скачать книгу бесплатно
– Хил, как думаешь, отец сдержит слово?– все также глядя в окно, спросила Энн. Мысль, что Странника увезут в чужую страну, где совершенно другой климат, язык и методы воспитания, пугала Энн намного больше самой продажи коня. Ларус отчасти был прав: останься жеребец в Исландии и Энн с Хинриком смогли бы его навещать. Другое дело, если коня вывезут за пределы страны. По местным законам такому коню обратной дороги уже не было.
Хилдер бросила мимолетный взгляд на часы: короткая стрелка упорно стремилась к пяти. Торги уже должны были завершиться.
– Давай, я отцу позвоню, – предложила Хил и тут же отправилась в свою комнату, оставив Энн наедине со своими мыслями.
Устроившись поудобнее, Энни прикрыла глаза. Всё разом навалилось на нее: и разлука с братьями, с мамой, и продажа Странника, и новое место, которое хоть и было уютным, но все еще казалось чужим. А еще эта размолвка с Хинриком перед самым отъездом…
К его агрессивному поведению Энн привыкла и уже давно не обижалась на парня. Скорее жалела его. Злость мало кого могла сделать счастливым. Нет, чем больше Хинрик срывался, тем больше Энн хотелось поделиться с ним частичкой своей любви, согреть его черствое сердце, научить видеть этот мир с другой, более доброй стороны.
За пару часов до отъезда в город Энн навестила Странника, чтобы спокойно с ним попрощаться. Конь фыркал и беспокойно перебирал копытами, как будто чувствовал, что видит девушку в последний раз. Энн трепала его за ухом и что-то напевала себе под нос, когда позади послышался голос брата.
– Бежишь, трусиха?– Хинрик стоял возле соседнего стойла, перекрестив руки на груди.
– Это просьба отца, Хинрик.
– Нет, Энн, это твой выбор. Всегда легче сдаться, чем бороться!– оттолкнувшись, он сделал несколько шагов в сторону сестры, не отводя от нее осуждающего взгляда.
– Отец все равно его продаст. Ни ты, ни я не сможем ему помешать, – продолжая почесывать Странника за ухом, ответила брату Энн.
– Говори за себя, слабачка!– Хинрик до предела сократил расстояние и дернул Энн за руку, чтобы та не смела прикасаться к животному.– Не трогай его! Ты предала и его, и меня!
—Мы сможем его навещать, – в попытках освободить руку, сказала Энн, не отступив ни на шаг.
– Бред, – прорычал Хинрик. – Отец наплел тебе с три короба, а ты, идиотка, поверила! Через четыре дня Странник станет чужой собственностью и, поверь, никто и никогда не допустит нас к нему!
– Я верю отцу, раз он …
– Какая же ты дура, Энн!– перебил Хинрик. – Уматывай в свой город и забудь о нас! Без тебя все сделаю!
– Что? Что ты собрался делать? Что вообще можно сделать? – Энн не на шутку пугали слова брата. Упертый, озлобленный, бесстрашный он мог натворить глупостей…
– Не твое дело, поняла? Вали отсюда…
– Энни, мама просила тебя найти, – голос Петера прозвучал внезапно и прервал разговор, так и не дав Энн ни нормально попрощаться с жеребцом, ни переубедить Хинрика не совершать необдуманных поступков.
– Торги закончились, – Хилдер вернулась в гостиную и взбудоражено смотрела на подругу. – Странника купил некий Адам Ваха, отец сказал, что он из Португалии. Мне так жаль, Энн, что Ларус не сдержал обещание!
Прислонившись лбом к прохладной поверхности стекла, Энни зажмурилась, чтобы слезы перестали жечь глаза, и мысленно обняла брата, которому сейчас было в разы больнее, чем ей.
– Энн, ты только посмотри, – Хилдер подошла ближе и протянула смартфон, на экране которого красовались фотографии жгучего брюнета.– Если это тебя успокоит, Странник попал в руки очень симпатичного и горячего мужчины. Ну же, взгляни!
Разглядывать парней в сложившейся ситуации Энн хотелось меньше всего. Она помотала головой и шмыгнула носом. Слезы непослушно скопившись в уголках глаз, все же нашли выход.
– Этот Ваха – алмазный король! – не обращая внимания на подругу, Хилдер продолжала увлеченно изучать интернет в поисках информации о покупателе.– У него ювелирные салоны по всему миру. Италия, Португалия, Франция, даже в Штатах есть, представляешь?
– Хил, – Энн попыталась было остановить подругу, но махнула рукой. Пусть говорит, что хочет. Какая уже разница, кто такой этот Ваха, если он не местный и увезет Странника из страны.
– Но странно, Энн, очень странно,– не унималась Хилдер.– О его компании написано много, а о нем самом информации почти нет: имя, пара фотографий и все. Но зато какие фотографии, Энни! Вот это взгляд!
Проигнорировав восторженные возгласы подруги, Энн спрыгнула с подоконника и пошла на кухню, чтобы налить себе воды. Что сделано, то сделано. Странник был продан и изменить сей факт было ей не под силу. Но в этот момент в голову девчонки вихрем ворвалась шальная идея.
– Хил, а номера телефона этого Адама там случайно нет?
– Нет, конечно, только номера филиалов.
– Жаль, – сделав глоток воды, вздохнула Энн.
– Что ты задумала? – настороженно спросила Хил.
– Ничего, просто хотела дать несколько советов, чтобы Странник быстрее адаптировался.
– Думаю, Ларус и так все расскажет, – махнув рукой, Хил подошла к подруге и тоже налила себе воды.
– Отец ничего не знает о Страннике, Хил. Он считает его глупым и неуправляемым. Но это не так. К нему просто нужен особый подход. Я могла бы подсказать. Уверена, это облегчило бы жизнь и коню, и его новому владельцу.
– Может ты и права, Энн, – решительно поставив пустой стакан на столешницу, заявила Хил и, подмигнув подруге, добавила:
– Я попытаюсь узнать его номер у отца.
4. Голос
Дезирия. Провинция Ваха.
Наши дни.
Считанные минуты оставались до окончания торгов. Адам сидел в кабинете отца и отслеживал их по видеосвязи. Для отвода глаз Ангур на месте делал вид, что изо всех сил пытается перебить ставку некого Адама Вахи из Португалии, и забавно злился, когда в очередной раз оставался с носом. На удивление жеребец Ларуса пользовался спросом. Несколько местных коневодов боролись до последнего, но предложить больше алмазного короля, конечно, были не в состоянии.
Адам Ваха… Именно так на западе именовали эмира провинции Ваха, дабы не вызывать излишних вопросов у иностранных партнеров. Несколько филиалов основанной еще дедом алмазной корпорации были разбросаны по всему миру. Но мало кто в живую видел Адама хотя бы в одном из них. Никогда бизнес не стоял для молодого человека на первом месте. Да и что это за бизнес такой? Алмазы… Чертов минерал, которым были нашпигованы его земли. Проклятые камни, которые пробуждали в людях самые низменные их черты: алчность, жадность, зависть. Алмазы— главная причина отсутствия мира и покоя на родине Адама. Разве мог он любить их? Разве мог поклоняться им? Нет. Как, в принципе, и полностью игнорировать из наличие…
Вздох облегчения. Всё. Торги завершились и Странник по праву перешел во владения Адама. Глупый, недалекий Ларус так сильно противился отдать коня Ангуру, что даже не удосужился узнать, кто скрывался под именем португальца.
Широко улыбнувшись, Адам захлопнул крышку ноутбука и подошел к окну. Июнь. Месяц удушающей жары и смертельной засухи. Тяжелый и невыносимый. Это здесь, на вилле Сабах аль Вахо, почти на самом побережье еще иногда морской бриз ласкал разгоряченную кожу и охлаждал ум. Но стоило отъехать немного дальше, вглубь провинции, как раскаленное солнце пожирало своим адским жаром все живое.
Нет, везти коня в это пекло было губительной пыткой для животного, привыкшего к холодному, влажному климату. Да и спешки никакой не было: свадьба Саида была запланирована на сентябрь. Ближайшие несколько месяцев жеребец должен был провести в родной конюшне Ларуса Хаканссона, конечно, за увесистую плату со стороны Адама. Забрать Странника в Дезирию мужчина планировал не раньше, чем за пару недель до праздника. Хотя назвать пятую свадьбу Саида праздником, у Адама не поворачивался язык.
" Проклятый род! Проклятый Саид!"– крутилось в его голове. Зухра, покорная и невинная дочь шейха Назира Аль-Араиса, годившаяся Саиду в дочери, должна была стать пятой женой эмира. Пятой! И ни одной прежней не осталось на этом свете! Народ не врал: род Аль-Наджаж был проклят! Ни одной живой жены, ни одного сына за долгие почти двадцать лет… Зухра была последней надеждой эмира на наследника…
Адам не испытывал жалости к Саиду. Только не к нему. Бездарный правитель, загубивший и разоривший некогда великую и богатую страну был не достоин сострадания. И, по мнению Адама, требовал свержения. Вот только восстания были тому нипочём. Любой, кто хотя бы замышлял подобное, уже давно отправился к праотцам в преисподнюю.
Распахнув витражную дверь и впустив поток обжигающего воздуха в охлажденный кондиционерами отцовский кабинет , по пологим ступенькам Адам спустился во двор. Сегодня молодой человек стал на один маленький шаг ближе к цели.
Саида должен был тронуть его подарок. Должен был задеть за живое. Должен был подтолкнуть к правильному решению. А в том, что существует только одно верное решение, Адам не сомневался.
Алия.
Единственная дочь Саида.
Так распорядился Аллах, подарив Саиду только одного ребенка! Совершенно не похожая на отца, привезенная непонятно откуда она еще в детстве была признана народом Дезирии, как истинная Аль-Наджах, и до сегодняшнего дня являлась единственной продолжательницей королевского рода. Даже если Зухра и смогла бы подарить правителю сына, до его становления на престол прошел бы ни один десяток лет. Этого времени, Адам был уверен, ему бы хватило, чтобы вернуть Дезирии былую славу. Если бы не одно "но": Саид не спешил отдавать Алию в жены.
Эмир до безумия любил свою дочь. Златовласая красавица с песчаными глазами и огромным сердцем была для него центром мироздания. Саид боготворил ее и, если бы на то была его воля, Алия навсегда осталась бы нетронутым и прекрасным цветком в его жизни.
Долгие годы молодой человек добивался руки Алии. Да и для Саида более выгодного и благородного союза было грех желать. Еще отец Адама, покойный Аббас Аль-Ваха, передал часть самых богатых земель и несколько наиредчайших алмазов из семейной коллекции, чтобы закрепить договоренность: по достижении Алией восемнадцати лет она должна была перейти во владения Адама.
Вот только отец погиб, а сама Алия который год находила отговорки, чтобы отсрочить неизбежное…
– Отныне будешь моей, Алия!– глядя в бездонную черноту неба, прошептал Адам. – Бегать от своей судьбы осталось тебе совсем немного!
Подувший со стороны океана едва прохладный ветер, только подтвердил намерения молодого человека, даруя ему глоток свежего воздуха и надежды.
Мобильный в руке ожил внезапно. Поглощенный мечтами об Алие, Адам не сразу сообразил взглянуть на номер звонившего. Отчего-то он был уверен, что это Ангур спешил поздравить с победой. Конечно, если бы голова молодого эмира была свободной от пленительных чар Алии, он вспомнил бы про разницу во времени и про то, что покорный Ангур никогда бы не позволил себе нарушить его покой пустыми звонками в такой поздний час. Если бы… Но мысли Адама были далеко.
– Наам,?– раздался в темноте сада его низкий голос в предвкушении радостного ответа Ангура.
Но кроме сбивчивого дыхания по ту сторону ничего он не услышал в ответ.
– Наам, – повторил Адам.– Тахдт!?
Никогда раньше Ангур не был настолько нерасторопным, как сейчас. Никогда не дозволял себе подобных заминок!
– Простите. Могу я поговорить с Адамом Ваха, – раздалось в ответ.
Этот нежный, ласкающий слух голос Адам готов был узнать из миллиона других. Проникновенный. Дорогой его сердцу и такой желанный. И даже тот факт, что прозвучал он на английском, совершенно не отложился в сознании.
Миллиарды иголок пробежали по телу Адама, заставив каждую клеточку его тела напрячься до безумия. Она позвонила. Сама. Нарушив традиции и волю отца.
Недопустимо. Непростительно. Невозможно. Но настолько желанно…
– Алия? – еле вымолвил он, сжимая в руке кусок пластика, и совершенно не веря своим ушам.
– Алия?– затаив дыхание переспросил Адам. Он отчаянно не понимал, что могло сподвигнуть его неприступную невесту, позвонить ему в столь поздний час.
– Простите, вы говорите по-английски?– вкрадчиво отозвалась девушка, словно не слышала своего имени.
Что это? Игра? Очередная хитрость? В любом случае, Адам отчётливо осознавал, что подобная выходка не сойдет с рук обоим. И даже королевская кровь в венах Алии не убережет ее от гнева отца, если тот, конечно, узнает о ее проделке.
– Я, наверно, не вовремя, – никак не унималась чертовка. – Прошу, уделите мне всего минуту.
– Слушаю, – подыграл мужчина, перейдя на английский. Противоречия заполняли его душу, но желание узнать, что замышляла Алия, взяло верх.
– Вы сегодня приобрели коня у нашей семьи и …
– Коня?– перебил Адам.
Моментально пелена заблуждения спала, возродив в нем прежнего сурового и нелюдимого эмира провинции Ваха. Алия не могла знать про коня, а значит, мужчина ошибся, впервые спутав голос своей невесты с другим.
Резко оторвав телефон от уха, Адам бросил недобрый взгляд на экран и, убедившись, что номер был ему незнаком, прорычал в трубку:
– Вы кто?
– Оу!– опомнилась девушка.– Меня зовут Энн. Ларус Хаканссон мой отец. Я хотела предложить свою помощь.
Адам не терпел таких разговоров. Да что там… Если бы не этот голос, он и вовсе бы оборвал беседу . Но что-то, какая-то неведомая сила удерживала его, не позволяя сбросить надоедливый звонок.
– Я не нуждаюсь в помощи, – рявкнул он, а сам сильнее прижал трубку к уху.
– Хмм, – вздохнула девушка, будто никак не могла подобрать слов или стеснялась того, что собиралась сказать.– Если честно, помочь я хотела коню, а не вам.
Еле сдержал себя Адам от нахлынувшего возмущения. Да что она себе позволяла, как только посмела заявить такое? Неужели не понимала с кем говорила?
– Странник только с виду такой грозный и характерный,– затараторила та, словно Адам дал ей на это право.– Внутри он, как ребенок: чуткий и ранимый. Я так боюсь, что вы выберете неверный путь, что попытаетесь сломать его, подчинив своей воле. Знайте, это дорога в никуда.
– Хватит! – оглушил своим криком Адам. Еще не хватало, чтобы какая-то девка позволяла себе учить его жизни. Дерзкая, бесстрашная и, по всей видимости, очень глупая, раз посмела заявить ему подобное. Да как вообще она решилась заговорить с ним?
Не дожидаясь, когда эта наглая девица скажет что-нибудь еще, Адам сбросил вызов и, развернувшись на пятках, поспешил вернуться в дом. Ярость и негодование бурлили в его взгляде, а возмущение никак не находило выхода. Как неприкаянный, он слонялся по кабинету отца в попытках успокоиться, забыть о нелепом разговоре, но ничего не выходило…
По его самолюбию только что нанесли удар. И кто? Взбалмошная, потерявшая всякий страх и стыд девчонка! Но этот голос…
Тут же в голове вспыхнули воспоминания о недавнем разговоре с Ангуром, когда тот пытался что-то рассказать о дочери Хаканссона, а Адам его перебил. Проклятье! Ничего хорошего подобный поворот не обещал.
– Ангур!– бешено взревел Адам, стоило его верному помощнику ответить на вызов.
– Ясин, не ожидал твоего звонка, – встревоженно ответил мужчина. – Что заставило тебя в столь поздний час набрать меня?
Ангур обладал удивительным даром чувствовать перепады настроения Адама даже на расстоянии. Как часто, это помогало мужчине сохранять свою шкуру в целости и сохранности. Он всегда знал с кем говорил в данную секунду: со своим старым и преданным другом Адамом, с которым уже долгие годы преследовал одну цель, или с безжалостным Ясином, эмиром провинции Ваха и правой рукой правителя Дезирии.
– Говори, Ангур! – приказал Адам.
Конечно, в его сознании созрел вопрос и желание разобраться, вот только бедному Ангуру, в данный момент ужинавшему в ресторане отеля в столице Исландии, было невдомек, что хотел от него услышать разъяренный мужчина.
– Все прошло, как мы с тобой планировали, Ясин! Конь твой. Жеребец ладный, я тебе скажу. И даже…
– Чертов конь!– взревел Адам. – Чем я разгневал Аллаха, раз всю ночь вынужден слушать заботливые речи об этот скакуне?
– Тише, Ясин, тише!– заволновался Ангур.– Давай по порядку. Что стряслось?
– Неделю назад ты собирался рассказать мне о дочери Хаканссона. Я тебя слушаю, Ангур!
– Да нечего там рассказывать, – выдохнул тот. За неделю он многократно прокручивал в голове встречу с девчонкой и все больше приходил к выводу, что поступил верно, не рассказав Адаму своих наблюдений. Ни к чему было наводить смуту, подставлять себя и Алию, да и дочь Ларуса он с тех пор больше не видел ни разу. Порой начинало казаться, что сходство девушек ему и вовсе померещилось.
– Ангур, – тихим, но наполненным гневом голосом остановил друга Адам, – не ври мне! Мы оба знаем, что ты не умеешь! Она звонила мне только что! Ангур, что с ней не так?
Секундное затишье со стороны мужчины лишь сильнее распалило любопытство молодого эмира. Неужели и Ангур уловил сходство девичьих голосов. Хотя откуда? Это на глазах Адама Алия выросла из крохотной девочки в дивную девушку. Это ему, как названному жениху, дозволялось изредка общаться с Алией и наслаждаться ее нежным голосом. Ангур же не имел права даже близко подходить и тем более разговаривать с дочерью Саида. Значит, насторожило его что-то другое.
– Знаешь, Ясин, – поразмыслив, все же отозвался мужчина, – чтобы я тебе не сказал сейчас, ничего не сможет объяснить увиденного мной. Приезжай. Уверен, эта девушка удивит и тебя.
?–
?– Да ( араб.)
