Туман

От взрывов отчаянным капризным звоном дребезжали стёкла, и сквозь нахлынувший ужас Валентин успел удивиться, почему они так стойко выносят этот кошмар и не вылетают.

Ураганным воплем налетал гул свирепых моторов, и скрипящим стоном залязгала где-то рядом сталь гусениц. Бушующий в тумане огромный пожар ослеплял глаза. Из-за гари стало нечем дышать. Адский жар подступал к дому, и Максиму казалось, что курточка на нём уже тлеет. Тогда он отбросил в сторону бесполезную железяку, сорвал с себя куртку и ещё сильнее прижал к себе мать, считая, что это последние мгновения их жизни.

Сквозь грохот послышались, раздирающие душу истошные человеческие крики и вопли. Где-то вдалеке пронеслась иностранная брань, а совсем близко, разлетался смачный и пронзительный русский мат. Огненный, стреляющий и взрывающийся, грохочущий и орущий в агонии громадный ком наваливался на дом.

– Владимирович! Ты был мне поистине единственным настоящим другом! – кричал нервно Максим, пытаясь, таким образом, всех подбодрить. – Тёть Мил! Вы самая добрая женщина из всех, кого я знал!

– Идиот! Ползи, закрывай свой ящик Пандоры, – прозвучало ему послание от бабы Пани, и Валентин почувствовал, как Мила под ним хихикнула.

Сколько по времени продолжался этот военный кошмар, потом однозначно определить не сможет никто. Светлана Александровна, например, ограничила этот невидимый бой тремя минутами, а Валентин Владимирович утверждал, что этот ужас длился не меньше получаса. Но это, всего лишь, отвлечённый и успокоительный ракурс на будущее, чтобы читатель знал, что никто из пяти присутствующих возле этого сражения не погиб. Но вернёмся к событию.

Поблизости в очередной раз что-то жахнуло, и ожесточённо застрочили автоматы. Потом, вонзающейся стальной иглой прямо в мозг, сверху падал вой пикирующего самолёта… и взрыв. Хлопок, другой и как будто стало ещё ярче. Невыносимая жара с гарью сожрали весь воздух. Пронёсся какой-то истерзанный мучительной болью стон. Выстрелы. Взрыв. Раздался протяжный детский плач и завывания убитой горем женщины. На верху что-то щёлкнуло, с тихим звоном брякнуло, и из окна второго этажа дома вылетели отчаянные фразы, похожие на крики раненой птицы:

– Прекратите! Они же там поубивают друг друга! Зачем вы это сделали?!

Последний кричащий вопрос от Маргариты Потёмкиной был, вроде как, упрёком соседям. Невозможно описать, что творилось у неё в душе, и в каком состоянии пребывал её разум (а впрочем, и у всех остальных разум давал сбой) от этого убийственного, горящего и орущего шара войны. Маргарита не понимала, откуда у неё взялся этот порыв: открыть окно и кричать. Наверное, оттуда же, откуда и эти необдуманные, абсолютно неподготовленные слова, вырвавшиеся из неё каким-то отчаянным экспромтом.

Случайность это была, или нет, но после её крика смертоносная «музыка» боя вроде притихла, и зарево немного умерилось, да и жар как будто спал. На Валентина Егорова это подействовало некой встряской. Шальная мысль засела в его голове, а зачал эту мысль вопрос Маргариты: «Зачем вы это сделали?», а до этого, высказывание бабы Пани насчёт ящика Пандоры. Не зная, откуда у него взялась, прежде всего, сила духа, а уже потом физические силы, но он схватил конец верёвки, натянул на голову куртку и бросился к полыхающей дьявольским огнём беседке. Ни секунды не раздумывая, Максим подобрал с земли ускользающую верёвку и также поглотился в мутном оранжевом зареве. Мила со Светланой Александровной переглянулись и, не издав ни звука, обе схватились за верёвку, держа её в натяжении.

Взрывы прекратились, и рёв моторов заглох, но выстрелы продолжали звучать. Валентин приближался к пожарищу, не встретив никого и ничего на своём пути. Пламя начинало реально подпаливать его выставленную вперёд руку, а он думал: – «Это война не может быть настоящей. С чего бы, вдруг, ей здесь взяться? А значит, и пули эти мне не могут причинить никакого вреда. Но что же это тогда такое на самом деле?!». Этот вопрос просто разрывал его разум на части.

Он коснулся рукой горящей головешки и вскрикнул. Почти сразу же в него врезался Максим.

– Ты хоть что-нибудь сказал бы, когда побежал, – упрекнул он сумасбродного старшего товарища.

– А ты считаешь, что есть время для разговоров? – потирая обожжённую руку, отозвался Егоров.

– И как мы это тушить будем? – спросил Максим, но его вопрос остался без ответа.

Валентин снял с себя куртку, обмотал ею руку и выдернул из кострища горящую доску, а потом принялся обречённой на гибель одеждой сбивать пламя.

Макс вспомнил про свою куртку, оставшуюся возле дома и со вздохом сожаления стащил с себя рубашку, обрывая при этом на ней пуговицы.

– Только надел после сна. Почти новая…, – сказал он и так же принялся резкими ударами охаживать огненные языки.

Поджигатели, превратившиеся теперь в пожарников, в пылу своих стараний, даже не обратили внимания, что костёр, который они гасили, был в тысячи раз меньше того кошмарного пространства, которое, якобы, полыхало перед ними ещё несколько минут назад.

Выстрелы и крики стихали, словно одни воины отступали, а другие продолжали их преследование. Огонь умирал под напором двух отчаянных мужчин. И когда редкие лепестки пламени ещё вздрагивали на досках, а алые угли таяли на чёрных головешках, именно тогда и прозвучало громкое сообщение, похожее на обращение диктора:

– Молодцы! Спасли свой двор от войны.

Голос был властный, уверенный и с металлическим эхом, словно вещавший говорил в большую жестяную банку.

– Кто здесь?! – дрожащим от напряжения и испуга голосом, прокричал Макс. – Покажись нелюдь!

– В этом ты прав, Моська, – насмешливо отозвался голос, – я не из вашего жалкого племени. Нелюдь – это грубо, но, по большому счёту, ты попал в самую точку. Можешь не оглядываться по сторонам, маменькин сынок и кусачий клещ для подполковника милиции; твоим глазам я никакой радости не доставлю. Погуляй пока вслепую. Но, опять же, ты прав, что вертишь головой на триста шестьдесят градусов, потому что я повсюду; прямо перед твоим носом, в реденьких волосах твоего старшего напарника, и даже уже в головах ваших женщин.

Максим с Валентином приблизились друг к другу, схватились за руки и теперь ещё больше не понимали, что с ними происходит. Вроде, всё походило на идиотский розыгрыш группы каких-то чародеев, но непроглядная атмосфера была настолько гнетущей, что возникала некая осознанность: за всем этим стоят силы намного…, намного мощнее, чем человеческие.

– Что за звуковая военная реконструкция до этого была? – решился на вопрос Егоров. На такую смелость его подстегнуло то обстоятельство, что говоривший сам шёл охотно на диалог (как Валентину показалось), и в возникшем молчании он уточнил: – Зачем? И откуда здесь может быть война?

– А зачем ты мучаешься именно этим вопросом? – зазвучало как из репродуктора. – Тебе-то, кладовщику, лишённому семейного счастья, какой толк в познании: откуда появляются войны? Но, хорошо, я отвечу тебе, коль ты сам причастен к этой бойне, хотя ответ очевиден и лежит на твоих ладонях. Не из-за леса, не из-за гор война приходит, и не в виде полчища зверья или стаи драконов. Её, всё-таки, разжигают сами люди. Замечу вам, хлопцы, что вы вовремя потушили огонь, а то бы невольно стали причастны к чьей-нибудь гибели. Ваш великолепный «сигнальчик» никто не заметил, но не известно, даже мне, что бы случилось с тем, кто бы сюда смог добраться на ваш призыв. Согласитесь: можно предположить, что вы своими ожогами и испорченной одеждой спасли чьи-то жизни, хотя до этого и сделали попытку эти жизни оборвать. Прямо парадокс какой-то свершился. Запомните: я больше никого сюда не жду, потому и лишние гости были бы обречены на погибель. Мне и вас восьмерых вполне достаточно.

– Да, мы, действительно, взывали о помощи, но не хотели никакой войны и ничьей гибели, – набрался бесстрашия Валентин и сам удивился такой доблести от себя. – А что нам оставалось делать?

– Ждать, – перебил его невидимый и неизвестный оратор с металлическим голосом. – Обдумывать свои прошлые поступки, а лучше, готовиться к новым. Разве не из них состоит ваша жизнь? Разве не поступки меняют вашу судьбу, которая, впрочем, нигде и не прописана. Сознаюсь, что мне приятна вся ваша компания тем, что никто из вас особо не верит в Бога, но и отъявленных атеистов среди вас нет. Мне нравится такой материал; в нём всякая фальшь на виду, – прикрываться нечем. Будет легче и мне и вам без этих тяжёлых убеждений.

Такая ёмкая философская речь сразу же вызвала у Егорова множество вопросов, и он уже сформулировал первый из них, но таинственный незнакомец словно догадался о его намерениях и возвестил так же звучно, но немного устало:

– Пожалуй, хватит на сегодня с вас представлений. Готовьтесь к завтрашнему дню.

– Что, ещё и завтра будет это твоё туманное месиво? – окрылённый смелостью Владимировича, выступил Максим.

– Я тебе не пророк, чтобы отвечать на такой вопрос, а ты пока ещё не та личность, чтобы спрашивать меня таким тоном. Когда-то давно я и царям не прощал такой дерзости, но тебя пока не трону, потому что держу тебя за более значительную фигуру. Но не вздумай принять мою откровенность за аванс, – это всего лишь предупреждение. И как я уже сказал: хватит на сегодня. Я оставляю вас в покое.

Наступила тишина. Она продолжалась с минуту, может и больше. Никакого огня уже не было и только бледное размытое свечение, исходящее от дома, позволяло Максиму различать стоящего в шаге от него Владимировича. Хотя и этого визуального контакта ему не требовалось; он чувствовал своего старшего друга и без этого, что придавало его душе какую-то необъяснимую, но мощную силу.

А Валентин Владимирович боролся с некой подавленностью, которая поселилась в нём сразу же с наступлением тишины. Подавленность эту он пытался разломить смятением и даже лёгким возмущением на то, что ожидаемый контакт (а он только сейчас понял, что весь день ожидал чего-то подобного) произошёл в виде высокомерной подачки и специально оставил в нём томительное ощущение недосказанности. Только сейчас Егоров обратил внимание, что верёвка на поясе постоянно дёргается и тянет его к дому, но как давно продолжается это нервное подёргивание, он не знал.

Напоминание об оставшихся у дома женщин наполнило Валентина светлой ответственностью, и он шепнул Максиму:

– Ну, вот и всё. Перед нами…, можно сказать, открылись. Прямо, как каре тузов, да, ещё с джокером в придачу.

– А мне кажется, что джокера, как раз, он держит ещё в рукаве, – заметил Максим.

Это ироничное высказывание подстегнуло Егорова; он снова прочувствовал сильный дух своего молодого друга.

– Пойдём к нашим…, – предложил он, взяв Макса за локоть.

Они вышли к млеющему в скупом электрическом свете фасаду дома, к трём испуганным женщинам.

– Вы слышали этот голос? – сразу же спросил Егоров.

Светлана Александровна задумчиво и обречённо качнула головой.

– А кто это был? – нервно сглотнула воздух Мила Добротова и посматривала за их спины, словно ожидала прибытия кого-то ещё.

– Во плоти там никого больше нет, – не успокоил, а скорее ещё больше взволновал её Валентин. – Голос звучал неестественно, …как бы свысока и на непонятном расстоянии. Вы его чётко слышали? – обратился он к умеющей держаться всегда невозмутимой Светлане Александровне.

– Точно так, как ты описал, – отвечала она без эмоций. – Мы сначала подумали, что он к нам обращается. Потом испугались за вас. Максим, там не полковник засел, а существо рангом намного выше, – предупредила она сына.

– Погодите, погодите…, в этом нужно ещё спокойно разобраться, – настаивал Максим, но казалось, что он никого не пытался убедить, а боролся со своими внутренними сомнениями. – Сейчас столько всяких технологий, что вполне можно устроить и такое шоу.

– Но зачем?! И кому мы нужны? – искренне удивлялась и возмущалась Мила Алексеевна и задрожала всем телом.

– Можете это считать моим предчувствием, но я уверен, что это не человеческих рук дело, – заговорил Егоров, оседая на корточки, прислонившись к стене дома под окном с вырванным подоконником, за которым когда-то жил научный сотрудник Ноговицын. – Это какая-то субстанция, дошедшая к нам, возможно, из наших снов.

– Владимирович, я никогда не замечал в тебе такой мнительности, – продолжал сопротивляться Максим Зиновьев. – Ты предлагаешь нам рассмотреть вариант со вторым пришествием? Или уж лучше сразу: приход сатаны…?

– А почему бы нет? – равнодушно и устало ответил он и добавил: – Но в любом случае, здесь разум бессилен. Ты же видел, что заглядывают в наши души.

– Так, мои дорогие и любимые соседи, – прервала их спор Светлана Александровна, – давайте пока придерживаться того, что мы имеем. Помощи нам ждать не от кого, но нам обещали, что до утра нас оставят в покое. Пойдёмте в дом, а точнее, ко мне; там и поразмыслим над нашим положением.

Она жестом руки попросила сына помочь бабе Пане, а сама, опираясь на палку, пошла к своему подъезду, никого не дожидаясь.

– Валька прав, преисподняя приоткрылась, – брякнула баба Паня Миле Добротовой, когда Максим провёл её мимо них с Егоровым (который лицом удивился ей вслед от такого наговора на себя).

– Кто бы там ни был, но он специально дождался темноты, чтобы разыграть перед нами весь этот ужас, – заговорила Мила Алексеевна, как бы извиняясь за тот момент, когда Валентин прикрыл её своим телом от бомбёжки, а она безропотно позволила ему это сделать. – Вы знаете, я очень боюсь темноты. Я даже маленький светильник оставляю всегда включённым на ночь в комнате. Петра он раздражает, но ему приходится мириться с моим капризом.

– А я давно обращал внимание на слабую полоску света между вашими шторами, когда зимой, бывало, поздно возвращался домой, – заметил ей Валентин.

– Ужасно страшно, даже сейчас, после всего этого… случившегося, – сказала она слишком мягко для испуга, а больше со смущением, поскольку они остались одни.

Сложившееся уединение было настолько естественным и невинным, что Валентин не смел даже подумать, о чьём-то намерении устроить такую ситуацию специально. «Мила не пошла за Зиновьевой, потому что та покинула «поле боя» слишком решительно. Ну, не идти же ей в дом вместе с ворчливой бабой Паней. А я остался здесь…, …потому что она осталась», – подвёл он логичный итог.

– А вы посмотрите на наши фонари над подъездами, – заговорил он спокойно и тихо, – на наши окна…. Ощущение неправдоподобное, но свечение всё равно остаётся каким-то родным. Вам что оно напоминает?

– Ну, не знаю, – растерялась она и не хотела опростоволоситься каким-нибудь простеньким ответом. – Наверное, сопротивление (вырвалось из неё неожиданное сравнение). Такая мгла вокруг…, да ещё с такими сюрпризами….

– Как вы чётко определили…, – умеренно восхитился Егоров. – Именно – сопротивление. Кто-то пытается украсть наш свет, а он остаётся верным нам, потому что это мы его включили. А мне ещё наш дом напоминает корабль, который стоит у пристани на Туманном Альбионе, и он ни в коем случае не уплывёт без нас на материк.

– А вы, оказывается, очень романтичны, Валентин Владимирович, – хихикнула она и, словно застеснявшись своего комплимента, серьёзно спросила: – Вы, как думаете, нас сейчас слышит… этот?

Егоров пожал плечами, и устало ответил:

– Наверное. Он же намекнул, какой он осведомлённый. Может быть, мы завтра узнаем о себе что-то большее, а заодно и о нём, – и прибавил уже оживлённее: – Но, что вы так беспокоитесь, Мила Алексеевна? Мы же говорим о своём, а не хаем его на все четыре стороны.

– Да, но я хотела вас кое о чём спросить, пока мы наедине, – украдкой сказала она.

– Так, и спрашивайте, – настоятельно попросил он.

Как только огненный кошмар войны закончился и зазвучал металлический голос, Добротова вспомнила утреннее невероятное происшествие на кухне, и теперь понимала, что нижнее бельё мужа вполне могло превратиться в ворона, раз уж такие дела творятся.

– Валентин, а скажите теперь точно: – какая надпись была на тех трусах? – спросила она немного заискивающе.

Валентин слегка замялся от неожиданного вопроса и её загадочного тона, но ответил решительно, правда, немного исказив послание:

– А они тебе нужны? Подумай Мила.

Её щёки чуть вздулись от наметившейся, но задержанной улыбки, и она заметила с лёгким упрёком:

– Насчёт «Милы» вы, конечно, приврали. Там было написано другое имя. Я это вижу по вашим глазам.

– Ну…, я просто…, – совсем растерялся Егоров, и Мила прервала его мучения:

– Там было написано: «Людка». Да…, собственно, не в этом дело. Понимаете, Валентин, я повесила эти трусы на раму, а они превратились в чёрную птицу. Мне было ужасно страшно, а потом прозвучал этот голос…. Я тогда подумала, что это Макс снизу что-то крикнул, а бельё реально унесла с окна ворона….

– Что…?! Что вам сказали? – слишком обеспокоено перебил её Валентин, как будто сейчас оттого, что она ответит, решались их судьбы.

Она тяжело вздохнула и говорила с паузами, похожими на всхлипы:

– «Выбор сделан», …что-то вроде того. …А нет. «Будем считать, что выбор сделан».

– Ну, почему…? Почему вы мне раньше об этом ничего не сказали? – укоризненно набросился на неё Егоров, но в этой вспыльчивости было только беспокойство за Милу, и она это с удовольствием почувствовала.

– А тогда-то зачем, надо было наводить эту панику? – обречённо, но разумно отвечала она. – Сейчас я посчитала, что для вас эта подробность будет полезной. Вы знаете, как мы там…, у стены…, три бабы переживали за вас, когда вы с Максимом тушили это… «безобразие». И когда с вами разговаривал… этот. Ведь вся же надежда только на вас.

Сказала она и чуть не расплакалась. Валентину захотелось прижать её к себе, но он целомудренно сдержался и только произнёс:

– Да, вы мудро поступили, Мила Алексеевна. Тогда это, действительно, было ни к чему, но спасибо, что сейчас сообщили.

Егоров хотел ещё что-то сказать, но вверху послышался скрип, он поднял голову и отступил от стены. На втором этаже в открытом окне виднелся тёмный силуэт Маргариты Потёмкиной. С накинутым на плечи пледом, она была похожа на изваяние какой-то прорицательницы, выполненное из чёрного мрамора печальным мастером, и только в бледном худом лице присутствовал далёкий отблеск чего-то живого, но нервного и неразличимого, что можно было принять как за тоску, так и за раздражение.

– Маргарита Николаевна! – позвал Валентин. – Вы тоже стали свидетельницей необычайных событий. Спускайтесь, пожалуйста. Мы все собираемся в первой квартире, чтобы обсудить это. Я вас жду.

Ответом ему был хлопок, дребезжание стекла и задёрнутые занавески.

– Вы очень добродушно к ней обратились, – успокаивала его Мила и с грустью прибавила: – Но, мне кажется, она не выйдет.

– К сожалению, это так, – с той же грустью согласился Валентин. – В этом-то и есть какая-то беда. Она сложный человек, но всё же…, давайте постоим здесь минут пять, на всякий случай. Хотя бы порядочность проявим. А что мы ещё можем?

– Но не силком же её из квартиры вытягивать, – поддержала его Добротова.

Разумеется, Потёмкина к ним не спустилась. Безмолвно, но не чувствуя при этом уже какого-то стеснительного неудобства, они насмотрелись друг на друга сквозь ночной туман, подсвеченный отважными электрическими лампочками, и немного разочарованные пошли к первому подъезду.

А что же Маргарита Николаевна…? Валентин, пусть и вскользь, но правильно определил насчёт её сложности и возможной беды, которая кроется в её замкнутости. Стоит немного рассказать читателю об одной странной теории, которая уже давно блуждает по миру, сочинённая разными представителями общества, но Потёмкина (будучи женщиной, хотя и начитанной) всё же дошла до неё сама, и причём, ещё в юности. Поведаю только о сути этой теории, которую доказать невозможно, а опровергать недоказанное…, – это занятие какое-то бессмысленное и голословное. В общем, в понятии Маргариты: мира, как такового – в нашем привычном понимании – не существует. Нет пространства, предметов, света, цветов с полутонами и оттенками; всё это – что-то вроде голограммы, которая включается перед Маргаритой при пробуждении. Включается звук, записанный заранее и индивидуально на каждый день. Каким-то скрытым аппаратом подаются и распыляются запахи…. Чтобы лучше это понять, можно представить себе рубильник, при включении которого обычный сон уходит в беспамятство, а начинается привычный ненавистный ей контактный сон; с болезненными ощущениями в организме, со знакомыми картинками, …но главное – с невыносимым воспоминанием о предыдущих «сеансах». Это напоминает какой-то очередной экзамен, – новое испытание для её разума, которое, она точно знает, что не пройдёт. Но кто-то упорно заставляет Маргариту заниматься этим бесполезным делом. Но самое-то страшное в этом «контактном сне» то, что Маргарита блуждает в нём одна. Это ядро, – неотъемлемое основание этой утопической теории. Людей, животных… – их нет. Их подсовывает ей тот (так же вставляет в голограмму вместе со звуками и запахами), кто устраивает эти опыты. Она – одна. И даже глупо размышлять: одна она в этом захолустье, …в стране, на планете или во вселенной. Она – одна, а вокруг только «голограмма», которую включают, видимо, чтобы испытать её дух и терпение для каких-то новых возможностей.

Понятно, что в последнем дополнении кроется некая надежда на непонятное будущее, когда Маргарите позволят вырваться из этого виртуального плена. Но согласитесь, дорогой читатель, что это не та зацепка, чтобы разговаривать с этой женщиной о Создателе, которого она извращённо воспринимает тираном, и уж точно не о жизни, в которую она вообще не верит.

Но, впрочем, я увлёкся, сгустил краски, и кто-то теперь, возможно, воспринимает Маргариту как абсолютно безумную женщину. Но это не так. Даже в таком ядовитом одиночестве её разум достаточно крепок (и в её разговоре с Валентином Егоровым мы могли в этом убедиться). Она не фанатично предана своим убеждениям, а только придерживается их, когда ей становится тяжело. Маргарита, как любой нормальный человек, подвержена сомнениям и, придуманная ей теория не является какой-то аксиомой. В разговоре с Валентином она вообще про неё позабыла, и только потом пыталась подвести её к учтивому и не глупому соседу. А справедливости ради скажу, что Егоров произвёл на Потёмкину какое-то новое и необычное впечатление, которое не никак не ввязывалось в её теорию. Прослушав недавний и не очень-то понятный его диалог с обабившейся соседкой с первого подъезда, Маргариту даже кольнуло какое-то новое непонятное чувство, похожее на высокомерную ревность. Именно поэтому она захлопнула окно, потому что обращение Егорова вызвало в Потёмкиной какую-то неловкость и стыд. Спускаться к ним она и не собиралась, но что-то необычное, искреннее и теплое было в том призыве.

А что касалось грохочущего зарева и стального голоса, который Маргарита слышала до этого, то такой кошмар, как раз, очень просто вписывался в её теорию. Она восприняла весь этот ужас, как некую провокацию, направленную лично на неё. Посчитала, что «голограмма» ещё утром (в случае с туманом и льдом) дала какой-то сбой, а теперь разразилась чудовищным замыканием. Так было легче избавиться от истеричной паники и ничего себе не объяснять. Правда, предчувствие, что какое-то продолжение последует (как и обещали) нарастало в ней всё сильнее. В её голове что-то больно трещало, и совсем не так, как утром в телевизоре, а до жути невыносимо, словно разряд тока проходил через виски, и Маргарита бросилась на кухню, чтобы выпить обезболивающий препарат.

Немного ранее, чувствующий в себе не похмелье, а остаточное туповатое опьянение, Пётр Добротов проснулся от выстрелов и взрывов. Очумелый, он бросился к окну и увидел только ослепительное зарево. Ничего путного не соображая, он привычным грубым голосом несколько раз позвал свою жену и, не услышав никаких отзывов, стал спешно напяливать штаны, понимая, что супруги в квартире нет. Путаясь в рукавах, он всё же водрузил на себя лёгкий свитер и снова прильнул к стеклу, поплёвывая на ладонь и приглаживая рукой волосы.

– Что за хрень?! – переживал он вслух. – Лес что ли горит? Да, ещё фейерверки кто-то пускает. Людк! – позвал он жену ещё раз, на всякий случай и пробурчал: – Вот, дурная баба. Вечно ей надо во всё свой нос сунуть.

Продолжая удивляться непонятному грохочущему зареву за окном, Пётр проскользнул на кухню, открыл холодильник, нервно хлебнул из горла водки, запихнул в рот кусок котлеты и выбежал на лестничную площадку. Он хотел, уже было, спуститься вниз, но увидел перед собой чёрную железную дверь, и тут другая идея посетила его. «А что сломя голову туда мчаться? Не лучше ли узнать что-нибудь, для начала, у сведущего человека? Жмыхов, если и не в курсе…, то с ним-то спускаться вниз куда сподручнее. Представитель власти всё-таки», – подумалось Добротову, и он аккуратно нажал один раз на звонок. Прислушался, но невероятный шум во дворе мешал ему, что-либо расслышать за дверью. Тогда Пётр ещё раз надавил на кнопку. Лязгнул замок, и показался растрёпанный, в меру пьяный, и так же в меру встревоженный Михаил Анатольевич. Его заспанное помятое лицо уже тронул испуг от зарева и грома случившегося во дворе.