Вульпус. Книга I: Языки пламени

Зло не спало и не обнимало любимого человека. Оно сидело на балконе, укрывши обнажённое женское тело красным одеялом с чёрными и рыжими котами, хвосты которых, соединяясь, образовывали сердца. Девушка азиатской внешности с чёрными растрёпанными прядями разной длины нетерпеливо нажимала кнопку вызова на телефоне, получая один и тот же результат: бодрый голос оператора сообщал ей, что запрашиваемый номер занят.

Кармен выпустила на пару сантиметров покрашенные в тёмно-бирюзовый оттенок когти и стала выковыривать ими куски мяса из острых зубов. Один, особо сочный кусок, вроде как взятый из бледной подмышки, она сжала между пальцами, выдавив из него каплю застарелой крови, которая упала ей на грудь, растёкшись по ней зигзагом.

Кровь доползла до татуировки между грудей Кармен – чёрной оскалившейся пантеры, окружённой цветущими лилиями. Пантера задрожала, её рот дёрнулся, и внутри рта открылся светло-фиолетовый глаз с двойным зрачком. Глаз сморгнул длинными ресницами и схватил ими каплю крови, поглотив её роговицей. Кармен ткнула в пискнувший глаз длинным когтем. Он вновь сокрылся.

– Ляля! – прикрикнула она, – Не ешь бяку.

Рядом с Кармен на столе стояла полная пепельница и две пустых пачки шоколадного «Чапмана». Дело шло к пачке номер три, потому что на её звонки до сих пор никто так и не ответил.

Она пробарабанила мотив из старой оперы по мутной поверхности стеклянного стола. Её злости не было предела. Кармен хотелось сию минуту уничтожить что-нибудь, к примеру, этот самый стол, расколотить его, сбросить из окна девятого этажа, дабы он свалился на голову ни в чём не повинному прохожему. Желательно, чтобы от прохожего остался только горячий кровавый след.

На некоторое время Кармен отвлеклась от тревог на мысли о великолепии крови, её огромной силе, её вкусе, притягательном запахе… Она сглотнула слюну и облизнула четыре выпирающих клычка, кончики которых были окрашены помадой в светло-розовый.

Из приятных размышлений о кровопролитии Кармен вывел телефонный звонок. На экране её золотого айфона было написано «Номер скрыт».

– Ну наконец-то, – сказала она, убирая пачку сигарет. Демоница взяла телефон и с самым раздражённым тоном голоса из всех ей известных сказала:

– Вас, чёрт возьми, где носит? Ромул, Рем, вы нашли девчонку?

– Это Ромул, – ответил ей искажённый плохой связью вечно находящийся на грани смеха мужской голос, – Соломон ошибся. Подумать только: девочка оказалась мальчиком.

– Это что ещё за намёки? – возмутилась Кармен, – Давайте без ваших шуточек. Вы схватили Шишкину?

– Шишкина. – Ромул вновь противно хихикнул, – И жил он не на прудах, а в Химках.

Кармен ощутила, как ледяная метель собирается внутри её смертного тела, как она проносится по всей ей холодным страхом:

– Слепой идиот ошибся во всём? – сказала она, стараясь сдержать дрожь в голосе.

– Походу, мою мать, – весело выругался Ромул, – Два года впустую.

– Но вы ведь поймали его? Задание выполнено? – в Кармен ещё теплились последние искорки надежды.

– Нет. Соломон ошибся и в том, что Шишкин не умеет сражаться. Он отбил ядовитый болт и улетел.

Искры потухли. В сознании Кармен было темно и неуютно. Она сдавила пачку сигарет с такой силой, что из неё посыпался рыжий табак.

– У него уже есть крылья? Вы уверены?

– Своими глазами видели. И чужими. – демон неприятно посмеялся.

– Значит он уже озарённый… – Кармен положила ладонь на лицо и вздохнула. – Поверить не могу. Озарённый Шишкин всё это время был на севере, у нас под носом.

– Мы уже было собрались его преследовать, но нам позвонил господин Соломон и приказал убираться из Химок. Ему было видение, что Шишкин нас обоих убьёт, если мы вступим с ним в бой.

– А ему не было видения своего кретинизма?! – сорвалась Кармен. – Чем мы занимались всё это время?! Искали каких-то девок по Москве и Европе из-за его ложных гаданий?

– Сама спроси его об этом. Я ему перечить не собираюсь. Нам дан приказ продолжать ожидать и готовиться.

– Я больше не могу ждать, – сказала Кармен про себя. Вслух Ромулу она ответила, – У нас нет времени. Пора подключать смертных. Нужно избавиться от Шишкина как можно скорее. Слишком много поставлено на карту.

– Ты у нас главная выдумщица. – хмыкнул в трубку Ромул, – Ты и придумывай. Мы будем рады новым идеям и предложениям. Кстати, чуть не забыл. Тебе поступил приказ разворошить один клоповник. Сейчас отправлю локацию.

– У меня есть более важные дела, Ром. Пусть Гермес этим занимается, Он же у Соломона мальчик на побегушках.

– Господин бережёт Гермеса для особой миссии. К тому же он сейчас не в кондиции.

– Он уже месяц не в кондиции. Соломон собирается его до конца времён в чулане держать?

– Не знаю, Кармен, но задание поручено тебе. До связи, не скучай.

Кармен бросила телефон на стол. Она сползла по белому стулу-моноблоку, облокотив голову на тёплую пластиковую спинку. Времени на жалость к себе не было. Нужна была новая идея. И срочно.

Кармен взялась за правую челюсть обеими руками и потянула её вниз. Белая кожа натянулась, как жевательная резинка, продолговатые клыки проступили и выдвинулись вперёд, глубины её рта разверзлись с глухим гортанным звуком. Аккуратно, стараясь не поцарапать когтями экран, Кармен вложила айфон в свою пасть.

– Солнышко, – послышался из тёмной комнаты слабый мужской голос, – Ты чего там?

– Ничего, Жень, – Кармен встала, обернувшись одеялом, как туникой. Её челюсть поднялась и лицо демоницы вновь приняло миловидный облик, – Просто небольшие осложнения.

Она вошла во тьму комнаты, напоследок посмотрев на огни Останкинской башни.

Глава 5. В которой лиса проявляет волю

Сны были тревожными.

Марка окружали абстрактные формы и фигуры, мир из цветастого становился серым и пустым, кто-то за ним гнался и затягивал в мрачную бездну. Бесцветные фракталы собирались в образы глаз, наблюдающих за каждым его движением. Вырваться из этой безрадостной череды снов он смог только с помощью внутреннего усилия, которое вытащило его из погружения в вязкую черноту и выбросило, как безвольную рыбу, на белый свет.

Кофейного цвета шторы были распахнуты, и весеннее солнце без препятствий светило сквозь стёкла окон прямо в сонные глаза Марка. Первые мгновения после пробуждения он не мог понять, почему потолок и интерьер его квартиры так изменился. Потом он пытался осознать, где вообще он оказался. Постепенно Марк начал вспоминать: кафе, голос, преследование, прыжок в окно, Яков, Астрал, иллюминаты, пропавший отец, странное поместье, хинкали… Безумие вчерашнего дня детально разворачивалось в его мозгу.

Марк отбросил одеяло и увидел на себе пижаму, которую он, не думая, надел вчера. Сейчас она ему показалась детсковатой и смешной. Да и кто вообще даёт незнакомому человеку в свои почти двадцать восемь лет пижаму? Это вещь из личной коллекции Якова? Все астралы Шишкины обязаны носить забавные пижамы со звёздочками?

Он встал и почувствовал тянущую боль в мышцах ног и в ступнях – вчерашнее приключение не обошлось без последствий. Хромающей походкой Марк отправился в ванную комнату. Вчерашний энтузиазм и любопытство в нём поутихли. Сейчас он ощущал, что больше всего на свете ему бы хотелось незаметно улизнуть отсюда и вернуться к прежней, скучной жизни, где он сидел за компьютером, ел что попало и всегда знал, что с собой несёт каждый новый день, потому что ничем он не отличался от дня предыдущего.

«Волшебники-энергетики со своими клановыми неурядицами обойдутся и без меня», – подумал он, заходя в ванную.

Зеркало в ней отразило молодого человека с кучерявыми светло-коричневыми волосами и зеленоватыми глазами, слегка сверкавшими на солнце. Марк коснулся своего лица и посмотрел на появившуюся щетину, про бритьё которой он совершенно забыл.

Марк скинул пижаму и осмотрел себя. Нос прямой и острый, чуткий задумчивый взгляд, подбородок, формирующий прямоугольник. Лицо со всех сторон отличное, а вот тело…

"Поднабрал я конечно за последние три года", – подумал он, – "Килограммов пять лишних, если не восемь. Хотя, такими темпами я их сброшу только на одном стрессе"

Марк вошёл в душевую кабинку, включил воду и начал умывальный процесс. Он втирал шампунь в волосы, когда над его головой раздался голос Вульпуса:

– Как хорошо проснуться утром дома~♪ – пропел лис, – Что я пропустил?

– Ничего такого. Думаю, как мне незаметно улизнуть.

– Сейчас?! Когда нам дали своё поместье?! И хинкали!

– Вульпи, извини, но мне всё это не нужно. Я не готов никем и ничем управлять. И тем более не готов получать стрелы в голову за своё родство с кем-то.

– И ты откажешься от власти и богатства? Потому что ты боишься править?

– Потому что я сделаю только хуже.

Вульпус поднялся в воздух и отлетел в дальний верхний угол душевой кабинки, куда уткнулся, отвернувшись от обидевшего его юноши. Марк увидел заднюю часть летающего пушистого шарика с ушами и маленьким рыжим хвостиком с белым пятном на кончике.

Марку стало некомфортно, поэтому он попытался перевести разговор в другое русло:

– Удивительно! Ты теперь действительно можешь летать!

Вульпус неразборчиво пробурчал что-то в стенку.

– Вульпи, ты обиделся?

– Нет, я вовсе не обиделся. Было бы смешно обижаться на что-то подобное. Ты имеешь право решать, что ты хочешь делать, а что не хочешь.

– Ты не звучишь, как лис, который так считает.

Вульпус развернулся и, растворяясь, врезался в тело Марка. Внутри его головы зазвучал лисий голос:

– Но пообещай, что прежде, чем сбежать, ты дашь им хоть один день.

– Деваться мне особо некуда. Посмотрим, что они мне тут уготовили.

Марк вышел из кабинки, высушился феном, подключённым к розетке неподалёку, и расчесал свои волосы настолько, насколько ему это позволяли его непослушные шоколадного цвета кудри. Звук фена очень тревожил Вульпуса, что можно было определить по его недовольному рычанию, которое Марк слышал на подкорке сознания каждый раз, когда запускал это шумное устройство.

Марк покинул ванную, и его глазам предстало странное зрелище. Оставленные им вчера на стуле джинсы и футболка в сложенном виде двигались по комнате. В самом буквальном смысле этого слова. Лежащие друг на друге квадратики одежды, паря над полом, ползли к кровати. Марк подошёл к своим ожившим вещам и поднял их.

Тут он увидел ещё более странную вещь. На него с поднятыми руками смотрело три маленьких существа размером с котят. Это были пухлые человечки с большими мышиными ушами и усами, длинными носиками и пухлыми розовыми лапками. Их маленькие чёрные глазки, похожие на шарики для боба-чая, со страхом и удивлением смотрели на такого же удивлённого Марка. Мышелюди пискнули и, переваливаясь на толстых ножках, побежали к стене. Там они открыли миниатюрную круглую дверку, которую Марк до этого не замечал, и скрылись за ней.

– Вот-те на… – задумчиво произнёс удивлённый Марк. Из-за его спины вылез Вульпус, голодно смотрящий на круглую дверь.

– Это мои бывшие соседи по Астралу. Люди зовут их домовыми. Они приходят туда, где долгие годы поддерживается порядок и уют. Такие съедобные, если знать, чем их закусывать.

– И с чем же ты этих бедных малышей ел?

– С другими домовыми… – мечтательно ответил Вульпус.

Марк оделся в выглаженные домовыми футболку и джинсы, от которых приятно пахло кондиционером и чистотой. После некоторых размышлений он положил пижаму рядом с маленькой дверкой. Он решил, что так малышам будет проще их забрать, если потребуется.

Он спустился по уже знакомой широкой лестнице и направился мимо медведей в сторону кухни. Там на столе были расставлены плошки с фруктами, графины с водой, тарелки с ножами, вилками и ложками. За столом сидел Яков и читал газету, перед ним стояла чашка с кофе, разрезанный на два треугольника надкушенный сэндвич и остатки чего-то, что, как решил Марк, некогда считалось куском шоколадного торта.

– А, Марк, Вульпус, доброе утро, – бодрым голосом обратился к пришедшим Яков. – Пока я освобожу вас от серьёзных разговоров. Мне нужно лично разослать приглашения главам Домов на внеплановый созыв Совета, а это подразумевает часов шесть поездок в разные концы Москвы. Пока получу добро на приезд, вручу и откланяюсь – много времени пройдёт. Но скучать вам не придётся – я попросил свою внучку провести для вас обзорную экскурсию по дому и по местам, которые самым законным образом принадлежат тебе, Марк. Она может показаться холодной и строгой, но дайте ей немного времени, и вы поймёте, что у неё нежнейшая душа.

Яков встал во весь свой огромный рост, допил кофе и обратился куда-то в сторону:

– Бутерброды не буду больше, спасибо.

Зазвучал тихий шелест, на стол с потолка спустилась пятёрка домовых. Марк разглядел у них на спинах маленькие прозрачные крылья, похожие на крылья бабочек. Домовые расселись вокруг сэндвичей, после чего стали отрывать от них маленькие кусочки и уплетать за свои щёчки.

– Мы уже встретились с такими же в комнате. – сказал Марк.

– Да, чудесные существа. Твой прадед много сил потратил на то, чтобы дом идеально для них подходил. В стенах тут много потайных проходов для них, есть отдельные норы и комнаты, где им удобно жить и спать. Домовые очень любят приводить всё в порядок. Настолько любят, что очень обижаются, когда что-то делают за них. Я лет десять назад по глупости купил стиральную машинку – так они такой плач подняли, что я на следующий день был вынужден оформить возврат.

– А они здесь трудятся за просто так? – озаботился Марк вопросом использования труда монстриков из иных миров.

– Нет, что ты, рабство у нас не в почёте, в отличие от некоторых. – Яков пошарился в кармане пиджака и вытащил что-то, похожее на красный леденец, обёрнутый железной полоской.  Большим пальцем он отломил его кончик и кинул немного кристаллических крошек на тарелку с бутербродами. Домовые резко оторвались от еды и накинулись на крошки.

– Они питаются той же энергией Астрала, которая их породила, – объяснил Яков. – Я подкармливаю их камнями, которые мы добываем и обрабатываем. Тебе кстати тоже стоит принять немного. Хоть Вульпус тебя и поддерживает, но сейчас он далеко не так силён, чтобы всё делать одному.

Яков отломил осколок побольше и протянул его Марку. Марк с небольшим недоумением взял кристаллик и посмотрел на Якова:

– И..? – недоумённо спросил Марк, – Мне его рассосать? В чай добавить?

– Нет, если не хочешь потом ехать к гастроэнтерологу. Просто настройся на вибрацию камня и впитай его силу. Попробуй и ты поймёшь.

Марк взял кристалл между двумя пальцами и посмотрел на него через солнечный свет. Внутри красного астралита играли тёмно-синие завихрения. Марк закрыл глаза и прислушался. Сквозь звуки улицы и чавканье домовых он услышал…

Камень пел.

Мир вокруг Марка будто бы затих. Слышно было только пение. Камень звенел лёгким, счастливым тоном. Этот звон был похож на тихое пение женщины, сидящей у вечернего окна и поющей для своего ребёнка. Марк вслушался сильнее в это пение. Его пальцы, держащие камень, стало покалывать. Он ощутил тепло в руке, которое прошло по всему его телу. Когда Марк открыл глаза, он был намного бодрее, а мир показался ему очень чётким и ярким. Камень же пропал из его рук.

Яков кивнул ему и улыбнулся.

– Каждому астралу нужно потреблять энергию своего резонанса, но ты – исключение, можешь использовать любые камни. Красный камень получается из чистого чувства радости. Отличная вещь для хорошего утра. Ну, разрешите откланяться, меня ждут дела. Сегодня о тебе будет говорить вся Москва, Марк, – Яков надел тёмные очки и широким шагом направился к выходу. Не доходя несколько метров, он обернулся:

– Ах да! Мои маленькие товарищи, принесите нашему юному господину завтрак!

Яков ушёл, а из-под соседней арки, ведущей видимо на кухню, прилетели домовые, держащие над собой тарелки и кружки. Один из них, самый маленький, поставил перечницу в нескольких метрах от Марка и боязливо спрятался за ней. Его маленькие глазки испуганно смотрели на голову Марка.

– Вульпи, спрячься! – сказал лису Марк, – Ты пугаешь малышей.

– Ясно. Понятно. – оскорблённо ответил лис, – Опять никто не подумал о моих чувствах. А что, если это они пугают меня?

Лис поворчал, но всё-таки скрылся где-то во внутреннем мире Марка, а маленький домовёнок потащил перечницу к тарелке, на которой лежал омлет с сыром и зеленью, тосты и горох. Марк с большим удовольствием позавтракал, наблюдая за трапезой домовых, к которым присоединились их товарищи с кухни.

Марк расправился с омлетом и приступил к зелёному листовому чаю из белой чашки с позолоченной ручкой. Он был ещё в сонной задумчивости от недавнего пробуждения, которую даже энергия Астрала не могла полностью разогнать. А потому он не заметил, как кто-то открыл входную дверь и вошёл на кухню.

Марк поднял глаза и увидел стоящую перед ним смуглую девушку. В глаза сразу бросался её рост: она была высокой, как прикинул Марк, ростом с него или немного выше. Внимание Марка обратили её широкие накаченные руки, прямые плечи, поджарые ноги. Вообще всё, из чего она состояла было закалённым тренировками до возможного человеческого максимума. Эта девушка определённо немалую часть своего времени посвящала спорту. Она была крупной и мощной, какой бывают не все пауэрлифтеры-мужчины9.

Её собранные в толстую косу волосы были иссиня-чёрными. На одном плече висел рюкзак, сама же она была одета в спортивные штаны и подчёркивающую её мышцы, пресс и большую грудь футболку с маленькими дырочками по бокам для терморегуляции. Марк рассмотрел внимательнее её широкое лицо: у неё были небольшие карие глаза, большой курносый нос, приметные щёки и создающая вечно нахмуренное выражение линия пухлых губ, идущая немного вниз. Последними он рассмотрел маленькие зелёные серьги в форме листьев в её ушах.

Пока Марк разглядывал незнакомку, никто из них не проронил ни слова. Поэтому он взялся выступить инициатором диалога:

– Добрый день, – он постарался звучать предельно добродушно, хоть он и ощущал небольшую стеснительность, – Меня зовут Марк. А ты внучка Якова?

– Да, это я. Меня зовут Катя. Горенко. Ну то есть Горенко Катя, вот… – она сильно тараторила, будто заранее заучила это вступление. – Дедушка рассказал мне, что ты сын Георгия, и попросил всё тебе у нас показать. Вот я и пришла.

"Стесняется, что ли?" – подумал Марк, – "Кого? Меня?"

Вульпус выскочил из-за спины Марка:

– А меня зовут Вульпус. И заранее скажу, что мне тоже очень приятно, прелестная барышня.

Глаза у Кати расширились, и она запнулась:

– Ой, что же… спасибо, конечно. Я всегда мечтала увидеть астрального зверя вживую. Но давайте впредь обойдёмся без фамильярностей.

Вульпус смутился, будто не понимая, чем его комплимент не понравился ей, но Катя на это внимания не обратила:

– Вообще я учусь в магистратуре экономического факультета, но здесь моя основная работа – тренировать астралов и помогать с финансовыми делами. Я также одна из избранных рабочими капитанок дома, участвую в заседаниях и имею право голоса в Собрании капитанов. Но это пока не так важно, наверное. Дедушка мне сказал, что ты только вчера пробудил свои способности?

– Да, – ответил ей Марк, – Вчера мы с Вульпусом уже успели полетать из окон и поразмахивать ножами.

– Хорошо, – сказала Катя, совершенно не обратив внимания на безумную ахинею, которой являлся ответ Марка, – Тогда я постараюсь кратко ввести тебя в основную теорию, а какие-то более сложные моменты мы обсудим в будущем. Давай пройдём в наш гимнасиум и посмотрим, как хорошо ты контролируешь свою проекцию. Только есть одно условие: Вульпус должен скрыться на время.

– Но почему? – голос, в который раз оскорблённого этим несправедливым миром лиса, выражал явное недовольство.

– Сила астрального зверя достаточно велика, чтобы его хозяин, э-э.…то есть его товарищ, – неловко поправила себя Катя, – Получал и проводил мощные потоки энергии без тренировок. Если ты, Марк, станешь зависеть от этой помощи, то никогда не натренируешь свои тело и волю. Так что, Вульпус, оставь нас на время. Пожалуйста. – в это "пожалуйста" она вложила всю нежность своего немного уставшего голоса, и этой нежности было заметно немного.

Вульпус, в который раз за это утро, демонстративно отвернулся, влетел в Марка и исчез.

– Интересная дамочка, – пробурчал в голове Марка Вульпус, – Просто Мегера какая-то. Жанна д'Арк тоже была той ещё девицей, но она хотя бы иногда улыбалась…

– Не говори, что ты её лично знал, – так же в голове ответил Марк.

– Не скажу. И вообще я доволен, что не придётся время тратить на эти ваши тренировки. Ты не представляешь, как хочется поспать… – после этих слов Вульпус то ли нарочито, то ли по-настоящему, сонно засопел.

Катя отвела Марка к двери, стоящей сразу за лестницей. За дверью шёл узкий коридор, который вёл в просторный зал с большими окнами. В первой половине зала стояли разнообразные тренажёры, беговые дорожки, гири, шведские стенки – в общем, все те вещи, которые Марк не видел со времён университетской физры.

– Это, собственно, и есть гимнасиум. – сказала Катя, заходя в хорошо освещённый солнечным светом зал, – В этой части мы тренируемся, бегаем и качаемся, а в той половине зала у нас проходят спарринги и отработка ударов. Давай пройдём туда и немного поговорим.

Они прошли в более пустую половину гимнасиума, где у стены стояли экипированные в натуральную рыцарскую, самурайскую и в прочую древнюю броню манекены, привлёкшие внимание Марка. Но рассмотреть хорошенько он их не успел. Катя швырнула рюкзак на ближайшую скамейку и встала в центр пустого пространства, разделённого полосками цветного скотча и матами двух цветов на равные красные и синие половины. Марк встал напротив неё. Катя подняла правую руку и начала говорить:

– Итак, если сократить все подробности, то астралы делятся на три типа: это родовые астралы, сотворённые астралы и озарённые астралы. Все они могут делать так:

Из ниоткуда раздался звон железа, серебряная вспышка осветила её, и в одно мгновение в Катиной руке оказалось длинное копьё – такое, каким Марк видел его на страницах любимых книжек про средневековых солдат.

– Любой астрал может сотворять проекции, превращая резонирующую с его душой энергию астрала в оружие. – лекционный тон Кати не исчезал даже тогда, когда она говорила о волшебных инструментах из иных измерений, – Родовые астралы получают такую способность от рождения, а сотворённые обретают эту способность через опасную процедуру внедрения золотого астрального камня в тело.

– Прежде всего я обязан сказать, что я просто в шоке! – сказал ей восхищённый Марк, – Ну то есть я видел свой нож, но это… это же просто чудо! Огромное копьё, взявшееся из ниоткуда! А кто такие озарённые астралы?

– Тебе повезло, потому что я могу провести демонстрацию, – Катя практически незаметно ухмыльнулась. Она с копьём в руках подошла к стоящему возле стены узкому высокому серому устройству с несколькими горизонтальными вырезами, которые располагались один над другим. Рядом с этим устройством лежал ноутбук. Она быстрыми нажатиями клавиш ввела в нём какую-то комбинацию. Катя подбежала к Марку и неожиданно грозно прикрикнула на него:

– Стой за мной, или не поздоровится!

Марк резво спрятался за её спину, решив, что у этих астралов какие угодно могут быть тренировочные устройства, но только не прошедшие технику безопасности нормальных людей. Машина зажужжала, и из неё на огромной скорости что-то выскочило. Марк увидел железный диск, который летел в их сторону. Катя вскинула левую руку. Её лицо осветила яркая вспышка…

На ней был рыцарский шлем с опущенным забралом и птицей с распущенными крыльями на верхней части шлема. Когда Марк перевёл взгляд, то он увидел, что в руках она теперь держала не только копьё, но и большой прямоугольный щит с человеческий рост, который полностью закрывал их обоих. Всё её тело было заковано в белые сияющие латы. Её наплечники тянулись каплями вниз и тоже были сделаны в форме крыльев.

Катя ударила щитом о пол. Воздух перед ней засветился зеленоватым сиянием. Всё это заняло меньше секунды, а когда диск уже был прямо перед ней, он отскочил, не долетев, как будто врезался во что-то прочное и упругое. Устройство выпустило ещё один диск, ещё и ещё – все они отскочили он зелёной полупрозрачной стены, которая стояла перед Катей. После десятка выстрелов машина перестала жужжать и затихла.

Катя повернулась к Марку. Он смог получше её рассмотреть: шлем с острым носом и горизонтальным вырезом для глаз, большой стальной щит, тяжеловесные белые латы.

Забрало Катиного шлема само поднялось и открыло её непоколебимо суровое лицо:

– Озарение – это пик развития твоих способностей. – сказала она Марку, – Астрал, достигший озарения, открывает в себе сверхъестественную силу, которая идёт из глубин его души. В моём случае это способность создавать непробиваемые экраны.