли мой Коржичек?! О, это было бы в высшей степени печально!
Но лорды Редман и Авель в отчаяние впадать не спешили, повременила с ним и я.
Когда прошло уже больше пятнадцати секунд с момента открытия двери, а из темноты на нас так никто и не набросился, хотя у нежити основной инстинкт – это голод, папа бросил на Редмана какой-то виноватый взгляд.
